霍寧看著聘雁，心想，堂弟不會和弘安侯說，如果自己戰死了，就由弘安侯主持寧蘭改嫁，建議改嫁給自己吧？
那自己現在要不要和外甥媳婦兼弟妹先打個招呼，萬一……
早知道還是讓她死在山裏好了。
弘安侯心情亦很複雜。一個是大兒子、小兒子都和自己唱反調，獨女也視霍起為意中人，他大感做父親的頭痛。另一個是，霍起居然向他承諾，如果自己戰死沙場，由弘安侯主持寧蘭改嫁。
他也是男人，自然明白霍起這樣說意味著什麽。
涼州王幾乎是捂著臉簽下這個喪權辱兒條約，雖然他兒子喜歡寧嶽的女兒，那女孩又能和東宮侍衛對戰，是個颯踏生風的姑娘。但是這個婚事太多磨了，他得回去和王妃好好說，這尊大神娶回去得好好供著，千萬不要一個不開心鬧和離了，弘安侯立馬能給她主持改嫁。看兒子這個癡情種子的樣子，恐怕到時候不會令娶，涼州霍氏一脈就完了。
*
臘月小節多，各府裏張羅著莊子上的雞鴨魚米、內府布置，給主子下人們裁紙新衣，歸集一年的進賬餘錢。
在這團團喜氣中，梁帝的身體也好了些，雖然被刺的傷口還沒好全，已經能倚靠著呂章上下朝，批改一些要緊的奏章。
寢殿裏的地龍燒得旺了傷口生炎，燒得小了他身體有些扛不住，年紀大了，都是這樣，他父親像他這個年紀問題更多。梁帝覺得自己還算精壯，雖然一時不察栽了個小跟頭，小跟頭而已。他還很強大，依然可以著手削藩。
得知獄裏行刺自己的是於闐國的公主，梁帝口上說著低調處理，將會放人，卻一直沒有動作，似乎在醞釀著邊遠小國的敵意。
離除夕原來越近，這也意味著離太子大婚的日子越來越近。朝中氣氛愈發詭譎，連不在政治中心的弘安侯府都有所波及，不過弘安侯一向不站隊。
寧蘭對於太子成婚這件事有些本能的恐懼，私下問了霍起幾次，霍起隻讓她安心準備自己的及笄禮。也許他也對自己如此擔憂太子大婚感到奇怪，她不主動說，他也沒有問。
皇帝在小年那日賜下了涼州世子與弘安侯嫡女的婚旨。
長公主賀蘭枝倒是早有預感，隻在寧蘭去蘭芳殿領太後賞的書本筆硯時，神色冷漠倨傲地站在高台之上覷著她，像隻孤傲凜冽的孔雀。寧蘭雖然有些害怕她會在宮裏對自己做不好的事情，但還是強撐著體麵向她行了一禮。賀蘭枝似乎覺得她的應對還算得體，沒有太丟世子的人，盯著她看了一會，轉身什麽也做離開了。
三公主就荒唐多了，先是在魏貴妃那大哭一場，眼淚淹了宮殿，又抱著父皇的腿哭，還想抱太後……被令秋姑姑拉開了。
婚事談定，那日涼州王進宮謝過太後、皇帝後，預備踏上歸程。三公主在壽安宮外等到涼州王，亂七八糟地說了一堆。說寧蘭如何勾引太子、六皇子，連六皇子一派的元扈都不放過，早就不是什麽待字閨中的純潔少女，在秋巡時經常徹夜不在房中，十分不貞。
霍起和姑母太後問過安，正準備出宮送父親一程，沒想到父親竟然被絆住了。
他站在三公主身後聽她胡言亂語，淡淡問：“依照公主這樣說，我在秋巡時從溫泉別館抱了一個女子回明質閣，也是十分不貞了。”
賀蘭悅聽到他的聲音一顫，僵硬回頭，捏著聲音道：“世子一定是想拯救不幸淪落的女子，這和自甘墮落的人不能相提並論。”
霍起“嗯”了一聲，走到父親身旁，對她道：“我從溫泉別館救回明質閣的那個不幸女子，就是弘安侯女。”
三公主睜圓了雙眼，他們那麽早以前就攪在一起了？
“你說的沒錯。”霍起平靜對三公主道：“被這些男人算計是夠不幸的，但這是他們的問題，不是曼曼的錯。你既然知道你哥哥覬覦她，以後她是我的妻子了，最好勸你哥哥收收心。”
