“當然，謝先生是不可能把這麽重要的事情，原原本本地告訴我。但是我能猜到，多半就是這座東漢陵。”葉漸離問，“那麽，你需要我陪你一道去嗎？”
他問完這句話，才發覺自己多半是在浪費表情。
聶棠當然不可能需要他陪著去，她有沈陵宜就足夠了，再加上沈陵宜實力強橫，跟她又有默契，合作起來也順風順水。
他自嘲道：“我就是隨便問問，你不用考慮我。”
誰知道聶棠居然回答：“我的確需要你陪我去，可以嗎？”
葉漸離震驚地盯著她，就連功夫茶杯裏的茶水已經滿了出來，他都未曾覺察，還在不斷地往裏注入茶水。
直到茶水漫到了他的手邊，他才猛地清醒過來，把茶壺放在一旁。
“你選擇了我，卻不是沈陵宜，”葉漸離緩緩重複道，“你到底怎麽想的？”
“周口村那間鄉村學校的事情，讓我覺得，你是一個值得托付信任的人。”聶棠頓了頓，又補上一句，“你是這樣的人嗎？你會讓我失望嗎？”
葉漸離藏在桌麵底下的另一隻手緩緩收攏，他鄭重其事地承諾：“我不會讓你後悔。”
這樣就很好。
聶棠再次舉起那隻小小的功夫茶杯，微笑道：“那就希望……這次合作也能很愉快。”
……
聶棠從茶館離走出來，迎麵便刮來了一陣穿堂風，吹得她的臉頰微微發疼。
臘月已經走到了尾巴上，新年伊始，初春來臨，正是一個充滿希望而又溫柔的季節。
她跟葉漸離一前一後走出了茶館所在的小巷子，巷角那株梅白開了，氤氳的暗香漂浮在這個美麗而又幽靜的角落。
葉漸離閉上眼，深深地嗅了一下空氣中清冷的香氣。而聶棠卻沒有為這牆角邊的美景所停留，徑自從他身邊輕輕擦過。
葉漸離睜開眼，用一種格外矛盾的眼神望著她的背影：“聶棠？”
聶棠平淡地嗯了一聲，停住腳步，轉過身看著他。
“既然你選擇相信我，我隻能說，我不會讓你在事後感到後悔。”
聶棠淡淡一笑，回答道：“我知道。”
然後，她就堅決而毫無留戀地一步步往前走，很快，她纖瘦的背影就此消失。
葉漸離仰起頭，凝視著麵前那株白梅，那小小的花骨朵縱情綻放，也預示著它短暫的花期和生命。
他突然興起了一股狠勁，用力揉碎了枝頭那一簇開得最好的梅花，零落的白色花瓣疏落委地，猶如大雪過境後殘留的雪跡。
他連一個眼神都懶得施舍那片被他蹂躪破碎的花瓣，一腳從它們的身軀上踏過，拐進了邊上的一個青石巷子，推開了巷口第一家的木門。
沈陵軒正在站在院子裏修剪花木的枝葉。
自從他的養父沈正沛出事，他也不得不立刻逃離沈家，龜縮起來，就連出門都小心翼翼的，免得不小心被玄門的人盯上。
葉漸離用一種格外矛盾的眼神注視著他：自從知道了真相，知道眼前這個人是頂替了他的身份和名字後，他就有種說不出的怪異。
倒也不是嫉妒他擁有了他所沒有的一切，殊途同歸，他們最後其實也並沒有什麽不一樣。
沈陵軒看見了他，放下了花木剪，雙手在衣襟兩側擦了擦，朝他一點頭：“謝先生在等你。”
葉漸離冷淡地開口：“知道了。”然後一言不發的，從他身邊走了過去。
“葉漸離，”沈陵軒又警告道，“不要對先生有二心，你絕對不會想知道背叛的後果。”
葉漸離輕輕笑了一聲，覺得他這句話有趣，卻又缺乏自知之明：“請你好好看清楚自己的身份，你有什麽資格跟我說這種話？”
他走進屋中，穿過回廊，在偏房找到了謝沉淵。
他還是坐在一個圓圓的蒲團上，閉目打坐。
葉漸離撿起一個蒲團，在他對麵盤膝坐定。兩人麵對麵，一時間誰都沒有說話，隻是靜默以對。
