“回老爺，小姐已經回來了。”魏延的聲音自外響起。
魏無燁立馬抬腳往外走去，梅氏按捺住心頭的激動，跟著走了出去。
前廳內，魏老太太坐在上首，愛憐地撫摸著許素兒的手，淚眼婆娑道：“沒事就好，沒事就好。”
“都是素兒的錯，讓祖母擔心了。”許素兒柔聲安慰道。
魏老太太拍了拍許素兒的肩膀：“好孩子，先回去歇著吧，祖母已經通知府醫了。”
“素兒！”還不待許素兒回話，就聽見梅氏那可以稱得上是淒厲的聲音。
魏老太太眸光一冷，睨了眼走近的梅氏。
梅氏看見許素兒愣住了，沒有想象中的慘狀，沒有斷腿，也沒有衣衫不整，她期待的結果都沒有。
“人已經送到了，老太太，燕某便先告辭了。”一旁的燕華看著眼前這情形，十分善解人意地開口，“對了，郡主左臂上的傷口，還需勤換藥。”
“這次多謝燕先生了。”魏老太太感激道，“青妍，好生送送先生。”
燕華笑了笑：“老太太客氣了。”
待燕華離開後，魏無燁驚訝地問道：“母親，究竟是怎麽一回事？”
“素丫頭此次多虧燕先生相助才能幸免於難。”魏老太太道，“好生派人備份厚禮送去人家府上。”
魏無燁恍然，應道：“兒子記下了。”
“怎麽可能？”梅氏難以置信道，“燕先生救了素兒？”
許素兒福了福身，低聲道：“當時馬車失控，素兒掉下馬車，被黑衣人砍了一刀，本以為難逃此劫，卻不料遇見先生，為先生所救。”
“你的意思是說燕先生救的你？”梅氏訝然道。
許素兒點點頭。
“不可能！”梅氏果斷道，“燕華充其量也是女子，怎麽可能對付得了那些人。素兒，你告訴我，你是不是因為害怕被父親責罵才特意求燕先生說那些話的？”
“不要怕，那些賊人如何對你，你且一一說來便是，你父親會為你做主的。”梅氏扶著許素兒的肩頭，眸裏隱隱閃爍著的期盼之意。她寧可相信燕華是許素兒故意尋來撒謊的，也不願相信那些人失手了。
“真的是先生救的我，之後先生又把我帶到她的草廬裏替我包紮傷口。”許素兒眨巴著眼睛，茫然道，“夫人，您是希望我被那些賊人怎麽樣？”
梅氏鬆開手，眸光微閃，表情訕訕：“沒有，我隻是高興糊塗了，看見你沒事太激動了。”
魏老太太看不慣梅氏那副惺惺作態，偏頭對著許素兒說道：“素丫頭，回去歇著吧。”
“是。”許素兒應道，扶著秋雁回了清揚園。
魏老太太嘴角的笑容在許素兒離去後瞬間消失殆盡，冷眼看著梅氏：“梅瑤，我就不與你兜圈子了。我且問你，今日之事，與你可有關係？”
梅氏表情一滯，不大自然道：“母親這是什麽意思？”
“我就問你，今日這事，是不是你故意安排的？”魏老太太不耐煩道。
“不是！”梅氏矢口否認，“就算給媳婦一百個膽子媳婦也不敢幹這事。素兒可是老爺的親骨肉，又是陛下親封的郡主，媳婦哪裏敢做這事。”
現下關頭，梅氏就期盼那些人已經順利逃走了。
“母親，小瑤不會幹這事的。”魏無燁插話道，雖說起初他也有所懷疑，可到底也隻是一瞬間的猜想罷了。
“最好不是。”魏老太太冷哼一聲。
清揚園內，許素兒看著窗外沉浸在夜色中的任鴻曦，福了福身：“今日多謝王爺相救。”
“你我還說什麽謝。”任鴻曦擺擺手，“我來給你送份禮。”
“那些人在哪？”許素兒問。
任鴻曦愣了一下，笑道：“還想說讓你猜猜呢，一點也不知配合。”
“交給你手下那位姓趙的了。”任鴻曦補充道。
許素兒聞言不禁微愕，有些心驚。
