聽到沈鳳璋說鄭氏這些年對丈夫兒子當年的同僚好友極為疏忽，老夫人臉色頓時陰沉起來，嘴角緊抿，深深的法令紋如同縱橫的溝壑。
“去把鄭氏給我叫來！
沈鳳璋有多高興老夫人回來，鄭氏就有多少不快。
靜皎院裏，鄭氏眉頭緊皺，保養得當的臉上全是煩躁，“老夫人這次怎麽這麽快就回來了！”她原先還想親自去一趟棲玄寺，趁老夫人沒見到如今的沈鳳璋前，把她的反常說一說，鼓動老夫人尋個高僧做場法事。
現在老夫人提前回來見了那個邪物，她那些話說上去恐怕沒那麽好效果了。
鄭氏剛在想如何能讓老夫人信她，就聽見老夫人命人請她去正堂。
半道上，綠珠向老夫人的人打聽老夫人尋鄭娘子有何事，結果碰了個軟釘子。鄭氏見狀，撥了撥指甲套，心裏略有不好預感。
果然一踏進正堂，一聲厲喝便衝她而來。
“鄭氏！這個家你是怎麽當的！”
鄭氏一激靈，抬頭看向老夫人那張陰沉沉的臉，為自己辯護。她自認這麽多年，沒有做過對不起沈家的事。
“那這些年的人情往來是怎麽回事？！徐家、方家、彥家，這些人家和我們家怎麽幾乎斷了往來？！”老夫人撚了這麽多年佛珠的手狠狠拍在桌上，威風不減當年，震得在場大部分人都心裏一顫。
華美的指甲套用力掐進掌心，鄭氏飛快看了眼坐在一旁的沈鳳璋，開口朝老夫人解釋她如此做的用意，並且特意點明在她的操持下，他們沈家已經和眾多世家保持多年友好往來關係，逢年過節，都會有人情往來。
沈鳳璋有些擔心老夫人會被繞進去，畢竟她早已見識過這個時代人們對於簪纓世家的向往崇敬。好在老夫人冷哼一聲。
“和世家往來，用得著削減其他人家的節禮？！”老夫人也崇敬世家，但她作為農婦，樸實地認為多個朋友多條路。況且那是她丈夫兒子的朋友！
老夫人看著鄭氏，心裏頗為後悔。虞氏的性子，能不沾事就不沾事，她想著鄭氏當年未出嫁前，管理中饋、人際往來樣樣精通，名聲極好，便把這個家交給了她，哪想到她會做出這種事來。
麵對詰問，鄭氏絲毫不慌亂，她抬眸，直勾勾看著老夫人，“老夫人，這世間哪有這麽好的買賣，既與世家結交，又和寒門庶族往來。”
聽到此，沈鳳璋忍不住看了鄭氏一眼，她原先還以為鄭氏是太蠢，現在看來，她是太“聰明”了。
老夫人一時被鄭氏問住了，陰沉的臉色似有回緩之勢。沈鳳璋見狀，索性起身算了一筆賬。沈家這些年來往世家，除了每年不值多少錢的節禮和沒多少的麵子情，半點沒賺到，斷了庶族間的往來，則也斷了祖父父親當年好不容易維持的人脈。
麵對這筆賬，鄭氏的反應是——
“世家清貴，這些年沈家的名聲難道不是越來越好了？”
沈鳳璋早就料到鄭氏會執迷不悟，見狀，她朝老夫人拱拱手，“祖母，阿父當年如我這般大時，早已能替祖父分憂。阿父臨終前曾叮囑有事可去尋徐家、方家等幾位叔伯幫忙。這些年我渾渾噩噩，將阿父的叮囑忘得一幹二淨。”沈父急病而亡，臨終前根本沒力氣和原主多說。但這並不妨礙她扯虎皮拉大旗。
“如今我既已憶起阿父遺命，年歲亦以不小，也該擔起郡公府重任。”沈鳳璋說著，轉身朝鄭氏深深一拜，“這些年，多虧姨娘了。”
