楚嫣抓著他的手道：“陛下，我不想跟皇後娘娘作對，您千萬不要讓我為難……何況皇後娘娘還懷了皇子，這事情還是要緩緩處置才是。”
“朕知道了，”崇慶帝拍了拍她的手：“不讓你為難。”
他吩咐白芨幾個好好伺候楚嫣，很快就離開了。
*
第二日楚嫣和崇慶帝一同用早膳的時候，瞧見他神色相較昨日不差，才知道那幾個太監都已經審問完了，供認一切行動都是受承恩侯夫人指使。
“那陛下打算怎麽辦？”楚嫣問道。
“既然是承恩侯夫人主使，那就交給皇後處理。”崇慶帝道。
“皇後豈不多想？”楚嫣想了想，還是道：“承恩侯夫人此舉，未嚐不是要給皇後娘娘出氣，已經讓皇後娘娘麵上無光了，還要逼她親自處置承恩侯夫人，隻怕心中肯定有關隘，最後都要算到我的頭上。”
“那你說怎麽處置？”崇慶帝問。
“我看，要不就算了，”楚嫣道：“要是讓皇後處置，天下豈有女兒處置母親的道理？要是陛下親自處置，天下豈有皇帝插手外命婦的道理？”
“你吃了這麽大虧，要是朕來的不及時，就被捉走了，”崇慶帝放下筷子：“怎麽反而替她們求情？”
“說到底，本來就是我的錯，和皇上的私情是冒了天下之大不韙，皇後娘娘生氣，也是應該。”楚嫣戳了戳米粥，情緒也有點低落：“我也不想讓陛下為我出口氣，隻叫她們今後動不得我就行。”
“什麽冒天下之大不韙？”崇慶帝笑了一下：“人倫和綱常都是一幫腐儒定的，他們一會兒說普天之下莫非王臣，一會兒說君不可奪臣妻，你說該聽哪個？”
“其實我也不在乎這些名聲的，”楚嫣道：“陛下您不在乎，我也不在乎，咱們兩個當事人都不在乎，反而有的人在乎的不得了，操著咱們兩個本該操的心，真是好笑。”
崇慶帝道：“這些話，不能叫你我增一分或者減一分，不過是讓他們寢食不安罷了。”
“也就欺負我沒娘罷了，憑人去欺負罷了。”楚嫣嘟起嘴巴道：“承恩侯夫人做了壞事，可都是為了皇後娘娘，我倒也羨慕地很。”
她自己噘嘴生了一霎的悶氣，忽然又雲開雨霽了，抱住崇慶帝的胳膊道：“我不怕她們，有陛下就夠了，隻要陛下疼我愛我，再來十個承恩侯婦人也不怕……十個，哎呀還是算了，一個就讓我焦頭爛額，十個還真吃不消呢！”
崇慶帝把她抱在懷裏，“朕一顆心都在你身上，還要怎麽疼你愛你？”
“我不要陛下這一時半會的真心，”楚嫣半真半假道，指頭在他胸膛上畫圈圈：“我要陛下長長久久的真心。”
“朕給你的就是長長久久的真心。”崇慶帝抓住她的手，手指又在她的唇上劃過，眼神炙地楚嫣渾身都發燙。
她輕輕咬了一口崇慶帝的手指，神思蕩漾之間，卻被崇慶帝抱了起來，走向了內室。
“我還有一口羔羊肉沒吃呐！”楚嫣探頭望著桌上的羊肉，不滿地蹬了蹬腿。
“你吃朕的肉吧……”
椒房。
劉皇後氣得臉色青白：“娘，誰讓你打著我的名號，去捉人的？”
承恩侯夫人心虛卻又強橫：“我這都是為了誰，我還不是為了你！你個麵團一樣的性子，要是立的起來，又何必我出頭？你是皇後啊，連個小賤蹄子都不敢收拾，說出去不笑死個人？百姓家裏頭，大房的婆娘收拾那些個小婦，不都是想打想罵，提腳發賣的嗎？偏你個金尊玉貴的皇後，計較個賢惠大度，忍氣吞聲！那騷狐狸都敢做，你有什麽不敢打殺的！”