“不然以後發生了什麽，別怪我不夠客氣。”
作者有話要說： 其實理智的柿子不應該和霍寧說他死後如何如何的這些話啦，如果不是曼曼差點被戳死，局勢又不太好，他應該會承擔一些風險繼續熬下去，弘安侯遲早會點頭。
男人想要的東西會多一點，不會隻要兔子不要江山，我覺得這種男人不太有事業心（戳）。不過兔子是最重要的，而且會在接下來變得不斷更重要。
第73章
距離太子大婚的日子越來越近，本來應該穩操勝券的，梁帝不知為何，心裏總是隱隱有些不安。
這種不安並非毫無緣由。比如不知涼州用了什麽方法，原本蠢蠢欲動的於闐國，一直沒有得到釋放的五公主，按理應該摩拳擦掌瞄準時機大舉進攻，而現在大梁舉國慶祝春節這麽好的休息時間，他們居然沒有絲毫壓境進犯的跡象！一直在沙漠的另一端盤踞著，似乎在等待著什麽。
皇帝收到鎮北侯從塞北阿爾山、涼州西側駐紮營地窺探傳回來的軍報，大怒：“通敵！一定是通敵！”他認準了涼州王和於闐達成了不可告人的交易，因此於闐大將才按兵不動。涼州富庶，很可能用了錢帛交易。萬一涼州收買了於闐，聯合小國一起對抗洛陽怎麽辦？
涼州若生了反心，必要時需要鎮北侯先安內奪了涼州政治中心雍良城，再整合軍隊一舉殺出沙漠攘外。可是隻有涼州霍家有賀蘭山以西沙漠作戰的經驗，鎮北侯打打草原諸國還行，橫穿沙漠需要駝隊和強大的忍耐力，他可不太妙，那時大梁局麵將非常被動。
皇帝的心腹都在下麵站著聽，元國公捋了捋胡子：“涼州王……”同為大梁效力多年，雖陣營不同，但也正因立場對立，彼此互有了解。霍氏從大梁開國受賀蘭氏元帝蔭封，滿門榮耀，家主自請退居涼州守國土疆界。一百六十八年來，霍氏子孫兒郎戰死、甚至有些支係滿門慷慨就義，卻不曾讓西北諸國鐵蹄踏進賀蘭山一步，進犯大梁國土。
涼州王若有反心，恐怕不會上洛陽一趟請皇帝為他兒子與弘安侯女賜婚。元國公更傾向於涼州王沒有通敵，但是皇帝對涼州霍氏有成見，心意已定，他是不會站出來和皇帝唱對台戲的。
梁帝越老越多疑，也許與自己掌控力無可避免的下降也有關。他對元國公道：“你那個小女兒，如果確實與老四合得來，阿籌也在勸我，就成全他們，也未嚐不可。畢竟元露……也不是不行。”
元國公俯首道：“六皇子仁孝，是陛下之福，是大梁之福。臣這個小女兒頑劣，令臣頭疼。哎，說來慚愧，她確實是配不上六皇子。”
在場的都是梁帝核心心腹，都心知肚明皇帝未出口的那句話。元國公的嫡女雖然許給了太子，把小女兒許給六皇子，那不過是麻痹涼州霍氏的權宜之計。
元國公一向把長女當做未來皇後培養，縱然做過一件不成熟、小家子氣的事，但大方向上，元國公還是願意給她機會。
元露未來是要嫁給統治大梁的男人的，在座的人，包括梁帝，都心知肚明，這就是元露的婚姻所透露出的元家的風向訊息，也是皇後在她名聲受損時依舊要求皇帝為她與自己兒子賜婚的原因。
梁帝打定了主意，不能等到沙漠交戰處於被動，他要先下手為強。
皇帝下旨賜了精美的綢緞、珠寶給林家、元家、寧家的三個女孩，又讓皇後降懿旨撫慰她們待嫁的忐忑心情。
父慈母愛子孝，一切都掩蓋在溫馨、喜慶的情緒中，就等太子大婚。
*
寧蘭被定為涼州世子妃後，繼林燕渺、元馥、寧蓮，一躍而為京都貴女最羨慕的女孩之一。
