熊甯不由得眉頭緊鎖。


    “若為效忠天子,楚國自然甘當驅使。隻是茲事體大,外臣亦不敢擅作決斷。”


    姬宮湦笑道:“此乃長遠之約,不必著急。”


    “然楚國已滅亡在即,還望天子派兵援救!”


    “爾回去告知楚君,孤王可以發兵救楚,庸國疆域亦可暫供楚人立足。”


    “可暫居多久?”


    “江水南岸為巴國,楚君有三載時間取之。”


    熊甯思索再三:“外臣一定向楚君稟明。”


    姬宮湦繼續補充。


    “再往後,周楚便以江水為界。孤王不再幹涉江水以南,楚君亦不得進犯江水以北。”


    熊甯連忙行禮:“喏!”


    ……


    處置完楚國求援之事,姬宮湦癱軟在長案上。


    不出意外的話,楚君熊儀肯定會答應。


    江水以南,雖然多為原始叢林,前世卻流傳大量俗語。


    湖廣熟天下足,江南魚米之鄉,嶺南物產豐富……


    西周末年,雨水豐沛,江水以南極難開辟。


    前世祖先曆經上千載,才使湖廣、江南、嶺南等地逐漸得以發展。


    驅使楚國提前越過江水,算是一種新嚐試。


    萬一往後出現大旱,江水以南便是取食之地。


    在饑荒麵前,蛇蟲鼠蟻皆是美味佳肴。


    以西周末年的生產力,開墾原始叢林雖然極為艱難,卻也並非無計可施。


    再密集的瘴氣,也抵不過熊熊大火焚燒。


    燒三年五載不夠,便燒上十年八載。


    前世之王朝帝國,大多終結於人口過載與土地兼並。


    究其原因,正是獨尊儒術。


    忠孝仁義禮智信,皆已偏離最初的真實含義。


    忠者,發自本心也,而非三綱強加之愚忠。


    孝者,感恩而報也,而非郭巨埋兒之愚孝。


    仁義禮智信者,當分善惡加以區別對待。


    宣揚故土情懷的本質,便是囚民以便盤剝,從而導致人口過載與土地兼並。


    樹挪死,人挪活。


    先秦時期,根本不存在所謂的故土情懷,舉國搬遷更是常有之事。


    正因如此,華夏才得以極速擴展與融合。


    姬宮湦推行百畝農莊,從根源上杜絕故土情懷滋生土壤。


    人口增長,那便遷居。


    疆域內田地不足,隻需不斷對外擴張即可。


    不服王化者,皆盡移之!


    姬宮湦迷迷糊糊間,突然望見一道纖細身影。


    睜開眼一看,卻是申後。


    出征隴西月餘,如今再見申後,奇妙的熟悉感油然而生。


    申後的步伐異常輕緩。


    “大王,宜臼來信了。”


    姬宮湦笑問:“太子可還安好?是否有難處?”


    “據信中所言,宜臼已前往隴西郡,途中還結交不少好友,均為仰慕大王之少年。”


    “善也!”


    “大王親征隴西諸戎期間,殷商坊改換所營,現已開始販售藥材。”


    “販售情況如何?”


    “雖是起步,卻頗受歡迎。”


    “而今洛邑重歸王室掌控,孤王欲另立洛邑東市,王後以為如何?”


    申後不假思索道:“東市因其獨而大,大王若另立洛邑東市,則王城東市必然會衰落。”


    姬宮湦頷首:“依王後之見,洛邑如何經營?”


    申後忙道:“啟稟大王,這為政治民之策,吾向來一無所知也。”


    “並非為政,乃是為商。”


    “洛邑有通達天下之便利,若是為商,需得避開東市已有之業。”


    “王後可有妙策?”


    “吾執掌東市良人會,巡走東市之時,發現有幾樣事物,可在洛邑經營。”


    姬宮湦頓時來了興致。


    “快快道來!”


    申後開始娓娓道來。


    東市看似涵蓋諸多行當,實則仍有缺漏,而且因為地理位置關係,很難進行彌補。


    其一,為臙脂行當。


    臙脂便是姬宮湦前世的胭脂,相傳為商紂王帝辛所創。


    商紂王帝辛在位時,發現妃嬪美人缺少香氣與嬌豔,便命人尋覓天下各種花朵,研磨成汁液進行塗抹。


    後發現紅藍花最為合適,且拌以動物油脂,效果更為持久。


    因紅藍花產自燕地,是以最初將其稱為燕脂。


    周滅商後,隻是改燕脂為臙脂,實則並無本質區別。


    西周末年,臙脂在中原最為盛行,關中則僅限於宮廷與卿士貴族。


    如今東市雖有幾家臙脂鋪,卻都是勉強經營。


    洛邑反倒不同,此前便有數十家臙脂鋪,目前都在閉門觀望局勢。


    其二,乃陶瓷行當。


    關中雖有陶瓷,卻多為民間凡品,遠不及洛邑能囊括天下陶瓷。


    陶瓷稀碎,運輸極為繁瑣。


    最後還有海魚、織布、石匠等行當,均受限於地理位置,很難在東市出彩。


    申後總結道:“臙脂與陶瓷,二者可為洛邑之財源也。”


    姬宮湦忍不住誇讚:“王後果然目光獨到!”


    “吾算知其可行,卻不知其該如何行。”


    “可效仿東市,於洛水河畔,建造洛邑北市。”


    “如何避免東市商賈遷移?”


    “洛邑北市隻建二坊,主營臙脂與陶瓷,其餘行當用新商賦調節即可。”


    申後不解:“如何調節?”


    姬宮湦笑道:“臙脂與陶瓷進出洛邑,關賦與城賦全免,市賦亦低額收取。其餘行當進出洛邑北市,市賦照常收取即可。”


    “此亦難以避免也!”


    “隻需將洛邑北市之市賦,定為王城東市數倍,天下商賈自然懂得取舍。”


    申後恍然:“大王聖明!”


    姬宮湦笑問:“此事頗為繁瑣,孤王明日便啟程暗巡洛邑,屆時再敲定執辦細則,王後可願隨同前往?”


    申後極為欣喜:“陪伴大王暗巡,乃吾之幸!”


    ……


    次日破曉,宮門城樓下。


    姬宮湦裝扮成公子晨,申後則改作普通婦人。


    隨行者僅有十人,寺人尨,五名天子親衛,四名心腹宮娥。


    虎賁甲士一律裝扮成路人,在暗中護駕。


    申後頗為激動:“公子,吾等以何名目前往洛邑?”


    姬宮湦道:“購買臙脂!”

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