他雖然意動，但理智還在。被鞭笞上二十下，得來的半貫錢還不夠他用來養傷的。
“你怎麽這麽迂腐，你不說，我不說，誰知道？你隻要把詩寫的爛一點，我再謄錄一遍，夫子會察覺？”
見寧硯還在猶豫，管光武不快的道：“我這是給你送一個來錢的路子，你不願意，書院有的是人願意。”
寧硯沉默片刻後，點了點頭。“好。”
得到了自己想要的答案，管光武扔下了筷子站了起來。“東西今晚給我，錢從我剩在你那裏的扣。這菜我也不吃，都給你了，我要回去看書。”
如果隻聽他這最後一句話，不去看他讀的什麽書，還真的會以為他是一個勤奮好學的人。
管光武離開後，寧硯的視線情不自禁就落到了他留下的四盤菜上，喉結滾動了一下，筷子也隨之伸了出去。
傍晚時分，寧硯將寫好的試給管光武送去。管光武隨意瞟了兩眼就塞進了懷裏。
“下次還找你。”說完轉身就準備走。
“等一下。”寧硯叫住了他。
“我想提醒你一句，院試的時候，你最好不要有找人代考或者是夾帶，不然不僅你有事，還會累及家人。”
管光武轉過身，眼中帶著異色上下打量了寧硯幾眼，才開口道：“這你就不用擔心了。我本來就盼著這第二次也考不中，好讓我爹他們死心讓我繼續科舉。”
“不過我領你的情，以後有事要幫忙，可以來找我。”
寧硯看著管光武的背影，失笑的搖了搖頭。他本來隻是想著從管光武身上賺了錢，得了好處，所以才會出言提醒他一句。
沒想到卻得了管光武的一個人情。管光武的一個人情在別處可能不管用，但在這鳳鳴縣的地界可是無價的。他這一句話說的真值得。
這天，寧硯從學舍回到齋舍不久，一個書院的護院找上了他。
“有人來書院找你。”
寧硯一邊往書院大門走去，一邊想著是她娘還是秋歌來找他，是不是家裏出什麽事情了。半個月沒見，他好像有些想她們了，雖然他與她們隻相處了半個多月。
等在書院門口看到找他的人，寧硯還小小的失望了一下。不是白淑蘭，也不是陸秋歌。
來人是平德村的菜農，叫王青牛，為人老實憨厚，心腸也不錯，他爹寧遠平去世的時候，王青牛還來寧家幫過大忙。
“青牛哥。”寧硯喚了一聲。
看到寧硯出來，王青牛憨笑了一下，把挑著兩個空籃子的扁擔放下，然後從其中的一個籃子裏取出了一個布袋。
“硯哥兒，這是俺來縣裏賣菜你娘和你媳婦讓俺順便給你帶來的，是用剛收的麥子做的烙餅，還撒了芝麻，可香了，你快收著。”
寧硯連忙伸手接過，打開看了一下，露出了笑容。烙的焦黃的幹餅，白色的芝麻點綴在上麵，看的人口齒生津。
這是平德村的一個習俗，每次小麥豐收後，磨成麵，烙成餅，第一口一定要讓一家之主來吃。
寧家現在就三個人，寧硯是唯一的男丁，理所應當就是一家之主。即使他不在家中，她們也惦記著他，托人帶來了烙餅。
寧硯拿著餅，似乎能從中感受到剛出鍋時的溫度，一如他剛來這個世界，白淑蘭那欣慰的眼神和陸秋歌喂上的那一碗熱粥。
有人惦記著的感覺真好。
“她們還讓俺給你帶句話，說麥子已經收完了，今年的收成還不錯。還說你去府城趕考的錢也攢夠了，讓你不用擔心了。”
寧硯點了點頭。“青牛哥，你等我一下，再幫我捎點東西給她們。”
說完，寧硯便快步回了齋舍，在床邊的箱籠裏翻出了半隻用油紙裹著的烤鴨。這是昨天管光武請他吃飯時剩下的，他用油紙裹著準備今天吃的。
這半個月，因為管光武的緣故，寧硯在吃食上比在寧家好上太多，還長了一些肉。雖然因為這樣，書院的人沒少在背後說一些攀附權貴的話，但寧硯從來都不是在意這些的人。