隔了許久許久，謝沉淵緩緩睜開眼，慢聲問了一句：“跟聶棠見麵了？”
“是的。”葉漸離嗓音發緊，“按照先生你的吩咐，但凡她能猜到的事實，我都告訴了她真相。”
謝沉淵微微一笑，態度和煦：“你做得很好。”
他輕輕地把玩著手上那顆核桃微雕，緩緩道：“其實我很意外。你在知道真相之後，卻還願意留在我身邊。”
葉漸離搖了搖頭，歎息道：“我的父母……很抱歉，我根本記不清他們是什麽樣的人。在我有記憶開始，我就是在福利院長大的孤兒。而這些年……承蒙先生教養——”
謝沉淵打斷他：“可是，你是真心願意為我辦事的嗎？你知道，我不喜歡逼迫，我更喜歡自願的。”
“我是——”
葉漸離一句話表忠心的話都還沒說話，就見謝沉淵對他做了一個暫停的手勢。
謝沉淵微微笑道：“我不想聽，這些表白忠誠的話沒有任何意義，好聽的話，永遠不如行動。漸離，我希望你不會讓我失望。”
他的大半身體隱沒在陰影中，而他露在光明之端的半邊麵孔帶著和煦的笑，看上去就像是一個再溫和不過的君子。
可他並非君子，而是魔鬼。
他就是一個佇立在深淵中的魔鬼，他以自己那雙猶如深淵一般的眼睛凝視著世人和萬物，伺機將他們拉入泥沼，永無脫身之日。
“啊，還有一件事，我從前都沒來得及過問，我記得……”謝沉淵敲了敲額頭，“好像讓私家偵探去調查聶家母女過？後來的那些調查資料，都沒有了嗎？”
葉漸離一窒，輕聲回答：“那些資料我都燒了，也讓他們不用再繼續調查了，聶棠她會覺察到的。”
“……有意思。”謝沉淵笑了一下，“前十年她都毫無知覺，就像一個普通人，可是十年之後，就完全變了。就算是偽裝，也不能在十年間不漏絲毫馬腳。你，難道就沒有想過其中的原因嗎？”
葉漸離遲疑了一下，回答：“自然是想過的。但是卻想不出原因來。”
謝沉淵輕歎一聲：“也就是說，她都沒有跟你解釋過其中原因嗎？”
“解釋了，她說，這是因為她之前是個瞎炮，五感都沒有這麽敏銳，覺察不到自己被跟蹤了。”
謝沉淵又重新閉上眼，嘴角浮起了一絲高深莫測的笑意。
“瞎炮……？有點意思。”
謝沉淵一旦進入入定狀態，就會一動不動，不需要吃飯喝水，也不會再理會周圍的動靜。
葉漸離站起身，把蒲團收起來，整整齊齊地疊在一旁，又從側室走了出去。
他一邊走，一邊又忍不住從口袋裏摸出一顆巧克力，剝開包裝紙放進嘴裏。
可可的濃鬱味道一下子充斥了他的口腔，他有點不適地皺眉。
可是過去那股反胃和令人作嘔的惡心感並沒有出現，那甜蜜的微微發苦的味道是如此令人沉迷。
他想，他終於同過去那個偏激的、陰暗的自己，開始道別。
葉漸離到底是不是真心求合作？在這“合作”背後，是否遍布了危險的陷阱，聶棠根本就沒有放在心上。
她回到家，做了一件大事，一件讓人感到震驚的大事。
她突然把塞滿了三個超大號收納箱的竹編燈籠全部都扔掉了，就隻留下了手工最精致最令她滿意的那一盞。
被她同樣無情拋棄的還有那一疊疊畫好的工筆畫，最終的歸宿也是廢品收集站。
聶棠終於完成了那盞讓她最滿意的燈，把它放在了臥室的床頭櫃上。
等燈籠的幽幽光火亮起之時，沈陵宜很明顯能覺察到室溫一下子下降了好幾度。他凝神看著那燈籠的火光，不是暈黃的光，而是金燦燦的火苗，有些刺眼。
聶棠俯下身，仔仔細細地把整個燈籠都檢查了一遍，這才呼得一下吹熄了燈裏的蠟燭，轉到沈陵宜麵前：“我們來慶祝一下吧？”
