他攢著怒火，施老娘那團火已經燒到了噪子眼，與旁人埋怨：“好好一個豬頭，倒被江二家禍害得一半，有些人家用得豬頭祭拜，都是高價來尋的。”
施進厚道人，欲言又止，看看摜在桌案上的半個豬頭，尖凸長喙，上彎獠牙，直立小耳，豆大豬眼死不瞑目，半開半合……奇形怪狀、 猙獰無比。
豬首可為祀，祭年，祭市，祭出入順當，既為祀，自要選個平頭正臉、品相過人的，誰家會用野豬豬頭拿去祭祀？施老娘的話實沒什麽道理，隻是周圍村人一來厭了江二家，二來為買豬肉，紛紛出言應和。
賴大累了半日，拖了一條條凳，坐那環著胸架著腿，凶惡地瞪著江二一家大小出動將半隻豬給抬了回去，拿大手摸著後脖頸，疑自己凶名不再。轉而又想：半隻豬斬斷與江二家的瓜葛，雖然大為可惜，細思量，好像……似乎……還是自家占了便宜？
江石也不理他爹臉上陰晴交替，一會立著卷刀眉，一會夜梟似得咕咕直樂，搖了搖頭，問了聲施老娘好，道：“施伯嬢，這半隻豬頭不如賣與小子。”
施老娘是個兩手敢在油鍋裏撈錢的，有人要買半邊豬頭，自然大喜，麵上卻道：“大郎，你可做得主？”
賴大還在那變臉呢，連喚幾聲方回過神來，他也不避諱，直聲問：“大郎，豬頭肉雖好就酒，卻比不得大好肥肉。”又看看半邊豬頭，道，“野豬豬頭不肥，剝不出多少豬臉肉來，也隻半隻豬腦蒸熟爽滑。”
施老娘臉上的笑險些掛不住，這賴大果是個粗胚，當著她麵挑剔嫌棄。
江石道：“先前請了四鄰見證，就中有大鍋熱水，不如買了半隻豬頭，再加上自家留的肉，生火煮得熟了，請四鄰都沾點葷腥，隻當謝過。”村人聽後，臉上都露出喜色，肉雖不多，各人分分，也真得隻算沾個唇，不過，白得的肉，多不嫌少不棄。
賴大是個手寬的，點頭應下，裏正撫須看眼江石，誇道：“雖小，倒是個心裏有成算的，賴大，你得了一好兒郎。”
賴大搓掌大樂，道：“老天疼憨人，因我老實，偏疼一些。”
裏正沒好氣地斜他一眼，好生後悔自己多嘴。
賴大問施老娘買下豬頭，連同自家的那刀肉，一並交與一婦人整治，蹬著條凳指著村人粗聲嚷道：“既吃我家的肉，再將我兒與江二攀扯，可別怪我翻臉不認。”
江石也幫聲道：“小子年少，記恩，也記怨，人不欺我我不欺人，大家鄉鄰，年長日久的，自會明了我的脾性。”
村中諸人你看我，我看你，心中嘀咕：你們父子，一個凶神，一個惡煞，捏得拳，提得刀，哪個沒事敢欺？江二娘子敢鬧，隻因你們骨頭連筯，你們一個是她伯兄，一個是她親子，尚且不留半點情麵。我們又算得哪個牌位上的祖宗？
裏正不喜江石睚眥心性，又憐他年少老成，閱人百種，如江石者極易一步踏錯，做下種種禍事。再思他生父江二，嗣父賴大，皆是一言難盡，一個一言不和隻知發抖，一個一言不和就要動手。當下勸道：“近鄰猶勝遠親，你們父子既有心為善，何必再口出惡言？”
賴大壓聲道：“裏正，你不知，我自認是個刁民，從來欺善怕惡，想來他們與我一般，我手裏無財，背後無勢，倒不如做個惡人，免得被欺。”
裏正聽了這混話，氣得再不搭理賴大了，逕自去與施家商議如何分賣豬肉，他知施進這個頂梁柱做不得主，因此隻與施老娘問話。
施老娘想了想，道：“我與裏正一句掏心話，這野豬拿到縣集，若得運道，撞著個愛野味的富家，能得個好價，隻是哪能撞到這等好事，因此，按過不提。”
阿萁偷偷摸摸過來站施老娘身後細聽，邊聽邊去看裏正的臉色，果然裏正麵露戲謔，心裏也笑：說是按過不提，卻是一句不少，明裏暗裏說的是施家吃虧。