要不是因為書院離平德村太遠，他早就帶些肉食回去給家裏的兩個女人了。今天王青牛來，剛好可以讓他帶回去，讓她們也開開葷。
錢他不敢給，不然她們絕對不是認為自己幹壞事了，就是認為自己把書給賣了。隻能等自己回去親自跟他們解釋。
將東西交到王青牛的手中，同時還遞上了十文銅錢。“青牛哥，麻煩你了。這錢你收著。”
王青牛連忙擺手。“硯哥兒，錢俺不能要。讓俺娘知道了，她也會生俺的氣的。”
見王青牛堅決不收，寧硯也隻好把錢收了回來。王青牛這才接過裹著油紙的烤鴨，放進了他的菜籃子。
“硯哥兒，俺得趕緊走了，不然回去就看不見路了。”
寧硯點頭。“好。”
看著王青牛的背影淹沒在了人群之中，寧硯才悵然若失的回書院。再過半個月，他也能回去了。
**
半個月的時間說長不長，說短不短。對寧硯來說，這半個月又長卻又短。想家時覺得時間很長，想著即將到來的院試時，時間又很短。
還有六天就到院試的時間，書院就將這次參加院試的人都放回了家。寧硯當晚就收拾好了東西，第二天天剛蒙蒙亮就從書院出發。
在街上敲開了還沒開門的米鋪，買了五斤米。然後又去割了兩斤肥肉，一斤瘦肉，這才提著踏上了回家的路。
用了半天的時間，正午剛過不久就到了平德村。正在他往寧家走的時候，半路上一個碰到他的人拉住他就火急火燎的說到：
“硯哥兒，你家秋歌拿著菜刀上裘二家去了！你快去看看吧！”
寧硯臉色一變，推開那人就朝裘二家走去。
第6章 出氣
裘二，本名裘大武，家中行二。裘家分家後，就搬出來一個人過日子，家就在寧家旁邊，也算得上是鄰居，可惜是個惡鄰。
裘二這人平日裏從來不務正業，專幹一些偷雞摸狗，蹭吃蹭喝的事情。平德村幾乎沒有人不討厭他的。
此刻，裘二家的院子籬笆外，白淑蘭看著裘二倒出來的一堆雞骨頭，氣的嘴唇發顫。但到底曾經是大家閨秀，像農婦那樣破口大罵的事情她不可能做得出來。
裘二站在籬笆裏，雙手抱胸，嘴裏叼著一根竹簽，囂張而無賴的說到：“是你家的雞跑到我這裏來了，那就不能怪我吃了它。送上門來的東西，傻子才不要呢。”
白淑蘭伸手想去拉裘二，卻被他躲開。
“我們去見裏正，讓他來理論！”
“我不去你能把我怎麽樣？就算裏正來了我也有理，是你家的雞自己跑來的，又不是我偷的。”
“你……”
白淑蘭背後有人輕輕的扯了她一下，在她耳邊小聲道：“寧家嫂子，算了吧，他就是個無賴，你說不過他的。雞他已經吃了，也還不回來了。”
算了，白淑蘭怎麽可能就這麽算了。家裏一共就兩隻母雞，平日裏精心養著，就指著一天能得兩個雞蛋。這下一隻被裘二吃了，還吃的如此理直氣壯，這口氣怎麽能輕易咽下。
“哢嚓”的聲音傳來，裘二回頭一看，陸秋歌捏著一把鋒利的菜刀砍開了籬笆，徑自向雞籠走去。
裘二的臉當場就變了，指著陸秋歌大聲喊到：“陸秋歌，你要幹什麽？！”
陸秋歌僅僅的抿著唇，不吭聲，也不回頭。走到雞籠前，蹲下打開就從裏麵把裏麵三隻母雞中的一隻抓住了。
“陸秋歌，你放下我的雞！”裘二一邊喊著，一邊朝陸秋歌跑去。
陸秋歌冷著一張俏臉，眼中猶豫一閃而過，而後眼睛一閉，銀牙一咬，手中的刀一揮而下。
溫熱的雞血噴了出來，灑的陸秋歌的臉上、身上、手上都是。無頭的母雞又撲棱了幾下翅膀後就沒了動靜。
