樊應德長揖:“皇上放心,下奴有數。”


    說罷便又領著人告了退,轉眼工夫就瞧不見影子了。


    夏雲姒定神想想,啟唇輕言:“臣妾不曾得罪過儀婕妤,實在不懂她為何出此下策,臣妾想親自去問一問她。”


    言畢便等他的反應,他卻似乎正自思量什麽,一時未能回過神來。


    夏雲姒起身,頷首深福:“臣妾先告退。”


    他猶自沒什麽反應。


    她便向外退去,退出幾步剛轉過身,複要繼續前行,背後忽地響起他的聲音:“窈妃。”


    他叫住她——以一個聽似平常,他私下裏卻從不會說的稱呼叫住她。


    夏雲姒雙肩都繃得一緊。


    第90章 不去


    她轉身回看過去, 其實與他相距也不過三兩丈之遙,但他神情疏離, 令她覺得這段距離宛如天塹。


    他睇著她笑了一聲,抱臂靠向椅背:“坦白告訴朕, 這裏麵有多少是你的算計,別讓朕費力去查。”


    一瞬之間, 夏雲姒覺得遍身血液都冷凝住了。


    她看著他,有那麽片刻裏連呼吸都顧不上;他也仍看著她, 麵上是一成不變的笑容,隻是眼底卻一分冷過一分。


    入宮這麽久, 夏雲姒頭一次體會到了什麽叫生死一念。


    其實當日昭妃落罪, 該是如出一轍的情形——每一個突然間失了聖心的寵妃,都該是如出一轍的情形。但那時一則看昭妃倒黴的快意令她忽視了許多,二則事情出在旁人身上、尤其是仇人身上,總歸難以做到感同身受。


    她當時自是認為昭妃是罪有應得,如今輪到她了,她才驚覺或許站在他的立場去看, 她與昭妃大約並無什麽太多不同。


    都不過是他的寵妃而已。


    她更年輕一點、比昭妃嫵媚一點, 又和他的發妻沾親,但也僅此而已。


    這陣恍悟教人毛骨悚然, 倒也驅散了半數驚慌,令她驟然冷靜。


    她抬眸又看看他, 於是從那讓人生畏的冷漠下捉到了玩味, 遂垂下眼簾, 一字一頓地告訴他:“除卻儀婕妤戕害皇嗣之心並非臣妾能夠左右之外,其餘的每一步,盡是臣妾算計的。”


    那眼中的玩味便被翻開,化作深沉的不解與探究。


    她沁出一聲嘲諷地輕笑:“臣妾告退。”


    說罷,就又繼續往外退去。並不輕鬆,但平靜、淡泊,沒有太多情緒,就好像他隻問了見無關痛癢的事情,而她已稀鬆平常地答了。


    答完,就該做什麽便做什麽去。


    賀玄時怔然,下意識裏覺得她是故意為之,等著他再行追問。他便偏沒有追問,更沒有急著要她留下,心下淡漠地想萬不能再縱著她。


    可隻消片刻,他便知自己錯了。


    她並沒有勾著他問的意思,他不出聲,她就當真這樣平平靜靜地退了出去。沒有窘迫地徑自停住,甚至沒有進退兩難的遲疑,他一時甚至覺得即便他出言再問什麽什麽,她也未必會說。


    她一副怠懶應付的樣子。


    適才那片刻裏,他其實設想過許多她的反應——譬如巧舌如簧,又或驚慌辯解,也可能破罐破摔——妃嬪眼見自己的算計敗露,左不過都是這幾種反應。


    她卻硬生生地出乎了他的所料。


    這個反應,倒好似做錯了事的是他一樣。


    讓他意外,也有一種微妙的挫敗。


    .


    夏雲姒一語不發地帶著兩個孩子一並回了延芳殿,如常平靜地讓寧沅去讀書練騎射。待得寧沅離開,她又去了寧沂房裏,坐在搖籃邊看著寧沂的睡容發愣,一看就是半個時辰。


    今兒可真累。


    早起是姐姐的祭禮,接著便是在算計中緊張寧沂,好歹一切都有了定音,又被他察覺了,那片刻裏的驚慌失措與極度恐懼也勞心傷神。


    鶯時在寧沅房門外瞧見她一直愣著,終是進來喚了她一聲:“娘娘?”邊說邊小心翼翼地打量她的神情,“您可要小睡一會兒?忙了大半日了。”


    夏雲姒搖搖頭,闔目喟歎:“是我輕敵了。”


    鶯時自是以為她在說儀婕妤,不免一愣,又不解道:“奴婢聽說……皇上已差樊公公去問罪了?”


    夏雲姒沒再說話。


    她指的不是儀婕妤,是皇帝。


    她輕了這個“敵”了。


    或許是姐姐的事讓她下意識裏覺得他對這些都是不會上心的,又或許是她心裏的恨太多、太想扳倒那每一個與此有關的人,她一時忽視了皇帝的情緒。


    她實在該行事更穩一些,在他第一次表露出懷疑時,緩兵之計便才是上計,可她未免夜長夢多,卻隻覺得速戰速決才好。


    到底是在他心底將懷疑坐實了。


    這回,難辦了。


    她隻得慶幸自己在最後一刻的反應還算及時,沒有解釋太多,更沒有歇斯底裏。


    ——他當時那副隱藏的玩味,分明已是將此事揣摩了個透徹。她如若急於辯解,便大概每一句辯解都是他所設想過的,他設想過的話由她那樣說出來,多半隻會讓他覺得她還在算計。


    哪怕她解釋得再周全,他對她的疏遠也在所難免。


    可她不能要那樣的疏遠,那對她而言是鈍刀子割肉,會一點點把她割死。而於他來說又極易接受——所謂“疏遠”都是一點點來的,他又是主動的那一方,自可以拿捏一個讓自己舒適的步調,一分分適應漸漸與她遠離的感覺,最終轉為徹底去寵別人。


    所以在這突如其來的對弈來,要緊的哪裏是她如何解釋呢?