施老娘歎氣：“若是隻賣作他人，這野豬肉實不如家豬，皮厚肉糙少肥油，吃來腥膻，煮時廢材，我度摸著價比家豬賤二三文。”
裏正點頭笑道：“施嬸娘厚道人。”
施老娘接著道：“又因著在村裏賣，殺豬褪毛，還是鄰舍燒得熱湯，往常這家割把韭，那家拿把菘，不好與外頭同價，我作主，再賤個二三文。”
裏正又多三分笑意，道：“施嬸娘有度。”
施老娘心頭滴著血，硬扯出一個笑，再道：“再一個，我孤兒寡母，往常沒少得裏正的照料，我兒媳又常與裏正娘子走動，更不好拂裏正的臉麵。因著這些情裏情外，這肉，我便做價二十分賣村裏。”
裏正極為滿意，笑誇道：“再沒施嬸娘這般明理之人。”
村中諸人更是大喜，這肉價確實厚道，連連交口誇讚，既說施家大方，又道裏正有方。
裏正站桌案前，讓諸人靜聲，道：“諸鄰先莫心急，我知農家清貧，年頭至年尾都難得吃上一頓大肉，今日難得施家大方願賤價賣肉，又逢年底，諸鄰都想割刀肉家去。隻是，先有二言說在前頭，其一是：這肉去骨去頭，各家至多也隻得幾斤，莫要爭搶推擠；這其二……我知曉你們有些人心眼活絡的，村裏賤價買了去，好價賣與鄰村，白賺些文錢，這我卻不能答應。我舍了這老臉讓施家賤賣的肉，沒道理便宜了鄰人去。”
村人聽後紛紛點頭，連著施老娘也大為讚同。
裏正見眾人無不同意，拿了簽子，分與願買肉的人家，再算算一家大致分買得多少肉，以免前頭買盡了，後頭連點腥味都撈不到。
施老娘讓施進留出自家要用的肉，擺開桌案刀板，將肉分賣與村鄰，施進又招江石幫手，江石哪有二話，一撩衣抄了刀站定在施進身旁。
裏正在一旁掣著竹簽，賴大一個大步跨過去，先拿了一支在手，有人頓時不滿，道：“江大，你怎得也來分豬？”
賴大捏著簽子，瞪眼道：“我怎買不得？我家的半扇豬都被江二和他的臭婆娘得了去，剩的一點也與你們分吃，家中半點不剩。”他劈手將人抓過，怒問，“你說，我買得買不得？”
裏正皺眉，道：“不許生事，江大也買得肉。”
出聲的人被賴大一嚇，哪還敢多嘴，縮頭站在一邊，兩眼打擺似得亂晃，一晃就晃見見江二家的三兒夾在人群中，發作道：“好沒道理，江二家竟也要來買肉？他家剛得半邊豬去。”
施老娘賤賣了肉，心肝脾肺都在隱隱生疼，再也按捺不住，也不管江二家來買肉的是個十二三歲的小兒郎，上前便是一通怒罵道：“快家去告訴你家老娘，別個貪得沒完沒了，泥蟲糞蛆都沒你家惹人生厭。我家的肉，填了臭水塘，都不賣與你家。”
一個村婦大聲道：“他家真個摳算到腸子裏去，自家得的肉拿去賣錢，再來村中賤價買肉，好厚的臉皮，切下來怕不是有幾斤。”
江二家的三子，膽小無比，見眾人齊聲聲討自家，他本就膽小，夾著兩股飛也似得溜了。
裏正實是厭煩江二一家，誰知剛順過一口心氣，又聽有人不依地驚呼：“江富戶，你家也要分肉？”
裏正握著手裏的竹簽，險沒犯頭風，喝道：“江葉青，你又來混賴什麽？你家也吃不上肉？”
阿萁曾在河岸遇青娘子洗衣，聽得江富翁家中的堅悋，好奇心橫生，因江石擋著她，不著痕跡往邊上站，江石磨著刀，側眸看她舉動，也起了好奇心：施家小娘子這是要看哪樁熱鬧？
江葉青頭戴小冠，一身飄飄長袍，生得眉清目秀，一派斯文，聽到裏正質問，敷粉似得臉上微紅，掩袖道：“裏正，這……我倒是喜吃菜菹，實是內子她……”
他身後立著青娘子，手裏拎了一串錢，拿手將江葉青一推，緩步上前道：“裏正，卻是我要買肉，不與我夫郎相幹，我夫郎喜吃菜菹幹菜，我卻是喜愛肥油大肉。”
裏正額頭直跳，瞪著眼道：“你家養著豬、羊，過年盡可殺得。”
