柳公綽，字寬，小字起之，京兆府華原縣人，唐朝名臣、書法家，太子太保柳公權之兄。為人莊重嚴謹，喜交豪傑，又聰敏好學，才略過人，以賢良方正直言極諫科登第，授校書郎，補渭南縣尉，曆任開州刺史、侍禦史、禦史中丞等職。唐憲宗即位，出任鄂嶽觀察使，參與討平淮西吳元濟之亂。唐穆宗時拜京兆尹，遷尚書左丞，又拜檢校左仆射。唐文宗即位後，出任河東節度使，鎮撫沙陀。後因年邁入朝為兵部尚書，去世時年六十八，獲贈太子太保，諡號“元”。
柳公綽，祖父柳正禮，官至邠州士曹參軍；父親柳子溫，為丹州刺史。柳公綽出生三日時，他的伯父柳子華對柳子溫說：“好好愛惜這個孩子，他的福運是我們兄弟比不上的，光大我柳家門庭的，是這個孩子。”因而為他取字為起之。柳公綽自幼孝順父母，與兄弟友愛，他為人聰敏，嚴整莊重，行為舉止都合乎禮法。
柳公綽參加製舉考試，登賢良方正、直言極諫科，被授為秘書省校書郎。第二次參加製舉，再次考中賢良方正科，被任命為渭南縣縣尉。當時，渭南縣荒年歉收，柳公綽家雖然豐衣足食，但每餐飯他不超過一碗，到豐年才恢複飯量。有人問柳公綽如此做的原因，他回答說：“四方的人都困苦饑餓，我能一個人吃飽嗎？”慈隰觀察使姚齊梧奏請柳公綽任判官，朝廷加授其為殿中侍禦史。
姚齊梧舉薦柳公綽出開州刺史，開州地接少數民族聚居之地，他們經常襲擾開州，柳公綽屬下的一個官員說：“我們的兵力不能阻止他們，希望暫時任他們的首領擔任重要官職。”柳公綽說：“你與他們同流合汙嗎？怎能違犯法律？”立即殺了他，蠻兵也退走。之後，柳公綽入朝為侍禦史，再遷為吏部員外郎，宰相武元衡罷相為劍南西川節度使，任命柳公綽與裴度為節度判官。柳公綽與裴度彼此推重，情誼篤好，柳公綽後來先於裴度入朝任吏部郎中，裴度特地贈詩餞別。
唐憲宗即位後，屢次用兵伐叛，又多次外出遊獵，鑒於憲宗如此行為，柳公綽想要借事諷諫，獻上《太醫箴》，委婉提到“飲食所以資身也，過則生患；衣服所以稱德也，侈則生慢……畋遊恣樂，流情蕩誌；馳騁勞形，吒叱傷氣。”憲宗覽箴後，認為柳公綽是高才，派使者加以勞問，並對他說：“你說的‘元氣隨處可在，不在意裂隙漏洞的大小’，對朕的擔憂何等深切，朕應該把它作為座右銘。”憲宗下詔任命柳公綽為禦史中丞。
柳公綽與宰相裴垍交好，與裴垍交惡的淮南節度使李吉甫再次主持朝政，柳公綽外出任潭州刺史兼禦史中丞、湖南觀察使。他認為湖南潮濕荒僻，不能迎養在京師長安的父母，於是請求宰相改命自己分司東都，許久都未獲允準。溪峒少數民族首領張伯靖聚眾起事，率諸族農民攻播、費二州，柳公綽與黔中經略使崔能、荊南節度使嚴綬、劍南東川節度使潘孟陽奉命征討，張伯靖方才上表請降。柳公綽被移授為鄂州刺史、嶽鄂沔蘄安黃觀察使，至此，方才將母親迎至府治江夏奉養。
