他不能讓曼曼可憐兮兮地在這裏辦成人禮。
他雖然不想和別人分享她及笄成人那一刻的光豔，作為男人，亦能猜到典禮上覬覦她已久的貴族男子看到她終於成人心裏會有的想法，想想都令他想要握住自己的劍。
可是他怎麽能夠讓曼曼在江都度過自己這麽重要的日子。
她如此體貼懂事，他更不忍讓她受一點委屈。
寧蘭看到霍起臉上有懊惱神色閃過，擔憂地抬手撫過他的眉頭：“阿蠻哥哥不要擔心，曼曼有給自己及笄禮做準備，你忙鹽稅的事情就好了嗷！我沒有關係的。”
霍起將手中文書一掃放下，將小曼曼抱得更緊了些。他必須得加快對手的進度了。
*
天色熹微，霍起頂著一身風霜從外麵走進來時，霍寧正持劍準備出去練武。
霍起看到他，主動走上前去，低下頭道：“哥。”
霍起對家人一向挺好，家裏人也都喜歡他。霍寧性格冷些，也沒多少家人在世，既是他堂兄，又被他外祖家養大，霍起現在於他便是最親近的了。
他皺了皺眉：“夜不歸宿，從哪裏來？”
兩人演武場上雖然切磋起來互不相讓，平日生活彼此關係很好，霍寧很少用這麽嚴肅的語氣和霍起說話。
霍起頓了頓，想了想還是老實道：“從寧府過來。哄曼曼睡著了。”
眼見霍寧眉頭皺得更深：“鹽商的尾巴還沒抓齊，怎麽突然這麽著急？老六如果突然來江都，太子肯定也會察覺，到時候你怎麽和父親、祖母交代？自家人為了一個女孩大打出手？”
這就是他不喜歡這隻野兔子的地方。太招人，遲早要給霍起惹出麻煩來。
霍起聞言低著頭沉默了片刻，回複道：“阿籌是晚輩，不會和我搶的。何況曼曼把堂姐送過去的時候，他就知道曼曼不喜歡他了。他那裏我和曼曼會和他說清楚。哥，我和寧蘭是兩情相悅，我想帶她回洛陽過及笄禮。”
“至於賀蘭籌。”提起外人，霍起臉上再沒有一絲溫度，話中隱有殺氣：“不怕他來得早，就怕他不敢來。”
*
賀蘭籌接到眼線傳來的信，握住的和田玉管毛筆被折成了兩段，玉塊破碎落在正在寫的奏折上，將那句【兒臣謹念天恩，願為兄長驅使，不使父君煩憂】劃出了一道長長的裂痕。
霍起真是愈發膽大了，在木蘭山將寧蘭囚在自己院裏攀折還不夠，這下去了江都，更是有恃無恐，深夜居然留宿在寧蘭閨房裏。
若不是他派人一直盯著，還不知道，他明麵上將人送到了叔嬸家裏，轉頭就像個痞子似的翻牆又入了香閨。
曼曼願意嗎？
她那樣嬌軟可口，自是敵不過霍起的，夜裏不知被他怎樣翻來覆去地強勢侵占。他一夜要她幾次？曼曼可承得住？
越想越覺得怒意與血氣齊齊湧了上來。
他將破損了的奏折扔到腳下，狠狠碾過，重新攤開一折空白的折紙，認真寫道：
“……故江都雖然萬險，兒臣願為父皇分憂，親身探之。”
奏折遞上去後，他撫著額頭，半晌睜開眼，看庭院裏朱粱畫壁之上，那一方小小的天空。
想起在山洞裏時，寧蘭中了浮生夢，卻不許自己碰，伏在霍起懷中看向自己的眼神。
還有細作傳回來的話。
事實就擺在眼前，她居然也從來沒有懷疑過，她四叔的事是霍起動的手腳。
他以為自己機關算盡，卻不知道，原來他算不準她的人心。
天色漸漸暗了下來，賀蘭籌有些無力地閉上眼睛。
雖然不願意承認，但他幾乎可以想見，昨夜隻要霍起要，曼曼就會給。
