如果敗了, 萬一敗了……


    她心下淡淡地想著,那就把一切罪責攬下來,讓他殺了她就是了。


    至於夏家,或許也難免要被問罪一二, 可看在姐姐的份上,他終不會追究太多。


    他對姐姐的心雖然在她看來假得可笑,可既然連他自己都騙了過去,那倒關鍵時刻也總歸還是有用的吧。


    夏雲姒翻來覆去地想著這些, 甚至連跪地謝罪的畫麵都已設想了百十來遍。


    她站在窗前, 窗子明明緊闔著,卻連從縫隙裏滲出的那一丁點兒寒氣都那麽明顯,讓她覺得寒冷刺骨。


    別慌, 值得。她一遍遍地對自己說。


    能咬下昭妃, 這險便值得一冒。


    這根刺, 已在她心頭紮了六年了。


    .


    太後在臨近子時的時候回了長樂宮歇息, 賀玄時又喝了一次解毒的藥, 見夏雲姒久久站在窗前不言,喚了她一聲:“阿姒。”


    她回過頭,沒精打采地回到床邊去坐下,他寬慰她說:“朕知你不會害朕,不會讓人冤了你。”


    “臣妾知道。”她點點頭,愁緒卻更甚,“臣妾隻是想,此事大約隻是一兩個糊塗人所為,這般審來,卻不知要有多少人無辜受刑。其中許多又是服侍了臣妾已久的,臣妾心裏難過。”


    他微微凝神,也一歎:“宮正司有分寸。”頓了頓,又道,“無辜之人若受了委屈,朕事後也會替你賞東西下去,加以安撫。”


    她抿笑,道了聲謝。又坐得更近一些,俯身伏向他的胸口:“總歸查明便好。臣妾現下想想真是後怕……若不是有今日這一道,恐怕臣妾哪日不明不白地就沒了性命。”


    話音落處,他氣息一滯。


    這樣的話自然會引得他想起,若沒能今日偶然查明,他怕是也要哪天就不明不白沒了性命。


    .


    紫宸殿外,鶯時已先一刻被禦前的人叫走了。含玉靜靜等著,果然,兩位嬤嬤到底出現在了她麵前,欠了欠身:“玉采女,請隨奴婢們來一趟。”


    含玉不多言,頷頷首,卻聞幾步外胡徽娥聲音刺耳:“嘖,真是可憐人。窈姬弑君之罪,身邊人怕是也活不了幾個了。”說著搖一搖頭,朝她一笑,“你且放心去。既有封位便是姐妹一場,日後我們自會為你燒紙。”


    胡徽娥這性子宮中許多人都不喜,在場許多嬪妃聽言都淡然不理。但也有些性子輕薄的發出撲哧笑音,含玉將一切都充耳不聞,一語不發地跟著兩位嬤嬤走。


    兩位嬤嬤將她帶進了殿後的一間空屋之中,闔上門,寶相莊嚴道:“茲事體大,奴婢們要按規矩盤問,委屈娘子了。”


    這陣勢含玉一瞧便懂了。朝露軒裏大概已經動了刑,就連鶯時今夜也要難熬。至於她,到底是皇帝的人,不論皇帝在不在意,宮裏也要給她留幾分麵子,不能讓她跟宮人們一起受審。


    好在,她也不是那般沒見過世麵的人,論年紀比夏雲姒還年長幾歲,更有幾年光陰恰就落在了一位厲害的嬤嬤手裏。


    是以含玉也不慌,眼瞧著嬤嬤取了戒尺來,不必她開口,就自己扶向了強。


    那嬤嬤看得一樂:“想不到玉采女懂得倒多。”說著便伸手摸向含玉的裙帶。


    含玉閉上眼睛。


    她得扛住,不能讓娘子的一盤好棋折在自己這裏。


    .


    天明時分,樊應德便回了紫宸殿。夏雲姒正自顧自地坐在案邊用早膳,皇帝當下的症狀比她更明顯些,沒什麽胃口,仍躺在床上緩著。


    樊應德行到床前一叩首:“皇上。”


    皇帝睜開眼,他稟道:“下奴去查了朝露軒的炭,是有問題;可審下去,宮人們卻也不知情。再往下查,就得查尚工局了。”


    夏雲姒轉過頭,怔了怔:“尚工局?”微微露出訝色,“那豈不是牽涉頗多?”