鄭氏恨得胸口生疼，眼珠子冒火。沈鳳璋這是奪了她掌家之權！她忍著怒火，擠出笑，回了神不辛苦，隨後看向老夫人，“老夫人，二郎雖然長大了，但她現在正是要專心仕途的時候，怎能因家中瑣事分心。”
老夫人一掀眼皮，“阿璋既然有這個想法，你這個做姨娘的，當然是要支持她。”
鄭氏笑不出來了。
第16章 收攏人心
鄭氏已經離開，正堂裏隻剩下老夫人和沈鳳璋。
“你已經決定了？”老夫人蒼老的聲音透著嚴肅，沒有半絲和藹親切。
“孫兒已經決定了。”
沈老夫人認認真真盯著站在堂中的少年，隻覺光陰倒流，仿佛回到幾十年前。阿璋長得像極了她阿父。當年她的兒子也是這般意氣風發站在這間屋子裏，對她承諾一定會將沈家帶到高處。
揮去腦中浮現的回憶，沈老夫人定了定神，“既然如此，那就按你說的辦吧。這沈家終歸是要由你做主的。”
望著沈鳳璋轉身離去的背影，沈老夫人緩下臉上的強硬，心中一歎。虞氏是個不肯管事的，每日侍花弄草，除了二娘和她自己的院子，再不肯多管其他。一心要強，想掌權的鄭氏又和二郎意見相左，她年紀大，也幫不上二郎多少。
鄭氏有句話沒說錯，二郎作為郎君，將來要專心仕途，怎麽能讓她分心管家事。再者，家中長輩尚在，卻讓二郎自己管理中饋，萬一被人知道，也不好聽。
沈老夫人轉著指間的佛珠，沉思片刻，隻覺該把二郎娶妻這件事提上日程了。
另一邊，沈鳳璋回到景行院，先是喚來芳芷。
她雖然和鄭氏、老夫人都說這家由她自己來管，但真要事事由她親自督辦，她還不得累死。所以——
“名義上是我掌管中饋，但實際由芳芷你來負責。”
芳芷一聽，立刻跪倒在地，連聲推辭，“奴隻會照顧郎君，當不起這等重任。”
沈鳳璋起身，親自扶起芳芷，她神情柔和，聲音也帶著安撫，“你從前沒有管家經驗無妨，我從老夫人那兒討了萬媼過來。萬媼是老夫人的左膀右臂，精明能幹，你有不會的盡可請教萬媼和老夫人。”
見芳芷臉上還有遲疑，沈鳳璋神情嚴肅，“芳芷，我將此事交給你，也是信任你。”
芳芷聞言，哪怕心裏還有些忐忑，仍是咬著牙，鄭重承諾，“奴一定不辜負郎君信任！”
“莫怕。”沈鳳璋麵色緩和下來，“你隻管放手去做，你身後還有我這個郡公在。”見芳芷臉上露出感動之色，她又微微一笑，“我當初允諾過你，隻要你對我忠心，定然不會虧待你。如今便是了。”
芳芷心中一震，微微低頭，掩去失態的麵容，小郎君不久之前的那次敲打在她心頭浮現，小郎君要的是忠心。
她原本隻是鄭娘子院中的二等侍女，因緣巧合被派來照顧小郎君，並得到小郎君信賴。如果沒有小郎君，她今日恐怕還隻是一名普通侍女，哪裏能掌這麽大權力。想到此，芳芷有了決斷。
“郎君，奴有一事要稟報郎君。”芳芷抬起頭，“奴往日甚少提及家中情況，實際上——”她的話還未說完就被沈鳳璋打斷。
“如果你是指你的兄嫂的話，大可放心。我早已派人把他們接到我名下的莊子去了。”沈鳳璋神態從容。
哪怕是剛才聽見讓她掌管府中中饋，芳芷都沒有這般情緒外露。她撲通跪下，用力叩頭，激動得眼睛發紅，臉上容光煥發，“多謝郎君！多謝郎君！”
從她來到小郎君身邊那一日起，她的兄嫂便一直在鄭娘子莊子上。為此她——
憶起上回她對小郎君表忠心，實際上卻隱瞞最重要之事，芳芷羞愧得不敢抬頭看小郎君。
