《溪水人家繞》
作者：申醜
文案：
茅簷低小，溪上青青草，家有良田幾畝，菜畦幾壟。東家不較長，西家不論短，細雨天中割春韭，飛雪屋中煎秋梨。
阿萁：我的願望就是好好生活，能夠認字，孝順父母，將來手上有錢有閑。
江石：不如在你的願望裏再加上一個我？將來有錢有閑，有屋有田，有兒有女，有你有我
小惡小善，小是小非，清平年間求一世富裕安好。。。
內容標簽：種田文 市井生活
主角：阿萁，江石 ┃ 配角：施老娘，阿葉，江葉青，青娘子 ┃ 其它：阿圓，沈拓
===============
第1章 施家姊妹
臘月已過半，天氣陰冷濕寒，霧霧蒙蒙得令人不快。
阿萁讓姐姐阿葉捧好手裏的一碗米漿糊，自己拿著一把豬毛刷全神貫注地糊著窗戶紙，舊年的窗紙已經風脆，用指頭稍稍用力一戳一撚就粉碎。
阿葉生得細眉秀眼，性子安靜和氣，她看看手裏黏稠的米糊，再看看自己的妹妹左一遍右一遍地刷著窗欞，很是忐忑地問道：“阿……阿妹，嬢嬢說今年要儉省，你私自糊了新窗紙，仔細嬢嬢回來打罵。”十裏八音各不相同，她們這帶慣喚祖母為“niǎng niàng”，口微張，舌輕彈，吳儂軟語，便是抱怨之語都帶著綿軟。
阿萁不若姐姐阿葉秀麗，俊眉杏眼，濃密的雙睫又長又黑，襯著稍稍上飛的眼尾，小小年紀就有一絲伶俐的神氣。她衝著姐姐一笑，抬著下巴道：“我可沒有私自，昨日，我可是問過阿爹的。”
阿葉更擔心了，細聲道：“可是，阿爹就沒有不依的時候。”無奈做不主，她們家當家做主的是她們祖母施老娘。
阿萁滿不在乎地笑道：“嬢嬢就是生氣又不能吃了我，挨上幾句罵不疼不癢，過過耳朵就完了。”
阿葉秀秀氣氣的眉毛整個都絞在了一塊，道：“這話不孝，可不能在外說。”
“知道。”阿萁做一個鬼臉，“我一向都是聽話的。”
阿葉愁眉苦臉地咬著唇，揭下的碎窗紙落了一地，也不禁有點心疼，道：“舊窗紙也還可應付個半載的。”
阿萁聽了這話，很是不滿，道：“阿姊怎也說起胡話來，這窗紙大小的窟窿眼子，塞了草團才勉強擋得風。今冬又冷，舊被又不暖身，再不換新窗紙，這屋如何住人？你又不是不知道嬢嬢的，頭頂上打算盤，小氣過頭。”
阿葉輕輕橫了妹妹一眼，歎氣道：“嬢嬢也是為了阿娘和還沒出生的阿弟打算。”
阿萁奇道：“怎知就是阿弟……”
一語未了，阿葉伸手過去就擰了妹妹胳膊一記，痛得阿萁齜牙咧嘴連聲唉喲，忙不迭地舉著一張窗紙避開姐姐，嚷道：“啊喲，我一錯勁，可要碎了新窗紙。”
阿葉連忙擺手，嗔道：“再不許說喪氣話，阿娘和嬢嬢不知盼了多久的阿弟，你嘴一張就是晦氣話，是不是皮癢要找打？”
“我也是隨口一說。”阿萁笑起來，“我又不是阿豆。”
年長幾歲的阿葉隻感操不完的心，擔憂道：“嬢嬢說今年不裁新衣，阿豆昨晚躲在被窩裏哭得累了才睡。今日一早起來，拿了篾籮說要與村裏一幫小兒捉雀回來吃。”
阿萁噗得笑出聲：“哪還輪得她，不過與嬢嬢嘔氣貪玩兒。”
三家村施二郎家，一連生了三個女兒，施老娘盼孫兒盼得兩眼通紅，不知拜了多少的佛許了多少的願，好不容易兒媳又診出有孕，喜得施老娘隔日一大早就搜羅著幹果、果點去廟裏燒香布施善錢，三跪九磕求觀音大士送來金孫。
