芊眠想了想，輕輕笑了笑，“這倒是，這府裏啊，不管做什麽都會有人嚼舌根子的。”
楚寔回府這日，老太太自然就提起了琴的事兒，“你可不能厚此薄彼，給了你泠妹妹見麵禮，樂丫頭這兒的也不能少。”
淑珍插嘴道：“可是好琴哪裏就那麽好找啊，大哥能找到五柄好琴已經是難能可貴了。容姐姐不都說了麽，阿泠練琴不勤，壓根兒就配不上雲和。真是浪費了大哥的心意。”
說起來淑珍這心也不知怎麽想的。季泠和季樂不都是養在嘉樂堂的小姑娘麽？按說都該是她的眼中釘的，可大概是因為季泠先來，把她的仇恨都拉走了，因此季樂來的時候，淑珍對她的敵意就沒那麽深了。何況，季樂生得也不如她好看。是以，隻要能逮著貶損季泠的機會，淑珍都是不會錯過的。
老太太不喜歡淑珍的尖酸，何況具體情況芊眠都已經跟她說了，事實並非是季泠不好學。“胡說，隻不過是兩人共用一柄琴，這個練了那個就沒有了而已。”
老太太又再次對楚寔提道：“再尋一柄琴可難？”
楚寔笑道：“既然樂表妹喜歡雲和，就把雲和給她吧。我再給泠妹妹尋一柄就是了。”
季泠和季樂聽見時，都極詫異地看向了楚寔。
季樂自然是歡喜的，沒想到才一見麵，楚寔居然就看中她多過季泠。而季泠則是滿眼的不舍，她不是不喜歡雲和，也不是不練琴的。可是她也知道自己生得不討喜，嘴巴也不會說話，也難怪楚寔會更喜歡季樂。
可琴是楚寔找來的，他自然有權做主。因此季泠哪怕心裏再不舍，也隻能聽從。
晚上私底下季樂歉意地對季泠道：“泠妹妹對不起啊，我不是故意的，我也沒想到寔表哥他……不過寔表哥說了會再給你尋一柄的。而且你要用時，也可以問我借。”
“嗯。”季泠有些悶悶地點了點頭。
可是她怎麽問季泠借呢？一下學，季樂就開始彈琴，她哪好意思開口。是以就這般過了半個來月，季泠的琴藝毫無寸進，倒是季樂的琴藝漸漸地顯露了出來，練得那般勤，即使沒天賦也有苦功。
這日晚上季泠又做了個夢，夢見有個人突然跑進嘉樂堂來說，葛家大姑娘沒了。
醒來時，季泠都不知道怎麽夢到這麽奇怪的夢，直到她晚上見到楚寔才想起來，好像跟楚寔定親的姑娘也姓葛。不過夢應該不是真實的，季泠安慰自己道，不然老太太肯定會難過的，雖說還沒過門，但那可是楚寔的未婚妻呢。
此刻楚寔正囑咐身邊的大丫頭繁纓，“把琴給泠表妹吧。”
季泠沒想到楚寔真的記著要給她尋琴的事兒，趕緊上前道了謝。
繁纓手裏的琴是裝在琴囊裏的，她走上前遞給芊眠，“可小心些，千萬別磕碰著了。”
見繁纓這般鄭重，芊眠不由道：“這什麽琴啊？”
老太太其實也好奇呢，“打開來看看。”
琴體是仲尼式的，一看就知道乃是古琴，很有些年月了，但護養得極好，黑色光漆像是被歲月覆上了一層玉脂，顯得古樸而雅致，琴身通體是流水斷紋，間雜著一點點細牛毛斷紋，既輕且薄。
在龍池的上方刻著三個小篆，“玉壺冰”。
“呀，這可是前朝的好東西。”老太太道：“一片冰心在玉壺。”
楚寔朝季泠道：“泠妹妹試試吧。”
季泠畢竟是小孩子，看到好東西也是躍躍欲試的，聽楚寔這麽一說，就忍不住歡喜地走上了前去。她先是輕輕扣了扣琴背，“聲鬆而有回響”。再撥動了一下琴弦，那聲音仿佛天上的神仙行過一般，雖然不見仙蹤，卻能聽見她們的環佩鏗鏘，如玉珠落玉盤。
季泠睜著偌大的眼睛，小心翼翼地朝楚寔道：“寔表哥，真的是給我的麽？”
“自然。”楚寔道：“上次你將雲和禮讓給了樂表妹，我答應要再為你尋一柄琴的。”