“郎君恕罪，奴並非有意欺瞞。”她隻是覺得小郎君年紀小，不信小郎君有能力。
沈鳳璋再度打斷芳芷，如墨團一般烏黑的眼眸裏不見絲毫苛責，反而一派溫和寬厚。她彎腰扶起芳芷，溫聲道：“過去之事休要再提。我五歲之時，你便來到我身邊，我們主仆多年，你對我是否忠心，我難道看不出來？過去是我疏忽，未曾察覺你家中情況。如今，你兄嫂已在我莊子上安家度日，你也可安心呆在我身邊。”
芳芷熱淚盈眶，感激涕零，郎君居然不計前嫌，反而如此體諒她！她抬頭直視沈鳳璋，語氣堅定，“郎君放心！奴的主人從今往後隻有郎君一人！奴竭盡全力，定會替郎君辦好事！”
沈鳳璋微笑著拍拍芳芷的手。不枉她特地命林鍾去查芳芷的家事，接來她的親人。芳芷以往的忠，是明哲保身，留一分的忠，而她要的是全心全意的忠。
景行院裏，主仆情深，春光融融，靜皎院裏卻是淒風苦雨、三九寒冬。
鄭氏一進屋便發了好大一通火，見什麽摔什麽。好不容易發泄完火氣，看到被自個兒打碎的那株最喜愛的珊瑚樹，剛下去的火氣又冒上來。
“那個孽畜！畜生！”顧不上儀態，她一屁股坐在榻上，狠狠一拍茶案，口中怒罵著，心裏對沈鳳璋的恨意深入骨髓。
在這個時候也隻有鄭媼能勸動鄭氏，她撫著鄭氏後背，如同慈母一般柔聲勸慰，終於讓鄭氏冷靜下來，“娘子，當務之急是驅走二郎君體內的邪祟。”隻要驅了邪，二郎君恢複之前的性子，自然會對娘子言聽計從。
“到那時，再拿回掌家之權易如反掌。”
鄭氏臉色凝重，“先讓我想想。”想想要如何讓老太太生疑。
還不等鄭氏想出萬無一失的法子，院外傳來通報——二娘子來了。
“快快快，快請二娘子——”鄭氏話未說完，忽然瞧見亂糟糟的屋子，急忙改口，“請二娘子到書房。”
沈湘珮這次是抱著一雪前恥的信念去參加袁九郎樂會的。她一心想好好表現，卻不料中途斷了琴弦，原以為愚鈍不堪的二兄又讓人大吃一驚，神采英拔。
沈湘珮心裏難受，虞氏多年的教導讓她做不出來嫉妒二兄的事，隻能拚命想是自己做得不夠好。又要壓著嫉妒，又不停苛責自己，沈湘珮鬱積在心，越發痛苦。她向虞氏哭訴，虞氏雖然安慰她，卻也勸她放寬心，無需如此要強，莫要將自己逼得太緊，人生一世，自在隨性最重要。
“姨娘，是我錯了嗎？是我真的太爭強好勝了嗎？我是不是不該如此要強？”沈湘珮趴在鄭氏膝上，淚眼朦朧，眼淚簌簌而下。從懂事以來，這還是她第一次如此失態。
“當然不是！”鄭氏看著沈湘珮仰起臉時紅腫的眼眶，心痛不已。她深吸口氣，撫著沈湘珮的頭頂，一字一頓道：“二娘，你沒錯。要強沒錯！你不過是想讓自己優於旁人而已。”
她在閨中時，也處處爭強，不肯屈居人後。她平生最遺憾之事，便是她明明比虞氏優秀，卻因庶出，隻能嫁給沈懿為妾。
沈湘珮心裏的鬱氣稍微散了一些，卻仍啜泣著開口，“可是這回二兄比我好。我——”她停頓了一下，“我嫉妒二兄。”沈湘珮淚水又重新滾落下來，“我覺得羞愧，我竟然嫉妒二兄。”更讓她難過的是，她嫉妒的對象是二兄，那個向來被她瞧不起，隻會阿諛奉承，沒有任何真才實學的二兄。