“……慶祝什麽？”沈陵宜反問，“祝賀你終於喜新厭舊，放棄了這門傳統手工藝技術？”
聶棠撲哧笑道：“沒有啊，我還沒放棄呢。難道我編的燈籠不好看嗎？”
“沒有，挺好看的。”沈陵宜麻木道，“充滿了靈氣。所以呢？你想多學點別的手藝嗎？“
他覺得，這倒還不如她現在去找工作，找一份博物館講解的工作。
至少，她當過最純粹的、土生土長的古代人，學的專業也對口，總比突然莫名其妙沉迷手工編織不可自拔來得合情合理……
再說了，她喜歡做手工，那也做一點女孩子普遍喜歡的那種吧？做竹篾燈籠還不如織圍巾呢！
她的手這麽靈巧，織出來的圍巾他還可以戴，戴出去了，別人還會問，那他還能誇她心靈手巧。
之前隋老板還給他打了電話，暗戳戳地旁敲側擊，問他最近聶棠是怎麽了。
要知道她剛剛在玄門精英訓練營燒了一把大火，那火來勢洶洶，異常凶猛。
現在來他店裏光顧的貴客都免不了會問一句：“聶棠親手畫的符還有嗎？不管是什麽類型，隻要是她親手畫的，隨便開價。”
隋老板苦不堪言，聶棠的符早就賣空了，並且這位看上去很好說話的小主已經好久沒有畫符了，這可是她的老本行，憑什麽突然荒廢了呢？
沈陵宜也沒法回答隨老板的靈魂拷問，因為他自己也想不通。他總不能說她最近突然對畫符沒興趣，開始愛上手工編織了吧？
聶棠隻抱了他一下，又很快鬆開手，轉身去酒櫃裏翻找：“我今天剛剛去買了一瓶紅酒，那酒莊老板還說這紅酒品質很好呢……”
聶棠很快就把那瓶新買來的紅酒拿在手上，問道：“你要來一點嗎？”
她不光準備完了紅酒，還準備了餐後甜點和香薰蠟燭，又打開老式唱片機，輕柔的純音樂回蕩在餐廳裏。
聶棠又朝他伸出手去：“我之前看電影，男女主角就很有情調，燭光晚餐，品一口紅酒，還有音樂和——”
沈陵宜笑了，握住她的手，將她輕輕地拉到了自己身邊，伸手扶在她的腰側：“音樂和舞蹈，鮮花和美酒，還有棠棠與我。”
他覺得她總算恢複正常了。在這之前，他都有理由懷疑聶棠準備移情別戀，而且劈腿對象就是那隻燈籠。
……感覺在這個世界上，她的眼裏就隻有那些竹編燈籠，每時每刻都揣在手上，是放不下手的寶貝。
這倒還不如換成葉漸離了！如果他的情敵是葉漸離，最起碼他還能動手揍他一頓出氣，可是情敵是燈籠……他還能怎麽辦？
他也很無奈啊。
聶棠側過頭，依靠在他的胸膛，一邊隨著舒緩的鋼琴曲移動腳步，一邊輕聲道：“這首歌是《羅密歐與朱麗葉》一個歌劇版本的主題曲哦。我覺得很好聽。”
“《love theme》，”沈陵宜道，“英文名叫這個，大一時元旦那場文藝匯演，我彈過這首曲子。”
聶棠呆了一下：“……文藝匯演？”
她的記憶中，跟“文藝匯演”這四個字相關的就是一片空白。
“你在一開始的時候，果然一點都不喜歡我……”沈陵宜嘀咕道，“當時我在台上彈鋼琴，還有女生要給我送花呢，你連這都不知道？”
聶棠立刻笑著踮起腳，在他嘴角邊親了一下：“獻花算什麽，我還敢獻吻呢。”
沈陵宜又笑了，黑沉沉的眸子裏隻映出了她的模樣，回敬給她的則是落在她的額頭上的一個如羽毛般輕柔的吻：“棠棠，我知道你向來都很獨立，有些事情寧可自己解決也不麻煩別人。”
他停頓了一下，又道：“……可我不是那個‘別人’，我想要你依靠我，給我一個能幫你收拾爛攤子的機會。”