相對於歡喜的季泠，季樂的心裏就沒那麽舒坦了，盡管她臉上依舊帶著笑。因為她會不自覺地去想，如果季泠不把雲和給她，今日這明顯更加珍貴的玉壺冰就該是她的了吧？
“老太太，寔表哥人可真好，一諾值千金，而且絲毫也沒有因為我和泠妹妹是外來的就區別對待呢。”季樂在老太太耳邊低聲道。她知道老太太最喜歡聽人誇楚寔了。
果不其然，老太太立即笑了起來，“以後你們就是一家兄弟姐妹了，阿寔對自家人從來都是極好的。”
正說著呢，楚寔又問季泠道：“上次不是還給你了一柄箜篌麽，可喜歡？”
季泠點了點頭，“喜歡。”
“會彈麽？”楚寔又問。
老太太開懷笑道：“這家裏誰也不會箜篌，你泠表妹如何會彈？難得你也有犯傻的時候。”
“是了。”楚寔自己也笑了笑，“是我考慮不周，該給泠妹妹請個教箜篌的師傅的。”
“不錯。你泠妹妹對箜篌情有獨鍾，剛得了歸去來的那幾日，芊眠說她還非要抱著睡覺呢。”老太太笑話季泠道，“她既喜歡，學一學也是好的，樂藝可以滌塵養心。”
“是，孫兒記下了。”楚寔道。
季泠心裏簡直大喜，沒想到楚寔和老太太幾句話裏就將她一直夢寐以求的東西給她了。她對楚寔現在可謂是感激涕零，要不是他多問了幾句，老太太也不會想著給她找箜篌先生的。
季樂看著季泠，心裏既羨且妒，隻覺得老太太和楚寔對她可真好，當然季樂也看出來了，老太太和楚寔都是極大方的人。自己以後隻要努力得了他們的喜愛，定然不會輸給季泠的。
眾人正說著話，卻見蘇夫人疾步從外走來，臉色很是陰沉。
老太太問道：“怎麽了？”
蘇夫人看了看堂內的季泠和季樂，她二人很乖覺地就行了禮退下。
隻是府裏哪有什麽秘密，到晚上安置時，季泠問芊眠道：“芊眠姐姐，今日大夫人怎麽那般神情啊，是有什麽不好的消息嗎？”
芊眠低聲道：“是葛家大姑娘沒了。”
季泠立即一僵，所以是她夢裏的事情真的發生了？
芊眠卻以為季泠隻是不知道葛大姑娘是誰才有那樣的表情的，“葛家大姑娘就是大公子定親的那位，眼看著明年都要過門兒了。”
季泠躺進被子裏都還有些沒回過神來，她的夢怎麽會那麽靈驗啊？
次日到學堂的時候，正是季泠和季樂交字的時候，她們每日下學都還有功課，需得寫一篇小字。
周容先看了看季泠交上來的一遝字，神情幾乎沒變，倒是看見季樂的字時，臉上才露出欣慰的笑容，“樂姑娘的字進益極大，比起剛開始的時候簡直判若兩人。”
季樂甜甜地笑道：“容姐姐就別誇我了，我還得繼續努力呢。”
“嗯。都說字如其人，一個人的風骨在字裏行間都能體現，切不可掉以輕心。女兒家如果拿得出一手好字，也會叫人高看三分的。”周容這話卻是對著季泠說的。
其實季泠每日也有認真在練字，隻是不如季樂那麽亡命而已。若是沒有季樂做對比，其實季泠的進益也是不錯的。
季樂生性就好強，人前看不出，人後卻比任何人都更努力，她的目標可不僅僅是超過季泠，因為那實在不算難事。
她想要做到的是將來能勝過貞珍和靜珍兩位嫡出的姑娘，好叫她們知道，自己哪怕是個打秋風的窮親戚，可也僅僅隻是出身不如她們，但其他的她一點兒也不輸人。
楚府的姑娘裏除了嫁人的大姑娘外，頭一份兒自然要數貞、靜兩個嫡女。這兩人不僅容貌生得好，才學也極好，在京裏的貴女圈中也是數得著的，眼界自然就高。雖說季泠和季樂來了嘉樂堂快一個月了，但平日裏貞珍和靜珍跟她倆說話的次數手指都數得過來，說到底還是瞧不上且不屑跟她們當姐妹。
