事發不到兩刻鍾後, 唐思率領禦林軍在江邊找到了李效與許淩雲。
李效什麽也沒有說，隻吩咐道：“把他綁起來。”
許淩雲沒有反抗，也沒有掙紮，唐思不知許淩雲又觸了什麽黴頭，正吩咐人尋繩子時, 李效又道：“罷了, 就這樣罷。”
從此刻起, 許淩雲沒有再說話，李效也沒有再說話。
李效回到江州府後, 整整坐了一晚上, 天明時吩咐道：“叫許淩雲過來。”
邊院內，李效坐在昏暗的日光下，一名老者被帶了過來。
李效道：“你昨天對你的孫女說……”
“陛下。”許淩雲小聲道。
李效不理會許淩雲, 續道：“我長得像許大人？”
那老者跪在地上，抬起頭, 許淩雲屏住呼吸, 片刻後老者道：“年歲久遠，記不清了呐……”
許淩雲緩緩喘息, 李效吼道：“給我說清楚——！”
老者忙道：“是是……大人，大人如何稱呼？大人的眉毛，眼睛, 鼻梁, 都和當年的許大人長得有相似之處。”
李效頹然坐回椅上, 許淩雲打了個冷顫。
“殺了他？”許淩雲問。
李效緩緩搖頭。
許淩雲又問：“喜公公呢？”
李效猛地抬頭, 注視許淩雲。
“不知道。”李效像個頹死的人，自言自語道：“為什麽？”
許淩雲出外，喚道：“唐將軍。”
唐思過來，與許淩雲低聲交談片刻，李效倏然起身，走到窗邊，發著抖聽見了許淩雲的談話內容。
“讓人熬點安神的湯藥，陛下著了涼。”許淩雲道：“再煮點粥，清淡點的，那天起火被驚著了。”
唐思道：“這人犯了什麽罪？”
許淩雲笑道：“老頭子，瘋瘋癲癲的說怪話，給他點錢，打發他回家去，囑咐他今天的事別朝旁的人說就成了。”
唐思笑道：“偏有這許多麻煩。”
李效稍稍安了心，腦中一團混沌，放下窗簾坐回榻前。
房中被遮得不見天光，一片黑暗裏李效就像個懼光的麻風病人，該怎麽辦？親手殺了許淩雲，他下不了手。找人商量？誰能告訴他怎麽辦？
他最看好的屬下，禦林軍統領唐思能為他做什麽？不，唐思也不是他的人。李效不禁苦笑，自唐鴻那一代起，整個唐家就是李家的劍，他們隻效忠於大虞天子。按道理說，唐思該忠誠於許淩雲，一朝事情敗露，唐思第一個殺的就是他李效，匡扶正統天子上位才是他的責任。
太後……那甚至不是他的親娘，李效難以置信地笑了起來，許淩雲的眉毛與她如出一轍，她懷胎十月，生下的是許淩雲，不是他。
林婉……她是來嫁給許淩雲的，而不是嫁給他李效的。
這個世界簡直是瘋了。
最應該做的是當機立斷，殺掉許淩雲，繼續當他的皇帝，從此相安無事。
然而那是他真正想要的麽？許淩雲又有什麽錯？他好不容易找到個伴兒，與他同一天出生，第一次肌膚接觸赫然是在出世的第一天，第一個時辰，同一個澡盆裏。
自打被扶上龍椅那天起，李效就從未真正開心過一時半刻，許淩雲的出現令他有了個伴，要他親手殺了許淩雲，李效決計做不到。
婦人之仁，婦人之仁……李效反而靜了下來，不禁問自己，殺了許淩雲，他能得到什麽？
一個本來就不屬於他的帝位，多少人前赴後繼地死在龍椅前，然而真正坐上去了以後，卻隻有那個位置上的人才知道……譬如成祖。那不是他想要的。
李效忽然就覺得自己十分悲哀，聽了這許久的書，平生景仰的人，竟不是他的祖宗！他與李慶成半點血緣關係都沒有！
留許淩雲一命，他又會如何？讓他遠走高飛？或將他留在身邊，時刻盯著？
於情於理，李效都應該殺了他，許家死在他的父親手上，父債子償……李效從高高在上的龍椅上走下來，一夕之間忽然就成了家破人亡的喪家犬。這一切都是李家的人造成的，當年的人已經死了，許淩雲也……
門被推開，李效像個神經質的瘋子，盯著許淩雲直喘。
許淩雲注視著他，眼神一如往昔，溫和而自然。
“陛下，喝藥了。”許淩雲道。
許淩雲把藥放在床前的矮案上，繼而抱膝坐了下來。
李效盯著藥不作聲。
許淩雲笑道：“沒有毒，你多慮了。”
李效搖了搖頭，端起藥，一飲而盡，苦澀而燙喉。
許淩雲打開一個小盒，裏麵裝著鹽漬的烏梅，李效像個毛躁的小孩，也不說話，隻對著許淩雲的手看。
許淩雲喂了李效一顆，說：“睡會兒，醒來再說。”
