起初,他不知道祁元善這回準備了什麽樣的教訓給自己,他也不怕,畢竟身邊已經連條狗都不剩了。但最終,這個教訓順水推舟地變成了也許無法與陸瑞年見成的最後一麵,以及陸晚孤苦伶仃等待著的30多個小時。


    就像是悟空在他手底下死了一百遍,這一次,祁陸陽的感受不可謂不深刻。


    剛得到陸瑞年入院的消息,祁元善就主動更改安排,讓一行人全部返程回國。


    在機場,他和藹地安慰著侄兒:“對於你養父的病情,伯伯很遺憾。這些天我也想了很多,你大了,有自己的想法、不服管,很正常。我之前也是怕你行差踏錯,才在你身邊放了些‘朋友’。以後不會了。咱們之間要是能做到相互坦誠,才是比什麽都好。”


    祁陸陽不答話,隻是麵無表情地看了眼不遠處沙發上坐著的林雁池。


    ——林雁池是在小白出事前被祁元善以相親的名義送到祁陸陽跟前來的,用心明顯。


    祁元善笑著擺手:“雁池是你嫂子的親妹妹,跟你可是正正經經的一家人,她不算。”


    林雁池的姐姐林雁回是祁晏清的遺孀。隻不過,林雁回是林家正兒八經的大小姐,林雁池卻隻是個外室生的女兒。要不是她母親後來又懷上了兒子,林雁池也許連林家宗譜都進不了。


    私生女配私生子,祁元善這個舉動中有著明眼人都看得出的、赤/裸裸的羞辱。


    但祁陸陽還是接受了,他當時隻說:“這姑娘名字挺好聽的。都說人如其名,我相信伯父的眼光。”


    雨勢太大,久等無果的祁元善選擇返回市區酒店。將林雁池也打發回去,祁陸陽一個人留在了機場。身側無人,他終於鼓起勇氣給陸晚打了個電話,然後殘忍地說出了那句“不行”。


    掛斷電話,又在玻璃幕牆前枯站了幾分鍾,祁陸陽剛放回口袋中的手機再次響了起來,還是陸晚。


    女孩的聲音激動到近乎語無倫次:“爺爺醒了!你和他說說話,快!”


    握緊手機的指節因為用力而發白,祁陸陽控製住微顫的牙關,清晰有力地喊了聲“爸”。


    對麵剛醒轉過來的陸瑞年無法說出連續的詞匯,隻能嗚嗚地發出些斷斷續續的音節,祁陸陽凝神聽了半天,終於分辨出三個字:


    別回來。


    這是他無論如何都沒辦法答應的三個字。而且在如今的境況之下,祁陸陽回不回章華,在祁元善眼裏區別已經不大了。


    於是祁陸陽說:“我保證,見您一麵就走,不會多待。”


    又是一陣聽不清楚的響動,聽筒那邊開始傳來陸晚耐心的哄勸:“行,行,我答應您,不讓他回來了。但您也得答應我,等再好點兒就上帝都治病去,好嗎?”


    祁陸陽不用看、不用猜也知道,陸瑞年肯定在搖頭。他以為陸晚會讓自己幫忙勸說老頭子幾句,他甚至做好了再次殘忍拒絕的準備。


    結果,祁陸陽等來的卻是一聲淒厲絕望的“爺爺——”。


    除了混亂的腳步聲和撕心裂肺哭喊,以及心電監護儀急促到讓人焦慮的忙音,對麵再無其他回應,甚至沒誰有空掛斷電話。


    難怪讓自己別回來……祁陸陽脫力地垂下握著手機的那隻胳膊,眼前一陣眩暈,差點要站立不穩。


    因為向來精明敏銳的陸瑞年比誰都明白,沒必要了,趕不上的。


    *


    陸晚聽科室裏的資深護士解釋過回光返照。


    在生命即將誇過生與死的臨界點時,人會把身體中僅剩的三磷酸腺苷全部分解,分解中釋放的能量與腎上腺素協同作用,最後一次讓瀕臨衰竭的器官運轉,拚盡全力恢複供血供氧。


    那是人類以血肉之軀對死神的拚死一搏,那是他們對所愛之人最深切的一次留念。


    陸瑞年就是這樣。


    剛醒過來的時候老爺子紅光滿麵,一雙眼睛亮得驚人,他嘴裏嗚咽個不停,捏住陸晚手腕子時勁兒也大,還含混不清地念著“晚晚”“晚晚”。


    陸晚被突如其來的喜悅衝昏頭腦,全然忘了回光返照這一說,就這麽在沒有任何心理準備的情況下迎來了永遠的分離。


    吳崢趕到的時候,陸晚已經開始料理陸瑞年的後事了。


    對於陸家這種親戚繁多、人情往來複雜的大家族,錢財和外來人在一場葬禮上能起到的作用微乎其微。布置靈堂,安頓遺體,通知親屬,聯絡街坊,應付人情世故……陸晚像個陀螺似的不眠不休,親力親為把一切都安排得井井有條,半點錯漏沒出。


