王肝單戀小獅子，做出了許多古怪的事，成為人們茶餘飯後的談資，成為人們恥笑的對象。但我從不恥笑他，我心中充滿對他的同情和敬重。我認為他是一個既生不逢時又生不逢地的天才，一個用情專一、如果機緣湊巧足可以譜寫出傳唱千古的愛情詩篇的情種。
當我們尚在孩提、對男女情事還處於懵懂狀態時，王肝就情竇初開，愛上了小獅子。我記得多年前他那句感歎：小獅子真美麗啊！客觀地講，小獅子實在不美麗，甚至連好看都算不上。我姑姑曾試圖把她介紹給我，我以她是王肝的夢中情人為借口婉拒。實際上我是看不上她。但她在王肝眼裏是天下第一美人，說文雅點，這叫情人眼裏出西施；說粗俗點，這叫王八瞅綠豆，看對眼了。
王肝將第一封寫給小獅子的情書投進郵箱之後，心情非常激動，將我拉到河堤上，對我暢敘情懷。那是一九七零年夏天，我們剛從農業中學畢業。河裏洪水滔滔，水麵上漂浮著莊稼秸稈，動物屍體，有一隻孤獨的海鷗默默地飛行著。河邊的穩水中，王仁美的父親坐在那兒釣魚。我們的師弟李手蹲在一邊觀看。
要不要告訴李手？
他是小孩子，不懂。
我們爬上了生在河堤半腰上那棵老柳樹，並排坐在一根伸向河麵的樹杈上。樹枝下垂到水中，在水麵上激起一道道瞬息萬變的波紋。
什麽事？快說。
你先發誓，替我保守秘密。
好，我發誓：如果我泄露了王肝的秘密，就讓我掉到河裏淹死。
我今天……我終於將寄給她的信投進了郵筒……王肝臉色蒼白，嘴唇顫抖著說。
給誰的信呀？這麽莊嚴，是寫給毛主席的麽？
你想到哪裏去了！王肝道：毛主席與我有什麽關係？是寫給她的，她！
她是誰呀，我著急地問。
你發過誓了，永不泄露我的秘密——
——永不泄露。
遠在天邊，近在眼前。
別賣關子了。
她，她啊……王肝雙眼放射著奇異的光芒，心馳神往地說：她就是我的小獅子……
你給她寫信幹什麽？要娶她做老婆嗎？
功利，太功利了！王肝動情地說：獅子，我最親愛的小獅子，我願意用我年輕的生命全力以赴地熱愛著的小獅子……我的親人，最親的人，請你原諒我，我已經在你的名字上吻了一百遍……
我感到身上一陣陣發冷，胳膊上爆出了一層雞皮疙瘩。王肝顯然是在背誦他的信，雙手摟著樹幹，臉貼在粗糙的樹皮上，眼睛裏閃爍著淚花。
……自從我在小跑家第一次見到你之後，我就被你迷住了。從那一刻起，直到現在，直至永遠，我這顆心，就全部屬於你了。你如果想吃我的心，我就會毫不猶豫地扒給你……我迷戀你緋紅的臉膛、生動的鼻頭、嬌嫩的雙唇、蓬鬆的頭發、亮晶晶的眼睛，迷戀你的聲音，你的氣味，你的笑容。你一笑，我就感到頭暈目眩，恨不得跪在地上，抱住你的雙腿，仰望你的笑臉……
王師傅將魚竿猛地往後一掄，亮晶晶的釣線彈出一串串水珠，在陽光中閃爍，宛若珍珠。釣鉤上掛著一隻茶碗口大小、淺黃色的小鱉，猛地砸在河堤上。那隻小鱉大概被摔暈了，仰麵朝天，露出白色的肚腹，蹬崴著四隻小爪，既可憐又可愛。
李手歡呼著：鱉！
小獅子，我最親愛的人，我是一個農民的兒子，出身低賤，而你是婦科醫生，吃商品糧，咱倆的社會地位相差懸殊，你對我，也許根本不屑一顧，也許讀罷我的信後，會從你那可愛的小嘴裏發出一聲冷笑，然後把我的信撕成碎片；你或許，收到我的信後連看都不看就扔進垃圾簍裏，但我還是要告訴你，親愛的，最最親愛的，隻要你接受了我的愛，我就如同猛虎插上了翅膀，駿馬配上了雕鞍，我就會獲得無窮無盡的力量，就像打了一針小公雞的血，精神抖擻，意氣風發，麵包會有的，牛奶會有的，我相信在你的鼓勵下，我會改變自己的社會地位，成為一個吃商品糧的人，與你站在一起……
哎，你們倆在樹上幹什麽？朗讀小說嗎？李手發現了我們，大聲問。
……如果你不答應我，最親愛的，我不會退卻，不會放棄，我會默默地追隨著你，你走到哪裏，我就跟到哪裏，我會跪在地上親吻你的腳印，我會站在你窗前，注視著室內的燈光，從它亮起，到它熄滅，我要把自己變成一根蠟燭，為你燃燒，直至燃盡。最親愛的，如果我為你吐血而死，你如果能開恩，到我墳頭前看一眼，我就心滿意足了。如果你能為我流出一滴眼淚，我就死而無憾，你的眼淚，最親愛的，就是讓我起死回生的靈丹妙藥……
我胳膊上的雞皮疙瘩消失了。我的心，漸漸被他的癡情朗誦所感動。想不到他竟會愛上小獅子而且愛得如癡如醉，想不到他竟然有這麽好的文采，竟然能把一封情書寫得如泣如訴。也就是在那一刻，我感到青春的大門對著我隆隆敞開了，王肝是我的引路人。雖然那時我不懂愛情，但愛情的燦爛光華，吸引著我奮不顧身地撲上前去，猶如投向烈火的飛蛾。
你這樣愛她，她也一定會愛你的，我說。
真的嗎？他緊緊地抓住我的手，眼睛閃爍著光芒，說，她真的會愛我嗎？
會的，一定會的，我用力回握著他的手說，如果實在不行，我替你找我姑姑去說媒，她最聽我姑姑的話。
不要，千萬不要，他說，我不希望借助任何人的力量。強扭的瓜不甜。我要用我堅持不懈的努力，贏得她的心。
李手仰著臉問我們：你們倆在上邊搞什麽鬼名堂？
王師傅抓起一把泥，對著我們投上來：別吵吵！把魚都給我嚇跑了！
從河的下遊，駛上來一艘漆成紅藍雙色的鐵皮機動船。船上的機器發出急促的“波波”聲響，讓人感到一種莫名的焦灼和恐慌。河水湍急，船逆流而上，行進遲緩。船頭激起很大的白浪花，兩道田塍般的細浪，從船體兩側分開，然後又漸漸合攏。河麵上浮動著淡藍色的煙霧，一股燃燒柴油的氣味，擴散至我們唇邊。十幾隻灰色的海鷗跟隨著小船盤旋飛翔。
