“何進!”韓滄海一個箭步上前, 何進顫抖著避開他的手。
“韓嶸……”何進喘息著道:“我……”
何進聲音漸低下去, 手指縮回,猶如雞爪一般不自然地痙曲著。
李慶成道:“小舅,此人罪有應得。”
“殿下,這都是你預料之中的。”韓滄海的聲音低沉而悲痛。
李慶成欣然道:“是。”說著解開一個紙包, 遞給韓滄海:“小舅, 你看看。”
韓滄海怔怔看著何進的屍身,長歎一聲。
“何進這些年來在你的兵書上下了毒。”李慶成徑自道:“你已中了□□,此毒潛伏於你體內,毒發時將散去一身功力。”
“這封信,也是他派人交給疾風的, 此人早與朝廷方家暗通消息, 若不及早誅去,隻怕多生變數。是他自作自受, 咎由自取。”
韓滄海靜了許久, 聲音帶著些沙啞:“你既已全盤謀策好, 又何必問我?”
李慶成一揚眉, 笑道:“小舅, 我不能看著你死。”
韓滄海依舊站著, 李慶成把紙包朝他推了推,韓滄海接過時手一顫,碎紙如花蝴蝶般飛了滿廳。
李慶成:“這藥……”
韓滄海:“罷了, 人已死, 不必再說。”說畢轉身出廳, 李慶成道:“何進的手下須得徹底搜查,小舅。”
韓滄海頭也不回道:“全憑殿下吩咐。”話音落,離府而去。
李慶成看了一會,說:“厚葬,張慕與方青餘去領兵符,徹底搜查江州軍預備兵營。”
是年七月,何進的毒計未曾啟動便已全盤伏誅,李慶成幹淨利落地把這場變亂扼殺在了萌芽期。方青餘與張慕帶著黑甲軍徹查了整個兵營,幾乎將每一寸地皮翻了個遍,在何進住所底下發現一個暗格。
暗格內是與方皇後多年來的通信,一份潛伏進預備軍內的親信勢力名單。
張慕按著名單抓捕了所有的人,佰長以下共六百四十餘,盡數押至寒江邊斬首。
三天後,一大箱書信被送抵江州府,李慶成親自來了。
這些日子他手持韓滄海的兵符,調動全城兵士,韓滄海留在府內不管不問,任由李慶成放手施為。
韓滄海一夜間仿佛老了許多,孤寂地坐在廳堂中央。
李慶成笑道:“這裏都是證據,小舅,你看。”
“何進,東海池州人士,十四歲入江州投前任江州刺史,我的外公,小舅的父親韓廷,任文書之位。五年後先帝輾戰江南,江州全境歸順,何進因謀策有功,遂提拔為佐吏。”
韓滄海的聲音遙遠而陌生:“他犯下何罪?”
李慶成懶洋洋道:“功曹專管官吏考核,與朝廷互通政績,何進二十一歲時平東疆將軍之亂,不費一兵一卒,扶助方家奪權上位,解去父皇腹背之危,也與方大將軍之女方氏結下良緣……嘖嘖。這裏有他的書信。”
韓滄海說:“何進昔時曾與臣提及,他對方氏乃是一心仰慕,並無他想。”
李慶成笑道:“我也寧願相信是這樣,去年秋後京師生變,方皇後派人帶了一把弓,一封信到江州,送給何進,令他說服你,舉江州全州兵力歸順於朝廷。”
韓滄海緩緩道:“他隻交給我一封信。”
“嗯……”李慶成掏了掏耳朵,使了個眼色,方青餘捧著一把搜到的弓上前。
“此弓名喚‘破月’。”方青餘淡淡道:“是千年前便流傳下來的,鎮守玉璧關的神兵,曆代鎮疆參知俱可繼承此弓。”
韓滄海道:“知道了。”
李慶成又埋頭看信,自顧自道:“小舅,最近的這一封信是方皇後親筆所書,那字我認得,正是她的筆跡,於三月十五由密探送來。詳細提及玉衡山頂的陷阱一事,方皇後說你不動,打算設下埋伏,將你誆到玉衡山登禪台,再一舉抓捕。”
韓滄海沉默得近乎恐怖,李慶成莞爾道:“這可是個驚天大秘密。”
韓滄海道:“詳細內容如何?”
李慶成:“這是個計中計,方皇後與李珙上登禪台,與何進約好,讓何進假傳消息,告訴你玉衡山有一條山間密道。引你帶一千黑甲軍兵士上山,在側峰埋伏,待天子祭天後,領你殺下山道,從旁阻截。”
“何進再趁亂劫走李珙。”李慶成撓了撓頭,笑道:“當然這些都是假的,實際上是方皇後設下都騎軍與禦林軍的雙重反埋伏,準備把來抓天子的你,倒抓回京城去。”
“於是這樣一來,何進便可名正言順接管江州軍,聯軍會師之危自解。”
韓滄海起身,接過李慶成手中的那封信。
李慶成笑道:“自然了,小舅武力高強,想必也不懼那群烏合之眾,但凡事還是早點提防的好,何進敗就敗在,他得到我前來江州的消息,忍不住提前發動伏擊,以期一了百了,事發後又忙著殺人滅口,乃至一時間露了破綻。”
韓滄海:“他不想走至最後一步,令我成為方皇後的階下囚,是以貿然行險。”
李慶成好奇道:“信上說的?”