聶棠莞爾一笑，無比認真地回答：“我在這個世界上最信任的人就是你了，這點毋庸置疑。媽媽是我最親近的人，但是她也無法像你一樣。”
他問完這句話，才發覺自己多半是在浪費表情。
聶棠當然不可能需要他陪著去，她有沈陵宜就足夠了，再加上沈陵宜實力強橫，跟她又有默契，合作起來也順風順水。
他自嘲道：“我就是隨便問問，你不用考慮我。”
誰知道聶棠居然回答：“我的確需要你陪我去，可以嗎？”
葉漸離震驚地盯著她，就連功夫茶杯裏的茶水已經滿了出來，他都未曾覺察，還在不斷地往裏注入茶水。
直到茶水漫到了他的手邊，他才猛地清醒過來，把茶壺放在一旁。
“你選擇了我，卻不是沈陵宜，”葉漸離緩緩重複道，“你到底怎麽想的？”
“周口村那間鄉村學校的事情，讓我覺得，你是一個值得托付信任的人。”聶棠頓了頓，又補上一句，“你是這樣的人嗎？你會讓我失望嗎？”
葉漸離藏在桌麵底下的另一隻手緩緩收攏，他鄭重其事地承諾：“我不會讓你後悔。”
這樣就很好。
聶棠再次舉起那隻小小的功夫茶杯，微笑道：“那就希望……這次合作也能很愉快。”
……
聶棠從茶館離走出來，迎麵便刮來了一陣穿堂風，吹得她的臉頰微微發疼。
臘月已經走到了尾巴上，新年伊始，初春來臨，正是一個充滿希望而又溫柔的季節。
她跟葉漸離一前一後走出了茶館所在的小巷子，巷角那株梅白開了，氤氳的暗香漂浮在這個美麗而又幽靜的角落。
葉漸離閉上眼，深深地嗅了一下空氣中清冷的香氣。而聶棠卻沒有為這牆角邊的美景所停留，徑自從他身邊輕輕擦過。
葉漸離睜開眼，用一種格外矛盾的眼神望著她的背影：“聶棠？”
聶棠平淡地嗯了一聲，停住腳步，轉過身看著他。
“既然你選擇相信我，我隻能說，我不會讓你在事後感到後悔。”
聶棠淡淡一笑，回答道：“我知道。”
然後，她就堅決而毫無留戀地一步步往前走，很快，她纖瘦的背影就此消失。
葉漸離仰起頭，凝視著麵前那株白梅，那小小的花骨朵縱情綻放，也預示著它短暫的花期和生命。
他突然興起了一股狠勁，用力揉碎了枝頭那一簇開得最好的梅花，零落的白色花瓣疏落委地，猶如大雪過境後殘留的雪跡。
他連一個眼神都懶得施舍那片被他蹂躪破碎的花瓣，一腳從它們的身軀上踏過，拐進了邊上的一個青石巷子，推開了巷口第一家的木門。
沈陵軒正在站在院子裏修剪花木的枝葉。
自從他的養父沈正沛出事，他也不得不立刻逃離沈家，龜縮起來，就連出門都小心翼翼的，免得不小心被玄門的人盯上。
葉漸離用一種格外矛盾的眼神注視著他：自從知道了真相，知道眼前這個人是頂替了他的身份和名字後，他就有種說不出的怪異。
倒也不是嫉妒他擁有了他所沒有的一切，殊途同歸，他們最後其實也並沒有什麽不一樣。
沈陵軒看見了他，放下了花木剪，雙手在衣襟兩側擦了擦，朝他一點頭：“謝先生在等你。”
葉漸離冷淡地開口：“知道了。”然後一言不發的，從他身邊走了過去。
“葉漸離，”沈陵軒又警告道，“不要對先生有二心，你絕對不會想知道背叛的後果。”
葉漸離輕輕笑了一聲，覺得他這句話有趣，卻又缺乏自知之明：“請你好好看清楚自己的身份，你有什麽資格跟我說這種話？”
他走進屋中，穿過回廊，在偏房找到了謝沉淵。
他還是坐在一個圓圓的蒲團上，閉目打坐。
葉漸離撿起一個蒲團，在他對麵盤膝坐定。兩人麵對麵，一時間誰都沒有說話，隻是靜默以對。
隔了許久許久，謝沉淵緩緩睜開眼，慢聲問了一句：“跟聶棠見麵了？”