“這本來就是醜事，不說遮掩著，還鬧得這般大，唯恐不人盡皆知！”劉皇後忍著氣道：“你讓皇上怎麽想我？我前日還旁敲側擊地提過，要皇上把人接進宮來，皇上明說不會把人弄進宮，這都是看在我的麵子上，都是為我著想！”
承恩侯夫人這才一提精神：“皇上明說了不會把人弄進宮？”
“怎麽弄進宮？太後娘娘能答應？”劉皇後道：“皇上不就是一時貪戀美色，哪兒能真為了她，連累聖君的名聲！皇上不讓她進宮，她始終沒個名分，又能威脅到我什麽？”
承恩侯夫人後悔沒早知道：“我就說她是個見不得光的玩意兒，有本事爬床，沒本事討上名分。你要早說，我又何必替你做這道場呢！”
“皇上和我心中都有數，是您一聽到楚嫣這名字，就不由自主發瘋，”劉皇後理了理鬢發：“那都是當年的事兒了，你怎麽還放不下？”
“提到當年你就知道，你娘我做的事兒，才叫心中有數。”承恩侯夫人道：“要不是我用了手段把兩個批語換了，你能坐上今天的皇後之位？”
她眼中閃過母狼一般惡狠狠的神色：“這世上的東西，不爭不搶是得不到的！”
聯璧閣中。
崇慶帝收到了前線的軍情，東越、西越見到金爵，如約撤兵白水，同時表達了願和大齊交好，共建和平的意願。
“兩國近期就會派遣使臣來長安，”兵部尚書許昌道：“我看這一次，罷兵休戰的可能很高。如果在封貢互市上談得來，那南楚邊境，又能恢複百年和平了。”
“其實這個和談，早在七年前就該實現了，”崇慶帝道：“白水之盟後，大齊和百越就實現了和平，隻不過這和平太短暫。今日能順利退兵，也是仰仗南安侯的餘威。”
許昌也點了點頭，又道：“陛下，劉將軍還有一份密奏。”
崇慶帝打開劉符生的密奏，目光微微沉了沉。
“皇上，”許昌道：“上麵說了什麽？”
“劉符生說，”崇慶帝道：“雲陽王想要將兵權移交給他，而且宣之於口了，而且他還發現，雲陽王似乎有異常調兵的行跡。”
“雲陽王什麽意思？”許昌皺眉道：“是真的打算將兵權交還給陛下？”
“朕看雲陽王沒這麽知情識趣，”崇慶帝道：“也不是以退為進。”
等崇慶帝商議完事情，回到花樓的時候，才知道楚嫣居然偷偷下山玩耍去了，而且是特意挑了自己不在的時候。
這其實有點冤枉楚嫣了，她不是故意避開崇慶帝，而是一時興起。
主要是白芷從山下的集市上帶回來燒餌塊，這種小吃是德安府特產，其實原料很簡單，是用煮熟的大米飯壓成塊狀，在炭火上麵烤製，然後塗上醬料和菜餡，做法與糍粑相同。但糍粑的原料是糯米，餌塊的原料是大米。
楚嫣在德安府就特別愛吃燒餌塊，來到長安之後，當然也自己試著做過，隻是不知道是水土的問題還是別的問題，做出來的味道大相徑庭。
本以為白芷這次帶來的燒餌塊也是糊弄人的，沒想到滋味卻和記憶中的一模一樣，讓楚嫣大為驚喜。
“走，去這家小吃店看看，”楚嫣為了再嚐一口餌塊的滋味，當即決定下山：“不是德安府本地人，做不出這味道的。”
街市上人不多，白芷憑著記憶很快就找到了地方：“是這一家。”
“店家，”楚嫣走了進去，道：“還有餌塊嗎？”
坐在椅子上的人抬起頭來，楚嫣瞪大了眼睛：“世子？”
她隨即反應過來：“你是專門引我過來的？”
祁江定定地看著她：“不這樣，你會見我嗎？你見得了我嗎？”