為著這個，季樂下了學就練琴，等別的房間都滅了燈睡覺時，她卻開始叫懷冰給她磨墨練字。
懷冰勸道：“姑娘莫太用功了，你年歲還小，哪裏熬得住，仔細壞了眼睛。”
季樂卻是不聽，一心想盡快練出個模樣來。然後就能跟著周夫子念書了，將季泠遠遠地拋在身後。
懷冰哪裏知道季樂的“鴻鵠之誌”，季樂自然也不肯對懷冰說真話，隻道：“姐姐也知道我才來府裏，以前什麽都沒學過，隻能笨鳥先飛，才好跟著周夫子習文。”
懷冰算是看出來季樂的性子太好勝，也不便多說，隻變著方兒勸道：“那邊兒的早早就睡了，姑娘也莫要太辛苦。”
季樂如今是住在嘉樂堂的抱夏裏，所謂的那邊兒的就是指季泠的碧紗櫥。
季樂隻笑笑，朝懷冰道：“我怎麽能跟泠姐姐比，她是先來的。”
懷冰暗自搖頭，季樂也太好強了，這性子雖然不算壞，但將來隻怕要吃些苦頭。
第十章
早起井邊打水時，芊眠遇著懷冰，一邊絞著軲轆一邊道：“昨兒夜裏你們那邊怎麽那麽晚還不熄燈啊？我半夜起來解手，燈都還亮著。”
懷冰打著嗬欠道：“樂姑娘在練字呢。”
芊眠愕然，“那麽晚還練字？”
懷冰點了點頭，不過她既然做了季樂的丫頭，自然是主子好，她才好，於是道：“我瞧你們倒是早早兒就熄了燈，泠姑娘是不是也太心大了些？”
若非懷冰和芊眠素來交好，她也不會跟她說掏心窩的話，“咱們樂姑娘可是卯足了勁在趕，萬一泠一姑娘被甩太多，隻怕老太太跟前也不好看。”
芊眠歎息一聲，“可不是麽？但是我那位啊，成日睡不夠似的，晚上吧練一會兒字，就開始打嗬欠。嘴也笨，不像樂姑娘那般會討老太太歡喜。”
真是家家都有本難念的經，兩人嘀咕了一陣子，便各自打了水回屋裏開始伺候季泠和季樂起床梳洗。
這其實真是怪不得季泠，她正是長個子的時候，瞌睡多很是正常。這個年紀本來也就該多睡一睡，將來個子才長得高。且她的性子也不如季樂那般好強，季樂贏過她，她也不會不高興。說得難聽點兒，就是壓根兒沒什麽上進心。
被周容敲打過之後，季泠心裏也暗自下定決心，回去得多練練字，可她到晌午時就又開始犯困了。
下午習琴時，周容驚訝地看著季泠的琴，“這是玉壺冰？！”
季泠點了點頭，絲毫不奇怪周容如何會一眼就瞧了出來。才女就是才女，周容對琴又極其喜愛，曆代名琴幾乎都如數家珍。
季樂旁邊插嘴道：“嗯，是寔表哥送泠妹妹的。”
周容暗自歎了口氣，沒想到送一個收養的小表妹，楚寔都這般大方。楚家的底蘊的確不是她們周家能比擬的，當然這可能也不關楚家的事兒，隻是因為楚寔交遊廣闊有本事而已。
“不過說起寔表哥，他最近卻是有樁極不如意的事兒，老太太為了這件事今日連個笑臉都沒有呢。”季樂道。
“啊，什麽事兒啊？”周容關切地問。
季樂的眼裏閃過一絲狡黠，“容姐姐不知道麽？跟寔表哥定親的葛家大姑娘昨兒沒了。”
“呀！”周容忍不住身體後仰地驚訝出聲，可她臉上倒是沒有什麽同情之色。
季樂就知道自己猜中了周容的心思。因為每一次但凡她提到楚寔的時候，周容總是會忍不住豎起耳朵聽。
季樂雖然才九歲，但她和季泠一樣，進楚府前，家裏人再三叮囑的都是要伺候好老太太，討了她的歡心，將來就能尋門好親事。所以在她們這個歲數都已經知道成親是怎麽回事了。也隱約知道了情竇初開是什麽意思。季樂看周容就是如此。
所以楚寔未婚妻沒了的事兒對楚府不是好事，但對周容來說聽了肯定高興。果不其然，周容對季樂的偏愛又多了一分。