韓滄海沒有回答,折好信收起。
“你已心中有數。”韓滄海拾起桌上兵符:“小舅也起不到什麽用了,江州所有兵力,就在今天都交給你……”
李慶成忙道:“不不,帶兵我不行,還得靠小舅。”
韓滄海:“我與何進少年時相識,曾約定來日一展心中遠大抱負,如今斯人已死,都成了……”
“不。”李慶成忽然道:“那不是個笑話。”
李慶成把兵符放在韓滄海麵前,欣然道:“那不是個笑話,小舅,他既入歧途,餘下來的擔子,就在你身上了。甥兒自幼長於深宮,對帶兵之道一竅不通,小舅若不願領責,我明天就回西川去。”
韓滄海沉默不作聲,李慶成轉身離開江州府,帶著張慕與方青餘走了。
當天黃昏,韓滄海帶著一箱書信,獨自抵達江邊墓園。
何進的新墓便葬在坡頂,韓滄海一杯水酒,祭了故人亡魂。又將書信盡數燒了,黑色的飛灰在江風中飄揚,最終散入滾滾江水,再無痕跡。
夜,李慶成回了府。
方青餘仍在把玩那長弓。
“這把弓有什麽來曆?”李慶成道。
方青餘答:“神弓‘破月’,八百六十鈞,相傳為古時邊戎大將古器,又號稱千鈞破月,能追上千步外的敵人,張兄試試?”
張慕不理會方青餘。
李慶成試著拉弓,隻覺這“神弓”簡直是莫名其妙,銅鑄的一般,弓弦與弓身焊在一處,動不得分毫。
“誰能扯開。”李慶成道:“給他了。”
方青餘咬牙試著開弓,正手,以腰力反手,堪堪拉開一尺便敗下陣,交予張慕,張慕卻像個死人般沉默不語。
李慶成微一蹙眉,也不多說了,道:“他不要,你留著罷,掛屋裏鎮宅也是好的,離開江州時記得帶走。”
風越來越大,廳內油燈飄忽,一場大風雨在漆黑的夜間醞釀,外頭被吹倒了什麽,發出乒乓聲響。
李慶成起身回房,張慕忽道:“那野人還被關著。”
“哦。”李慶成笑道:“這可給忘了,放他走罷。”
張慕怔怔看著李慶成,李慶成道:“怎麽?”
張慕:“他吃了□□。”
李慶成說:“讓他再活半個月,先前山上殺了我不少兵,償一條命還少了麽?”
張慕沒有再吭聲,李慶成回房歇下,片刻後聽見院中傳來的狼嗥,一陣花盆翻倒,疾風在夜色中跑了。
天頂卷起密密麻麻的暴雨,房門被吹得轟然洞開,又砰地摔上,黯夜裏寒江的怒號,颶風之聲猶如千軍萬馬南下,在江州城內肆虐。仿佛昭示著某一場更大的動蕩即將隨之而來。
李慶成躺在床上,耳內盡是飛瓦碎岩的呼呼風向,似乎有什麽卷了過來,一張巨帆或者一塊遮天的黑布於頭頂卷過。曾經死在自己手下的鬼魂,於這風暴的夜裏此起彼伏,在他耳邊反複哀嚎。
李慶成猛地驚醒,背上滿是冷汗。
“慕哥。”李慶成道。
“張慕。”李慶成又喊:“張慕成!”
張慕:“在。”
李慶成不悅道:“你就不能先應一聲?”
張慕沉默了,李慶成說:“不用守夜了,去歇下罷。”
張慕不走開,也不答話,李慶成又問:“方青餘,你在嗎?”
方青餘溫柔的聲音響起:“怎麽了?怕黑麽?我一直也在外頭”
李慶成喘息片刻,靜靜睡下。
夜半,風漸小了。
方青餘躬身躍過水池,無聲無息地回房,片刻後背負箭筒與長弓,換上一身淡銀色的戰甲,鐵靴發出輕微的響聲,走過回廊。
房門猛地被拉開。
“上哪去。”李慶成被那一點響聲驚動,冷冷道。
方青餘一哂:“回去睡下,別吹了風。”
李慶成眉毛動了動,隻穿著短褲,問:“長弓,鋼箭,戰甲,你要上玉衡山?”
方青餘:“隻是去看看。”
李慶成:“你是想再投朝廷吧。”
方青餘懶洋洋解下長弓掂了掂,笑道:“那麽我該把你帶著一起去,這樣才能立功。”
李慶成欣然道:“說的對,所以現在就帶我去。”
方青餘語塞,李慶成回房換衣,片刻後一身輕甲出來,挑釁地看著方青餘,笑了笑。
方青餘笑道:“那麽,你就跟著我一起去投敵?”
李慶成淡淡道:“當然。”
方青餘道:“殿下請。”於是領著李慶成去前院馬廄。
方青餘隻得帶著李慶成上馬,當夜離開了江州城,朝北麵玉衡山上疾馳而去。
狂風再次刮起,卷來烏雲,遮蔽了月色。
一片悠長的黑暗,張慕始終站在門外的陰影裏,像一截被全然遺忘了的木樁。
江風之後,驟來的碎雨斜斜刮著,直到黎明時分,朝陽未現,天際晦暗,東方一抹隱約的光,玉衡山漫山遍野籠在灰霧裏。燎原火揚聲長嘶,載著李慶成與方青餘穿過密林,仿佛進入了一個截然不同的異界。
海東青唳叫,展開雙翅在天頂盤旋落下。
天地間,浩蕩的玄色風刮過山巒,卷著橫飛的雨水,逾朝峰頂走,那狂掠的雨點幾乎是拔地倒飛上來,幾乎與大地平行著閃逝而過。
“是這條路麽?”李慶成低聲道。
方青餘勒住馬,四處查看,在兩山峰頂發現一條曲折小徑。
“多半是了。”方青餘說:“下馬來。”
破曉時分,到處都覆蓋著一層熹微的光,注定是個陰天。
方青餘拉著李慶成下馬,將燎原火拴在樹上,沿著陡峭的小路開始攀上山巒。
李慶成在山路上一滑,險些滾下去,方青餘忙緊緊拉著他的手。
“青哥背你。”方青餘笑道。
李慶成俯在方青餘背上,後者一躍攀附於丈許黑岩間,在峭壁上徒手攀爬。
“抱緊,心肝。”方青餘專心地上山:“這麽摔下去可就粉身碎骨了。”
李慶成道:“罷了我還是下去吧,免得拖累你。”
方青餘哂道:“青哥雖不是那啞巴對手,也有點本領,你這是瞧不起我麽?”
