阿枝便道:“三娘子好好跟謝娘子學些眉眼高低、人情世故,針線理家,待人接物都要跟著學起來。”她續道,“三娘子再不是村家忙忙碌碌為衣食的村女。”
這話極合阿豆的心意,道:“阿枝,你再說。”
阿枝遂笑道:“常言道,人往高處走,水往低處流。三娘子雖然歲數小,卻份外明白,擱以往要是擇夫,草屋幾間薄田幾畝養有牛驢,便是好人家,如今,這種人家哪裏夠得上枝?”
阿豆對男女之事半點不懂,對嫁人也是懵懵懂懂,卻懂阿枝說的話,點頭道:“好比我大姊夫家,說親時也是好人家哩,擱到眼下,嬢嬢肯定不願許女。”
阿枝道:“正是如此,看看舊屋,再看看新屋,可是今非昔比呢,施家別說在村中,在桃溪都數得上名號。”
阿豆得意道:“那倒是,村中沒有一家的屋舍能比上我家的。”又沮喪道,“四妹生下來就掉福窩裏,不用吃半點的苦。”
阿枝一咬牙,道:“三娘子收收性子,好好討好老太太和二娘子,說是留四娘子家中,將來如何未可知。三娘子學幾分二娘子的本事,老太太說不得就改了主意。”
阿豆眼前迷霧盡散,道:“甚是,憑什麽留四妹在家中,嬢嬢就是偏心。”
阿枝慌道:“三娘子再不好說老太太偏心的,就算心裏這般想,外頭卻不能這般做,三娘子總怨懟老太太偏心,那老太太的心可不是更偏了。”
阿豆道:“我懂了。”
小鈿兒悄沒聲的拎著小竹籃離開了月亮門,用手指摳著提梁左右為難,她蔫搭搭地回到屋中,阿萁正在那伸懶腰,看她拎了個空籃子回來,笑道:“花呢?怎半朵也沒有?可是去哪貪玩了?”
小鈿兒忙搖頭,又道:“我才不貪玩。”
阿萁逗她道:“咦?莫不是一夜風緊,茶梅掉光了?”
小鈿兒將空籃子擱在桌案上,挪到阿萁身邊,扭著手指小聲道:“小娘子,我在後院口聽了別的私話。”
阿萁心念微動,笑道:“看看是不是生了驢耳朵。”
小鈿兒抱著頭撅嘴跺腳道:“啊呀,小娘子別混鬧我,我有事說呢。”
阿萁笑著道:“好,你隻管說。”
小鈿兒激動之下,將阿豆與阿枝說的話一五一十學了個遍,阿萁聽後撈過小竹籃在手中把玩了一陣,不見色動。小鈿兒歪頭看她,不解問道:“小娘子,你是喜還是怒啊?”
阿萁輕推開她的腦袋,想了想道:“我也無話可說,阿枝是阿豆的貼身使女,她說的話我雖聽了不服耳,卻也是為阿豆打算;阿豆心中不平,也是常情,嬢嬢一心撇開她,雖有自己的思量,於阿豆確實也是不公,她有算計,也不是壞心思。”她輕籲一口氣,拖過案上的碟子,撿了一塊鬆糖喂給小鈿兒,“先前家貧吃塊飴糖都難,一家幾張嘴,無非她多吃一口,你少吃一口,都是微末之物,自是不顯,如今家富,她多一點,我短一點,差的豈止一口糖。”
小鈿兒扁嘴,道:“可家中不都是小娘子之功嘛。”
阿萁橫她一眼:“這般計較未免就無趣。起初也是機緣僥幸,我本意不過得些小錢,也好貼補家用,慧及家人。”
話雖如此,阿萁到底有些提不起興致,找到江石到村後小碼頭處,解了一隻小船,撐到江中央遊水。小鈿兒抱著阿萁的鬥篷在岸上直跳腳:“小娘子,江上水寒風,當心凍著。”
江石將備好的一件衣物罩在阿萁身上,笑道:“小丫頭家去吧。”
小鈿兒大怒:“我偏不,我就在岸上守著小娘子,江郎君不快快將我家小娘子送回來,我就告訴老太太去。”
江石哪裏理會,一點船篙,小船又躥出好幾丈。
阿萁哄道:“小鈿兒家去幫我煮甜湯,也好去去寒氣。”
小鈿兒一想是這個理,拍拍身上的草屑,氣鼓鼓地走了。阿萁又瞪江石:“怎把小鈿兒落在岸上。”
江石奇道:“我與你一處,夾個小丫頭片子擾人清淨。”
阿萁從衣裳上摘下一朵幹蘆花扔在水裏,看它在水麵沉沉浮浮一會就沒了影,連個漣漪都沒有驚。
江石問道:“小二娘怎不開心?”