季泠雖然也敏銳地知道周容大約喜歡楚寔，可她就從沒想過要利用周容的這種心理。
“大公子想必會很傷心吧？”周容像是自問地道。
這個季泠和季樂就無從得知了，因為昨天晚上她們都先離開了，後來也沒再見過楚寔。
季樂好奇地道：“容姐姐，寔表哥見過葛家大姑娘麽？我聽說她並不在京城啊。而且這親事不都是家裏長輩定下的麽？”
周容道：“這你就有所不知道了。雖說婚姻之事，乃是媒妁之言，父母之命。可畢竟是人一輩子的事兒，所以但凡有身份的家裏，定親時都是要先相看對方的。聽說，當初葛家大姑娘乃是大公子自己相中點頭，才定親的。”
末了周容又感歎一句，“也不知葛家大姑娘是何等出色的女子，哎，大概是紅顏薄命吧。”
在周容擔心楚寔會傷心時，他的母親蘇夫人以及老太太自然也會有同樣的擔心。
嘉樂堂裏蘇夫人道：“娘，你看葛家大姑娘是個沒福的，她去了那大郎的親事怎麽辦？是不是要重新相看了？”
老太太沒想到葛家大姑娘才去，蘇夫人就在打這主意了，“這不太好吧？葛大姑娘這連山都還沒上呢。”
蘇夫人道：“娘，我知道，我哪兒能那麽不懂事啊，就是先暗暗看著。這次春闈，大郎的先生都說他是極有把握的，連三甲都有望。我還是想著要雙喜臨門。我也怕大郎為葛姑娘這件事靜不下心來，當初畢竟也是他相中的。”
老太太默默地不說話，顯然蘇氏的理由沒說動她。
蘇夫人歎了口氣，這才忸怩道：“我跟娘說實話吧。這科場的事兒，誰也不敢保證。我是怕，怕大郎他……”
蘇夫人是怕楚寔萬一名落孫山，那說親時就不好挑人了，也挑不到真正的高門閨秀了。她想趁著現在大家都看好楚寔時相看兒媳，先定下來，那樣楚寔不管能不能高中就都不會影響親事。
楚寔回府這日，老太太自然就提起了琴的事兒，“你可不能厚此薄彼，給了你泠妹妹見麵禮，樂丫頭這兒的也不能少。”
淑珍插嘴道：“可是好琴哪裏就那麽好找啊，大哥能找到五柄好琴已經是難能可貴了。容姐姐不都說了麽，阿泠練琴不勤，壓根兒就配不上雲和。真是浪費了大哥的心意。”
說起來淑珍這心也不知怎麽想的。季泠和季樂不都是養在嘉樂堂的小姑娘麽？按說都該是她的眼中釘的，可大概是因為季泠先來，把她的仇恨都拉走了，因此季樂來的時候，淑珍對她的敵意就沒那麽深了。何況，季樂生得也不如她好看。是以，隻要能逮著貶損季泠的機會，淑珍都是不會錯過的。
老太太不喜歡淑珍的尖酸，何況具體情況芊眠都已經跟她說了，事實並非是季泠不好學。“胡說，隻不過是兩人共用一柄琴，這個練了那個就沒有了而已。”
老太太又再次對楚寔提道：“再尋一柄琴可難？”
楚寔笑道：“既然樂表妹喜歡雲和，就把雲和給她吧。我再給泠妹妹尋一柄就是了。”
季泠和季樂聽見時，都極詫異地看向了楚寔。
季樂自然是歡喜的，沒想到才一見麵，楚寔居然就看中她多過季泠。而季泠則是滿眼的不舍，她不是不喜歡雲和，也不是不練琴的。可是她也知道自己生得不討喜，嘴巴也不會說話，也難怪楚寔會更喜歡季樂。
可琴是楚寔找來的，他自然有權做主。因此季泠哪怕心裏再不舍，也隻能聽從。
晚上私底下季樂歉意地對季泠道：“泠妹妹對不起啊，我不是故意的，我也沒想到寔表哥他……不過寔表哥說了會再給你尋一柄的。而且你要用時，也可以問我借。”
“嗯。”季泠有些悶悶地點了點頭。