這是公社計劃生育小組的專用船，也是姑姑的專用船，當然，小獅子也在船上。為了防止汛期石橋淹沒、兩岸交通隔斷時發生違規懷孕以及其他料想不到的問題，為了保持我們公社不發生一起超計劃生育，為了這麵計生戰線上鮮豔的旗幟，縣裏特意為姑姑配備了這艘船。船上有一個小小的艙，艙裏有兩排覆著人造皮革的座位，船尾裝著一台12馬力的柴油機，船頭安裝著兩個高音喇叭。喇叭裏播放著一首歌頌毛主席的歌曲。那是一首湖南民歌，旋律優美，悅耳動聽。船頭拐了一個彎，向我們村子靠攏。音樂聲突然停止。片刻寂靜，機器聲愈加刺耳。突然，響起了姑姑嘶啞的聲音：偉大領袖毛主席教導我們：人類要控製自己，做到有計劃的增長……
從姑姑的船在我們視線裏出現那一刻開始，王肝便不言語了。我看到他的身體在顫抖。他半張著嘴，濕漉漉的眼睛緊盯著船。越過中流的瞬間，船體傾斜，王肝嘴裏發出驚呼，身體緊張，仿佛隨時要跳下河去。船在上流緩水中調過頭，輕快地向我們駛過來。柴油機的鳴叫聲平穩而均勻。姑姑來了。小獅子來了。
駕駛機動船的是那個我們都熟悉的人——秦河。“文革”後期，他哥恢複了公社書記職務。有一個在集市上乞討的弟弟，不管他的乞討方式是如何高雅，也讓書記臉上無光。據說兄弟倆進行了談判，秦河提出了一個古怪的要求：安排我到公社衛生院婦科工作。——你是個男人，如何到婦科工作？——有很多婦科醫生都是男人——你不懂醫術——我為什麽要懂醫術？——就這樣，他成了這艘計劃生育工作船的專職駕駛員。在日後的漫長歲月裏，這個人一直跟隨著姑姑，有船可開的日子裏他開船，無船可開的日子裏，他坐在船上發呆。
他的頭發依然中分著，像那些電影裏常見的“五四”青年。盛夏的天氣，他依然穿著那身厚華達呢的藍色學生製服，口袋裏依然插著兩支筆——一支鋼筆一支雙色圓珠筆——他的臉色似乎比我上次見時黑了一些。他手握方向盤，讓船體慢慢地向河邊靠攏，向這棵歪脖子老柳樹靠攏。柴油機轉速減緩，高音喇叭裏放出的聲音更加高亢，震動得我們的耳膜嗡嗡作響。
在歪脖子柳樹西側，有一個根據公社指示、專為停泊計生船而搭建的臨時碼頭。四根粗大的木頭立在水中，木頭上用鐵絲綁著橫木，橫木上敷著木板。秦河用繩子固定好船隻，站在船頭上。機器聲停止，喇叭聲停止。我們重新聽到了河水的喧嘩與海鷗的尖叫。
第一個從船艙中鑽出的是姑姑。船體搖擺，她的身體搖晃，秦河伸出一隻手，想去扶持她，但被她撥開了。姑姑縱身一跳，上了木碼頭。她的身體雖已發福，但行動依然矯健。我看到姑姑額頭上有一圈繃帶，發出刺目的白光。
第二個從艙中鑽出來的就是小獅子。她身體矮胖，背著一個巨大的藥箱，顯得身體更矮。她雖然比姑姑年輕許多但動作比姑姑笨拙。就是她讓王肝摟著樹幹、臉色蒼白，眼睛裏盈滿淚水。
第三個從船艙裏鑽出來的是黃秋雅。幾年不見，她的腰已佝僂，腦袋前探，雙腿彎曲，動作遲緩。她站在船上，身體搖晃著，雙手揮舞著，仿佛隨時都會跌倒。看樣子她也要上岸，但她的腿難以完成從船頭到木碼頭的一跨。秦河冷冷地看著，不施援手。她彎腰，伸出兩隻手，像大猩猩一樣，抓住木碼頭的邊緣。這時，姑姑粗聲粗氣地說，老黃，你在船上待著吧。姑姑沒有回頭，繼續發布命令：好好看著她，別讓她跑了。
姑姑的命令顯然是對秦河和黃秋雅二人而發，因為我看到秦河立即彎腰往艙中探看。這時，我聽到了從船艙中傳出一個女人低低的抽泣。
姑姑上了岸，大步流星，沿著河堤東去。小獅子一溜小跑，方能跟上姑姑的步伐。我看到了姑姑額頭的血染紅了繃帶，她臉上肌肉僵硬，目光犀利，麵部的表情堅毅，也似乎是凶狠。當然，王肝看不到我姑姑，他的目光追隨著小獅子。他嘴角哆嗦不止，口裏念念有詞。我有點可憐他，但更多的是感動，那時我遠不能理解，一個男人，愛上一個女人，竟然會神魂顛倒成那般摸樣。
事後我們知道，姑姑的頭，是在那個解放前出過很多土匪、民風凶悍的東風村，被一個已經生了三個女孩、妻子又懷了四胎的男人用棍子打破的。此人姓張名拳，生著兩隻牛眼，家庭出身好，是村子裏無人敢惹的強漢。東風村所有育齡婦女，生過二胎的，如果有男孩，大都已結紮，如果二胎都是女孩的，姑姑說她們充分考慮到了農村的實際情況，不強行結紮，但必須戴環。生過三胎的，即便三胎全是女孩，也必須結紮。全公社五十多個村莊，隻有這張拳的老婆，既不結紮，也不放環，而且還懷了孕。姑姑她們冒著大雨，駕船至東風村時，就是要把這張拳之妻，動員到衛生院做人工流產手術。姑姑的船還在途中時，公社黨委書記秦山就打電話給東風村的支部書記張金牙，下達了死命令，讓他動員一切力量，可以動用一切手段，把張拳妻弄到公社流產。姑姑說那張拳手持一根帶刺的槐木棍子，把守門戶，兩眼通紅，瘋狂叫囂。張金牙和村裏的民兵遠遠地圍著，但無人敢近前。那三個女孩，都跪在門口，用仿佛事先編好的詞兒，一把鼻涕一把淚水，齊聲哭喊著：好心的大爺大叔、大娘大嬸子、大哥大姐姐們——饒了俺娘吧——俺娘有嚴重的風濕性心髒病——一做人流——非死不可——俺娘一死，俺們就成了沒娘的孩子啦——姑姑說，張拳導演的苦肉計效果很好，圍觀的女人們，有許多流了眼淚。當然也有許多不服氣的。那些生了二胎就被放環的、那些生了三胎就被結紮的，都為張拳家懷了四胎而憤憤不平。姑姑說，一碗水必須端平，如果讓張拳家的第四胎生出來，我會被那些老娘們活剝了皮！如果讓張拳家得逞，紅旗落地事小，計劃生育工作無法進行是大事。姑姑說，所以我，一揮手，帶著小獅子和黃秋雅對著張拳走過去。小獅子這孩子，有膽有識，對我忠誠，衝上前去，要替我擋棍子，被我撥拉到身後。黃秋雅，資產階級知識分子，搞點技術還可以，真到了刺刀見紅的關口，骨頭都嚇酥了。姑姑對著張拳，大踏步前進。他罵我的話，那可是太難聽了，姑姑說，對你們重複，髒了你們的耳朵，也髒了我的嘴。當時我心硬如鐵，將個人的安危置之度外。張拳，隨你罵吧，婊子，母狗，殺人魔王，這些侮辱性的稱號，我照單全收，但是，你老婆必須跟我走。去哪裏？公社衛生院。