阿萁笑道:“不過是我庸人自擾。”她有心事一向不會瞞著江石,遂將阿豆之事說了一遍。
江石聽罷,陪她坐在船頭,笑道:“這豈非好事?”
“好事?”
江石點頭,道:“小四娘確實還小,將來什麽心性誰能知曉,豆娘雖小,卻已知事,她既有心,不如看看以後如何。哪個心性更堅,就擇哪個在家招婿。”
阿萁道:“那她們姊妹之間豈不有了爭端,我怕將來不睦。”
江石搖頭:“伯嬢不量長短一錘定音,要是將來小四娘勝豆娘良多,豆娘雖心有不忿,也隻不甘不願咽下那口氣;要是小四娘不及豆娘,依豆娘要強好爭的性子,豈能服氣的?姊妹之間照舊不睦。”
阿萁惴惴:“可我總盼姊妹和睦,互相扶持。明明骨肉,倒成仇人。”
江石道,“萁娘你身在廬山中,一時看不分明,兄弟姊妹之間也看情緣。再說縱是不睦又如何?不論她們哪個外嫁,豆娘不是四娘的倚靠,四娘也不是豆娘的底氣。”
“萁娘,你我才是。”他笑道。
第155章 後顧無憂
阿萁想了良久,回去後找到施老娘說了心中的打算。
施老娘心下嫌阿豆性子不好,但阿萁說得卻是半分不錯,擇優而選,對自家隻有好處沒有壞處。
阿萁又道:“豆娘性子要強些也是好處,不吃虧。”
施老娘猶豫道:“我就怕豆娘這性子啊,記仇不記恩。也罷,就這麽辦吧,活著時操不完的心,死後,好好賴賴的也瞧不見了。”嫌棄歸嫌棄,總是自己看到大的親孫女,小四娘確實也還小,雖被養得有趣討喜,施老娘樂心香坊的事一,鮮少逗趣,祖孫之間也沒養出深情厚意。
她這邊看顧得少,陳氏無事可做,長日繡繡花,逗弄逗弄小女兒,哭鬧屎尿都由奶娘替了手,頓覺小女兒乖巧,她本就疼愛女兒,這下又添一分喜愛,家中新鮮吃食好衣裳都往小女兒身上堆。
此消彼長,小四娘自是最貼自己的娘親,施老娘也沒一心偏拐到小四娘頭上,道:“既這般,我跟你爹娘說一聲。豆娘這個不知羞的,你也去跟她說一聲,好叫她有個奔頭。”
阿萁笑應下。
阿豆不顧底下直跳腳的阿豆,攀了梯子扒在院牆上許久,可惜遠山村屋老樹,新宅在村後頭,鮮有村童來這邊玩耍,她看了半天隻看到幾隻打架的老狗,這才無趣地爬下來。
阿枝幫她拍掉泥粉,道:“三娘子再不好跟那些頑童滾到一處。”
阿豆道:“我隻沒消遣。”
阿枝捏準她的脈,笑道:“三娘子也不看看自己身上的新衣裳,沾泥湯可如何是好?”