可是她怎麽問季泠借呢？一下學，季樂就開始彈琴，她哪好意思開口。是以就這般過了半個來月，季泠的琴藝毫無寸進，倒是季樂的琴藝漸漸地顯露了出來，練得那般勤，即使沒天賦也有苦功。
這日晚上季泠又做了個夢，夢見有個人突然跑進嘉樂堂來說，葛家大姑娘沒了。
醒來時，季泠都不知道怎麽夢到這麽奇怪的夢，直到她晚上見到楚寔才想起來，好像跟楚寔定親的姑娘也姓葛。不過夢應該不是真實的，季泠安慰自己道，不然老太太肯定會難過的，雖說還沒過門，但那可是楚寔的未婚妻呢。
此刻楚寔正囑咐身邊的大丫頭繁纓，“把琴給泠表妹吧。”
季泠沒想到楚寔真的記著要給她尋琴的事兒，趕緊上前道了謝。
繁纓手裏的琴是裝在琴囊裏的，她走上前遞給芊眠，“可小心些，千萬別磕碰著了。”
見繁纓這般鄭重，芊眠不由道：“這什麽琴啊？”
老太太其實也好奇呢，“打開來看看。”
琴體是仲尼式的，一看就知道乃是古琴，很有些年月了，但護養得極好，黑色光漆像是被歲月覆上了一層玉脂，顯得古樸而雅致，琴身通體是流水斷紋，間雜著一點點細牛毛斷紋，既輕且薄。
在龍池的上方刻著三個小篆，“玉壺冰”。
“呀，這可是前朝的好東西。”老太太道：“一片冰心在玉壺。”
楚寔朝季泠道：“泠妹妹試試吧。”
季泠畢竟是小孩子，看到好東西也是躍躍欲試的，聽楚寔這麽一說，就忍不住歡喜地走上了前去。她先是輕輕扣了扣琴背，“聲鬆而有回響”。再撥動了一下琴弦，那聲音仿佛天上的神仙行過一般，雖然不見仙蹤，卻能聽見她們的環佩鏗鏘，如玉珠落玉盤。
季泠睜著偌大的眼睛，小心翼翼地朝楚寔道：“寔表哥，真的是給我的麽？”
“自然。”楚寔道：“上次你將雲和禮讓給了樂表妹，我答應要再為你尋一柄琴的。”
相對於歡喜的季泠，季樂的心裏就沒那麽舒坦了，盡管她臉上依舊帶著笑。因為她會不自覺地去想，如果季泠不把雲和給她，今日這明顯更加珍貴的玉壺冰就該是她的了吧？
“老太太，寔表哥人可真好，一諾值千金，而且絲毫也沒有因為我和泠妹妹是外來的就區別對待呢。”季樂在老太太耳邊低聲道。她知道老太太最喜歡聽人誇楚寔了。
果不其然，老太太立即笑了起來，“以後你們就是一家兄弟姐妹了，阿寔對自家人從來都是極好的。”
正說著呢，楚寔又問季泠道：“上次不是還給你了一柄箜篌麽，可喜歡？”
季泠點了點頭，“喜歡。”
“會彈麽？”楚寔又問。
老太太開懷笑道：“這家裏誰也不會箜篌，你泠表妹如何會彈？難得你也有犯傻的時候。”
“是了。”楚寔自己也笑了笑，“是我考慮不周，該給泠妹妹請個教箜篌的師傅的。”
“不錯。你泠妹妹對箜篌情有獨鍾，剛得了歸去來的那幾日，芊眠說她還非要抱著睡覺呢。”老太太笑話季泠道，“她既喜歡，學一學也是好的，樂藝可以滌塵養心。”
“是，孫兒記下了。”楚寔道。
季泠心裏簡直大喜，沒想到楚寔和老太太幾句話裏就將她一直夢寐以求的東西給她了。她對楚寔現在可謂是感激涕零，要不是他多問了幾句，老太太也不會想著給她找箜篌先生的。
季樂看著季泠，心裏既羨且妒，隻覺得老太太和楚寔對她可真好，當然季樂也看出來了，老太太和楚寔都是極大方的人。自己以後隻要努力得了他們的喜愛，定然不會輸給季泠的。
眾人正說著話，卻見蘇夫人疾步從外走來，臉色很是陰沉。
老太太問道：“怎麽了？”
蘇夫人看了看堂內的季泠和季樂，她二人很乖覺地就行了禮退下。
隻是府裏哪有什麽秘密，到晚上安置時，季泠問芊眠道：“芊眠姐姐，今日大夫人怎麽那般神情啊，是有什麽不好的消息嗎？”