青娘子拂拂衣袖，道：“吃不得，我夫家養的羊，要賣與富家殺肉，至於豬……許是要養著送終”
江葉青跳著腳辯道：“胡說，哪裏是要送終？那豈不要費許多糠麩，那豬還沒長得齊全，如何殺賣？”又扯住青娘子一隻衣袖，“娘子，茹素可輕身，輕身得壽長，這肉便不買吧。”
青娘子一把奪回衣袖，笑道：“你自家長壽去，我是不怕命短的。”
江葉青苦著臉道：“娘子，肉價貴煞人。”
青娘子道：“再貴也是我自家私房。”又與裏正道，“我不與鄉鄰爭價，二十五文賣我便可。”
不等裏正出聲，江葉青先不幹了，急道：“同是三家村村中人，緣何賣你貴價，賣他賤價？此事不公，不可為，不可為。”
施老娘是多得幾文也好的，忙高聲道：“青娘子，來來，我割兩斤肉與你。”一手拍在看得愣神的施進胳膊上，讓他快點割肉。
江石極是見機，看施進還在呆怔，飛刀割了一條肉，拿繩穿好。施老娘看江石真是滿目慈愛，誇道：“大郎機靈啊。”
青娘子數了五十個銅錢給施老娘，拎著肉打頭就走，江葉青心痛得麵色烏青，追在後頭道：“娘子，娘子，你聽我一言，你聽我一言。”
真是百聞不如一見，阿萁看後，微張著嘴，半天回不過神。一旁江石臉上微赧，他與江葉青兩家沾親，按輩論，他還是江葉青的族叔。
第14章 葉青梅酸
施家豬肉賣得一點不剩，連著大骨下水，分賣得一幹二淨，施老娘抱著錢匣眉開眼笑，爹親娘親不如銀錢最親，兒孝孫孝不如銀錢最孝，施老娘瞄眼施進，這不孝子正與賴大勾肩搭背，商議著要一塊吃酒，再瞄一眼自己兩個孫女，一個隻盯著熱鬧看，一個隻管守著肉，真是倆糟心丫頭。
還是江賴的這個兒子可人心，施老娘看眼幫著理肉案的江石，肚裏直泛酸水：賴大真個好運道啊，沒著沒落時，就能得這麽一子。她有心酬謝，又思忖，自己賤價賣了肉，虧了好些銀錢，再拿出半個子都是割她的肉，左右好話不值錢，因此將江石誇了又誇。
江石笑道：“施伯嬢見外，我與施進叔說定，以後進山一道去，也好有個照應。”
施老娘喜形於色，咧嘴笑道：“合該如此，定是早就該有的交道，怪不得伯嬢一見你，心裏就歡喜。”
江石被說得有些羞澀，倒似尋常少年郎的模樣。
日墜西山霞彩滿天，鍋中的豬頭被文火燉得酥爛，肉香陣陣彌漫，賴大從家中抱了一壇子自家釀的渾酒，拉了裏正與施進，再兼一二村老，幾個好事青壯，道：“吃肉怎能沒酒？趁興吃幾碗，左右這酒不醉人。”想想又凶巴巴補上一句，“你們與我臉麵，我也與你們臉麵，你們不與臉……”
裏正忙喝止，道：“你一條拙舌，少說些話方好。”
施老娘見他們要聚酒，喚了阿萁與阿豆道：“萁娘、豆娘，你阿爹還要在村中吃酒，我們家去先。”
阿萁便拉了阿豆起身，阿豆兩眼一轉，掙脫阿萁的手，一路小跑過去抱住了施進的腿，仰著頭道：“我與阿爹一道回。”
阿萁知道妹妹的心思，她爹疼女，留下定能撈得肉吃，聞了這肉味，家中的飯食自是寡淡。
施老娘怒瞪著眼，拉回阿豆，訓道：“胡說，你一小娘子，夾在裏間做什麽？不知羞。”
“嬢嬢，阿豆多大。”阿萁道。
施老娘攥緊阿豆的手，硬扯了哭鼻子的阿豆回家，不忘吩咐阿萁：“萁娘，拿案板的肉家去。”
阿萁心疼阿豆哭得可憐，卻不敢再勸，施老娘的性子，不勸猶可，多勸就是火上澆油。依言去拿桌案上自留的肉，這刀肉堪堪二十來斤，死沉墜手，係著的麻繩勒搓得手疼。
江石見了她窘態，拎過肉，揚聲對施老娘道：“施伯嬢，肉沉，我給您老拎了家去。”
施老娘有便宜可占，哪會不應，笑道：“小娘子就是不及男兒郎頂用。”