“在我這裏，沒有秘密。”任鴻曦勾唇道。
許素兒一下釋然：“多謝。”
任鴻曦伸出手搭在窗台上，身子忽然往前傾，壓低嗓音問答：“丫頭，你說你偷偷收集魏無燁以及其他官員的情報，到底是何深意啊？”
許素兒下意識地皺著眉頭，警惕地看著任鴻曦，輕聲道：“臣女不懂王爺話裏的意思。”
“你想對付魏家。”任鴻曦淡淡道，“休想拿別的話搪塞我，我可不是那些蠢貨。”
許素兒沉默不語。
“丫頭。”任鴻曦輕喚道，“我不知道你對魏家有什麽深仇大恨，但我知道你從不是無理取鬧之人，你有你的原因，我自是不會多問。更何況，他們對你，也非真心。”
許素兒喉嚨微澀，發不出一絲聲音。
“丫頭。出身沒得選，但你能選我。”任鴻曦神情嚴肅道，“我能幫你發揮那些情報的價值，你隻需老老實實待著，別再讓自己受傷。”
許素兒隻覺得渾身血液開始往上湧，心頭有一種說不清道不明的心緒縈繞著，久久不散。
“好。”良久，許素兒方才找回自己的聲音。
任鴻曦緊攥著窗台的手倏地鬆開，隻覺呼吸一輕，眼角都染上幾分笑意。
任鴻曦離開後，許素兒的心久久不曾平靜下來。幹脆提筆給趙禾寫信，交代著如何處置那些黑衣人。
沒過多久，許素兒放下筆，低頭掃視著紙上的內容，唇角微揚，眸裏劃過一絲期待之色。
第48章 討債
晨昏未定之際，魏府的大門尚未打開，就聽見一陣急促的拍門聲，伴隨著憤怒地叫喊，驚得還在睡夢中的人們紛紛起身。
守衛甲睡眼惺忪地走至大門處，打了個嗬欠，眯縫著眼罵罵咧咧道：“哪個沒眼力見的，趕跑到我們魏府上撒野！”
守衛甲揉了揉眼睛，對上一雙陰鷙的眸子。心下一顫，僅剩的睡意不翼而飛，手下意識地摸上劍柄，看了眼身側的守衛乙。
“得了，老子可不是來打架的。”男子不耐煩道，“老子是來找魏夫人的！”
男子正是昨日那些黑衣人的頭子，名喚田大。
昨日見識到任鴻曦的手段後對於接了梅氏這單生意後悔不已。手下的幾個兄弟全都受了重傷，不能動彈。自己也跟沒能討到好處，直接瘸了一條腿。
現下這命還能不能保住都是個問題。
田大眉心緊蹙，想到那人的交代，暗暗咬牙，今日豁出去了，他不好別人也別想好。
“胡說八道！”守衛甲吼道，“我們夫人是何等身份，豈是你能見的？”
“真的不能見？我找她有急事。”田大問道。
“去去去，一邊待著去。”守衛乙伸出驅趕著田大，“也不撒泡尿照照鏡子看看自己是什麽樣子，還想攀上我們魏府？”
田大退後幾步，手抱著柱子，不肯離去嘴裏依舊重複道：“那就請魏夫人出來見我一麵，我有要事同她說！”
“放肆！”守衛甲眉毛一橫，“你可別平白汙了我們夫人的名聲。”說完，拔起腰間的劍打算恐嚇田大。
現下天色轉亮，這來來往往都是人，若是讓哪個好事的聽了去，指不定會傳成什麽樣子。汙了夫人的名聲，他們兩個沒好果子吃。
田大背靠著柱子，扯開嗓子喊道：“魏夫人，說好的一百兩銀子呢？您讓我們替您解決麻煩，說好的一百五十兩銀子，如今也隻給了五十兩，還差一百兩呢！雖說貴府大小姐被人所救，安然無恙回了府，可我們兄弟幾個身負重傷。沒能辦成你的事，可這錢還是給些吧，就當是給我們兄弟幾個看大夫的醫藥錢！”
田大這一嗓子把經過的路人嚇了一跳，趕忙駐足圍觀，眼裏閃爍著興奮的光芒，他們好似聽到了一個世家秘辛。