就算未來有一天霍起真的死在他的手上，曼曼隻會恨他。縱然被他囚在身邊，壓在身下，她也不會再愛他了。
第48章
第二日得了霍起的首肯，寧蘭去牢獄看了自己四叔。
四叔和父親眉眼輪廓有些像，隻是臉型圓一點，氣質更溫和。隻是擔了這些天的心，臉頰的肉也消褪了下去。
親情真是奇怪，四房和大房離得千裏之遠，四叔又不得祖父待見，除了年節往來，已是許久不見。
但也許是寧家人的血脈，也許是麵容輪廓，寧蘭一看到四叔，眼圈先紅了：“叔，你受罪了。曼曼盡快想辦法，阿萱姐姐快到日子，你一定要保重著出來看小外孫。”
四叔隔著柵欄看著，卻沒有看她，頭垂得越來越低。
“曼曼，你回去吧。這事解決不了。這事是說不清楚的。”
寧蘭焦急道：“叔，既然說不清楚，就說明你並沒有逃鹽稅，對不對？究竟是怎麽回事，我來奔走還你清白！”
四叔頹然地搖搖頭：“沒有差別。我是要死的人了，我也沒有清白。是我辱沒了弘安侯……我對不起父兄……”
後麵不論寧蘭怎麽問，四叔都隻頹敗地搖頭歎氣，不再回答。
*
“所以這筆錢究竟是去哪裏了呢？”寧蘭將幾本有同樣出入的賬本豎著列好，指著其中一本問道。
賬房回道：“侯女，這就是納了鹽稅的錢。”
“可是監鹽司根本沒有這條記錄。”寧蘭請霍起幫忙，查了這幾筆帳前後十日的入稅記錄，的確沒有天香樓的，說四叔逃帳，證據確鑿，確實難以反駁。
賬房為難道：“小的隻能負責錢從這出，至於監鹽司為什麽說沒收到……小的真的不知道。”
賬房出去，又喚了跑腿送錢的小廝進來。
不論寧蘭怎麽問，甚至威脅要送他去監鹽司對峙，小廝就是咬定錢他送過去交鹽稅了，還拿出交稅的憑證來。
難道真的是監鹽司收了錢還尋他四叔為難？故意在整弘安侯府？有霍起在，他們敢麽？
或者是四叔覺得孤掌難鳴？他有什麽難言之隱，為什麽不肯告訴自己呢？
*
霍起理完公務走進賬房的時候，便見寧蘭撐著頭，窗外的陽光灑在她臉上，她有些犯難地側頭看著窗外思考。
地上站著那個回話的小廝，卻是握著稅條，看著她看呆了。
霍起輕咳一聲，自然地一揮袖擺在她身邊坐下，拿過賬簿，手指在案上輕輕叩了一下。
雖然沒有聽到前情，他一開口，竟很有默契地順著她的思路問了下去：“鹽稅的錢去年三月給監鹽司交了多少？六月呢？稅條都拿給我。”
那小廝連忙回神，知道麵前這位不好惹，調動起百倍小心來應答，再分不出心思看美人。
霍起聽了數字，拈著稅條看了一會，眼裏忽然露出笑意，將稅條遞給寧蘭。
寧蘭接過來，認真地翻來覆去看了一會，不明白。
霍起沒有說什麽，這事他心裏已基本有數。隻不過當時賀蘭籌用這做自己來江都的一個餌，現在他反用來釣對方罷了。
看寧蘭仍舊在翻來覆去地看，霍起抬手按在她肩上：“你舅舅的確沒有逃鹽稅，不會被判重刑。但是他犯了一點錯，現在還不能放出來。”
“嚴重嗎？”寧蘭知道他有自己的計劃，不明說，就是現在還不能夠講。雖然心急，並沒有逼他說具體是什麽罪責。
霍起翻著文書在掌心輕輕掉了個麵，道：“那全在你。”
寧蘭今日穿了一件棠色縐紗襦裙，大袖擺上繡著嬌粉的海棠花。她實在很適合海棠，來江都見他帶的都是嬌嫩襯她膚色的衣裙，有多少美麗，分寸也不想掩蓋，和在其他人處完全不同。
