欒賓連忙俯首戢耳:“啟稟天子,晉侯絕無此意。”


    姬宮湦冷哼:“那是何意?”


    欒賓道:“天子若敕封郇侯績,郇國之賦稅,便名正言順,盡歸天子所管。”


    姬宮湦嘿嘿一笑:“區區郇國,賦稅能有幾何?”


    “據晉侯估算,每歲合約五萬兩真金。若是大熟,更可接近六萬兩真金。”


    “晉侯打算如何上繳?”


    “便按六萬兩真金,每歲六月底按時上繳。”


    “如今已是六月。”


    “今歲之賦稅,已提前運抵王城。隻需天子應諾,便可直接送往大周府庫。”


    姬宮湦大笑:“便依晉侯奏請,正式敕封郇侯績為郇城縣伯。郇國故土之田地,交由晉國代為耕作。”


    欒賓忙問:“敢問天子,郇國遺民如何處置?”


    姬宮湦朝欒賓微微一笑。


    若非欒賓有意提醒,姬宮湦險些忘了這一點。


    “遵照慣例,當由其等自行選擇去處,任何人不得加以幹涉!”


    欒賓刻意搖晃腦袋,瞟了一眼左右兩名少年,隨後才朝姬宮湦躬身行禮。


    “外臣領命!”


    姬宮湦已然明白其中深意。


    這兩名少年,顯然是晉侯仇特意派來,目的便是監視欒賓言行舉止。


    “不知怎的,孤王突然疲倦,晉使請回罷!”


    欒賓當即起身告退。


    兩名少年似乎並未生疑。


    三人走後,寺人尨當即邁開碎步,走到欒賓方才所坐之案。


    果然在支踵下方,摸出一塊巴掌大小的布帛。


    打開一看,正是封密信。


    根據內史伯朙釋譯,欒賓正遵照密約行事。


    成師已覓得五處新鋪,分別位於晉都翼城、曲沃、倗邑、霸邑與郇邑。


    新鋪均由成師心腹暗中把持,往後將由南郭商號遣人打理。


    所販賣之物,均無不可。


    為表誠意,成師已說動晉侯仇,即將對稷王山東側的蓐國出兵。


    遵照此前周晉稷三方密約,蓐國會歸屬大周。


    晉國代為攻滅後,會將蓐國故土與子民獻予姬宮湦。


    作為交換條件,晉國會繼續揮軍北上,吞並賈國、楊國與霍國。


    大周所圈定的河東勢力範圍,目前尚有虞國與芮國。


    必要之時,晉國會配合。


    趙叔帶與隰叔當麵,欒賓已經順利進行接觸。


    “孤王已非孤王,倦鳥方知返堂。”


    當欒賓如實說出此話,趙叔帶竟潸然淚下,久久不能平複心緒。


    趙叔帶本就是勸諫周幽王無效,才選擇放棄周王室,舉族投奔晉侯仇。


    如今周王室種種變革,其自然都看在眼裏。


    直至欒賓告退,趙叔帶才簡單地說出八個字。


    “慕有歸期,尚時尚機!”


    言下之意,趙叔帶願意回歸周室,卻需等到合適時機。


    隰叔反應則頗為冷淡。


    姬宮湦雖然承諾,願意替其父杜伯祁平濃平冤昭雪。


    但對隰叔而言,終究是周宣王處死自己父親。


    殺父之仇,不共戴天。


    即便周宣王已經駕崩,此事亦與姬宮湦無關。


    隰叔仍然難以做到,頃刻間卸下舊仇宿怨。


    直至欒賓離開,隰叔仍堅持對此事一言不發。


    次日,晉侯仇召集卿士貴族,共同商議郇國善後之事。


    隰叔的態度明顯生變,轉而支持成師提議。


    最終順利商定,將郇國賦稅上繳周王室。


    內史伯朙將密信釋譯完,末了不忘補充一句。


    “欒賓此人,確有大才!”


    姬宮湦接過密信,上麵隻有上百蠅頭小字。


    “欒賓果真說了如此之多?”


    內史伯朙如實道:“此便是雅字妙用之處。”


    姬宮湦正欲往下說,邦諜營密使卻突然進殿。


    楚君熊儀,開始複仇了。


    為報麇國舊邑被困之仇,熊儀征召楚國五千青壯,並集中麇絞兩國俘虜。


    合計一萬兵力,直接殺向荊山彭國舊邑。


    此前,姬宮湦放棄彭國舊邑,曾將城中房屋盡數焚毀。


    庸國從麇國舊邑退軍後,並不敢追擊王師。


    隻派上出千名甲士,重新駐紮彭國舊邑,以圖後期進行重建。


    楚國悍然出擊,很快便擊敗庸國駐紮甲士,進而將彭國舊邑收入囊中。


    熊儀在蠻族頗具號召力。


    不等庸國組織大軍,便往彭國舊邑遷徙蠻族。


    根據邦諜探查,熊儀已與蠻族十多個部落達成一致。


    蠻族共尊熊儀為主君,熊儀則統帥蠻族勇士,共同瓜分龐大庸國。


    楚國聲勢浩大,庸國國富兵強,二者即將展開空前大戰。


    不少荊山百姓四散避戰。


    屠休調任南陽郡太守,第一件事便是在穀邑設立荊北安民區。


    無論是何出身,隻要流離失所者,均可進入荊北安民區,受南陽郡守軍保護。


    若有心歸附天子,即可入籍新國人,並當場享受新國人一切待遇。


    荊北安民區設立次日,歸附者便高達千人。


    除庸楚兩國百姓外,不少是蠻族出身,甚至還有一小批趁戰亂逃脫的奴隸。


    但凡衣衫襤褸及麵有菜色者,屠休照單全收。


    本著打散而居、錯落融合的原則,他們將會遷往關中各郡。


    南陽郡的前期人口,則以關中新入籍者為主。


    譬如兄弟成婚後分戶,河東之地歸附者,戎族有功奴隸等。


    如今庸楚兩國大戰,顯然不會輕易分出勝負。


    屠休自稱,其擁有足夠的時間,完成南陽郡人口整體布局。


    姬宮湦聽到此處,忍不住隔空對屠休進行誇讚。


    “屠休真乃安民之大才!”


    邦諜密使繼續稟報:“大王班師回朝,虎嘯軍前往羅國疆界駐紮。羅國聞訊後,便征召甲士前來戍衛。”


    姬宮湦忙問:“可有衝突?”


    “羅國曾遣使求見,均被瞿無疾拒絕會麵。當前兩軍隻是對峙,尚未出現交手情況。”


    “爾等秘密告知瞿無疾,必要時可不擇手段。”


    邦諜密使正身領命:“諾!”

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