李效疲憊點頭，和衣躺在榻上，昏昏沉沉地入睡，許淩雲牽著李效的大手，李效手指頭不自在地蜷曲，而後緊緊攥著許淩雲的手指，像握緊了一根救命稻草。
安神湯見效，李效睡醒一覺後，心神從未有過的寧靜，就像從一場大夢中醒來，然而蜷躺在地上的許淩雲提醒了他。
那些事都是真實的，不是夢。
李效探手入懷，摸出兩張二十四年前，褪色的生辰紙，反複地看那兩個指印。
李效緩緩道：“淩雲，成祖當年喝下了醉生夢死，對不？”
熟睡的許淩雲睫毛微一顫，均勻的呼吸窒住。
李效說：“待得他下輩子托生到平常人家，前世種種，俱成了浮雲，會如何作想？”
許淩雲淡淡道：“猜不出。或許他覺得這麽正好，不想再欠著誰的了。”
李效又問：“成祖與方青餘托生後，都帶著前世的記憶……為何史上沒有記載？”
許淩雲悠然道：“有又怎麽樣呢？”
李效與許淩雲對視良久，許淩雲一笑置之。
“陛下，你以後要怎麽做？”許淩雲道。
李效說：“你期待孤怎麽做，把江山還給你罷。”
許淩雲輕描淡寫地說了三個字：“我不要。”
“你的朝堂，你的妻兒，你的爹娘……”李效緩緩說：“都是你的，你才是陛下。”
許淩雲莞爾不語，而後道：“我是許淩雲，你是陛下。你既不殺我，就放我走吧，我以後不會出現在你的麵前。你依舊當你的陛下，我當我的淩雲。”
李效說：“先生為什麽要將你和我換過來，此事孤一日不想明白，就一日不能放你離去。”
“為什麽？”許淩雲在刹那有點動容。
李效搖了搖頭，眯起眼看著許淩雲，總覺得許淩雲還有什麽事正瞞著他，而那件事，則是解開一切的關鍵之處。
李效深深吸了口氣起身，許淩雲跟著過來，服侍他穿衣，君臣站在落地銅鏡前，李效又問：“你為何不要江山？”
許淩雲喃喃道：“我連自己都能給你，江山又算得上什麽？”
李效穿上武袍，注視許淩雲片刻，而後道：“你的心意，孤都懂。孤不想你死，也是……不想辜負了這番心意。”
“你坐在那位置上，是為的什麽？”許淩雲忽道。
“孤曾對先生說過。”李效歎了口氣，緩緩道：“待得東疆平定，現世安穩，孤就將擔子交給承青，唐思與亭海生會輔佐他。孤想離開京城，獨自走遍中原諸州，看一看祖先們以熱血守護過的這片國土。”
“那就走吧。”許淩雲道：“我等你，我們一起走。”
李效沉默了，他忽然就發現許淩雲俊朗的笑容中帶著幾分醉人的意味，仿佛是他追求畢生，咫尺可觸卻又求而不得的東西，他為他打開了龍央殿的那扇大門，而門外百花盛開。
“我仍然留在江州。”許淩雲說：“等你什麽時候想走了，就自己過來。”
李效道：“你不回京去？”
許淩雲搖了搖頭道：“我留在這守先人的牌位與祖屋。你要是什麽時候不放心了，怕走漏風聲，派個人過來，殺了我就是，我一直都在這裏。”
說畢笑了笑，轉身離去。
李效略側著頭，不認識般地打量許淩雲，直至他的身影消失在門外。
當天，李效離開江州，鞏繁壬親自來送，喜公公卻不知去了何處。
無人知道喜公公下落，李效隻覺大有蹊蹺，或是那天在院外聽見了，為怕事保命，便逃了也未曾可知。
李效忽然就萬念俱灰，該讓許淩雲跟著上京去，自己留下來，守他的祖屋，他冤死的父母的牌位。
然而仔細一想，帝位不是說換就換的，當朝林家已將女兒嫁入宮中當皇後，龍椅上換了個人，並不僅僅是李效下來，讓許淩雲坐上去這麽簡單，背後勢必會牽涉到一場腥風血雨的朝堂大變革。
包括李承青，林婉等人，不定連太後都會受到牽連。
半月後，李效無事一般回到京師，直至此時，他才朦朦朧朧有了點打算。
偌大的皇宮忽然就顯得如此陌生，那些他小時候走過的地方，看慣了的山石擺設，亭台樓閣，都隱約帶著點排斥感。就像一個心虛的客人，李效簡直一刻也不想再在此處呆下去了。
京師的銅魚胡扛著木杆兒過來，小孩子們嘻嘻哈哈地圍作一處，挑選掛在木杆下的黃銅魚，許淩雲遠遠地看著。
殘陽遍地如血，長街杳闊，春時的花草香味混在一處，帶著傍晚時分淡淡的倦意，黃銅魚俱一個模子印出來的，張著嘴，魚目光潔，鱗尾還染了瓷色。
李效回入皇宮，隻覺內宮與往常有些不一樣了。