施老娘的虔誠得到了回報，當晚就做了一個夢，夢見馬駒撞進兒媳的肚中，醒來後覺得自己的寶貝金孫已經十拿九穩。為孫兒的前程計，施老娘掰著手指開始劃拉家裏一畝半分地，家中的穿衣吃食都要省減個大半，眼看著要過年，幾個丫頭的新衣就不必再裁了，大伯家欠的銀錢也要一一收回來，大郎山裏獵來的野物再不好可著心打牙祭，少不得一一都帶到市集換成銅錢……
施老娘這麽一摳索，三姐妹裏阿葉年長懂事，柔順應下，沒有半點的二話；阿萁居二，也已懂得柴米油鹽樣樣不易，不過略略有些不服；隻小妹阿豆年不過五，還不知人情世事，性子又野，兼之左鄰右舍頻頻打趣，滿腹幽怨委曲。
施老娘不是慈和綿軟的脾性，哪容得小孫女在家中鬧騰，狠狠將她喝斥了一頓，罵得阿豆哭得上氣不接下氣，差點倒不過氣來。施老娘猶不解氣，順勢將全家上下都罵了一通，直把一家人罵得有如一窩鵪鶉，擠在一起瑟瑟發抖。
施老娘大獲全勝，斜著厲眼，拍著桌板，道：“你們一個個的，等老娘蹬腿了再來作怪。”
施大郎雖然生得人高馬大，性子粗豪爽快，卻是個十足十的大孝子，賠著小心哄著施老娘消氣。施家娘子陳氏也是個柔弱可欺的，見自己婆母氣成這樣，抹著淚賠著不是，深感是自己教女無方，差點沒哭出一缸眼淚來。
施老娘還不忘給自己臉上貼金，道：“這家中沒了我，還不知如何吃糠咽菜呢，不念我的好，倒把臉皮子往後腦反骨那一掀，做起白眼狼來。”
阿葉想起自己祖母的強悍，深深地歎口氣，走神間阿萁已經糊好了窗紙，正拿袖子輕輕壓著，好讓窗紙更貼服一些，末了拍手笑道：“這下可好，再不必拿草團堵風口。”
阿葉臉上卻毫無喜色，想了下祖母回來後定要大發雷霆，不禁打了個哆嗦，細心地將妹妹頭上粘著的一縷灰塵拿掉，囑咐道：“要是嬢嬢跟你生氣，你萬不可頂撞。”
阿萁黑亮的雙眸一閃，她心寬，沒有一點的懼色，笑嗬嗬應下。
新糊的窗紙微黃透亮，擋去了風霜侵襲，屋裏好似暖和了好多，姐妹二人挨著頭隔窗看院中那株香櫞樹，雖模糊隻有依稀輪廓，那抹綠卻是透窗而入，靜謐而又美好。
“阿豆小兒家家貪新圖好，我舊年那件冬衣隻穿過兩回，收在箱中還是簇新的，改改給阿豆做新衣。”阿葉搓搓手，屋中明亮，又沒寒風鑽進來，她感覺自己的手軟和了些，拈針引線再不僵板。話畢，又擔心自己隻為小妹打算，卻將二妹忽略了過去，當下大感不安，扭過頭，輕聲問道，“二妹，可好？ ”
阿萁笑起來，道：“阿姊知曉的，我不圖新衣。”她說著跳下小木凳，風風火火地拿來掃發帚，仔細地將碎窗紙掃進簸箕裏，又一陣風地出去要將紙埋進灰膛裏。
阿葉跺腳，追上攔道：“好好地埋進灰裏作甚？還可以引火呢。”
“放在灶前引火，豈不是明擺著告訴嬢嬢我換了窗紙？”阿萁理直氣壯道。
阿葉又是好氣又是好笑，拿指輕點妹妹的腦門：“剛才的膽氣哪去了，還知曉怕。”
阿萁笑：“我是不怕挨罵的，不過，少生些事總是好的，嬢嬢嘰咕起來，那是沒完沒了。”
“這如何混賴得過去？嬢嬢一進屋，難道看不見新糊的窗紙？ ”
阿萁得意道：“嬢嬢現在忙得前後腳跟打架，哪會盯著窗看。”
施老娘這些時日一心撲在兒媳與未來孫兒身上，再加大年將近，忙忙碌錄的，一天到晚不能得閑。
阿葉笨嘴拙舌，雖聽著哪裏不對，又說不出反駁的話，眼睜睜看著妹妹將碎窗紙全都埋進了灰膛裏。事已至此，她又擺不出惡麵孔訓人，隻得讓沾了一身浮灰的妹妹展臂站好，拿撣子撣掉她身上的灰，念叨道：“臉上花貓也似得全是黑灰，將水洗洗手臉，天寒地凍的，水刺骨得冷，我看看灶上水罐裏還有沒有溫水。”
