兩台機甲巨人冰冷地屹立於燈光下。腹部的操控艙可供一人乘坐，手足俱是高密度合金製造，腕上更有六管重型火焰槍，手背處則配備了一台核能炮，食指處嵌有激光切割口。
背後有噴射推進器，順著兩足到地，腳底後跟處還有銳利的鋸型鋼輪。
蘭斯與項羽在熟悉武裝機甲，鄭融則接過一個彎月形的長盒。
盒裏是一副輕合金支架。
“隻要把金屬外環拉開，啟動核心能量。”物理學家解釋道：“它能夠產生引力場，令一切試圖攻擊你的能量、物質反轉。”
鄭融指著環形支架上的一個按鈕：“這是怎麽用的？”
物理學者答道：“呃，這個是配備後續器材的接口，是老師親自設計的，但缺少最重要的裝置，請您先不要亂動。”
鄭融把兩米長的支架從盒內取出，那是一個半環，打開後嵌合在一起，成為一個圓。
“我……”鄭融把環舉在麵前：“這實在太惡趣味了，你們就不能設計得再好看點麽？工業設計師都死光了嗎，你是打算讓我到山頂去玩呼啦圈？說明書給我看看。”
“噢拜托了……這一點也不好笑，這又不是電飯鍋，請不要抱有太大的期望……”
“不不，我是說真的，能想出呼啦圈一樣的能量裝置……”
“博士，我說的不好笑是指，這個是您的兄長畫的草圖。”
鄭融：“……”
旁觀的學者們哄笑，繼而四散。
鄭融拿著金屬呼啦圈，試著抖了抖，那名物理學家說：“可以使用六到八小時，看外界情況而定。”
項羽看了呼啦圈一眼，問：“它會不會爆炸。”
物理學家答：“絕對不會，這點我們可以擔保，對你們解釋沒有什麽用，但請相信我，它的原理不是往裏麵充入大量電能，基礎能源是地球磁場，所以隻需要一點點的牽引能就足夠了。”
鄭融點了點頭。
“兩位先生要把外套和長褲脫了，否則機內掃描器無法辨識人體輪廓。”女機械師說完識相地退了出去。
項羽與蘭斯解開衣服，蘭斯滿臉通紅地脫掉軍裝長褲，鄭融噗哈哈哈地大笑起來。
蘭斯沒有回答，轉身迅速躍進了機艙中。他穿著許久以前，鄭融送他的黑色絲質薄紗丁字褲，此時英俊的臉一直紅到耳根。
項羽則穿著平角褲，沒注意到蘭斯，愕然道：“笑什麽？”
鄭融擺手，笑得倚在牆上，眼淚都出來了，蘭斯尷尬地作了個口型，示意夠了，別笑了。
“你倆的內褲都是我買的。”鄭融心裏忽然有種說不出的溫情。
項羽與蘭斯上了機甲，保護艙蓋合上，鄭融一臂夾著筆記本，用鋼圈在機甲上敲了敲。
“聽得到嗎？”
蘭斯與項羽脫掉衣物，各自站定，機甲內鋼鐵腰帶卡擦一聲，環住他們健美的腰身，露出的腳踝處合金支架墊著足底，一陣冰涼。
他們舒展雙手十指，兩隻空心合金機械手套緩緩前伸，腕、掌、指堪堪套上，項羽不適應地活動五指，以拳虛握，機兵手腕探出短刀。
頭盔緩緩降下，一塊暗紅色的晶片架在左目前。
女機械師回來了，她對著一個耳機說：“左眼閱讀環境變量，右眼可直視外界。”
機艙蓋上鑲嵌著透明的可視窗，項羽朝外看了一眼，點了點頭。
蘭斯指了指自己耳朵，說著什麽。
“廣播器是內置的，不需要戴耳機。”女機械師說：“你們左手上的是小型通訊器，勘察到附近有可接受頻率時，會自動調整連接，對著手背可直接通話。”
“祝你們成功，請務必安全歸來。”她說完最後一句話，把耳機戴在鄭融的頭上。
“聽見了嗎。”鄭融道。
蘭斯與項羽齊聲道：“能聽見。”
鄭融險些被他倆的聲音震聾，女機械師在一旁說：“他們能接受到你的消息，但無法彼此聽到對方的聲音，隻能由你統一調配，請務必不要搞錯了，這台淡藍色艙門的是t10，紅色的是t4。”
鄭融：“……”
女機械師：“？”
鄭融：“這玩意給中國人念，就是專門讓他們搞混的，不管了，準備行動吧。”
“怎麽分？”項羽笑道。
鄭融道：“大狗，抱我出去。”
機甲上前一步，伸出巨大的合金手臂，輕輕抱起了鄭融，把他放在肩上，學者們聚在金屬隔離網前，沿路摘帽，向鄭融與兩台機甲裏的戰士致敬。