“是的。”葉漸離嗓音發緊，“按照先生你的吩咐，但凡她能猜到的事實，我都告訴了她真相。”
謝沉淵微微一笑，態度和煦：“你做得很好。”
他輕輕地把玩著手上那顆核桃微雕，緩緩道：“其實我很意外。你在知道真相之後，卻還願意留在我身邊。”
葉漸離搖了搖頭，歎息道：“我的父母……很抱歉，我根本記不清他們是什麽樣的人。在我有記憶開始，我就是在福利院長大的孤兒。而這些年……承蒙先生教養——”
謝沉淵打斷他：“可是，你是真心願意為我辦事的嗎？你知道，我不喜歡逼迫，我更喜歡自願的。”
“我是——”
葉漸離一句話表忠心的話都還沒說話，就見謝沉淵對他做了一個暫停的手勢。
謝沉淵微微笑道：“我不想聽，這些表白忠誠的話沒有任何意義，好聽的話，永遠不如行動。漸離，我希望你不會讓我失望。”
他的大半身體隱沒在陰影中，而他露在光明之端的半邊麵孔帶著和煦的笑，看上去就像是一個再溫和不過的君子。
可他並非君子，而是魔鬼。
他就是一個佇立在深淵中的魔鬼，他以自己那雙猶如深淵一般的眼睛凝視著世人和萬物，伺機將他們拉入泥沼，永無脫身之日。
“啊，還有一件事，我從前都沒來得及過問，我記得……”謝沉淵敲了敲額頭，“好像讓私家偵探去調查聶家母女過？後來的那些調查資料，都沒有了嗎？”
葉漸離一窒，輕聲回答：“那些資料我都燒了，也讓他們不用再繼續調查了，聶棠她會覺察到的。”
“……有意思。”謝沉淵笑了一下，“前十年她都毫無知覺，就像一個普通人，可是十年之後，就完全變了。就算是偽裝，也不能在十年間不漏絲毫馬腳。你，難道就沒有想過其中的原因嗎？”
葉漸離遲疑了一下，回答：“自然是想過的。但是卻想不出原因來。”
謝沉淵輕歎一聲：“也就是說，她都沒有跟你解釋過其中原因嗎？”
“解釋了，她說，這是因為她之前是個瞎炮，五感都沒有這麽敏銳，覺察不到自己被跟蹤了。”
謝沉淵又重新閉上眼，嘴角浮起了一絲高深莫測的笑意。
“瞎炮……？有點意思。”
謝沉淵一旦進入入定狀態，就會一動不動，不需要吃飯喝水，也不會再理會周圍的動靜。
葉漸離站起身，把蒲團收起來，整整齊齊地疊在一旁，又從側室走了出去。
他一邊走，一邊又忍不住從口袋裏摸出一顆巧克力，剝開包裝紙放進嘴裏。
可可的濃鬱味道一下子充斥了他的口腔，他有點不適地皺眉。
可是過去那股反胃和令人作嘔的惡心感並沒有出現，那甜蜜的微微發苦的味道是如此令人沉迷。
他想，他終於同過去那個偏激的、陰暗的自己，開始道別。
葉漸離到底是不是真心求合作？在這“合作”背後，是否遍布了危險的陷阱，聶棠根本就沒有放在心上。
她回到家，做了一件大事，一件讓人感到震驚的大事。
她突然把塞滿了三個超大號收納箱的竹編燈籠全部都扔掉了，就隻留下了手工最精致最令她滿意的那一盞。
被她同樣無情拋棄的還有那一疊疊畫好的工筆畫，最終的歸宿也是廢品收集站。
聶棠終於完成了那盞讓她最滿意的燈，把它放在了臥室的床頭櫃上。
等燈籠的幽幽光火亮起之時，沈陵宜很明顯能覺察到室溫一下子下降了好幾度。他凝神看著那燈籠的火光，不是暈黃的光，而是金燦燦的火苗，有些刺眼。
聶棠俯下身，仔仔細細地把整個燈籠都檢查了一遍，這才呼得一下吹熄了燈裏的蠟燭，轉到沈陵宜麵前：“我們來慶祝一下吧？”
“……慶祝什麽？”沈陵宜反問，“祝賀你終於喜新厭舊，放棄了這門傳統手工藝技術？”