說是之一都有些謙虛。畢竟太子身份雖然尊貴，除了皇帝無人可出其右，但是他的人品樣貌雖然在貴族男子中也算優秀的，在涼州世子麵前就有些失色了。
何況嫁進東宮規矩繁多，這些貴女自幼雖然有嬤嬤教導禮儀，畢竟是在家裏如珠似寶養著長大的，要進皇室裏整天兢兢業業，還要提防著不要說錯了話站錯了隊哪天被人連同家族都端了，哪裏有去涼州做世子妃天高皇帝遠舒適自在。涼州又富庶，據說涼州王室的男人都很俊美，前些日子西海令進京就讓有些貴族小姐驚歎了一番，就算紅杏不出牆，天天看著這麽多美男子也賞心悅目啊。
臘月二十九這日，最後一天功課、政事散了，皇子們都在太後這裏討她歡心盡孝。貴女們沒有傳召，除夕是不能進宮拜見的，因此都選了這一日來請太後安、拜個早年。
壽安宮裏的萬壽燈在漢白玉座上栩栩如生地轉著，上麵投了二十四孝的故事，五六人高的燈身圖案被大海燭的光投在地上，影子愈發宏偉。寧蘭每年這一日來時看到都會覺得震撼。
皇家體統，端正威嚴，宏偉高大，使人仰望，不可直視。
寧蘭看著萬壽燈的時候恰好預見武安伯府的嫡女魏瑛。隆冬臘月，天氣冷寒，魏瑛依舊一身利落的紫色裙袍，連披風也沒穿，腰身勻稱，玉立颯爽。
她也盯著萬壽燈看了一會，道：“沒想到真的是你嫁給他。那處莊子添作陪嫁，兜兜轉轉還是進了涼州霍家。”
寧蘭回頭，兩人互執手行了一禮，魏瑛道：“十分麻煩，我就不喜歡這種虛禮。”
寧蘭笑：“我也不喜歡。到底在太後宮中，姐姐且忍一忍，出去咱們就互免了，以後見麵都拍肩膀搭胳膊。”
魏瑛想了想那畫麵，也不由勾起微笑：“其實那日世子因為圍場引老虎過去嚇你那事來警告我和妹妹，我就想恐怕會有今日。他若是認準，必然不會退讓。沒想到你竟然也會喜歡上他，我還以為你更喜歡我表弟六殿下那樣清俊風雅的男子。”
寧蘭愕然，轉念一想，自己在中秋夜宴主動要了賀蘭籌的禮物，旁人難免誤會。霍起那時一臉冷冽，恐怕心裏醋得都要翻了。
魏瑛又道：“你不要誤會，我並不是覺得你和世子不相配。恰恰相反，你們很般配。隻是你這樣的女子……總讓人感覺是要嫁入皇家的。”
寧蘭這才反應過來，魏瑛賠自己莊子的時候，還以為將來自己會嫁入她表弟六皇子宮裏，這是肥水不流外人田。沒想到現在被自己帶走了。她搖了搖手道：“既送出來，就是我的了，雖然沒成妯娌，我可不還姐姐了。”
兩人正說笑著，內殿裏林燕渺和元馥一起出來。
林燕渺一副東宮太子妃的派頭，明明年紀比幾人都小，妝畫得威嚴成熟。儀態應是大婚前皇家教習姑姑狠狠磋磨過，一走一動都像尺子量過似的。
她招了招手，讓壽安宮的宮女給寧蘭上了一杯水。
寧蘭：？
林燕渺旁的宮女道：“這是林姑娘看侯女一路勞累，潤潤喉嚨進去拜見太後。”
寧蘭心裏莫名其妙，接過水道了謝，元馥已經撲過來抱住她手臂：“曼曼，你來啦。你來得總是這麽晚！”
寧蘭想，來得早人少，若太後還沒出來，光和太子兩個人對坐著多尷尬。再說，她又不是主角，何必早早來這等著，擺出一副主人家的派頭。
噢，她解過味來了，林燕渺請她喝水，是表示自己是皇宮主人之一，在待客。
寧蘭臉上帶了笑，又恭喜林燕渺後日大婚，即將成為東宮皇太子妃。
林燕渺嘴上客套一番：“曼曼姐你也別難過，世子也是極好的。”接著安慰了兩句將她帶了進去。
寧蘭：？？？
也不怪她發懵，林燕渺素來不在貴女圈裏出頭，是個冒出來漁翁得利的，眾貴女都對她性子有些摸不著。雖然那行動姿勢標準端正，但是做事真是讓人丈二和尚摸不著頭腦。