阿豆打量打量自己衣裳上刺得活靈活現的萼梅,又高興得意起來,道:“對,不能糟蹋了。”
阿枝哄道:“三娘子無聊,不如綁個秋節打秋節,隻時節不對,冷得狠。”
阿豆兩眼一亮,道:“好主意,我去找二姊姊。”
阿萁正帶了小鈿兒要找她,險被阿豆連跑帶衝地撞個滿懷,連忙拉住人,看她一腦門的汗,沒好氣道:“還說要斯文呢,大冷天跑得一頭汗,風一吹,受凍了可怎麽辦?”
阿豆一摸自己腦門,果然滿腦門汗,一抬胳膊就要拿衣袖去揩,挨到頭上才記起謝娘子的教導,訕訕一笑,轉而去摸手帕。
阿萁哭笑不得,接過小鈿兒遞過的手帕,問道:“急慌慌的又去哪?不許再去逗阿細,咬你一口,胳膊都咬斷掉。”
阿豆笑道:“我才不逗她,小細娘愛流口水,髒得很。”
阿萁失笑:“你自己也是個泥猴,還嫌小細娘。”
阿豆麵上一紅,道:“我早改了,如今我是文靜的小娘子。”她一手揪住阿萁的衣角,求道,“阿姊,我們立一架秋節好不好?”
阿萁道:“我可不管,你求阿爹去。”
阿豆笑起來,道:“那便是準了,阿爹疼我肯定應我。”她在興頭上,拔腿就要去找施進,想想又回頭問道,“阿姊,你今日怎沒去香坊?”
阿萁道:“豆娘,我有正事找你。”
阿豆心裏咯噔了一下,偏頭看了眼阿枝,阿枝更是心裏打鼓,死死地捶著頭。阿萁隻當沒看見她們主仆這模樣,牽了阿萁的手一路到花牆後頭。這處花牆原本要種薔薇,施老娘看後笑道:紮得好籬笆架,正好種瓜豆。謝山老人怔愣片刻,大笑道:甚是甚是,好籬笆,留著種瓜種豆。
阿豆不愛花,但,想來富貴人家肯定種薔薇,不種瓜豆,唉,自家縱有錢也是一腿的泥腥味。因此,阿豆對著這處籬笆很是嫌棄,快跟幾步,抱怨道:“阿姊,來這裏做什麽?沒有好看的。”
阿萁拉她到牆架後的涼亭中坐下,對小鈿兒道:“小鈿兒,你和阿枝去幫我和豆娘子去廚房沏壺滾茶來,再看看有什麽可吃的,也揀一兩樣。”
小鈿兒脆應一聲,拉了有些遲疑的阿枝就走。阿豆低下頭,轉了轉眼珠,更添不安。
阿萁有意磨她的脾性,問她在謝娘子那學了什麽,字認了幾個?又通了幾樣道理?可有得來誇讚?阿豆咬著唇,一一答了,小聲問道:“阿姊,你到底想問什麽啊?”
阿萁摸摸她的發揪,玉珠花攢在她發間,平添幾分秀致,豆娘怕襯不出珠花的好看,再不敢弄散發髻。阿萁不由笑,道:“豆娘,阿姊問你,留四妹在家你心中是不是大不服氣。”
阿豆將眉一搭,往石桌一趴,道:“我服不服的也沒甚緊要的,還不是嬢嬢說了算。”她恨恨道,“阿姊,你替我找個好夫家,識字讀書,又不缺銀錢的,要不,也在三家村如何?我有好些玩伴,雖然打不過我,歲數還是相當的。不行不行,他們家不及咱們家,還是不要的好。”
阿萁驚笑:“那人品、相貌又當如何?”
阿豆眨眨眼,嘟囔:“怎有這般多的講究。”
阿萁笑起來,道:“豆娘還小呢,渾不用想這些的。不過,嬢嬢與我說,小四娘還小,多有難測,許不如豆娘留在家中,隻是,嬢嬢也不知你願不願,萬一不願那隻得委屈小四……”
“我願我願我願……”阿豆喜出望外,忙跳著腳道,“我是不覺得委屈的。”
阿萁道:“豆娘細想想,在家有在家的好處,外嫁有外嫁的好處,事關終身,你眼下年小,還不知事……”
阿豆搶道:“我才不怕呢,留在爹娘身邊不強出了許多,嫁出去伺侯刁婆娘,拿藥治死才。”
阿萁呆怔,沉下臉:“哪學來的話?”