他笑了一下，好像又有冷嘲，又有諷刺：“我想要見你，卻被皇上的禁衛軍攔在山下，你告訴我，為什麽皇上可以自由出入你的園子，而我不能？你澆我涼水的時候，不是說男女大防，不是說授受不親嗎？”
“世子以什麽口氣來質問我？”楚嫣道：“我想見誰，自然是我決定的。”
“當真是你決定的？不是他仗著權勢，逼迫你？”祁江緩緩逼近。
“你哪裏看到我是受了逼迫？”楚嫣好笑道：“你就是不肯認清一個事實……”
祁江打斷她：“你不是受了逼迫，你是故意的，你是想利用他，給你爹娘翻案對不對？！我知道你從未放下過複仇的心思，你不甘心……所以你攀上皇帝，想要他給洗脫冤仇是嗎？”
“你為什麽會認為我付出的不是真心？難道一顆真心給了你，就不會再收回來？”楚嫣道：“我曾經是想過要借助別人的力量複仇，可虛情假意讓我難以維持，我隻有一顆真心，我要把它送到對的人那裏，這跟複仇沒有關係。”
“你就是在氣我，”祁江反而笑起來：“你氣我當初沒有站出來給南安侯作證，氣雲陽王府選擇了明哲保身，也氣我三年來不敢見你，但我無時無刻不想著你，神愛……”
他眼中好像浮現著一種夢迷一樣的神色，這讓楚嫣不由自主後退了幾步。
“現在機會就在眼前，我說的不是假話，”祁江道：“你隻要做一件事，就能解脫。”
楚嫣現在的確是想解脫，是急於從他身邊解脫。
“你可知道南安侯謀逆案的幕後黑手是誰？”祁江嗬嗬笑了起來：“你知道我們雲陽王府為什麽坐視不救？我為什麽想要接你離開長安？”
楚嫣感到自己的心狂跳了起來：“是誰？”
“不是別人，就是你氣我說要交付真心的人啊，”祁江笑得很駭人：“……君要臣死，臣不得不死。可憐南安侯赤膽忠心，卻被懷疑功高震主，被九重宮闕的帝王玩弄掌中，竟至於身死名裂，滿門抄斬。”
“而他的女兒還一無所知，甚至還夜伴仇人而眠，你說可悲不可悲？”
*
楚嫣一回來就一頭紮在了床榻上，雙目無神地盯著帳頂，一動不動，直到床帳被掀開，崇慶帝坐到了她的身邊。
“怎麽一回來就躺下了？”崇慶帝見她容色慘淡，不由得伸手去摸她的額頭：“是不是吹了風，感了風寒？”
楚嫣不由自主瑟縮了一下，在崇慶帝眼裏這就是感染風寒的明證，立時就要傳喚太醫。
“我沒事，”楚嫣道：“就是累了。”
“背著朕跑出去，瘋玩了一天，”崇慶帝道：“現在知道累了？”
楚嫣看著他關心的神色，卻想起祁江恍如雷震一樣的話：“……什麽叫帝王心術，皇帝害怕南安侯權傾天下功高震主，於是傳下衣帶詔，令天下忠臣義士共同剪除權臣。內有杜相，外有我爹雲陽侯，為了他李元休的天下，才弄出來你爹南安侯的慘案。”
“什麽叫得魚忘筌藏弓烹狗，”祁江哈哈大笑：“皇帝借助我爹的勢力，殺掉了南安侯，如今卻忘恩負義，過河拆橋，轉頭想要殺了我爹，你說他是不是天下最冷酷、最無情、最機關算盡的人？”
“可憐你不知真相，被蒙在鼓裏，還日日服侍殺死你爹的仇人，”祁江道：“你爹在九泉之下，都不得瞑目！”
楚嫣看著他，忽然翻身下床：“今夜月色正好，陛下要與我小酌幾杯嗎？”
說著嫣然一笑：“就當是補償中秋不陪在我身邊的缺憾。”
崇慶帝笑了兩聲：“朕就知道你心眼不大，麵上寬惠大度，勸朕回宮，等朕真的走了，又在心裏紮朕的小人，是不是？”
楚嫣要了一壇秋露白，拍開泥封，聞到了沁骨的冷香。