“阿姊，我不怕冷。”阿萁快手快腳揭開缸蓋，舀了一勺水，拿手掬水洗了臉。
阿葉憂心忡忡，小妹阿豆還是隻泥猴，夏天粘知了，冬日捉鳥雀，與村中小兒打架渾不落下風；二妹阿萁心寬主意大，成日腳下跟踩風火輪一般，絲毫不若別家小娘子文氣。她強拉阿萁回屋，翻出針線笸籮，找出一塊素布用繡繃繃好，讓妹妹雙手拿好，羞澀一笑：“阿姊也紮不出精細的花，隻紅梅、合歡、並蒂蓮這幾樣繡得還能見人，你先跟我學學，免得拿針手抖生澀。”
阿萁坐在那，拿著繡繃，身上有如上刑架，愁眉苦臉道：“阿姊，我實學不會女紅。”
阿葉秀眉一蹙，慢睨她一眼：“鐵杵都能做針，你連朵花都紮不成？”
阿萁托著腮，眼珠一轉，笑辨道：“阿姊，你說一個鐵杵磨成細針，要費多少時日？”
“許要個一年半載？”阿葉哪裏知曉，隨口說道。
阿萁笑得兩眼都彎了：“這一年半載的，我去山間撿菌子，田間尋野菜，河裏摸魚曬魚鯗，十根八根的針都換來了。”
阿葉呆了呆，想想果然如此，看妹妹得意地晃著腿，連髻上的發帶都輕輕晃動，不氣反笑：“你從來都有好些歪理，我是說不過你。隻是，你說破了天去，今天都要紮朵花出來。”又悔自己過於強硬，道，“紮不出花，紮片葉子也好。”
阿萁拈著針，聞言又挑刺，道：“阿姊，梅花開花不長葉。”
阿葉沒好氣地瞪她：“張開嘴給阿姊看看，生得多尖舌頭。”
阿萁唉聲歎氣地將線穿過針眼，笨手笨腳地學著阿葉挽結，無奈半天也沒抿出個像樣的結來，好不容易抿成圓結，連著阿葉都輕舒了一口氣，額跡都滲出些些細汗，道：“不如阿姊先教你鎖邊？”
阿萁點頭，如臨大敵地睜大眼瞪著阿葉，既是鎖邊自也用不上繃架，看阿葉飛針走線沒一會就將素帕一條邊鎖上線，她不由吞一口唾沫。
阿葉目光期期，溫溫柔柔地看著她，柔聲問道：“可看清了？”
阿萁點點頭，又搖搖頭，道：“看是看清，隻做不來。”她視死如歸地拿起針，手指用力，將帕子湊到眼前，直把阿葉看得膽顫心驚，兩針下去，就聽阿萁“唉喲”一聲，指尖冒出一顆血珠子。
阿葉嚇了一跳，忙尋來蛛網要貼在她傷口，阿萁將手一背，道：“不過血沫子，蛛網怪髒的，我不要它。”又擰在阿葉身上，求道，“阿姊饒我一回，我實學不了來紮花。啊呀，先前在灶房看引火的稻稈沒剩多少，我去屋後抽幾領稻稈來。”
她說罷跳下床，一陣風地刮出屋，院中那隻白尾黃皮狗跟著汪汪連叫幾聲，不過片刻，人聲狗聲都已出了小院。
第2章 幾姓人家
三家村人家幾十戶，一姓施，一姓衛，一姓江，三姓人家互有沾親各有帶故，村旁漠漠水田，阡陌交通，村畔有長河繞村而過直入漓家，水路上通前鎮下通後集，沿河還有道路通達南北，因圖便利，村口修了簡陋的碼頭，能泊漁船小舟，可謂是一方福地。
秋收留下的稻稈被綁成一紮一紮，曬幹後再疊起屋高的草垛，用時抽出幾領在灶房盤成稻稈盤燒火。草垛夯得緊實，常有老鼠藏在裏麵做窩，偶也有野雞與不著家的家雞將蛋下在草垛裏。
阿萁繞著稻草垛一圈又一圈，盼著能掏出幾個雞蛋，可惜，哪有日日白得的好處。她人小，力卻不弱，連抽了幾領稻草，沾了一身一頭的草屑，腳邊黃毛狗繞著轉圈，叫得更歡了。
“去去，不要攔著腳，當心踹你個肚翻。”阿萁拍拍身上草屑，輕輕踢開黃狗。
