“許玲偷人與我何幹？難不成是我教唆她去的？”許素兒冷聲問道，“再者，怎麽就妹妹好巧不巧地撞見了？許玲同我在一個院子裏，我都不能發現，而她卻發現了，難不成妹妹有千裏眼順風耳不成？若真如此，那素兒是當真佩服。犯事者不在我，為何罰我？父親此舉，無疑是昭告全府是女兒縱下犯錯。”
“姐姐是在責怪妹妹麽？”魏如馨雙眸含淚，委屈巴巴地看著許素兒。
“沒有。”許素兒勾了勾唇，“隻是感慨一下妹妹本事大。”
“放肆！”魏無燁罵道，“你是怎麽跟你妹妹說話的？趕快向她道歉！”
“女兒可說錯了什麽？”許素兒無辜地眨了眨眼，“妹妹能這麽準確無誤地抓到許玲偷人，女兒就隻是想誇誇她本領大，還不行了麽？”
“若是不妥，那我便用郡主的身份誇誇她如何？我乃陛下親封的郡主，還誇不得她一個白身？即便是本郡主罵她，她也得跪下謝恩！”許素兒話鋒一轉，眉宇間滿是淩厲之色。
“混賬東西！”魏無燁見許素兒拿出身份說事，當即垮下臉。如今他已經大致猜出來今日這事的前因後果，雖說對魏如馨此舉表示憤怒，可更讓他氣的是此刻許素兒說的話。
魏如馨拿起帕子擦拭著眼角，可憐兮兮地看向魏無燁，啞聲道：“父親莫要再說姐姐了，都是女兒的不是，女兒考慮欠妥，女兒應該當沒發生的。”
“女兒話已至此，父親若是還想責罰，那女兒隻能進宮去請皇後娘娘來做主了。”許素兒打斷了魏如馨沒有說完的話，總是一副柔柔弱弱的模樣，看了都讓人生煩。
魏無燁心知此事與許素兒無關，可到底不喜自己被許素兒落了麵子，開口道：“大過年的還去勞煩皇後娘娘，你當真是把自己當回事。好了，方才的話收回。至於那個丫鬟，府中是留不得了，灌了啞藥直接發賣了去，如何？”
“全憑父親做主。”許素兒道。
魏無燁說完便帶著魏如馨離開了，一刻也不曾多留，臨走前那抹厭惡的眼神可是讓周遭人看得透徹。
天空開始飄著雪花，北風愈發歡快與雪花追逐嬉鬧。
許素兒伸出手接了片雪花，雪花在觸碰到溫暖的掌心時瞬間化作一灘水。
許素兒稍顯迷茫的眼神恢複清明，嘴邊揚起一抹嘲諷的笑，覆掌任掌心的水滴落在地。
“郡主？”秋雁擔憂地看著許素兒，魏無燁那些話，當真是讓人寒心，說了這麽多，老爺不可能不知道事情的真相。明明受委屈的郡主，一句安慰的話都沒有，一來便是指責。哪家的父親會這般？
“去請府醫來，便說我感染風寒，請他來瞧一瞧。”許素兒轉過身，抬腳往回走。
風雪園內，魏如馨戰戰兢兢地看著魏無燁，低聲道：“父親？”
魏無燁揚起手，一掌狠狠甩在魏如馨臉上，直接將她打倒在地，失望不已：“你一個姑娘家，好好的動什麽歪念頭？那東西是你能碰的麽？許素兒是怎麽你了？你要想那種陰損的招數去害她？”
“父親。”魏如馨捂著臉，坐在地上默默流淚，“這事與我無關啊。”
“把眼淚擦掉！”魏無燁吼道，“如今屋裏就你我二人，你同我也要說謊麽？你要再撒一句謊，當下我就讓人把你送到莊子上去！”
“父親。”魏如馨怕了，當即把事情交代出來，“女兒隻是不甘心啊，憑什麽好的都被她許素兒占去了！”
“所以你就想毀了她？”魏無燁問道。
魏如馨點點頭，又搖搖頭：“不是的，我就隻是想嚇嚇她，父親，我真的就是想嚇嚇她啊。”