“且慢，”楚嫣摁住了崇慶帝的手，道：“陛下，此酒名叫秋露白，乃是集秋霜露水所釀，隻有用金杯盛飲，才能品出冷冽滋味來。”
她取出兩隻小巧的金杯來，倒上了秋露白。果然這酒澄澈瑩白，色如燒酒，清冽而不膩，是酒中絕品。
崇慶帝也不急著品嚐，而是輕輕晃動金杯裏的酒液，讓酒香更加馥鬱。
楚嫣就道：“陛下，看到這金杯，我倒想起一個故事來。”
崇慶帝就道：“什麽故事？”
“昔時太祖高皇帝宴飲功臣時，曾經過兩句話‘金杯共汝飲，白刃不相饒’，後來那些大臣果然死於他的刀下，此為太祖剪除功臣之始。”楚嫣神色難辨，意味不明：“可有此事？”
楚嫣小時候就聽父親說過這個故事，說太祖用金杯乘了美酒，賜予一位功臣，告訴他“金杯共汝飲，白刃不相饒”，意思是你今天還有酒喝，但是總有一天會死在我手裏。後來這位大臣果然因事連坐而死。
所以他們家裏從來不用金杯盛酒。
崇慶帝似有所思：“……可朕聽的故事，跟你不太一樣。”
燭光倒映在酒杯裏，像是燒紅的火海，紅色的火焰邊沿還有淡淡的黃色輪廓，尖尖的火苗往上躥著，又讓她回到了四年前的那個夜晚。
“宮中傳詔，讓咱們侯府帶人去救火……”
宮中，宮中！
為什麽南安侯不要她報仇，要她認命？
為什麽作為世交的大長公主坐視不理？
為什麽惠寧伯死前，笑她可憐？
為什麽楊榮敢明目張膽地殺人，千方百計地阻攔？
她不想相信這毀天滅地的真相，可這一切卻無孔不入地提醒她，祁江說的信而有征。
就因為南安侯功勞蓋世，讓皇帝感到了不安，於是他就要炮製冤案，剪除功臣！
“朕知道了，”崇慶帝拍了拍她的手：“不讓你為難。”
他吩咐白芨幾個好好伺候楚嫣，很快就離開了。
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第二日楚嫣和崇慶帝一同用早膳的時候，瞧見他神色相較昨日不差，才知道那幾個太監都已經審問完了，供認一切行動都是受承恩侯夫人指使。
“那陛下打算怎麽辦？”楚嫣問道。
“既然是承恩侯夫人主使，那就交給皇後處理。”崇慶帝道。
“皇後豈不多想？”楚嫣想了想，還是道：“承恩侯夫人此舉，未嚐不是要給皇後娘娘出氣，已經讓皇後娘娘麵上無光了，還要逼她親自處置承恩侯夫人，隻怕心中肯定有關隘，最後都要算到我的頭上。”
“那你說怎麽處置？”崇慶帝問。
“我看，要不就算了，”楚嫣道：“要是讓皇後處置，天下豈有女兒處置母親的道理？要是陛下親自處置，天下豈有皇帝插手外命婦的道理？”
“你吃了這麽大虧，要是朕來的不及時，就被捉走了，”崇慶帝放下筷子：“怎麽反而替她們求情？”
“說到底，本來就是我的錯，和皇上的私情是冒了天下之大不韙，皇後娘娘生氣，也是應該。”楚嫣戳了戳米粥，情緒也有點低落：“我也不想讓陛下為我出口氣，隻叫她們今後動不得我就行。”
“什麽冒天下之大不韙？”崇慶帝笑了一下：“人倫和綱常都是一幫腐儒定的，他們一會兒說普天之下莫非王臣，一會兒說君不可奪臣妻，你說該聽哪個？”
“其實我也不在乎這些名聲的，”楚嫣道：“陛下您不在乎，我也不在乎，咱們兩個當事人都不在乎，反而有的人在乎的不得了，操著咱們兩個本該操的心，真是好笑。”