鄭氏憐愛地拍拍沈湘珮的肩，語重心長，“嫉妒乃人之常情，你用不著過分介懷。你——”
屋外忽然變大的響聲打斷鄭氏的話。
她有些惱火，“怎麽回事？綠珠！”
綠珠從外進來，看了眼匆忙擦淚的二娘子。
“無妨，二娘子不是外人。”
綠珠咬了咬牙，稟報道：“是小郎君身邊的芳芷帶著人過來取對牌，還來、來搬賬本。”鄭娘子為了方便，有些賬本直接放在了靜皎院。
“對牌？賬本？”經過鄭氏的安慰，沈湘珮心情已經恢複許多，此刻聽到幾個關鍵字眼，立刻察覺出問題。
綠珠低著頭，“回稟二娘子，小郎君今日奪了娘子的管家權，說要由她親自管理。”
“胡鬧！”沈湘珮柳眉緊皺，臉上滿是不快。她拋下綠珠和鄭氏，快步走到院中。
不知不覺間，夜幕降臨，院子裏點起燈籠，明亮的燭光下，沈湘珮瞧見二兄身邊那個侍女正站在一旁指揮帶來的仆從搬東西，她厲喝一聲，“全都給我放下！”
靜皎院剛好在通往江伏院的路上。剛從外邊歸來的沈雋聽見靜皎院裏的吵鬧聲，偏頭瞧了眼燈火通明的院子，他朝提著燈籠引路的黎苗問道：“府裏出了什麽事？”
第17章 三問
從樂會出來後，沈雋並未直接回郡公府。張四郎幾人既欽佩沈雋的畫功，又欣賞他的為人，更同情他因為身份的緣故要遭受幼弟的欺淩。他們幾個商量過後，決定拉沈大郎君一把。
為此，樂會結束之後，他們便邀沈雋去白聞樓喝茶賞畫。白聞樓有天下第一樓之稱，是天底下所有文人心中的聖地。樓裏常年聚集著愛好書畫文學的文人騷客，個個才華橫溢，大部分人甚至名揚四海。平常人連踏進白聞樓的資格都沒有。
張四郎幾人出身不凡，在國畫上造詣很深，在白聞樓中也有些分量。有他們幾人引薦，沈雋算是融入白聞樓，並得了一個參加白聞樓下月端午書畫會的資格。
礙於天色不早的緣故，沈雋並未在白聞樓久留。張四郎把沈雋送出門的時候，特地叮囑他道：“阿雋，你平日無事，便來樓裏坐坐。還有，阿雋你這些日子好好準備一下。阿雋你本就極擅山水，若是能在下個月書畫會上榮登三甲，對阿雋你助力極大。”
沈雋麵上帶著恰到好處的感謝，既能讓人感受到真誠，又不讓人覺得他感激涕零，過於誠惶誠恐，“四郎放心，我一定會好好準備。這次真是多謝四郎了。”
坐在回府的牛車上，沈雋的心思依舊在下月的書畫會上。他和張四郎幾人結交的目的就是這場書畫會。
作為天下第一樓，白聞樓每年都會辦一場文會，一場書畫會。哪怕原本隻是一個無名小卒，隻要在白聞樓書畫會上奪得前三，就能名揚四海。
白聞樓能給他想要的名聲，還能給他提供入仕的機會。
白聞樓文會和書畫會上的魁首，才名遠揚之後，都有機會被直接朝廷招納為官。
像朝中的寒門新貴給事黃門侍郎程淓川就是六年前白聞樓文會魁首。
九品中正限製門第，寒門庶族想要入仕，基本隻能從軍。白聞樓作為少數幾條能讓寒門文人入朝做文官的路，每年有無數人挖空心思想要得一個參加資格。
順利拿參加書畫會的資格，沈雋心情很好，甚至在聽見靜皎院的吵鬧喧嘩之後，有閑心打聽一句府裏發生了什麽。
黎苗嘴巴甜，又愛打聽，哪怕他也剛回府沒多久，早就得了一耳朵消息。
“郎君，奴聽說下午小郎君和鄭娘子鬧起來，小郎君直接奪了鄭娘子管家權，放出話來以後由她親自管理中饋！”黎苗搖搖頭，忍不住開口，“小郎君這不是胡鬧嗎？”