無辜招來嫌棄的阿萁走在江石身側，偷偷衝江石皺了皺鼻子。江石不知怎的，一看她這模樣，唇角就不禁上翹，明知不應該笑一個小娘子，卻全然不由自己的主意。
阿萁耳尖，聽得一線輕笑隱在過梢的晚風中，轉眸就捉到江石嘴邊還不曾隱下去的笑意，她忽然就有點惱怒，可是為什麽惱怒，連自己也不能明了，幹脆瞪了一眼江石，過後，又覺似是無理取鬧，自己倒先掩嘴笑了。
江石眼前一亮，他從不知道一個小娘子笑起來是這般好看，涼風拂著額發，彎彎的眉眼，彎彎的臥蠶，連著天邊的流霞都帶著彎彎的笑意，於是，江石自己的唇邊也染上了這彎彎的笑。
村中是這般喧囂：前頭施老娘拖著小孫女，喋喋不休地念叨著，小豆娘時不時地抽泣幾聲；他們身後老樟樹綠蓋如亭，樹下村人賭酒喝采，聲雜喧騰；又聽得柴門後雞鳴犬吠、老嫗抱怨、小兒哭啼。
江石卻隻留意著這清風彎笑，他想起自己的懷裏有幾顆糖楊梅，摻著金柑皮，灑著香桂花，點著白芝麻，細裹白糖霜，他忽得煞是煩惱：該找個怎樣的由頭，將這幾顆糖楊梅，送給身邊的小娘子。
他思量來去，不覺之間便到施家小院，土夯矮院牆，草頂舊柴門，江石手裏拎著油腥的肉住了腳，一回神，撞見施老娘風幹霜浸、皺皺巴巴的菊花臉。
“真是勞煩侄孫陪著走一趟。”施老娘口中親近，滿臉堆著笑，因阿葉年將及笄，她怕惹人非議，將江石攔在了院門外。
江石將肉遞給施老娘，識趣道：“伯嬢萬萬不要見外，阿爹他們應還在等我去一道吃酒，小子不多打擾。”
施老娘笑道：“侄孫兒快去。”
阿萁站在院門一側，探了一下腦袋，江石不好再留，離去時摸了摸自己懷裏的糖梅楊，明明不過微末小事，他卻大為不甘，回過頭，看阿萁正掩上柴門，瘦小的身形掩在半合的柴門後，然後悄悄露出半張臉。
江石正欲開口，那柴門卻“啪”得一聲合上，懷裏的那幾顆糖梅楊似是硌在了他的心口，再也不能忽略，隻好悻悻地去村中吃酒，略解那些他不解的煩憂。
陳氏與阿葉都在灶房裏燒飯，阿豆抹著眼淚一頭砸進陳氏的懷中，施老娘見到驚跳起來，連懷裏的錢匣都不顧不得，過來厲聲斥道：“好沒輕重，你娘親雙身子的人，哪經得你這般衝撞，出了事，老大竹棍抽你。”
阿豆大哭出聲，陳氏白著臉，急道：“婆母，豆娘知道輕重，我沒半點的妨礙。”
施老娘不依道：“你做娘的，哪頭重哪頭輕也不知曉？隻知道一味偏幫，真個出了事，哭得腸斷方知世上後悔藥難尋。”
阿葉忙出聲，拉過阿豆道：“今晚飯煨得久，貼得好些鍋焦，大姊撒些鹹鹽，起下給你吃可好？”
阿豆還不及點頭，施老娘哼了聲道：“她生得精貴嘴，哪稀得吃鍋焦，半大不小的小娘子，成日隻盯著糖啊肉啊得瞧。”
阿豆頓時不幹了，跳著腳哭道：“嬢嬢偏心，嬢嬢心裏嫌我。”
施老娘嗆她：“我倒想不嫌，你成日家貪吃貪玩，隻找不出好來。”
阿萁因拎了下豬肉，在灶前摳了一把草灰洗手，手上草灰都還沒洗淨，就聽阿豆哭得聲竭，施老娘罵得聲啞，也顧不上將手擦幹，若無其事般驚呼一聲：“嬢嬢，你怎得將錢匣也帶進灶間？仔細忘了。”
施老娘趕忙抱回錢匣，低了聲，抱怨道：“真是不省事的小丫頭，哭得人耳仁疼，哪家小兒郎小娘子如你這般，哭天搶地，一聲還比一聲高的，沒個一天不掉金豆子的。”
阿豆再順毛驢的強脾氣也知羞，想想自己這幾日好似真個沒一天不哭的，抽抽鼻子，眨眨眼，不吭氣了。
阿萁見她不哭，正舒一口氣，隔壁小院又一片哭聲此起彼伏。施小八的嚎聲響徹雲霄，無非為著村中幾乎家家戶戶都割了些肉，再次的也買了幾塊骨頭，施大一家卻是連指甲蓋大的肉都沒買。
第15章 遠親近鄰