    “牽涉再多也要查個明白!”嚴厲女聲從寢殿外傳來,夏雲姒忙起身深福:“太後金安。”


    太後搭著身邊大宮女的手穩穩步入,目光瞧著床榻那邊,續道:“去查,必要查個水落石出才是!哀家看皇帝的後宮也是該清一清了,連這樣的惡事也鬧得出來,可見平日裏心思有多陰毒!”


    皇帝頷首:“母後說的是。”


    樊應德會意,磕了個頭,告退離殿。太後這才顧上朝夏雲姒抬了抬手:“你起來吧。”


    夏雲姒坐回案前,太後坐到床邊,一聲長歎:“皇帝,莫嫌哀家說話難聽。你朝中政治清明不假,可後宮來得太亂也是真的。這樣的事,先帝那時絕鬧不出來,你心中要有數。”


    皇帝麵露愧色:“兒子知道。”


    太後仍神情嚴厲:“哀家聽聞近來朝中也無甚急事,皇帝又身體不適,不如就休朝幾日,先將這件事情料理妥當。”


    夏雲姒挑眉,淡淡看去,見皇帝微怔,似在仔細思量朝中近來都有什麽事情。


    而後終是點了頭:“好吧,便聽母後的。”


    太後顏色稍霽,又說:“也不要太過勞累,將身子養好更為要緊。”說著又看看夏雲姒,“窈姬的身子也要讓太醫好生醫治。她中毒的時日比你還長上許多,若有什麽不妥,哀家看你如何向佳惠皇後交待!”


    皇帝忙又應是。夏雲姒瞧出太後今日這是帶著火氣來的,大約是昨天回宮後越想越惱所致,銜著笑打了個圓場:“太後不必動怒。這樣的事,如何怪得了皇上呢?是那心思惡毒之人的錯處,好生辦了便也是了。姐姐在天有靈,也不會怪皇上的。”


    “你還向著他說話。”太後斜斜地一睨她,氣氛終於真正鬆快了些。


    夏雲姒又徑自繼續用膳,筷間夾著一枚平平無奇的叉燒包,嚐著都比平常更可口了。


    事情全如打算,便足夠好。


    況且現下看來,皇帝雖然原也不會輕饒了此事,但有太後這一番厲斥,總難免辦得更嚴,她的勝算也就更大了些。


    待她回到朝露軒時,軒中已歸於寧靜,鶯時迎出來稟話,道都還好,樊應德查驗過那些炭,見數量不少,便知不大可能是旁人潛進去動的手腳,隻能是管庫的人有問題,就隻嚴審了徐有財。


    這與夏雲姒所料一般無異,再怎樣的案子也不可能一上來就對她闔宮的宮人亂用酷刑,絕大多數都遭不了大罪。


    隻是可憐徐有財前一陣子挨板子受的傷剛好,就又惹下一身新的,但好歹扛了過來。


    “傷得不輕,人都暈過去了。倒不枉夏大人幫他家中取回了被村霸奪走的地、保他一家老小的平安。”鶯時壓音說著,語中一頓,“還有就是玉采女……宮中都知娘子待她親厚,嬤嬤審她便也嚴些,麵上瞧不出傷,卻不知遭了什麽罪,回來後就一直把自己鎖在屋裏不肯出來。”


    夏雲姒點點頭:“先讓她歇一歇吧,我遲些去看看她。”


    總歸是都熬過了。


    熬過就好,日後便隻消靜觀其變、等個結果了。


    .


    太後與皇帝皆震怒,又是樊應德帶人親審。雷厲風行之下,不過兩日,朝露軒就徹底洗脫了嫌隙。


    一時倒也沒真牽扯上夏雲姒預想的宿敵,但尚工局也供出了與她不相幹的旁人,事情就此與她無關了。


    那日賀玄時的精神也好了些,臨近晌午閑來無事,就來朝露軒看她,將進展與她說了個大概。


    “宋徽娥?”夏雲姒皺眉,思來想去,仍道,“臣妾似都不曾聽過這人。”


    “是。”賀玄時點頭,“是昔年朕與你姐姐成婚時,一並賜入府中的妃妾。後來你姐姐難產,她身上疑點頗多,朕便欲廢了她。你姐姐卻不肯,覺得斷不是她所為,最終隻降了徽娥,圈禁在宮裏了。”