她鬢邊亦別著一束秋海棠，垂下淡金的絲絡，聞言，抬頭親了親他的下巴。
霍起微微側開頭避開，意有所指道：“六皇子似乎很喜歡海棠。”
話音未落，寧蘭伸手攬住他的脖頸，靠上去抬頭堵住了他的話。
霍起伸手扶著她，低頭亦回親了一口才放開，目光明亮看著她。
寧蘭道：“我不在乎他喜歡什麽。我隻希望你覺得好看。”
霍起笑著點點頭：“海棠很襯你。但是寶貝，你能不能向我解釋一下，你怎麽會知道花木堂後麵有一片海棠樹？”
寧蘭愣了一下，花木堂……這個名字，和霍起的語氣都讓她有些發冷。
霍起道：“你做噩夢的時候不止一次提到這個地方，我去查了一下，原來是老六的產業。”
寧蘭放開他，往後退了一點，似是受了驚，在自我保護。
霍起問：“你怎麽會知道這個地方，你去過嗎？”
寧蘭坐在自己的位子上抱起雙臂垂目看著地麵，沉默了一會，而後緩緩抬起頭來，看著他的眼睛問：“你既然查了這個地方，應該知道賀蘭籌是用它來做什麽的。你這樣問，是懷疑我與他有染嗎？”
寧蘭的話很直接，霍起卻似有些難以回答。
他搖了搖頭。
寧蘭輕笑一聲：“但是這件事情沒有辦法解釋。你的情感傾向於相信我，可是你的理智告訴你，我曾經去過花木館，甚至可能已經失身於他。”
霍起仍在斟酌措辭，寧蘭已經霍地一聲站了起來。
她越過案幾，快步向外走。沒走兩步立刻被霍起拉住了手。
他眼裏竟然有一些痛苦的神色：“曼曼，相信我。雖然我不想追求失身於其他男人的女人，但是如果是你，我不會退卻的。隻要你願意和我在一起……何況我知曉你還是完璧，他竟然也不忍心讓你婚前失身。我不知道你當初究竟是自願，還是被他強迫。如果是後者，我恨的是我自己。”
霍起問的是這一世尚未發生的事情，寧蘭難以回答。
但是及笄禮一過，她到了成婚之齡，很快就到上一世太子身死、賀蘭籌逞獸行的時間點。
這也是她為什麽急著想要找霍起，她的時間不多了。可是她該怎麽說？
花木館她的確去過，但那是上一世了。重來一次，她應該不知道那個地方的存在，可是它就存在她的噩夢裏！
寧蘭用力甩開了霍起的手還要往外走。霍起忽然上前抱住她，低聲道：“曼曼，我錯了，我不問了。就算你當時是自願的，隻要你現在願意和我在一起，我再也不問了，好不好？你不要走。”
*
霍起今天晚上有一個不得不去的局，盡管寧蘭沉著臉坐在太師椅上不肯言語，霍起哄了她許久，到了約定的時間，不得不出發。
寧蘭心想，有什麽重要的宴會，在我們這麽不開心的時候，還要去赴宴？
直到魏南來到天香樓，敲了賬房的門。
男人一如那日在嵐煙館沉默、筆直的樣子，在空地裏對她抱了一拳，道：“六殿下今日與世子在芸香樓談事，因恐侯女擔心，特意讓我來通報一聲。”
寧蘭心裏一顫，賀蘭籌來江都了？霍起是去見賀蘭籌了？為什麽事？
他們剛因為花木館的事情不快，他去見賀蘭籌，會不會失卻理智吃了虧？
她心裏知道賀蘭籌讓魏南來說，就是希望她能夠去一趟，但是她不信任六皇子的人。
她對魏南道：“好的，我知道了。謝謝你。我在這裏等世子回來。”
他雖然不想和別人分享她及笄成人那一刻的光豔，作為男人，亦能猜到典禮上覬覦她已久的貴族男子看到她終於成人心裏會有的想法，想想都令他想要握住自己的劍。