    用疼愛與保護換來的天真無邪確實是一種幸運,但這種幸運往往都脆弱且不堪一擊。


    包括吳崢在內的所有人之前還擔心陸晚能否熬得過去,當下他們卻發現,之前被長輩護在羽翼之下的她並不是一朵嬌花,而是株被現實拔苗助長,卻也極有韌性的修竹。


    陸瑞年生前樂善好施又熱心快腸,但凡有親戚朋友落魄了來家裏打秋風,他都會拿出最好的酒肉收留招待,臨走前還會找遍借口塞點錢在人手上,連麵子都幫人顧及到——這樣一位老人家的葬禮,撇開祁陸陽拿錢堆出來的排場,遠遠近近趕來吊唁的人一撥接一撥,各個臉上都帶著最真切的悲慟,把靈堂擠得是滿滿當當。


    按章華縣這邊的規矩,逝者的直係晚輩必須跪在靈堂遺像前方,隻要來人吊唁就要磕一個頭回去,恭恭敬敬地收好對方的情義。


    於是,陸晚跪了整整一個白天,也磕了整整一個白天的頭。


    在場的親友街坊們都勸她不要太較真,畢竟沒有人會為難一個無依無靠獨挑大梁的小姑娘,等有同族長輩來的時候再做做樣子就行了。陸晚推拒:


    “我爺爺一直都很好客,為人又重規矩。大家真情實意地來他送一程,我自然得招呼好了,不能丟老爺子的臉。”


    一身黑衣、頭戴孝布的陸晚胳膊上還別著圈黑紗,蒼白的臉上有幾分不常見的伶仃之色。


    可說這話時,平日裏嬌蠻可愛的小姑娘表情鄭重,有理有據的,每個音節都落地有聲。陸晚這副好強又能幹的樣子,像極了年輕時的陸瑞年。


    周圍人心裏感歎著陸家家風,嘴上便也不好多勸了。


    天色漸漸暗了下來。


    東寺街78號院裏這間小客廳布置成的靈堂光線不算好,跪在遺像前的陸晚低垂著頭,身體偶爾晃兩下,似乎風一吹就會倒。


    除了早上在吳崢的勸說下勉強吃了點東西,她一天下來連口水都沒喝,是忙,也是沒心情。再加上這幾天應接不暇的各種事物磋磨,陸晚原本圓潤秀麗的下巴瘦得尖削,臨近脫相的邊緣。


    在低血糖造成的迷蒙中,陸晚看見一雙簇新精致的男士皮鞋停在自己眼前,明明外麵下著雨,這人的鞋上卻一點泥漬都沒有。


    等對方跪了下來,她習慣性地跟著往前一趴。頭腦發暈沒控製好力道,咚!陸晚重重地磕了一下。


    勉勉強強抬起上半身,陸晚卻發現對方還保持著磕頭跪拜的姿勢,久久沒有起來。


    元神歸位,她終於認出了來人。


    對著陸瑞年的遺像,對著憔悴疲憊的陸晚,祁陸陽也不知道自己一口氣究竟磕了多少個頭,似乎磕多少都不夠。


    一天一夜幾次轉機,東西半球兩邊奔波,他這才終於趕到了章華,回到了夢中的家。


    進門,祁陸陽就看到一個單薄的姑娘正在認認真真地履行著孫女的職責,她額上的皮膚紅彤彤一片,嘴唇也失了血色,流光溢彩的眼睛裏隻剩下疲倦與茫然。


    祁陸陽的心募地一縮,陣陣絞痛。


    誠然,滿屋子人一大半都是趕來幫忙的,卻沒誰能真正地幫到她。他想,他也許做得到,他也必須做得到。


    頂著陸家人各異的神色來到養父遺像前,祁陸陽沒臉多說話,他隻是跪下來,把額頭撞得生疼,疼到麻木。


    做完這些,祁陸陽起身找長輩要了孝布和黑紗戴好,走到陸晚身側跪了下來。


    他說:“我替你會兒。你去休息下,不然扛不住的。”


    祁陸陽以為陸晚會質問自己:你姓陸麽?你早幹嘛去了?你怎麽還有臉回來?