    哦,那便是貴妃與昭妃推出來的替罪羊了。


    夏雲姒淡淡地抿了口茶:“當年之事臣妾並不清楚,也不敢妄言。隻是如今之事,水銀價貴又難得,非她一個長年禁足宮中的低位妃嬪可輕易尋來的。”


    “不錯。”賀玄時複又點頭,“朕也已吩咐下去,務必一查到底,不可隨便尋個人頂罪了事。”


    夏雲姒長聲籲氣:“是啊,不然真是白白教臣妾身邊的人受了那許多委屈。”


    這話說得不鹹不淡,意有所指得十分明顯,他不禁笑出聲:“朕記得,這便賞他們。”


    說罷便喚來樊應德,笑道:“審是你審的,如今行賞便也由你看著辦,把人給朕安撫好,不然朕拿你治罪。”


    樊應德點頭哈腰地應了一番,夏雲姒又曼聲道:“旁人讓樊公公打點也罷,臣妾放心。可還有個含玉呢,她此番也不知受了怎樣的罪,素來是那樣好的性子,都把自己悶在房裏足足兩日才又肯見人,臣妾去勸都沒用。”


    皇帝了然,順著她道:“傳旨下去,晉含玉做正八品禦女。”


    夏雲姒拈腔拿調地嘖聲:“皇上與含玉也是熟悉的,她難道還比不過昔日仗著身孕晉位的采苓麽?”


    說罷,她不動聲色地靜靜觀察他的每一分動靜。


    此舉意在試探他當下對她有多少包容,話半開玩笑地說出來,他若不允也就了了。


    他卻半分惱意也沒有,反倒笑意更濃,一擺手:“去,傳旨,晉含玉做從七品經娥。”


    這就又提了一品,比采苓有孕之初晉到的淑女也高了半品。


    他說罷回過頭來看她:“這可滿意了?”


    夏雲姒抿笑起身,屈膝福身都透著嬌嬈:“臣妾代玉經娥謝過皇上。”


    “快起來。”他伸手一扶她,“隻是委屈了你。此番你吃苦最多,先前卻晉位太快,不好再晉。有沒有什麽想要的,朕替你辦到。”


    夏雲姒自是知理地搖搖頭:“臣妾別無他求,皇上能嚴懲凶手,臣妾就知足了。”


    正這樣說著,便見一宦官進了屋來,一躬身,瞧瞧夏雲姒,欲言又止。


    夏雲姒認出這是近來在查這案的一個,識趣道:“臣妾先避一避。”


    “避什麽,屬你受害最深。”皇帝說著一睇那宦官,“不必吞吞吐吐,直說便是。”


    便見那宦官跪地,連叩了兩個頭才敢開口:“皇上,這事……這事牽扯到了昭妃娘娘!”


    第54章 招供


    夏雲姒呼吸微摒, 抬眸看去,隻見他眉心一跳:“你說什麽?”


    那宦官又叩了個頭:“下奴這幾日與宮正司一並嚴審此事, 尚工局幾名主管炭火的宮人起先咬緊宋徽娥不放, 後來經不住刑吐了口,說是昭妃娘娘身邊的掌事宦官梁貿文找的他們,許以重金和宮外良田,讓他們將添了水銀的銀炭混入窈姬娘子日常所用的炭中。”


    皇帝續問:“屬實麽?”


    那宦官回說:“幾人的口供皆對得上,應是屬實。再查下去便要提審梁貿文, 那是昭妃娘娘身邊的掌事, 求皇上定奪。”


    短暫的死寂後,皇帝吐出一個字:“審。”


    言簡意賅,卻像鋒刀, 輕而易舉地刺碎了一些維持已久的太平。


    那宦官利落地又一叩首, 便告了退。這回房中徹底的安靜下來,夏雲姒立在離他隻餘兩步遠的地方靜靜地看著他, 他卻似乎毫無察覺, 垂首靜默地坐在那兒,神情黯淡。


    嗬, 他很失望吧。


    哪怕先前有過許多自欺欺人,他也是“欺”成了、是真真正正說服了自己信任昭妃。


    如今這事,便是一巴掌打在了他的臉上。


    失望吧, 嚐嚐信錯了人是什麽滋味。


    姐姐當年不就是這樣, 一點點看著枕邊人變得陌生, 一點點對他失望至極。


    她便任由這種黯淡在他麵上持續了良久, 才帶著猶豫,柔柔弱弱地喚了他一聲:“皇上……”


    他搖搖頭,似在逃避什麽一般阻住了她的話:“朕想自己待會兒。”

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