林燕渺一副主人態帶寧蘭、魏瑛進去，元露依然在太後近前坐著，將最好的位置留給了林燕渺。元露臉上妝容淡雅，舉止得宜，見到寧蘭，先綻出一個看起來極其真摯的微笑，又在太後麵前好好誇獎了她一番。
因著太後給寧蘭辦及笄禮，小年又出了皇帝降旨將她定為涼州霍氏世子妃的事，她在太後心目中的地位蒸蒸日上。其餘人包括元露都將最近太後的位置讓給寧蘭來了坐，偏偏林燕渺早早來了，自己一屁股坐上去。
其實元露原本可以留兩個位置，這樣就算林燕渺搶頭一份也不會那麽出挑，但她隻留一個，林燕渺一副主人樣子，自己坐下，讓寧蘭站著，就很奇怪了。
真是高下立見，眾人心裏對這位未來的東宮太子妃愈發覺得一般。
太後看到了也沒說什麽，寧蘭來行了禮，安撫了她幾句，道：“別都拘在我這裏，憋壞你們了，去玩吧。”一句話出，直接讓令秋帶著寧蘭去了棋桌前，大隊伍又往那裏轉移。
林燕渺位置白搶了，又坐不住了，起身去寧蘭對麵坐著，也不肯玩雙陸，要與她下圍棋，搶了白子先布對角星，一副誌在必得的樣子。
元露倒是沉得住氣，依舊含著笑，留在太後身邊陪她說話。
寧蘭玩玩女孩子家的雙陸還算擅長，圍棋這種老學究的愛好實在不是她喜歡的。
想著丟人就丟人吧，反正她嫁給霍起了，兩家人一起丟。
太子與皇子們下了課業，進內殿時，正見未來的太子妃與世子妃對弈地不亦樂乎，下得久了，周圍圍觀的貴女越來越多。
“太子殿下，六殿下。”寧蘭從沉思中抬頭，掃了一眼見是賀蘭璽和賀蘭籌，沒什麽值得關注的，又低頭凝神看棋局。
賀蘭璽不得不坐在林燕渺身邊，在對麵觀察著寧蘭。
肌膚瑩潤，眼瞳黑白分明，專注盯著棋盤的眼神少了分嫵媚，多了分乖巧。他想要。
賀蘭籌嘲諷地回看太子一眼，親自動手一抽椅子坐在寧蘭身邊，道：“活大龍，這裏要衝。”
寧蘭沒有理他，也沒有聽他的，倒是林燕渺不滿道：“六殿下豈不聞‘觀棋不語真君子’！”
賀蘭籌道：“是真名士自風流，林小姐是未來的太子妃，心胸格局未免要大些。”
林燕渺氣得想咬人。
寧蘭對他“噓”了一聲，讓他不要欺負小朋友。但是林燕渺被六皇子這麽一搶白，又辯駁不回去，越想越氣，急著衝殺，不光打破了循環局，還自己堵了生路。
輸了棋的林燕渺想要發作，她是東宮太子妃，寧蘭隻是世子妃，她要教訓她！
轉頭一看，自己未婚夫君正在旁邊。林燕渺想，寧蘭妖妖調調勾引了太子那麽久，還不是被世子強勢地訂走了？現在看到太子，恐怕心痛如絞吧。
林燕渺溫溫柔柔地對太子撒嬌道：“殿下，您看，我都不是寧蘭姐姐的對手呢。您幫渺渺下一盤贏回來好不好呀？”
哼！太子不娶她，還幫自己下棋贏她，氣死她！氣死她！
寧蘭挑眉看著對麵。太子麵不改色應了下來。
知道太後曾有意撮合太子和寧蘭的，都有些同情地望著她。男人被搶走了不說，還要在棋桌上被吊打。
賀蘭璽對於能和寧蘭下棋頗為滿意，他可以正大光明地看著她，等她棋力不濟了還會軟著嗓子求自己，想想就好爽。
沒想到寧蘭淡淡道：“若臣女贏了，是否可以求殿下一個恩典？”
太子好笑道：“你想要什麽？輸了孤也可以給。”
林燕渺輕輕搖了搖太子的手臂，提醒他自己才是他的正室太子妃。
寧蘭道：“那倒不必，若我輸了，自然不敢向殿下討好東西。隻是今日宮裏四處五彩輝煌，我堂姐卻因病沒有辦法來參加聚會。所以我想，太子殿下家大業大，如果臣女贏了，能不能做一個外麵萬壽燈那麽大的花燈，元宵節的時候送到我堂姐府上讓她也開心開心？”