    但她沒有。


    陸晚什麽都沒說,也沒看祁陸陽,曾經伶俐的嘴倔強地緊抿著,纖長睫毛垂下,在她眼底投射出陌生疏離的一片影子。她默默將膝蓋下的兩層軟墊勻了一個出來,遞給了身邊人。


    依舊有人陸陸續續地趕來。陸陽和陸晚這對名義上的叔侄倆並排跪坐,對著來人彎腰,磕頭,動作出奇一致,默契得就像從來沒有分開過。


    途中,祁陸陽找機會一把捏住了陸晚的手,女孩的指尖果然如預料中那樣涼得像冰。脫下外套,他不容拒絕地將其搭在陸晚身上,又塞了幾顆糖到人手心裏,還是那句話:


    “先墊墊肚子。”


    仿佛今天的陸晚也隻是個被老師留下來罰站的任性少女,有點委屈,有點難堪,有點不服氣,但也隻用那個少年哄一哄就能好完全。


    可惜不是。


    依舊是默不作聲,陸晚脫掉祁陸陽的外套,還回糖果,該幹什麽幹什麽。


    祁陸陽第一次在她麵前感覺到了無措。


    七八點的時候,吳崢將陸家的親朋都安排去了附近酒樓用餐,客廳一下子空了下來。


    把陸晚從地上扶起來送到沙發坐好,祁陸陽半跪在地上,把糖紙剝好了送到人嘴邊,說:


    “吳崢一會兒就會送吃的來。”


    見陸晚不張嘴,還將頭撇開,他無奈地抿了抿唇,眼裏話裏裝著的卻是全世界所有的溫柔:“乖,別耍小性子。咱們之間的事等吃完這顆糖再慢慢說。”


    “我不是小孩子,我也沒有耍小性子。”


    陸晚慢慢把臉轉了回來,從祁陸陽進門到現在,第一次正眼看他,第一次和他說話。


    祁陸陽高興得眼底發光:“好好,是我說錯話了,你不是小孩子。先把糖吃掉。嗯?”


    “好。”說完,陸晚微微垂下脖頸,似乎真的打算聽話地把祁陸陽手上的糖給吃了。微張嘴唇,她在過程中卻狀似無意地吮住了男人的指尖。


    這樣的陸晚太陌生了,陌生到祁陸陽無法判斷她是不是故意的。他隻知道,軀體末端傳來的觸感是如此的濕潤溫暖,敏銳的酥麻感清晰而準確地直擊到心髒,祁陸陽差點沒忍住起身吻上眼前人的唇。


    見他瞳孔一縮,陸晚這才慢吞吞地直起腰,也順勢將祁陸陽的手指從唇邊釋放。她嘎達嘎達地嚼著那顆水果硬糖,神色平靜冷淡。


    “我已經不是那個給點吃的就能打發的蠢姑娘了。”


    吃到一半,陸晚彎腰將手肘撐在膝蓋上,捧著臉,近距離看向對方的眼睛,語氣很認真,呼出的氣息裏還帶著糖果的甜香。她說:


    “親愛的小叔叔,我長大了哦。”


    作者有話要說:  女主衝鴨!(我也不知道要她衝什麽)


    第25章 chapter 25


    章華這邊有停棺守靈的規矩,逝者遺像跟前的香三天不能滅,夜裏需要人醒著,以便時刻更換。


    好在陸家親戚夠多,大家輪流著來,連著三天在客廳裏擺了通宵麻將提神,好讓陸晚得空睡個安穩覺。


    祁陸陽本想讓陸晚去酒店休息,自己留下來招呼夜宿的客人,她沒答應,隻說:“哪有’客管客’的道理。”


    陸晚的態度差點沒把祁陸陽慪死。


    他早知道,陸瑞年一走,自己和陸晚之間那根看不見的、類似親情的紐帶就會慢慢斷掉——當然,某種意義上來說這是壞事也是好事。但祁陸陽沒想到它會斷的這麽快、這麽狠、這麽徹底。


    猝不及防到,讓人來不及將感情做個轉變。


    陸瑞年遺體火化下葬那天,下了點小雨。


    捧著爺爺的骨灰盒和遺像走在隊伍最前麵,陸晚忽然頓住腳,對某個一直跟在身後為自己撐傘的人說:


    “方便的話,就過來搭把手吧。”


    女孩說話時沒完全回頭,下頜線因為消瘦顯得愈加清晰。以祁陸陽的視角看過去,從眉骨到鼻尖、再到下巴,陸晚臉上幾處輪廓轉折隱約傳遞出一種不曾有過的倔強氣質。


    但男人知道,她那顆心還是跟以前一樣,是軟乎乎、熱騰騰的。


    輕輕說出個“謝”字,又不動聲色地拉住陸晚的手捏了捏,祁陸陽將遺像接過來抱好。他靜靜地同她並肩站在一處,總算有始有終地送了養父一程。


    整個下葬過程中,任憑叔伯嬸娘們哭得不能自已,任憑天上的細雨如此契合情緒,陸晚仍是一滴淚都沒留,連眼睛都不曾紅過。有人勸她想哭就哭、別憋壞了自己,女孩淡然地笑笑:


    “我真哭不出來。”

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