姑姑直視著張拳那張猙獰的臉，一步步逼近。那三個女孩哭叫著撲上來，嘴裏都是髒話，兩個小的，每人抱住姑姑一條腿；那個大的，用腦袋碰撞姑姑的肚子。姑姑掙紮著，但那三個女孩像水蛭一樣附在她的身上。姑姑感到膝蓋一陣刺痛，知道是被那女孩咬了。肚子又被撞了一頭，姑姑朝後跌倒，仰麵朝天。小獅子抓住大女孩的脖子，把她甩到一邊去，但那女孩隨即撲到她身上，依然是用腦袋撞她的肚子。小獅子腰帶上的鐵環扣碰到女孩的鼻子，鼻子破了，流血，女孩把臉一抹，恐怖與悲壯並生。張拳加倍瘋狂，衝上來要對小獅子下狠手，姑姑一躍而起，縱身上前，插在小獅子與張拳之間，姑姑的額頭，替小獅子承受了一棍。姑姑再次跌倒。小獅子大喊：你們都是死人嗎？張金牙帶著民兵一擁而上，將張拳按倒在地，反剪了雙臂。那三個女孩還想反動，也被村裏的婦女幹部一一按住。小獅子和黃秋雅打開藥箱為姑姑包紮。一圈繃帶，又一圈繃帶。血從繃帶裏滲出。又一圈繃帶。姑姑頭暈耳鳴，眼冒金星星，視物皆血紅。所有的人臉都像公雞冠子一樣，連樹都是紅的，像一團團扭曲向上的火焰。秦河聞訊從河邊過來。一看姑姑受傷，他頓時成了木頭人，片刻，哇的一聲，噴出一口鮮血。眾人上前扶持，他分撥開，醉漢似的，搖晃著上前，撿起那根沾著姑姑血的棍子，朝向張拳的腦袋掄去！——住手！姑姑大喊！姑姑掙紮著站起來，喝斥秦河，你不在河邊看護船隻，跑到這裏來幹什麽？！添亂！秦河滿臉尷尬，丟下棍子，往河邊走去。
姑姑推開扶持她的小獅子，走到張拳麵前——這時，秦河放聲大哭，一步步往河邊走——姑姑連頭都沒回，目光直逼張拳。張拳嘴裏還是嘈嘈地罵，但目光裏已顯出怯懦。姑姑對擰著他的胳膊的民兵說：放開他！民兵有些猶豫，姑姑又重複了一遍：放開他！
把棍子給他！姑姑說。
一位民兵拖過棍子，扔到張拳麵前。
姑姑冷笑著說：撿起棍子來！
張拳嘟噥著：誰要敢絕我張拳的後，我就跟誰拚命！
好！姑姑說，算你有種！姑姑指著自己的頭，說，往這裏打！打呀！姑姑往前跳了兩步，高聲叫道，我萬心，今天也豁出這條命了！想當年，小日本用刺刀逼著我，姑奶奶都沒怕，今天還怕你不成？
張金牙上前，搡了張拳一把，道：還不給萬主任道歉！
我不用他道歉！姑姑說，計劃生育是國家大事，人口不控製，糧食不夠吃，衣服不夠穿，教育搞不好，人口質量難提高，國家難富強。我萬心為國家的計劃生育事業，獻出這條命，也是值得的。
小獅子道：張金牙，你趕快去打電話，讓公安局派人來！
張金牙踢了張拳一腳，道：跪下，給萬主任賠罪！
不必！姑姑說，張拳，就憑你打我這一棍，可以判你三年！但我不跟你一般見識，願意放你一馬。現在，擺在你麵前有兩條路，一條是，讓你老婆乖乖地跟我們走，去衛生院，做人流，我親自上台給她做，保她安全；一條是，送你去公安局，按罪論處；你老婆願意跟我去最好，不願意去——姑姑指指張金牙和眾民兵——你們負責把她弄去！
張拳蹲在地上，雙手抱著頭，嗚嗚地哭著說：我張拳，三代單傳，到了我這一代，難道非絕了不可？老天爺，你睜睜眼吧……
這時，張拳的老婆哭著從院子裏出來。她頭上頂著亂草，顯然是在草垛裏躲藏過。她說：萬主任，開恩吧，饒了他吧，俺跟你走……
姑姑和小獅子，沿著我們村後河堤向東，應該是去大隊部找幹部了解情況吧，但就在她們走下河堤，進入通向大隊部那條胡同時，船艙裏那個女人——張拳的老婆——鑽出來，縱身跳入河中。秦河跟著跳下去，但他不識水性，跳下去立即沉了底，好不容易冒出頭，接著又沉下去。黃秋雅尖聲高叫：救命啊……救命……
我們在樹上，看到姑姑與小獅子從胡同裏折返回來，跑上河堤。
王肝從樹上縱身一躍，動作瀟灑，如魚入水。我們在河邊長大，學會走路的同時就學會了遊泳。這棵歪脖子柳樹，好像是專為我們練習跳水而生。我希望小獅子看見了王肝那瀟灑一跳。我緊隨著王肝躍進水中。李手也從河邊跳下水。我們應該先去救那孕婦，但那孕婦不見蹤影。秦河這可憐蟲就在我們麵前，他身體翻騰著，宛如一根滾油鍋裏的油條。王師傅大聲提醒我們：抓他的頭發！避開他的手！
王肝遊到他的身後，伸手抓住了他的大分頭。他的頭發真好啊，王肝事後對我說，像馬鬃一樣。
王肝的水性，是我們當中最好的，他可以雙手舉著衣服橫渡河流，到對岸後衣服上不沾一個水點。在夢中情人麵前展露泳技，這是個多麽難得的機會啊！我和李手一左一右護衛著他，直到他將秦河拖到水邊。
姑姑和小獅子跑到。
姑姑惱怒地問：這個呆子，跳下去想幹什麽？
秦河趴在河邊，哇哇地往河裏吐水。
黃秋雅哭著說：是張拳的老婆跳了河，他跳下去救。