那自己現在要不要和外甥媳婦兼弟妹先打個招呼，萬一……
早知道還是讓她死在山裏好了。
弘安侯心情亦很複雜。一個是大兒子、小兒子都和自己唱反調，獨女也視霍起為意中人，他大感做父親的頭痛。另一個是，霍起居然向他承諾，如果自己戰死沙場，由弘安侯主持寧蘭改嫁。
他也是男人，自然明白霍起這樣說意味著什麽。
涼州王幾乎是捂著臉簽下這個喪權辱兒條約，雖然他兒子喜歡寧嶽的女兒，那女孩又能和東宮侍衛對戰，是個颯踏生風的姑娘。但是這個婚事太多磨了，他得回去和王妃好好說，這尊大神娶回去得好好供著，千萬不要一個不開心鬧和離了，弘安侯立馬能給她主持改嫁。看兒子這個癡情種子的樣子，恐怕到時候不會令娶，涼州霍氏一脈就完了。
*
臘月小節多，各府裏張羅著莊子上的雞鴨魚米、內府布置，給主子下人們裁紙新衣，歸集一年的進賬餘錢。
在這團團喜氣中，梁帝的身體也好了些，雖然被刺的傷口還沒好全，已經能倚靠著呂章上下朝，批改一些要緊的奏章。
寢殿裏的地龍燒得旺了傷口生炎，燒得小了他身體有些扛不住，年紀大了，都是這樣，他父親像他這個年紀問題更多。梁帝覺得自己還算精壯，雖然一時不察栽了個小跟頭，小跟頭而已。他還很強大，依然可以著手削藩。
得知獄裏行刺自己的是於闐國的公主，梁帝口上說著低調處理，將會放人，卻一直沒有動作，似乎在醞釀著邊遠小國的敵意。
離除夕原來越近，這也意味著離太子大婚的日子越來越近。朝中氣氛愈發詭譎，連不在政治中心的弘安侯府都有所波及，不過弘安侯一向不站隊。
寧蘭對於太子成婚這件事有些本能的恐懼，私下問了霍起幾次，霍起隻讓她安心準備自己的及笄禮。也許他也對自己如此擔憂太子大婚感到奇怪，她不主動說，他也沒有問。
皇帝在小年那日賜下了涼州世子與弘安侯嫡女的婚旨。
長公主賀蘭枝倒是早有預感，隻在寧蘭去蘭芳殿領太後賞的書本筆硯時，神色冷漠倨傲地站在高台之上覷著她，像隻孤傲凜冽的孔雀。寧蘭雖然有些害怕她會在宮裏對自己做不好的事情，但還是強撐著體麵向她行了一禮。賀蘭枝似乎覺得她的應對還算得體，沒有太丟世子的人，盯著她看了一會，轉身什麽也做離開了。
三公主就荒唐多了，先是在魏貴妃那大哭一場，眼淚淹了宮殿，又抱著父皇的腿哭，還想抱太後……被令秋姑姑拉開了。
婚事談定，那日涼州王進宮謝過太後、皇帝後，預備踏上歸程。三公主在壽安宮外等到涼州王，亂七八糟地說了一堆。說寧蘭如何勾引太子、六皇子，連六皇子一派的元扈都不放過，早就不是什麽待字閨中的純潔少女，在秋巡時經常徹夜不在房中，十分不貞。
霍起和姑母太後問過安，正準備出宮送父親一程，沒想到父親竟然被絆住了。
他站在三公主身後聽她胡言亂語，淡淡問：“依照公主這樣說，我在秋巡時從溫泉別館抱了一個女子回明質閣，也是十分不貞了。”
賀蘭悅聽到他的聲音一顫，僵硬回頭，捏著聲音道：“世子一定是想拯救不幸淪落的女子，這和自甘墮落的人不能相提並論。”
霍起“嗯”了一聲，走到父親身旁，對她道：“我從溫泉別館救回明質閣的那個不幸女子，就是弘安侯女。”
三公主睜圓了雙眼，他們那麽早以前就攪在一起了？
“你說的沒錯。”霍起平靜對三公主道：“被這些男人算計是夠不幸的，但這是他們的問題，不是曼曼的錯。你既然知道你哥哥覬覦她，以後她是我的妻子了，最好勸你哥哥收收心。”
