山青水暖南疆地，古來自稱蠻夷國。
“哇，都快冬天了，這邊樹葉都是綠色的，好奇怪哦。”小蘭走在怪石嶙峋的青山間，發出感歎來。
“翻過前邊那座山頭，那邊就是韶州地界了。”侯來寶指路道。
“趕路吧。”伊寧淡淡的說了一句，再無多餘言語，扶了扶頭上笠子，牽著馬，朝著那山頭走去。後邊的人也牽著馬，緊隨其後，跟著她一路走去。
南嶺崎嶇，自古便是蠻瘴之地。一行人自江右往南，因不認識熟路，故而一路翻山越嶺，又要照顧人，又要照顧馬，山路又險峻崎嶇，以至於十幾天，仍然在這大山中徜徉，聽得侯來寶說翻過那最後山頭，便是韶州，眾人終於是鬆了口氣。
九月十六，一行人終於進了韶州城。
“好熱啊……這南邊怎麽這般熱，都九月了，京城都快下雪了，這邊人居然還是單衣。”小蘭一臉驚異道。
話不絮煩，眾人走進了城內一家酒樓，由於南北早就相通，韶州也是朝廷所直轄之地，酒樓的小二也是地地道道的漢人，聽著這幫人講中原南方的官話，他便也打開一口官話腔迎接這群貴客。
上了酒樓二樓，七人找個靠窗的位置坐下，小二笑嘻嘻走來，問道：“幾位是中原來的，要不要嚐嚐我們嶺南這邊的特色菜？”
眾人正躊躇間，伊寧直接開口：“揀好的上。”
小二滿口答應後便下去一吆喝：“二樓六號桌客人，一桌上好的秋冬宴！”
菜很快上了上來，第一盤是清燉南鴨，色香俱全。第二盤是本地的土豬肘子，入口即化，實在是地道。第三盤是一碗很有名的蛇羹，阿芳，青竹，短尾見了這道菜，當即眉頭一皺，他們是崇拜蛇的巫門，他們不會吃蛇。
伊寧當即喊小二換菜，小二訕訕一笑，伊寧擺出一錠碎銀，小二當即眉開眼笑，撿起銀子下了樓，很快，又端上來一大盤竹蓀，非常新鮮的竹蓀。
可當這盤色香味俱全的竹蓀上桌後，那邊一桌的客人當即跳出來，是個約莫三十歲的海藍長衫女子，中人之姿。朝小二喝道：“你這廝，方才我們點竹蓀，你說沒有，怎麽她們點就有？”
被拿住的小二尷尬道：“他們先點的啊……竹蓀就剩這麽一盤了，客官要不你吃蛇羹……”
“你剛剛端下去的就是蛇羹吧？怎麽她們不吃的東西就換給我們？真當我們是根蔥麽？你知不知道我們是什麽人？”
小二一臉驚恐，擠出笑意道：“客官是何人？”
“我們是南海派的人，你這狗眼看人低的小廝，隻看得起那些中原人，看不起我們南海人麽？”
聞得此言，阿芳這個不省事的當即悠悠道：“喲，南海派的好威風啊？”
伊寧輕輕按住阿芳的手，阿芳冷哼了一聲，不再說話。伊寧朝那桌一瞥，隻見那桌人竟然全是女子，都穿著海藍色的綢緞紗衣，一個個不挽發髻，頭發都是簡單挽了一挽，用一根藍色絲帶紮起，然後如瀑布一般披下來，垂至後腰。而那桌首坐的一個女子，約莫四十來歲，穿著深藍色綢衣，打扮也與這些女子無甚不同，唯獨在人群中一眼便能引起人注意，她容貌端莊而大方，舉止有序，氣度不凡，一看就知道是這群人中的頭子。
就在伊寧瞥向那邊的時候，那桌人裏那個四十多的女子也朝她看來，兩人目光幽幽，一人如青山冷峻，一人如大海洞明。
霎時間，整個二樓，彌漫著一種不同尋常的氣息，仿佛時間都靜止了下來。
兩人互相盯了半晌，那女人忽然搖頭一笑，亮出一口輕柔卻有質感的聲音，說道：“素婧，何必如此莽撞，沒有竹蓀就沒有吧，吃個飯而已。”
那個叫素婧的三十來歲女子當即低頭坐下，小二則低頭道個歉，飛也似的跑下樓去了。
“師傅，那桌人什麽來頭？”素婧身邊一個二十來歲的女子問道。
“此人不在為師之下，不想中原有這等人物來此，真是少見。”那深藍袍女子淡淡道。
正當南海派的人小聲討論的時候，伊寧卻開口了：“南海派的。”
“嗯？”南海派的一齊望過來，臉色並不怎麽好看。
“問個事。”
那叫素婧的女子見伊寧頭也不轉，就這麽背對著她們問，當即大怒而起，指著伊寧的後背喝道：“什麽叫南海派的？你這女人怎生如此無禮，你要問什麽不知道先說請教二字嗎？”
小蘭也看不下去了，她也拍桌而起：“我姐姐隻是找你們打聽事，你們都不等她話講完就發脾氣，你們南海派的很厲害麽？”
“果然你們這幫中原來的就是來找茬的是吧？出招吧！在這嶺南，還沒有人是我們南海派的對手！”素婧死死盯著小蘭道。