崇慶帝道：“這些話，不能叫你我增一分或者減一分，不過是讓他們寢食不安罷了。”
“也就欺負我沒娘罷了，憑人去欺負罷了。”楚嫣嘟起嘴巴道：“承恩侯夫人做了壞事，可都是為了皇後娘娘，我倒也羨慕地很。”
她自己噘嘴生了一霎的悶氣，忽然又雲開雨霽了，抱住崇慶帝的胳膊道：“我不怕她們，有陛下就夠了，隻要陛下疼我愛我，再來十個承恩侯婦人也不怕……十個，哎呀還是算了，一個就讓我焦頭爛額，十個還真吃不消呢！”
崇慶帝把她抱在懷裏，“朕一顆心都在你身上，還要怎麽疼你愛你？”
“我不要陛下這一時半會的真心，”楚嫣半真半假道，指頭在他胸膛上畫圈圈：“我要陛下長長久久的真心。”
“朕給你的就是長長久久的真心。”崇慶帝抓住她的手，手指又在她的唇上劃過，眼神炙地楚嫣渾身都發燙。
她輕輕咬了一口崇慶帝的手指，神思蕩漾之間，卻被崇慶帝抱了起來，走向了內室。
“我還有一口羔羊肉沒吃呐！”楚嫣探頭望著桌上的羊肉，不滿地蹬了蹬腿。
“你吃朕的肉吧……”
椒房。
劉皇後氣得臉色青白：“娘，誰讓你打著我的名號，去捉人的？”
承恩侯夫人心虛卻又強橫：“我這都是為了誰，我還不是為了你！你個麵團一樣的性子，要是立的起來，又何必我出頭？你是皇後啊，連個小賤蹄子都不敢收拾，說出去不笑死個人？百姓家裏頭，大房的婆娘收拾那些個小婦，不都是想打想罵，提腳發賣的嗎？偏你個金尊玉貴的皇後，計較個賢惠大度，忍氣吞聲！那騷狐狸都敢做，你有什麽不敢打殺的！”
“這本來就是醜事，不說遮掩著，還鬧得這般大，唯恐不人盡皆知！”劉皇後忍著氣道：“你讓皇上怎麽想我？我前日還旁敲側擊地提過，要皇上把人接進宮來，皇上明說不會把人弄進宮，這都是看在我的麵子上，都是為我著想！”
承恩侯夫人這才一提精神：“皇上明說了不會把人弄進宮？”
“怎麽弄進宮？太後娘娘能答應？”劉皇後道：“皇上不就是一時貪戀美色，哪兒能真為了她，連累聖君的名聲！皇上不讓她進宮，她始終沒個名分，又能威脅到我什麽？”
承恩侯夫人後悔沒早知道：“我就說她是個見不得光的玩意兒，有本事爬床，沒本事討上名分。你要早說，我又何必替你做這道場呢！”
“皇上和我心中都有數，是您一聽到楚嫣這名字，就不由自主發瘋，”劉皇後理了理鬢發：“那都是當年的事兒了，你怎麽還放不下？”
“提到當年你就知道，你娘我做的事兒，才叫心中有數。”承恩侯夫人道：“要不是我用了手段把兩個批語換了，你能坐上今天的皇後之位？”
她眼中閃過母狼一般惡狠狠的神色：“這世上的東西，不爭不搶是得不到的！”
聯璧閣中。
崇慶帝收到了前線的軍情，東越、西越見到金爵，如約撤兵白水，同時表達了願和大齊交好，共建和平的意願。
“兩國近期就會派遣使臣來長安，”兵部尚書許昌道：“我看這一次，罷兵休戰的可能很高。如果在封貢互市上談得來，那南楚邊境，又能恢複百年和平了。”
“其實這個和談，早在七年前就該實現了，”崇慶帝道：“白水之盟後，大齊和百越就實現了和平，隻不過這和平太短暫。今日能順利退兵，也是仰仗南安侯的餘威。”
許昌也點了點頭，又道：“陛下，劉將軍還有一份密奏。”
崇慶帝打開劉符生的密奏，目光微微沉了沉。
“皇上，”許昌道：“上麵說了什麽？”