阿豆自知失言,咬著唇,擰著手,小聲道:“我也是聽村頭徐娘子罵的,衛老嬢嬢讓徐娘子餓著肚洗衣,還在她粥裏撒糠麩,還拿棒槌打她。我躲樹後,聽徐娘子邊哭邊罵,她身上好多的裂嘴傷呢。”
阿萁皺了皺眉:“豆娘,我們不讓人欺,也不去欺人,拿藥治死這話要忘掉耳根後去,可記得?”
阿豆吞口口水,大力點頭。
阿萁又怕隻聽好的,不記孬的,便道:“嬢嬢留不準你和四妹誰在家中,豆娘要學著支撐家門,將尋常小兒郎都給比下去,也好叫外頭人看看,施家的女兒抵得別家兒郎。”
阿豆漆黑的雙眸有點點光芒,誌在必得,男兒郎才能留在家中,她是女兒家,女代子責,那不就是比男兒郎還要強些?
施進與陳氏那邊施老娘一說,夫妻二人倒沒有半句多言,隻你看看我我看看你,不願多思家來四女各自成家,唉,春花謝後子滿枝,秋風乍起皆離枝。
陳氏歎口氣道:“婆母做主便是,招婿上門,好好賴賴都在自家眼跟前。”
施老娘道:“你們也算有時道,外頭打聽打聽,有幾家女兒都是在嫁在同村的,就幾步路遠。”
施進悶聲道:“再近也嫁了別家。”
施老娘罵道:“莫非不嫁,留成仇?”罵得施進縮著頭不敢言語,又道,“小二跟江小子的婚訂,他家擬了聘禮的草帖跟我通了氣,三金俱齊的,比的是富貴人家的體麵,自家嫁妝帖子也要擬好跟親家透個底來。”
施進有些羞慚,搓手道:“葉娘親訂時,我還敢說一句給女兒置辦嫁妝,臨到萁娘,她自己有本事,我倒不知要陪嫁什麽事物,搬了家去也不嫌夠。”
陳氏臉上也有些紅,訥訥問道:“婆母的意思是?”
施老娘深恨這兩個沒主意的,道:“你們既由我說,我便依了自己的想頭說,家裏的香坊,我想給萁娘帶了去。”
施進點頭,笑道:“應當,左右是萁娘的自己搗鼓出來的,裏頭又有女婿相幫,論起來,倒是他們的產業。”
陳氏心細些,有些不情願,要說不願,又說不出口,隻怔坐在那發愁。
施老娘道:“依理呢,萁娘未嫁,不管她搗鼓得什麽都是家中的,隻是咱家這老臉上如何過得去?我活了大輩子,你們活了半輩子,不曾給兒孫掙下什麽家業,連這個屋宅都是貪她一個小娘子。男兒郎也就罷了,承香火養爹娘,該他的。萁娘卻是女兒家,誰家養女兒不賠錢的,還指望掙回來。靠子養,是天經地義,靠女養,未免丟人。”
施進和陳氏都有些尷尬。
施老娘又苦笑,長歎一口氣道:“隻是,祖墳沒埋好,養不下小兒郎,這沒埋好,不知怎的也冒了青煙,養下這麽個能幹的,少不得也要靠上一靠。依我的意思,香坊都給萁娘,留出三成利的給家中,這是白得的,期間有虧損啊,這銀錢周轉不靈,自家要一同擔這擔子,沒得隻要好不要歹的。要是萬事順當,等得或三娘或四娘婚配招婿,此事方罷。他們要是立得起來,有幾分出息,靠著幾年來的積攢,盡可辦下產業來,縱是辦不下,拿這些銀錢買田地也可出吃租過個富閑日子。”
這回陳氏也沒了異議,與施進雙雙點頭應下。
他們沒有多話,此事便就此敲定。施老娘索性又招來阿葉與阿豆,道:“葉娘親事早定,家中還沒有這些出息,聘禮嫁妝兩家都議定,但是,都是施家女兒,不能這般薄待,另貼三千兩給葉娘。餘的嫁妝便不再改換了。”
這話極合阿豆的心意,道:“阿枝,你再說。”
阿枝遂笑道:“常言道,人往高處走,水往低處流。三娘子雖然歲數小,卻份外明白,擱以往要是擇夫,草屋幾間薄田幾畝養有牛驢,便是好人家,如今,這種人家哪裏夠得上枝?”