黃狗隻當小主人與自己玩耍，倒繞得更歡快，立起身扒在阿萁腿上，拿腦袋挨挨蹭蹭好不親熱。阿萁被逗得哈哈大笑，一邊嫌棄一邊拿手摸了摸狗頭，正玩鬧間，黃毛狗忽地掉轉身，喉中發出威喝聲，衝著院牆轉出的一人汪汪吼叫。
阿萁抬眼，卻是自家大嬢嬢許氏。
施大施二同胞兄弟，施大娶妻許氏，施二娶妻李氏，施大本份，施二能幹。施大守著田產，靠天靠地靠水，活得也如稻田裏的莊稼，種在地裏一般，半輩子沒見挪過坑；施二卻活絡油滑，做過貨郎，販過北貨，奈何命短，掙得的那些家業看病治喪又生生得拋費殆盡；施大連生三子，三子又各自娶婦成家，為施大接二連三添了八個孫兒，真是子孫興旺，多子多福；反觀施二，遺留一子，還隻得三個孫女，兒媳肚中這個還是兩知，眼看香火不繼，後世凋零。
村人提及施大都是羨慕有加，好福氣啊好福氣，再過幾年就是四世同堂；提及已逝的施二均是搖頭歎息，可惜啊可惜，命短福薄啊。
村人紛紛稱羨，施大一家卻是滿嘴苦澀，子孫綿綿確實喜事一樁，隻是日日天一擦亮，連老帶少十幾張嘴嗷嗷待哺，家中米缸仿似漏洞，一年到頭也難嚐幾次葷腥，小兒隻知腹中少油舌唇發淡，眼盼眼盼著過四時八節，好吃些難得的吃食，幾個大人一提過節個個愁眉不展，治席祭祖哪樣不要錢，香燭紙錢件件費鈔。
兩相對比，施二一家寬裕太多。施二雖去得早，吃藥喪葬幾費盡了家業，到底還留了一些底子。施老娘精悍潑辣精打細算，施大郎看著憨直，卻有渾身的力氣，種田打獵都不在話下，施大一家擠擠挨挨一屋的人，施二家攏共也不過六口，還養著一隻肚圓腿矮的肥狗。
阿萁見了許氏，笑起來喚道：“問大嬢嬢好，前幾日大翁翁說膝蓋疼，可有好些？”
許氏擠出一個牙疼似得笑，道：“再沒比你這小人兒懂事的，小娘子就是比小兒郎貼心，我家那幾個小兒成日不著家，幾時問過他們翁翁的死活。”
阿萁笑道：“許是大嬢嬢事忙，不曾聽見阿兄阿弟們過問。”
這話順耳，許氏臉上笑開了花，又將阿萁誇了又誇，隨口道：“早五更就聽你家響動，可是你嬢嬢趕船去了集市？”
阿萁見問，便點頭道：“嬢嬢將家裏曬得幹菜、魚鯗筐 去集市賣錢過年。”
許氏樂得直笑，道：“那是你嬢嬢說笑，你家哪至於這般，定是去買辦年貨。”
阿萁見她臉上的笑又變得勉強，眼裏也添了些愁苦，道：“嬢嬢說家裏要添丁，多一人嚼用，再不打算得細些，連稀米湯都吃不起。舊年哪裏賣過魚鯗，都是蒸了下飯。”
許氏笑：“你嬢嬢慣會過活的。”又關心問道，“你阿娘怎好些天不見人？”
阿萁道：“這幾日陰冷，家裏沒攏火盆，阿娘去裏正家與裏正伯娘一道烤火做針線了。”
“難得你阿娘與裏正娘子投緣，他家富裕，冬日不缺炭火，屋裏暖春似得穿不住厚衣。”許氏感歎。
阿萁也跟著心生感歎，別家炭火烤得人燥，她家糊個新窗紙都要偷偷摸摸。
許氏年老話多，又問：“你阿爹進山了？”
阿萁大人似得道：“冬日沒有進項，阿爹隔三岔五就要進山獵些野物添補家用。”
許氏收了些笑，搖頭歎惜：“可惜你堂伯叔連你那些阿兄沒一個張得弓的，不然也多些進益。”
阿萁到底年紀小了些，聽了這話不知如何應話。她爹打得一手好獵，先前許氏也帶著堂叔伯求到家中，別說她爹性子爽快，就連苛刻的施老娘都沒有二話，農家艱難啊。無奈，她爹教得用心，她的那些堂叔伯愣是沒有一個學會的。
她爹心裏沒成算，說話直愣，眼見自己這些個堂兄弟垂頭喪氣，也不知說提氣話，反道：“半載一年，能練得手熟。”