巡邏的侍衛換了一批生麵孔，不少年輕太監不在了，取而代之的是先帝在位時的老人。
李效警覺地蹙眉，站在禦花園中，一名老太監帶著數名侍衛過來道：“太後請陛下回來了就到養心殿去一趟。”
李效陰沉著臉，隨處所瞥，所有人看他的眼神仿佛都有些不對勁。
邁入養心殿，殿門砰然緊閉。
太後坐在殿中，一縷天光灑下，落在她的深褐色霞袍上，容顏蒼白而垂老，李效示意旁人退下，緩緩上前。
“兒臣回來了。”
“陛下想清楚了麽。”太後聲音帶著拒人於千裏之外的冰冷。
李效仔細端詳這名帶了他二十四年的養母，她的法令紋顯得凜然不可冒犯，眼角眯了起來，目中透出一股隱約的陰狠。
“想清楚什麽？”李效問道。
太後一攏袍袖，起身道：“當然是對匈奴人，是和是戰。”
李效上前一步，習慣著上去攙扶太後，手微微一伸，卻又不自覺地縮了回來。
太後看了李效的手一眼。
李效道：“兒臣……還未想好。”
太後道：“還未想好？你到江州去不就是為的向扶峰先生請教這事麽？”
李效：“扶峰先生去了。”
太後淡淡道：“聽說了。”
李效不知為何，總覺得太後的聲音裏帶著一股怨毒之色，不應當是這樣的。扶峰死了，太後怎麽也不難過？難道她全知道了？
“喜公公呢？”李效問。
“我怎麽知道？”太後馬上答道：“正要問陛下，鄭喜兒呢？人怎麽也沒了？”
李效道：“兒臣在……江州時，為扶峰先生辦完喪事，喜公公就不知去了何處……”
太後一臉茫然，兩道柳葉眉微微擰了起來，老婦人抹成暗紅色的唇抿著，神態像極了許淩雲。
李效刹那不住發抖，忽然生出一股衝動，想拔劍刺穿她的胸膛。
“那可就奇了。”太後坐回椅上，長歎一聲：“陛下不如派個人，去老骨頭家鄉查查，據說在青州……”
李效緩緩點頭，低下的臉近乎扭曲而無法掩藏自己的神色。
他看著太後戴著翡翠壽戒的手指頭，忽然又想到生辰紙上的手印。
“母後若沒有其他的吩咐，兒臣就告退了。”李效道。
“去罷。”太後抬手打了個嗬欠，李效的視線一直隨著她的手背跟到臉前。
“這幾天有點乏。”太後說：“讓皇後最近都不用來了。”
李效點了點頭，轉身推開養心殿的門。
“陛下。”太後忽然又道。
“母後請說。”李效背對太後，注視著殿外花園。
太後說：“為娘……忽然不太想呆在宮裏了，為你李家忙活了大半輩子，如今你也能獨斷朝綱，為娘想再過些日子，回秦州娘家走走，順帶著就在秦州的別宮……住下來了。”
李效道：“秦州是先帝避暑的好地方。”
太後緩緩點頭，噯的一聲長歎：“陛下。”
李效沉默，太後最後還是沒說什麽，入夜時李效離開了養心殿。
身後跟的都是陌生的侍衛，李效終於見到個熟悉的麵孔，讓隨從在原地等候，上前吩咐數句，才掉頭朝延和殿內去。
林婉親自出來迎，李效隻是簡單地點了點頭，片刻後外殿擺上晚飯，林婉道：“陛下這次去江州，是不是有什麽煩心事？”
李效緩緩搖了搖頭，抬眼看著林婉，眼神陌生而充滿難言意味。
林婉焦灼不安道：“陛下先見過母後了？”
李效：“孤不在這些時日，母後都說了什麽。”
林婉道：“臣妻不知，宮內換了一撥侍衛，來了不少人，母後這些天，也沒傳臣妻去了，也沒見過承青，隻說身子乏，想歇著。”
李效：“既是身子乏，以後也不需去了。”
“這……”林婉疑惑蹙眉。
李效目光轉開，盯著滿桌珍饈，溢碗佳肴，隻覺無從下咽。
“陛下。”林婉低聲道：“母後因為匈奴人之事……生氣了？”
李效忽地又抬眼，直直注視林婉，林婉眉間焦色盡顯，沒有半分心虛。
“皇後。”李效道。
告訴她？李效依稀有股衝動，告訴林婉，她的夫君不是李家的人，不過是個被抄家滅門，抱錯的小孩。她知道以後會怎麽做？自己的身份若被林懿得知，將是一個極大的助力，林家已經把女兒嫁了給他，利益與他是捆在一處的。
若讓林懿父女得知，林懿一定會下手幫助他收拾所有的蛛絲馬跡，然而待他坐穩後，身世又將成為這對父女的把柄。
這把柄牢牢握在他們手裏，隨時想廢就廢，想立就立。
“沒什麽。”李效說：“隻是有點累了。”