“事到如今，你還在騙我。”魏無燁嗤笑一聲，拂袖而去。
夜裏的團圓飯，許素兒以感染風寒怕傳給他人便沒有去，張大夫也同魏老太太細說了一番，是以魏老太太也沒多追責。
許素兒一個人待在屋子裏練字，允了院子裏的丫鬟婆子一晚上的假，眾人早早回屋吃菜喝酒去了。
原本緊閉的窗戶不知何時漏開一條縫隙，寒風趁機鑽入，在紙張上留下足跡。
許素兒擱下手中的筆，起身準備將窗戶合攏，剛伸出手便見窗戶的縫隙開得愈發大了，一張俊美的容顏映入眼簾。
許素兒不可思議地看著任鴻曦，按理說今夜他應該在皇宮裏赴宴的。
任鴻曦沒有回應她，靜靜地打量著她，二人相顧無言。
“丫頭。”任鴻曦忽然開口，指了指外頭“時候尚早，要不要一同喝杯，就當是過個年？”
許素兒思忖片刻，拒絕之詞怎麽也說不出口，隻能點頭答應：“好。”
除夕的夜市可謂是人山人海，街上來人熙熙攘攘，吆喝聲此起彼伏。
若是最熱鬧的地方，那就是鬱孤河了。河畔兩邊掛滿了五顏六色的燈籠，燈籠下方站著數不清的男男女女，各個笑逐顏開。
河兩岸圍著許多文人騷客，不時響起陣陣談笑聲。
“這清江樓可是觀景極佳之處，一直想著帶你來瞧瞧。”任鴻曦收回目光，看著一側的許素兒，眼角的笑意久久不散，伸手倒了杯熱酒遞到她手邊，“這是樓內的招牌果酒，用來給你暖暖身子，不介意吧？”
“多謝。”許素兒接過酒杯，送到唇邊輕抿一口，若說是酒，倒不如稱為果汁，當真是一點酒味也沒有，隻有甜味。
“丫頭。”任鴻曦飲盡杯中酒，對上許素兒的目光，“我仔細想了想，還是該拉你一把，你這般什麽都不顧的性子，若真有個好歹，你讓我今後怎麽辦？再從哪裏找像你這麽一個有財有勢，讓我上心的丫頭？”
“今日你明明受了委屈，我卻沒有及時安慰你。害你一人麵對這些豺狼虎豹，是我的錯。”
許素兒眸眶一熱，眼前場景頓時模糊起來，喉嚨堵得慌，想說話卻又一個音也發不出來。她好像明白了之前為什麽會有不舍的感覺了，現在是真的不舍了。
“丫頭，頭一次喜歡人，我也不能保證會喜歡多久。但我知道，在世一日，便多喜歡你一分。”任鴻曦目光真誠道，“丫頭，我的心就放在這裏了，你要是不肯收著，我就隻能……”
“好。”許素兒啞聲道。
“什麽？！”任鴻曦錯愕地瞪大眼睛，隨即狂喜不已，“你剛剛說什麽了？我沒有聽錯吧？”
“我收下了。”許素兒含笑點頭，眼淚抑製不住地落下來，可嘴邊的笑容愈來愈深，眸子裏滿是柔情。
許是夜色太過撩人，又或許是任鴻曦眼裏的風景太過溺人，讓她情不自禁地不想錯過。
人生百次業業矜矜，當有一次落拓不羈。
任鴻曦起身，伸手溫柔地抹去她臉上的淚痕，將摟進懷中，激動道：“我也不管你是不是說漏嘴了，反正我當真了。”
許素兒回抱住任鴻曦，柔聲道：“是真的，謝謝你。”
任鴻曦單手挑起許素兒的下巴，俯身在她泛著光澤的紅唇上落下一吻，輕而易舉地攻進城門，好生攫取一番才罷休。
“丫頭，謝謝你接下了。”
第65章 事端
流雲齋內，趙禾坐在長廊上，一手抱著酒，一手拿著隻剛烤好的雞腿。美滋滋地咬了一口，就覺耳邊一道疾風襲過，身子本能地往旁邊一側，手肘磕到柱子上，才咬了一口的雞腿瞬間掉落在地，和著泥沙滾了一圈。