“去把鄭氏給我叫來！
沈鳳璋有多高興老夫人回來，鄭氏就有多少不快。
靜皎院裏，鄭氏眉頭緊皺，保養得當的臉上全是煩躁，“老夫人這次怎麽這麽快就回來了！”她原先還想親自去一趟棲玄寺，趁老夫人沒見到如今的沈鳳璋前，把她的反常說一說，鼓動老夫人尋個高僧做場法事。
現在老夫人提前回來見了那個邪物，她那些話說上去恐怕沒那麽好效果了。
鄭氏剛在想如何能讓老夫人信她，就聽見老夫人命人請她去正堂。
半道上，綠珠向老夫人的人打聽老夫人尋鄭娘子有何事，結果碰了個軟釘子。鄭氏見狀，撥了撥指甲套，心裏略有不好預感。
果然一踏進正堂，一聲厲喝便衝她而來。
“鄭氏！這個家你是怎麽當的！”
鄭氏一激靈，抬頭看向老夫人那張陰沉沉的臉，為自己辯護。她自認這麽多年，沒有做過對不起沈家的事。
“那這些年的人情往來是怎麽回事？！徐家、方家、彥家，這些人家和我們家怎麽幾乎斷了往來？！”老夫人撚了這麽多年佛珠的手狠狠拍在桌上，威風不減當年，震得在場大部分人都心裏一顫。
華美的指甲套用力掐進掌心，鄭氏飛快看了眼坐在一旁的沈鳳璋，開口朝老夫人解釋她如此做的用意，並且特意點明在她的操持下，他們沈家已經和眾多世家保持多年友好往來關係，逢年過節，都會有人情往來。
沈鳳璋有些擔心老夫人會被繞進去，畢竟她早已見識過這個時代人們對於簪纓世家的向往崇敬。好在老夫人冷哼一聲。
“和世家往來，用得著削減其他人家的節禮？！”老夫人也崇敬世家，但她作為農婦，樸實地認為多個朋友多條路。況且那是她丈夫兒子的朋友！
老夫人看著鄭氏，心裏頗為後悔。虞氏的性子，能不沾事就不沾事，她想著鄭氏當年未出嫁前，管理中饋、人際往來樣樣精通，名聲極好，便把這個家交給了她，哪想到她會做出這種事來。
麵對詰問，鄭氏絲毫不慌亂，她抬眸，直勾勾看著老夫人，“老夫人，這世間哪有這麽好的買賣，既與世家結交，又和寒門庶族往來。”
聽到此，沈鳳璋忍不住看了鄭氏一眼，她原先還以為鄭氏是太蠢，現在看來，她是太“聰明”了。
老夫人一時被鄭氏問住了，陰沉的臉色似有回緩之勢。沈鳳璋見狀，索性起身算了一筆賬。沈家這些年來往世家，除了每年不值多少錢的節禮和沒多少的麵子情，半點沒賺到，斷了庶族間的往來，則也斷了祖父父親當年好不容易維持的人脈。
麵對這筆賬，鄭氏的反應是——
“世家清貴，這些年沈家的名聲難道不是越來越好了？”
沈鳳璋早就料到鄭氏會執迷不悟，見狀，她朝老夫人拱拱手，“祖母，阿父當年如我這般大時，早已能替祖父分憂。阿父臨終前曾叮囑有事可去尋徐家、方家等幾位叔伯幫忙。這些年我渾渾噩噩，將阿父的叮囑忘得一幹二淨。”沈父急病而亡，臨終前根本沒力氣和原主多說。但這並不妨礙她扯虎皮拉大旗。
“如今我既已憶起阿父遺命，年歲亦以不小，也該擔起郡公府重任。”沈鳳璋說著，轉身朝鄭氏深深一拜，“這些年，多虧姨娘了。”
鄭氏恨得胸口生疼，眼珠子冒火。沈鳳璋這是奪了她掌家之權！她忍著怒火，擠出笑，回了神不辛苦，隨後看向老夫人，“老夫人，二郎雖然長大了，但她現在正是要專心仕途的時候，怎能因家中瑣事分心。”