有人把田大這話完完整整聽了去，唏噓不已：“竟然是這位魏夫人花錢雇凶刺殺大小姐，不對，應該叫玲瓏郡主了。平日裏看著和和氣氣的，想不到竟然如此歹毒，果然是花花皮麵不得信呐。”
“那這個喊著的人就是刺客了？他真是好大膽子，竟然敢上門要錢，就不怕被送官府麽？”
“你看他那瘸的腿，褲腳上都是血漬。臉上青一塊紫一塊的，一看就沒能討到好。沒聽見他剛才所說的麽？兄弟幾個都受傷了，沒錢治。”
“我知道我知道，聽說是燕華燕先生救的郡主。”
“哈哈哈哈哈，燕先生呐？難怪了，她可是跟著嚴家少將軍學過好些功夫呢。”
……
眾人你一言我一語的，引來更多的行人盡情討論起來。
守衛甲見狀暗道不妙，剛想上前堵住田大的嘴，就見魏老太太身邊的周嬤嬤帶著魏延走了出來，指著田大罵道：“好你個吃了朱砂的柴包！天天就知道喝酒，老太太人讓你去莊子裏收貨，偏生要偷偷躲起來喝酒！一喝酒就胡說八道，竟然抹黑夫人名聲？前陣子還說老太太殺了你父母，你看看你自己，還是不是個人了？要不是當年老太太見你可憐收留你，你說不準早就死在哪個犄角旮旯了，還能有酒喝？”
“來人，把他嘴給我堵上！”周嬤嬤發話道，“拖進去醒醒酒，待會帶到老爺那裏聽候發落。”
田大瞪大眼睛，還不待說話，就被魏延堵住嘴，粗魯地拖了進去。
看戲的百姓愣住了，這到底是怎麽一回事？
周嬤嬤朝眾人福了福身，不好意思地笑了笑：“不好意思，讓諸位見笑了，家中下人喝多酒就愛胡說八道。前陣子因著誤了事情被夫人罰過，便記恨許久。”
眾人半信半疑，麵麵相覷，這事到底是真是假？
管不上其他，農忙時節早已過去，現下的日子歇著難免寡淡些，有些新鮮事聽聽打發時間，也是極好的。
是以，梅氏雇凶刺殺許素兒未果，卻被對方上門討要銀子一事可謂是人盡皆知了。
與之同一提及的便是燕華，英勇無畏，敢在刺客刀下救下許素兒，當真是一代巾幗。
出來買菜的燕華受到了眾人那敬佩的目光洗禮，一時有些無奈，她這算不算搶了他人的功勞？
田大被帶到了魏無燁的院子，魏老太太端坐在上首，麵若冰霜。
剛散完朝回來的魏無燁身上官服尚未褪去，麵色異常難看地盯著站在一旁的梅氏，又看了看跪在地上的田大。怒極，抄起手邊的杯子摔在地上，指著田大罵道：“你是何人，平白無故抹黑我夫人名聲是為何？”
田大嘴裏的布條被扯去，紅著臉回道：“我沒有，我隻是來同魏夫人拿錢的，她還欠我一百兩銀子！”
“胡說八道！”梅氏厲聲道，“我與你素未謀麵，何來欠你銀子一說？”
田大睨了眼梅氏，冷笑一聲：“夫人，你讓我們把玲瓏郡主劫走，然後砍了她的腿，劃爛她的衣裳，待到第二日清早再將她丟到魏府門前。雖說我們失手了，人也給救走了，可我兄弟們受了傷，怎麽說此事也因夫人而起，這銀子也是得找夫人討到的。”
“一派胡言！”梅氏怒道，繼而委屈地看向魏無燁，“老爺，這人蓄意汙蔑妾身，還請老爺明察。”
話上雖這麽說，心裏卻是忐忑不安，此前就是為了避免這些，這事她是特意交代楊嬤嬤去辦的。楊嬤嬤辦事她自是放心，不可能出了紕漏。
不會的，不會有事的。梅氏在心裏安慰自己。
“你可知汙蔑誥命夫人是何罪？”魏無燁看著田大，冷聲道。
田大哈哈一笑，嘲諷道：“你們這是打算殺人滅口麽？我可告訴你們，今日我若回不去，明日便會有人拿著訴狀告到官府。”
“你敢威脅我？”魏無燁不悅道。
田大挑了挑眉：“是又如何？侍郎大人，您可得想清楚了再說話。”