姑姑臉色大變，目光投向河麵：她在哪裏？她在哪裏？
跳下去就沒了影子……黃秋雅道。
我不是讓你好好看著她嗎？姑姑跳上船，懊惱地說，你簡直是個死人！你要負責任！開船，開船！
小獅子手忙腳亂地發動機器，但怎麽也打不著火。
姑姑大叫：秦河！趕快來發動機器！
秦河抖抖顫顫地站起來，彎著腰，噴出一腔水，又撲地跪倒。
小跑，王肝！你們快幫著救人啊！姑姑大喊著，我重賞你們。
我們把目光投向水麵，仔細搜索著。
河麵寬闊，濁流滾滾。水麵上漂浮著大團的泡沫和亂草。這時，李手指著在河邊緩流中慢慢向前飄動的一塊西瓜皮，說：看那裏。
那西瓜皮順水漂流，但不時脫離水麵，露出女人的脖頸和亂發。
姑姑一屁股坐在船舷中，長舒了一口氣，然後哈哈大笑起來。
我們正準備躍入水中救人，姑姑大喊：別急！
姑姑問小獅子：你會鳧水嗎？
小獅子搖頭。
看來要做一個稱職的計劃生育工作者，不僅要學會挨打，還要學會鳧水。姑姑笑指著那塊沉浮的西瓜皮，道：你看看，她鳧得多好啊，她把當年遊擊隊員對付日本鬼子的辦法都用上了啊！
秦河弓著腰爬上船。他渾身滴水，大分頭如一團亂草。臉色灰白，嘴唇烏青。
姑姑下令：開船。
秦河用搖把子搖著了柴油機。他可能頭暈，身體不穩，幹嘔幾聲，吐出一攤泡沫。
我們幫他解開拴在碼頭上的繩子。姑姑說：你們上船！
我可以想象王肝的激動，坐在船舷上，他的身體緊挨著小獅子。我看到他的雙手放在膝蓋上，十根手指神經質地顫動著。隔著那件因濕而貼在身上的汗衫，我清楚地看到他的心髒在跳動，好像一隻被關在籠中的野兔，碰撞著柵欄。他的身體僵硬，一絲兒也不敢動。那個胖姑娘小獅子，渾然不覺，隻顧盯著那塊漂浮在前方的西瓜皮。
秦河將船頭往外一別，船沿著近堤的緩流前行，機器聲平緩。李手站在他身邊，觀察著他的動作，好像一個學徒。
姑姑說：慢慢地開，對，再慢點。
船頭距離那塊西瓜皮大約五米時。柴油機油門降到了再小就要熄火的程度。這時我們已清楚地看到了西瓜皮遮掩下的那孕婦的頭顱。
真是好水性，姑姑說，懷孕五個月了還能遊得這樣好。
姑姑命令小獅子進艙去放廣播。小獅子應聲立起，彎腰鑽進船艙。王肝的身側似乎出現了一片無邊的虛空，他臉上的神情是那樣痛苦與失落。他在想什麽呢？他那封才華橫溢的情書，小獅子是否收到了呢？
正在我胡思亂想時，船頭上的高音喇叭突然響起來。盡管我知道喇叭要響，但聽到這聲音還是被嚇了一跳。——偉大領袖毛主席教導我們：人口非控製不可——喇叭一響，那孕婦便掀開了西瓜皮，從渾水中露出頭來。她驚恐地扭頭回望，然後猛地潛入水中。——姑姑微笑著，示意秦河把船速再放慢點。姑姑低聲道：我倒要看看，這東風村的女人，水性到底好到什麽程度！——小獅子從船艙裏鑽出來，擠到船頭，焦急地張望著——真是天隨人願啊，她豐滿的身體又和王肝靠在了一起。我甚至都有點嫉妒王肝了。他瘦猴般的身體，緊貼著小獅子。那麽胖的、那麽瓷實的肉啊！我猜測著王肝的感受，他一定能感受到她身上的柔軟和溫熱，一定能……想到這裏時，我的心撲通撲通地跳。我為自己的肮髒念頭感到無比的羞恥。慌忙把視線從他們身體上移開，把手插進褲兜，狠狠地擰著自己的大腿。
露頭了！露頭了！小獅子大叫著。
那孕婦在離船頭五十米遠處露出了水麵。她回頭望望，身體浮出水麵，雙臂搏水，速度極快，順流而下。
姑姑對秦河做了一個手勢。柴油機轟鳴，船速加快，逼近孕婦。
姑姑從褲兜裏摸出一盒擠得癟癟的煙，剝開，抽出一支，叼在嘴上。又摸出一個打火機，扳動齒輪，吡嚓吡嚓地打火，終於打著。姑姑眯縫著眼睛，噴吐著煙霧。河上起了風，濁浪追逐前湧。我就不信，你還能遊過一艘十二馬力的機動船。高音喇叭又放出歌頌毛主席的湖南民歌——瀏陽河，拐過了九道彎，九十裏水路到湘江——姑姑將煙頭扔到水裏，一隻海鷗俯衝下來，叼起那煙頭，騰空而去。
高音喇叭啞了，唱片到頭了。小獅子轉頭看姑姑。姑姑說不用了。姑姑大喊：耿秀蓮，你能一直遊到東海嗎？
那女人不回答，依然在奮力揮臂，但速度明顯放慢。
我希望你放明白點，姑姑說，乖乖地上船，跟我們去把手術做了。
頑抗是死路一條！小獅子氣洶洶地說，你即便能遊到東海，我們也能跟到你東海！
那女人大聲哭泣起來。她揮臂擊水的動作更慢。一下比一下慢。
沒勁了吧？小獅子笑著說：有本事你遊啊，魚狗紮猛子啊，青蛙打撲通啊……
此時，那女人的身體已在漸漸下沉，而且，空氣中似乎散發著一股血腥味兒。姑姑探身觀察著水麵，大喊一聲：不好！
快，超過她！姑姑命令秦河，接著命令我們跳下去，托住她！
王肝飛身入水，我與李手緊跟著。
秦河將船頭斜了一下，從那女人身側駛過去。
我和王肝靠近那女人。我伸手提住她的左臂，她的右臂就像章魚的長腿一樣掄過來，將我摁入水中。我喊叫著，猛地嗆了一口水。是王肝揪住了她的頭發，猛力往上提，是李手抓住她的肩膀，用力往上提，才使我露出水麵。我眼前一陣昏黃，劇烈地咳嗽著。船在我們前麵，秦河將油門減小。我的肩膀撞在了船上，那女人的身體也撞在了船上。姑姑她們從船舷邊伸出手，有的扯住那女人的頭發，有的拽著她的胳膊，我們在下邊托著她的屁股托著她的腿，一陣亂七八糟吆喝，幾股子合力，終於將那女人弄到了船上。
我們都看到了那女人腿上的血。