“劉符生說，”崇慶帝道：“雲陽王想要將兵權移交給他，而且宣之於口了，而且他還發現，雲陽王似乎有異常調兵的行跡。”
“雲陽王什麽意思？”許昌皺眉道：“是真的打算將兵權交還給陛下？”
“朕看雲陽王沒這麽知情識趣，”崇慶帝道：“也不是以退為進。”
等崇慶帝商議完事情，回到花樓的時候，才知道楚嫣居然偷偷下山玩耍去了，而且是特意挑了自己不在的時候。
這其實有點冤枉楚嫣了，她不是故意避開崇慶帝，而是一時興起。
主要是白芷從山下的集市上帶回來燒餌塊，這種小吃是德安府特產，其實原料很簡單，是用煮熟的大米飯壓成塊狀，在炭火上麵烤製，然後塗上醬料和菜餡，做法與糍粑相同。但糍粑的原料是糯米，餌塊的原料是大米。
楚嫣在德安府就特別愛吃燒餌塊，來到長安之後，當然也自己試著做過，隻是不知道是水土的問題還是別的問題，做出來的味道大相徑庭。
本以為白芷這次帶來的燒餌塊也是糊弄人的，沒想到滋味卻和記憶中的一模一樣，讓楚嫣大為驚喜。
“走，去這家小吃店看看，”楚嫣為了再嚐一口餌塊的滋味，當即決定下山：“不是德安府本地人，做不出這味道的。”
街市上人不多，白芷憑著記憶很快就找到了地方：“是這一家。”
“店家，”楚嫣走了進去，道：“還有餌塊嗎？”
坐在椅子上的人抬起頭來，楚嫣瞪大了眼睛：“世子？”
她隨即反應過來：“你是專門引我過來的？”
祁江定定地看著她：“不這樣，你會見我嗎？你見得了我嗎？”
他笑了一下，好像又有冷嘲，又有諷刺：“我想要見你，卻被皇上的禁衛軍攔在山下，你告訴我，為什麽皇上可以自由出入你的園子，而我不能？你澆我涼水的時候，不是說男女大防，不是說授受不親嗎？”
“世子以什麽口氣來質問我？”楚嫣道：“我想見誰，自然是我決定的。”
“當真是你決定的？不是他仗著權勢，逼迫你？”祁江緩緩逼近。
“你哪裏看到我是受了逼迫？”楚嫣好笑道：“你就是不肯認清一個事實……”
祁江打斷她：“你不是受了逼迫，你是故意的，你是想利用他，給你爹娘翻案對不對？！我知道你從未放下過複仇的心思，你不甘心……所以你攀上皇帝，想要他給洗脫冤仇是嗎？”
“你為什麽會認為我付出的不是真心？難道一顆真心給了你，就不會再收回來？”楚嫣道：“我曾經是想過要借助別人的力量複仇，可虛情假意讓我難以維持，我隻有一顆真心，我要把它送到對的人那裏，這跟複仇沒有關係。”
“你就是在氣我，”祁江反而笑起來：“你氣我當初沒有站出來給南安侯作證，氣雲陽王府選擇了明哲保身，也氣我三年來不敢見你，但我無時無刻不想著你，神愛……”
他眼中好像浮現著一種夢迷一樣的神色，這讓楚嫣不由自主後退了幾步。
“現在機會就在眼前，我說的不是假話，”祁江道：“你隻要做一件事，就能解脫。”
楚嫣現在的確是想解脫，是急於從他身邊解脫。
“你可知道南安侯謀逆案的幕後黑手是誰？”祁江嗬嗬笑了起來：“你知道我們雲陽王府為什麽坐視不救？我為什麽想要接你離開長安？”
楚嫣感到自己的心狂跳了起來：“是誰？”
“不是別人，就是你氣我說要交付真心的人啊，”祁江笑得很駭人：“……君要臣死，臣不得不死。可憐南安侯赤膽忠心，卻被懷疑功高震主，被九重宮闕的帝王玩弄掌中，竟至於身死名裂，滿門抄斬。”