李慶成淡淡嗯了聲。
二人緩緩登上峰頂,有路便走,無路則在石壁上輾轉攀登,李慶成在方青餘的背上打著瞌睡。
“慶成。”方青餘忽然道。
“到了?”李慶成一個激靈。
“沒有。”方青餘笑道:“忽然想起那時候。”
“什麽時候?”李慶成迷惑地問。
方青餘:“你拆完信的時候。”
方青餘背著小太子,深一腳,淺一腳地穿過最後的樹林。
李慶成:“怎麽了。”
方青餘道:“以後千萬得小心。”
李慶成笑道:“我命大。”
方青餘:“信上有毒,你為什麽會起疑?”
李慶成答:“當時也沒想這許多,便是一念之差,心裏有奇怪的念頭,你讓我怎麽說得清楚?”
方青餘點了點頭,李慶成又道:“怎麽,後怕了?”
方青餘胸膛前束著箭囊與破月弓,背後背著李慶成,緩緩前行。
“後怕得很。”方青餘沉聲道:“當真是一背冷汗。”
李慶成揶揄道:“你都得投敵了,還後怕什麽,我死了不是正好麽?割下我頭回去尋你姑母領賞。”
方青餘正色道:“別說笑,來日你千萬不可貿然行險,青哥活著,全賴你了。”
“我若還沒報仇就死了。”李慶成懶懶道:“你們就把錢分了,自去找出路唄,有手有腳,還怕活不成了?”
方青餘嘴角微勾,帶著帥氣的笑容:“是活得下去,可魂兒沒了。”
“跟著你這許久,一門心思全在你身上,你能成也好,不能成也罷,青哥其實並未曾想過這許多。但你若不慎死了,青哥雖活得下去,卻還有什麽意思?歸隱山林,終老一生,卻不知該再做什麽。”
“該做什麽便做什麽。”李慶成隨口答:“大好男兒頂天立地,還怕沒事做了?”
方青餘搖頭苦笑道:“你不會懂的,唉,我也說不出……反正就是為了你才活著,你一死,青哥的人生,抱負,理想,就什麽也沒了。”
李慶成莞爾道:“這聽起來怎麽像啞巴才會有的心思。”
方青餘眉頭一動,嘴角抽搐:“可不是麽,張兄自幼效忠於你,除你之外,他活著還有何念想?你若死了,他連該上哪去都不知道。我們的命都是與你連著的,這許多年裏都成了你的狗,我雖不待見張兄,張兄也不待見我,但我二人對你的心思,俱是一般。偶爾狗咬狗幾口,但你可得走穩了,別出什麽岔子。”
李慶成笑道:“你倒是說得光棍。”
方青餘自在一哂:“不敢與韓將軍爭當君子,我素來是個真小人,到了。”
方青餘伸手,把李慶成拉上最高的峰頂,登時萬裏疆土豁然開朗,雲霧散盡。
李慶成深吸一口氣,抬頭仰望那仿佛垂手可及的天空。所有景物都變得渺小遙遠,腳底下是蒼茫大地,遠方江城像一條被灰練環繞的,巴掌大的胭脂盒,梯田成了錯落的小格,於丘陵上此起彼伏。
登上這中原第一峰的高巒之巔,隻覺心胸開闊,不片刻狂風再次刮起,灰黑色的雲海在風吹下朝著南方滾滾而去,雷電猶若磐龍在雲層下翻騰,掩去了遠方大地上的景物。
玉衡之巔唯一棵丈許高的古樹,盤根錯節,枝椏茂密。兩人所站之處不盈三丈方圓,竟是一處無嶺可接的險峰。
“別亂走,當心掉下去了。”方青餘道。
李慶成點了點頭,讓海東青落在樹杈上,轉頭打量四周。
“玉衡山就像個勺子,因此而得名。”方青餘道:“勺柄的末端是咱們所站之處,勺心就是下頭的登禪台。”
李慶成循著方青餘所指看去,隻見另一山巒頂端有個巨大的平台,情不自禁道:“無怪天子都要到這裏來祭天。”
方青餘頷首笑道:“這處可以說是離老天爺最近的地方。”
玉衡山勺心處的登禪台占地百丈方圓,此時一股青煙於台中央嫋嫋升起,李慶成極目望去,祭天台中央受灰霧所籠,隻見火光,不辨細景,兩峰之間都無法互看。
方青餘道:“實乃天助我也。”
李慶成道:“你來過這裏?”
方青餘說:“昔年國舅爺韓將軍就是在此處與武尊比劍,我少時遊曆中原時,曾到北峰峰頂去瞻仰故跡。通常天子祭祀,都得以銅鼎燃起烈火,擺祭案,三牲五鼎……”
李慶成眯起眼搖頭:“看不見。”
方青餘沉吟片刻:“他們還未曾上山,若老天爺開眼相助,能將霧散了便能成事。”
李慶成約略估測:“近千步遠,就算能看見,你又如何取準頭?”
方青餘嘴角微微翹了起來。
李慶成又冷冷道:“就算你取得中準頭,你能拉得開那弓?”
方青餘低頭,注視李慶成雙眼。
李慶成:“你就算射出箭去,不定也會被人攔下,傷不得李珙。”
方青餘道:“若是我都辦到了呢?”