阿豆對男女之事半點不懂,對嫁人也是懵懵懂懂,卻懂阿枝說的話,點頭道:“好比我大姊夫家,說親時也是好人家哩,擱到眼下,嬢嬢肯定不願許女。”
阿枝道:“正是如此,看看舊屋,再看看新屋,可是今非昔比呢,施家別說在村中,在桃溪都數得上名號。”
阿豆得意道:“那倒是,村中沒有一家的屋舍能比上我家的。”又沮喪道,“四妹生下來就掉福窩裏,不用吃半點的苦。”
阿枝一咬牙,道:“三娘子收收性子,好好討好老太太和二娘子,說是留四娘子家中,將來如何未可知。三娘子學幾分二娘子的本事,老太太說不得就改了主意。”
阿豆眼前迷霧盡散,道:“甚是,憑什麽留四妹在家中,嬢嬢就是偏心。”
阿枝慌道:“三娘子再不好說老太太偏心的,就算心裏這般想,外頭卻不能這般做,三娘子總怨懟老太太偏心,那老太太的心可不是更偏了。”
阿豆道:“我懂了。”
小鈿兒悄沒聲的拎著小竹籃離開了月亮門,用手指摳著提梁左右為難,她蔫搭搭地回到屋中,阿萁正在那伸懶腰,看她拎了個空籃子回來,笑道:“花呢?怎半朵也沒有?可是去哪貪玩了?”
小鈿兒忙搖頭,又道:“我才不貪玩。”
阿萁逗她道:“咦?莫不是一夜風緊,茶梅掉光了?”
小鈿兒將空籃子擱在桌案上,挪到阿萁身邊,扭著手指小聲道:“小娘子,我在後院口聽了別的私話。”
阿萁心念微動,笑道:“看看是不是生了驢耳朵。”
小鈿兒抱著頭撅嘴跺腳道:“啊呀,小娘子別混鬧我,我有事說呢。”
阿萁笑著道:“好,你隻管說。”
小鈿兒激動之下,將阿豆與阿枝說的話一五一十學了個遍,阿萁聽後撈過小竹籃在手中把玩了一陣,不見色動。小鈿兒歪頭看她,不解問道:“小娘子,你是喜還是怒啊?”
阿萁輕推開她的腦袋,想了想道:“我也無話可說,阿枝是阿豆的貼身使女,她說的話我雖聽了不服耳,卻也是為阿豆打算;阿豆心中不平,也是常情,嬢嬢一心撇開她,雖有自己的思量,於阿豆確實也是不公,她有算計,也不是壞心思。”她輕籲一口氣,拖過案上的碟子,撿了一塊鬆糖喂給小鈿兒,“先前家貧吃塊飴糖都難,一家幾張嘴,無非她多吃一口,你少吃一口,都是微末之物,自是不顯,如今家富,她多一點,我短一點,差的豈止一口糖。”
小鈿兒扁嘴,道:“可家中不都是小娘子之功嘛。”
阿萁橫她一眼:“這般計較未免就無趣。起初也是機緣僥幸,我本意不過得些小錢,也好貼補家用,慧及家人。”
話雖如此,阿萁到底有些提不起興致,找到江石到村後小碼頭處,解了一隻小船,撐到江中央遊水。小鈿兒抱著阿萁的鬥篷在岸上直跳腳:“小娘子,江上水寒風,當心凍著。”
江石將備好的一件衣物罩在阿萁身上,笑道:“小丫頭家去吧。”
小鈿兒大怒:“我偏不,我就在岸上守著小娘子,江郎君不快快將我家小娘子送回來,我就告訴老太太去。”
江石哪裏理會,一點船篙,小船又躥出好幾丈。
阿萁哄道:“小鈿兒家去幫我煮甜湯,也好去去寒氣。”
小鈿兒一想是這個理,拍拍身上的草屑,氣鼓鼓地走了。阿萁又瞪江石:“怎把小鈿兒落在岸上。”
江石奇道:“我與你一處,夾個小丫頭片子擾人清淨。”
阿萁從衣裳上摘下一朵幹蘆花扔在水裏,看它在水麵沉沉浮浮一會就沒了影,連個漣漪都沒有驚。
江石問道:“小二娘怎不開心?”