安東尼說：“請一定要安全回來。”
鄭融道：“烏戈斯拜托你照顧了。”
安東尼瀟灑地一摘帽，兩台機甲開啟背後推進器，飛出峽穀。
沿途反重力發生器紛紛關閉，金屬隔離護罩再次展開藍光，封住了洞口。
鄭融道：“我們必須離這裏遠點……到那座山上去吧，哥你飛穩一點！我要摔下去了！”
蘭斯沉聲道：“我是獅子。”
鄭融：“……”
他們找了個樹林的隱蔽處，在山頂把鄭融輕輕放下，鄭融單膝跪地，把金屬環鋪開，放在雪地上，開啟按鈕，按著耳機道：“你們退開幾步。”
引力場護罩開啟，嗡的一聲，薄薄的合金片再次錯開，化為四個彼此分離的環，沿著順逆時針方向環繞鄭融緩慢旋轉。
四個鋼環沿著中軸勻速自旋，一層又一層藍色的光網鋪開，形成一個與外界隔絕的，兩米直徑的光球。
鄭融在球中失去所有引力，緩緩漂浮起來，他不舒服地調整了幾下姿勢，又按下一個按鈕，找到了合金中軸支架上的固定器。
天空落下的雪花溫柔地飄向光球，繼而紛紛轉向，再次朝天空飛去。
鄭融用一根安全帶把自己固定在軸承線上，打開筆記本，把探針朝背後一插，塞進衣領中。
嘀嘀響聲不絕，螢幕上鋪開方圓近千裏的地形圖，光點此起彼伏，足有上萬個。
“太多了。”鄭融喃喃道：“你們小心一點，開始吧，項羽先出發，路線已經傳到你的導航器裏了。”
“我呢？”
“你在這裏等幾分鍾。”鄭融道，他緊張地盯著屏幕，項羽的紅色光點緩慢離開指揮點。
“項羽。”蘭斯說：“聽得見麽？”
鄭融說：“他聽不到，你們所有的溝通，都必須通過我轉達。有什麽話對他說？”
蘭斯道：“告訴他，如果我死了……”
鄭融道：“閉上你的鳥嘴，現在可以行動了，路線已進入導航器。”
蘭斯：“好的，鄭融，我愛你。”
機兵轉身躍下了山坡。
鄭融漂浮在反引力場中，看著屏幕出神，李應的芯片貼著心口皮膚，灼熱得近乎滾燙。
“李應。”鄭融喃喃道：“願你的在天之靈保佑他們。”
項羽與蘭斯的機兵分頭沿著不同的路線行動，鄭融把計算機中顯示的畫麵分為左右兩半，這是對他極大的挑戰，一心二用，視界被割裂成兩個完全不相幹的場景，每個場景中又分為雪地線性地形圖與蘭斯、項羽各自從機甲攝像點上傳回來的即時視角。
這樣一來，他就要兼顧四個小畫麵，同時腦中要作出及時反應，迅速判斷情況，並下達指令。
還要小心附近是否有金屬殺戮者出沒……鄭融閉上雙眼，複又睜開，強製性地集中精神，摒棄所有的思想。
“蘭斯，你的右側有四名敵人靠近，熄滅所有機械能，原地等候。”
“項羽，山坡後麵出現單個敵人，繞過它，不要正麵……”
遠處傳來一聲爆炸，鄭融怒道：“聽指揮！”
項羽笑道：“好好，你說得慢了，我便順手毀了它。”
蘭斯操縱機甲在雪地裏站了一會，密封艙內有點悶熱，令他汗流浹背。
鄭融：“可以動了，小心你的左手十點方向，有一隊巡邏機械正在過來。”
項羽：“別那麽緊張，唱首歌來聽聽？你該朝古卡特學習。”
鄭融：“要聽什麽？”
蘭斯：“什麽聽什麽？”
鄭融：“沒你的事。”
蘭斯：“……”
鄭融悠然道：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝……”
項羽：“我錯了。”
鄭融笑了笑：“蘭斯，朝低處小心搜索，那裏地形不平，有金屬殘骸。”
蘭斯：“我到了，怎麽？”
鄭融：“視角放低一點，我看看，那些殘骸是什麽口徑的炮射？項羽，不要往樹林中走，有埋伏。是一團密密麻麻的光！你解決不了的！馬上回頭！”
蘭斯：“這不是美俄製造的武器，是中國產的。”
鄭融：“他們果然來了，在哪裏呢？你覺得會在哪裏？繼續走，不要停下腳步。”
蘭斯：“如果是我，我會首先搜索地下城，看看有沒有幸存者……”
項羽：“我在地下城的北機庫門口，那天我們逃出來的地點，需要進去看看？”