李慶成眯起眼打量他。
“若是果真辦到了……朕就……嗯,朕就……”李慶成舔了舔嘴唇。
方青餘狡黠一笑,而後道:“什麽也不必許我,這是青哥心甘情願為你做的。”
李慶成道:“別把話說得太滿,先走著瞧再說。”
是時遠處禦林軍朗聲長喝,山穀內陡然回音四響。
沿山號角嗚嗚吹響。成山成海的禦林軍於登禪台上散開,黑壓壓的一大片。
號聲停,欽天監之聲尖銳傳來,聽得出人,卻辨不清音節,李慶成對這聲音甚是熟悉,昔年李謀凡在京中有祭祀之禮,欽天監那如閹雞般的嗓音都令他過耳難忘。
“祭天時雲霧籠罩,不是什麽祥瑞。”李慶成想起幼時讀的書訓,喃喃道:“都說祭天起霧,天不見我;登基雨露,澤被蒼生。想必李珙回京登基時,也不會下雨。這日子素來是難選的。”
方青餘道:“史上真正能碰到祭天晴朗,登基下雨的天子,也沒幾個。要連著在這兩天裏都碰上想要的天氣很難。”
李慶成緩緩點頭,方青餘哂道:“不過李珙該感謝這場雲霧,反而成了他的保命祥瑞。”
李慶成不置評價,隻見玉衡山北峰的台上,青銅巨鼎烈火一躍衝天,隱約能聽見孩童聲嘶力竭的聲音。
“方皇後對她的親兒太凶了。”李慶成頗有感觸。
方青餘道:“她隻對你和顏悅色,對方家哪個人俱是一臉欠了她錢的模樣……等等,慶成,到樹後去。”
李慶成陡然感覺風向變了,原本凜冽的北風竟是轉了個向,一如蒼天冥冥中掀起星羅棋布的中原大地,將它南北調了個向。
倏然登禪台頂雲霧被蕩滌一空,一輪朝陽於東方冉冉升起,金輝萬道,翻滾的雲海被染上魚鱗似的金邊。
“慶成……”方青餘眼中映出遠方的祭天台:“你真是榮佑九五,天命在身。”
李慶成眼見火紅朝陽照亮了整個北峰,成千上萬的禦林軍被籠在晨光下,一個小小的身影立於巨鼎前。
“天命……護佑我大虞……”欽天監的聲音傳來。
李慶成認出那身金袍的人正是李珙,而身後不遠處,站著另一名滿身華服的人,多半便是方皇後。
文物百官林立於台下,激動地大喊。
李珙念誦祭文的聲音停了,迎著旭日站了一會。
聲音又遠遠地響了起來,方青餘解下背後破月弓。
海東青警覺地抬頭。
“你能辦到麽?”李慶成道。
方青餘的聲音一反常態,渾厚而堅定。
方青餘:“為了你,我能辦到。”
說畢方青餘一聲清朗爆喊。
“喝——!”
那男子聲音凝聚著畢生修為與渾厚內力,在群山中響亮回蕩。
封禪台上群臣茫然四顧,不知此聲源自何方。
方皇後蹙眉道:“青餘?”
南峰頂。
李慶成瞳孔劇烈收縮,映出旭日下,滿身金輝的方青餘,留下一個畢生難忘的側麵剪影。
“李珙謀朝篡位!此乃天誅!!”
方青餘的聲音在群山中響亮回蕩。
一根鋼箭於千步外的峰頂平地飛起,唰然帶起紛飛的樹葉。
海東青長聲而唳,跟隨破空箭矢疾飛而去。
那一箭竟是攜著風雷般的箭勢與群山的震怒!
神箭離弦,劃破了蒼茫天地與虛空,旋轉著在朝暉下帶出一道閃耀的金光!
李珙手持祭文,瞳中現出一個小黑點,轉身時那箭唰然飛來,瞬間貫穿他的左背,嗡一聲去勢未消,將他釘在銅鼎前。
萬籟俱寂,鴉雀無聲,唯有李慶成的聲音在群山中回響不絕。
“李珙謀朝篡位,方皇後誅戮功臣,謀害我父皇;虞國太子李慶成在此。方氏,你在江州埋下的棋子已死無全屍,三月後,我將率領十萬大軍揮師京城!”
“眾位愛卿,迷途知返,方是正道!”
李慶成氣勢浩蕩地喝完,海東青飛向祭案前,抓了一物飛轉,那瞬間才有人大吼道:“保護陛下——!”
遠處登禪台上已亂成一鍋粥,箭雨飛來,卻俱無千鈞破月那弓力,飛到一半便紛紛墜下山穀。
李慶成吹響鷹哨,海東青艱難地撲打翅膀飛來。
“射中了麽?”李慶成道。
方青餘茫然搖頭,手臂仍不住顫抖。
李慶成:“算了,那一箭足夠。”
是時又有禦林軍調轉攻城用的萬鈞神弩朝向南峰,李慶成知道不能再呆下去了,一拉方青餘道:“走。”
玉衡山南北兩峰間隔著千丈山穀,更有一條滔滔奔騰的寒江,並無狹道,禦林軍若要追敵,隻能下山從東麵繞過大半個山嶺,從江州最東麵,與東海州接壤之處進入。
追敵無望,方青餘滑下山道,牽著李慶成的手,優哉遊哉地準備下山。
“兒啊——”方皇後撕心裂肺的聲音陡然傳來。
那聲音淒厲至極,飽蘊著人世間最悲痛的苦難,揪心至極。
“射中了。”方青餘喃喃道。
“應是射中了。”李慶成那一刻不知為何,覺得有點難言的苦澀。
站了一會,李慶成道:“下山罷,兒子呢?”
