姬宮湦剛回到王城,太督內史冂便彈劾姬贇。


    原因是姬贇勾結崔仲白。


    伴隨東海坊與南郭商號達成合作,姬贇之事隨即水落石出。


    真相並不複雜。


    崔仲白傾盡家資建造東海坊,後期尚需上萬兩真金。


    王室公族本就是東海坊目標客戶,崔仲白便將目光放在他們身上。


    承諾隻需提前拿出真金,東海坊開業時便可按照雙倍使用。


    姬贇身為公族內卿,自然便被推舉為牽頭人。


    礙於王室臉麵,姬贇行動時,均會進行易容打扮,防止外人探知。


    事情原本還算順利。


    王室公族湊齊上萬兩真金,通過姬贇之手,順利轉交給崔仲白。


    結果,崔仲白接受姬宮湦提議,使用琉璃幣作為籌碼。


    對王室公族而言,這相當於將他們駕到前端。


    身為王室公族,公然參與博戲行當,本就是有損王室臉麵之事。


    王室公族當即以東海坊擅自違約為由,要求崔仲白與姬贇返還上萬兩真金。


    不等二人協調,王室公族便率先扣押姬贇。


    姬贇無奈,隻能遣人向崔仲白索取萬兩真金。


    崔仲白立即太禦媯子騭匯報,直言王室公族私自扣押朝堂公卿。


    茲事體大,太禦媯子騭亦不敢擅作決斷,唯有奏報天子。


    姬宮湦收到消息後,很快便意識到,這是一個撬動王室公族的突破口。


    於是便率親衛,親自趕赴豐水私田原協調。


    曆經上次殺伐之事,王室公族顯然安分許多。


    見到姬宮湦親至,並未聚眾鬧事,反而選出七名老者,簇擁姬贇前來商討。


    為首老者,正是太常姬黁同母幼弟姬昆。


    姬昆已年過五旬,在其跟前,大侄子姬贇自然不敢有所反抗。


    早有王室公族子弟,在豐水河畔備好幾案。


    姬宮湦款款落座,姬贇便率先躬身告罪。


    “罪臣無能,以致生亂,還望大王嚴加懲治!”


    姬宮湦淡然一笑:“爾身為公族內卿,本就該替王室公族做事,何錯之有?”


    姬贇忙道:“臣代為轉圜東海坊之事,如今萬金未能及時拿回,以致王室公族忿忿不平,實屬罪有應得。”


    姬宮湦平靜道:“爾既是孤王公卿,此事便由孤王處置。”


    姬贇頓時熱淚盈眶。


    “罪臣多謝大王深恩!”


    眼見姬宮湦護短,為首的姬昆當即進行表態。


    “啟稟大王,吾等並非扣押公族內卿,隻是真金尚未到手,恐其一走了之,是以隻能緊隨左右。”


    姬宮湦微眯著眼:“莫非爾等以為,孤王之公卿,皆是無信之徒?”


    姬昆趕忙道:“啟稟大王,吾等絕無此意!”


    “而今孤王親至,往事如何便不再糾結,隻談解決之策。”


    “大王聖明!吾等所求,隻為拿回萬兩真金。”


    “東海坊使用籌碼,爾等所出萬兩真金,翻倍換成籌碼即可。”


    “東海坊至今尚未開業,誰能保證籌碼有用?”


    “孤王可以作保,爾等如今可去乾坤坊錢莊領取籌碼。待到七月初,東海坊開業,便能隨時兌換成真金。”


    “吾等隻求見到真金!”


    姬宮湦沉思片刻:“爾等既然如此執拗,那便派人前去南郭商號,提前領取如數真金。”


    姬昆又驚又喜:“當真?”


    姬宮湦反問:“區區萬金而已,孤王可曾有過失信之言?”


    姬昆卻道:“此乃大王私有之真金,吾等若以之作數,似乎於理不合也。”


    姬宮湦解釋:“此為解決之策,爾等如願便是。具體賬目,南郭商號自會與東海坊對接。”


    姬昆大喜:“大王聖明!”


    眾人未曾料到,事情竟能如此輕鬆解決。


    就連姬贇也覺得難以置信。


    “大王,罪臣……”


    姬宮湦笑道:“爾為王室公族盡心戮力,隻是做事方式欠缺妥當,並無罪過也!”


    姬贇掩麵而泣:“臣……”


    “爾可知,孤王為何會重用爾弟姬綦為太倉?”


    “姬綦才能過人也!”


    “非也,姬綦之才僅限於府庫。其並無治民之能,亦無獻策之智。”


    “懇請大王指教。”


    姬宮湦嘴角微提:“蓋因其深知一點,遇事不決,便問孤王。”


    姬贇瞬間恍然大悟。


    身為家中長子,姬贇又曾司職小宗伯,對禮樂熟知程度,更甚於胞弟姬綦。


    平日裏為人處世,姬贇亦是謙卑老實之人。


    姬宮湦並未對其委以重任,正是因為姬贇自行疏遠,從未表露過真心。


    姬贇無比恭敬:“今日得大王指教,臣方才幡然醒悟。”


    姬宮湦頷首:“河西郡太守子僦已年邁,爾可願前往接替?”


    郡太守之職,實與九公相當,區別隻有是否在朝而已。


    姬贇忙道:“臣願往!”


    “若遇難以轉圜之事,爾可知應該如何應對?”


    “臣會先請教太守子僦,若是仍無計可施,便向大王上書奏請。”


    姬宮湦很是滿意:“回去簡單收拾一下,隨後便前去赴任罷。”


    姬贇躬身領命告退。


    姬昆已得姬宮湦允諾,便不再阻攔,而是一同望著姬贇踏上渡船。


    “敢問大王,姬贇前往河西郡赴任,公族內卿將由何人司職?”


    姬宮湦微眯著眼:“便由爾親自擔任如何?”


    姬昆忙道:“吾並無才學,不敢有僭居之心。”


    “爾既然被眾人推舉,必是有過人之處。”


    “吾隻是……”


    “莫非孤王竟如此不堪,難以獲得爾等盡忠?”


    “大王此前征收四郭之地,行為公道。後嚴懲裹挾禍亂之徒,行事果決。從不幹預豐水私田原,甚是仁德。而今又親身轉圜萬金,深得族心。以上種種,何來不堪之說?”


    姬宮湦神情頗為堅毅。


    “聖賢曾曰,血濃於水。孤王與爾等皆係血脈同出,隻要爾等盡忠,孤王自當厚待。”


    眾人聞言,連忙躬身行禮。


    姬宮湦望向姬昆:“王室公族乃孤王之後盾,孤王另有重任,需要爾等執辦。”


    姬昆忙問:“請大王示下!”


    “靈沼與豐水私田原隔水相望,乃孤王收容鰥寡孤獨之所。”


    “此亦是大王仁德之舉。”


    “族叔可願司職公族內卿,替孤王治理靈沼與豐水私田原?”


    “吾能力有限,恐弗聖意。”


    姬宮湦道:“事在人為,此二者若是相安,孤王可保王室公族子弟前途無量。”


    姬昆思索再三,得到眾人神情示意,才朝姬宮湦鄭重頓首。


    “吾等願意一試!”


    姬宮湦不忘重複:“遇事不決,便問孤王。”


    ……


    離開豐水私田原時,已臨近黃昏,悶熱晚風使人頗為倦怠。


    寺人尨頗為不解:“大王向來不喜王室公族,為何會突然重用其等?”


    姬宮湦反問:“孤王為何不能重用王室公族?”


    寺人尨頓了頓:“莫非大王另有圖謀?”

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