“而他的女兒還一無所知，甚至還夜伴仇人而眠，你說可悲不可悲？”
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楚嫣一回來就一頭紮在了床榻上，雙目無神地盯著帳頂，一動不動，直到床帳被掀開，崇慶帝坐到了她的身邊。
“怎麽一回來就躺下了？”崇慶帝見她容色慘淡，不由得伸手去摸她的額頭：“是不是吹了風，感了風寒？”
楚嫣不由自主瑟縮了一下，在崇慶帝眼裏這就是感染風寒的明證，立時就要傳喚太醫。
“我沒事，”楚嫣道：“就是累了。”
“背著朕跑出去，瘋玩了一天，”崇慶帝道：“現在知道累了？”
楚嫣看著他關心的神色，卻想起祁江恍如雷震一樣的話：“……什麽叫帝王心術，皇帝害怕南安侯權傾天下功高震主，於是傳下衣帶詔，令天下忠臣義士共同剪除權臣。內有杜相，外有我爹雲陽侯，為了他李元休的天下，才弄出來你爹南安侯的慘案。”
“什麽叫得魚忘筌藏弓烹狗，”祁江哈哈大笑：“皇帝借助我爹的勢力，殺掉了南安侯，如今卻忘恩負義，過河拆橋，轉頭想要殺了我爹，你說他是不是天下最冷酷、最無情、最機關算盡的人？”
“可憐你不知真相，被蒙在鼓裏，還日日服侍殺死你爹的仇人，”祁江道：“你爹在九泉之下，都不得瞑目！”
楚嫣看著他，忽然翻身下床：“今夜月色正好，陛下要與我小酌幾杯嗎？”
說著嫣然一笑：“就當是補償中秋不陪在我身邊的缺憾。”
崇慶帝笑了兩聲：“朕就知道你心眼不大，麵上寬惠大度，勸朕回宮，等朕真的走了，又在心裏紮朕的小人，是不是？”
楚嫣要了一壇秋露白，拍開泥封，聞到了沁骨的冷香。
“且慢，”楚嫣摁住了崇慶帝的手，道：“陛下，此酒名叫秋露白，乃是集秋霜露水所釀，隻有用金杯盛飲，才能品出冷冽滋味來。”
她取出兩隻小巧的金杯來，倒上了秋露白。果然這酒澄澈瑩白，色如燒酒，清冽而不膩，是酒中絕品。
崇慶帝也不急著品嚐，而是輕輕晃動金杯裏的酒液，讓酒香更加馥鬱。
楚嫣就道：“陛下，看到這金杯，我倒想起一個故事來。”
崇慶帝就道：“什麽故事？”
“昔時太祖高皇帝宴飲功臣時，曾經過兩句話‘金杯共汝飲，白刃不相饒’，後來那些大臣果然死於他的刀下，此為太祖剪除功臣之始。”楚嫣神色難辨，意味不明：“可有此事？”
楚嫣小時候就聽父親說過這個故事，說太祖用金杯乘了美酒，賜予一位功臣，告訴他“金杯共汝飲，白刃不相饒”，意思是你今天還有酒喝，但是總有一天會死在我手裏。後來這位大臣果然因事連坐而死。
所以他們家裏從來不用金杯盛酒。
崇慶帝似有所思：“……可朕聽的故事，跟你不太一樣。”
燭光倒映在酒杯裏，像是燒紅的火海，紅色的火焰邊沿還有淡淡的黃色輪廓，尖尖的火苗往上躥著，又讓她回到了四年前的那個夜晚。
“宮中傳詔，讓咱們侯府帶人去救火……”
宮中，宮中！
為什麽南安侯不要她報仇，要她認命？
為什麽作為世交的大長公主坐視不理？
為什麽惠寧伯死前，笑她可憐？
為什麽楊榮敢明目張膽地殺人，千方百計地阻攔？
她不想相信這毀天滅地的真相，可這一切卻無孔不入地提醒她，祁江說的信而有征。
就因為南安侯功勞蓋世，讓皇帝感到了不安，於是他就要炮製冤案，剪除功臣！