李慶成疾吹幾下鷹哨,蹲在樹上啄東西的海東青方不情願地飛了過來,爪子下揪著半隻撕下來的羊腿——祭天台上抓回來的戰利品。
李慶成:“……”
方青餘:“……”
山腰下,日高起時,李慶成與方青餘席地而坐。
“吃吧。”李慶成撕下一大片羊腿肉遞給方青餘:“立功了,算賞你的。”
“臣謝主隆恩。”方青餘彬彬有禮接過羊肉。
“韓嶸……”何進喘息著道:“我……”
何進聲音漸低下去, 手指縮回,猶如雞爪一般不自然地痙曲著。
李慶成道:“小舅,此人罪有應得。”
“殿下,這都是你預料之中的。”韓滄海的聲音低沉而悲痛。
李慶成欣然道:“是。”說著解開一個紙包, 遞給韓滄海:“小舅, 你看看。”
韓滄海怔怔看著何進的屍身,長歎一聲。
“何進這些年來在你的兵書上下了毒。”李慶成徑自道:“你已中了□□,此毒潛伏於你體內,毒發時將散去一身功力。”
“這封信,也是他派人交給疾風的, 此人早與朝廷方家暗通消息, 若不及早誅去,隻怕多生變數。是他自作自受, 咎由自取。”
韓滄海靜了許久, 聲音帶著些沙啞:“你既已全盤謀策好, 又何必問我?”
李慶成一揚眉, 笑道:“小舅, 我不能看著你死。”
韓滄海依舊站著, 李慶成把紙包朝他推了推,韓滄海接過時手一顫,碎紙如花蝴蝶般飛了滿廳。
李慶成:“這藥……”
韓滄海:“罷了, 人已死, 不必再說。”說畢轉身出廳, 李慶成道:“何進的手下須得徹底搜查,小舅。”
韓滄海頭也不回道:“全憑殿下吩咐。”話音落,離府而去。
李慶成看了一會,說:“厚葬,張慕與方青餘去領兵符,徹底搜查江州軍預備兵營。”
是年七月,何進的毒計未曾啟動便已全盤伏誅,李慶成幹淨利落地把這場變亂扼殺在了萌芽期。方青餘與張慕帶著黑甲軍徹查了整個兵營,幾乎將每一寸地皮翻了個遍,在何進住所底下發現一個暗格。
暗格內是與方皇後多年來的通信,一份潛伏進預備軍內的親信勢力名單。
張慕按著名單抓捕了所有的人,佰長以下共六百四十餘,盡數押至寒江邊斬首。
三天後,一大箱書信被送抵江州府,李慶成親自來了。
這些日子他手持韓滄海的兵符,調動全城兵士,韓滄海留在府內不管不問,任由李慶成放手施為。
韓滄海一夜間仿佛老了許多,孤寂地坐在廳堂中央。
李慶成笑道:“這裏都是證據,小舅,你看。”
“何進,東海池州人士,十四歲入江州投前任江州刺史,我的外公,小舅的父親韓廷,任文書之位。五年後先帝輾戰江南,江州全境歸順,何進因謀策有功,遂提拔為佐吏。”
韓滄海的聲音遙遠而陌生:“他犯下何罪?”
李慶成懶洋洋道:“功曹專管官吏考核,與朝廷互通政績,何進二十一歲時平東疆將軍之亂,不費一兵一卒,扶助方家奪權上位,解去父皇腹背之危,也與方大將軍之女方氏結下良緣……嘖嘖。這裏有他的書信。”
韓滄海說:“何進昔時曾與臣提及,他對方氏乃是一心仰慕,並無他想。”
李慶成笑道:“我也寧願相信是這樣,去年秋後京師生變,方皇後派人帶了一把弓,一封信到江州,送給何進,令他說服你,舉江州全州兵力歸順於朝廷。”
韓滄海緩緩道:“他隻交給我一封信。”
“嗯……”李慶成掏了掏耳朵,使了個眼色,方青餘捧著一把搜到的弓上前。
“此弓名喚‘破月’。”方青餘淡淡道:“是千年前便流傳下來的,鎮守玉璧關的神兵,曆代鎮疆參知俱可繼承此弓。”
韓滄海道:“知道了。”
李慶成又埋頭看信,自顧自道:“小舅,最近的這一封信是方皇後親筆所書,那字我認得,正是她的筆跡,於三月十五由密探送來。詳細提及玉衡山頂的陷阱一事,方皇後說你不動,打算設下埋伏,將你誆到玉衡山登禪台,再一舉抓捕。”
韓滄海沉默得近乎恐怖,李慶成莞爾道:“這可是個驚天大秘密。”
韓滄海道:“詳細內容如何?”
李慶成:“這是個計中計,方皇後與李珙上登禪台,與何進約好,讓何進假傳消息,告訴你玉衡山有一條山間密道。引你帶一千黑甲軍兵士上山,在側峰埋伏,待天子祭天後,領你殺下山道,從旁阻截。”
“何進再趁亂劫走李珙。”李慶成撓了撓頭,笑道:“當然這些都是假的,實際上是方皇後設下都騎軍與禦林軍的雙重反埋伏,準備把來抓天子的你,倒抓回京城去。”
“於是這樣一來,何進便可名正言順接管江州軍,聯軍會師之危自解。”
韓滄海起身,接過李慶成手中的那封信。
李慶成笑道:“自然了,小舅武力高強,想必也不懼那群烏合之眾,但凡事還是早點提防的好,何進敗就敗在,他得到我前來江州的消息,忍不住提前發動伏擊,以期一了百了,事發後又忙著殺人滅口,乃至一時間露了破綻。”
韓滄海:“他不想走至最後一步,令我成為方皇後的階下囚,是以貿然行險。”
李慶成好奇道:“信上說的?”