趙禾氣憤地嚼著嘴裏的雞肉，不悅地看向對麵，尚未說出口的話又咽了回去，臉上揚起燦爛的笑容：“主子過年好。”
“你這日子過得不錯嘛。”任鴻曦睨了眼趙禾，聲音喜怒難辨。
趙禾嘿嘿一笑，抬腳撥了撥掉在一旁的雞腿，訕訕地放下手中的酒壇，問道：“主子來可是來發壓歲錢的？”
“真是想得美！”任鴻曦嗤笑一聲。
趙禾嘴角笑容一滯，無奈地看著任鴻曦：“冽王，草民沒問您呢。”
“好了。”許素兒出聲打斷道，“之前你同我說的那戶人家可還在？”
趙禾愣了一下，撓了撓頭，立馬會過意：“在的，因著摔斷了腿不便行走，屬下便把他們一家留下了。如今傷已經養得差不多，能夠下床行走了。”
“好。”許素兒勾了勾唇，“明日便讓他們去魏府，接下來的就交給你了，此事鬧得越大越好。”
“好嘞！”趙禾滿口答應，眸裏閃爍著激動之色，憋屈了這麽久，總算是能出口氣了。兔子急了都會咬人，更何況魏府總是把主子當軟柿子捏，當真以為他們是死的不成？
“主子，夜色已深，可需屬下護送您回去？”趙禾無視一旁任鴻曦那黑得能滴出墨來的臉，十分貼心地問道。
“你覺得呢？”任鴻曦搶在許素兒之前開口，這個趙禾怎麽越看越不順眼。
對於任鴻曦的那點小心思，趙禾就算是閉著眼也能猜出來，麵上卻裝做不知，一臉惶恐道：“身為屬下怎能隨意揣測主子意思？自然是得主子開口了，主子說什麽就是什麽。”
“哦？”任鴻曦挑了挑眉，眸光轉向一旁的許素兒，話裏帶著一絲威脅的意味，“郡主意下如何？”
許素兒有些忍俊不禁：“不必，你好生歇著吧。”
“是。”趙禾應道。
許素兒也沒有多待，說完便走了。
趙禾看著一同離開的兩人，立馬收斂臉上的笑容，急匆匆地朝外頭喊道：“順子，順子，趕緊的，給我準備筆墨紙硯！”
主子終於開桃花了！趙禾心裏一直回蕩著這個念頭，一定給好好同幾個兄弟們分享分享。
已是戌時末，街上的行人陸陸續續散去，歡笑聲逐漸減弱。
寒風吹拂著白雪迎麵而來，停留在肩頭不肯離去，化作另種姿態嬉戲人間。
任鴻曦抬手拂開許素兒肩頭的雪花，揚起披風，攬著她的肩頭，自然地將她擁入懷中，戲謔道：“郡主覺得，本王這護花使者可夠體貼？”
溫暖的感覺席卷全身，許素兒忍不住舒服地眯起眼，感慨道：“別有一番滋味。”
“既然郡主這般說，本王得討個賞了。”任鴻曦說罷，俯身在她耳廓上輕啄一下。
許素兒腳步一頓，耳朵瞬間紅透了，用手捂著耳朵，害羞地低下頭，囁嚅道：“大街上，好歹注意些。”
許素兒難得害羞的模樣看得任鴻曦心頭一陣燥熱，有些難以言明的衝突，輕咳一聲，強行穩住心神，轉移話題道：“你方才同趙禾說的，可是前些日子裏被魏家鋪子裏掌櫃給打斷腿的那戶人家？”
“正是。”許素兒回道，“鋪子裏賣的瑕疵布料被人發現了，剛拿起來就一手的粉屑，根本不能製衣。那戶人家孤兒寡母，此次進京便是等著春闈。寡母想給兒子買塊好布做衣裳，拿出了半年積蓄，不料遇此禍。幾番爭執，掌櫃當即命人把她打出去，不小心撞到門檻把腿給折了。當時揚言報官，瞧著人去了官府，最後也不了了之了。”