小蘭不屑一笑：“在中原，還沒有人是我姐姐對手！你知道我姐姐是誰嗎？”
深藍袍的女子眉頭一蹙：“她是何人？”
“天山玄女伊寧，江湖第一高手！”小蘭昂起頭說道。
“哦？”那女子微微一揚頭。
伊寧起身，直接將那盤香噴噴的竹蓀端起，走到南海派那群女人桌前，伸手將菜放到她們飯桌上，開口道：“問一人。”
那女子打量著伊寧：“何人？”
“郭長峰。”
“劍神郭長峰？”端莊女子再次蹙眉。
伊寧點點頭，女子沉吟半晌，說道：“大約十年前還是十一年前，他來過一次嶺南，我師傅聞他盛名，曾與他比劍，他贏了。然後他就往東去了，大概是去了閩南……此後便再無他的消息了。”
“閩南？”伊寧額頭微微皺起，線索居然又到了閩南嗎？
“多謝。”伊寧點點頭，然後轉身準備回自己這桌。
“且慢，來而不往非禮也，伊女俠既然舍得讓這盤珍饈，我南海派又豈能不懂禮數，這杯酒，就當我南海派的回禮了。”說罷那女子手一推，將一杯酒推了出來。
伊寧回頭，隻見那杯酒，哪裏是一杯酒？酒已經高出杯子一倍有餘，卻不曾灑出半滴來。遠處這桌的小蘭等人見了那杯酒也是吃了一驚，這是怎麽做到的？
伊寧看著那女子淡然的笑容，隻是稍有驚訝之色，說道：“水出雲法？”
“原來伊女俠識得？”女子微微一挑眉。
伊寧淡然伸出手，輕輕握住那酒杯，也不曾灑出一滴，隻見寒氣忽然從杯身漫起，白霧縈繞，頃刻間，一杯酒水就被凍成了冰坨子。
伊寧將冰坨子朝桌上一放，輕輕道：“不必回禮。”
南海派的大驚失色，那女子也一臉異色，隨後失笑一聲：“凝霜真氣，果然盛名之下無虛士，是我南海文柔輕慢了。”
伊寧也沒回答，徑直轉回了自己這一桌，準備吃飯。
“原來她叫文柔？難不成是南海派的掌門？”小蘭問道。
“不好說。”伊寧道。
可那文柔見伊寧這邊不再搭理自己，反而開口道：“伊女俠，我聽聞十月十五，終南山張青玄出關，邀請天下英雄參加武林大會，你作為中原武林第一高手，為何此時來嶺南？難道你不去麽？”
“不去。”伊寧回答的相當幹脆。
阿芳道：“文女俠，莫非你們就是要往北去參加那什麽武林大會？”
文柔笑笑：“不錯，掌門師姐想讓我帶著這群丫頭去中原見見世麵，見見天下高手。”
侯來寶嗤笑一聲，說道：“中原能有什麽高手，無非就是幾個虛境高手在撐著罷了，想那慕容煦，張青玄，入關之前都還沒入虛，龍驍也是伊寧幫忙才入虛的。”
文柔輕笑，看著矮小的侯來寶，說道：“小哥知道的不少啊，那你認為這天下哪幾個人才算是高手呢？”
侯來寶道：“你麵前的伊寧是一個，朝廷的程歡，韃靼的昝敏，少林的明佑，點蒼的段蒼勉強算一個，這五人隨便一個都能打趴張青玄。”
文柔還是輕笑：“受教了。”
那素婧卻開口道：“那靜海寺的和尚不算嗎？”
伊寧道：“沒交過手。”
文柔臉色變得嚴肅起來：“這麽說來，小哥說的那些，伊女俠都交過手了？”
伊寧道：“差不多。”
程歡是沒有交過手的，但這人絕對很難對付。
素婧道：“既然如此有緣分，能在韶州遇見伊女俠，機會難得，不知道飯後伊女俠是否能與我師傅切磋一二？也讓我等開開眼界！”
而那文柔卻當即說道：“不必了，伊女俠遠在我之上。”說罷她指了指那杯開始融化的酒，隻見那酒上麵雖融，卻依然不曾溢出半滴下來，看的一眾女弟子心驚不已。
見微知著，又何必自討苦吃？況且這是嶺南，南海派輸了，影響不好……文柔是這麽想的。
此時，又有人上的二樓來，為首是一個身材修長的女子，戴著一個輕巧笠子，笠子精致無比，上邊垂下紗簾，罩住了她的麵孔，看不清五官，她身後則跟著幾個黑衣大漢。幾人穿過兩桌之間，坐進了最裏邊那張團桌。
那女子朝著伊寧一轉頭，伊寧眼一瞟，那女子手指抖了一下，然後很快別過頭去，端坐在桌前，背對伊寧，幾人就這麽坐著，也沒有半句話。
女子身旁黑衣人剛要張口，女子便豎起食指，示意他閉嘴，黑衣人於是低下了頭。
飯吃完，待伊寧與南海派的人走後，那黑衣人才敢開口：“右使大人……”
那女子開口，聲音如黃鶯一般婉轉：“不要去惹那個女人……我們現在還惹不起。”