韓滄海沒有回答,折好信收起。
“你已心中有數。”韓滄海拾起桌上兵符:“小舅也起不到什麽用了,江州所有兵力,就在今天都交給你……”
李慶成忙道:“不不,帶兵我不行,還得靠小舅。”
韓滄海:“我與何進少年時相識,曾約定來日一展心中遠大抱負,如今斯人已死,都成了……”
“不。”李慶成忽然道:“那不是個笑話。”
李慶成把兵符放在韓滄海麵前,欣然道:“那不是個笑話,小舅,他既入歧途,餘下來的擔子,就在你身上了。甥兒自幼長於深宮,對帶兵之道一竅不通,小舅若不願領責,我明天就回西川去。”
韓滄海沉默不作聲,李慶成轉身離開江州府,帶著張慕與方青餘走了。
當天黃昏,韓滄海帶著一箱書信,獨自抵達江邊墓園。
何進的新墓便葬在坡頂,韓滄海一杯水酒,祭了故人亡魂。又將書信盡數燒了,黑色的飛灰在江風中飄揚,最終散入滾滾江水,再無痕跡。
夜,李慶成回了府。
方青餘仍在把玩那長弓。
“這把弓有什麽來曆?”李慶成道。
方青餘答:“神弓‘破月’,八百六十鈞,相傳為古時邊戎大將古器,又號稱千鈞破月,能追上千步外的敵人,張兄試試?”
張慕不理會方青餘。
李慶成試著拉弓,隻覺這“神弓”簡直是莫名其妙,銅鑄的一般,弓弦與弓身焊在一處,動不得分毫。
“誰能扯開。”李慶成道:“給他了。”
方青餘咬牙試著開弓,正手,以腰力反手,堪堪拉開一尺便敗下陣,交予張慕,張慕卻像個死人般沉默不語。
李慶成微一蹙眉,也不多說了,道:“他不要,你留著罷,掛屋裏鎮宅也是好的,離開江州時記得帶走。”
風越來越大,廳內油燈飄忽,一場大風雨在漆黑的夜間醞釀,外頭被吹倒了什麽,發出乒乓聲響。
李慶成起身回房,張慕忽道:“那野人還被關著。”
“哦。”李慶成笑道:“這可給忘了,放他走罷。”
張慕怔怔看著李慶成,李慶成道:“怎麽?”
張慕:“他吃了□□。”
李慶成說:“讓他再活半個月,先前山上殺了我不少兵,償一條命還少了麽?”
張慕沒有再吭聲,李慶成回房歇下,片刻後聽見院中傳來的狼嗥,一陣花盆翻倒,疾風在夜色中跑了。
天頂卷起密密麻麻的暴雨,房門被吹得轟然洞開,又砰地摔上,黯夜裏寒江的怒號,颶風之聲猶如千軍萬馬南下,在江州城內肆虐。仿佛昭示著某一場更大的動蕩即將隨之而來。
李慶成躺在床上,耳內盡是飛瓦碎岩的呼呼風向,似乎有什麽卷了過來,一張巨帆或者一塊遮天的黑布於頭頂卷過。曾經死在自己手下的鬼魂,於這風暴的夜裏此起彼伏,在他耳邊反複哀嚎。
李慶成猛地驚醒,背上滿是冷汗。
“慕哥。”李慶成道。
“張慕。”李慶成又喊:“張慕成!”
張慕:“在。”
李慶成不悅道:“你就不能先應一聲?”
張慕沉默了,李慶成說:“不用守夜了,去歇下罷。”
張慕不走開,也不答話,李慶成又問:“方青餘,你在嗎?”
方青餘溫柔的聲音響起:“怎麽了?怕黑麽?我一直也在外頭”
李慶成喘息片刻,靜靜睡下。
夜半,風漸小了。
方青餘躬身躍過水池,無聲無息地回房,片刻後背負箭筒與長弓,換上一身淡銀色的戰甲,鐵靴發出輕微的響聲,走過回廊。
房門猛地被拉開。
“上哪去。”李慶成被那一點響聲驚動,冷冷道。
方青餘一哂:“回去睡下,別吹了風。”
李慶成眉毛動了動,隻穿著短褲,問:“長弓,鋼箭,戰甲,你要上玉衡山?”
方青餘:“隻是去看看。”
李慶成:“你是想再投朝廷吧。”
方青餘懶洋洋解下長弓掂了掂,笑道:“那麽我該把你帶著一起去,這樣才能立功。”
李慶成欣然道:“說的對,所以現在就帶我去。”
方青餘語塞,李慶成回房換衣,片刻後一身輕甲出來,挑釁地看著方青餘,笑了笑。
方青餘笑道:“那麽,你就跟著我一起去投敵?”
李慶成淡淡道:“當然。”
方青餘道:“殿下請。”於是領著李慶成去前院馬廄。
方青餘隻得帶著李慶成上馬,當夜離開了江州城,朝北麵玉衡山上疾馳而去。
狂風再次刮起,卷來烏雲,遮蔽了月色。
一片悠長的黑暗,張慕始終站在門外的陰影裏,像一截被全然遺忘了的木樁。
江風之後,驟來的碎雨斜斜刮著,直到黎明時分,朝陽未現,天際晦暗,東方一抹隱約的光,玉衡山漫山遍野籠在灰霧裏。燎原火揚聲長嘶,載著李慶成與方青餘穿過密林,仿佛進入了一個截然不同的異界。
海東青唳叫,展開雙翅在天頂盤旋落下。
天地間,浩蕩的玄色風刮過山巒,卷著橫飛的雨水,逾朝峰頂走,那狂掠的雨點幾乎是拔地倒飛上來,幾乎與大地平行著閃逝而過。
“是這條路麽?”李慶成低聲道。
方青餘勒住馬,四處查看,在兩山峰頂發現一條曲折小徑。
“多半是了。”方青餘說:“下馬來。”
破曉時分,到處都覆蓋著一層熹微的光,注定是個陰天。
方青餘拉著李慶成下馬,將燎原火拴在樹上,沿著陡峭的小路開始攀上山巒。
李慶成在山路上一滑,險些滾下去,方青餘忙緊緊拉著他的手。
“青哥背你。”方青餘笑道。
李慶成俯在方青餘背上,後者一躍攀附於丈許黑岩間,在峭壁上徒手攀爬。
“抱緊,心肝。”方青餘專心地上山:“這麽摔下去可就粉身碎骨了。”
李慶成道:“罷了我還是下去吧,免得拖累你。”
方青餘哂道:“青哥雖不是那啞巴對手,也有點本領,你這是瞧不起我麽?”