    要緊的是她能否反客為主,能否讓自己從突然而然地弱勢裏翻盤,重新成為拿捏步調的那一個。


    現下,他勢必還在生氣,大概會比開口問她話時更加氣惱。


    因為她讓他一拳打在了棉花上,火氣沒處撒,自然更讓人生氣。


    但在那之後他總會好奇的,好奇她為何就那麽認了,又為何那麽平靜地走了。


    等到他忍不住再來問她的時候,便是她已勝一籌的時候了。


    哪怕她能說出的解釋也就那麽多,他截然不同的心情也會讓一切都不一樣。


    在那之前,體會體會失寵的安靜,倒也挺好。


    .


    當日下午,皇帝便下旨將儀婕妤幽禁宮中。


    她到底是一宮主位,縱不得寵,忽遭禁足也足以引起軒然大波。闔宮議論紛紛,陷害皇嗣的事也不脛而走。翌日清晨又有消息傳出來,說在五皇子之事後便一病不起的太後驟聞這樣的真相大為光火,下旨欲將儀婕妤賜死,卻被皇帝擋了回去。


    闔宮自都費解皇帝為何要保儀婕妤,有人論及家世,亦有人說及儀婕妤到底是潛邸隨出來的宮嬪,難免多幾許情分。


    夏雲姒聽聞這消息時正沐浴著午後和暖的陽光倚在廊下小憩,聽言也沒睜眼,清淡嗤笑:“他這是激我呢。”


    若他真意在保儀婕妤,也就不會讓這擋太後懿旨的事傳出來了。


    太後和他可是親生母子,自會為他考慮。不論是忌憚儀婕妤的家世還是慮及往日的情分,他將原委開誠布公地說明,都可讓那道懿旨消弭於無形,別無第三個人知道。


    能不傳六耳的事情偏就抖摟得這樣闔宮皆知,可見醉翁之意不在酒。


    他想激她去紫宸殿慷慨陳情、要求他殺儀婕妤為兩個皇子主持公道,順便再給他個追問原委的機會麽?


    她偏偏不去。


    是以再入夜時,紫宸殿又傳出消息說,皇帝命尚寢局撤了窈妃的綠頭牌。


    “……有趣。”夏雲姒聽聞此事時,隻覺啼笑皆非。


    嬪妃們的綠頭牌日日端到他麵前,長久不被翻牌子的多了,全憑他的喜惡。但下旨撤牌子這種事,通常要麽是嬪妃身子不適不便侍駕,自己請旨;要麽便是有了什麽過錯,連著問罪的言辭一並下來的旨意。


    他卻沒問罪,又偏要來這樣一道旨意,還是在激她。


    她偏偏還不去。


    而更耐人尋味的,是在這道旨意之後,他翻了莊妃的牌子。


    滿宮裏誰不知道她與莊妃的淵源?


    她倒沒料到他會這樣賭氣。


    .


    紫宸殿裏,莊妃曆經一場心驚膽戰的沐浴更衣,步入寢殿時也沒能冷靜下來。


    皇帝正靠在床上看折子,她走過去,他沒什麽反應。她在旁邊杵了須臾,最後到底是開口問了:“皇上……”她的嗓音不由自主地發顫,“昨兒個皇後娘娘忌日剛過,皇上緣何今兒個突然撤了窈妃妹妹的牌子?”


    “沒什麽。”皇帝聲音清冷生硬,也沒看她,“早點睡吧。”


    莊妃準備好的滿腹為夏雲姒說情的話都被卡了回去。


    她小心地挪上床,瞧出皇帝這是並無興致做什麽,就識趣地徑自閉眼睡了。


    這種不安卻一直持續到翌日清晨,皇帝起來上朝時略微一動她就醒了過來,遂索性起身,與宮人們一道服侍他盥洗更衣。


    這個時候,樊應德如常也在,一邊服侍著一邊稟一稟話,說些宮中朝中的大事小情。


    譬如提醒皇帝一下哪位差出去辦差的大人回來了,今日早朝可議事;再譬如又哪位那人今日身子不適,告了假暫不來上朝了,是什麽什麽病症,或許要歇息幾日才能好。


    這一般也沒什麽緊要,皇帝素來是聽得多說得少,若碰上嬪妃還睡著,他有時還會體貼地不讓樊應德開口,以免擾人安寢。


    但今天,樊應德絮絮地說完,剛洗完臉的皇帝抬頭,問了一句:“沒了?”


    隻兩個字,可顯然含著兩分不滿。


    樊應德微滯,皇帝自顧自地從莊妃手中抽過帕子,隨意般的又問:“儀婕妤的事呢?”


    “儀婕妤……”樊應德啞了啞,“按您的吩咐……禁著足呢。”


    他一壁說著,一壁不住地向莊妃遞眼色。


    他聽出皇帝實際上想問什麽了,卻不知怎麽回話合適。莊妃經了這一夜,猜也猜出皇帝現下在琢磨什麽了,不著痕跡地朝樊應德略一頷首,便意有所指地向皇帝輕聲歎道:“儀婕妤這事兒……萬幸有驚無險,窈妃妹妹必也嚇著了,臣妾今天去看看她。”


    說完她就等著,等皇帝說一道去看,再不然賞窈妃點東西也好。


    卻聽皇帝隻“嗯”了一聲,就沒了下文。


    莊妃窒息,心裏愈發的七上八下,木了半晌,才又磕磕巴巴地喚出一聲:“……皇上?”


    換來一聲輕嗤:“罷了。”

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