弭侯翉確定鄭伯姬友重返鎬京後,便對姬宮湦燃起新希望。


    作為拱衛王畿的姬姓侯國,弭國實在太過弱小。


    諸侯日漸壯大,一旦周王室威嚴掃地,弭國將迎來滅頂之災。


    後世所書,也確實如此。


    弭侯翉並不笨,率先表態。


    “王命所至,臣必赴湯蹈火,在所不惜。”


    姬宮湦拍了拍他的肩膀:“孤王打算在弭國疆域內興建藍田大營。”


    “臣願去弭國之國號,隻留弭邑就食即可。”


    “倒不必如此著急,孤王隻是打算,尚未想好如何實施。”


    弭侯翉忙問:“驪山行苑是否也隻是打算?”


    姬宮湦道:“此乃孤王革新之嚐試,明日便會正式實施。”


    “弭國當效犬馬之勞!”


    “如此甚好!”


    言談間,姬掘突已命人清掃戰場完畢。


    在外等候許久的杜伯嶜,重新回到鷹嘴坡。


    麵對十多顆血肉模糊的首級,杜伯嶜的心境變得有些複雜。


    姬宮湦的種種表現,讓他更加難以判斷。


    眼前這位天子,究竟是暴虐無道,還是雄心突起。


    弭侯翉默默地整軍回國,姬掘突接管歸降的驪山戎人。


    姬宮湦起駕回營,寺人尨與媯子騭等人隨行。


    杜伯嶜隻得率領杜國甲士,跟在王駕後麵。


    直到進入大帳,姬宮湦才將目光對準他。


    “如今驪山不複有戎,鄭伯將留在華胥古邑,替孤王興建驪山行苑。弭侯已領兵返回弭國,並允諾會傾力相助。”


    杜伯嶜總算鬆了一口氣。


    “臣所許王師半年糧草,定會如期送至華胥古邑。”


    姬宮湦繼續道:“此番剿滅驪山戎,杜伯立下不小功績,孤王會讓虢上卿好好嘉獎。”


    杜伯嶜連忙拱手行禮:“多謝大王恩賜!”


    姬宮湦不再多言。


    收拾東西,班師回朝。


    消息傳回鎬京,整座王城立刻轟動起來。


    王師僅憑八百虎賁軍,便兵不血刃收服驪山上萬戎人。


    此等功績,已然超越屢戰屢敗的宣王。


    王室威嚴得以重振,宗周國人競相奔走相告。


    朝堂與內宮開始忙碌。


    迎接王室凱旋,需要一整套繁瑣的禮數。


    就在大宗伯黁苦於器具老舊,難以撐起應有的場麵時,姬宮湦連下三道王命。


    “孤王不喜繁禮,爾等若要相迎王師,可攜國人出城,沿途注目即可。”


    “驪山劃歸天子私屬,命鄭伯姬友督造驪山行苑,司職驪山太守。公子倔突為驪山太尉,弭侯翉兼領驪山太丞。”


    “杜伯嶜襄助有功,虢上卿酌情封賞。朝堂一切照舊,切莫拿瑣事攪擾孤王。”


    三道王命,再度掀起波瀾。


    天子雖然全勝而歸,卻再度打破禮法,且繼續享樂,依舊不理朝政。


    頗有回光返照的意味。


    甚至開始有人猜測,姬宮湦又寵幸新的美人,所以才當眾斬殺褒姒祭旗。


    在一片猜疑聲中,姬宮湦率領八百虎賁軍,順利抵達鎬京王城。


    沿路果真隻有圍觀的國人。


    孩童在歡呼雀躍,長者們倒是少了幾分哀怨之氣。


    放在往常,朝堂會抽調國人,提前訓練列隊。


    如今不用遭罪,也算好事。


    王駕駛到城門前。


    虢石父親率朝堂群臣,申後帶領內宮諸人。


    分別左右,恭迎姬宮湦。


    姬宮湦示意車輦停下,腆著小肚子站起身。


    “諸位無需多禮!孤王剿滅驪山戎,隻是舉手之功,不另設筵席慶賀。爾等若要禮貢,遣人送至百花林即可。”


    虢石父連忙出列:“大王功績彪炳,臣等定當進貢厚禮,以彰大王之威嚴。”


    姬宮湦故作驚訝道:“虢上卿不是有病嗎?”


    “托大王洪福,臣聞王師大捷,兀自痊愈了。”


    “爾所贈八百甲士,孤王已留在驪山,或可早日建成行苑。”


    虢石父諂笑道:“惟願大王承心所好,區區八百甲士,不足掛齒也。”


    姬宮湦頓時麵露喜色:“虢上卿,可還有多餘甲士?”


    虢石父心頭一緊。


    若說有,便又要舍棄。


    若說沒有,那就是不忠。


    心中糾結片刻後,虢石父決定舍小利顧大局。


    “啟稟大王,臣麾下亦驍勇凋零,唯隻二百甲士尚可轉圜。”


    姬宮湦也不客氣:“聊勝於無,孤王稍後會派寺人尨前去接收。”


    虢石父陪笑道:“大王既想早日入住行苑,何不征召國人前往徭役?依臣愚見,隻需三年之期,行苑便可大成。”


    姬宮湦歎道:“孤王也想,奈何錢糧難以維係。虢上卿有此一議,莫非是府庫充盈?”


    虢石父肩膀有些顫抖,目光充滿了詫異。


    為何又會落到自己頭上?


    慷他人之慨,曆來是虢石父奉承天子的基本準則。


    要他拿出自己的錢糧,無異於在他心頭割肉。


    “臣家中錢糧稀薄,僅夠維持日常用度,著實無法擠出分毫,還望大王恕罪!”


    姬宮湦笑道:“孤王隻是隨口一提,虢上卿切莫放在心上。”


    虢石父這才鬆了一口氣:“多謝大王寬恕!”


    “三月春暖悶熱,孤王要回宮歇息,爾等便散了吧。”


    姬宮湦說完,便命禦者駕駛車輦直奔百花林。


    剛躺下歇息沒多久,申後便領著姬宜臼前來覲見。


    姬宜臼麵露不快:“父王曾答應過母後,帶孩兒一同巡查驪山。現在三日之期已過,父王說話不算數。”


    申後趕忙喝止:“宜臼,不得對大王無禮!”


    姬宜臼繼續嘟囔道:“孩兒說的是事實。”


    申後佯裝嗬斥:“大王此番率軍親征,事關宗周社稷,哪能因你而耽擱。”


    姬宮湦勃然大怒:“孤王外出征戰,爾等非但不體恤,反倒埋怨孤王失信。王後,這便是你與申侯教導出來的好太子麽?”


    申後心中一驚,連忙拉著姬宜臼跪倒在地。


    “大王請恕罪,宜臼身為太子,隻是想與大王多加親近,萬萬沒有不敬之心。”


    姬宮湦冷哼道:“王後還知道宜臼是太子,果真讓孤王倍感欣慰。”


    申後自然聽出其中蘊意,急忙進行辯解。


    “大王事務繁忙,吾等母子孤苦伶仃,隻能依托娘家人。”


    姬宮湦眯著眼:“王後可曾聽聞,何人姑母能入太廟配享祭祀?”

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