黑衣人當即頓首。
萬裏之遙的京城。
皇帝可謂是煩惱不斷。
首先，北境敗了一場，寧化軍損失慘重，王烈上書要求嚴懲褚英，王烈雖是武夫，但一手奏章寫的卻讓人看了心驚肉跳。
奏曰：褚英無能，凡事皆為昝敏所牽，先調走寧化軍騎兵馳援高寅，待寧化軍被合紮骨所圍之時，統帥八萬主力卻掉頭往西，完全不顧我等的死活，不往北發一兵一卒，且往西途中夜間被人所襲，折損數千人，後來也未追上昝敏。昝敏洗劫了古寧關府庫，大半軍械輜重被掠走，而後焚城，古寧關被付之一炬。若褚英不與昝敏所通，昝敏又豈會如此料敵於先？臣懇請聖上嚴懲褚英，給平白犧牲的將士一個交代！
奏折呈上來，滿朝皆驚，不曾想北境將帥不和已至如此地步！
更有保安軍指揮使張珩上書，其言曰北境若不換帥，昝敏不出兩年，便可攻破邊境，直達京師。
此外呈上來的還有辛吉的辭呈。
皇帝大為惱火，他知道根由不在褚英身上，而是滿朝就沒有一人為帥可敵昝敏，程歡雖有才，但他一個外庭頭子，被文官們劃為江湖草莽之流，如何能服眾？
自九月初起，朝堂上每天就是吵架，至今沒停過。
九月十四的時候，蘇博跟朱楓，高舒平回了京城，而程歡也在同時運送了賑完災剩下的兩百餘萬兩白銀回了京師，看見了銀子的皇帝稍稍高興了點，但隨即兵部便上疏要調撥百萬銀錢修葺古寧關，皇帝雖然皺了下眉，但也隻得大手一揮，認了。
蘇博回京，第一時間便被皇帝召進了禦書房，沒等皇帝開口，蘇博便下跪開始請罪。
皇帝蹙眉：“蘇卿是江南賑災有大功勞的人，有何罪過？”
蘇博低頭，自長袖裏拿出內廷成梁，裘萬，公孫書等三人未來得及送出的密信，呈上了禦案。皇帝那白皙的手指摩挲著那不同尋常的信封，眼神複雜。
他指腹摩挲著那泛舊的信封，最終還是打開了，看完一封，臉色已經繃了起來，再看第二封後，眼睛裏有了鋒芒，看到第三封，皇帝拿著信紙的手已忍不住攥緊了起來。
“傳旨，把內廷的裘萬，公孫書，給朕斬了！”皇帝臉色冰冷說道。
齊宣聞言眼皮一跳，這兩人是被蘇博捆著帶回來的，內廷早就知道，誰知兩人一回來，皇帝就要將其斬首！齊宣不敢去問，隻得點頭，下去傳旨了。
“內廷這幾個，真是無法無天！”皇帝很不悅道。
“聖上，此二人還是有功的，何必要斬？”蘇博道。
“朕讓他們四人保護蘇卿，這幾個卻節外生枝，什麽事能做什麽事不能做都不知道，留他們何用？”皇帝很不高興。
“聖上，臣……請辭。”蘇博躊躇一會，開口道。
“蘇卿，朕並未怪罪於你，為何要辭？”
“臣……身體漸衰，再身居高位，隻恐誤了國家之事，有負聖上之恩。”蘇博還是低頭道。
皇帝大驚，從禦案上起身，走了下來，雙手托住蘇博臂膀，開口道：“卿何曾負我，卿勞苦功高，此去江南，抱病履責，乃是朕思慮不周，是朕有負於蘇卿，蘇卿何必自責？卿乃國之棟梁，國家不可一日無卿啊。”
蘇博直接跪於地，說道：“聖上隆恩，臣惶恐，臣在江南之時，臥病半月之久，期間，口難言，耳難辨。筆下之公文，皆是伊寧所批；案上之文牘，亦是伊寧所寫。她無官無職，卻行此等僭越之事，皆為臣默認之。還請聖上賜臣之罪，切勿怪罪於她，她隻是不忍臣勞累，也不忍江南災民深陷水火之中。”
皇帝笑了笑，一把扶起蘇博，說道：“江南如今，不是已經安泰了麽？朕哪裏會怪罪於她，朕聽說，她為了籌集賑災銀，還把她的劍給當了，可有此事？”
“確有……”
“蘇卿不必憂慮，卿的身子，朕會派最好的太醫，用最好的藥給卿調理，請辭一事，萬不可再提。”皇帝勉勵道。
“臣惶恐……”
“愛卿不必惶恐，愛卿回京，這些日子不必上朝，先回家安心調養，眼下國家艱難，豈能沒有愛卿這等棟梁？”皇帝很爽朗的說道。
蘇博走後，皇帝的一顆心安了下來，北境之帥，好像有人選了。
但是，好不容易安定下來的帝心，很快又被一件事給弄糟了……
左封顯，韓延釗叛變了！
九月初十，二人在回京途中，在揚州運河外，忽然殺光了一船的皂衛，然後流竄入了江湖，消失的無影無蹤。
皇帝大怒，隨即命內外庭高手捉拿此二人！
淮南八公山上，左封顯韓延釗矗立於山頭，左封顯神色憤憤，韓延釗一臉複雜。