鄭融沒有回答。
“鄭融！”項羽喝道。
鄭融：“我在思考，別緊張。把攝像頭轉向地麵，蘭斯，請你繼續沿著低地探索，直到一公裏外的冰川裂口前。”
項羽微微躬身，鄭融道：“項羽注意身後！”
項羽猛地躍起，機甲巨人兩腿於空中劃了個漂亮的弧線，後跟刀輪將倏然竄上的一隻機械蜘蛛劈為兩半！
那一下爆炸驚動了附近的蜘蛛，鄭融目測光點從四麵八方不斷接近，估測了一下時間，聲音略發著抖：“再等等，讓我看看地麵。”
被核磁炮炸出的洞口下，陽光照耀著凝固的紫黑色的冰血，項羽眉下水晶虹片信息不斷跳躍，紅外線重重檢測，遠距離分析，最終定格在一根探出的金屬管中。
“沒有人類進入的跡象，朝右手三點方向開始脫離，馬上！”
金屬管支起，射出一束紅光，透過機兵艙蓋的窺片，直接射進項羽的右眼。
項羽站著不動。
“你在做什麽！哥哥！馬上跑！”鄭融喝道。
項羽被那一喝，回過神轉身躍起，跳過蜘蛛朝正東麵開始飛奔。
鄭融說：“不要發動推進器，天空中有飛蟲！”
耳機內傳來項羽粗重的喘息，鄭融緊張地看著螢幕：“蘭斯，沿著裂穀搜索，放大視角，看下麵有沒有……項羽！正東被封鎖了！調整你的脫離角度，從一點方向突圍！”
機甲巨人於雪地上一足踏地，揚起漫天雪花，反手拔出背後高分子合金利劍，一手揮出，腕炮旋轉，發出六枚壓縮爆彈。
周圍的機械蜘蛛被掀翻，一根金屬管橫跨近千米從機庫破口處橫抽而來，卷住機甲腳踝，轟一聲把機兵拖倒在地。
越來越多的金屬觸角探出，蠕動著纏向機甲兵。
爆炸聲此起彼伏，蘭斯道：“已到達裂口。”
放大的景象出現在屏幕上，鄭融道：“項羽！你在做什麽！不要回機庫外！”
項羽答道：“我被纏住了！”
“發核磁炮！”鄭融喝道。
又一聲巨響，鄭融道：“朝你的右手高處的山峰上發射！”
一團閃著藍光的核磁能量團呼嘯著飛向山巒，炸崩了峰頂，項羽大喝一聲，回手斬斷了糾纏的金屬觸須，蘭斯道：“我找到了！是他們！好望角的武裝力量，有四十台軍用直升機駐紮在裂穀裏！”
鄭融說：“蘭斯開啟頻率搜索，項羽！再發一炮！”
項羽奮然大吼，一劍揮去，操縱機甲漂亮的後空翻，砰然落地。一手六管火炮連發，被後座力震得不住後退，最後一發核磁炮動力全開，閃著耀眼的藍光，填進了機庫破洞口。
“朝西麵跑……”鄭融道：“蘭斯！守好你的崗位！不要再前進了！裂穀邊緣埋伏著上千隻機械殺戮者！”
蘭斯：“對麵呢？”
鄭融：“對麵也有！”
蘭斯：“怎麽辦？！我已經搜索到頻段了，現在開啟通訊？”
鄭融果斷道：“不行，離得太近會被它們截獲的！你沿著裂口繼續朝西麵走……”
項羽道：“我引開它們！蘭斯求援！”
那一下爆炸驚動了方圓千裏，上萬隻蟄伏在雪下的機械蜘蛛紛紛抖去偽裝，朝著爆炸中心聚集，蘭斯開啟了噴射推進器，在雪地上一躍而起，飛向項羽處。
鄭融道：“你……”
蘭斯：“讓他朝我這邊跑！”
鄭融深吸一口氣，頭頂停下六隻機械螳螂，鑽頭旋轉聲響起，他的位置暴露了。
蘭斯：“鄭融？你那裏是什麽聲音？”
鄭融抬頭迅速地看了一眼，反重力場發揮作用，把揮來的利爪彈了回去，掀翻第一波進攻，磁場幹擾了電波，不清晰的沙沙聲接連響起。
“沒有問題！現在，聽我調動！”
“你們的目標已經暴露了！項羽開啟推進器，全速朝西麵脫離，蘭斯核磁炮蓄能，前往東邊接應！我喊發炮的時候項羽轉身，蘭斯朝他背後的飛行機械……”
沙沙聲再次響起，越來越多的飛行機械靠近鄭融。
“聽清楚了麽！”
項羽背後噴射器猛地推進，衝上天空，瀟灑地轉身，合金劍劃過，把迎麵衝來的機械飛蟲一劈兩半！
蘭斯吼道：“你去求援！這裏交給我！”
兩台機甲在空中擦身而過，蘭斯聚能滿格，轟然朝腳下斜斜開了一炮，巨大的藍色電磁光團墜地，群山震撼，引起海潮般的雪崩。
“不用求援了。”鄭融道：“他們怎麽還不出來！是活人都聽見了！”