“看來是任永元替他把這事給壓下來了。”任鴻曦嘲諷道，“否則禦史台不可能沒有動靜。這兩人真是王八看綠豆。”
“丫頭，還是那句話，盡早離開魏家。”任鴻曦依舊惦記著此事，“我隻能勉強撐一段時間。本王以親王的身份命令你，必須離開，你可記住，違令可是要砍頭的！”
“好。”許素兒笑意盈盈地看著任鴻曦，“臣女定當謹記。”
雪越下越大，不一會兒，地麵就鋪起一層薄薄的白毯。
即便任鴻曦再不舍，可也隻能把許素兒送回去。
任鴻曦沒有立即離開，坐在一旁靜靜地看著許素兒練字，不時指點一二。
子時剛過，震耳欲聾的鞭炮聲陸續響起，明豔的煙火劃破漆黑的天際。
新年自此到來！
任鴻曦把袖中的一顆琉璃球放在許素兒手中，笑道：“丫頭，生辰快樂，新年快樂。”
許素兒握著琉璃球，上麵還殘留著任鴻曦的溫度，驚訝不已。
“我知道你的所有。”任鴻曦伸手撫摸著許素兒柔順的發絲，溫聲道，“多謝你給了我一個能光明正大站在你身邊的機會。我希望你今後能一生無憂，而這個，便是我為之努力的方向。”
許素兒伸手環住任鴻曦的腰身，將臉埋在他胸膛，久久不語。
就這個人了，日後如何，是福是禍，且隨他去吧。
“好了，睡吧，已經不早了，大年初一可是不能睡懶覺的。”任鴻曦親昵地拍了拍許素兒腦袋，“我也得回去了，得告訴皇兄一聲，為何提前離席。”
任鴻曦離開後，許素兒坐在榻邊，將臉埋在掌心內，憶及今晚種種，頓時羞澀不已，一定是晚間酒喝多了。
清晨，天還蒙蒙亮，就聽見外頭吵吵鬧鬧的，一刻也不得安靜。
許素兒迷迷糊糊睜開眼，就見秋雁穿著橘色的繡花襖進來，驚訝道：“可是外頭的聲音把郡主吵醒了？”
神智漸漸回籠，許素兒已經知曉是那戶人家找上門來了。
“姐姐是在責怪妹妹麽？”魏如馨雙眸含淚，委屈巴巴地看著許素兒。
“沒有。”許素兒勾了勾唇，“隻是感慨一下妹妹本事大。”
“放肆！”魏無燁罵道，“你是怎麽跟你妹妹說話的？趕快向她道歉！”
“女兒可說錯了什麽？”許素兒無辜地眨了眨眼，“妹妹能這麽準確無誤地抓到許玲偷人，女兒就隻是想誇誇她本領大，還不行了麽？”
“若是不妥，那我便用郡主的身份誇誇她如何？我乃陛下親封的郡主，還誇不得她一個白身？即便是本郡主罵她，她也得跪下謝恩！”許素兒話鋒一轉，眉宇間滿是淩厲之色。
“混賬東西！”魏無燁見許素兒拿出身份說事，當即垮下臉。如今他已經大致猜出來今日這事的前因後果，雖說對魏如馨此舉表示憤怒，可更讓他氣的是此刻許素兒說的話。
魏如馨拿起帕子擦拭著眼角，可憐兮兮地看向魏無燁，啞聲道：“父親莫要再說姐姐了，都是女兒的不是，女兒考慮欠妥，女兒應該當沒發生的。”
“女兒話已至此，父親若是還想責罰，那女兒隻能進宮去請皇後娘娘來做主了。”許素兒打斷了魏如馨沒有說完的話，總是一副柔柔弱弱的模樣，看了都讓人生煩。
魏無燁心知此事與許素兒無關，可到底不喜自己被許素兒落了麵子，開口道：“大過年的還去勞煩皇後娘娘，你當真是把自己當回事。好了，方才的話收回。至於那個丫鬟，府中是留不得了，灌了啞藥直接發賣了去，如何？”
“全憑父親做主。”許素兒道。