魏無燁立馬抬腳往外走去，梅氏按捺住心頭的激動，跟著走了出去。
前廳內，魏老太太坐在上首，愛憐地撫摸著許素兒的手，淚眼婆娑道：“沒事就好，沒事就好。”
“都是素兒的錯，讓祖母擔心了。”許素兒柔聲安慰道。
魏老太太拍了拍許素兒的肩膀：“好孩子，先回去歇著吧，祖母已經通知府醫了。”
“素兒！”還不待許素兒回話，就聽見梅氏那可以稱得上是淒厲的聲音。
魏老太太眸光一冷，睨了眼走近的梅氏。
梅氏看見許素兒愣住了，沒有想象中的慘狀，沒有斷腿，也沒有衣衫不整，她期待的結果都沒有。
“人已經送到了，老太太，燕某便先告辭了。”一旁的燕華看著眼前這情形，十分善解人意地開口，“對了，郡主左臂上的傷口，還需勤換藥。”
“這次多謝燕先生了。”魏老太太感激道，“青妍，好生送送先生。”
燕華笑了笑：“老太太客氣了。”
待燕華離開後，魏無燁驚訝地問道：“母親，究竟是怎麽一回事？”
“素丫頭此次多虧燕先生相助才能幸免於難。”魏老太太道，“好生派人備份厚禮送去人家府上。”
魏無燁恍然，應道：“兒子記下了。”
“怎麽可能？”梅氏難以置信道，“燕先生救了素兒？”
許素兒福了福身，低聲道：“當時馬車失控，素兒掉下馬車，被黑衣人砍了一刀，本以為難逃此劫，卻不料遇見先生，為先生所救。”
“你的意思是說燕先生救的你？”梅氏訝然道。
許素兒點點頭。
“不可能！”梅氏果斷道，“燕華充其量也是女子，怎麽可能對付得了那些人。素兒，你告訴我，你是不是因為害怕被父親責罵才特意求燕先生說那些話的？”
“不要怕，那些賊人如何對你，你且一一說來便是，你父親會為你做主的。”梅氏扶著許素兒的肩頭，眸裏隱隱閃爍著的期盼之意。她寧可相信燕華是許素兒故意尋來撒謊的，也不願相信那些人失手了。
“真的是先生救的我，之後先生又把我帶到她的草廬裏替我包紮傷口。”許素兒眨巴著眼睛，茫然道，“夫人，您是希望我被那些賊人怎麽樣？”
梅氏鬆開手，眸光微閃，表情訕訕：“沒有，我隻是高興糊塗了，看見你沒事太激動了。”
魏老太太看不慣梅氏那副惺惺作態，偏頭對著許素兒說道：“素丫頭，回去歇著吧。”
“是。”許素兒應道，扶著秋雁回了清揚園。
魏老太太嘴角的笑容在許素兒離去後瞬間消失殆盡，冷眼看著梅氏：“梅瑤，我就不與你兜圈子了。我且問你，今日之事，與你可有關係？”
梅氏表情一滯，不大自然道：“母親這是什麽意思？”
“我就問你，今日這事，是不是你故意安排的？”魏老太太不耐煩道。
“不是！”梅氏矢口否認，“就算給媳婦一百個膽子媳婦也不敢幹這事。素兒可是老爺的親骨肉，又是陛下親封的郡主，媳婦哪裏敢做這事。”
現下關頭，梅氏就期盼那些人已經順利逃走了。
“母親，小瑤不會幹這事的。”魏無燁插話道，雖說起初他也有所懷疑，可到底也隻是一瞬間的猜想罷了。
“最好不是。”魏老太太冷哼一聲。
清揚園內，許素兒看著窗外沉浸在夜色中的任鴻曦，福了福身：“今日多謝王爺相救。”
“你我還說什麽謝。”任鴻曦擺擺手，“我來給你送份禮。”
“那些人在哪？”許素兒問。
任鴻曦愣了一下，笑道：“還想說讓你猜猜呢，一點也不知配合。”
“交給你手下那位姓趙的了。”任鴻曦補充道。
許素兒聞言不禁微愕，有些心驚。
“在我這裏，沒有秘密。”任鴻曦勾唇道。