你們不用上船了，自己遊上岸吧，姑姑對我們說罷，急火火地命令秦河，快，調轉船頭，快，快！
盡管姑姑她們使用了最好的藥，做了最大的努力，但耿秀蓮還是死了。
當我們尚在孩提、對男女情事還處於懵懂狀態時，王肝就情竇初開，愛上了小獅子。我記得多年前他那句感歎：小獅子真美麗啊！客觀地講，小獅子實在不美麗，甚至連好看都算不上。我姑姑曾試圖把她介紹給我，我以她是王肝的夢中情人為借口婉拒。實際上我是看不上她。但她在王肝眼裏是天下第一美人，說文雅點，這叫情人眼裏出西施；說粗俗點，這叫王八瞅綠豆，看對眼了。
王肝將第一封寫給小獅子的情書投進郵箱之後，心情非常激動，將我拉到河堤上，對我暢敘情懷。那是一九七零年夏天，我們剛從農業中學畢業。河裏洪水滔滔，水麵上漂浮著莊稼秸稈，動物屍體，有一隻孤獨的海鷗默默地飛行著。河邊的穩水中，王仁美的父親坐在那兒釣魚。我們的師弟李手蹲在一邊觀看。
要不要告訴李手？
他是小孩子，不懂。
我們爬上了生在河堤半腰上那棵老柳樹，並排坐在一根伸向河麵的樹杈上。樹枝下垂到水中，在水麵上激起一道道瞬息萬變的波紋。
什麽事？快說。
你先發誓，替我保守秘密。
好，我發誓：如果我泄露了王肝的秘密，就讓我掉到河裏淹死。
我今天……我終於將寄給她的信投進了郵筒……王肝臉色蒼白，嘴唇顫抖著說。
給誰的信呀？這麽莊嚴，是寫給毛主席的麽？
你想到哪裏去了！王肝道：毛主席與我有什麽關係？是寫給她的，她！
她是誰呀，我著急地問。
你發過誓了，永不泄露我的秘密——
——永不泄露。
遠在天邊，近在眼前。
別賣關子了。
她，她啊……王肝雙眼放射著奇異的光芒，心馳神往地說：她就是我的小獅子……
你給她寫信幹什麽？要娶她做老婆嗎？
功利，太功利了！王肝動情地說：獅子，我最親愛的小獅子，我願意用我年輕的生命全力以赴地熱愛著的小獅子……我的親人，最親的人，請你原諒我，我已經在你的名字上吻了一百遍……
我感到身上一陣陣發冷，胳膊上爆出了一層雞皮疙瘩。王肝顯然是在背誦他的信，雙手摟著樹幹，臉貼在粗糙的樹皮上，眼睛裏閃爍著淚花。
……自從我在小跑家第一次見到你之後，我就被你迷住了。從那一刻起，直到現在，直至永遠，我這顆心，就全部屬於你了。你如果想吃我的心，我就會毫不猶豫地扒給你……我迷戀你緋紅的臉膛、生動的鼻頭、嬌嫩的雙唇、蓬鬆的頭發、亮晶晶的眼睛，迷戀你的聲音，你的氣味，你的笑容。你一笑，我就感到頭暈目眩，恨不得跪在地上，抱住你的雙腿，仰望你的笑臉……
王師傅將魚竿猛地往後一掄，亮晶晶的釣線彈出一串串水珠，在陽光中閃爍，宛若珍珠。釣鉤上掛著一隻茶碗口大小、淺黃色的小鱉，猛地砸在河堤上。那隻小鱉大概被摔暈了，仰麵朝天，露出白色的肚腹，蹬崴著四隻小爪，既可憐又可愛。
李手歡呼著：鱉！
小獅子，我最親愛的人，我是一個農民的兒子，出身低賤，而你是婦科醫生，吃商品糧，咱倆的社會地位相差懸殊，你對我，也許根本不屑一顧，也許讀罷我的信後，會從你那可愛的小嘴裏發出一聲冷笑，然後把我的信撕成碎片；你或許，收到我的信後連看都不看就扔進垃圾簍裏，但我還是要告訴你，親愛的，最最親愛的，隻要你接受了我的愛，我就如同猛虎插上了翅膀，駿馬配上了雕鞍，我就會獲得無窮無盡的力量，就像打了一針小公雞的血，精神抖擻，意氣風發，麵包會有的，牛奶會有的，我相信在你的鼓勵下，我會改變自己的社會地位，成為一個吃商品糧的人，與你站在一起……
哎，你們倆在樹上幹什麽？朗讀小說嗎？李手發現了我們，大聲問。
……如果你不答應我，最親愛的，我不會退卻，不會放棄，我會默默地追隨著你，你走到哪裏，我就跟到哪裏，我會跪在地上親吻你的腳印，我會站在你窗前，注視著室內的燈光，從它亮起，到它熄滅，我要把自己變成一根蠟燭，為你燃燒，直至燃盡。最親愛的，如果我為你吐血而死，你如果能開恩，到我墳頭前看一眼，我就心滿意足了。如果你能為我流出一滴眼淚，我就死而無憾，你的眼淚，最親愛的，就是讓我起死回生的靈丹妙藥……
我胳膊上的雞皮疙瘩消失了。我的心，漸漸被他的癡情朗誦所感動。想不到他竟會愛上小獅子而且愛得如癡如醉，想不到他竟然有這麽好的文采，竟然能把一封情書寫得如泣如訴。也就是在那一刻，我感到青春的大門對著我隆隆敞開了，王肝是我的引路人。雖然那時我不懂愛情，但愛情的燦爛光華，吸引著我奮不顧身地撲上前去，猶如投向烈火的飛蛾。
你這樣愛她，她也一定會愛你的，我說。
真的嗎？他緊緊地抓住我的手，眼睛閃爍著光芒，說，她真的會愛我嗎？
會的，一定會的，我用力回握著他的手說，如果實在不行，我替你找我姑姑去說媒，她最聽我姑姑的話。
不要，千萬不要，他說，我不希望借助任何人的力量。強扭的瓜不甜。我要用我堅持不懈的努力，贏得她的心。
李手仰著臉問我們：你們倆在上邊搞什麽鬼名堂？
王師傅抓起一把泥，對著我們投上來：別吵吵！把魚都給我嚇跑了！
從河的下遊，駛上來一艘漆成紅藍雙色的鐵皮機動船。船上的機器發出急促的“波波”聲響，讓人感到一種莫名的焦灼和恐慌。河水湍急，船逆流而上，行進遲緩。船頭激起很大的白浪花，兩道田塍般的細浪，從船體兩側分開，然後又漸漸合攏。河麵上浮動著淡藍色的煙霧，一股燃燒柴油的氣味，擴散至我們唇邊。十幾隻灰色的海鷗跟隨著小船盤旋飛翔。