峽穀內發出直升飛機的聲音，蘭斯道：“不！我必須把這些機械都引開！他們才能去接人！項羽，你帶鄭融回去！”
鄭融隻覺眼前發黑：“蘭斯……你……”
蘭斯道：“我已經把山洞坐標發給他們了！”
蘭斯的機兵直接落進了蟲群中，密密麻麻的金屬殺戮者一擁而上，鄭融所處位置的引力場內，能量格不住下降。
“警告，反引力場耗能劇烈，剩餘三分鍾。”
通訊器內死寂般的安靜。
蘭斯道：“鄭融。”
項羽：“鄭融！”
鄭融摘下了耳機，茫然地看著遠處。
一台機甲兵朝它的同伴作了個手勢，回手朝著高處一指。
另一台機甲會意，轉身開啟噴射器，向山巒飛去。
他們出現在可視範圍內，一頭巨大的金色甲蟲穿破了地麵，延伸出千萬根觸須，裹向殿後的蘭斯。
蘭斯雙拳緊握，繼而猛地放開，四肢舒展，仰頭。
他湛藍色的清澈瞳孔望向機艙頂部，那處有一個瞳鏡裝置，它發出的不可見光直接射入蘭斯的右眼，掃描，確認駕駛員身份。
“人類聯軍第七十一軍司令官，蘭斯將軍，智能高級係統開啟，現在為您切換到聲控方式。”
蘭斯：“緊急方案ss，聯軍程序密碼零七九零四二，確認執行。”
電子女聲提醒：“機甲損傷率65%，不可修複。自毀裝置啟動，剩餘時間六十秒。”
“鄭融！”項羽操縱機甲飛向山頂。
“反引力場能量剩餘時間六十秒，五十九、五十八……”
鄭融似乎感覺到了什麽，他轉過頭，看到雪地裏蹲踞著一隻小小的銀色金屬蛹。
“你看了我多久了？”鄭融喃喃道：“要把我抓回去做實驗？”
鄭融閉上雙眼，疲憊地仰頭。
機械蟲群一擁而上，掀翻了蘭斯的機甲，金屬觸須抽來，將他放倒在地。
他抽出背後合金劍，不住掙紮，揮開撲來的殺戮者。再次啟動噴射裝置。
“四十七、四十六……”
耳機內傳來蘭斯的怒吼，鄭融驀然睜眼，合金環的旋繞凝住，重力逐漸恢複。最寬的那道環恰好經過他的頭頂，上麵有一個圓盤標誌。
那是什麽？鄭融依稀記得相同的圓盤自己見過。
十二個奇異的符文，被銘刻在合金環側麵的圓盤上。
鄭融馬上掏出口袋內的粒子發生器，那個圓形的小盒，顫抖著把它嵌在圓盤內，輕一觸，四周張開卡鉗，將它楔緊。
“三十三，三十二……”電子聲提示：“未知裝置獲得，轉換粒子能量，確認，β型粒子分解炮蓄能。”
球形裝置亮了起來，發出瑰麗的光澤，猶如晝夜不分時的極光鋪展。
“朝我這邊退！”鄭融慌忙撿起耳機，大吼道：“蘭斯！有救了！回來！都回來！”
蘭斯的機甲內，自爆倒計時仍在繼續，艙蓋上被鋒利的殺戮者鐮刀敲出無數碎紋，他奮力掙紮，將推進器開到最大。
“蘭斯——快回來！”鄭融發瘋地大喊，他發著抖，把手指按在亮起的發炮按鈕上。
推進器動力全開，機甲在黃昏中化為一個耀眼的火球。
英勇的騎士燃燒了他的鎧甲，在血似的薄暮中融化了一切靠近的敵人。
蘭斯漂亮的金色頭發在大汗中濕透，汗水沿著他糾結的肌肉淌下。
他疲憊地聽著倒數。
“十、九、八……”
一根銳利的金屬刺倏然從地下飛出，橫跨上千米的空間，刺穿了整座機甲，將艙蓋擊得粉碎。
推進器熄火，一片靜謐中，蘭斯連人帶機甲，被斜斜穿在銳利的尖刺上，紫紅色的血液淌出，沿著亮銀的合金機械軀殼流下，滴在雪地上。
太陽轉過山的另一麵，消失了，覆蓋大地的，是永恒的黑暗。
“極夜漫長……陽光短暫。”鄭融茫然的雙瞳映出最後一幕。
他按下了發炮按鈕。
“鄭融——！”項羽終於飛到近前。
光球瞬間發散出一道白光，直衝天頂，地球磁場在那一刻絮亂，所有的通訊信號徹底消失，兩極磁極處聚集了大量的極光，太陽風粒子如創世的洪流，朝著阿拉斯加湧來。
金屬圓盒四周綻放耀眼無法直視的銀光，一道白色光圈衝毀了合金環，貼著山峰橫掃開去，太陽風掃過之處，掀起了天翻地覆的暴風，所有金屬都在颶風中粉碎，瓦解。