阿萁笑道:“不過是我庸人自擾。”她有心事一向不會瞞著江石,遂將阿豆之事說了一遍。
江石聽罷,陪她坐在船頭,笑道:“這豈非好事?”
“好事?”
江石點頭,道:“小四娘確實還小,將來什麽心性誰能知曉,豆娘雖小,卻已知事,她既有心,不如看看以後如何。哪個心性更堅,就擇哪個在家招婿。”
阿萁道:“那她們姊妹之間豈不有了爭端,我怕將來不睦。”
江石搖頭:“伯嬢不量長短一錘定音,要是將來小四娘勝豆娘良多,豆娘雖心有不忿,也隻不甘不願咽下那口氣;要是小四娘不及豆娘,依豆娘要強好爭的性子,豈能服氣的?姊妹之間照舊不睦。”
阿萁惴惴:“可我總盼姊妹和睦,互相扶持。明明骨肉,倒成仇人。”
江石道,“萁娘你身在廬山中,一時看不分明,兄弟姊妹之間也看情緣。再說縱是不睦又如何?不論她們哪個外嫁,豆娘不是四娘的倚靠,四娘也不是豆娘的底氣。”
“萁娘,你我才是。”他笑道。
第155章 後顧無憂
阿萁想了良久,回去後找到施老娘說了心中的打算。
施老娘心下嫌阿豆性子不好,但阿萁說得卻是半分不錯,擇優而選,對自家隻有好處沒有壞處。
阿萁又道:“豆娘性子要強些也是好處,不吃虧。”
施老娘猶豫道:“我就怕豆娘這性子啊,記仇不記恩。也罷,就這麽辦吧,活著時操不完的心,死後,好好賴賴的也瞧不見了。”嫌棄歸嫌棄,總是自己看到大的親孫女,小四娘確實也還小,雖被養得有趣討喜,施老娘樂心香坊的事一,鮮少逗趣,祖孫之間也沒養出深情厚意。
她這邊看顧得少,陳氏無事可做,長日繡繡花,逗弄逗弄小女兒,哭鬧屎尿都由奶娘替了手,頓覺小女兒乖巧,她本就疼愛女兒,這下又添一分喜愛,家中新鮮吃食好衣裳都往小女兒身上堆。
此消彼長,小四娘自是最貼自己的娘親,施老娘也沒一心偏拐到小四娘頭上,道:“既這般,我跟你爹娘說一聲。豆娘這個不知羞的,你也去跟她說一聲,好叫她有個奔頭。”
阿萁笑應下。
阿豆不顧底下直跳腳的阿豆,攀了梯子扒在院牆上許久,可惜遠山村屋老樹,新宅在村後頭,鮮有村童來這邊玩耍,她看了半天隻看到幾隻打架的老狗,這才無趣地爬下來。
阿枝幫她拍掉泥粉,道:“三娘子再不好跟那些頑童滾到一處。”
阿豆道:“我隻沒消遣。”
阿枝捏準她的脈,笑道:“三娘子也不看看自己身上的新衣裳,沾泥湯可如何是好?”
阿豆打量打量自己衣裳上刺得活靈活現的萼梅,又高興得意起來,道:“對,不能糟蹋了。”
阿枝哄道:“三娘子無聊,不如綁個秋節打秋節,隻時節不對,冷得狠。”
阿豆兩眼一亮,道:“好主意,我去找二姊姊。”
阿萁正帶了小鈿兒要找她,險被阿豆連跑帶衝地撞個滿懷,連忙拉住人,看她一腦門的汗,沒好氣道:“還說要斯文呢,大冷天跑得一頭汗,風一吹,受凍了可怎麽辦?”