毗鄰而居就這般不便，一點風吹草動，各家聽得是分分明明，牆頭一聲咳嗽，牆尾聞得痰音。
施進厚道人，欲言又止，看看摜在桌案上的半個豬頭，尖凸長喙，上彎獠牙，直立小耳，豆大豬眼死不瞑目，半開半合……奇形怪狀、 猙獰無比。
豬首可為祀，祭年，祭市，祭出入順當，既為祀，自要選個平頭正臉、品相過人的，誰家會用野豬豬頭拿去祭祀？施老娘的話實沒什麽道理，隻是周圍村人一來厭了江二家，二來為買豬肉，紛紛出言應和。
賴大累了半日，拖了一條條凳，坐那環著胸架著腿，凶惡地瞪著江二一家大小出動將半隻豬給抬了回去，拿大手摸著後脖頸，疑自己凶名不再。轉而又想：半隻豬斬斷與江二家的瓜葛，雖然大為可惜，細思量，好像……似乎……還是自家占了便宜？
江石也不理他爹臉上陰晴交替，一會立著卷刀眉，一會夜梟似得咕咕直樂，搖了搖頭，問了聲施老娘好，道：“施伯嬢，這半隻豬頭不如賣與小子。”
施老娘是個兩手敢在油鍋裏撈錢的，有人要買半邊豬頭，自然大喜，麵上卻道：“大郎，你可做得主？”
賴大還在那變臉呢，連喚幾聲方回過神來，他也不避諱，直聲問：“大郎，豬頭肉雖好就酒，卻比不得大好肥肉。”又看看半邊豬頭，道，“野豬豬頭不肥，剝不出多少豬臉肉來，也隻半隻豬腦蒸熟爽滑。”
施老娘臉上的笑險些掛不住，這賴大果是個粗胚，當著她麵挑剔嫌棄。
江石道：“先前請了四鄰見證，就中有大鍋熱水，不如買了半隻豬頭，再加上自家留的肉，生火煮得熟了，請四鄰都沾點葷腥，隻當謝過。”村人聽後，臉上都露出喜色，肉雖不多，各人分分，也真得隻算沾個唇，不過，白得的肉，多不嫌少不棄。
賴大是個手寬的，點頭應下，裏正撫須看眼江石，誇道：“雖小，倒是個心裏有成算的，賴大，你得了一好兒郎。”
賴大搓掌大樂，道：“老天疼憨人，因我老實，偏疼一些。”
裏正沒好氣地斜他一眼，好生後悔自己多嘴。
賴大問施老娘買下豬頭，連同自家的那刀肉，一並交與一婦人整治，蹬著條凳指著村人粗聲嚷道：“既吃我家的肉，再將我兒與江二攀扯，可別怪我翻臉不認。”
江石也幫聲道：“小子年少，記恩，也記怨，人不欺我我不欺人，大家鄉鄰，年長日久的，自會明了我的脾性。”
村中諸人你看我，我看你，心中嘀咕：你們父子，一個凶神，一個惡煞，捏得拳，提得刀，哪個沒事敢欺？江二娘子敢鬧，隻因你們骨頭連筯，你們一個是她伯兄，一個是她親子，尚且不留半點情麵。我們又算得哪個牌位上的祖宗？
裏正不喜江石睚眥心性，又憐他年少老成，閱人百種，如江石者極易一步踏錯，做下種種禍事。再思他生父江二，嗣父賴大，皆是一言難盡，一個一言不和隻知發抖，一個一言不和就要動手。當下勸道：“近鄰猶勝遠親，你們父子既有心為善，何必再口出惡言？”
賴大壓聲道：“裏正，你不知，我自認是個刁民，從來欺善怕惡，想來他們與我一般，我手裏無財，背後無勢，倒不如做個惡人，免得被欺。”
裏正聽了這混話，氣得再不搭理賴大了，逕自去與施家商議如何分賣豬肉，他知施進這個頂梁柱做不得主，因此隻與施老娘問話。
施老娘想了想，道：“我與裏正一句掏心話，這野豬拿到縣集，若得運道，撞著個愛野味的富家，能得個好價，隻是哪能撞到這等好事，因此，按過不提。”
阿萁偷偷摸摸過來站施老娘身後細聽，邊聽邊去看裏正的臉色，果然裏正麵露戲謔，心裏也笑：說是按過不提，卻是一句不少，明裏暗裏說的是施家吃虧。
施老娘歎氣：“若是隻賣作他人，這野豬肉實不如家豬，皮厚肉糙少肥油，吃來腥膻，煮時廢材，我度摸著價比家豬賤二三文。”