裘二看著自己已經死透的雞，臉色變得陰沉起來，將嘴裏的竹簽吐了出來，咒罵一聲。“你個臭娘們！”
陸秋歌握著菜刀的手微微顫抖著，吸了一口氣後，仰著臉看向裘二，眼中是絲毫不退讓的倔強。
“你吃我家的一隻，我殺你家的一隻。”
裘二狠狠地跺了一下腳。“我呸！從來就隻有我裘大武吃別人的份兒，什麽時候輪到你來占我的便宜！還真當寧家是寧老爺子在的時候呢。”
“一個寡婦，一個買來的童養媳，再加上一個病書生，說不定就和他短命的爹一樣死在考場上了，你們神氣什麽啊？！”
寧硯剛趕到這裏，就聽到了裘二難聽至極的話，看到了兩眼發黑，搖搖欲墜的白淑蘭。
將手中的東西往地上一扔，寧硯就撥開人群衝上去扶住了白淑蘭，拍著白淑蘭背幫她順氣。
“娘，別氣，為這種人不值得。兒子命大著呢，爹沒享夠的福，兒子還要替他享夠呢，不會有事的，這次院試，你就等著兒子給你爭個秀才的功名回來。”
白淑蘭握著寧硯的一隻手，顫抖著聲音喊了一句“硯哥兒”就說不出來話了。
裘二將視線從陸秋歌身上轉到寧硯身上，氣焰囂張的道：“呦！寧大書生回來了！你家的雞跑到我家被我吃了，你娘和你娘們想跟我拚命呢，你要不要也和我理論理論？”
寧硯沉著臉從腰間取下了荷包，將裏麵的銅錢的銅錢倒到了手上。
“這裏有兩百文銅錢，誰打裘二一拳，我給他一文，踢一腳，我給兩文，先打先得。”
周圍圍觀的人眼睛一下子亮了，兩眼放光的看著寧硯手中的那把銅錢。七文錢就可以買一斤米，兩百文也算是一筆不小的錢了。
但是卻沒有人動，都持著懷疑的態度等著有第一個人動。
寧硯知道這種心態，淡淡的說到：“沒人動手的話，那就算了。”說著就準備把錢收起來。
“我來！我來！”人群裏走出了一個男人。“硯哥兒，鄉裏都看著呢，你可得說話算話。”
寧硯直接拿了四十文錢給陳虎，用行動代替了回答。陳虎把錢在手裏掂了掂，然後塞到懷裏，拉開籬笆就走進院子朝陳虎走去。
如果說裘二是村裏的混混的話，那這個陳虎已經可以算是睢陽鎮的一霸了。裘二看到陳虎走過來，不由自主的往後退了一步。
“陳虎，你不能這樣！”
“送上門的錢，傻子才不要。”陳虎學著裘二剛才的語氣說到。
說完，陳虎一手扯住裘二的領子一拳就揍了下去。其餘的人看到陳虎動手了，也一個個心動的湧了上去。
“讓我也來一下！”
“我也要來！”
“下手都記得悠著點，別把他打死了。”
除了這個這些興奮的哄鬧聲，就隻剩下裘二的慘叫聲了。本來村裏的人就對裘二有怨氣，這下又有錢拿，還能出氣，打的別提有多暢快了。
寧硯將白淑蘭扶到一邊的石頭上坐下，然後朝陸秋歌走了過去。陸秋歌像是沒看到他一樣，依舊蹲在地上看著滿手的雞血。
寧硯也蹲了下來，把菜刀從陸秋歌的手裏抽出，然後用袖子一點點的擦著她手上的血跡，溫和的安慰道：“秋歌，沒事了，我回來了。”
陸秋歌緩緩回過神，將手收回，對著寧硯勉強的笑了笑。“我沒事，別把你衣服弄髒了，我們回家吧。”
寧硯的心裏有些酸，但不知道該說什麽，隻是點了點頭。“好，回家。”
寧硯將那兩百文銅錢放到了地上，然後將陸秋歌拉起來，與白淑蘭一同回了寧家，關上了大門。
堂屋。
不想讓兩人沉浸在剛才壞心情中的寧硯將自己買回來的米和肉放到了桌子上，笑著說到：“娘，秋歌，晚上我們可以吃一頓好的。”
白淑蘭看到這些東西，第一反應不是高興，而是質詢。“硯哥兒，你哪兒來的錢？你實話和娘說，你是不是把你爺爺留下的書賣了？”