飯後李效仍有點心不在焉，承青一日不見感覺便長大了幾分，猶如生命力旺盛的草，風吹來便長，李效把兒子抱起來，放在膝頭顛來顛去，李承青喜歡得很，抓著李效袍袖不放。
林婉入內梳妝，李效憂心忡忡地哄著兒子玩，承青搖搖晃晃地走出殿外。李承青已能簡單地說幾個音節，然而最先學會的詞既不是“娘”，更不是“爹”。
這小子自學會說話後，就從未喊過人，無論林婉怎麽教都沒用。
反複教了許多次“父皇”“母後”，李承青都瞪著眼看，隻是不叫。
還是最後李效發了話說不急，喊人可以慢慢學，林婉才隻得作罷。
李效自己小時候學說話也學得極慢，兩歲時好不容易學會說話，自江州回到宮內，一換了陌生環境，便又不願開口了，自然不願苛責兒子。
嬤嬤們要過來看著，李效示意道：“不妨，讓他自己摔幾回。”
李效小時候與太後住在偏殿，那時大虞皇後聲威正盛，後宮爭風吃醋，無人來管，幼時的李效在宮中來去，每次走路摔倒，太後俱是嚴詞厲斥，令他自己爬起來。
李效把兒子抱著越過門檻，耐心地看著他走出花園，李承青遠遠地看著太液池，說：“人。”
李效被打斷了思路，問：“什麽？承青，叫‘爹’，看父皇口型，‘爹’，會叫麽？”
李承青說：“人，水。”
李效：“水，水怎麽了？”
李承青要朝池子裏走，李效蹙眉把他抱著。
李承青又說：“掉下去，掉下去！”
李效敷衍地點頭，說：“回去了，承青。”
李承青唧唧呱呱地叫，似乎十分興奮，李效又道：“他在說什麽？”
一嬤嬤賠笑道：“前幾天小殿下半夜醒了，要出禦花園，朝池子裏走，半夜三更的，也不知聽見什麽了。”
李承青笑吟吟地，從欄杆下笨拙地鑽過去，李效連忙把兒子弄出來，交給嬤嬤：“抱回去。”
李承青被抱走了，李效看著太液池出神，池下的水道都兩百年了，還沒封上，過幾天得尋個人來用岩石堵上。
掉下去？李承青的聽覺這麽好？能聽見半夜池子裏水響？
是夜四更，烏雲蔽月。
李效夜半出殿，早就等在延和殿外的兩名禦林軍侍衛馬上過來，李效示意不可聲張，帶著他們到太液池去，避過巡邏往來的侍衛。
“你們拿著夜明珠。”李效說：“到水下去看看有什麽異常。你從東朝西，你，自南向北，聲音別太大了。”
兩名侍衛解下外袍，脫了靴子，輕手輕腳地下水去，李效躬身手按欄杆，在池邊等著，烏雲過，銀白月光無邊無際地灑了下來，合著太液池水麵的鱗波微微蕩漾，一起一伏。
“陛下！”一名侍衛嘩一聲出水，把一個麻布袋子拖向岸邊。
李效一顆心提到了嗓子眼，呼吸沉滯而粗重，親手發著抖解開麻袋的係口繩。
袋裏裝著幾塊大石頭，與一具屍體。
對著月光細細端詳，那人一身太監袍，正是被池水泡得五官發脹的喜公公。
三天後，一輛馬車入京，停在一間大宅子外，數人將一具大箱子提進了府裏。
幾名親兵打開箱子，把眼上蒙著黑布的許淩雲抱出來，一路顛簸勞頓，許淩雲的臉頰上現出難受的暈紅，被放在一張榻上。
藥粥遞來，許淩雲張口就吃，也不多問，一聲不吭，默默地把粥吃完了，無人給他解去手上的係繩，密室中一片靜謐。
“臣參見陛下。”一個陌生的聲音在室內響起。
許淩雲深深吸了口氣，不予置答。
“陛下流落民間。”那聲音帶著難言的悲壯：“我大虞兩百年江山，竟是受賊人所篡，如今終於尋得陛下……”
“誰的陛下？”許淩雲淡淡道：“參見陛下是用繩子捆著的麽？”
那聲音道：“京師耳目眾多，微臣勢單力薄，恐此事被發現，臣一家老小死不足惜，隻怕連累陛下。”說著恭敬上前，跪在地上，以絞子剪斷許淩雲手上繩索，卻不解開他的蒙眼布。
許淩雲也不除下蒙眼布，問：“你叫什麽名字。”
那人答道：“微臣乃是唐傕，安陽人士，與當朝唐思將軍乃同族，守護大虞宗廟十載有餘，不常往來京師，是以陛下任鷹衛隊長時未曾見過微臣。”
“唐思呢。”許淩雲道：“你既守宗廟，朕若沒記錯的話，當是五品參將。”
“是。”那人道。
“按大虞律法，守護宗廟之職不可擅離，你既能知此事，想必是他的授意，那麽他又是怎麽知道這事的？”許淩雲又問。
那人答：“唐思將軍正在想法穩住太後與那奸賊，時機一至，便當擁護陛下回朝。”
許淩雲的眉毛微微挑了起來，喃喃道：“你還是沒說清楚，唐思是怎麽知道這事的。”