“不然以後發生了什麽，別怪我不夠客氣。”
作者有話要說： 其實理智的柿子不應該和霍寧說他死後如何如何的這些話啦，如果不是曼曼差點被戳死，局勢又不太好，他應該會承擔一些風險繼續熬下去，弘安侯遲早會點頭。
男人想要的東西會多一點，不會隻要兔子不要江山，我覺得這種男人不太有事業心（戳）。不過兔子是最重要的，而且會在接下來變得不斷更重要。
第73章
距離太子大婚的日子越來越近，本來應該穩操勝券的，梁帝不知為何，心裏總是隱隱有些不安。
這種不安並非毫無緣由。比如不知涼州用了什麽方法，原本蠢蠢欲動的於闐國，一直沒有得到釋放的五公主，按理應該摩拳擦掌瞄準時機大舉進攻，而現在大梁舉國慶祝春節這麽好的休息時間，他們居然沒有絲毫壓境進犯的跡象！一直在沙漠的另一端盤踞著，似乎在等待著什麽。
皇帝收到鎮北侯從塞北阿爾山、涼州西側駐紮營地窺探傳回來的軍報，大怒：“通敵！一定是通敵！”他認準了涼州王和於闐達成了不可告人的交易，因此於闐大將才按兵不動。涼州富庶，很可能用了錢帛交易。萬一涼州收買了於闐，聯合小國一起對抗洛陽怎麽辦？
涼州若生了反心，必要時需要鎮北侯先安內奪了涼州政治中心雍良城，再整合軍隊一舉殺出沙漠攘外。可是隻有涼州霍家有賀蘭山以西沙漠作戰的經驗，鎮北侯打打草原諸國還行，橫穿沙漠需要駝隊和強大的忍耐力，他可不太妙，那時大梁局麵將非常被動。
皇帝的心腹都在下麵站著聽，元國公捋了捋胡子：“涼州王……”同為大梁效力多年，雖陣營不同，但也正因立場對立，彼此互有了解。霍氏從大梁開國受賀蘭氏元帝蔭封，滿門榮耀，家主自請退居涼州守國土疆界。一百六十八年來，霍氏子孫兒郎戰死、甚至有些支係滿門慷慨就義，卻不曾讓西北諸國鐵蹄踏進賀蘭山一步，進犯大梁國土。
涼州王若有反心，恐怕不會上洛陽一趟請皇帝為他兒子與弘安侯女賜婚。元國公更傾向於涼州王沒有通敵，但是皇帝對涼州霍氏有成見，心意已定，他是不會站出來和皇帝唱對台戲的。
梁帝越老越多疑，也許與自己掌控力無可避免的下降也有關。他對元國公道：“你那個小女兒，如果確實與老四合得來，阿籌也在勸我，就成全他們，也未嚐不可。畢竟元露……也不是不行。”
元國公俯首道：“六皇子仁孝，是陛下之福，是大梁之福。臣這個小女兒頑劣，令臣頭疼。哎，說來慚愧，她確實是配不上六皇子。”
在場的都是梁帝核心心腹，都心知肚明皇帝未出口的那句話。元國公的嫡女雖然許給了太子，把小女兒許給六皇子，那不過是麻痹涼州霍氏的權宜之計。
元國公一向把長女當做未來皇後培養，縱然做過一件不成熟、小家子氣的事，但大方向上，元國公還是願意給她機會。
元露未來是要嫁給統治大梁的男人的，在座的人，包括梁帝，都心知肚明，這就是元露的婚姻所透露出的元家的風向訊息，也是皇後在她名聲受損時依舊要求皇帝為她與自己兒子賜婚的原因。
梁帝打定了主意，不能等到沙漠交戰處於被動，他要先下手為強。
皇帝下旨賜了精美的綢緞、珠寶給林家、元家、寧家的三個女孩，又讓皇後降懿旨撫慰她們待嫁的忐忑心情。
父慈母愛子孝，一切都掩蓋在溫馨、喜慶的情緒中，就等太子大婚。
*
寧蘭被定為涼州世子妃後，繼林燕渺、元馥、寧蓮，一躍而為京都貴女最羨慕的女孩之一。
說是之一都有些謙虛。畢竟太子身份雖然尊貴，除了皇帝無人可出其右，但是他的人品樣貌雖然在貴族男子中也算優秀的，在涼州世子麵前就有些失色了。