芊眠低聲道：“是葛家大姑娘沒了。”
季泠立即一僵，所以是她夢裏的事情真的發生了？
芊眠卻以為季泠隻是不知道葛大姑娘是誰才有那樣的表情的，“葛家大姑娘就是大公子定親的那位，眼看著明年都要過門兒了。”
季泠躺進被子裏都還有些沒回過神來，她的夢怎麽會那麽靈驗啊？
次日到學堂的時候，正是季泠和季樂交字的時候，她們每日下學都還有功課，需得寫一篇小字。
周容先看了看季泠交上來的一遝字，神情幾乎沒變，倒是看見季樂的字時，臉上才露出欣慰的笑容，“樂姑娘的字進益極大，比起剛開始的時候簡直判若兩人。”
季樂甜甜地笑道：“容姐姐就別誇我了，我還得繼續努力呢。”
“嗯。都說字如其人，一個人的風骨在字裏行間都能體現，切不可掉以輕心。女兒家如果拿得出一手好字，也會叫人高看三分的。”周容這話卻是對著季泠說的。
其實季泠每日也有認真在練字，隻是不如季樂那麽亡命而已。若是沒有季樂做對比，其實季泠的進益也是不錯的。
季樂生性就好強，人前看不出，人後卻比任何人都更努力，她的目標可不僅僅是超過季泠，因為那實在不算難事。
她想要做到的是將來能勝過貞珍和靜珍兩位嫡出的姑娘，好叫她們知道，自己哪怕是個打秋風的窮親戚，可也僅僅隻是出身不如她們，但其他的她一點兒也不輸人。
楚府的姑娘裏除了嫁人的大姑娘外，頭一份兒自然要數貞、靜兩個嫡女。這兩人不僅容貌生得好，才學也極好，在京裏的貴女圈中也是數得著的，眼界自然就高。雖說季泠和季樂來了嘉樂堂快一個月了，但平日裏貞珍和靜珍跟她倆說話的次數手指都數得過來，說到底還是瞧不上且不屑跟她們當姐妹。
為著這個，季樂下了學就練琴，等別的房間都滅了燈睡覺時，她卻開始叫懷冰給她磨墨練字。
懷冰勸道：“姑娘莫太用功了，你年歲還小，哪裏熬得住，仔細壞了眼睛。”
季樂卻是不聽，一心想盡快練出個模樣來。然後就能跟著周夫子念書了，將季泠遠遠地拋在身後。
懷冰哪裏知道季樂的“鴻鵠之誌”，季樂自然也不肯對懷冰說真話，隻道：“姐姐也知道我才來府裏，以前什麽都沒學過，隻能笨鳥先飛，才好跟著周夫子習文。”
懷冰算是看出來季樂的性子太好勝，也不便多說，隻變著方兒勸道：“那邊兒的早早就睡了，姑娘也莫要太辛苦。”
季樂如今是住在嘉樂堂的抱夏裏，所謂的那邊兒的就是指季泠的碧紗櫥。
季樂隻笑笑，朝懷冰道：“我怎麽能跟泠姐姐比，她是先來的。”
懷冰暗自搖頭，季樂也太好強了，這性子雖然不算壞，但將來隻怕要吃些苦頭。
第十章
早起井邊打水時，芊眠遇著懷冰，一邊絞著軲轆一邊道：“昨兒夜裏你們那邊怎麽那麽晚還不熄燈啊？我半夜起來解手，燈都還亮著。”
懷冰打著嗬欠道：“樂姑娘在練字呢。”
芊眠愕然，“那麽晚還練字？”
懷冰點了點頭，不過她既然做了季樂的丫頭，自然是主子好，她才好，於是道：“我瞧你們倒是早早兒就熄了燈，泠姑娘是不是也太心大了些？”
若非懷冰和芊眠素來交好，她也不會跟她說掏心窩的話，“咱們樂姑娘可是卯足了勁在趕，萬一泠一姑娘被甩太多，隻怕老太太跟前也不好看。”
芊眠歎息一聲，“可不是麽？但是我那位啊，成日睡不夠似的，晚上吧練一會兒字，就開始打嗬欠。嘴也笨，不像樂姑娘那般會討老太太歡喜。”
真是家家都有本難念的經，兩人嘀咕了一陣子，便各自打了水回屋裏開始伺候季泠和季樂起床梳洗。