“師兄，我們真的不回朝廷了嗎？”
“皇帝何其涼薄，你還看不到嗎？如炬死了，他問都不問，我入內廷，以為能過上好日子，結果把我調來調去，少恩多責，還把我心愛的女人送給了那個傻小子，我上書言江南那百萬銀錢盡被蘇博所截，這皇帝回書給我就是一頓痛罵，還要治我的罪！老子為什麽要受這個氣？憑什麽！”
韓延釗道：“我們入了江湖，會遭到朝廷追殺的，若是程歡親自來，我們又該如何？”
“延釗！你不要幻想了，皇帝怎麽對你的，你忘了嗎？在黑牢裏打你打的還不夠痛嗎？這個狗皇帝，從始至終就沒把我們三兄弟當過人！我們沒有回頭路可走了，如今，回京隻能是死路一條，你不明白麽？”左封顯怒道。
“師兄，那我們該往何處去？”韓延釗問道。
“老子要搶回屬於老子的女人！然後我們兄弟找個朝廷管不到的山頭，占山為王，我就不信憑我左封顯的能力，還擋不住外庭那些三腳貓！”左封顯道。
“若是程歡……”韓延釗擔憂道。
“除非他親自來，否則，來多少死多少，老子要在這江湖揚名立萬，我要讓世人知道，我左封顯，也是一世梟雄！”
韓延釗臉色黯然，低頭不語。
京城樞機院。
一間明亮的臥室內，徐經赤裸著上身，趴在軟綿綿的床上，而他背後，一雙健壯卻黝黑的手，正在細致的給他上藥。
“湯先生，多虧了您，若不然，徐某下半輩子就要在輪椅上過了。”徐經緩緩道。
那個叫湯先生的人，約莫五十多歲，披散著灰發，滿臉褶皺，眯起一雙倒三角眼，抖動著被胡須包裹的枯唇，沙啞道：“徐大人，這是在下份內之事，不必掛懷。”
感受著後腰上那雙手強勁卻舒適的力道，徐經問道：“湯先生想必不是凡人吧，你這一手功夫，哪怕在內廷，也是少見啊……”
那湯先生仍然是沙啞著聲音道：“徐大人見笑了，湯某人前些日子，運氣好，破虛了……”
徐經眉頭一緊，內廷有人破虛了？
徐經道：“湯先生原來是高人，是徐某有眼不識泰山了。”
湯先生笑笑，問道：“入虛便算是高人了嗎？”
徐經道：“當然了，如今這世上又沒有絕世高手，厲害些的也隻是罕世高手，虛境高手都可以排進天下前二十了。”
“這樣啊？那如今江湖第一高手是何人啊？”湯先生問道。
徐進皺眉：“打傷我的這個人。”
“哦？原來徐大人是被江湖第一高手打傷的？難怪難怪……”湯先生很是驚訝。
徐經臉色開始漫上不甘：“是個女人，名叫伊寧，是陸白的妹妹，沈落英的傳人，我這下半身，就是被她的凝霜真氣傷成這樣的……”
“沈落英……的……傳人？”湯先生聞言那雙倒三角眼為之一睜。
徐經感覺後腰開始痛了起來，一回頭，發現那湯先生已經開始走神了，一雙手卻還在用力，他連忙提醒道：“湯先生，湯先生，您在想什麽？”
“哦……沒什麽，那沈落英又去哪了呢？”他繼續問道。
“沈落英失蹤了十一年了。”徐經道。
“那郭長峰呢？”
“也失蹤了十一年。”
“也就是說，沈落英的傳人，隻剩下這個伊寧了，而且她是當世第一高手？”他繼續問道。
“不，還有個小子，姓董，叫董昭……”徐經道。
“董……昭……”湯先生眼睛又是一睜。
“難道湯先生與他們有舊？”徐經回頭問道。
“沒有沒有，我湯某入內廷七八年了，久不聞江湖之事，有些好奇罷了。”湯先生說道。
他說的稀鬆平常，徐經也看不出什麽來。
“那這天下有幾個罕世高手啊？”湯先生忽然問道。
“原先是有四個，彭漸，普濟，伊寧，龍驍。但彭漸死了，就三個吧。”徐經回答道。
“龍驍也算嗎？”湯先生問道。
“龍驍是虛境，應該不算。”
“哦，這是誰排的啊？”
“辜鬆墨，辛元甫兩人排的，但現在這個都不算數了，北有昝敏，南有段蒼，西有慕容煦，張青玄，這些都厲害。”徐經好像跟他很劃得來，一股腦全說了。
“是辜鬆墨排的啊……那就不奇怪了。”湯先生的回答出乎徐經意料。
徐經一怔：“辜鬆墨如何不奇怪了？”
湯先生打了個哈哈：“此人誌大才疏，好誇誇其談，卻無什麽本事，識不得天下英雄。”
“湯先生認識他？”徐經問道。
“哦，我在鄉中，與他是同村。”
“難怪。”
經過湯先生的一番推拿，徐經很滿意的走了。