李效什麽也沒有說，隻吩咐道：“把他綁起來。”
許淩雲沒有反抗，也沒有掙紮，唐思不知許淩雲又觸了什麽黴頭，正吩咐人尋繩子時, 李效又道：“罷了, 就這樣罷。”
從此刻起, 許淩雲沒有再說話，李效也沒有再說話。
李效回到江州府後, 整整坐了一晚上, 天明時吩咐道：“叫許淩雲過來。”
邊院內，李效坐在昏暗的日光下，一名老者被帶了過來。
李效道：“你昨天對你的孫女說……”
“陛下。”許淩雲小聲道。
李效不理會許淩雲, 續道：“我長得像許大人？”
那老者跪在地上，抬起頭, 許淩雲屏住呼吸, 片刻後老者道：“年歲久遠，記不清了呐……”
許淩雲緩緩喘息, 李效吼道：“給我說清楚——！”
老者忙道：“是是……大人，大人如何稱呼？大人的眉毛，眼睛, 鼻梁, 都和當年的許大人長得有相似之處。”
李效頹然坐回椅上, 許淩雲打了個冷顫。
“殺了他？”許淩雲問。
李效緩緩搖頭。
許淩雲又問：“喜公公呢？”
李效猛地抬頭, 注視許淩雲。
“不知道。”李效像個頹死的人，自言自語道：“為什麽？”
許淩雲出外，喚道：“唐將軍。”
唐思過來，與許淩雲低聲交談片刻，李效倏然起身，走到窗邊，發著抖聽見了許淩雲的談話內容。
“讓人熬點安神的湯藥，陛下著了涼。”許淩雲道：“再煮點粥，清淡點的，那天起火被驚著了。”
唐思道：“這人犯了什麽罪？”
許淩雲笑道：“老頭子，瘋瘋癲癲的說怪話，給他點錢，打發他回家去，囑咐他今天的事別朝旁的人說就成了。”
唐思笑道：“偏有這許多麻煩。”
李效稍稍安了心，腦中一團混沌，放下窗簾坐回榻前。
房中被遮得不見天光，一片黑暗裏李效就像個懼光的麻風病人，該怎麽辦？親手殺了許淩雲，他下不了手。找人商量？誰能告訴他怎麽辦？
他最看好的屬下，禦林軍統領唐思能為他做什麽？不，唐思也不是他的人。李效不禁苦笑，自唐鴻那一代起，整個唐家就是李家的劍，他們隻效忠於大虞天子。按道理說，唐思該忠誠於許淩雲，一朝事情敗露，唐思第一個殺的就是他李效，匡扶正統天子上位才是他的責任。
太後……那甚至不是他的親娘，李效難以置信地笑了起來，許淩雲的眉毛與她如出一轍，她懷胎十月，生下的是許淩雲，不是他。
林婉……她是來嫁給許淩雲的，而不是嫁給他李效的。
這個世界簡直是瘋了。
最應該做的是當機立斷，殺掉許淩雲，繼續當他的皇帝，從此相安無事。
然而那是他真正想要的麽？許淩雲又有什麽錯？他好不容易找到個伴兒，與他同一天出生，第一次肌膚接觸赫然是在出世的第一天，第一個時辰，同一個澡盆裏。
自打被扶上龍椅那天起，李效就從未真正開心過一時半刻，許淩雲的出現令他有了個伴，要他親手殺了許淩雲，李效決計做不到。
婦人之仁，婦人之仁……李效反而靜了下來，不禁問自己，殺了許淩雲，他能得到什麽？
一個本來就不屬於他的帝位，多少人前赴後繼地死在龍椅前，然而真正坐上去了以後，卻隻有那個位置上的人才知道……譬如成祖。那不是他想要的。
李效忽然就覺得自己十分悲哀，聽了這許久的書，平生景仰的人，竟不是他的祖宗！他與李慶成半點血緣關係都沒有！
留許淩雲一命，他又會如何？讓他遠走高飛？或將他留在身邊，時刻盯著？
於情於理，李效都應該殺了他，許家死在他的父親手上，父債子償……李效從高高在上的龍椅上走下來，一夕之間忽然就成了家破人亡的喪家犬。這一切都是李家的人造成的，當年的人已經死了，許淩雲也……
門被推開，李效像個神經質的瘋子，盯著許淩雲直喘。
許淩雲注視著他，眼神一如往昔，溫和而自然。
“陛下，喝藥了。”許淩雲道。
許淩雲把藥放在床前的矮案上，繼而抱膝坐了下來。
李效盯著藥不作聲。
許淩雲笑道：“沒有毒，你多慮了。”
李效搖了搖頭，端起藥，一飲而盡，苦澀而燙喉。
許淩雲打開一個小盒，裏麵裝著鹽漬的烏梅，李效像個毛躁的小孩，也不說話，隻對著許淩雲的手看。
許淩雲喂了李效一顆，說：“睡會兒，醒來再說。”
