姬宮湦身邊,隻有寺人尨與藤溪等五名親衛。


    雲夢坊酒肆小廝見狀,便知貴客登門,連忙上前躬身行禮。


    “恭迎貴客大駕光臨,敢問貴客,飲宴亦或夜宿?”


    姬宮湦清咳一聲:“先行飲宴,爾後再夜宿。”


    小廝很是識趣:“敢問貴客可有喜好之食?”


    姬宮湦望向幾名商賈:“便照其等所食上菜。”


    小廝當即應諾,飛身前往酒肆一隅,將幾案擦拭幹淨,便前去斟酒催菜。


    姬宮湦落座後,示意寺人尨及五名親衛一同入案。


    寺人尨連忙小聲道:“公子,此舉有違周禮。”


    姬宮湦不以為然:“出門在外,爾等皆是本公子心腹,無需過於拘謹。”


    寺人尨等人隻得坐下。


    酒菜剛端上幾案,遠處幾名商賈便安靜下來。


    其中一人高聲道:“公子待隨從如此仁義,不知吾等可否遙敬一杯?”


    姬宮湦端起案上酒爵。


    “互敬方為禮也!”


    眾人紛紛高舉酒爵,爾後醃麵一飲而盡。


    那人拱手道:“敢問公子尊姓大名,可是王城中人?”


    姬宮湦笑了笑:“在下單名一個晨字!”


    “原來是公子,久仰久仰!”


    “爾等竟識得在下?”


    “公子乃南郭公倉大東家,東市二十五坊,無人不知無人不曉也。”


    “徒有虛名而已,不敢當。”


    那人再度端起酒爵:“在下乃魏國布帛商禽奇,案旁幾位均係在下心腹。”


    此時之魏國,實乃前世史書所載古魏國,並非戰國七雄之一。


    據太督內史冂所述,魏國虞夏時期便存在。


    後武王伐紂之前,為安定關中,便攻滅魏國原有社稷,命姬姓族叔取而代之,延續魏國傳祀。


    魏國本與芮國相鄰,後不堪條戎襲擾,曾多次搬遷。


    現居於中條山西段之南,臨近風陵渡口。


    此前姬宮湦征伐條戎,條戎潰逃至西南麓。


    魏國曾派甲士攔截,卻因兵力微弱,最終無功而返。


    姬宮湦舉起酒爵回應:“魏國果然人才輩出。”


    魏商禽奇道:“公子謬讚,魏國國小民寡,不敢妄稱人才輩出也。”


    “爾等販售布帛,乃天子諸侯所需之物,當得人才二字。”


    “在下鬥膽,想請公子同案對酌,暢所欲言。”


    姬宮湦並未拒絕。


    二人並坐一案,各自下屬則留在原位吃食。


    又幾杯落肚,魏商禽奇便帶上些許醉意。


    “吾與公子一見如故,公子乃太常庶子,卻有一事性命攸關。”


    姬宮湦不禁錯愕,連忙道:“還望告知!”


    魏商禽奇打起酒嗝:“當今天子滅盡宗周王畿諸侯,又顛覆朝堂,巧取漢中。”


    “此乃大王之行也!”


    “成周諸侯早已人人自危,似有勾連之勢,公子宜早做打算。”


    “多謝禽兄相告,禽兄可知,何方諸侯為首?”


    “在下不過一介商賈,僅是道聽途說,興許是成周諸侯之首衛國。”


    西周之時,魏、衛並不同音,是以不會混淆。


    昨日,王城糧商囤積紙幣。今早,又通過太督內史冂遞交聯名信。


    為首者正是王城五大商賈之一,出身衛國的角人六指。


    聯想至此,姬宮湦仿佛見到一個滔天陰謀,正悄然蔓延至王城。


    姬宮湦強裝鎮定,朝魏商禽奇笑道:“多謝禽兄提醒!”


    兩人又對飲幾杯,魏商禽奇見時候已晚,便起身告辭。


    姬宮湦踱步返回原案。


    寺人尨早已麵色煞白:“請公子恕罪,小的當即命心腹前去調查!”


    姬宮湦卻擺擺手:“此事尚未展露,爾等切莫妄動。”


    “若真如禽奇所言……”


    “待本公子厘清個中關鍵,再思索應對之策。”


    “諾!”


    ……


    次日,姬宮湦伸返回大殿。


    太督內史冂、太常姬黁與太倉姬綦早已等候多時。


    姬宮湦略微詫異:“爾等為何一同前來?”


    太督內史冂率先道:“臣等均有要事稟報。”


    姬宮湦唯有笑對。


    難怪史書上的帝王,每日均要上朝,處理一大堆奏章。


    “那便依次稟報吧!”


    太督內史冂道:“臣已通傳城內及東市糧商,其等均表示,當即表示將囤積菽豆。”


    “僅此而已?”


    “衛國糧商角人六指,齊國糧商崔仲白,已將收購價定為每斤二銖錢。”


    姬宮湦頷首:“隻要菽豆價格先拔高,其餘糧食價格必然會緩慢回升。”


    西周末年,關中糧食以黍米為主,稻米、小麥與菽豆均為補充,稷米則鮮有蹤跡。


    黍米雖耐旱,畝產卻極低,通常隻有一百斤左右,扣除播種所耗,最終僅剩六七十斤。


    前世農學家精心改良,黍米畝產也才接近四百斤。


    當前並不缺雨水,氣候亦頗為適宜,姬宮湦才選擇在農莊推行稻麥間種。


    太督內史冂稟報完,太倉姬綦便接踵而至。


    “啟稟大王,受此事影響,兌換紙幣者有所減少,購買菽豆者大增。”


    姬宮湦笑道:“此為好事。”


    太倉姬綦卻道:“國倉坊所儲菽豆並不多,現已售出小半庫存。”


    “那便盡數出售!”


    “若是國倉坊傾盡庫存,糧商便可聯手漲價。”


    姬宮湦道:“菽豆並非主食,暫時不用刻意理會。黍、稻、麥才是核心。”


    太倉姬綦繼續道:“今日清早,又有大批稻麥運抵東市,至少合計十萬石。”


    “均為周南所產?”


    “看似是,但臣派人查驗時,發現麥子多為成周所產。”


    姬宮湦思索片刻:“成周麥苗今歲亦大熟?”


    太倉姬綦道:“隻算小熟。”


    姬宮湦很是費解。


    種種跡象表明,衛國等成周諸侯,似乎正在謀劃滔天陰謀。


    現如今,卻將糧食源源不斷地送入王畿。


    這種反常到極致的資敵行徑,反倒讓姬宮湦更加心生不安。


    “孤王此前一直有缺糧之困,如今周南與成周諸國皆傾力襄助,爾等盡管收下便是。”


    太倉姬綦剛放下手,等候許久的太常姬黁便接著開口。


    “啟稟大王,魯國使者奏報,遵照往常慣例,魯侯稱將於明歲開春朝見大王。”


    姬宮湦道:“如今方為九月初,離開春尚久。”


    太常姬黁卻道:“魯侯稱奏稱,其將於九月中旬抵達王城。”

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