李慶成淡淡嗯了聲。
二人緩緩登上峰頂,有路便走,無路則在石壁上輾轉攀登,李慶成在方青餘的背上打著瞌睡。
“慶成。”方青餘忽然道。
“到了?”李慶成一個激靈。
“沒有。”方青餘笑道:“忽然想起那時候。”
“什麽時候?”李慶成迷惑地問。
方青餘:“你拆完信的時候。”
方青餘背著小太子,深一腳,淺一腳地穿過最後的樹林。
李慶成:“怎麽了。”
方青餘道:“以後千萬得小心。”
李慶成笑道:“我命大。”
方青餘:“信上有毒,你為什麽會起疑?”
李慶成答:“當時也沒想這許多,便是一念之差,心裏有奇怪的念頭,你讓我怎麽說得清楚?”
方青餘點了點頭,李慶成又道:“怎麽,後怕了?”
方青餘胸膛前束著箭囊與破月弓,背後背著李慶成,緩緩前行。
“後怕得很。”方青餘沉聲道:“當真是一背冷汗。”
李慶成揶揄道:“你都得投敵了,還後怕什麽,我死了不是正好麽?割下我頭回去尋你姑母領賞。”
方青餘正色道:“別說笑,來日你千萬不可貿然行險,青哥活著,全賴你了。”
“我若還沒報仇就死了。”李慶成懶懶道:“你們就把錢分了,自去找出路唄,有手有腳,還怕活不成了?”
方青餘嘴角微勾,帶著帥氣的笑容:“是活得下去,可魂兒沒了。”
“跟著你這許久,一門心思全在你身上,你能成也好,不能成也罷,青哥其實並未曾想過這許多。但你若不慎死了,青哥雖活得下去,卻還有什麽意思?歸隱山林,終老一生,卻不知該再做什麽。”
“該做什麽便做什麽。”李慶成隨口答:“大好男兒頂天立地,還怕沒事做了?”
方青餘搖頭苦笑道:“你不會懂的,唉,我也說不出……反正就是為了你才活著,你一死,青哥的人生,抱負,理想,就什麽也沒了。”
李慶成莞爾道:“這聽起來怎麽像啞巴才會有的心思。”
方青餘眉頭一動,嘴角抽搐:“可不是麽,張兄自幼效忠於你,除你之外,他活著還有何念想?你若死了,他連該上哪去都不知道。我們的命都是與你連著的,這許多年裏都成了你的狗,我雖不待見張兄,張兄也不待見我,但我二人對你的心思,俱是一般。偶爾狗咬狗幾口,但你可得走穩了,別出什麽岔子。”
李慶成笑道:“你倒是說得光棍。”
方青餘自在一哂:“不敢與韓將軍爭當君子,我素來是個真小人,到了。”
方青餘伸手,把李慶成拉上最高的峰頂,登時萬裏疆土豁然開朗,雲霧散盡。
李慶成深吸一口氣,抬頭仰望那仿佛垂手可及的天空。所有景物都變得渺小遙遠,腳底下是蒼茫大地,遠方江城像一條被灰練環繞的,巴掌大的胭脂盒,梯田成了錯落的小格,於丘陵上此起彼伏。
登上這中原第一峰的高巒之巔,隻覺心胸開闊,不片刻狂風再次刮起,灰黑色的雲海在風吹下朝著南方滾滾而去,雷電猶若磐龍在雲層下翻騰,掩去了遠方大地上的景物。
玉衡之巔唯一棵丈許高的古樹,盤根錯節,枝椏茂密。兩人所站之處不盈三丈方圓,竟是一處無嶺可接的險峰。
“別亂走,當心掉下去了。”方青餘道。
李慶成點了點頭,讓海東青落在樹杈上,轉頭打量四周。
“玉衡山就像個勺子,因此而得名。”方青餘道:“勺柄的末端是咱們所站之處,勺心就是下頭的登禪台。”
李慶成循著方青餘所指看去,隻見另一山巒頂端有個巨大的平台,情不自禁道:“無怪天子都要到這裏來祭天。”
方青餘頷首笑道:“這處可以說是離老天爺最近的地方。”
玉衡山勺心處的登禪台占地百丈方圓,此時一股青煙於台中央嫋嫋升起,李慶成極目望去,祭天台中央受灰霧所籠,隻見火光,不辨細景,兩峰之間都無法互看。
方青餘道:“實乃天助我也。”
李慶成道:“你來過這裏?”
方青餘說:“昔年國舅爺韓將軍就是在此處與武尊比劍,我少時遊曆中原時,曾到北峰峰頂去瞻仰故跡。通常天子祭祀,都得以銅鼎燃起烈火,擺祭案,三牲五鼎……”
李慶成眯起眼搖頭:“看不見。”
方青餘沉吟片刻:“他們還未曾上山,若老天爺開眼相助,能將霧散了便能成事。”
李慶成約略估測:“近千步遠,就算能看見,你又如何取準頭?”
方青餘嘴角微微翹了起來。
李慶成又冷冷道:“就算你取得中準頭,你能拉得開那弓?”
方青餘低頭,注視李慶成雙眼。
李慶成:“你就算射出箭去,不定也會被人攔下,傷不得李珙。”
方青餘道:“若是我都辦到了呢?”