許素兒一下釋然：“多謝。”
任鴻曦伸出手搭在窗台上，身子忽然往前傾，壓低嗓音問答：“丫頭，你說你偷偷收集魏無燁以及其他官員的情報，到底是何深意啊？”
許素兒下意識地皺著眉頭，警惕地看著任鴻曦，輕聲道：“臣女不懂王爺話裏的意思。”
“你想對付魏家。”任鴻曦淡淡道，“休想拿別的話搪塞我，我可不是那些蠢貨。”
許素兒沉默不語。
“丫頭。”任鴻曦輕喚道，“我不知道你對魏家有什麽深仇大恨，但我知道你從不是無理取鬧之人，你有你的原因，我自是不會多問。更何況，他們對你，也非真心。”
許素兒喉嚨微澀，發不出一絲聲音。
“丫頭。出身沒得選，但你能選我。”任鴻曦神情嚴肅道，“我能幫你發揮那些情報的價值，你隻需老老實實待著，別再讓自己受傷。”
許素兒隻覺得渾身血液開始往上湧，心頭有一種說不清道不明的心緒縈繞著，久久不散。
“好。”良久，許素兒方才找回自己的聲音。
任鴻曦緊攥著窗台的手倏地鬆開，隻覺呼吸一輕，眼角都染上幾分笑意。
任鴻曦離開後，許素兒的心久久不曾平靜下來。幹脆提筆給趙禾寫信，交代著如何處置那些黑衣人。
沒過多久，許素兒放下筆，低頭掃視著紙上的內容，唇角微揚，眸裏劃過一絲期待之色。
第48章 討債
晨昏未定之際，魏府的大門尚未打開，就聽見一陣急促的拍門聲，伴隨著憤怒地叫喊，驚得還在睡夢中的人們紛紛起身。
守衛甲睡眼惺忪地走至大門處，打了個嗬欠，眯縫著眼罵罵咧咧道：“哪個沒眼力見的，趕跑到我們魏府上撒野！”
守衛甲揉了揉眼睛，對上一雙陰鷙的眸子。心下一顫，僅剩的睡意不翼而飛，手下意識地摸上劍柄，看了眼身側的守衛乙。
“得了，老子可不是來打架的。”男子不耐煩道，“老子是來找魏夫人的！”
男子正是昨日那些黑衣人的頭子，名喚田大。
昨日見識到任鴻曦的手段後對於接了梅氏這單生意後悔不已。手下的幾個兄弟全都受了重傷，不能動彈。自己也跟沒能討到好處，直接瘸了一條腿。
現下這命還能不能保住都是個問題。
田大眉心緊蹙，想到那人的交代，暗暗咬牙，今日豁出去了，他不好別人也別想好。
“胡說八道！”守衛甲吼道，“我們夫人是何等身份，豈是你能見的？”
“真的不能見？我找她有急事。”田大問道。
“去去去，一邊待著去。”守衛乙伸出驅趕著田大，“也不撒泡尿照照鏡子看看自己是什麽樣子，還想攀上我們魏府？”
田大退後幾步，手抱著柱子，不肯離去嘴裏依舊重複道：“那就請魏夫人出來見我一麵，我有要事同她說！”
“放肆！”守衛甲眉毛一橫，“你可別平白汙了我們夫人的名聲。”說完，拔起腰間的劍打算恐嚇田大。
現下天色轉亮，這來來往往都是人，若是讓哪個好事的聽了去，指不定會傳成什麽樣子。汙了夫人的名聲，他們兩個沒好果子吃。
田大背靠著柱子，扯開嗓子喊道：“魏夫人，說好的一百兩銀子呢？您讓我們替您解決麻煩，說好的一百五十兩銀子，如今也隻給了五十兩，還差一百兩呢！雖說貴府大小姐被人所救，安然無恙回了府，可我們兄弟幾個身負重傷。沒能辦成你的事，可這錢還是給些吧，就當是給我們兄弟幾個看大夫的醫藥錢！”
田大這一嗓子把經過的路人嚇了一跳，趕忙駐足圍觀，眼裏閃爍著興奮的光芒，他們好似聽到了一個世家秘辛。