阿豆一摸自己腦門,果然滿腦門汗,一抬胳膊就要拿衣袖去揩,挨到頭上才記起謝娘子的教導,訕訕一笑,轉而去摸手帕。
阿萁哭笑不得,接過小鈿兒遞過的手帕,問道:“急慌慌的又去哪?不許再去逗阿細,咬你一口,胳膊都咬斷掉。”
阿豆笑道:“我才不逗她,小細娘愛流口水,髒得很。”
阿萁失笑:“你自己也是個泥猴,還嫌小細娘。”
阿豆麵上一紅,道:“我早改了,如今我是文靜的小娘子。”她一手揪住阿萁的衣角,求道,“阿姊,我們立一架秋節好不好?”
阿萁道:“我可不管,你求阿爹去。”
阿豆笑起來,道:“那便是準了,阿爹疼我肯定應我。”她在興頭上,拔腿就要去找施進,想想又回頭問道,“阿姊,你今日怎沒去香坊?”
阿萁道:“豆娘,我有正事找你。”
阿豆心裏咯噔了一下,偏頭看了眼阿枝,阿枝更是心裏打鼓,死死地捶著頭。阿萁隻當沒看見她們主仆這模樣,牽了阿萁的手一路到花牆後頭。這處花牆原本要種薔薇,施老娘看後笑道:紮得好籬笆架,正好種瓜豆。謝山老人怔愣片刻,大笑道:甚是甚是,好籬笆,留著種瓜種豆。
阿豆不愛花,但,想來富貴人家肯定種薔薇,不種瓜豆,唉,自家縱有錢也是一腿的泥腥味。因此,阿豆對著這處籬笆很是嫌棄,快跟幾步,抱怨道:“阿姊,來這裏做什麽?沒有好看的。”
阿萁拉她到牆架後的涼亭中坐下,對小鈿兒道:“小鈿兒,你和阿枝去幫我和豆娘子去廚房沏壺滾茶來,再看看有什麽可吃的,也揀一兩樣。”
小鈿兒脆應一聲,拉了有些遲疑的阿枝就走。阿豆低下頭,轉了轉眼珠,更添不安。
阿萁有意磨她的脾性,問她在謝娘子那學了什麽,字認了幾個?又通了幾樣道理?可有得來誇讚?阿豆咬著唇,一一答了,小聲問道:“阿姊,你到底想問什麽啊?”
阿萁摸摸她的發揪,玉珠花攢在她發間,平添幾分秀致,豆娘怕襯不出珠花的好看,再不敢弄散發髻。阿萁不由笑,道:“豆娘,阿姊問你,留四妹在家你心中是不是大不服氣。”
阿豆將眉一搭,往石桌一趴,道:“我服不服的也沒甚緊要的,還不是嬢嬢說了算。”她恨恨道,“阿姊,你替我找個好夫家,識字讀書,又不缺銀錢的,要不,也在三家村如何?我有好些玩伴,雖然打不過我,歲數還是相當的。不行不行,他們家不及咱們家,還是不要的好。”
阿萁驚笑:“那人品、相貌又當如何?”
阿豆眨眨眼,嘟囔:“怎有這般多的講究。”
阿萁笑起來,道:“豆娘還小呢,渾不用想這些的。不過,嬢嬢與我說,小四娘還小,多有難測,許不如豆娘留在家中,隻是,嬢嬢也不知你願不願,萬一不願那隻得委屈小四……”
“我願我願我願……”阿豆喜出望外,忙跳著腳道,“我是不覺得委屈的。”
阿萁道:“豆娘細想想,在家有在家的好處,外嫁有外嫁的好處,事關終身,你眼下年小,還不知事……”
阿豆搶道:“我才不怕呢,留在爹娘身邊不強出了許多,嫁出去伺侯刁婆娘,拿藥治死才。”
阿萁呆怔,沉下臉:“哪學來的話?”