可是他怎麽能夠讓曼曼在江都度過自己這麽重要的日子。
她如此體貼懂事，他更不忍讓她受一點委屈。
寧蘭看到霍起臉上有懊惱神色閃過，擔憂地抬手撫過他的眉頭：“阿蠻哥哥不要擔心，曼曼有給自己及笄禮做準備，你忙鹽稅的事情就好了嗷！我沒有關係的。”
霍起將手中文書一掃放下，將小曼曼抱得更緊了些。他必須得加快對手的進度了。
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天色熹微，霍起頂著一身風霜從外麵走進來時，霍寧正持劍準備出去練武。
霍起看到他，主動走上前去，低下頭道：“哥。”
霍起對家人一向挺好，家裏人也都喜歡他。霍寧性格冷些，也沒多少家人在世，既是他堂兄，又被他外祖家養大，霍起現在於他便是最親近的了。
他皺了皺眉：“夜不歸宿，從哪裏來？”
兩人演武場上雖然切磋起來互不相讓，平日生活彼此關係很好，霍寧很少用這麽嚴肅的語氣和霍起說話。
霍起頓了頓，想了想還是老實道：“從寧府過來。哄曼曼睡著了。”
眼見霍寧眉頭皺得更深：“鹽商的尾巴還沒抓齊，怎麽突然這麽著急？老六如果突然來江都，太子肯定也會察覺，到時候你怎麽和父親、祖母交代？自家人為了一個女孩大打出手？”
這就是他不喜歡這隻野兔子的地方。太招人，遲早要給霍起惹出麻煩來。
霍起聞言低著頭沉默了片刻，回複道：“阿籌是晚輩，不會和我搶的。何況曼曼把堂姐送過去的時候，他就知道曼曼不喜歡他了。他那裏我和曼曼會和他說清楚。哥，我和寧蘭是兩情相悅，我想帶她回洛陽過及笄禮。”
“至於賀蘭籌。”提起外人，霍起臉上再沒有一絲溫度，話中隱有殺氣：“不怕他來得早，就怕他不敢來。”
*
賀蘭籌接到眼線傳來的信，握住的和田玉管毛筆被折成了兩段，玉塊破碎落在正在寫的奏折上，將那句【兒臣謹念天恩，願為兄長驅使，不使父君煩憂】劃出了一道長長的裂痕。
霍起真是愈發膽大了，在木蘭山將寧蘭囚在自己院裏攀折還不夠，這下去了江都，更是有恃無恐，深夜居然留宿在寧蘭閨房裏。
若不是他派人一直盯著，還不知道，他明麵上將人送到了叔嬸家裏，轉頭就像個痞子似的翻牆又入了香閨。
曼曼願意嗎？
她那樣嬌軟可口，自是敵不過霍起的，夜裏不知被他怎樣翻來覆去地強勢侵占。他一夜要她幾次？曼曼可承得住？
越想越覺得怒意與血氣齊齊湧了上來。
他將破損了的奏折扔到腳下，狠狠碾過，重新攤開一折空白的折紙，認真寫道：
“……故江都雖然萬險，兒臣願為父皇分憂，親身探之。”
奏折遞上去後，他撫著額頭，半晌睜開眼，看庭院裏朱粱畫壁之上，那一方小小的天空。
想起在山洞裏時，寧蘭中了浮生夢，卻不許自己碰，伏在霍起懷中看向自己的眼神。
還有細作傳回來的話。
事實就擺在眼前，她居然也從來沒有懷疑過，她四叔的事是霍起動的手腳。
他以為自己機關算盡，卻不知道，原來他算不準她的人心。
天色漸漸暗了下來，賀蘭籌有些無力地閉上眼睛。
雖然不願意承認，但他幾乎可以想見，昨夜隻要霍起要，曼曼就會給。