前任淮西節度使吳少陽之子、攝蔡州刺史淮西吳元濟據蔡州抗命，憲宗分命諸將征討，柳公綽奉詔抽調五千鄂軍，隸屬於安州刺史李聽麾下，柳公綽說：“朝廷認為我是儒生，不懂得行軍作戰嗎？”便請求親自帶兵上前線，朝廷同意。他帶兵渡過湘江，直抵安州，李聽用廉使禮接見他。柳公綽說：“您之所以背弓插箭，難道不是因為戰爭嗎？如果去掉戎裝，不過是兩個守臣罷了，怎有互相統屬的關係？因為您家世代是將帥，懂得兵法，我若不該指揮軍隊，自當回朝；如若不然，我將簽署職名，按軍法行事了。”李聽說：“聽從您的吩咐。”柳公綽於是任命李聽為鄂嶽都知兵馬使、中軍先鋒、行營兵馬都虞候，交付其這三職的官牒，他又挑選六千精兵交由李聽統帥，告誡眾將校說：“行營事務一切由都將（李聽）決斷。”李聽既感念又畏懼，如同柳公綽的部下一般，時人都欽佩柳公綽的臨機應變、統禦下屬的能力。
鄂軍在征討淮西的行營時，柳公綽多次命親隨探訪慰問下級官兵家，如有人遭遇患病、生育、喪葬之類的事，他一定贈給許多錢糧。軍士的妻子嬉遊放蕩的，柳公綽就把她沉到江裏去，官兵都很感激，說：“中丞（柳公綽）為我等操持家事，還能不拚命作戰嗎？”所以鄂軍每戰必勝。
朝廷派李道古接替柳公綽，柳公綽回到長安，被任命為給事中。此時，憲宗正命諸鎮進討平盧軍節度使李師道，憲宗加授李師道為司空，借機派柳公綽到鄆州宣讀朝廷的文誥，以試探其是否有歸降之意。回朝複命後，柳公綽受任為京兆尹。一次，他正去府衙途中，有一個神策軍軍校騎馬不回避，他立即下令，在坊市中杖殺軍校，憲宗因為他不經請示便殺人而發怒，柳公綽解釋：“京兆尹，是天下取作準則的地方。臣剛受陛下嘉賞拔擢，神策軍中的小將便躍馬衝過，這是輕視陛下的典法，不隻是稱量臣的權威。臣隻知杖殺無禮之人，不知打的是神策軍將。”憲宗說：“你為何不上奏？”柳公綽答道：“臣隻知決，不應奏。”憲宗反問：“既然已經打死了，那應該是誰奏稟？”柳公綽說：“在街上打死了人，本街讓金吾衛將軍上奏；在坊間打死了人，則是左右巡使上奏。”憲宗才不追究，柳公綽後因為母親去世而離職守喪。
柳公綽服喪期滿，被起用為刑部侍郎，又兼領鹽鐵轉運等使，後又調兵部侍郎兼禦史大夫，仍領鹽鐵轉運使。柳公綽罷領鹽鐵轉運使，第二次出任京兆尹，兼領禦史大夫。
當時，朝廷與幽州朱克融、鎮州王承宗叛軍交戰，任免前線諸將的詔令朝令夕改，使者騎著驛馬在路上往返不斷。柳公綽上奏說：“自朝廷對幽、鎮用兵以來，朝廷所派使者繁多，館驛郵傳乏人，驛馬數量也不足。而對奉敕使者的隨身行李、人數，朝廷卻沒有規定。穿著緋紫騎馬的使者，騎的驛馬達到三、四十匹，穿黃色、綠色服裝的使者，騎的驛馬也不下十匹、五匹，驛官不能查驗券牒，使者隨口向館驛索要供給。驛馬用完了，就搶路人的馬匹，士人、百姓怨恨他們驚擾，路上行人差不多斷絕了，請求陛下規定使者數額，以製止弊端。”唐穆宗得疏後，命令中書省製定法規，因此驛官得以免罪，北司宦官憎恨他直言進諫，柳公綽被改任吏部侍郎。
柳公綽被任命為禮部尚書，為避祖父柳正禮名諱，請求改換它職，被授為尚書左丞。不久後，出任檢校戶部尚書、襄州刺史、山南東道節度使。
唐敬宗李湛即位，柳公綽被加授為檢校左仆射，不久後，宰相牛僧孺罷相，出任武昌軍節度使。柳公綽準備軍中的儀仗和禮節，在郵舍等候他，幕僚、部將都認為山南東道位高於武昌軍，柳公綽對牛僧孺的禮節太重。柳公綽回答說：“奇章公（牛僧孺）剛剛離開相位。方鎮尊重宰相，就是尊重朝廷呀！”最終仍以軍容相見。