徐經走後，湯先生臉色瞬間黑了下來。
“哇，都快冬天了，這邊樹葉都是綠色的，好奇怪哦。”小蘭走在怪石嶙峋的青山間，發出感歎來。
“翻過前邊那座山頭，那邊就是韶州地界了。”侯來寶指路道。
“趕路吧。”伊寧淡淡的說了一句，再無多餘言語，扶了扶頭上笠子，牽著馬，朝著那山頭走去。後邊的人也牽著馬，緊隨其後，跟著她一路走去。
南嶺崎嶇，自古便是蠻瘴之地。一行人自江右往南，因不認識熟路，故而一路翻山越嶺，又要照顧人，又要照顧馬，山路又險峻崎嶇，以至於十幾天，仍然在這大山中徜徉，聽得侯來寶說翻過那最後山頭，便是韶州，眾人終於是鬆了口氣。
九月十六，一行人終於進了韶州城。
“好熱啊……這南邊怎麽這般熱，都九月了，京城都快下雪了，這邊人居然還是單衣。”小蘭一臉驚異道。
話不絮煩，眾人走進了城內一家酒樓，由於南北早就相通，韶州也是朝廷所直轄之地，酒樓的小二也是地地道道的漢人，聽著這幫人講中原南方的官話，他便也打開一口官話腔迎接這群貴客。
上了酒樓二樓，七人找個靠窗的位置坐下，小二笑嘻嘻走來，問道：“幾位是中原來的，要不要嚐嚐我們嶺南這邊的特色菜？”
眾人正躊躇間，伊寧直接開口：“揀好的上。”
小二滿口答應後便下去一吆喝：“二樓六號桌客人，一桌上好的秋冬宴！”
菜很快上了上來，第一盤是清燉南鴨，色香俱全。第二盤是本地的土豬肘子，入口即化，實在是地道。第三盤是一碗很有名的蛇羹，阿芳，青竹，短尾見了這道菜，當即眉頭一皺，他們是崇拜蛇的巫門，他們不會吃蛇。
伊寧當即喊小二換菜，小二訕訕一笑，伊寧擺出一錠碎銀，小二當即眉開眼笑，撿起銀子下了樓，很快，又端上來一大盤竹蓀，非常新鮮的竹蓀。
可當這盤色香味俱全的竹蓀上桌後，那邊一桌的客人當即跳出來，是個約莫三十歲的海藍長衫女子，中人之姿。朝小二喝道：“你這廝，方才我們點竹蓀，你說沒有，怎麽她們點就有？”
被拿住的小二尷尬道：“他們先點的啊……竹蓀就剩這麽一盤了，客官要不你吃蛇羹……”
“你剛剛端下去的就是蛇羹吧？怎麽她們不吃的東西就換給我們？真當我們是根蔥麽？你知不知道我們是什麽人？”
小二一臉驚恐，擠出笑意道：“客官是何人？”
“我們是南海派的人，你這狗眼看人低的小廝，隻看得起那些中原人，看不起我們南海人麽？”
聞得此言，阿芳這個不省事的當即悠悠道：“喲，南海派的好威風啊？”
伊寧輕輕按住阿芳的手，阿芳冷哼了一聲，不再說話。伊寧朝那桌一瞥，隻見那桌人竟然全是女子，都穿著海藍色的綢緞紗衣，一個個不挽發髻，頭發都是簡單挽了一挽，用一根藍色絲帶紮起，然後如瀑布一般披下來，垂至後腰。而那桌首坐的一個女子，約莫四十來歲，穿著深藍色綢衣，打扮也與這些女子無甚不同，唯獨在人群中一眼便能引起人注意，她容貌端莊而大方，舉止有序，氣度不凡，一看就知道是這群人中的頭子。
就在伊寧瞥向那邊的時候，那桌人裏那個四十多的女子也朝她看來，兩人目光幽幽，一人如青山冷峻，一人如大海洞明。
霎時間，整個二樓，彌漫著一種不同尋常的氣息，仿佛時間都靜止了下來。
兩人互相盯了半晌，那女人忽然搖頭一笑，亮出一口輕柔卻有質感的聲音，說道：“素婧，何必如此莽撞，沒有竹蓀就沒有吧，吃個飯而已。”
那個叫素婧的三十來歲女子當即低頭坐下，小二則低頭道個歉，飛也似的跑下樓去了。
“師傅，那桌人什麽來頭？”素婧身邊一個二十來歲的女子問道。
“此人不在為師之下，不想中原有這等人物來此，真是少見。”那深藍袍女子淡淡道。
正當南海派的人小聲討論的時候，伊寧卻開口了：“南海派的。”
“嗯？”南海派的一齊望過來，臉色並不怎麽好看。
“問個事。”
那叫素婧的女子見伊寧頭也不轉，就這麽背對著她們問，當即大怒而起，指著伊寧的後背喝道：“什麽叫南海派的？你這女人怎生如此無禮，你要問什麽不知道先說請教二字嗎？”
小蘭也看不下去了，她也拍桌而起：“我姐姐隻是找你們打聽事，你們都不等她話講完就發脾氣，你們南海派的很厲害麽？”
“果然你們這幫中原來的就是來找茬的是吧？出招吧！在這嶺南，還沒有人是我們南海派的對手！”素婧死死盯著小蘭道。