裏正點頭笑道：“施嬸娘厚道人。”
施老娘接著道：“又因著在村裏賣，殺豬褪毛，還是鄰舍燒得熱湯，往常這家割把韭，那家拿把菘，不好與外頭同價，我作主，再賤個二三文。”
裏正又多三分笑意，道：“施嬸娘有度。”
施老娘心頭滴著血，硬扯出一個笑，再道：“再一個，我孤兒寡母，往常沒少得裏正的照料，我兒媳又常與裏正娘子走動，更不好拂裏正的臉麵。因著這些情裏情外，這肉，我便做價二十分賣村裏。”
裏正極為滿意，笑誇道：“再沒施嬸娘這般明理之人。”
村中諸人更是大喜，這肉價確實厚道，連連交口誇讚，既說施家大方，又道裏正有方。
裏正站桌案前，讓諸人靜聲，道：“諸鄰先莫心急，我知農家清貧，年頭至年尾都難得吃上一頓大肉，今日難得施家大方願賤價賣肉，又逢年底，諸鄰都想割刀肉家去。隻是，先有二言說在前頭，其一是：這肉去骨去頭，各家至多也隻得幾斤，莫要爭搶推擠；這其二……我知曉你們有些人心眼活絡的，村裏賤價買了去，好價賣與鄰村，白賺些文錢，這我卻不能答應。我舍了這老臉讓施家賤賣的肉，沒道理便宜了鄰人去。”
村人聽後紛紛點頭，連著施老娘也大為讚同。
裏正見眾人無不同意，拿了簽子，分與願買肉的人家，再算算一家大致分買得多少肉，以免前頭買盡了，後頭連點腥味都撈不到。
施老娘讓施進留出自家要用的肉，擺開桌案刀板，將肉分賣與村鄰，施進又招江石幫手，江石哪有二話，一撩衣抄了刀站定在施進身旁。
裏正在一旁掣著竹簽，賴大一個大步跨過去，先拿了一支在手，有人頓時不滿，道：“江大，你怎得也來分豬？”
賴大捏著簽子，瞪眼道：“我怎買不得？我家的半扇豬都被江二和他的臭婆娘得了去，剩的一點也與你們分吃，家中半點不剩。”他劈手將人抓過，怒問，“你說，我買得買不得？”
裏正皺眉，道：“不許生事，江大也買得肉。”
出聲的人被賴大一嚇，哪還敢多嘴，縮頭站在一邊，兩眼打擺似得亂晃，一晃就晃見見江二家的三兒夾在人群中，發作道：“好沒道理，江二家竟也要來買肉？他家剛得半邊豬去。”
施老娘賤賣了肉，心肝脾肺都在隱隱生疼，再也按捺不住，也不管江二家來買肉的是個十二三歲的小兒郎，上前便是一通怒罵道：“快家去告訴你家老娘，別個貪得沒完沒了，泥蟲糞蛆都沒你家惹人生厭。我家的肉，填了臭水塘，都不賣與你家。”
一個村婦大聲道：“他家真個摳算到腸子裏去，自家得的肉拿去賣錢，再來村中賤價買肉，好厚的臉皮，切下來怕不是有幾斤。”
江二家的三子，膽小無比，見眾人齊聲聲討自家，他本就膽小，夾著兩股飛也似得溜了。
裏正實是厭煩江二一家，誰知剛順過一口心氣，又聽有人不依地驚呼：“江富戶，你家也要分肉？”
裏正握著手裏的竹簽，險沒犯頭風，喝道：“江葉青，你又來混賴什麽？你家也吃不上肉？”
阿萁曾在河岸遇青娘子洗衣，聽得江富翁家中的堅悋，好奇心橫生，因江石擋著她，不著痕跡往邊上站，江石磨著刀，側眸看她舉動，也起了好奇心：施家小娘子這是要看哪樁熱鬧？
江葉青頭戴小冠，一身飄飄長袍，生得眉清目秀，一派斯文，聽到裏正質問，敷粉似得臉上微紅，掩袖道：“裏正，這……我倒是喜吃菜菹，實是內子她……”
他身後立著青娘子，手裏拎了一串錢，拿手將江葉青一推，緩步上前道：“裏正，卻是我要買肉，不與我夫郎相幹，我夫郎喜吃菜菹幹菜，我卻是喜愛肥油大肉。”
裏正額頭直跳，瞪著眼道：“你家養著豬、羊，過年盡可殺得。”
青娘子拂拂衣袖，道：“吃不得，我夫家養的羊，要賣與富家殺肉，至於豬……許是要養著送終”