曾有一個道士進獻丹藥，柳公綽問是從哪裏得到的，道士回答：“在薊門。”柳公綽立即說：“可惜呀！藥是從叛賊境內得到的，即使靈驗有什麽用處？”就倒掉丹藥，趕走了道士，鄧縣人鄭懷政“病狂”，妄稱自己是天子，柳公綽命人將其捕殺。
唐文宗李昂即位，柳公綽回朝任刑部尚書，出任邠州刺史、邠寧慶節度使，帶檢校左仆射銜。之前，神策軍駐紮在各鎮的部隊，不聽駐地節度使的指揮，所以敵軍能乘隙襲擾邊塞。柳公綽向朝廷論述利害關係，要求采用適當措施，因此朝廷命令神策行營軍在邊境危急時，全部接受邠寧節度使的指揮。
柳公綽被授為檢校左仆射兼刑部尚書，這也是他第二次擔任刑部尚書，出任檢校左仆射、太原尹、北都留守、河東節度觀察等使。適逢荒年到來，他節約開支，停止宴會，平日吃穿與士兵相同回鶻派梅祿將軍李暢趕一萬匹馬進行互市，所經過的地方都以禮相待，同時派兵防衛，以防止回鶻搶掠百姓。按河東鎮舊例，應該是派士兵去迎接回鶻使者。待到李暢抵達邊境後，柳公綽隻派牙將祖考恭一人一騎去慰勞，用極友好的態度接待他。李暢感激柳公綽的恩德，流下眼淚，驅趕馬群時在路上緩慢行進，不隨意奔馳逐獵。李暢到達太原後，柳公綽更特設牙門，命令翻譯官引導他參見，宴席如常，待李暢北還時，亦不敢侵擾百姓。
陘北的沙陀部族，以勇武、喜好爭鬥著稱，九姓、六州等部族都怕它，柳公綽到任後，召來沙陀酋長朱邪執宜，命他直抵雲、朔地區塞下，修理廢棄的塞柵十一處，募兵三千，留駐在塞柵，以抵禦北敵。朱邪執宜的妻子、母親到太原，柳公綽讓妻子梁國夫人慰問和招待他們，並贈送禮品，沙陀部族感念他的恩德，所以全力保護邊塞。
柳公綽患病，請求朝廷派人代替他，朝廷授以兵部尚書，征其回朝，回到長安後，又允許他不上朝班行參見禮，柳公綽去世，享年六十八歲，朝廷追贈太子太保，諡號為元。
柳公綽，祖父柳正禮，官至邠州士曹參軍；父親柳子溫，為丹州刺史。柳公綽出生三日時，他的伯父柳子華對柳子溫說：“好好愛惜這個孩子，他的福運是我們兄弟比不上的，光大我柳家門庭的，是這個孩子。”因而為他取字為起之。柳公綽自幼孝順父母，與兄弟友愛，他為人聰敏，嚴整莊重，行為舉止都合乎禮法。
柳公綽參加製舉考試，登賢良方正、直言極諫科，被授為秘書省校書郎。第二次參加製舉，再次考中賢良方正科，被任命為渭南縣縣尉。當時，渭南縣荒年歉收，柳公綽家雖然豐衣足食，但每餐飯他不超過一碗，到豐年才恢複飯量。有人問柳公綽如此做的原因，他回答說：“四方的人都困苦饑餓，我能一個人吃飽嗎？”慈隰觀察使姚齊梧奏請柳公綽任判官，朝廷加授其為殿中侍禦史。
姚齊梧舉薦柳公綽出開州刺史，開州地接少數民族聚居之地，他們經常襲擾開州，柳公綽屬下的一個官員說：“我們的兵力不能阻止他們，希望暫時任他們的首領擔任重要官職。”柳公綽說：“你與他們同流合汙嗎？怎能違犯法律？”立即殺了他，蠻兵也退走。之後，柳公綽入朝為侍禦史，再遷為吏部員外郎，宰相武元衡罷相為劍南西川節度使，任命柳公綽與裴度為節度判官。柳公綽與裴度彼此推重，情誼篤好，柳公綽後來先於裴度入朝任吏部郎中，裴度特地贈詩餞別。