第一台機甲首當其衝，金屬外殼消散於虛無，項羽飛撲之勢未消，抱著鄭融滾倒在雪地中，抬手緊緊護住了他的頭部。
光環掃過之處，金屬殺戮者以及無數的結管，觸須，所有瑪雅星人的合金兵器都碎為粉塵，被狂風吹向天際。
淌血的機兵外殼土崩瓦解，粉碎再無痕跡，連著刺穿機甲的銳刀亦化為白末。
粒子發生器落在雪地裏，安靜地閃了閃。
蘭斯躺在雪地中，躺在溫柔的、冰冷的白雪裏。
鄭融的喊聲不斷接近，蘭斯咳了幾聲，肩上現出一個血洞。
直升飛機轟鳴聲不絕，紛紛從峽穀深處飛出，鄭融脫下風衣，裹在蘭斯的身上，繼而歇斯底裏地大喊，抱著蘭斯的身體不住哀求。
安東尼戴著手銬衝下直升機，數名中國人匆匆跟了上來，把氧氣罩罩在蘭斯麵前，用布緊緊按著他的傷口。
項羽摟著鄭融的肩膀，把他帶上了救援直升機，一行四十輛救援機載著最後的兩百餘名人類學者，前往好望角地下主城。
——卷二·時之潮汐·十二符文·end——
背後有噴射推進器，順著兩足到地，腳底後跟處還有銳利的鋸型鋼輪。
蘭斯與項羽在熟悉武裝機甲，鄭融則接過一個彎月形的長盒。
盒裏是一副輕合金支架。
“隻要把金屬外環拉開，啟動核心能量。”物理學家解釋道：“它能夠產生引力場，令一切試圖攻擊你的能量、物質反轉。”
鄭融指著環形支架上的一個按鈕：“這是怎麽用的？”
物理學者答道：“呃，這個是配備後續器材的接口，是老師親自設計的，但缺少最重要的裝置，請您先不要亂動。”
鄭融把兩米長的支架從盒內取出，那是一個半環，打開後嵌合在一起，成為一個圓。
“我……”鄭融把環舉在麵前：“這實在太惡趣味了，你們就不能設計得再好看點麽？工業設計師都死光了嗎，你是打算讓我到山頂去玩呼啦圈？說明書給我看看。”
“噢拜托了……這一點也不好笑，這又不是電飯鍋，請不要抱有太大的期望……”
“不不，我是說真的，能想出呼啦圈一樣的能量裝置……”
“博士，我說的不好笑是指，這個是您的兄長畫的草圖。”
鄭融：“……”
旁觀的學者們哄笑，繼而四散。
鄭融拿著金屬呼啦圈，試著抖了抖，那名物理學家說：“可以使用六到八小時，看外界情況而定。”
項羽看了呼啦圈一眼，問：“它會不會爆炸。”
物理學家答：“絕對不會，這點我們可以擔保，對你們解釋沒有什麽用，但請相信我，它的原理不是往裏麵充入大量電能，基礎能源是地球磁場，所以隻需要一點點的牽引能就足夠了。”
鄭融點了點頭。
“兩位先生要把外套和長褲脫了，否則機內掃描器無法辨識人體輪廓。”女機械師說完識相地退了出去。
項羽與蘭斯解開衣服，蘭斯滿臉通紅地脫掉軍裝長褲，鄭融噗哈哈哈地大笑起來。
蘭斯沒有回答，轉身迅速躍進了機艙中。他穿著許久以前，鄭融送他的黑色絲質薄紗丁字褲，此時英俊的臉一直紅到耳根。
項羽則穿著平角褲，沒注意到蘭斯，愕然道：“笑什麽？”
鄭融擺手，笑得倚在牆上，眼淚都出來了，蘭斯尷尬地作了個口型，示意夠了，別笑了。
“你倆的內褲都是我買的。”鄭融心裏忽然有種說不出的溫情。
項羽與蘭斯上了機甲，保護艙蓋合上，鄭融一臂夾著筆記本，用鋼圈在機甲上敲了敲。
“聽得到嗎？”
蘭斯與項羽脫掉衣物，各自站定，機甲內鋼鐵腰帶卡擦一聲，環住他們健美的腰身，露出的腳踝處合金支架墊著足底，一陣冰涼。
他們舒展雙手十指，兩隻空心合金機械手套緩緩前伸，腕、掌、指堪堪套上，項羽不適應地活動五指，以拳虛握，機兵手腕探出短刀。
頭盔緩緩降下，一塊暗紅色的晶片架在左目前。
女機械師回來了，她對著一個耳機說：“左眼閱讀環境變量，右眼可直視外界。”
機艙蓋上鑲嵌著透明的可視窗，項羽朝外看了一眼，點了點頭。
蘭斯指了指自己耳朵，說著什麽。
“廣播器是內置的，不需要戴耳機。”女機械師說：“你們左手上的是小型通訊器，勘察到附近有可接受頻率時，會自動調整連接，對著手背可直接通話。”