小蘭不屑一笑：“在中原，還沒有人是我姐姐對手！你知道我姐姐是誰嗎？”
深藍袍的女子眉頭一蹙：“她是何人？”
“天山玄女伊寧，江湖第一高手！”小蘭昂起頭說道。
“哦？”那女子微微一揚頭。
伊寧起身，直接將那盤香噴噴的竹蓀端起，走到南海派那群女人桌前，伸手將菜放到她們飯桌上，開口道：“問一人。”
那女子打量著伊寧：“何人？”
“郭長峰。”
“劍神郭長峰？”端莊女子再次蹙眉。
伊寧點點頭，女子沉吟半晌，說道：“大約十年前還是十一年前，他來過一次嶺南，我師傅聞他盛名，曾與他比劍，他贏了。然後他就往東去了，大概是去了閩南……此後便再無他的消息了。”
“閩南？”伊寧額頭微微皺起，線索居然又到了閩南嗎？
“多謝。”伊寧點點頭，然後轉身準備回自己這桌。
“且慢，來而不往非禮也，伊女俠既然舍得讓這盤珍饈，我南海派又豈能不懂禮數，這杯酒，就當我南海派的回禮了。”說罷那女子手一推，將一杯酒推了出來。
伊寧回頭，隻見那杯酒，哪裏是一杯酒？酒已經高出杯子一倍有餘，卻不曾灑出半滴來。遠處這桌的小蘭等人見了那杯酒也是吃了一驚，這是怎麽做到的？
伊寧看著那女子淡然的笑容，隻是稍有驚訝之色，說道：“水出雲法？”
“原來伊女俠識得？”女子微微一挑眉。
伊寧淡然伸出手，輕輕握住那酒杯，也不曾灑出一滴，隻見寒氣忽然從杯身漫起，白霧縈繞，頃刻間，一杯酒水就被凍成了冰坨子。
伊寧將冰坨子朝桌上一放，輕輕道：“不必回禮。”
南海派的大驚失色，那女子也一臉異色，隨後失笑一聲：“凝霜真氣，果然盛名之下無虛士，是我南海文柔輕慢了。”
伊寧也沒回答，徑直轉回了自己這一桌，準備吃飯。
“原來她叫文柔？難不成是南海派的掌門？”小蘭問道。
“不好說。”伊寧道。
可那文柔見伊寧這邊不再搭理自己，反而開口道：“伊女俠，我聽聞十月十五，終南山張青玄出關，邀請天下英雄參加武林大會，你作為中原武林第一高手，為何此時來嶺南？難道你不去麽？”
“不去。”伊寧回答的相當幹脆。
阿芳道：“文女俠，莫非你們就是要往北去參加那什麽武林大會？”
文柔笑笑：“不錯，掌門師姐想讓我帶著這群丫頭去中原見見世麵，見見天下高手。”
侯來寶嗤笑一聲，說道：“中原能有什麽高手，無非就是幾個虛境高手在撐著罷了，想那慕容煦，張青玄，入關之前都還沒入虛，龍驍也是伊寧幫忙才入虛的。”
文柔輕笑，看著矮小的侯來寶，說道：“小哥知道的不少啊，那你認為這天下哪幾個人才算是高手呢？”
侯來寶道：“你麵前的伊寧是一個，朝廷的程歡，韃靼的昝敏，少林的明佑，點蒼的段蒼勉強算一個，這五人隨便一個都能打趴張青玄。”
文柔還是輕笑：“受教了。”
那素婧卻開口道：“那靜海寺的和尚不算嗎？”
伊寧道：“沒交過手。”
文柔臉色變得嚴肅起來：“這麽說來，小哥說的那些，伊女俠都交過手了？”
伊寧道：“差不多。”
程歡是沒有交過手的，但這人絕對很難對付。
素婧道：“既然如此有緣分，能在韶州遇見伊女俠，機會難得，不知道飯後伊女俠是否能與我師傅切磋一二？也讓我等開開眼界！”
而那文柔卻當即說道：“不必了，伊女俠遠在我之上。”說罷她指了指那杯開始融化的酒，隻見那酒上麵雖融，卻依然不曾溢出半滴下來，看的一眾女弟子心驚不已。
見微知著，又何必自討苦吃？況且這是嶺南，南海派輸了，影響不好……文柔是這麽想的。
此時，又有人上的二樓來，為首是一個身材修長的女子，戴著一個輕巧笠子，笠子精致無比，上邊垂下紗簾，罩住了她的麵孔，看不清五官，她身後則跟著幾個黑衣大漢。幾人穿過兩桌之間，坐進了最裏邊那張團桌。
那女子朝著伊寧一轉頭，伊寧眼一瞟，那女子手指抖了一下，然後很快別過頭去，端坐在桌前，背對伊寧，幾人就這麽坐著，也沒有半句話。
女子身旁黑衣人剛要張口，女子便豎起食指，示意他閉嘴，黑衣人於是低下了頭。
飯吃完，待伊寧與南海派的人走後，那黑衣人才敢開口：“右使大人……”
那女子開口，聲音如黃鶯一般婉轉：“不要去惹那個女人……我們現在還惹不起。”