作者：申醜
文案：
茅簷低小，溪上青青草，家有良田幾畝，菜畦幾壟。東家不較長，西家不論短，細雨天中割春韭，飛雪屋中煎秋梨。
阿萁：我的願望就是好好生活，能夠認字，孝順父母，將來手上有錢有閑。
江石：不如在你的願望裏再加上一個我？將來有錢有閑，有屋有田，有兒有女，有你有我
小惡小善，小是小非，清平年間求一世富裕安好。。。
內容標簽：種田文 市井生活
主角：阿萁，江石 ┃ 配角：施老娘，阿葉，江葉青，青娘子 ┃ 其它：阿圓，沈拓
===============
第1章 施家姊妹
臘月已過半，天氣陰冷濕寒，霧霧蒙蒙得令人不快。
阿萁讓姐姐阿葉捧好手裏的一碗米漿糊，自己拿著一把豬毛刷全神貫注地糊著窗戶紙，舊年的窗紙已經風脆，用指頭稍稍用力一戳一撚就粉碎。
阿葉生得細眉秀眼，性子安靜和氣，她看看手裏黏稠的米糊，再看看自己的妹妹左一遍右一遍地刷著窗欞，很是忐忑地問道：“阿……阿妹，嬢嬢說今年要儉省，你私自糊了新窗紙，仔細嬢嬢回來打罵。”十裏八音各不相同，她們這帶慣喚祖母為“niǎng niàng”，口微張，舌輕彈，吳儂軟語，便是抱怨之語都帶著綿軟。
阿萁不若姐姐阿葉秀麗，俊眉杏眼，濃密的雙睫又長又黑，襯著稍稍上飛的眼尾，小小年紀就有一絲伶俐的神氣。她衝著姐姐一笑，抬著下巴道：“我可沒有私自，昨日，我可是問過阿爹的。”
阿葉更擔心了，細聲道：“可是，阿爹就沒有不依的時候。”無奈做不主，她們家當家做主的是她們祖母施老娘。
阿萁滿不在乎地笑道：“嬢嬢就是生氣又不能吃了我，挨上幾句罵不疼不癢，過過耳朵就完了。”
阿葉秀秀氣氣的眉毛整個都絞在了一塊，道：“這話不孝，可不能在外說。”
“知道。”阿萁做一個鬼臉，“我一向都是聽話的。”
阿葉愁眉苦臉地咬著唇，揭下的碎窗紙落了一地，也不禁有點心疼，道：“舊窗紙也還可應付個半載的。”
阿萁聽了這話，很是不滿，道：“阿姊怎也說起胡話來，這窗紙大小的窟窿眼子，塞了草團才勉強擋得風。今冬又冷，舊被又不暖身，再不換新窗紙，這屋如何住人？你又不是不知道嬢嬢的，頭頂上打算盤，小氣過頭。”
阿葉輕輕橫了妹妹一眼，歎氣道：“嬢嬢也是為了阿娘和還沒出生的阿弟打算。”
阿萁奇道：“怎知就是阿弟……”
一語未了，阿葉伸手過去就擰了妹妹胳膊一記，痛得阿萁齜牙咧嘴連聲唉喲，忙不迭地舉著一張窗紙避開姐姐，嚷道：“啊喲，我一錯勁，可要碎了新窗紙。”
阿葉連忙擺手，嗔道：“再不許說喪氣話，阿娘和嬢嬢不知盼了多久的阿弟，你嘴一張就是晦氣話，是不是皮癢要找打？”
“我也是隨口一說。”阿萁笑起來，“我又不是阿豆。”
年長幾歲的阿葉隻感操不完的心，擔憂道：“嬢嬢說今年不裁新衣，阿豆昨晚躲在被窩裏哭得累了才睡。今日一早起來，拿了篾籮說要與村裏一幫小兒捉雀回來吃。”
阿萁噗得笑出聲：“哪還輪得她，不過與嬢嬢嘔氣貪玩兒。”
三家村施二郎家，一連生了三個女兒，施老娘盼孫兒盼得兩眼通紅，不知拜了多少的佛許了多少的願，好不容易兒媳又診出有孕，喜得施老娘隔日一大早就搜羅著幹果、果點去廟裏燒香布施善錢，三跪九磕求觀音大士送來金孫。