“祝你們成功，請務必安全歸來。”她說完最後一句話，把耳機戴在鄭融的頭上。
“聽見了嗎。”鄭融道。
蘭斯與項羽齊聲道：“能聽見。”
鄭融險些被他倆的聲音震聾，女機械師在一旁說：“他們能接受到你的消息，但無法彼此聽到對方的聲音，隻能由你統一調配，請務必不要搞錯了，這台淡藍色艙門的是t10，紅色的是t4。”
鄭融：“……”
女機械師：“？”
鄭融：“這玩意給中國人念，就是專門讓他們搞混的，不管了，準備行動吧。”
“怎麽分？”項羽笑道。
鄭融道：“大狗，抱我出去。”
機甲上前一步，伸出巨大的合金手臂，輕輕抱起了鄭融，把他放在肩上，學者們聚在金屬隔離網前，沿路摘帽，向鄭融與兩台機甲裏的戰士致敬。
安東尼說：“請一定要安全回來。”
鄭融道：“烏戈斯拜托你照顧了。”
安東尼瀟灑地一摘帽，兩台機甲開啟背後推進器，飛出峽穀。
沿途反重力發生器紛紛關閉，金屬隔離護罩再次展開藍光，封住了洞口。
鄭融道：“我們必須離這裏遠點……到那座山上去吧，哥你飛穩一點！我要摔下去了！”
蘭斯沉聲道：“我是獅子。”
鄭融：“……”
他們找了個樹林的隱蔽處，在山頂把鄭融輕輕放下，鄭融單膝跪地，把金屬環鋪開，放在雪地上，開啟按鈕，按著耳機道：“你們退開幾步。”
引力場護罩開啟，嗡的一聲，薄薄的合金片再次錯開，化為四個彼此分離的環，沿著順逆時針方向環繞鄭融緩慢旋轉。
四個鋼環沿著中軸勻速自旋，一層又一層藍色的光網鋪開，形成一個與外界隔絕的，兩米直徑的光球。
鄭融在球中失去所有引力，緩緩漂浮起來，他不舒服地調整了幾下姿勢，又按下一個按鈕，找到了合金中軸支架上的固定器。
天空落下的雪花溫柔地飄向光球，繼而紛紛轉向，再次朝天空飛去。
鄭融用一根安全帶把自己固定在軸承線上，打開筆記本，把探針朝背後一插，塞進衣領中。
嘀嘀響聲不絕，螢幕上鋪開方圓近千裏的地形圖，光點此起彼伏，足有上萬個。
“太多了。”鄭融喃喃道：“你們小心一點，開始吧，項羽先出發，路線已經傳到你的導航器裏了。”
“我呢？”
“你在這裏等幾分鍾。”鄭融道，他緊張地盯著屏幕，項羽的紅色光點緩慢離開指揮點。
“項羽。”蘭斯說：“聽得見麽？”
鄭融說：“他聽不到，你們所有的溝通，都必須通過我轉達。有什麽話對他說？”
蘭斯道：“告訴他，如果我死了……”
鄭融道：“閉上你的鳥嘴，現在可以行動了，路線已進入導航器。”
蘭斯：“好的，鄭融，我愛你。”
機兵轉身躍下了山坡。
鄭融漂浮在反引力場中，看著屏幕出神，李應的芯片貼著心口皮膚，灼熱得近乎滾燙。
“李應。”鄭融喃喃道：“願你的在天之靈保佑他們。”
項羽與蘭斯的機兵分頭沿著不同的路線行動，鄭融把計算機中顯示的畫麵分為左右兩半，這是對他極大的挑戰，一心二用，視界被割裂成兩個完全不相幹的場景，每個場景中又分為雪地線性地形圖與蘭斯、項羽各自從機甲攝像點上傳回來的即時視角。
這樣一來，他就要兼顧四個小畫麵，同時腦中要作出及時反應，迅速判斷情況，並下達指令。
還要小心附近是否有金屬殺戮者出沒……鄭融閉上雙眼，複又睜開，強製性地集中精神，摒棄所有的思想。
“蘭斯，你的右側有四名敵人靠近，熄滅所有機械能，原地等候。”
“項羽，山坡後麵出現單個敵人，繞過它，不要正麵……”
遠處傳來一聲爆炸，鄭融怒道：“聽指揮！”
項羽笑道：“好好，你說得慢了，我便順手毀了它。”
蘭斯操縱機甲在雪地裏站了一會，密封艙內有點悶熱，令他汗流浹背。
鄭融：“可以動了，小心你的左手十點方向，有一隊巡邏機械正在過來。”
項羽：“別那麽緊張，唱首歌來聽聽？你該朝古卡特學習。”
鄭融：“要聽什麽？”
蘭斯：“什麽聽什麽？”
鄭融：“沒你的事。”
蘭斯：“……”