李慶成眯起眼打量他。
“若是果真辦到了……朕就……嗯,朕就……”李慶成舔了舔嘴唇。
方青餘狡黠一笑,而後道:“什麽也不必許我,這是青哥心甘情願為你做的。”
李慶成道:“別把話說得太滿,先走著瞧再說。”
是時遠處禦林軍朗聲長喝,山穀內陡然回音四響。
沿山號角嗚嗚吹響。成山成海的禦林軍於登禪台上散開,黑壓壓的一大片。
號聲停,欽天監之聲尖銳傳來,聽得出人,卻辨不清音節,李慶成對這聲音甚是熟悉,昔年李謀凡在京中有祭祀之禮,欽天監那如閹雞般的嗓音都令他過耳難忘。
“祭天時雲霧籠罩,不是什麽祥瑞。”李慶成想起幼時讀的書訓,喃喃道:“都說祭天起霧,天不見我;登基雨露,澤被蒼生。想必李珙回京登基時,也不會下雨。這日子素來是難選的。”
方青餘道:“史上真正能碰到祭天晴朗,登基下雨的天子,也沒幾個。要連著在這兩天裏都碰上想要的天氣很難。”
李慶成緩緩點頭,方青餘哂道:“不過李珙該感謝這場雲霧,反而成了他的保命祥瑞。”
李慶成不置評價,隻見玉衡山北峰的台上,青銅巨鼎烈火一躍衝天,隱約能聽見孩童聲嘶力竭的聲音。
“方皇後對她的親兒太凶了。”李慶成頗有感觸。
方青餘道:“她隻對你和顏悅色,對方家哪個人俱是一臉欠了她錢的模樣……等等,慶成,到樹後去。”
李慶成陡然感覺風向變了,原本凜冽的北風竟是轉了個向,一如蒼天冥冥中掀起星羅棋布的中原大地,將它南北調了個向。
倏然登禪台頂雲霧被蕩滌一空,一輪朝陽於東方冉冉升起,金輝萬道,翻滾的雲海被染上魚鱗似的金邊。
“慶成……”方青餘眼中映出遠方的祭天台:“你真是榮佑九五,天命在身。”
李慶成眼見火紅朝陽照亮了整個北峰,成千上萬的禦林軍被籠在晨光下,一個小小的身影立於巨鼎前。
“天命……護佑我大虞……”欽天監的聲音傳來。
李慶成認出那身金袍的人正是李珙,而身後不遠處,站著另一名滿身華服的人,多半便是方皇後。
文物百官林立於台下,激動地大喊。
李珙念誦祭文的聲音停了,迎著旭日站了一會。
聲音又遠遠地響了起來,方青餘解下背後破月弓。
海東青警覺地抬頭。
“你能辦到麽?”李慶成道。
方青餘的聲音一反常態,渾厚而堅定。
方青餘:“為了你,我能辦到。”
說畢方青餘一聲清朗爆喊。
“喝——!”
那男子聲音凝聚著畢生修為與渾厚內力,在群山中響亮回蕩。
封禪台上群臣茫然四顧,不知此聲源自何方。
方皇後蹙眉道:“青餘?”
南峰頂。
李慶成瞳孔劇烈收縮,映出旭日下,滿身金輝的方青餘,留下一個畢生難忘的側麵剪影。
“李珙謀朝篡位!此乃天誅!!”
方青餘的聲音在群山中響亮回蕩。
一根鋼箭於千步外的峰頂平地飛起,唰然帶起紛飛的樹葉。
海東青長聲而唳,跟隨破空箭矢疾飛而去。
那一箭竟是攜著風雷般的箭勢與群山的震怒!
神箭離弦,劃破了蒼茫天地與虛空,旋轉著在朝暉下帶出一道閃耀的金光!
李珙手持祭文,瞳中現出一個小黑點,轉身時那箭唰然飛來,瞬間貫穿他的左背,嗡一聲去勢未消,將他釘在銅鼎前。
萬籟俱寂,鴉雀無聲,唯有李慶成的聲音在群山中回響不絕。
“李珙謀朝篡位,方皇後誅戮功臣,謀害我父皇;虞國太子李慶成在此。方氏,你在江州埋下的棋子已死無全屍,三月後,我將率領十萬大軍揮師京城!”
“眾位愛卿,迷途知返,方是正道!”
李慶成氣勢浩蕩地喝完,海東青飛向祭案前,抓了一物飛轉,那瞬間才有人大吼道:“保護陛下——!”
遠處登禪台上已亂成一鍋粥,箭雨飛來,卻俱無千鈞破月那弓力,飛到一半便紛紛墜下山穀。
李慶成吹響鷹哨,海東青艱難地撲打翅膀飛來。
“射中了麽?”李慶成道。
方青餘茫然搖頭,手臂仍不住顫抖。
李慶成:“算了,那一箭足夠。”
是時又有禦林軍調轉攻城用的萬鈞神弩朝向南峰,李慶成知道不能再呆下去了,一拉方青餘道:“走。”
玉衡山南北兩峰間隔著千丈山穀,更有一條滔滔奔騰的寒江,並無狹道,禦林軍若要追敵,隻能下山從東麵繞過大半個山嶺,從江州最東麵,與東海州接壤之處進入。
追敵無望,方青餘滑下山道,牽著李慶成的手,優哉遊哉地準備下山。
“兒啊——”方皇後撕心裂肺的聲音陡然傳來。
那聲音淒厲至極,飽蘊著人世間最悲痛的苦難,揪心至極。
“射中了。”方青餘喃喃道。
“應是射中了。”李慶成那一刻不知為何,覺得有點難言的苦澀。
站了一會,李慶成道:“下山罷,兒子呢?”
李慶成疾吹幾下鷹哨,蹲在樹上啄東西的海東青方不情願地飛了過來,爪子下揪著半隻撕下來的羊腿——祭天台上抓回來的戰利品。
李慶成:“……”
方青餘:“……”
山腰下,日高起時,李慶成與方青餘席地而坐。
“吃吧。”李慶成撕下一大片羊腿肉遞給方青餘:“立功了,算賞你的。”
“臣謝主隆恩。”方青餘彬彬有禮接過羊肉。