江葉青跳著腳辯道：“胡說，哪裏是要送終？那豈不要費許多糠麩，那豬還沒長得齊全，如何殺賣？”又扯住青娘子一隻衣袖，“娘子，茹素可輕身，輕身得壽長，這肉便不買吧。”
青娘子一把奪回衣袖，笑道：“你自家長壽去，我是不怕命短的。”
江葉青苦著臉道：“娘子，肉價貴煞人。”
青娘子道：“再貴也是我自家私房。”又與裏正道，“我不與鄉鄰爭價，二十五文賣我便可。”
不等裏正出聲，江葉青先不幹了，急道：“同是三家村村中人，緣何賣你貴價，賣他賤價？此事不公，不可為，不可為。”
施老娘是多得幾文也好的，忙高聲道：“青娘子，來來，我割兩斤肉與你。”一手拍在看得愣神的施進胳膊上，讓他快點割肉。
江石極是見機，看施進還在呆怔，飛刀割了一條肉，拿繩穿好。施老娘看江石真是滿目慈愛，誇道：“大郎機靈啊。”
青娘子數了五十個銅錢給施老娘，拎著肉打頭就走，江葉青心痛得麵色烏青，追在後頭道：“娘子，娘子，你聽我一言，你聽我一言。”
真是百聞不如一見，阿萁看後，微張著嘴，半天回不過神。一旁江石臉上微赧，他與江葉青兩家沾親，按輩論，他還是江葉青的族叔。
第14章 葉青梅酸
施家豬肉賣得一點不剩，連著大骨下水，分賣得一幹二淨，施老娘抱著錢匣眉開眼笑，爹親娘親不如銀錢最親，兒孝孫孝不如銀錢最孝，施老娘瞄眼施進，這不孝子正與賴大勾肩搭背，商議著要一塊吃酒，再瞄一眼自己兩個孫女，一個隻盯著熱鬧看，一個隻管守著肉，真是倆糟心丫頭。
還是江賴的這個兒子可人心，施老娘看眼幫著理肉案的江石，肚裏直泛酸水：賴大真個好運道啊，沒著沒落時，就能得這麽一子。她有心酬謝，又思忖，自己賤價賣了肉，虧了好些銀錢，再拿出半個子都是割她的肉，左右好話不值錢，因此將江石誇了又誇。
江石笑道：“施伯嬢見外，我與施進叔說定，以後進山一道去，也好有個照應。”
施老娘喜形於色，咧嘴笑道：“合該如此，定是早就該有的交道，怪不得伯嬢一見你，心裏就歡喜。”
江石被說得有些羞澀，倒似尋常少年郎的模樣。
日墜西山霞彩滿天，鍋中的豬頭被文火燉得酥爛，肉香陣陣彌漫，賴大從家中抱了一壇子自家釀的渾酒，拉了裏正與施進，再兼一二村老，幾個好事青壯，道：“吃肉怎能沒酒？趁興吃幾碗，左右這酒不醉人。”想想又凶巴巴補上一句，“你們與我臉麵，我也與你們臉麵，你們不與臉……”
裏正忙喝止，道：“你一條拙舌，少說些話方好。”
施老娘見他們要聚酒，喚了阿萁與阿豆道：“萁娘、豆娘，你阿爹還要在村中吃酒，我們家去先。”
阿萁便拉了阿豆起身，阿豆兩眼一轉，掙脫阿萁的手，一路小跑過去抱住了施進的腿，仰著頭道：“我與阿爹一道回。”
阿萁知道妹妹的心思，她爹疼女，留下定能撈得肉吃，聞了這肉味，家中的飯食自是寡淡。
施老娘怒瞪著眼，拉回阿豆，訓道：“胡說，你一小娘子，夾在裏間做什麽？不知羞。”
“嬢嬢，阿豆多大。”阿萁道。
施老娘攥緊阿豆的手，硬扯了哭鼻子的阿豆回家，不忘吩咐阿萁：“萁娘，拿案板的肉家去。”
阿萁心疼阿豆哭得可憐，卻不敢再勸，施老娘的性子，不勸猶可，多勸就是火上澆油。依言去拿桌案上自留的肉，這刀肉堪堪二十來斤，死沉墜手，係著的麻繩勒搓得手疼。
江石見了她窘態，拎過肉，揚聲對施老娘道：“施伯嬢，肉沉，我給您老拎了家去。”
施老娘有便宜可占，哪會不應，笑道：“小娘子就是不及男兒郎頂用。”
無辜招來嫌棄的阿萁走在江石身側，偷偷衝江石皺了皺鼻子。江石不知怎的，一看她這模樣，唇角就不禁上翹，明知不應該笑一個小娘子，卻全然不由自己的主意。