鄭融悠然道：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝……”
項羽：“我錯了。”
鄭融笑了笑：“蘭斯，朝低處小心搜索，那裏地形不平，有金屬殘骸。”
蘭斯：“我到了，怎麽？”
鄭融：“視角放低一點，我看看，那些殘骸是什麽口徑的炮射？項羽，不要往樹林中走，有埋伏。是一團密密麻麻的光！你解決不了的！馬上回頭！”
蘭斯：“這不是美俄製造的武器，是中國產的。”
鄭融：“他們果然來了，在哪裏呢？你覺得會在哪裏？繼續走，不要停下腳步。”
蘭斯：“如果是我，我會首先搜索地下城，看看有沒有幸存者……”
項羽：“我在地下城的北機庫門口，那天我們逃出來的地點，需要進去看看？”
鄭融沒有回答。
“鄭融！”項羽喝道。
鄭融：“我在思考，別緊張。把攝像頭轉向地麵，蘭斯，請你繼續沿著低地探索，直到一公裏外的冰川裂口前。”
項羽微微躬身，鄭融道：“項羽注意身後！”
項羽猛地躍起，機甲巨人兩腿於空中劃了個漂亮的弧線，後跟刀輪將倏然竄上的一隻機械蜘蛛劈為兩半！
那一下爆炸驚動了附近的蜘蛛，鄭融目測光點從四麵八方不斷接近，估測了一下時間，聲音略發著抖：“再等等，讓我看看地麵。”
被核磁炮炸出的洞口下，陽光照耀著凝固的紫黑色的冰血，項羽眉下水晶虹片信息不斷跳躍，紅外線重重檢測，遠距離分析，最終定格在一根探出的金屬管中。
“沒有人類進入的跡象，朝右手三點方向開始脫離，馬上！”
金屬管支起，射出一束紅光，透過機兵艙蓋的窺片，直接射進項羽的右眼。
項羽站著不動。
“你在做什麽！哥哥！馬上跑！”鄭融喝道。
項羽被那一喝，回過神轉身躍起，跳過蜘蛛朝正東麵開始飛奔。
鄭融說：“不要發動推進器，天空中有飛蟲！”
耳機內傳來項羽粗重的喘息，鄭融緊張地看著螢幕：“蘭斯，沿著裂穀搜索，放大視角，看下麵有沒有……項羽！正東被封鎖了！調整你的脫離角度，從一點方向突圍！”
機甲巨人於雪地上一足踏地，揚起漫天雪花，反手拔出背後高分子合金利劍，一手揮出，腕炮旋轉，發出六枚壓縮爆彈。
周圍的機械蜘蛛被掀翻，一根金屬管橫跨近千米從機庫破口處橫抽而來，卷住機甲腳踝，轟一聲把機兵拖倒在地。
越來越多的金屬觸角探出，蠕動著纏向機甲兵。
爆炸聲此起彼伏，蘭斯道：“已到達裂口。”
放大的景象出現在屏幕上，鄭融道：“項羽！你在做什麽！不要回機庫外！”
項羽答道：“我被纏住了！”
“發核磁炮！”鄭融喝道。
又一聲巨響，鄭融道：“朝你的右手高處的山峰上發射！”
一團閃著藍光的核磁能量團呼嘯著飛向山巒，炸崩了峰頂，項羽大喝一聲，回手斬斷了糾纏的金屬觸須，蘭斯道：“我找到了！是他們！好望角的武裝力量，有四十台軍用直升機駐紮在裂穀裏！”
鄭融說：“蘭斯開啟頻率搜索，項羽！再發一炮！”
項羽奮然大吼，一劍揮去，操縱機甲漂亮的後空翻，砰然落地。一手六管火炮連發，被後座力震得不住後退，最後一發核磁炮動力全開，閃著耀眼的藍光，填進了機庫破洞口。
“朝西麵跑……”鄭融道：“蘭斯！守好你的崗位！不要再前進了！裂穀邊緣埋伏著上千隻機械殺戮者！”
蘭斯：“對麵呢？”
鄭融：“對麵也有！”
蘭斯：“怎麽辦？！我已經搜索到頻段了，現在開啟通訊？”
鄭融果斷道：“不行，離得太近會被它們截獲的！你沿著裂口繼續朝西麵走……”
項羽道：“我引開它們！蘭斯求援！”
那一下爆炸驚動了方圓千裏，上萬隻蟄伏在雪下的機械蜘蛛紛紛抖去偽裝，朝著爆炸中心聚集，蘭斯開啟了噴射推進器，在雪地上一躍而起，飛向項羽處。
鄭融道：“你……”
蘭斯：“讓他朝我這邊跑！”
鄭融深吸一口氣，頭頂停下六隻機械螳螂，鑽頭旋轉聲響起，他的位置暴露了。
蘭斯：“鄭融？你那裏是什麽聲音？”
鄭融抬頭迅速地看了一眼，反重力場發揮作用，把揮來的利爪彈了回去，掀翻第一波進攻，磁場幹擾了電波，不清晰的沙沙聲接連響起。