就算未來有一天霍起真的死在他的手上，曼曼隻會恨他。縱然被他囚在身邊，壓在身下，她也不會再愛他了。
第48章
第二日得了霍起的首肯，寧蘭去牢獄看了自己四叔。
四叔和父親眉眼輪廓有些像，隻是臉型圓一點，氣質更溫和。隻是擔了這些天的心，臉頰的肉也消褪了下去。
親情真是奇怪，四房和大房離得千裏之遠，四叔又不得祖父待見，除了年節往來，已是許久不見。
但也許是寧家人的血脈，也許是麵容輪廓，寧蘭一看到四叔，眼圈先紅了：“叔，你受罪了。曼曼盡快想辦法，阿萱姐姐快到日子，你一定要保重著出來看小外孫。”
四叔隔著柵欄看著，卻沒有看她，頭垂得越來越低。
“曼曼，你回去吧。這事解決不了。這事是說不清楚的。”
寧蘭焦急道：“叔，既然說不清楚，就說明你並沒有逃鹽稅，對不對？究竟是怎麽回事，我來奔走還你清白！”
四叔頹然地搖搖頭：“沒有差別。我是要死的人了，我也沒有清白。是我辱沒了弘安侯……我對不起父兄……”
後麵不論寧蘭怎麽問，四叔都隻頹敗地搖頭歎氣，不再回答。
*
“所以這筆錢究竟是去哪裏了呢？”寧蘭將幾本有同樣出入的賬本豎著列好，指著其中一本問道。
賬房回道：“侯女，這就是納了鹽稅的錢。”
“可是監鹽司根本沒有這條記錄。”寧蘭請霍起幫忙，查了這幾筆帳前後十日的入稅記錄，的確沒有天香樓的，說四叔逃帳，證據確鑿，確實難以反駁。
賬房為難道：“小的隻能負責錢從這出，至於監鹽司為什麽說沒收到……小的真的不知道。”
賬房出去，又喚了跑腿送錢的小廝進來。
不論寧蘭怎麽問，甚至威脅要送他去監鹽司對峙，小廝就是咬定錢他送過去交鹽稅了，還拿出交稅的憑證來。
難道真的是監鹽司收了錢還尋他四叔為難？故意在整弘安侯府？有霍起在，他們敢麽？
或者是四叔覺得孤掌難鳴？他有什麽難言之隱，為什麽不肯告訴自己呢？
*
霍起理完公務走進賬房的時候，便見寧蘭撐著頭，窗外的陽光灑在她臉上，她有些犯難地側頭看著窗外思考。
地上站著那個回話的小廝，卻是握著稅條，看著她看呆了。
霍起輕咳一聲，自然地一揮袖擺在她身邊坐下，拿過賬簿，手指在案上輕輕叩了一下。
雖然沒有聽到前情，他一開口，竟很有默契地順著她的思路問了下去：“鹽稅的錢去年三月給監鹽司交了多少？六月呢？稅條都拿給我。”
那小廝連忙回神，知道麵前這位不好惹，調動起百倍小心來應答，再分不出心思看美人。
霍起聽了數字，拈著稅條看了一會，眼裏忽然露出笑意，將稅條遞給寧蘭。
寧蘭接過來，認真地翻來覆去看了一會，不明白。
霍起沒有說什麽，這事他心裏已基本有數。隻不過當時賀蘭籌用這做自己來江都的一個餌，現在他反用來釣對方罷了。
看寧蘭仍舊在翻來覆去地看，霍起抬手按在她肩上：“你舅舅的確沒有逃鹽稅，不會被判重刑。但是他犯了一點錯，現在還不能放出來。”
“嚴重嗎？”寧蘭知道他有自己的計劃，不明說，就是現在還不能夠講。雖然心急，並沒有逼他說具體是什麽罪責。
霍起翻著文書在掌心輕輕掉了個麵，道：“那全在你。”
寧蘭今日穿了一件棠色縐紗襦裙，大袖擺上繡著嬌粉的海棠花。她實在很適合海棠，來江都見他帶的都是嬌嫩襯她膚色的衣裙，有多少美麗，分寸也不想掩蓋，和在其他人處完全不同。