何況嫁進東宮規矩繁多，這些貴女自幼雖然有嬤嬤教導禮儀，畢竟是在家裏如珠似寶養著長大的，要進皇室裏整天兢兢業業，還要提防著不要說錯了話站錯了隊哪天被人連同家族都端了，哪裏有去涼州做世子妃天高皇帝遠舒適自在。涼州又富庶，據說涼州王室的男人都很俊美，前些日子西海令進京就讓有些貴族小姐驚歎了一番，就算紅杏不出牆，天天看著這麽多美男子也賞心悅目啊。
臘月二十九這日，最後一天功課、政事散了，皇子們都在太後這裏討她歡心盡孝。貴女們沒有傳召，除夕是不能進宮拜見的，因此都選了這一日來請太後安、拜個早年。
壽安宮裏的萬壽燈在漢白玉座上栩栩如生地轉著，上麵投了二十四孝的故事，五六人高的燈身圖案被大海燭的光投在地上，影子愈發宏偉。寧蘭每年這一日來時看到都會覺得震撼。
皇家體統，端正威嚴，宏偉高大，使人仰望，不可直視。
寧蘭看著萬壽燈的時候恰好預見武安伯府的嫡女魏瑛。隆冬臘月，天氣冷寒，魏瑛依舊一身利落的紫色裙袍，連披風也沒穿，腰身勻稱，玉立颯爽。
她也盯著萬壽燈看了一會，道：“沒想到真的是你嫁給他。那處莊子添作陪嫁，兜兜轉轉還是進了涼州霍家。”
寧蘭回頭，兩人互執手行了一禮，魏瑛道：“十分麻煩，我就不喜歡這種虛禮。”
寧蘭笑：“我也不喜歡。到底在太後宮中，姐姐且忍一忍，出去咱們就互免了，以後見麵都拍肩膀搭胳膊。”
魏瑛想了想那畫麵，也不由勾起微笑：“其實那日世子因為圍場引老虎過去嚇你那事來警告我和妹妹，我就想恐怕會有今日。他若是認準，必然不會退讓。沒想到你竟然也會喜歡上他，我還以為你更喜歡我表弟六殿下那樣清俊風雅的男子。”
寧蘭愕然，轉念一想，自己在中秋夜宴主動要了賀蘭籌的禮物，旁人難免誤會。霍起那時一臉冷冽，恐怕心裏醋得都要翻了。
魏瑛又道：“你不要誤會，我並不是覺得你和世子不相配。恰恰相反，你們很般配。隻是你這樣的女子……總讓人感覺是要嫁入皇家的。”
寧蘭這才反應過來，魏瑛賠自己莊子的時候，還以為將來自己會嫁入她表弟六皇子宮裏，這是肥水不流外人田。沒想到現在被自己帶走了。她搖了搖手道：“既送出來，就是我的了，雖然沒成妯娌，我可不還姐姐了。”
兩人正說笑著，內殿裏林燕渺和元馥一起出來。
林燕渺一副東宮太子妃的派頭，明明年紀比幾人都小，妝畫得威嚴成熟。儀態應是大婚前皇家教習姑姑狠狠磋磨過，一走一動都像尺子量過似的。
她招了招手，讓壽安宮的宮女給寧蘭上了一杯水。
寧蘭：？
林燕渺旁的宮女道：“這是林姑娘看侯女一路勞累，潤潤喉嚨進去拜見太後。”
寧蘭心裏莫名其妙，接過水道了謝，元馥已經撲過來抱住她手臂：“曼曼，你來啦。你來得總是這麽晚！”
寧蘭想，來得早人少，若太後還沒出來，光和太子兩個人對坐著多尷尬。再說，她又不是主角，何必早早來這等著，擺出一副主人家的派頭。
噢，她解過味來了，林燕渺請她喝水，是表示自己是皇宮主人之一，在待客。
寧蘭臉上帶了笑，又恭喜林燕渺後日大婚，即將成為東宮皇太子妃。
林燕渺嘴上客套一番：“曼曼姐你也別難過，世子也是極好的。”接著安慰了兩句將她帶了進去。
寧蘭：？？？
也不怪她發懵，林燕渺素來不在貴女圈裏出頭，是個冒出來漁翁得利的，眾貴女都對她性子有些摸不著。雖然那行動姿勢標準端正，但是做事真是讓人丈二和尚摸不著頭腦。