老夫人一掀眼皮，“阿璋既然有這個想法，你這個做姨娘的，當然是要支持她。”
鄭氏笑不出來了。
第16章 收攏人心
鄭氏已經離開，正堂裏隻剩下老夫人和沈鳳璋。
“你已經決定了？”老夫人蒼老的聲音透著嚴肅，沒有半絲和藹親切。
“孫兒已經決定了。”
沈老夫人認認真真盯著站在堂中的少年，隻覺光陰倒流，仿佛回到幾十年前。阿璋長得像極了她阿父。當年她的兒子也是這般意氣風發站在這間屋子裏，對她承諾一定會將沈家帶到高處。
揮去腦中浮現的回憶，沈老夫人定了定神，“既然如此，那就按你說的辦吧。這沈家終歸是要由你做主的。”
望著沈鳳璋轉身離去的背影，沈老夫人緩下臉上的強硬，心中一歎。虞氏是個不肯管事的，每日侍花弄草，除了二娘和她自己的院子，再不肯多管其他。一心要強，想掌權的鄭氏又和二郎意見相左，她年紀大，也幫不上二郎多少。
鄭氏有句話沒說錯，二郎作為郎君，將來要專心仕途，怎麽能讓她分心管家事。再者，家中長輩尚在，卻讓二郎自己管理中饋，萬一被人知道，也不好聽。
沈老夫人轉著指間的佛珠，沉思片刻，隻覺該把二郎娶妻這件事提上日程了。
另一邊，沈鳳璋回到景行院，先是喚來芳芷。
她雖然和鄭氏、老夫人都說這家由她自己來管，但真要事事由她親自督辦，她還不得累死。所以——
“名義上是我掌管中饋，但實際由芳芷你來負責。”
芳芷一聽，立刻跪倒在地，連聲推辭，“奴隻會照顧郎君，當不起這等重任。”
沈鳳璋起身，親自扶起芳芷，她神情柔和，聲音也帶著安撫，“你從前沒有管家經驗無妨，我從老夫人那兒討了萬媼過來。萬媼是老夫人的左膀右臂，精明能幹，你有不會的盡可請教萬媼和老夫人。”
見芳芷臉上還有遲疑，沈鳳璋神情嚴肅，“芳芷，我將此事交給你，也是信任你。”
芳芷聞言，哪怕心裏還有些忐忑，仍是咬著牙，鄭重承諾，“奴一定不辜負郎君信任！”
“莫怕。”沈鳳璋麵色緩和下來，“你隻管放手去做，你身後還有我這個郡公在。”見芳芷臉上露出感動之色，她又微微一笑，“我當初允諾過你，隻要你對我忠心，定然不會虧待你。如今便是了。”
芳芷心中一震，微微低頭，掩去失態的麵容，小郎君不久之前的那次敲打在她心頭浮現，小郎君要的是忠心。
她原本隻是鄭娘子院中的二等侍女，因緣巧合被派來照顧小郎君，並得到小郎君信賴。如果沒有小郎君，她今日恐怕還隻是一名普通侍女，哪裏能掌這麽大權力。想到此，芳芷有了決斷。
“郎君，奴有一事要稟報郎君。”芳芷抬起頭，“奴往日甚少提及家中情況，實際上——”她的話還未說完就被沈鳳璋打斷。
“如果你是指你的兄嫂的話，大可放心。我早已派人把他們接到我名下的莊子去了。”沈鳳璋神態從容。
哪怕是剛才聽見讓她掌管府中中饋，芳芷都沒有這般情緒外露。她撲通跪下，用力叩頭，激動得眼睛發紅，臉上容光煥發，“多謝郎君！多謝郎君！”
從她來到小郎君身邊那一日起，她的兄嫂便一直在鄭娘子莊子上。為此她——
憶起上回她對小郎君表忠心，實際上卻隱瞞最重要之事，芳芷羞愧得不敢抬頭看小郎君。