李效疲憊點頭，和衣躺在榻上，昏昏沉沉地入睡，許淩雲牽著李效的大手，李效手指頭不自在地蜷曲，而後緊緊攥著許淩雲的手指，像握緊了一根救命稻草。
安神湯見效，李效睡醒一覺後，心神從未有過的寧靜，就像從一場大夢中醒來，然而蜷躺在地上的許淩雲提醒了他。
那些事都是真實的，不是夢。
李效探手入懷，摸出兩張二十四年前，褪色的生辰紙，反複地看那兩個指印。
李效緩緩道：“淩雲，成祖當年喝下了醉生夢死，對不？”
熟睡的許淩雲睫毛微一顫，均勻的呼吸窒住。
李效說：“待得他下輩子托生到平常人家，前世種種，俱成了浮雲，會如何作想？”
許淩雲淡淡道：“猜不出。或許他覺得這麽正好，不想再欠著誰的了。”
李效又問：“成祖與方青餘托生後，都帶著前世的記憶……為何史上沒有記載？”
許淩雲悠然道：“有又怎麽樣呢？”
李效與許淩雲對視良久，許淩雲一笑置之。
“陛下，你以後要怎麽做？”許淩雲道。
李效說：“你期待孤怎麽做，把江山還給你罷。”
許淩雲輕描淡寫地說了三個字：“我不要。”
“你的朝堂，你的妻兒，你的爹娘……”李效緩緩說：“都是你的，你才是陛下。”
許淩雲莞爾不語，而後道：“我是許淩雲，你是陛下。你既不殺我，就放我走吧，我以後不會出現在你的麵前。你依舊當你的陛下，我當我的淩雲。”
李效說：“先生為什麽要將你和我換過來，此事孤一日不想明白，就一日不能放你離去。”
“為什麽？”許淩雲在刹那有點動容。
李效搖了搖頭，眯起眼看著許淩雲，總覺得許淩雲還有什麽事正瞞著他，而那件事，則是解開一切的關鍵之處。
李效深深吸了口氣起身，許淩雲跟著過來，服侍他穿衣，君臣站在落地銅鏡前，李效又問：“你為何不要江山？”
許淩雲喃喃道：“我連自己都能給你，江山又算得上什麽？”
李效穿上武袍，注視許淩雲片刻，而後道：“你的心意，孤都懂。孤不想你死，也是……不想辜負了這番心意。”
“你坐在那位置上，是為的什麽？”許淩雲忽道。
“孤曾對先生說過。”李效歎了口氣，緩緩道：“待得東疆平定，現世安穩，孤就將擔子交給承青，唐思與亭海生會輔佐他。孤想離開京城，獨自走遍中原諸州，看一看祖先們以熱血守護過的這片國土。”
“那就走吧。”許淩雲道：“我等你，我們一起走。”
李效沉默了，他忽然就發現許淩雲俊朗的笑容中帶著幾分醉人的意味，仿佛是他追求畢生，咫尺可觸卻又求而不得的東西，他為他打開了龍央殿的那扇大門，而門外百花盛開。
“我仍然留在江州。”許淩雲說：“等你什麽時候想走了，就自己過來。”
李效道：“你不回京去？”
許淩雲搖了搖頭道：“我留在這守先人的牌位與祖屋。你要是什麽時候不放心了，怕走漏風聲，派個人過來，殺了我就是，我一直都在這裏。”
說畢笑了笑，轉身離去。
李效略側著頭，不認識般地打量許淩雲，直至他的身影消失在門外。
當天，李效離開江州，鞏繁壬親自來送，喜公公卻不知去了何處。
無人知道喜公公下落，李效隻覺大有蹊蹺，或是那天在院外聽見了，為怕事保命，便逃了也未曾可知。
李效忽然就萬念俱灰，該讓許淩雲跟著上京去，自己留下來，守他的祖屋，他冤死的父母的牌位。
然而仔細一想，帝位不是說換就換的，當朝林家已將女兒嫁入宮中當皇後，龍椅上換了個人，並不僅僅是李效下來，讓許淩雲坐上去這麽簡單，背後勢必會牽涉到一場腥風血雨的朝堂大變革。
包括李承青，林婉等人，不定連太後都會受到牽連。
半月後，李效無事一般回到京師，直至此時，他才朦朦朧朧有了點打算。
偌大的皇宮忽然就顯得如此陌生，那些他小時候走過的地方，看慣了的山石擺設，亭台樓閣，都隱約帶著點排斥感。就像一個心虛的客人，李效簡直一刻也不想再在此處呆下去了。
京師的銅魚胡扛著木杆兒過來，小孩子們嘻嘻哈哈地圍作一處，挑選掛在木杆下的黃銅魚，許淩雲遠遠地看著。
殘陽遍地如血，長街杳闊，春時的花草香味混在一處，帶著傍晚時分淡淡的倦意，黃銅魚俱一個模子印出來的，張著嘴，魚目光潔，鱗尾還染了瓷色。
李效回入皇宮，隻覺內宮與往常有些不一樣了。
巡邏的侍衛換了一批生麵孔，不少年輕太監不在了，取而代之的是先帝在位時的老人。