“你怎麽這麽迂腐，你不說，我不說，誰知道？你隻要把詩寫的爛一點，我再謄錄一遍，夫子會察覺？”
見寧硯還在猶豫，管光武不快的道：“我這是給你送一個來錢的路子，你不願意，書院有的是人願意。”
寧硯沉默片刻後，點了點頭。“好。”
得到了自己想要的答案，管光武扔下了筷子站了起來。“東西今晚給我，錢從我剩在你那裏的扣。這菜我也不吃，都給你了，我要回去看書。”
如果隻聽他這最後一句話，不去看他讀的什麽書，還真的會以為他是一個勤奮好學的人。
管光武離開後，寧硯的視線情不自禁就落到了他留下的四盤菜上，喉結滾動了一下，筷子也隨之伸了出去。
傍晚時分，寧硯將寫好的試給管光武送去。管光武隨意瞟了兩眼就塞進了懷裏。
“下次還找你。”說完轉身就準備走。
“等一下。”寧硯叫住了他。
“我想提醒你一句，院試的時候，你最好不要有找人代考或者是夾帶，不然不僅你有事，還會累及家人。”
管光武轉過身，眼中帶著異色上下打量了寧硯幾眼，才開口道：“這你就不用擔心了。我本來就盼著這第二次也考不中，好讓我爹他們死心讓我繼續科舉。”
“不過我領你的情，以後有事要幫忙，可以來找我。”
寧硯看著管光武的背影，失笑的搖了搖頭。他本來隻是想著從管光武身上賺了錢，得了好處，所以才會出言提醒他一句。
沒想到卻得了管光武的一個人情。管光武的一個人情在別處可能不管用，但在這鳳鳴縣的地界可是無價的。他這一句話說的真值得。
這天，寧硯從學舍回到齋舍不久，一個書院的護院找上了他。
“有人來書院找你。”
寧硯一邊往書院大門走去，一邊想著是她娘還是秋歌來找他，是不是家裏出什麽事情了。半個月沒見，他好像有些想她們了，雖然他與她們隻相處了半個多月。
等在書院門口看到找他的人，寧硯還小小的失望了一下。不是白淑蘭，也不是陸秋歌。
來人是平德村的菜農，叫王青牛，為人老實憨厚，心腸也不錯，他爹寧遠平去世的時候，王青牛還來寧家幫過大忙。
“青牛哥。”寧硯喚了一聲。
看到寧硯出來，王青牛憨笑了一下，把挑著兩個空籃子的扁擔放下，然後從其中的一個籃子裏取出了一個布袋。
“硯哥兒，這是俺來縣裏賣菜你娘和你媳婦讓俺順便給你帶來的，是用剛收的麥子做的烙餅，還撒了芝麻，可香了，你快收著。”
寧硯連忙伸手接過，打開看了一下，露出了笑容。烙的焦黃的幹餅，白色的芝麻點綴在上麵，看的人口齒生津。
這是平德村的一個習俗，每次小麥豐收後，磨成麵，烙成餅，第一口一定要讓一家之主來吃。
寧家現在就三個人，寧硯是唯一的男丁，理所應當就是一家之主。即使他不在家中，她們也惦記著他，托人帶來了烙餅。
寧硯拿著餅，似乎能從中感受到剛出鍋時的溫度，一如他剛來這個世界，白淑蘭那欣慰的眼神和陸秋歌喂上的那一碗熱粥。
有人惦記著的感覺真好。
“她們還讓俺給你帶句話，說麥子已經收完了，今年的收成還不錯。還說你去府城趕考的錢也攢夠了，讓你不用擔心了。”
寧硯點了點頭。“青牛哥，你等我一下，再幫我捎點東西給她們。”
說完，寧硯便快步回了齋舍，在床邊的箱籠裏翻出了半隻用油紙裹著的烤鴨。這是昨天管光武請他吃飯時剩下的，他用油紙裹著準備今天吃的。
這半個月，因為管光武的緣故，寧硯在吃食上比在寧家好上太多，還長了一些肉。雖然因為這樣，書院的人沒少在背後說一些攀附權貴的話，但寧硯從來都不是在意這些的人。