施老娘的虔誠得到了回報，當晚就做了一個夢，夢見馬駒撞進兒媳的肚中，醒來後覺得自己的寶貝金孫已經十拿九穩。為孫兒的前程計，施老娘掰著手指開始劃拉家裏一畝半分地，家中的穿衣吃食都要省減個大半，眼看著要過年，幾個丫頭的新衣就不必再裁了，大伯家欠的銀錢也要一一收回來，大郎山裏獵來的野物再不好可著心打牙祭，少不得一一都帶到市集換成銅錢……
施老娘這麽一摳索，三姐妹裏阿葉年長懂事，柔順應下，沒有半點的二話；阿萁居二，也已懂得柴米油鹽樣樣不易，不過略略有些不服；隻小妹阿豆年不過五，還不知人情世事，性子又野，兼之左鄰右舍頻頻打趣，滿腹幽怨委曲。
施老娘不是慈和綿軟的脾性，哪容得小孫女在家中鬧騰，狠狠將她喝斥了一頓，罵得阿豆哭得上氣不接下氣，差點倒不過氣來。施老娘猶不解氣，順勢將全家上下都罵了一通，直把一家人罵得有如一窩鵪鶉，擠在一起瑟瑟發抖。
施老娘大獲全勝，斜著厲眼，拍著桌板，道：“你們一個個的，等老娘蹬腿了再來作怪。”
施大郎雖然生得人高馬大，性子粗豪爽快，卻是個十足十的大孝子，賠著小心哄著施老娘消氣。施家娘子陳氏也是個柔弱可欺的，見自己婆母氣成這樣，抹著淚賠著不是，深感是自己教女無方，差點沒哭出一缸眼淚來。
施老娘還不忘給自己臉上貼金，道：“這家中沒了我，還不知如何吃糠咽菜呢，不念我的好，倒把臉皮子往後腦反骨那一掀，做起白眼狼來。”
阿葉想起自己祖母的強悍，深深地歎口氣，走神間阿萁已經糊好了窗紙，正拿袖子輕輕壓著，好讓窗紙更貼服一些，末了拍手笑道：“這下可好，再不必拿草團堵風口。”
阿葉臉上卻毫無喜色，想了下祖母回來後定要大發雷霆，不禁打了個哆嗦，細心地將妹妹頭上粘著的一縷灰塵拿掉，囑咐道：“要是嬢嬢跟你生氣，你萬不可頂撞。”
阿萁黑亮的雙眸一閃，她心寬，沒有一點的懼色，笑嗬嗬應下。
新糊的窗紙微黃透亮，擋去了風霜侵襲，屋裏好似暖和了好多，姐妹二人挨著頭隔窗看院中那株香櫞樹，雖模糊隻有依稀輪廓，那抹綠卻是透窗而入，靜謐而又美好。
“阿豆小兒家家貪新圖好，我舊年那件冬衣隻穿過兩回，收在箱中還是簇新的，改改給阿豆做新衣。”阿葉搓搓手，屋中明亮，又沒寒風鑽進來，她感覺自己的手軟和了些，拈針引線再不僵板。話畢，又擔心自己隻為小妹打算，卻將二妹忽略了過去，當下大感不安，扭過頭，輕聲問道，“二妹，可好？ ”
阿萁笑起來，道：“阿姊知曉的，我不圖新衣。”她說著跳下小木凳，風風火火地拿來掃發帚，仔細地將碎窗紙掃進簸箕裏，又一陣風地出去要將紙埋進灰膛裏。
阿葉跺腳，追上攔道：“好好地埋進灰裏作甚？還可以引火呢。”
“放在灶前引火，豈不是明擺著告訴嬢嬢我換了窗紙？”阿萁理直氣壯道。
阿葉又是好氣又是好笑，拿指輕點妹妹的腦門：“剛才的膽氣哪去了，還知曉怕。”
阿萁笑：“我是不怕挨罵的，不過，少生些事總是好的，嬢嬢嘰咕起來，那是沒完沒了。”
“這如何混賴得過去？嬢嬢一進屋，難道看不見新糊的窗紙？ ”
阿萁得意道：“嬢嬢現在忙得前後腳跟打架，哪會盯著窗看。”
施老娘這些時日一心撲在兒媳與未來孫兒身上，再加大年將近，忙忙碌錄的，一天到晚不能得閑。
阿葉笨嘴拙舌，雖聽著哪裏不對，又說不出反駁的話，眼睜睜看著妹妹將碎窗紙全都埋進了灰膛裏。事已至此，她又擺不出惡麵孔訓人，隻得讓沾了一身浮灰的妹妹展臂站好，拿撣子撣掉她身上的灰，念叨道：“臉上花貓也似得全是黑灰，將水洗洗手臉，天寒地凍的，水刺骨得冷，我看看灶上水罐裏還有沒有溫水。”