唐憲宗即位後，屢次用兵伐叛，又多次外出遊獵，鑒於憲宗如此行為，柳公綽想要借事諷諫，獻上《太醫箴》，委婉提到“飲食所以資身也，過則生患；衣服所以稱德也，侈則生慢……畋遊恣樂，流情蕩誌；馳騁勞形，吒叱傷氣。”憲宗覽箴後，認為柳公綽是高才，派使者加以勞問，並對他說：“你說的‘元氣隨處可在，不在意裂隙漏洞的大小’，對朕的擔憂何等深切，朕應該把它作為座右銘。”憲宗下詔任命柳公綽為禦史中丞。
柳公綽與宰相裴垍交好，與裴垍交惡的淮南節度使李吉甫再次主持朝政，柳公綽外出任潭州刺史兼禦史中丞、湖南觀察使。他認為湖南潮濕荒僻，不能迎養在京師長安的父母，於是請求宰相改命自己分司東都，許久都未獲允準。溪峒少數民族首領張伯靖聚眾起事，率諸族農民攻播、費二州，柳公綽與黔中經略使崔能、荊南節度使嚴綬、劍南東川節度使潘孟陽奉命征討，張伯靖方才上表請降。柳公綽被移授為鄂州刺史、嶽鄂沔蘄安黃觀察使，至此，方才將母親迎至府治江夏奉養。
前任淮西節度使吳少陽之子、攝蔡州刺史淮西吳元濟據蔡州抗命，憲宗分命諸將征討，柳公綽奉詔抽調五千鄂軍，隸屬於安州刺史李聽麾下，柳公綽說：“朝廷認為我是儒生，不懂得行軍作戰嗎？”便請求親自帶兵上前線，朝廷同意。他帶兵渡過湘江，直抵安州，李聽用廉使禮接見他。柳公綽說：“您之所以背弓插箭，難道不是因為戰爭嗎？如果去掉戎裝，不過是兩個守臣罷了，怎有互相統屬的關係？因為您家世代是將帥，懂得兵法，我若不該指揮軍隊，自當回朝；如若不然，我將簽署職名，按軍法行事了。”李聽說：“聽從您的吩咐。”柳公綽於是任命李聽為鄂嶽都知兵馬使、中軍先鋒、行營兵馬都虞候，交付其這三職的官牒，他又挑選六千精兵交由李聽統帥，告誡眾將校說：“行營事務一切由都將（李聽）決斷。”李聽既感念又畏懼，如同柳公綽的部下一般，時人都欽佩柳公綽的臨機應變、統禦下屬的能力。
鄂軍在征討淮西的行營時，柳公綽多次命親隨探訪慰問下級官兵家，如有人遭遇患病、生育、喪葬之類的事，他一定贈給許多錢糧。軍士的妻子嬉遊放蕩的，柳公綽就把她沉到江裏去，官兵都很感激，說：“中丞（柳公綽）為我等操持家事，還能不拚命作戰嗎？”所以鄂軍每戰必勝。
朝廷派李道古接替柳公綽，柳公綽回到長安，被任命為給事中。此時，憲宗正命諸鎮進討平盧軍節度使李師道，憲宗加授李師道為司空，借機派柳公綽到鄆州宣讀朝廷的文誥，以試探其是否有歸降之意。回朝複命後，柳公綽受任為京兆尹。一次，他正去府衙途中，有一個神策軍軍校騎馬不回避，他立即下令，在坊市中杖殺軍校，憲宗因為他不經請示便殺人而發怒，柳公綽解釋：“京兆尹，是天下取作準則的地方。臣剛受陛下嘉賞拔擢，神策軍中的小將便躍馬衝過，這是輕視陛下的典法，不隻是稱量臣的權威。臣隻知杖殺無禮之人，不知打的是神策軍將。”憲宗說：“你為何不上奏？”柳公綽答道：“臣隻知決，不應奏。”憲宗反問：“既然已經打死了，那應該是誰奏稟？”柳公綽說：“在街上打死了人，本街讓金吾衛將軍上奏；在坊間打死了人，則是左右巡使上奏。”憲宗才不追究，柳公綽後因為母親去世而離職守喪。