李效警覺地蹙眉，站在禦花園中，一名老太監帶著數名侍衛過來道：“太後請陛下回來了就到養心殿去一趟。”
李效陰沉著臉，隨處所瞥，所有人看他的眼神仿佛都有些不對勁。
邁入養心殿，殿門砰然緊閉。
太後坐在殿中，一縷天光灑下，落在她的深褐色霞袍上，容顏蒼白而垂老，李效示意旁人退下，緩緩上前。
“兒臣回來了。”
“陛下想清楚了麽。”太後聲音帶著拒人於千裏之外的冰冷。
李效仔細端詳這名帶了他二十四年的養母，她的法令紋顯得凜然不可冒犯，眼角眯了起來，目中透出一股隱約的陰狠。
“想清楚什麽？”李效問道。
太後一攏袍袖，起身道：“當然是對匈奴人，是和是戰。”
李效上前一步，習慣著上去攙扶太後，手微微一伸，卻又不自覺地縮了回來。
太後看了李效的手一眼。
李效道：“兒臣……還未想好。”
太後道：“還未想好？你到江州去不就是為的向扶峰先生請教這事麽？”
李效：“扶峰先生去了。”
太後淡淡道：“聽說了。”
李效不知為何，總覺得太後的聲音裏帶著一股怨毒之色，不應當是這樣的。扶峰死了，太後怎麽也不難過？難道她全知道了？
“喜公公呢？”李效問。
“我怎麽知道？”太後馬上答道：“正要問陛下，鄭喜兒呢？人怎麽也沒了？”
李效道：“兒臣在……江州時，為扶峰先生辦完喪事，喜公公就不知去了何處……”
太後一臉茫然，兩道柳葉眉微微擰了起來，老婦人抹成暗紅色的唇抿著，神態像極了許淩雲。
李效刹那不住發抖，忽然生出一股衝動，想拔劍刺穿她的胸膛。
“那可就奇了。”太後坐回椅上，長歎一聲：“陛下不如派個人，去老骨頭家鄉查查，據說在青州……”
李效緩緩點頭，低下的臉近乎扭曲而無法掩藏自己的神色。
他看著太後戴著翡翠壽戒的手指頭，忽然又想到生辰紙上的手印。
“母後若沒有其他的吩咐，兒臣就告退了。”李效道。
“去罷。”太後抬手打了個嗬欠，李效的視線一直隨著她的手背跟到臉前。
“這幾天有點乏。”太後說：“讓皇後最近都不用來了。”
李效點了點頭，轉身推開養心殿的門。
“陛下。”太後忽然又道。
“母後請說。”李效背對太後，注視著殿外花園。
太後說：“為娘……忽然不太想呆在宮裏了，為你李家忙活了大半輩子，如今你也能獨斷朝綱，為娘想再過些日子，回秦州娘家走走，順帶著就在秦州的別宮……住下來了。”
李效道：“秦州是先帝避暑的好地方。”
太後緩緩點頭，噯的一聲長歎：“陛下。”
李效沉默，太後最後還是沒說什麽，入夜時李效離開了養心殿。
身後跟的都是陌生的侍衛，李效終於見到個熟悉的麵孔，讓隨從在原地等候，上前吩咐數句，才掉頭朝延和殿內去。
林婉親自出來迎，李效隻是簡單地點了點頭，片刻後外殿擺上晚飯，林婉道：“陛下這次去江州，是不是有什麽煩心事？”
李效緩緩搖了搖頭，抬眼看著林婉，眼神陌生而充滿難言意味。
林婉焦灼不安道：“陛下先見過母後了？”
李效：“孤不在這些時日，母後都說了什麽。”
林婉道：“臣妻不知，宮內換了一撥侍衛，來了不少人，母後這些天，也沒傳臣妻去了，也沒見過承青，隻說身子乏，想歇著。”
李效：“既是身子乏，以後也不需去了。”
“這……”林婉疑惑蹙眉。
李效目光轉開，盯著滿桌珍饈，溢碗佳肴，隻覺無從下咽。
“陛下。”林婉低聲道：“母後因為匈奴人之事……生氣了？”
李效忽地又抬眼，直直注視林婉，林婉眉間焦色盡顯，沒有半分心虛。
“皇後。”李效道。
告訴她？李效依稀有股衝動，告訴林婉，她的夫君不是李家的人，不過是個被抄家滅門，抱錯的小孩。她知道以後會怎麽做？自己的身份若被林懿得知，將是一個極大的助力，林家已經把女兒嫁了給他，利益與他是捆在一處的。
若讓林懿父女得知，林懿一定會下手幫助他收拾所有的蛛絲馬跡，然而待他坐穩後，身世又將成為這對父女的把柄。
這把柄牢牢握在他們手裏，隨時想廢就廢，想立就立。
“沒什麽。”李效說：“隻是有點累了。”
飯後李效仍有點心不在焉，承青一日不見感覺便長大了幾分，猶如生命力旺盛的草，風吹來便長，李效把兒子抱起來，放在膝頭顛來顛去，李承青喜歡得很，抓著李效袍袖不放。