魏無燁說完便帶著魏如馨離開了，一刻也不曾多留，臨走前那抹厭惡的眼神可是讓周遭人看得透徹。
天空開始飄著雪花，北風愈發歡快與雪花追逐嬉鬧。
許素兒伸出手接了片雪花，雪花在觸碰到溫暖的掌心時瞬間化作一灘水。
許素兒稍顯迷茫的眼神恢複清明，嘴邊揚起一抹嘲諷的笑，覆掌任掌心的水滴落在地。
“郡主？”秋雁擔憂地看著許素兒，魏無燁那些話，當真是讓人寒心，說了這麽多，老爺不可能不知道事情的真相。明明受委屈的郡主，一句安慰的話都沒有，一來便是指責。哪家的父親會這般？
“去請府醫來，便說我感染風寒，請他來瞧一瞧。”許素兒轉過身，抬腳往回走。
風雪園內，魏如馨戰戰兢兢地看著魏無燁，低聲道：“父親？”
魏無燁揚起手，一掌狠狠甩在魏如馨臉上，直接將她打倒在地，失望不已：“你一個姑娘家，好好的動什麽歪念頭？那東西是你能碰的麽？許素兒是怎麽你了？你要想那種陰損的招數去害她？”
“父親。”魏如馨捂著臉，坐在地上默默流淚，“這事與我無關啊。”
“把眼淚擦掉！”魏無燁吼道，“如今屋裏就你我二人，你同我也要說謊麽？你要再撒一句謊，當下我就讓人把你送到莊子上去！”
“父親。”魏如馨怕了，當即把事情交代出來，“女兒隻是不甘心啊，憑什麽好的都被她許素兒占去了！”
“所以你就想毀了她？”魏無燁問道。
魏如馨點點頭，又搖搖頭：“不是的，我就隻是想嚇嚇她，父親，我真的就是想嚇嚇她啊。”
“事到如今，你還在騙我。”魏無燁嗤笑一聲，拂袖而去。
夜裏的團圓飯，許素兒以感染風寒怕傳給他人便沒有去，張大夫也同魏老太太細說了一番，是以魏老太太也沒多追責。
許素兒一個人待在屋子裏練字，允了院子裏的丫鬟婆子一晚上的假，眾人早早回屋吃菜喝酒去了。
原本緊閉的窗戶不知何時漏開一條縫隙，寒風趁機鑽入，在紙張上留下足跡。
許素兒擱下手中的筆，起身準備將窗戶合攏，剛伸出手便見窗戶的縫隙開得愈發大了，一張俊美的容顏映入眼簾。
許素兒不可思議地看著任鴻曦，按理說今夜他應該在皇宮裏赴宴的。
任鴻曦沒有回應她，靜靜地打量著她，二人相顧無言。
“丫頭。”任鴻曦忽然開口，指了指外頭“時候尚早，要不要一同喝杯，就當是過個年？”
許素兒思忖片刻，拒絕之詞怎麽也說不出口，隻能點頭答應：“好。”
除夕的夜市可謂是人山人海，街上來人熙熙攘攘，吆喝聲此起彼伏。
若是最熱鬧的地方，那就是鬱孤河了。河畔兩邊掛滿了五顏六色的燈籠，燈籠下方站著數不清的男男女女，各個笑逐顏開。
河兩岸圍著許多文人騷客，不時響起陣陣談笑聲。
“這清江樓可是觀景極佳之處，一直想著帶你來瞧瞧。”任鴻曦收回目光，看著一側的許素兒，眼角的笑意久久不散，伸手倒了杯熱酒遞到她手邊，“這是樓內的招牌果酒，用來給你暖暖身子，不介意吧？”
“多謝。”許素兒接過酒杯，送到唇邊輕抿一口，若說是酒，倒不如稱為果汁，當真是一點酒味也沒有，隻有甜味。
“丫頭。”任鴻曦飲盡杯中酒，對上許素兒的目光，“我仔細想了想，還是該拉你一把，你這般什麽都不顧的性子，若真有個好歹，你讓我今後怎麽辦？再從哪裏找像你這麽一個有財有勢，讓我上心的丫頭？”