“阿姊，我不怕冷。”阿萁快手快腳揭開缸蓋，舀了一勺水，拿手掬水洗了臉。
阿葉憂心忡忡，小妹阿豆還是隻泥猴，夏天粘知了，冬日捉鳥雀，與村中小兒打架渾不落下風；二妹阿萁心寬主意大，成日腳下跟踩風火輪一般，絲毫不若別家小娘子文氣。她強拉阿萁回屋，翻出針線笸籮，找出一塊素布用繡繃繃好，讓妹妹雙手拿好，羞澀一笑：“阿姊也紮不出精細的花，隻紅梅、合歡、並蒂蓮這幾樣繡得還能見人，你先跟我學學，免得拿針手抖生澀。”
阿萁坐在那，拿著繡繃，身上有如上刑架，愁眉苦臉道：“阿姊，我實學不會女紅。”
阿葉秀眉一蹙，慢睨她一眼：“鐵杵都能做針，你連朵花都紮不成？”
阿萁托著腮，眼珠一轉，笑辨道：“阿姊，你說一個鐵杵磨成細針，要費多少時日？”
“許要個一年半載？”阿葉哪裏知曉，隨口說道。
阿萁笑得兩眼都彎了：“這一年半載的，我去山間撿菌子，田間尋野菜，河裏摸魚曬魚鯗，十根八根的針都換來了。”
阿葉呆了呆，想想果然如此，看妹妹得意地晃著腿，連髻上的發帶都輕輕晃動，不氣反笑：“你從來都有好些歪理，我是說不過你。隻是，你說破了天去，今天都要紮朵花出來。”又悔自己過於強硬，道，“紮不出花，紮片葉子也好。”
阿萁拈著針，聞言又挑刺，道：“阿姊，梅花開花不長葉。”
阿葉沒好氣地瞪她：“張開嘴給阿姊看看，生得多尖舌頭。”
阿萁唉聲歎氣地將線穿過針眼，笨手笨腳地學著阿葉挽結，無奈半天也沒抿出個像樣的結來，好不容易抿成圓結，連著阿葉都輕舒了一口氣，額跡都滲出些些細汗，道：“不如阿姊先教你鎖邊？”
阿萁點頭，如臨大敵地睜大眼瞪著阿葉，既是鎖邊自也用不上繃架，看阿葉飛針走線沒一會就將素帕一條邊鎖上線，她不由吞一口唾沫。
阿葉目光期期，溫溫柔柔地看著她，柔聲問道：“可看清了？”
阿萁點點頭，又搖搖頭，道：“看是看清，隻做不來。”她視死如歸地拿起針，手指用力，將帕子湊到眼前，直把阿葉看得膽顫心驚，兩針下去，就聽阿萁“唉喲”一聲，指尖冒出一顆血珠子。
阿葉嚇了一跳，忙尋來蛛網要貼在她傷口，阿萁將手一背，道：“不過血沫子，蛛網怪髒的，我不要它。”又擰在阿葉身上，求道，“阿姊饒我一回，我實學不了來紮花。啊呀，先前在灶房看引火的稻稈沒剩多少，我去屋後抽幾領稻稈來。”
她說罷跳下床，一陣風地刮出屋，院中那隻白尾黃皮狗跟著汪汪連叫幾聲，不過片刻，人聲狗聲都已出了小院。
第2章 幾姓人家
三家村人家幾十戶，一姓施，一姓衛，一姓江，三姓人家互有沾親各有帶故，村旁漠漠水田，阡陌交通，村畔有長河繞村而過直入漓家，水路上通前鎮下通後集，沿河還有道路通達南北，因圖便利，村口修了簡陋的碼頭，能泊漁船小舟，可謂是一方福地。
秋收留下的稻稈被綁成一紮一紮，曬幹後再疊起屋高的草垛，用時抽出幾領在灶房盤成稻稈盤燒火。草垛夯得緊實，常有老鼠藏在裏麵做窩，偶也有野雞與不著家的家雞將蛋下在草垛裏。
阿萁繞著稻草垛一圈又一圈，盼著能掏出幾個雞蛋，可惜，哪有日日白得的好處。她人小，力卻不弱，連抽了幾領稻草，沾了一身一頭的草屑，腳邊黃毛狗繞著轉圈，叫得更歡了。
“去去，不要攔著腳，當心踹你個肚翻。”阿萁拍拍身上草屑，輕輕踢開黃狗。