“郎君恕罪，奴並非有意欺瞞。”她隻是覺得小郎君年紀小，不信小郎君有能力。
沈鳳璋再度打斷芳芷，如墨團一般烏黑的眼眸裏不見絲毫苛責，反而一派溫和寬厚。她彎腰扶起芳芷，溫聲道：“過去之事休要再提。我五歲之時，你便來到我身邊，我們主仆多年，你對我是否忠心，我難道看不出來？過去是我疏忽，未曾察覺你家中情況。如今，你兄嫂已在我莊子上安家度日，你也可安心呆在我身邊。”
芳芷熱淚盈眶，感激涕零，郎君居然不計前嫌，反而如此體諒她！她抬頭直視沈鳳璋，語氣堅定，“郎君放心！奴的主人從今往後隻有郎君一人！奴竭盡全力，定會替郎君辦好事！”
沈鳳璋微笑著拍拍芳芷的手。不枉她特地命林鍾去查芳芷的家事，接來她的親人。芳芷以往的忠，是明哲保身，留一分的忠，而她要的是全心全意的忠。
景行院裏，主仆情深，春光融融，靜皎院裏卻是淒風苦雨、三九寒冬。
鄭氏一進屋便發了好大一通火，見什麽摔什麽。好不容易發泄完火氣，看到被自個兒打碎的那株最喜愛的珊瑚樹，剛下去的火氣又冒上來。
“那個孽畜！畜生！”顧不上儀態，她一屁股坐在榻上，狠狠一拍茶案，口中怒罵著，心裏對沈鳳璋的恨意深入骨髓。
在這個時候也隻有鄭媼能勸動鄭氏，她撫著鄭氏後背，如同慈母一般柔聲勸慰，終於讓鄭氏冷靜下來，“娘子，當務之急是驅走二郎君體內的邪祟。”隻要驅了邪，二郎君恢複之前的性子，自然會對娘子言聽計從。
“到那時，再拿回掌家之權易如反掌。”
鄭氏臉色凝重，“先讓我想想。”想想要如何讓老太太生疑。
還不等鄭氏想出萬無一失的法子，院外傳來通報——二娘子來了。
“快快快，快請二娘子——”鄭氏話未說完，忽然瞧見亂糟糟的屋子，急忙改口，“請二娘子到書房。”
沈湘珮這次是抱著一雪前恥的信念去參加袁九郎樂會的。她一心想好好表現，卻不料中途斷了琴弦，原以為愚鈍不堪的二兄又讓人大吃一驚，神采英拔。
沈湘珮心裏難受，虞氏多年的教導讓她做不出來嫉妒二兄的事，隻能拚命想是自己做得不夠好。又要壓著嫉妒，又不停苛責自己，沈湘珮鬱積在心，越發痛苦。她向虞氏哭訴，虞氏雖然安慰她，卻也勸她放寬心，無需如此要強，莫要將自己逼得太緊，人生一世，自在隨性最重要。
“姨娘，是我錯了嗎？是我真的太爭強好勝了嗎？我是不是不該如此要強？”沈湘珮趴在鄭氏膝上，淚眼朦朧，眼淚簌簌而下。從懂事以來，這還是她第一次如此失態。
“當然不是！”鄭氏看著沈湘珮仰起臉時紅腫的眼眶，心痛不已。她深吸口氣，撫著沈湘珮的頭頂，一字一頓道：“二娘，你沒錯。要強沒錯！你不過是想讓自己優於旁人而已。”
她在閨中時，也處處爭強，不肯屈居人後。她平生最遺憾之事，便是她明明比虞氏優秀，卻因庶出，隻能嫁給沈懿為妾。
沈湘珮心裏的鬱氣稍微散了一些，卻仍啜泣著開口，“可是這回二兄比我好。我——”她停頓了一下，“我嫉妒二兄。”沈湘珮淚水又重新滾落下來，“我覺得羞愧，我竟然嫉妒二兄。”更讓她難過的是，她嫉妒的對象是二兄，那個向來被她瞧不起，隻會阿諛奉承，沒有任何真才實學的二兄。
鄭氏憐愛地拍拍沈湘珮的肩，語重心長，“嫉妒乃人之常情，你用不著過分介懷。你——”
屋外忽然變大的響聲打斷鄭氏的話。