要不是因為書院離平德村太遠，他早就帶些肉食回去給家裏的兩個女人了。今天王青牛來，剛好可以讓他帶回去，讓她們也開開葷。
錢他不敢給，不然她們絕對不是認為自己幹壞事了，就是認為自己把書給賣了。隻能等自己回去親自跟他們解釋。
將東西交到王青牛的手中，同時還遞上了十文銅錢。“青牛哥，麻煩你了。這錢你收著。”
王青牛連忙擺手。“硯哥兒，錢俺不能要。讓俺娘知道了，她也會生俺的氣的。”
見王青牛堅決不收，寧硯也隻好把錢收了回來。王青牛這才接過裹著油紙的烤鴨，放進了他的菜籃子。
“硯哥兒，俺得趕緊走了，不然回去就看不見路了。”
寧硯點頭。“好。”
看著王青牛的背影淹沒在了人群之中，寧硯才悵然若失的回書院。再過半個月，他也能回去了。
**
半個月的時間說長不長，說短不短。對寧硯來說，這半個月又長卻又短。想家時覺得時間很長，想著即將到來的院試時，時間又很短。
還有六天就到院試的時間，書院就將這次參加院試的人都放回了家。寧硯當晚就收拾好了東西，第二天天剛蒙蒙亮就從書院出發。
在街上敲開了還沒開門的米鋪，買了五斤米。然後又去割了兩斤肥肉，一斤瘦肉，這才提著踏上了回家的路。
用了半天的時間，正午剛過不久就到了平德村。正在他往寧家走的時候，半路上一個碰到他的人拉住他就火急火燎的說到：
“硯哥兒，你家秋歌拿著菜刀上裘二家去了！你快去看看吧！”
寧硯臉色一變，推開那人就朝裘二家走去。
第6章 出氣
裘二，本名裘大武，家中行二。裘家分家後，就搬出來一個人過日子，家就在寧家旁邊，也算得上是鄰居，可惜是個惡鄰。
裘二這人平日裏從來不務正業，專幹一些偷雞摸狗，蹭吃蹭喝的事情。平德村幾乎沒有人不討厭他的。
此刻，裘二家的院子籬笆外，白淑蘭看著裘二倒出來的一堆雞骨頭，氣的嘴唇發顫。但到底曾經是大家閨秀，像農婦那樣破口大罵的事情她不可能做得出來。
裘二站在籬笆裏，雙手抱胸，嘴裏叼著一根竹簽，囂張而無賴的說到：“是你家的雞跑到我這裏來了，那就不能怪我吃了它。送上門來的東西，傻子才不要呢。”
白淑蘭伸手想去拉裘二，卻被他躲開。
“我們去見裏正，讓他來理論！”
“我不去你能把我怎麽樣？就算裏正來了我也有理，是你家的雞自己跑來的，又不是我偷的。”
“你……”
白淑蘭背後有人輕輕的扯了她一下，在她耳邊小聲道：“寧家嫂子，算了吧，他就是個無賴，你說不過他的。雞他已經吃了，也還不回來了。”
算了，白淑蘭怎麽可能就這麽算了。家裏一共就兩隻母雞，平日裏精心養著，就指著一天能得兩個雞蛋。這下一隻被裘二吃了，還吃的如此理直氣壯，這口氣怎麽能輕易咽下。
“哢嚓”的聲音傳來，裘二回頭一看，陸秋歌捏著一把鋒利的菜刀砍開了籬笆，徑自向雞籠走去。
裘二的臉當場就變了，指著陸秋歌大聲喊到：“陸秋歌，你要幹什麽？！”
陸秋歌僅僅的抿著唇，不吭聲，也不回頭。走到雞籠前，蹲下打開就從裏麵把裏麵三隻母雞中的一隻抓住了。
“陸秋歌，你放下我的雞！”裘二一邊喊著，一邊朝陸秋歌跑去。
陸秋歌冷著一張俏臉，眼中猶豫一閃而過，而後眼睛一閉，銀牙一咬，手中的刀一揮而下。
溫熱的雞血噴了出來，灑的陸秋歌的臉上、身上、手上都是。無頭的母雞又撲棱了幾下翅膀後就沒了動靜。
裘二看著自己已經死透的雞，臉色變得陰沉起來，將嘴裏的竹簽吐了出來，咒罵一聲。“你個臭娘們！”