有人把田大這話完完整整聽了去，唏噓不已：“竟然是這位魏夫人花錢雇凶刺殺大小姐，不對，應該叫玲瓏郡主了。平日裏看著和和氣氣的，想不到竟然如此歹毒，果然是花花皮麵不得信呐。”
“那這個喊著的人就是刺客了？他真是好大膽子，竟然敢上門要錢，就不怕被送官府麽？”
“你看他那瘸的腿，褲腳上都是血漬。臉上青一塊紫一塊的，一看就沒能討到好。沒聽見他剛才所說的麽？兄弟幾個都受傷了，沒錢治。”
“我知道我知道，聽說是燕華燕先生救的郡主。”
“哈哈哈哈哈，燕先生呐？難怪了，她可是跟著嚴家少將軍學過好些功夫呢。”
……
眾人你一言我一語的，引來更多的行人盡情討論起來。
守衛甲見狀暗道不妙，剛想上前堵住田大的嘴，就見魏老太太身邊的周嬤嬤帶著魏延走了出來，指著田大罵道：“好你個吃了朱砂的柴包！天天就知道喝酒，老太太人讓你去莊子裏收貨，偏生要偷偷躲起來喝酒！一喝酒就胡說八道，竟然抹黑夫人名聲？前陣子還說老太太殺了你父母，你看看你自己，還是不是個人了？要不是當年老太太見你可憐收留你，你說不準早就死在哪個犄角旮旯了，還能有酒喝？”
“來人，把他嘴給我堵上！”周嬤嬤發話道，“拖進去醒醒酒，待會帶到老爺那裏聽候發落。”
田大瞪大眼睛，還不待說話，就被魏延堵住嘴，粗魯地拖了進去。
看戲的百姓愣住了，這到底是怎麽一回事？
周嬤嬤朝眾人福了福身，不好意思地笑了笑：“不好意思，讓諸位見笑了，家中下人喝多酒就愛胡說八道。前陣子因著誤了事情被夫人罰過，便記恨許久。”
眾人半信半疑，麵麵相覷，這事到底是真是假？
管不上其他，農忙時節早已過去，現下的日子歇著難免寡淡些，有些新鮮事聽聽打發時間，也是極好的。
是以，梅氏雇凶刺殺許素兒未果，卻被對方上門討要銀子一事可謂是人盡皆知了。
與之同一提及的便是燕華，英勇無畏，敢在刺客刀下救下許素兒，當真是一代巾幗。
出來買菜的燕華受到了眾人那敬佩的目光洗禮，一時有些無奈，她這算不算搶了他人的功勞？
田大被帶到了魏無燁的院子，魏老太太端坐在上首，麵若冰霜。
剛散完朝回來的魏無燁身上官服尚未褪去，麵色異常難看地盯著站在一旁的梅氏，又看了看跪在地上的田大。怒極，抄起手邊的杯子摔在地上，指著田大罵道：“你是何人，平白無故抹黑我夫人名聲是為何？”
田大嘴裏的布條被扯去，紅著臉回道：“我沒有，我隻是來同魏夫人拿錢的，她還欠我一百兩銀子！”
“胡說八道！”梅氏厲聲道，“我與你素未謀麵，何來欠你銀子一說？”
田大睨了眼梅氏，冷笑一聲：“夫人，你讓我們把玲瓏郡主劫走，然後砍了她的腿，劃爛她的衣裳，待到第二日清早再將她丟到魏府門前。雖說我們失手了，人也給救走了，可我兄弟們受了傷，怎麽說此事也因夫人而起，這銀子也是得找夫人討到的。”
“一派胡言！”梅氏怒道，繼而委屈地看向魏無燁，“老爺，這人蓄意汙蔑妾身，還請老爺明察。”
話上雖這麽說，心裏卻是忐忑不安，此前就是為了避免這些，這事她是特意交代楊嬤嬤去辦的。楊嬤嬤辦事她自是放心，不可能出了紕漏。
不會的，不會有事的。梅氏在心裏安慰自己。
“你可知汙蔑誥命夫人是何罪？”魏無燁看著田大，冷聲道。
田大哈哈一笑，嘲諷道：“你們這是打算殺人滅口麽？我可告訴你們，今日我若回不去，明日便會有人拿著訴狀告到官府。”
“你敢威脅我？”魏無燁不悅道。
田大挑了挑眉：“是又如何？侍郎大人，您可得想清楚了再說話。”