柳公綽服喪期滿，被起用為刑部侍郎，又兼領鹽鐵轉運等使，後又調兵部侍郎兼禦史大夫，仍領鹽鐵轉運使。柳公綽罷領鹽鐵轉運使，第二次出任京兆尹，兼領禦史大夫。
當時，朝廷與幽州朱克融、鎮州王承宗叛軍交戰，任免前線諸將的詔令朝令夕改，使者騎著驛馬在路上往返不斷。柳公綽上奏說：“自朝廷對幽、鎮用兵以來，朝廷所派使者繁多，館驛郵傳乏人，驛馬數量也不足。而對奉敕使者的隨身行李、人數，朝廷卻沒有規定。穿著緋紫騎馬的使者，騎的驛馬達到三、四十匹，穿黃色、綠色服裝的使者，騎的驛馬也不下十匹、五匹，驛官不能查驗券牒，使者隨口向館驛索要供給。驛馬用完了，就搶路人的馬匹，士人、百姓怨恨他們驚擾，路上行人差不多斷絕了，請求陛下規定使者數額，以製止弊端。”唐穆宗得疏後，命令中書省製定法規，因此驛官得以免罪，北司宦官憎恨他直言進諫，柳公綽被改任吏部侍郎。
柳公綽被任命為禮部尚書，為避祖父柳正禮名諱，請求改換它職，被授為尚書左丞。不久後，出任檢校戶部尚書、襄州刺史、山南東道節度使。
唐敬宗李湛即位，柳公綽被加授為檢校左仆射，不久後，宰相牛僧孺罷相，出任武昌軍節度使。柳公綽準備軍中的儀仗和禮節，在郵舍等候他，幕僚、部將都認為山南東道位高於武昌軍，柳公綽對牛僧孺的禮節太重。柳公綽回答說：“奇章公（牛僧孺）剛剛離開相位。方鎮尊重宰相，就是尊重朝廷呀！”最終仍以軍容相見。
曾有一個道士進獻丹藥，柳公綽問是從哪裏得到的，道士回答：“在薊門。”柳公綽立即說：“可惜呀！藥是從叛賊境內得到的，即使靈驗有什麽用處？”就倒掉丹藥，趕走了道士，鄧縣人鄭懷政“病狂”，妄稱自己是天子，柳公綽命人將其捕殺。
唐文宗李昂即位，柳公綽回朝任刑部尚書，出任邠州刺史、邠寧慶節度使，帶檢校左仆射銜。之前，神策軍駐紮在各鎮的部隊，不聽駐地節度使的指揮，所以敵軍能乘隙襲擾邊塞。柳公綽向朝廷論述利害關係，要求采用適當措施，因此朝廷命令神策行營軍在邊境危急時，全部接受邠寧節度使的指揮。
柳公綽被授為檢校左仆射兼刑部尚書，這也是他第二次擔任刑部尚書，出任檢校左仆射、太原尹、北都留守、河東節度觀察等使。適逢荒年到來，他節約開支，停止宴會，平日吃穿與士兵相同回鶻派梅祿將軍李暢趕一萬匹馬進行互市，所經過的地方都以禮相待，同時派兵防衛，以防止回鶻搶掠百姓。按河東鎮舊例，應該是派士兵去迎接回鶻使者。待到李暢抵達邊境後，柳公綽隻派牙將祖考恭一人一騎去慰勞，用極友好的態度接待他。李暢感激柳公綽的恩德，流下眼淚，驅趕馬群時在路上緩慢行進，不隨意奔馳逐獵。李暢到達太原後，柳公綽更特設牙門，命令翻譯官引導他參見，宴席如常，待李暢北還時，亦不敢侵擾百姓。
陘北的沙陀部族，以勇武、喜好爭鬥著稱，九姓、六州等部族都怕它，柳公綽到任後，召來沙陀酋長朱邪執宜，命他直抵雲、朔地區塞下，修理廢棄的塞柵十一處，募兵三千，留駐在塞柵，以抵禦北敵。朱邪執宜的妻子、母親到太原，柳公綽讓妻子梁國夫人慰問和招待他們，並贈送禮品，沙陀部族感念他的恩德，所以全力保護邊塞。
柳公綽患病，請求朝廷派人代替他，朝廷授以兵部尚書，征其回朝，回到長安後，又允許他不上朝班行參見禮，柳公綽去世，享年六十八歲，朝廷追贈太子太保，諡號為元。