聶棠撲哧笑道：“沒有啊，我還沒放棄呢。難道我編的燈籠不好看嗎？”
“沒有，挺好看的。”沈陵宜麻木道，“充滿了靈氣。所以呢？你想多學點別的手藝嗎？“
他覺得，這倒還不如她現在去找工作，找一份博物館講解的工作。
至少，她當過最純粹的、土生土長的古代人，學的專業也對口，總比突然莫名其妙沉迷手工編織不可自拔來得合情合理……
再說了，她喜歡做手工，那也做一點女孩子普遍喜歡的那種吧？做竹篾燈籠還不如織圍巾呢！
她的手這麽靈巧，織出來的圍巾他還可以戴，戴出去了，別人還會問，那他還能誇她心靈手巧。
之前隋老板還給他打了電話，暗戳戳地旁敲側擊，問他最近聶棠是怎麽了。
要知道她剛剛在玄門精英訓練營燒了一把大火，那火來勢洶洶，異常凶猛。
現在來他店裏光顧的貴客都免不了會問一句：“聶棠親手畫的符還有嗎？不管是什麽類型，隻要是她親手畫的，隨便開價。”
隋老板苦不堪言，聶棠的符早就賣空了，並且這位看上去很好說話的小主已經好久沒有畫符了，這可是她的老本行，憑什麽突然荒廢了呢？
沈陵宜也沒法回答隨老板的靈魂拷問，因為他自己也想不通。他總不能說她最近突然對畫符沒興趣，開始愛上手工編織了吧？
聶棠隻抱了他一下，又很快鬆開手，轉身去酒櫃裏翻找：“我今天剛剛去買了一瓶紅酒，那酒莊老板還說這紅酒品質很好呢……”
聶棠很快就把那瓶新買來的紅酒拿在手上，問道：“你要來一點嗎？”
她不光準備完了紅酒，還準備了餐後甜點和香薰蠟燭，又打開老式唱片機，輕柔的純音樂回蕩在餐廳裏。
聶棠又朝他伸出手去：“我之前看電影，男女主角就很有情調，燭光晚餐，品一口紅酒，還有音樂和——”
沈陵宜笑了，握住她的手，將她輕輕地拉到了自己身邊，伸手扶在她的腰側：“音樂和舞蹈，鮮花和美酒，還有棠棠與我。”
他覺得她總算恢複正常了。在這之前，他都有理由懷疑聶棠準備移情別戀，而且劈腿對象就是那隻燈籠。
……感覺在這個世界上，她的眼裏就隻有那些竹編燈籠，每時每刻都揣在手上，是放不下手的寶貝。
這倒還不如換成葉漸離了！如果他的情敵是葉漸離，最起碼他還能動手揍他一頓出氣，可是情敵是燈籠……他還能怎麽辦？
他也很無奈啊。
聶棠側過頭，依靠在他的胸膛，一邊隨著舒緩的鋼琴曲移動腳步，一邊輕聲道：“這首歌是《羅密歐與朱麗葉》一個歌劇版本的主題曲哦。我覺得很好聽。”
“《love theme》，”沈陵宜道，“英文名叫這個，大一時元旦那場文藝匯演，我彈過這首曲子。”
聶棠呆了一下：“……文藝匯演？”
她的記憶中，跟“文藝匯演”這四個字相關的就是一片空白。
“你在一開始的時候，果然一點都不喜歡我……”沈陵宜嘀咕道，“當時我在台上彈鋼琴，還有女生要給我送花呢，你連這都不知道？”
聶棠立刻笑著踮起腳，在他嘴角邊親了一下：“獻花算什麽，我還敢獻吻呢。”
沈陵宜又笑了，黑沉沉的眸子裏隻映出了她的模樣，回敬給她的則是落在她的額頭上的一個如羽毛般輕柔的吻：“棠棠，我知道你向來都很獨立，有些事情寧可自己解決也不麻煩別人。”
他停頓了一下，又道：“……可我不是那個‘別人’，我想要你依靠我，給我一個能幫你收拾爛攤子的機會。”
聶棠莞爾一笑，無比認真地回答：“我在這個世界上最信任的人就是你了，這點毋庸置疑。媽媽是我最親近的人，但是她也無法像你一樣。”