林婉入內梳妝，李效憂心忡忡地哄著兒子玩，承青搖搖晃晃地走出殿外。李承青已能簡單地說幾個音節，然而最先學會的詞既不是“娘”，更不是“爹”。
這小子自學會說話後，就從未喊過人，無論林婉怎麽教都沒用。
反複教了許多次“父皇”“母後”，李承青都瞪著眼看，隻是不叫。
還是最後李效發了話說不急，喊人可以慢慢學，林婉才隻得作罷。
李效自己小時候學說話也學得極慢，兩歲時好不容易學會說話，自江州回到宮內，一換了陌生環境，便又不願開口了，自然不願苛責兒子。
嬤嬤們要過來看著，李效示意道：“不妨，讓他自己摔幾回。”
李效小時候與太後住在偏殿，那時大虞皇後聲威正盛，後宮爭風吃醋，無人來管，幼時的李效在宮中來去，每次走路摔倒，太後俱是嚴詞厲斥，令他自己爬起來。
李效把兒子抱著越過門檻，耐心地看著他走出花園，李承青遠遠地看著太液池，說：“人。”
李效被打斷了思路，問：“什麽？承青，叫‘爹’，看父皇口型，‘爹’，會叫麽？”
李承青說：“人，水。”
李效：“水，水怎麽了？”
李承青要朝池子裏走，李效蹙眉把他抱著。
李承青又說：“掉下去，掉下去！”
李效敷衍地點頭，說：“回去了，承青。”
李承青唧唧呱呱地叫，似乎十分興奮，李效又道：“他在說什麽？”
一嬤嬤賠笑道：“前幾天小殿下半夜醒了，要出禦花園，朝池子裏走，半夜三更的，也不知聽見什麽了。”
李承青笑吟吟地，從欄杆下笨拙地鑽過去，李效連忙把兒子弄出來，交給嬤嬤：“抱回去。”
李承青被抱走了，李效看著太液池出神，池下的水道都兩百年了，還沒封上，過幾天得尋個人來用岩石堵上。
掉下去？李承青的聽覺這麽好？能聽見半夜池子裏水響？
是夜四更，烏雲蔽月。
李效夜半出殿，早就等在延和殿外的兩名禦林軍侍衛馬上過來，李效示意不可聲張，帶著他們到太液池去，避過巡邏往來的侍衛。
“你們拿著夜明珠。”李效說：“到水下去看看有什麽異常。你從東朝西，你，自南向北，聲音別太大了。”
兩名侍衛解下外袍，脫了靴子，輕手輕腳地下水去，李效躬身手按欄杆，在池邊等著，烏雲過，銀白月光無邊無際地灑了下來，合著太液池水麵的鱗波微微蕩漾，一起一伏。
“陛下！”一名侍衛嘩一聲出水，把一個麻布袋子拖向岸邊。
李效一顆心提到了嗓子眼，呼吸沉滯而粗重，親手發著抖解開麻袋的係口繩。
袋裏裝著幾塊大石頭，與一具屍體。
對著月光細細端詳，那人一身太監袍，正是被池水泡得五官發脹的喜公公。
三天後，一輛馬車入京，停在一間大宅子外，數人將一具大箱子提進了府裏。
幾名親兵打開箱子，把眼上蒙著黑布的許淩雲抱出來，一路顛簸勞頓，許淩雲的臉頰上現出難受的暈紅，被放在一張榻上。
藥粥遞來，許淩雲張口就吃，也不多問，一聲不吭，默默地把粥吃完了，無人給他解去手上的係繩，密室中一片靜謐。
“臣參見陛下。”一個陌生的聲音在室內響起。
許淩雲深深吸了口氣，不予置答。
“陛下流落民間。”那聲音帶著難言的悲壯：“我大虞兩百年江山，竟是受賊人所篡，如今終於尋得陛下……”
“誰的陛下？”許淩雲淡淡道：“參見陛下是用繩子捆著的麽？”
那聲音道：“京師耳目眾多，微臣勢單力薄，恐此事被發現，臣一家老小死不足惜，隻怕連累陛下。”說著恭敬上前，跪在地上，以絞子剪斷許淩雲手上繩索，卻不解開他的蒙眼布。
許淩雲也不除下蒙眼布，問：“你叫什麽名字。”
那人答道：“微臣乃是唐傕，安陽人士，與當朝唐思將軍乃同族，守護大虞宗廟十載有餘，不常往來京師，是以陛下任鷹衛隊長時未曾見過微臣。”
“唐思呢。”許淩雲道：“你既守宗廟，朕若沒記錯的話，當是五品參將。”
“是。”那人道。
“按大虞律法，守護宗廟之職不可擅離，你既能知此事，想必是他的授意，那麽他又是怎麽知道這事的？”許淩雲又問。
那人答：“唐思將軍正在想法穩住太後與那奸賊，時機一至，便當擁護陛下回朝。”
許淩雲的眉毛微微挑了起來，喃喃道：“你還是沒說清楚，唐思是怎麽知道這事的。”