黃狗隻當小主人與自己玩耍，倒繞得更歡快，立起身扒在阿萁腿上，拿腦袋挨挨蹭蹭好不親熱。阿萁被逗得哈哈大笑，一邊嫌棄一邊拿手摸了摸狗頭，正玩鬧間，黃毛狗忽地掉轉身，喉中發出威喝聲，衝著院牆轉出的一人汪汪吼叫。
阿萁抬眼，卻是自家大嬢嬢許氏。
施大施二同胞兄弟，施大娶妻許氏，施二娶妻李氏，施大本份，施二能幹。施大守著田產，靠天靠地靠水，活得也如稻田裏的莊稼，種在地裏一般，半輩子沒見挪過坑；施二卻活絡油滑，做過貨郎，販過北貨，奈何命短，掙得的那些家業看病治喪又生生得拋費殆盡；施大連生三子，三子又各自娶婦成家，為施大接二連三添了八個孫兒，真是子孫興旺，多子多福；反觀施二，遺留一子，還隻得三個孫女，兒媳肚中這個還是兩知，眼看香火不繼，後世凋零。
村人提及施大都是羨慕有加，好福氣啊好福氣，再過幾年就是四世同堂；提及已逝的施二均是搖頭歎息，可惜啊可惜，命短福薄啊。
村人紛紛稱羨，施大一家卻是滿嘴苦澀，子孫綿綿確實喜事一樁，隻是日日天一擦亮，連老帶少十幾張嘴嗷嗷待哺，家中米缸仿似漏洞，一年到頭也難嚐幾次葷腥，小兒隻知腹中少油舌唇發淡，眼盼眼盼著過四時八節，好吃些難得的吃食，幾個大人一提過節個個愁眉不展，治席祭祖哪樣不要錢，香燭紙錢件件費鈔。
兩相對比，施二一家寬裕太多。施二雖去得早，吃藥喪葬幾費盡了家業，到底還留了一些底子。施老娘精悍潑辣精打細算，施大郎看著憨直，卻有渾身的力氣，種田打獵都不在話下，施大一家擠擠挨挨一屋的人，施二家攏共也不過六口，還養著一隻肚圓腿矮的肥狗。
阿萁見了許氏，笑起來喚道：“問大嬢嬢好，前幾日大翁翁說膝蓋疼，可有好些？”
許氏擠出一個牙疼似得笑，道：“再沒比你這小人兒懂事的，小娘子就是比小兒郎貼心，我家那幾個小兒成日不著家，幾時問過他們翁翁的死活。”
阿萁笑道：“許是大嬢嬢事忙，不曾聽見阿兄阿弟們過問。”
這話順耳，許氏臉上笑開了花，又將阿萁誇了又誇，隨口道：“早五更就聽你家響動，可是你嬢嬢趕船去了集市？”
阿萁見問，便點頭道：“嬢嬢將家裏曬得幹菜、魚鯗筐 去集市賣錢過年。”
許氏樂得直笑，道：“那是你嬢嬢說笑，你家哪至於這般，定是去買辦年貨。”
阿萁見她臉上的笑又變得勉強，眼裏也添了些愁苦，道：“嬢嬢說家裏要添丁，多一人嚼用，再不打算得細些，連稀米湯都吃不起。舊年哪裏賣過魚鯗，都是蒸了下飯。”
許氏笑：“你嬢嬢慣會過活的。”又關心問道，“你阿娘怎好些天不見人？”
阿萁道：“這幾日陰冷，家裏沒攏火盆，阿娘去裏正家與裏正伯娘一道烤火做針線了。”
“難得你阿娘與裏正娘子投緣，他家富裕，冬日不缺炭火，屋裏暖春似得穿不住厚衣。”許氏感歎。
阿萁也跟著心生感歎，別家炭火烤得人燥，她家糊個新窗紙都要偷偷摸摸。
許氏年老話多，又問：“你阿爹進山了？”
阿萁大人似得道：“冬日沒有進項，阿爹隔三岔五就要進山獵些野物添補家用。”
許氏收了些笑，搖頭歎惜：“可惜你堂伯叔連你那些阿兄沒一個張得弓的，不然也多些進益。”
阿萁到底年紀小了些，聽了這話不知如何應話。她爹打得一手好獵，先前許氏也帶著堂叔伯求到家中，別說她爹性子爽快，就連苛刻的施老娘都沒有二話，農家艱難啊。無奈，她爹教得用心，她的那些堂叔伯愣是沒有一個學會的。
她爹心裏沒成算，說話直愣，眼見自己這些個堂兄弟垂頭喪氣，也不知說提氣話，反道：“半載一年，能練得手熟。”