阿豆自知失言,咬著唇,擰著手,小聲道:“我也是聽村頭徐娘子罵的,衛老嬢嬢讓徐娘子餓著肚洗衣,還在她粥裏撒糠麩,還拿棒槌打她。我躲樹後,聽徐娘子邊哭邊罵,她身上好多的裂嘴傷呢。”
阿萁皺了皺眉:“豆娘,我們不讓人欺,也不去欺人,拿藥治死這話要忘掉耳根後去,可記得?”
阿豆吞口口水,大力點頭。
阿萁又怕隻聽好的,不記孬的,便道:“嬢嬢留不準你和四妹誰在家中,豆娘要學著支撐家門,將尋常小兒郎都給比下去,也好叫外頭人看看,施家的女兒抵得別家兒郎。”
阿豆漆黑的雙眸有點點光芒,誌在必得,男兒郎才能留在家中,她是女兒家,女代子責,那不就是比男兒郎還要強些?
施進與陳氏那邊施老娘一說,夫妻二人倒沒有半句多言,隻你看看我我看看你,不願多思家來四女各自成家,唉,春花謝後子滿枝,秋風乍起皆離枝。
陳氏歎口氣道:“婆母做主便是,招婿上門,好好賴賴都在自家眼跟前。”
施老娘道:“你們也算有時道,外頭打聽打聽,有幾家女兒都是在嫁在同村的,就幾步路遠。”
施進悶聲道:“再近也嫁了別家。”
施老娘罵道:“莫非不嫁,留成仇?”罵得施進縮著頭不敢言語,又道,“小二跟江小子的婚訂,他家擬了聘禮的草帖跟我通了氣,三金俱齊的,比的是富貴人家的體麵,自家嫁妝帖子也要擬好跟親家透個底來。”
施進有些羞慚,搓手道:“葉娘親訂時,我還敢說一句給女兒置辦嫁妝,臨到萁娘,她自己有本事,我倒不知要陪嫁什麽事物,搬了家去也不嫌夠。”
陳氏臉上也有些紅,訥訥問道:“婆母的意思是?”
施老娘深恨這兩個沒主意的,道:“你們既由我說,我便依了自己的想頭說,家裏的香坊,我想給萁娘帶了去。”
施進點頭,笑道:“應當,左右是萁娘的自己搗鼓出來的,裏頭又有女婿相幫,論起來,倒是他們的產業。”
陳氏心細些,有些不情願,要說不願,又說不出口,隻怔坐在那發愁。
施老娘道:“依理呢,萁娘未嫁,不管她搗鼓得什麽都是家中的,隻是咱家這老臉上如何過得去?我活了大輩子,你們活了半輩子,不曾給兒孫掙下什麽家業,連這個屋宅都是貪她一個小娘子。男兒郎也就罷了,承香火養爹娘,該他的。萁娘卻是女兒家,誰家養女兒不賠錢的,還指望掙回來。靠子養,是天經地義,靠女養,未免丟人。”
施進和陳氏都有些尷尬。
施老娘又苦笑,長歎一口氣道:“隻是,祖墳沒埋好,養不下小兒郎,這沒埋好,不知怎的也冒了青煙,養下這麽個能幹的,少不得也要靠上一靠。依我的意思,香坊都給萁娘,留出三成利的給家中,這是白得的,期間有虧損啊,這銀錢周轉不靈,自家要一同擔這擔子,沒得隻要好不要歹的。要是萬事順當,等得或三娘或四娘婚配招婿,此事方罷。他們要是立得起來,有幾分出息,靠著幾年來的積攢,盡可辦下產業來,縱是辦不下,拿這些銀錢買田地也可出吃租過個富閑日子。”
這回陳氏也沒了異議,與施進雙雙點頭應下。
他們沒有多話,此事便就此敲定。施老娘索性又招來阿葉與阿豆,道:“葉娘親事早定,家中還沒有這些出息,聘禮嫁妝兩家都議定,但是,都是施家女兒,不能這般薄待,另貼三千兩給葉娘。餘的嫁妝便不再改換了。”