黑衣人當即頓首。
萬裏之遙的京城。
皇帝可謂是煩惱不斷。
首先，北境敗了一場，寧化軍損失慘重，王烈上書要求嚴懲褚英，王烈雖是武夫，但一手奏章寫的卻讓人看了心驚肉跳。
奏曰：褚英無能，凡事皆為昝敏所牽，先調走寧化軍騎兵馳援高寅，待寧化軍被合紮骨所圍之時，統帥八萬主力卻掉頭往西，完全不顧我等的死活，不往北發一兵一卒，且往西途中夜間被人所襲，折損數千人，後來也未追上昝敏。昝敏洗劫了古寧關府庫，大半軍械輜重被掠走，而後焚城，古寧關被付之一炬。若褚英不與昝敏所通，昝敏又豈會如此料敵於先？臣懇請聖上嚴懲褚英，給平白犧牲的將士一個交代！
奏折呈上來，滿朝皆驚，不曾想北境將帥不和已至如此地步！
更有保安軍指揮使張珩上書，其言曰北境若不換帥，昝敏不出兩年，便可攻破邊境，直達京師。
此外呈上來的還有辛吉的辭呈。
皇帝大為惱火，他知道根由不在褚英身上，而是滿朝就沒有一人為帥可敵昝敏，程歡雖有才，但他一個外庭頭子，被文官們劃為江湖草莽之流，如何能服眾？
自九月初起，朝堂上每天就是吵架，至今沒停過。
九月十四的時候，蘇博跟朱楓，高舒平回了京城，而程歡也在同時運送了賑完災剩下的兩百餘萬兩白銀回了京師，看見了銀子的皇帝稍稍高興了點，但隨即兵部便上疏要調撥百萬銀錢修葺古寧關，皇帝雖然皺了下眉，但也隻得大手一揮，認了。
蘇博回京，第一時間便被皇帝召進了禦書房，沒等皇帝開口，蘇博便下跪開始請罪。
皇帝蹙眉：“蘇卿是江南賑災有大功勞的人，有何罪過？”
蘇博低頭，自長袖裏拿出內廷成梁，裘萬，公孫書等三人未來得及送出的密信，呈上了禦案。皇帝那白皙的手指摩挲著那不同尋常的信封，眼神複雜。
他指腹摩挲著那泛舊的信封，最終還是打開了，看完一封，臉色已經繃了起來，再看第二封後，眼睛裏有了鋒芒，看到第三封，皇帝拿著信紙的手已忍不住攥緊了起來。
“傳旨，把內廷的裘萬，公孫書，給朕斬了！”皇帝臉色冰冷說道。
齊宣聞言眼皮一跳，這兩人是被蘇博捆著帶回來的，內廷早就知道，誰知兩人一回來，皇帝就要將其斬首！齊宣不敢去問，隻得點頭，下去傳旨了。
“內廷這幾個，真是無法無天！”皇帝很不悅道。
“聖上，此二人還是有功的，何必要斬？”蘇博道。
“朕讓他們四人保護蘇卿，這幾個卻節外生枝，什麽事能做什麽事不能做都不知道，留他們何用？”皇帝很不高興。
“聖上，臣……請辭。”蘇博躊躇一會，開口道。
“蘇卿，朕並未怪罪於你，為何要辭？”
“臣……身體漸衰，再身居高位，隻恐誤了國家之事，有負聖上之恩。”蘇博還是低頭道。
皇帝大驚，從禦案上起身，走了下來，雙手托住蘇博臂膀，開口道：“卿何曾負我，卿勞苦功高，此去江南，抱病履責，乃是朕思慮不周，是朕有負於蘇卿，蘇卿何必自責？卿乃國之棟梁，國家不可一日無卿啊。”
蘇博直接跪於地，說道：“聖上隆恩，臣惶恐，臣在江南之時，臥病半月之久，期間，口難言，耳難辨。筆下之公文，皆是伊寧所批；案上之文牘，亦是伊寧所寫。她無官無職，卻行此等僭越之事，皆為臣默認之。還請聖上賜臣之罪，切勿怪罪於她，她隻是不忍臣勞累，也不忍江南災民深陷水火之中。”
皇帝笑了笑，一把扶起蘇博，說道：“江南如今，不是已經安泰了麽？朕哪裏會怪罪於她，朕聽說，她為了籌集賑災銀，還把她的劍給當了，可有此事？”
“確有……”
“蘇卿不必憂慮，卿的身子，朕會派最好的太醫，用最好的藥給卿調理，請辭一事，萬不可再提。”皇帝勉勵道。
“臣惶恐……”
“愛卿不必惶恐，愛卿回京，這些日子不必上朝，先回家安心調養，眼下國家艱難，豈能沒有愛卿這等棟梁？”皇帝很爽朗的說道。
蘇博走後，皇帝的一顆心安了下來，北境之帥，好像有人選了。
但是，好不容易安定下來的帝心，很快又被一件事給弄糟了……
左封顯，韓延釗叛變了！
九月初十，二人在回京途中，在揚州運河外，忽然殺光了一船的皂衛，然後流竄入了江湖，消失的無影無蹤。
皇帝大怒，隨即命內外庭高手捉拿此二人！
淮南八公山上，左封顯韓延釗矗立於山頭，左封顯神色憤憤，韓延釗一臉複雜。