阿萁耳尖，聽得一線輕笑隱在過梢的晚風中，轉眸就捉到江石嘴邊還不曾隱下去的笑意，她忽然就有點惱怒，可是為什麽惱怒，連自己也不能明了，幹脆瞪了一眼江石，過後，又覺似是無理取鬧，自己倒先掩嘴笑了。
江石眼前一亮，他從不知道一個小娘子笑起來是這般好看，涼風拂著額發，彎彎的眉眼，彎彎的臥蠶，連著天邊的流霞都帶著彎彎的笑意，於是，江石自己的唇邊也染上了這彎彎的笑。
村中是這般喧囂：前頭施老娘拖著小孫女，喋喋不休地念叨著，小豆娘時不時地抽泣幾聲；他們身後老樟樹綠蓋如亭，樹下村人賭酒喝采，聲雜喧騰；又聽得柴門後雞鳴犬吠、老嫗抱怨、小兒哭啼。
江石卻隻留意著這清風彎笑，他想起自己的懷裏有幾顆糖楊梅，摻著金柑皮，灑著香桂花，點著白芝麻，細裹白糖霜，他忽得煞是煩惱：該找個怎樣的由頭，將這幾顆糖楊梅，送給身邊的小娘子。
他思量來去，不覺之間便到施家小院，土夯矮院牆，草頂舊柴門，江石手裏拎著油腥的肉住了腳，一回神，撞見施老娘風幹霜浸、皺皺巴巴的菊花臉。
“真是勞煩侄孫陪著走一趟。”施老娘口中親近，滿臉堆著笑，因阿葉年將及笄，她怕惹人非議，將江石攔在了院門外。
江石將肉遞給施老娘，識趣道：“伯嬢萬萬不要見外，阿爹他們應還在等我去一道吃酒，小子不多打擾。”
施老娘笑道：“侄孫兒快去。”
阿萁站在院門一側，探了一下腦袋，江石不好再留，離去時摸了摸自己懷裏的糖梅楊，明明不過微末小事，他卻大為不甘，回過頭，看阿萁正掩上柴門，瘦小的身形掩在半合的柴門後，然後悄悄露出半張臉。
江石正欲開口，那柴門卻“啪”得一聲合上，懷裏的那幾顆糖梅楊似是硌在了他的心口，再也不能忽略，隻好悻悻地去村中吃酒，略解那些他不解的煩憂。
陳氏與阿葉都在灶房裏燒飯，阿豆抹著眼淚一頭砸進陳氏的懷中，施老娘見到驚跳起來，連懷裏的錢匣都不顧不得，過來厲聲斥道：“好沒輕重，你娘親雙身子的人，哪經得你這般衝撞，出了事，老大竹棍抽你。”
阿豆大哭出聲，陳氏白著臉，急道：“婆母，豆娘知道輕重，我沒半點的妨礙。”
施老娘不依道：“你做娘的，哪頭重哪頭輕也不知曉？隻知道一味偏幫，真個出了事，哭得腸斷方知世上後悔藥難尋。”
阿葉忙出聲，拉過阿豆道：“今晚飯煨得久，貼得好些鍋焦，大姊撒些鹹鹽，起下給你吃可好？”
阿豆還不及點頭，施老娘哼了聲道：“她生得精貴嘴，哪稀得吃鍋焦，半大不小的小娘子，成日隻盯著糖啊肉啊得瞧。”
阿豆頓時不幹了，跳著腳哭道：“嬢嬢偏心，嬢嬢心裏嫌我。”
施老娘嗆她：“我倒想不嫌，你成日家貪吃貪玩，隻找不出好來。”
阿萁因拎了下豬肉，在灶前摳了一把草灰洗手，手上草灰都還沒洗淨，就聽阿豆哭得聲竭，施老娘罵得聲啞，也顧不上將手擦幹，若無其事般驚呼一聲：“嬢嬢，你怎得將錢匣也帶進灶間？仔細忘了。”
施老娘趕忙抱回錢匣，低了聲，抱怨道：“真是不省事的小丫頭，哭得人耳仁疼，哪家小兒郎小娘子如你這般，哭天搶地，一聲還比一聲高的，沒個一天不掉金豆子的。”
阿豆再順毛驢的強脾氣也知羞，想想自己這幾日好似真個沒一天不哭的，抽抽鼻子，眨眨眼，不吭氣了。
阿萁見她不哭，正舒一口氣，隔壁小院又一片哭聲此起彼伏。施小八的嚎聲響徹雲霄，無非為著村中幾乎家家戶戶都割了些肉，再次的也買了幾塊骨頭，施大一家卻是連指甲蓋大的肉都沒買。
第15章 遠親近鄰
毗鄰而居就這般不便，一點風吹草動，各家聽得是分分明明，牆頭一聲咳嗽，牆尾聞得痰音。