陸秋歌握著菜刀的手微微顫抖著，吸了一口氣後，仰著臉看向裘二，眼中是絲毫不退讓的倔強。
“你吃我家的一隻，我殺你家的一隻。”
裘二狠狠地跺了一下腳。“我呸！從來就隻有我裘大武吃別人的份兒，什麽時候輪到你來占我的便宜！還真當寧家是寧老爺子在的時候呢。”
“一個寡婦，一個買來的童養媳，再加上一個病書生，說不定就和他短命的爹一樣死在考場上了，你們神氣什麽啊？！”
寧硯剛趕到這裏，就聽到了裘二難聽至極的話，看到了兩眼發黑，搖搖欲墜的白淑蘭。
將手中的東西往地上一扔，寧硯就撥開人群衝上去扶住了白淑蘭，拍著白淑蘭背幫她順氣。
“娘，別氣，為這種人不值得。兒子命大著呢，爹沒享夠的福，兒子還要替他享夠呢，不會有事的，這次院試，你就等著兒子給你爭個秀才的功名回來。”
白淑蘭握著寧硯的一隻手，顫抖著聲音喊了一句“硯哥兒”就說不出來話了。
裘二將視線從陸秋歌身上轉到寧硯身上，氣焰囂張的道：“呦！寧大書生回來了！你家的雞跑到我家被我吃了，你娘和你娘們想跟我拚命呢，你要不要也和我理論理論？”
寧硯沉著臉從腰間取下了荷包，將裏麵的銅錢的銅錢倒到了手上。
“這裏有兩百文銅錢，誰打裘二一拳，我給他一文，踢一腳，我給兩文，先打先得。”
周圍圍觀的人眼睛一下子亮了，兩眼放光的看著寧硯手中的那把銅錢。七文錢就可以買一斤米，兩百文也算是一筆不小的錢了。
但是卻沒有人動，都持著懷疑的態度等著有第一個人動。
寧硯知道這種心態，淡淡的說到：“沒人動手的話，那就算了。”說著就準備把錢收起來。
“我來！我來！”人群裏走出了一個男人。“硯哥兒，鄉裏都看著呢，你可得說話算話。”
寧硯直接拿了四十文錢給陳虎，用行動代替了回答。陳虎把錢在手裏掂了掂，然後塞到懷裏，拉開籬笆就走進院子朝陳虎走去。
如果說裘二是村裏的混混的話，那這個陳虎已經可以算是睢陽鎮的一霸了。裘二看到陳虎走過來，不由自主的往後退了一步。
“陳虎，你不能這樣！”
“送上門的錢，傻子才不要。”陳虎學著裘二剛才的語氣說到。
說完，陳虎一手扯住裘二的領子一拳就揍了下去。其餘的人看到陳虎動手了，也一個個心動的湧了上去。
“讓我也來一下！”
“我也要來！”
“下手都記得悠著點，別把他打死了。”
除了這個這些興奮的哄鬧聲，就隻剩下裘二的慘叫聲了。本來村裏的人就對裘二有怨氣，這下又有錢拿，還能出氣，打的別提有多暢快了。
寧硯將白淑蘭扶到一邊的石頭上坐下，然後朝陸秋歌走了過去。陸秋歌像是沒看到他一樣，依舊蹲在地上看著滿手的雞血。
寧硯也蹲了下來，把菜刀從陸秋歌的手裏抽出，然後用袖子一點點的擦著她手上的血跡，溫和的安慰道：“秋歌，沒事了，我回來了。”
陸秋歌緩緩回過神，將手收回，對著寧硯勉強的笑了笑。“我沒事，別把你衣服弄髒了，我們回家吧。”
寧硯的心裏有些酸，但不知道該說什麽，隻是點了點頭。“好，回家。”
寧硯將那兩百文銅錢放到了地上，然後將陸秋歌拉起來，與白淑蘭一同回了寧家，關上了大門。
堂屋。
不想讓兩人沉浸在剛才壞心情中的寧硯將自己買回來的米和肉放到了桌子上，笑著說到：“娘，秋歌，晚上我們可以吃一頓好的。”
白淑蘭看到這些東西，第一反應不是高興，而是質詢。“硯哥兒，你哪兒來的錢？你實話和娘說，你是不是把你爺爺留下的書賣了？”