這其實真是怪不得季泠，她正是長個子的時候，瞌睡多很是正常。這個年紀本來也就該多睡一睡，將來個子才長得高。且她的性子也不如季樂那般好強，季樂贏過她，她也不會不高興。說得難聽點兒，就是壓根兒沒什麽上進心。
被周容敲打過之後，季泠心裏也暗自下定決心，回去得多練練字，可她到晌午時就又開始犯困了。
下午習琴時，周容驚訝地看著季泠的琴，“這是玉壺冰？！”
季泠點了點頭，絲毫不奇怪周容如何會一眼就瞧了出來。才女就是才女，周容對琴又極其喜愛，曆代名琴幾乎都如數家珍。
季樂旁邊插嘴道：“嗯，是寔表哥送泠妹妹的。”
周容暗自歎了口氣，沒想到送一個收養的小表妹，楚寔都這般大方。楚家的底蘊的確不是她們周家能比擬的，當然這可能也不關楚家的事兒，隻是因為楚寔交遊廣闊有本事而已。
“不過說起寔表哥，他最近卻是有樁極不如意的事兒，老太太為了這件事今日連個笑臉都沒有呢。”季樂道。
“啊，什麽事兒啊？”周容關切地問。
季樂的眼裏閃過一絲狡黠，“容姐姐不知道麽？跟寔表哥定親的葛家大姑娘昨兒沒了。”
“呀！”周容忍不住身體後仰地驚訝出聲，可她臉上倒是沒有什麽同情之色。
季樂就知道自己猜中了周容的心思。因為每一次但凡她提到楚寔的時候，周容總是會忍不住豎起耳朵聽。
季樂雖然才九歲，但她和季泠一樣，進楚府前，家裏人再三叮囑的都是要伺候好老太太，討了她的歡心，將來就能尋門好親事。所以在她們這個歲數都已經知道成親是怎麽回事了。也隱約知道了情竇初開是什麽意思。季樂看周容就是如此。
所以楚寔未婚妻沒了的事兒對楚府不是好事，但對周容來說聽了肯定高興。果不其然，周容對季樂的偏愛又多了一分。
季泠雖然也敏銳地知道周容大約喜歡楚寔，可她就從沒想過要利用周容的這種心理。
“大公子想必會很傷心吧？”周容像是自問地道。
這個季泠和季樂就無從得知了，因為昨天晚上她們都先離開了，後來也沒再見過楚寔。
季樂好奇地道：“容姐姐，寔表哥見過葛家大姑娘麽？我聽說她並不在京城啊。而且這親事不都是家裏長輩定下的麽？”
周容道：“這你就有所不知道了。雖說婚姻之事，乃是媒妁之言，父母之命。可畢竟是人一輩子的事兒，所以但凡有身份的家裏，定親時都是要先相看對方的。聽說，當初葛家大姑娘乃是大公子自己相中點頭，才定親的。”
末了周容又感歎一句，“也不知葛家大姑娘是何等出色的女子，哎，大概是紅顏薄命吧。”
在周容擔心楚寔會傷心時，他的母親蘇夫人以及老太太自然也會有同樣的擔心。
嘉樂堂裏蘇夫人道：“娘，你看葛家大姑娘是個沒福的，她去了那大郎的親事怎麽辦？是不是要重新相看了？”
老太太沒想到葛家大姑娘才去，蘇夫人就在打這主意了，“這不太好吧？葛大姑娘這連山都還沒上呢。”
蘇夫人道：“娘，我知道，我哪兒能那麽不懂事啊，就是先暗暗看著。這次春闈，大郎的先生都說他是極有把握的，連三甲都有望。我還是想著要雙喜臨門。我也怕大郎為葛姑娘這件事靜不下心來，當初畢竟也是他相中的。”
老太太默默地不說話，顯然蘇氏的理由沒說動她。
蘇夫人歎了口氣，這才忸怩道：“我跟娘說實話吧。這科場的事兒，誰也不敢保證。我是怕，怕大郎他……”
蘇夫人是怕楚寔萬一名落孫山，那說親時就不好挑人了，也挑不到真正的高門閨秀了。她想趁著現在大家都看好楚寔時相看兒媳，先定下來，那樣楚寔不管能不能高中就都不會影響親事。