她有些惱火，“怎麽回事？綠珠！”
綠珠從外進來，看了眼匆忙擦淚的二娘子。
“無妨，二娘子不是外人。”
綠珠咬了咬牙，稟報道：“是小郎君身邊的芳芷帶著人過來取對牌，還來、來搬賬本。”鄭娘子為了方便，有些賬本直接放在了靜皎院。
“對牌？賬本？”經過鄭氏的安慰，沈湘珮心情已經恢複許多，此刻聽到幾個關鍵字眼，立刻察覺出問題。
綠珠低著頭，“回稟二娘子，小郎君今日奪了娘子的管家權，說要由她親自管理。”
“胡鬧！”沈湘珮柳眉緊皺，臉上滿是不快。她拋下綠珠和鄭氏，快步走到院中。
不知不覺間，夜幕降臨，院子裏點起燈籠，明亮的燭光下，沈湘珮瞧見二兄身邊那個侍女正站在一旁指揮帶來的仆從搬東西，她厲喝一聲，“全都給我放下！”
靜皎院剛好在通往江伏院的路上。剛從外邊歸來的沈雋聽見靜皎院裏的吵鬧聲，偏頭瞧了眼燈火通明的院子，他朝提著燈籠引路的黎苗問道：“府裏出了什麽事？”
第17章 三問
從樂會出來後，沈雋並未直接回郡公府。張四郎幾人既欽佩沈雋的畫功，又欣賞他的為人，更同情他因為身份的緣故要遭受幼弟的欺淩。他們幾個商量過後，決定拉沈大郎君一把。
為此，樂會結束之後，他們便邀沈雋去白聞樓喝茶賞畫。白聞樓有天下第一樓之稱，是天底下所有文人心中的聖地。樓裏常年聚集著愛好書畫文學的文人騷客，個個才華橫溢，大部分人甚至名揚四海。平常人連踏進白聞樓的資格都沒有。
張四郎幾人出身不凡，在國畫上造詣很深，在白聞樓中也有些分量。有他們幾人引薦，沈雋算是融入白聞樓，並得了一個參加白聞樓下月端午書畫會的資格。
礙於天色不早的緣故，沈雋並未在白聞樓久留。張四郎把沈雋送出門的時候，特地叮囑他道：“阿雋，你平日無事，便來樓裏坐坐。還有，阿雋你這些日子好好準備一下。阿雋你本就極擅山水，若是能在下個月書畫會上榮登三甲，對阿雋你助力極大。”
沈雋麵上帶著恰到好處的感謝，既能讓人感受到真誠，又不讓人覺得他感激涕零，過於誠惶誠恐，“四郎放心，我一定會好好準備。這次真是多謝四郎了。”
坐在回府的牛車上，沈雋的心思依舊在下月的書畫會上。他和張四郎幾人結交的目的就是這場書畫會。
作為天下第一樓，白聞樓每年都會辦一場文會，一場書畫會。哪怕原本隻是一個無名小卒，隻要在白聞樓書畫會上奪得前三，就能名揚四海。
白聞樓能給他想要的名聲，還能給他提供入仕的機會。
白聞樓文會和書畫會上的魁首，才名遠揚之後，都有機會被直接朝廷招納為官。
像朝中的寒門新貴給事黃門侍郎程淓川就是六年前白聞樓文會魁首。
九品中正限製門第，寒門庶族想要入仕，基本隻能從軍。白聞樓作為少數幾條能讓寒門文人入朝做文官的路，每年有無數人挖空心思想要得一個參加資格。
順利拿參加書畫會的資格，沈雋心情很好，甚至在聽見靜皎院的吵鬧喧嘩之後，有閑心打聽一句府裏發生了什麽。
黎苗嘴巴甜，又愛打聽，哪怕他也剛回府沒多久，早就得了一耳朵消息。
“郎君，奴聽說下午小郎君和鄭娘子鬧起來，小郎君直接奪了鄭娘子管家權，放出話來以後由她親自管理中饋！”黎苗搖搖頭，忍不住開口，“小郎君這不是胡鬧嗎？”