這是公社計劃生育小組的專用船，也是姑姑的專用船，當然，小獅子也在船上。為了防止汛期石橋淹沒、兩岸交通隔斷時發生違規懷孕以及其他料想不到的問題，為了保持我們公社不發生一起超計劃生育，為了這麵計生戰線上鮮豔的旗幟，縣裏特意為姑姑配備了這艘船。船上有一個小小的艙，艙裏有兩排覆著人造皮革的座位，船尾裝著一台12馬力的柴油機，船頭安裝著兩個高音喇叭。喇叭裏播放著一首歌頌毛主席的歌曲。那是一首湖南民歌，旋律優美，悅耳動聽。船頭拐了一個彎，向我們村子靠攏。音樂聲突然停止。片刻寂靜，機器聲愈加刺耳。突然，響起了姑姑嘶啞的聲音：偉大領袖毛主席教導我們：人類要控製自己，做到有計劃的增長……
從姑姑的船在我們視線裏出現那一刻開始，王肝便不言語了。我看到他的身體在顫抖。他半張著嘴，濕漉漉的眼睛緊盯著船。越過中流的瞬間，船體傾斜，王肝嘴裏發出驚呼，身體緊張，仿佛隨時要跳下河去。船在上流緩水中調過頭，輕快地向我們駛過來。柴油機的鳴叫聲平穩而均勻。姑姑來了。小獅子來了。
駕駛機動船的是那個我們都熟悉的人——秦河。“文革”後期，他哥恢複了公社書記職務。有一個在集市上乞討的弟弟，不管他的乞討方式是如何高雅，也讓書記臉上無光。據說兄弟倆進行了談判，秦河提出了一個古怪的要求：安排我到公社衛生院婦科工作。——你是個男人，如何到婦科工作？——有很多婦科醫生都是男人——你不懂醫術——我為什麽要懂醫術？——就這樣，他成了這艘計劃生育工作船的專職駕駛員。在日後的漫長歲月裏，這個人一直跟隨著姑姑，有船可開的日子裏他開船，無船可開的日子裏，他坐在船上發呆。
他的頭發依然中分著，像那些電影裏常見的“五四”青年。盛夏的天氣，他依然穿著那身厚華達呢的藍色學生製服，口袋裏依然插著兩支筆——一支鋼筆一支雙色圓珠筆——他的臉色似乎比我上次見時黑了一些。他手握方向盤，讓船體慢慢地向河邊靠攏，向這棵歪脖子老柳樹靠攏。柴油機轉速減緩，高音喇叭裏放出的聲音更加高亢，震動得我們的耳膜嗡嗡作響。
在歪脖子柳樹西側，有一個根據公社指示、專為停泊計生船而搭建的臨時碼頭。四根粗大的木頭立在水中，木頭上用鐵絲綁著橫木，橫木上敷著木板。秦河用繩子固定好船隻，站在船頭上。機器聲停止，喇叭聲停止。我們重新聽到了河水的喧嘩與海鷗的尖叫。
第一個從船艙中鑽出的是姑姑。船體搖擺，她的身體搖晃，秦河伸出一隻手，想去扶持她，但被她撥開了。姑姑縱身一跳，上了木碼頭。她的身體雖已發福，但行動依然矯健。我看到姑姑額頭上有一圈繃帶，發出刺目的白光。
第二個從艙中鑽出來的就是小獅子。她身體矮胖，背著一個巨大的藥箱，顯得身體更矮。她雖然比姑姑年輕許多但動作比姑姑笨拙。就是她讓王肝摟著樹幹、臉色蒼白，眼睛裏盈滿淚水。
第三個從船艙裏鑽出來的是黃秋雅。幾年不見，她的腰已佝僂，腦袋前探，雙腿彎曲，動作遲緩。她站在船上，身體搖晃著，雙手揮舞著，仿佛隨時都會跌倒。看樣子她也要上岸，但她的腿難以完成從船頭到木碼頭的一跨。秦河冷冷地看著，不施援手。她彎腰，伸出兩隻手，像大猩猩一樣，抓住木碼頭的邊緣。這時，姑姑粗聲粗氣地說，老黃，你在船上待著吧。姑姑沒有回頭，繼續發布命令：好好看著她，別讓她跑了。
姑姑的命令顯然是對秦河和黃秋雅二人而發，因為我看到秦河立即彎腰往艙中探看。這時，我聽到了從船艙中傳出一個女人低低的抽泣。
姑姑上了岸，大步流星，沿著河堤東去。小獅子一溜小跑，方能跟上姑姑的步伐。我看到了姑姑額頭的血染紅了繃帶，她臉上肌肉僵硬，目光犀利，麵部的表情堅毅，也似乎是凶狠。當然，王肝看不到我姑姑，他的目光追隨著小獅子。他嘴角哆嗦不止，口裏念念有詞。我有點可憐他，但更多的是感動，那時我遠不能理解，一個男人，愛上一個女人，竟然會神魂顛倒成那般摸樣。
事後我們知道，姑姑的頭，是在那個解放前出過很多土匪、民風凶悍的東風村，被一個已經生了三個女孩、妻子又懷了四胎的男人用棍子打破的。此人姓張名拳，生著兩隻牛眼，家庭出身好，是村子裏無人敢惹的強漢。東風村所有育齡婦女，生過二胎的，如果有男孩，大都已結紮，如果二胎都是女孩的，姑姑說她們充分考慮到了農村的實際情況，不強行結紮，但必須戴環。生過三胎的，即便三胎全是女孩，也必須結紮。全公社五十多個村莊，隻有這張拳的老婆，既不結紮，也不放環，而且還懷了孕。姑姑她們冒著大雨，駕船至東風村時，就是要把這張拳之妻，動員到衛生院做人工流產手術。姑姑的船還在途中時，公社黨委書記秦山就打電話給東風村的支部書記張金牙，下達了死命令，讓他動員一切力量，可以動用一切手段，把張拳妻弄到公社流產。姑姑說那張拳手持一根帶刺的槐木棍子，把守門戶，兩眼通紅，瘋狂叫囂。張金牙和村裏的民兵遠遠地圍著，但無人敢近前。那三個女孩，都跪在門口，用仿佛事先編好的詞兒，一把鼻涕一把淚水，齊聲哭喊著：好心的大爺大叔、大娘大嬸子、大哥大姐姐們——饒了俺娘吧——俺娘有嚴重的風濕性心髒病——一做人流——非死不可——俺娘一死，俺們就成了沒娘的孩子啦——姑姑說，張拳導演的苦肉計效果很好，圍觀的女人們，有許多流了眼淚。當然也有許多不服氣的。那些生了二胎就被放環的、那些生了三胎就被結紮的，都為張拳家懷了四胎而憤憤不平。姑姑說，一碗水必須端平，如果讓張拳家的第四胎生出來，我會被那些老娘們活剝了皮！如果讓張拳家得逞，紅旗落地事小，計劃生育工作無法進行是大事。姑姑說，所以我，一揮手，帶著小獅子和黃秋雅對著張拳走過去。小獅子這孩子，有膽有識，對我忠誠，衝上前去，要替我擋棍子，被我撥拉到身後。黃秋雅，資產階級知識分子，搞點技術還可以，真到了刺刀見紅的關口，骨頭都嚇酥了。姑姑對著張拳，大踏步前進。他罵我的話，那可是太難聽了，姑姑說，對你們重複，髒了你們的耳朵，也髒了我的嘴。當時我心硬如鐵，將個人的安危置之度外。張拳，隨你罵吧，婊子，母狗，殺人魔王，這些侮辱性的稱號，我照單全收，但是，你老婆必須跟我走。去哪裏？公社衛生院。