她鬢邊亦別著一束秋海棠，垂下淡金的絲絡，聞言，抬頭親了親他的下巴。
霍起微微側開頭避開，意有所指道：“六皇子似乎很喜歡海棠。”
話音未落，寧蘭伸手攬住他的脖頸，靠上去抬頭堵住了他的話。
霍起伸手扶著她，低頭亦回親了一口才放開，目光明亮看著她。
寧蘭道：“我不在乎他喜歡什麽。我隻希望你覺得好看。”
霍起笑著點點頭：“海棠很襯你。但是寶貝，你能不能向我解釋一下，你怎麽會知道花木堂後麵有一片海棠樹？”
寧蘭愣了一下，花木堂……這個名字，和霍起的語氣都讓她有些發冷。
霍起道：“你做噩夢的時候不止一次提到這個地方，我去查了一下，原來是老六的產業。”
寧蘭放開他，往後退了一點，似是受了驚，在自我保護。
霍起問：“你怎麽會知道這個地方，你去過嗎？”
寧蘭坐在自己的位子上抱起雙臂垂目看著地麵，沉默了一會，而後緩緩抬起頭來，看著他的眼睛問：“你既然查了這個地方，應該知道賀蘭籌是用它來做什麽的。你這樣問，是懷疑我與他有染嗎？”
寧蘭的話很直接，霍起卻似有些難以回答。
他搖了搖頭。
寧蘭輕笑一聲：“但是這件事情沒有辦法解釋。你的情感傾向於相信我，可是你的理智告訴你，我曾經去過花木館，甚至可能已經失身於他。”
霍起仍在斟酌措辭，寧蘭已經霍地一聲站了起來。
她越過案幾，快步向外走。沒走兩步立刻被霍起拉住了手。
他眼裏竟然有一些痛苦的神色：“曼曼，相信我。雖然我不想追求失身於其他男人的女人，但是如果是你，我不會退卻的。隻要你願意和我在一起……何況我知曉你還是完璧，他竟然也不忍心讓你婚前失身。我不知道你當初究竟是自願，還是被他強迫。如果是後者，我恨的是我自己。”
霍起問的是這一世尚未發生的事情，寧蘭難以回答。
但是及笄禮一過，她到了成婚之齡，很快就到上一世太子身死、賀蘭籌逞獸行的時間點。
這也是她為什麽急著想要找霍起，她的時間不多了。可是她該怎麽說？
花木館她的確去過，但那是上一世了。重來一次，她應該不知道那個地方的存在，可是它就存在她的噩夢裏！
寧蘭用力甩開了霍起的手還要往外走。霍起忽然上前抱住她，低聲道：“曼曼，我錯了，我不問了。就算你當時是自願的，隻要你現在願意和我在一起，我再也不問了，好不好？你不要走。”
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霍起今天晚上有一個不得不去的局，盡管寧蘭沉著臉坐在太師椅上不肯言語，霍起哄了她許久，到了約定的時間，不得不出發。
寧蘭心想，有什麽重要的宴會，在我們這麽不開心的時候，還要去赴宴？
直到魏南來到天香樓，敲了賬房的門。
男人一如那日在嵐煙館沉默、筆直的樣子，在空地裏對她抱了一拳，道：“六殿下今日與世子在芸香樓談事，因恐侯女擔心，特意讓我來通報一聲。”
寧蘭心裏一顫，賀蘭籌來江都了？霍起是去見賀蘭籌了？為什麽事？
他們剛因為花木館的事情不快，他去見賀蘭籌，會不會失卻理智吃了虧？
她心裏知道賀蘭籌讓魏南來說，就是希望她能夠去一趟，但是她不信任六皇子的人。
她對魏南道：“好的，我知道了。謝謝你。我在這裏等世子回來。”