“今日你明明受了委屈，我卻沒有及時安慰你。害你一人麵對這些豺狼虎豹，是我的錯。”
許素兒眸眶一熱，眼前場景頓時模糊起來，喉嚨堵得慌，想說話卻又一個音也發不出來。她好像明白了之前為什麽會有不舍的感覺了，現在是真的不舍了。
“丫頭，頭一次喜歡人，我也不能保證會喜歡多久。但我知道，在世一日，便多喜歡你一分。”任鴻曦目光真誠道，“丫頭，我的心就放在這裏了，你要是不肯收著，我就隻能……”
“好。”許素兒啞聲道。
“什麽？！”任鴻曦錯愕地瞪大眼睛，隨即狂喜不已，“你剛剛說什麽了？我沒有聽錯吧？”
“我收下了。”許素兒含笑點頭，眼淚抑製不住地落下來，可嘴邊的笑容愈來愈深，眸子裏滿是柔情。
許是夜色太過撩人，又或許是任鴻曦眼裏的風景太過溺人，讓她情不自禁地不想錯過。
人生百次業業矜矜，當有一次落拓不羈。
任鴻曦起身，伸手溫柔地抹去她臉上的淚痕，將摟進懷中，激動道：“我也不管你是不是說漏嘴了，反正我當真了。”
許素兒回抱住任鴻曦，柔聲道：“是真的，謝謝你。”
任鴻曦單手挑起許素兒的下巴，俯身在她泛著光澤的紅唇上落下一吻，輕而易舉地攻進城門，好生攫取一番才罷休。
“丫頭，謝謝你接下了。”
第65章 事端
流雲齋內，趙禾坐在長廊上，一手抱著酒，一手拿著隻剛烤好的雞腿。美滋滋地咬了一口，就覺耳邊一道疾風襲過，身子本能地往旁邊一側，手肘磕到柱子上，才咬了一口的雞腿瞬間掉落在地，和著泥沙滾了一圈。
趙禾氣憤地嚼著嘴裏的雞肉，不悅地看向對麵，尚未說出口的話又咽了回去，臉上揚起燦爛的笑容：“主子過年好。”
“你這日子過得不錯嘛。”任鴻曦睨了眼趙禾，聲音喜怒難辨。
趙禾嘿嘿一笑，抬腳撥了撥掉在一旁的雞腿，訕訕地放下手中的酒壇，問道：“主子來可是來發壓歲錢的？”
“真是想得美！”任鴻曦嗤笑一聲。
趙禾嘴角笑容一滯，無奈地看著任鴻曦：“冽王，草民沒問您呢。”
“好了。”許素兒出聲打斷道，“之前你同我說的那戶人家可還在？”
趙禾愣了一下，撓了撓頭，立馬會過意：“在的，因著摔斷了腿不便行走，屬下便把他們一家留下了。如今傷已經養得差不多，能夠下床行走了。”
“好。”許素兒勾了勾唇，“明日便讓他們去魏府，接下來的就交給你了，此事鬧得越大越好。”
“好嘞！”趙禾滿口答應，眸裏閃爍著激動之色，憋屈了這麽久，總算是能出口氣了。兔子急了都會咬人，更何況魏府總是把主子當軟柿子捏，當真以為他們是死的不成？
“主子，夜色已深，可需屬下護送您回去？”趙禾無視一旁任鴻曦那黑得能滴出墨來的臉，十分貼心地問道。
“你覺得呢？”任鴻曦搶在許素兒之前開口，這個趙禾怎麽越看越不順眼。
對於任鴻曦的那點小心思，趙禾就算是閉著眼也能猜出來，麵上卻裝做不知，一臉惶恐道：“身為屬下怎能隨意揣測主子意思？自然是得主子開口了，主子說什麽就是什麽。”
“哦？”任鴻曦挑了挑眉，眸光轉向一旁的許素兒，話裏帶著一絲威脅的意味，“郡主意下如何？”
許素兒有些忍俊不禁：“不必，你好生歇著吧。”
“是。”趙禾應道。
許素兒也沒有多待，說完便走了。