姑姑直視著張拳那張猙獰的臉，一步步逼近。那三個女孩哭叫著撲上來，嘴裏都是髒話，兩個小的，每人抱住姑姑一條腿；那個大的，用腦袋碰撞姑姑的肚子。姑姑掙紮著，但那三個女孩像水蛭一樣附在她的身上。姑姑感到膝蓋一陣刺痛，知道是被那女孩咬了。肚子又被撞了一頭，姑姑朝後跌倒，仰麵朝天。小獅子抓住大女孩的脖子，把她甩到一邊去，但那女孩隨即撲到她身上，依然是用腦袋撞她的肚子。小獅子腰帶上的鐵環扣碰到女孩的鼻子，鼻子破了，流血，女孩把臉一抹，恐怖與悲壯並生。張拳加倍瘋狂，衝上來要對小獅子下狠手，姑姑一躍而起，縱身上前，插在小獅子與張拳之間，姑姑的額頭，替小獅子承受了一棍。姑姑再次跌倒。小獅子大喊：你們都是死人嗎？張金牙帶著民兵一擁而上，將張拳按倒在地，反剪了雙臂。那三個女孩還想反動，也被村裏的婦女幹部一一按住。小獅子和黃秋雅打開藥箱為姑姑包紮。一圈繃帶，又一圈繃帶。血從繃帶裏滲出。又一圈繃帶。姑姑頭暈耳鳴，眼冒金星星，視物皆血紅。所有的人臉都像公雞冠子一樣，連樹都是紅的，像一團團扭曲向上的火焰。秦河聞訊從河邊過來。一看姑姑受傷，他頓時成了木頭人，片刻，哇的一聲，噴出一口鮮血。眾人上前扶持，他分撥開，醉漢似的，搖晃著上前，撿起那根沾著姑姑血的棍子，朝向張拳的腦袋掄去！——住手！姑姑大喊！姑姑掙紮著站起來，喝斥秦河，你不在河邊看護船隻，跑到這裏來幹什麽？！添亂！秦河滿臉尷尬，丟下棍子，往河邊走去。
姑姑推開扶持她的小獅子，走到張拳麵前——這時，秦河放聲大哭，一步步往河邊走——姑姑連頭都沒回，目光直逼張拳。張拳嘴裏還是嘈嘈地罵，但目光裏已顯出怯懦。姑姑對擰著他的胳膊的民兵說：放開他！民兵有些猶豫，姑姑又重複了一遍：放開他！
把棍子給他！姑姑說。
一位民兵拖過棍子，扔到張拳麵前。
姑姑冷笑著說：撿起棍子來！
張拳嘟噥著：誰要敢絕我張拳的後，我就跟誰拚命！
好！姑姑說，算你有種！姑姑指著自己的頭，說，往這裏打！打呀！姑姑往前跳了兩步，高聲叫道，我萬心，今天也豁出這條命了！想當年，小日本用刺刀逼著我，姑奶奶都沒怕，今天還怕你不成？
張金牙上前，搡了張拳一把，道：還不給萬主任道歉！
我不用他道歉！姑姑說，計劃生育是國家大事，人口不控製，糧食不夠吃，衣服不夠穿，教育搞不好，人口質量難提高，國家難富強。我萬心為國家的計劃生育事業，獻出這條命，也是值得的。
小獅子道：張金牙，你趕快去打電話，讓公安局派人來！
張金牙踢了張拳一腳，道：跪下，給萬主任賠罪！
不必！姑姑說，張拳，就憑你打我這一棍，可以判你三年！但我不跟你一般見識，願意放你一馬。現在，擺在你麵前有兩條路，一條是，讓你老婆乖乖地跟我們走，去衛生院，做人流，我親自上台給她做，保她安全；一條是，送你去公安局，按罪論處；你老婆願意跟我去最好，不願意去——姑姑指指張金牙和眾民兵——你們負責把她弄去！
張拳蹲在地上，雙手抱著頭，嗚嗚地哭著說：我張拳，三代單傳，到了我這一代，難道非絕了不可？老天爺，你睜睜眼吧……
這時，張拳的老婆哭著從院子裏出來。她頭上頂著亂草，顯然是在草垛裏躲藏過。她說：萬主任，開恩吧，饒了他吧，俺跟你走……
姑姑和小獅子，沿著我們村後河堤向東，應該是去大隊部找幹部了解情況吧，但就在她們走下河堤，進入通向大隊部那條胡同時，船艙裏那個女人——張拳的老婆——鑽出來，縱身跳入河中。秦河跟著跳下去，但他不識水性，跳下去立即沉了底，好不容易冒出頭，接著又沉下去。黃秋雅尖聲高叫：救命啊……救命……
我們在樹上，看到姑姑與小獅子從胡同裏折返回來，跑上河堤。
王肝從樹上縱身一躍，動作瀟灑，如魚入水。我們在河邊長大，學會走路的同時就學會了遊泳。這棵歪脖子柳樹，好像是專為我們練習跳水而生。我希望小獅子看見了王肝那瀟灑一跳。我緊隨著王肝躍進水中。李手也從河邊跳下水。我們應該先去救那孕婦，但那孕婦不見蹤影。秦河這可憐蟲就在我們麵前，他身體翻騰著，宛如一根滾油鍋裏的油條。王師傅大聲提醒我們：抓他的頭發！避開他的手！
王肝遊到他的身後，伸手抓住了他的大分頭。他的頭發真好啊，王肝事後對我說，像馬鬃一樣。
王肝的水性，是我們當中最好的，他可以雙手舉著衣服橫渡河流，到對岸後衣服上不沾一個水點。在夢中情人麵前展露泳技，這是個多麽難得的機會啊！我和李手一左一右護衛著他，直到他將秦河拖到水邊。
姑姑和小獅子跑到。
姑姑惱怒地問：這個呆子，跳下去想幹什麽？
秦河趴在河邊，哇哇地往河裏吐水。
黃秋雅哭著說：是張拳的老婆跳了河，他跳下去救。
姑姑臉色大變，目光投向河麵：她在哪裏？她在哪裏？
跳下去就沒了影子……黃秋雅道。