“師兄，我們真的不回朝廷了嗎？”
“皇帝何其涼薄，你還看不到嗎？如炬死了，他問都不問，我入內廷，以為能過上好日子，結果把我調來調去，少恩多責，還把我心愛的女人送給了那個傻小子，我上書言江南那百萬銀錢盡被蘇博所截，這皇帝回書給我就是一頓痛罵，還要治我的罪！老子為什麽要受這個氣？憑什麽！”
韓延釗道：“我們入了江湖，會遭到朝廷追殺的，若是程歡親自來，我們又該如何？”
“延釗！你不要幻想了，皇帝怎麽對你的，你忘了嗎？在黑牢裏打你打的還不夠痛嗎？這個狗皇帝，從始至終就沒把我們三兄弟當過人！我們沒有回頭路可走了，如今，回京隻能是死路一條，你不明白麽？”左封顯怒道。
“師兄，那我們該往何處去？”韓延釗問道。
“老子要搶回屬於老子的女人！然後我們兄弟找個朝廷管不到的山頭，占山為王，我就不信憑我左封顯的能力，還擋不住外庭那些三腳貓！”左封顯道。
“若是程歡……”韓延釗擔憂道。
“除非他親自來，否則，來多少死多少，老子要在這江湖揚名立萬，我要讓世人知道，我左封顯，也是一世梟雄！”
韓延釗臉色黯然，低頭不語。
京城樞機院。
一間明亮的臥室內，徐經赤裸著上身，趴在軟綿綿的床上，而他背後，一雙健壯卻黝黑的手，正在細致的給他上藥。
“湯先生，多虧了您，若不然，徐某下半輩子就要在輪椅上過了。”徐經緩緩道。
那個叫湯先生的人，約莫五十多歲，披散著灰發，滿臉褶皺，眯起一雙倒三角眼，抖動著被胡須包裹的枯唇，沙啞道：“徐大人，這是在下份內之事，不必掛懷。”
感受著後腰上那雙手強勁卻舒適的力道，徐經問道：“湯先生想必不是凡人吧，你這一手功夫，哪怕在內廷，也是少見啊……”
那湯先生仍然是沙啞著聲音道：“徐大人見笑了，湯某人前些日子，運氣好，破虛了……”
徐經眉頭一緊，內廷有人破虛了？
徐經道：“湯先生原來是高人，是徐某有眼不識泰山了。”
湯先生笑笑，問道：“入虛便算是高人了嗎？”
徐經道：“當然了，如今這世上又沒有絕世高手，厲害些的也隻是罕世高手，虛境高手都可以排進天下前二十了。”
“這樣啊？那如今江湖第一高手是何人啊？”湯先生問道。
徐進皺眉：“打傷我的這個人。”
“哦？原來徐大人是被江湖第一高手打傷的？難怪難怪……”湯先生很是驚訝。
徐經臉色開始漫上不甘：“是個女人，名叫伊寧，是陸白的妹妹，沈落英的傳人，我這下半身，就是被她的凝霜真氣傷成這樣的……”
“沈落英……的……傳人？”湯先生聞言那雙倒三角眼為之一睜。
徐經感覺後腰開始痛了起來，一回頭，發現那湯先生已經開始走神了，一雙手卻還在用力，他連忙提醒道：“湯先生，湯先生，您在想什麽？”
“哦……沒什麽，那沈落英又去哪了呢？”他繼續問道。
“沈落英失蹤了十一年了。”徐經道。
“那郭長峰呢？”
“也失蹤了十一年。”
“也就是說，沈落英的傳人，隻剩下這個伊寧了，而且她是當世第一高手？”他繼續問道。
“不，還有個小子，姓董，叫董昭……”徐經道。
“董……昭……”湯先生眼睛又是一睜。
“難道湯先生與他們有舊？”徐經回頭問道。
“沒有沒有，我湯某入內廷七八年了，久不聞江湖之事，有些好奇罷了。”湯先生說道。
他說的稀鬆平常，徐經也看不出什麽來。
“那這天下有幾個罕世高手啊？”湯先生忽然問道。
“原先是有四個，彭漸，普濟，伊寧，龍驍。但彭漸死了，就三個吧。”徐經回答道。
“龍驍也算嗎？”湯先生問道。
“龍驍是虛境，應該不算。”
“哦，這是誰排的啊？”
“辜鬆墨，辛元甫兩人排的，但現在這個都不算數了，北有昝敏，南有段蒼，西有慕容煦，張青玄，這些都厲害。”徐經好像跟他很劃得來，一股腦全說了。
“是辜鬆墨排的啊……那就不奇怪了。”湯先生的回答出乎徐經意料。
徐經一怔：“辜鬆墨如何不奇怪了？”
湯先生打了個哈哈：“此人誌大才疏，好誇誇其談，卻無什麽本事，識不得天下英雄。”
“湯先生認識他？”徐經問道。
“哦，我在鄉中，與他是同村。”
“難怪。”
經過湯先生的一番推拿，徐經很滿意的走了。
徐經走後，湯先生臉色瞬間黑了下來。