寺人尨率領虎賁軍,全麵接管東郭小糧堆。


    姬宮湦不再理會虢石父等人,隻身走入院內。


    映入眼簾,均為大倉廩。


    布局錯落有致,間隙挖有水井防火,運糧車輛亦整齊擺放。


    倉廩內,設木排阻隔地氣。糧食使用粗麻袋裝疊,每袋重量均為一石。


    由此可見,薑濉確有掌倉之才。


    虎賁軍快速盤點,很快便將院內糧食核查清楚,共計十二萬三千八百九十四石。


    如此巨額糧食,足夠驪山郡四萬新國人食用一年之久。


    在此之前,申國與妘槧合計進獻糧食十萬石。


    困擾姬宮湦許久的缺糧問題,總算暫時得到解決。


    之所以說暫時,隻因新國人仍在持續增長。


    西周末年,得益於井田製走向崩潰,各國人口均處於快速爆發期。


    鎬京王畿雖然天災不斷,總人口依舊在上升。


    史書上的周幽王,廢除姬宜臼,改立姬伯服為太子,並將申後打入冷宮。


    縱然是這樣,鎬京仍然可以支撐五年之久。


    姬宮湦若想力挽狂瀾,就必須擁有最強王師。


    最強王師之根基,又隻在大量歸附人口。


    將欲取之,必先予之。


    姬宮湦沒有猶豫,留下半數虎賁軍,立即征調貨船,將糧食盡數運往驪山郡。


    東郭小糧堆改名為東倉,成為姬宮湦行商坐賈之府庫。


    ……


    三日後,天子鹽鋪開業。


    姬宮湦親臨揭幕,進賀者絡繹不絕,引得無數國人競相圍觀。


    薑濉遵照姬宮湦之策,在各台階下方,設置三個大陶缸,分別融入苦鹽、硝鹽與細鹽,無論何人均可品嚐對比。


    五百斤細鹽頃刻便售罄,物美價廉的硝鹽,也引發國人哄搶。


    未到午時,硝鹽已清空。


    薑濉前來詢問:“大王,國人仍蜂擁而至,是否要從東倉調鹽?”


    姬宮湦卻道:“爾是否發覺,購鹽之人雖衣著普通,出手卻異常闊綽,開口便要數十上百斤,遠超尋常家宅用度。”


    薑濉頓首:“此乃鹽商買斷之策,大王若從東倉調鹽,即可輕鬆破之。”


    “孤王隻為販鹽收糧,又何需費力破之?”


    “小的不解。”


    “販鹽乃長久之策,鹽商家資堪比孤王乎?”


    “其若轉手出售,獲利遠超從前也,如此反倒能充盈家資。”


    姬宮湦笑道:“僅需月餘,其運鹽之路便會斷絕。屆時再增售硝鹽,必能徹底將其擊垮。”


    薑濉頗為震驚。


    看似利於敵,實則誘於敵。以吾之無知愚鈍,換敵之自詡聰慧。待到敵人根深蒂固日,便是徹底拔除時。


    “大王韜略之雄偉,謀略之深遠。小的不解,大王此前為何沉溺酒色?”


    姬宮湦樂道:“孤王如今亦喜酒色,可惜府庫空虛,為盡早建成驪山行苑,唯有癡迷錢糧財貨之道。”


    薑濉鄭重其辭:“大王既然自詡昏君,何不直接下令打壓鹽商?”


    “厲王之鑒,尚且不遠。”


    “商賈乃賤籍也。”


    “以商賈之道,擊潰同道商賈,方顯孤王之癡迷本性。”


    兩人相視一笑。


    麵對姬宮湦的表態,薑濉內心已然陷入掙紮。


    他身為申侯妻弟,大周王後之舅,看似人前顯貴,卻為卿士貴族所不屑。


    安身方能立命,沒有獲封爵位,便永遠無法躋身上層。


    妘槧進獻五萬石糧食,獲天子親自敕封,現已貴為夨城縣伯。雖然並不授地,食邑亦折算為虛戶,禮儀卻能遵照伯爵。


    王城商賈無不羨慕,均感歎家資空虛,以致錯失良機。


    薑濉較為特殊。


    若論家資,薑濉勉強可以湊足。然而,出身卻猶如一道鴻溝。


    申侯與天子,天然對立。


    倘若枉顧姻親而背叛申侯,未必就能獲得天子信任與重用,屆時將會一無所有。


    繼續在申侯與朝堂權貴間周旋,則永無出頭之日。


    薑濉始終猶豫不決。


    姬宮湦繼續道:“天子鹽鋪便交於爾執掌,若能大功告成,孤王當以妘槧之遇待爾。”


    薑濉大喜:“多謝大王!”


    姬宮湦已然倦怠,便不再多言,著寺人尨擺駕回宮。


    剛走進百花林,長羽甲士便匆忙來報。


    “犬戎糾結上千部眾,進犯渭水河畔,損毀運鹽貨船兩艘。”


    姬宮湦聽後勃然大怒:“天子鹽鋪今日開業,他們竟敢如此放肆!”


    寺人尨道:“犬戎頻頻滋擾渭水,或是巧合而已。”


    姬宮湦端起酒爵,剛想一飲而盡,卻又感覺索然無味,便將酒爵摔落在地上。


    “定是那些鹽商暗中勾結犬戎,想讓孤王的鹽鋪半途而廢。”


    寺人尨也覺得奇怪。


    若說是王城鹽商所為,倒不如直接指向其背後的卿士貴族。


    “大王,是否發兵渭水,討伐進犯之犬戎?”


    姬宮湦已然發泄完,漫步走回榻前,重新拿來一個酒爵,倒上冰涼的清水。


    一口下肚,七竅便通透。


    “孤王打算征召國人,在渭水河畔修築塢堡。”


    寺人尨不解:“何為塢堡?”


    “形似高牆小院,彼此間隔五裏,內置箭弩及長矛。犬戎進犯時,既能聚民以自保,亦可遙相呼應,圍殲小股犬戎。”


    “王畿諸侯曾有類似舉動,均因耗費過於浩大,以致半道而廢。”


    姬宮湦笑道:“諸侯之本意,乃是守疆護土。孤王之所欲,卻是開疆拓土。”


    拿來王畿堪輿圖,姬宮湦以木炭為筆,開始描繪堡壘推進線。


    東段起於安邑女鹽池,越過大河,循著渭水往西,抵達涇渭交匯處鹿苑原。


    中段以鹿苑原為始,穿過鎬京,直至芒水與渭水交匯處,毗鄰舊都犬丘。


    西段則繼續往西,橫跨王畿諸侯國,延綿至散國故地,即史書所述大散關。


    當前,以修築中段為主。


    自周宣王千畝之戰潰敗後,渭水北畔便成為犬戎肆虐之地。


    姬宮湦修築中段堡壘,並不會牽涉王畿諸侯。


    最大的問題,仍是人力。


    寺人尨仍舊憂慮:“莫非大王打算征調驪山郡新國人?”


    姬宮湦搖搖頭:“驪山郡已初顯成效,輕易不可動搖。孤王打算另試新法,重掌渭北之地,進而設置涇水郡。”


    寺人尨道:“另行征召國人與野人,亦將耗費巨額糧食。”

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