林燕渺一副主人態帶寧蘭、魏瑛進去，元露依然在太後近前坐著，將最好的位置留給了林燕渺。元露臉上妝容淡雅，舉止得宜，見到寧蘭，先綻出一個看起來極其真摯的微笑，又在太後麵前好好誇獎了她一番。
因著太後給寧蘭辦及笄禮，小年又出了皇帝降旨將她定為涼州霍氏世子妃的事，她在太後心目中的地位蒸蒸日上。其餘人包括元露都將最近太後的位置讓給寧蘭來了坐，偏偏林燕渺早早來了，自己一屁股坐上去。
其實元露原本可以留兩個位置，這樣就算林燕渺搶頭一份也不會那麽出挑，但她隻留一個，林燕渺一副主人樣子，自己坐下，讓寧蘭站著，就很奇怪了。
真是高下立見，眾人心裏對這位未來的東宮太子妃愈發覺得一般。
太後看到了也沒說什麽，寧蘭來行了禮，安撫了她幾句，道：“別都拘在我這裏，憋壞你們了，去玩吧。”一句話出，直接讓令秋帶著寧蘭去了棋桌前，大隊伍又往那裏轉移。
林燕渺位置白搶了，又坐不住了，起身去寧蘭對麵坐著，也不肯玩雙陸，要與她下圍棋，搶了白子先布對角星，一副誌在必得的樣子。
元露倒是沉得住氣，依舊含著笑，留在太後身邊陪她說話。
寧蘭玩玩女孩子家的雙陸還算擅長，圍棋這種老學究的愛好實在不是她喜歡的。
想著丟人就丟人吧，反正她嫁給霍起了，兩家人一起丟。
太子與皇子們下了課業，進內殿時，正見未來的太子妃與世子妃對弈地不亦樂乎，下得久了，周圍圍觀的貴女越來越多。
“太子殿下，六殿下。”寧蘭從沉思中抬頭，掃了一眼見是賀蘭璽和賀蘭籌，沒什麽值得關注的，又低頭凝神看棋局。
賀蘭璽不得不坐在林燕渺身邊，在對麵觀察著寧蘭。
肌膚瑩潤，眼瞳黑白分明，專注盯著棋盤的眼神少了分嫵媚，多了分乖巧。他想要。
賀蘭籌嘲諷地回看太子一眼，親自動手一抽椅子坐在寧蘭身邊，道：“活大龍，這裏要衝。”
寧蘭沒有理他，也沒有聽他的，倒是林燕渺不滿道：“六殿下豈不聞‘觀棋不語真君子’！”
賀蘭籌道：“是真名士自風流，林小姐是未來的太子妃，心胸格局未免要大些。”
林燕渺氣得想咬人。
寧蘭對他“噓”了一聲，讓他不要欺負小朋友。但是林燕渺被六皇子這麽一搶白，又辯駁不回去，越想越氣，急著衝殺，不光打破了循環局，還自己堵了生路。
輸了棋的林燕渺想要發作，她是東宮太子妃，寧蘭隻是世子妃，她要教訓她！
轉頭一看，自己未婚夫君正在旁邊。林燕渺想，寧蘭妖妖調調勾引了太子那麽久，還不是被世子強勢地訂走了？現在看到太子，恐怕心痛如絞吧。
林燕渺溫溫柔柔地對太子撒嬌道：“殿下，您看，我都不是寧蘭姐姐的對手呢。您幫渺渺下一盤贏回來好不好呀？”
哼！太子不娶她，還幫自己下棋贏她，氣死她！氣死她！
寧蘭挑眉看著對麵。太子麵不改色應了下來。
知道太後曾有意撮合太子和寧蘭的，都有些同情地望著她。男人被搶走了不說，還要在棋桌上被吊打。
賀蘭璽對於能和寧蘭下棋頗為滿意，他可以正大光明地看著她，等她棋力不濟了還會軟著嗓子求自己，想想就好爽。
沒想到寧蘭淡淡道：“若臣女贏了，是否可以求殿下一個恩典？”
太子好笑道：“你想要什麽？輸了孤也可以給。”
林燕渺輕輕搖了搖太子的手臂，提醒他自己才是他的正室太子妃。
寧蘭道：“那倒不必，若我輸了，自然不敢向殿下討好東西。隻是今日宮裏四處五彩輝煌，我堂姐卻因病沒有辦法來參加聚會。所以我想，太子殿下家大業大，如果臣女贏了，能不能做一個外麵萬壽燈那麽大的花燈，元宵節的時候送到我堂姐府上讓她也開心開心？”