我不是讓你好好看著她嗎？姑姑跳上船，懊惱地說，你簡直是個死人！你要負責任！開船，開船！
小獅子手忙腳亂地發動機器，但怎麽也打不著火。
姑姑大叫：秦河！趕快來發動機器！
秦河抖抖顫顫地站起來，彎著腰，噴出一腔水，又撲地跪倒。
小跑，王肝！你們快幫著救人啊！姑姑大喊著，我重賞你們。
我們把目光投向水麵，仔細搜索著。
河麵寬闊，濁流滾滾。水麵上漂浮著大團的泡沫和亂草。這時，李手指著在河邊緩流中慢慢向前飄動的一塊西瓜皮，說：看那裏。
那西瓜皮順水漂流，但不時脫離水麵，露出女人的脖頸和亂發。
姑姑一屁股坐在船舷中，長舒了一口氣，然後哈哈大笑起來。
我們正準備躍入水中救人，姑姑大喊：別急！
姑姑問小獅子：你會鳧水嗎？
小獅子搖頭。
看來要做一個稱職的計劃生育工作者，不僅要學會挨打，還要學會鳧水。姑姑笑指著那塊沉浮的西瓜皮，道：你看看，她鳧得多好啊，她把當年遊擊隊員對付日本鬼子的辦法都用上了啊！
秦河弓著腰爬上船。他渾身滴水，大分頭如一團亂草。臉色灰白，嘴唇烏青。
姑姑下令：開船。
秦河用搖把子搖著了柴油機。他可能頭暈，身體不穩，幹嘔幾聲，吐出一攤泡沫。
我們幫他解開拴在碼頭上的繩子。姑姑說：你們上船！
我可以想象王肝的激動，坐在船舷上，他的身體緊挨著小獅子。我看到他的雙手放在膝蓋上，十根手指神經質地顫動著。隔著那件因濕而貼在身上的汗衫，我清楚地看到他的心髒在跳動，好像一隻被關在籠中的野兔，碰撞著柵欄。他的身體僵硬，一絲兒也不敢動。那個胖姑娘小獅子，渾然不覺，隻顧盯著那塊漂浮在前方的西瓜皮。
秦河將船頭往外一別，船沿著近堤的緩流前行，機器聲平緩。李手站在他身邊，觀察著他的動作，好像一個學徒。
姑姑說：慢慢地開，對，再慢點。
船頭距離那塊西瓜皮大約五米時。柴油機油門降到了再小就要熄火的程度。這時我們已清楚地看到了西瓜皮遮掩下的那孕婦的頭顱。
真是好水性，姑姑說，懷孕五個月了還能遊得這樣好。
姑姑命令小獅子進艙去放廣播。小獅子應聲立起，彎腰鑽進船艙。王肝的身側似乎出現了一片無邊的虛空，他臉上的神情是那樣痛苦與失落。他在想什麽呢？他那封才華橫溢的情書，小獅子是否收到了呢？
正在我胡思亂想時，船頭上的高音喇叭突然響起來。盡管我知道喇叭要響，但聽到這聲音還是被嚇了一跳。——偉大領袖毛主席教導我們：人口非控製不可——喇叭一響，那孕婦便掀開了西瓜皮，從渾水中露出頭來。她驚恐地扭頭回望，然後猛地潛入水中。——姑姑微笑著，示意秦河把船速再放慢點。姑姑低聲道：我倒要看看，這東風村的女人，水性到底好到什麽程度！——小獅子從船艙裏鑽出來，擠到船頭，焦急地張望著——真是天隨人願啊，她豐滿的身體又和王肝靠在了一起。我甚至都有點嫉妒王肝了。他瘦猴般的身體，緊貼著小獅子。那麽胖的、那麽瓷實的肉啊！我猜測著王肝的感受，他一定能感受到她身上的柔軟和溫熱，一定能……想到這裏時，我的心撲通撲通地跳。我為自己的肮髒念頭感到無比的羞恥。慌忙把視線從他們身體上移開，把手插進褲兜，狠狠地擰著自己的大腿。
露頭了！露頭了！小獅子大叫著。
那孕婦在離船頭五十米遠處露出了水麵。她回頭望望，身體浮出水麵，雙臂搏水，速度極快，順流而下。
姑姑對秦河做了一個手勢。柴油機轟鳴，船速加快，逼近孕婦。
姑姑從褲兜裏摸出一盒擠得癟癟的煙，剝開，抽出一支，叼在嘴上。又摸出一個打火機，扳動齒輪，吡嚓吡嚓地打火，終於打著。姑姑眯縫著眼睛，噴吐著煙霧。河上起了風，濁浪追逐前湧。我就不信，你還能遊過一艘十二馬力的機動船。高音喇叭又放出歌頌毛主席的湖南民歌——瀏陽河，拐過了九道彎，九十裏水路到湘江——姑姑將煙頭扔到水裏，一隻海鷗俯衝下來，叼起那煙頭，騰空而去。
高音喇叭啞了，唱片到頭了。小獅子轉頭看姑姑。姑姑說不用了。姑姑大喊：耿秀蓮，你能一直遊到東海嗎？
那女人不回答，依然在奮力揮臂，但速度明顯放慢。
我希望你放明白點，姑姑說，乖乖地上船，跟我們去把手術做了。
頑抗是死路一條！小獅子氣洶洶地說，你即便能遊到東海，我們也能跟到你東海！
那女人大聲哭泣起來。她揮臂擊水的動作更慢。一下比一下慢。
沒勁了吧？小獅子笑著說：有本事你遊啊，魚狗紮猛子啊，青蛙打撲通啊……
此時，那女人的身體已在漸漸下沉，而且，空氣中似乎散發著一股血腥味兒。姑姑探身觀察著水麵，大喊一聲：不好！
快，超過她！姑姑命令秦河，接著命令我們跳下去，托住她！
王肝飛身入水，我與李手緊跟著。
秦河將船頭斜了一下，從那女人身側駛過去。
我和王肝靠近那女人。我伸手提住她的左臂，她的右臂就像章魚的長腿一樣掄過來，將我摁入水中。我喊叫著，猛地嗆了一口水。是王肝揪住了她的頭發，猛力往上提，是李手抓住她的肩膀，用力往上提，才使我露出水麵。我眼前一陣昏黃，劇烈地咳嗽著。船在我們前麵，秦河將油門減小。我的肩膀撞在了船上，那女人的身體也撞在了船上。姑姑她們從船舷邊伸出手，有的扯住那女人的頭發，有的拽著她的胳膊，我們在下邊托著她的屁股托著她的腿，一陣亂七八糟吆喝，幾股子合力，終於將那女人弄到了船上。
我們都看到了那女人腿上的血。
你們不用上船了，自己遊上岸吧，姑姑對我們說罷，急火火地命令秦河，快，調轉船頭，快，快！
盡管姑姑她們使用了最好的藥，做了最大的努力，但耿秀蓮還是死了。