趙禾看著一同離開的兩人，立馬收斂臉上的笑容，急匆匆地朝外頭喊道：“順子，順子，趕緊的，給我準備筆墨紙硯！”
主子終於開桃花了！趙禾心裏一直回蕩著這個念頭，一定給好好同幾個兄弟們分享分享。
已是戌時末，街上的行人陸陸續續散去，歡笑聲逐漸減弱。
寒風吹拂著白雪迎麵而來，停留在肩頭不肯離去，化作另種姿態嬉戲人間。
任鴻曦抬手拂開許素兒肩頭的雪花，揚起披風，攬著她的肩頭，自然地將她擁入懷中，戲謔道：“郡主覺得，本王這護花使者可夠體貼？”
溫暖的感覺席卷全身，許素兒忍不住舒服地眯起眼，感慨道：“別有一番滋味。”
“既然郡主這般說，本王得討個賞了。”任鴻曦說罷，俯身在她耳廓上輕啄一下。
許素兒腳步一頓，耳朵瞬間紅透了，用手捂著耳朵，害羞地低下頭，囁嚅道：“大街上，好歹注意些。”
許素兒難得害羞的模樣看得任鴻曦心頭一陣燥熱，有些難以言明的衝突，輕咳一聲，強行穩住心神，轉移話題道：“你方才同趙禾說的，可是前些日子裏被魏家鋪子裏掌櫃給打斷腿的那戶人家？”
“正是。”許素兒回道，“鋪子裏賣的瑕疵布料被人發現了，剛拿起來就一手的粉屑，根本不能製衣。那戶人家孤兒寡母，此次進京便是等著春闈。寡母想給兒子買塊好布做衣裳，拿出了半年積蓄，不料遇此禍。幾番爭執，掌櫃當即命人把她打出去，不小心撞到門檻把腿給折了。當時揚言報官，瞧著人去了官府，最後也不了了之了。”
“看來是任永元替他把這事給壓下來了。”任鴻曦嘲諷道，“否則禦史台不可能沒有動靜。這兩人真是王八看綠豆。”
“丫頭，還是那句話，盡早離開魏家。”任鴻曦依舊惦記著此事，“我隻能勉強撐一段時間。本王以親王的身份命令你，必須離開，你可記住，違令可是要砍頭的！”
“好。”許素兒笑意盈盈地看著任鴻曦，“臣女定當謹記。”
雪越下越大，不一會兒，地麵就鋪起一層薄薄的白毯。
即便任鴻曦再不舍，可也隻能把許素兒送回去。
任鴻曦沒有立即離開，坐在一旁靜靜地看著許素兒練字，不時指點一二。
子時剛過，震耳欲聾的鞭炮聲陸續響起，明豔的煙火劃破漆黑的天際。
新年自此到來！
任鴻曦把袖中的一顆琉璃球放在許素兒手中，笑道：“丫頭，生辰快樂，新年快樂。”
許素兒握著琉璃球，上麵還殘留著任鴻曦的溫度，驚訝不已。
“我知道你的所有。”任鴻曦伸手撫摸著許素兒柔順的發絲，溫聲道，“多謝你給了我一個能光明正大站在你身邊的機會。我希望你今後能一生無憂，而這個，便是我為之努力的方向。”
許素兒伸手環住任鴻曦的腰身，將臉埋在他胸膛，久久不語。
就這個人了，日後如何，是福是禍，且隨他去吧。
“好了，睡吧，已經不早了，大年初一可是不能睡懶覺的。”任鴻曦親昵地拍了拍許素兒腦袋，“我也得回去了，得告訴皇兄一聲，為何提前離席。”
任鴻曦離開後，許素兒坐在榻邊，將臉埋在掌心內，憶及今晚種種，頓時羞澀不已，一定是晚間酒喝多了。
清晨，天還蒙蒙亮，就聽見外頭吵吵鬧鬧的，一刻也不得安靜。
許素兒迷迷糊糊睜開眼，就見秋雁穿著橘色的繡花襖進來，驚訝道：“可是外頭的聲音把郡主吵醒了？”
神智漸漸回籠，許素兒已經知曉是那戶人家找上門來了。