“沒有問題！現在，聽我調動！”
“你們的目標已經暴露了！項羽開啟推進器，全速朝西麵脫離，蘭斯核磁炮蓄能，前往東邊接應！我喊發炮的時候項羽轉身，蘭斯朝他背後的飛行機械……”
沙沙聲再次響起，越來越多的飛行機械靠近鄭融。
“聽清楚了麽！”
項羽背後噴射器猛地推進，衝上天空，瀟灑地轉身，合金劍劃過，把迎麵衝來的機械飛蟲一劈兩半！
蘭斯吼道：“你去求援！這裏交給我！”
兩台機甲在空中擦身而過，蘭斯聚能滿格，轟然朝腳下斜斜開了一炮，巨大的藍色電磁光團墜地，群山震撼，引起海潮般的雪崩。
“不用求援了。”鄭融道：“他們怎麽還不出來！是活人都聽見了！”
峽穀內發出直升飛機的聲音，蘭斯道：“不！我必須把這些機械都引開！他們才能去接人！項羽，你帶鄭融回去！”
鄭融隻覺眼前發黑：“蘭斯……你……”
蘭斯道：“我已經把山洞坐標發給他們了！”
蘭斯的機兵直接落進了蟲群中，密密麻麻的金屬殺戮者一擁而上，鄭融所處位置的引力場內，能量格不住下降。
“警告，反引力場耗能劇烈，剩餘三分鍾。”
通訊器內死寂般的安靜。
蘭斯道：“鄭融。”
項羽：“鄭融！”
鄭融摘下了耳機，茫然地看著遠處。
一台機甲兵朝它的同伴作了個手勢，回手朝著高處一指。
另一台機甲會意，轉身開啟噴射器，向山巒飛去。
他們出現在可視範圍內，一頭巨大的金色甲蟲穿破了地麵，延伸出千萬根觸須，裹向殿後的蘭斯。
蘭斯雙拳緊握，繼而猛地放開，四肢舒展，仰頭。
他湛藍色的清澈瞳孔望向機艙頂部，那處有一個瞳鏡裝置，它發出的不可見光直接射入蘭斯的右眼，掃描，確認駕駛員身份。
“人類聯軍第七十一軍司令官，蘭斯將軍，智能高級係統開啟，現在為您切換到聲控方式。”
蘭斯：“緊急方案ss，聯軍程序密碼零七九零四二，確認執行。”
電子女聲提醒：“機甲損傷率65%，不可修複。自毀裝置啟動，剩餘時間六十秒。”
“鄭融！”項羽操縱機甲飛向山頂。
“反引力場能量剩餘時間六十秒，五十九、五十八……”
鄭融似乎感覺到了什麽，他轉過頭，看到雪地裏蹲踞著一隻小小的銀色金屬蛹。
“你看了我多久了？”鄭融喃喃道：“要把我抓回去做實驗？”
鄭融閉上雙眼，疲憊地仰頭。
機械蟲群一擁而上，掀翻了蘭斯的機甲，金屬觸須抽來，將他放倒在地。
他抽出背後合金劍，不住掙紮，揮開撲來的殺戮者。再次啟動噴射裝置。
“四十七、四十六……”
耳機內傳來蘭斯的怒吼，鄭融驀然睜眼，合金環的旋繞凝住，重力逐漸恢複。最寬的那道環恰好經過他的頭頂，上麵有一個圓盤標誌。
那是什麽？鄭融依稀記得相同的圓盤自己見過。
十二個奇異的符文，被銘刻在合金環側麵的圓盤上。
鄭融馬上掏出口袋內的粒子發生器，那個圓形的小盒，顫抖著把它嵌在圓盤內，輕一觸，四周張開卡鉗，將它楔緊。
“三十三，三十二……”電子聲提示：“未知裝置獲得，轉換粒子能量，確認，β型粒子分解炮蓄能。”
球形裝置亮了起來，發出瑰麗的光澤，猶如晝夜不分時的極光鋪展。
“朝我這邊退！”鄭融慌忙撿起耳機，大吼道：“蘭斯！有救了！回來！都回來！”
蘭斯的機甲內，自爆倒計時仍在繼續，艙蓋上被鋒利的殺戮者鐮刀敲出無數碎紋，他奮力掙紮，將推進器開到最大。
“蘭斯——快回來！”鄭融發瘋地大喊，他發著抖，把手指按在亮起的發炮按鈕上。
推進器動力全開，機甲在黃昏中化為一個耀眼的火球。
英勇的騎士燃燒了他的鎧甲，在血似的薄暮中融化了一切靠近的敵人。
蘭斯漂亮的金色頭發在大汗中濕透，汗水沿著他糾結的肌肉淌下。
他疲憊地聽著倒數。
“十、九、八……”
一根銳利的金屬刺倏然從地下飛出，橫跨上千米的空間，刺穿了整座機甲，將艙蓋擊得粉碎。
推進器熄火，一片靜謐中，蘭斯連人帶機甲，被斜斜穿在銳利的尖刺上，紫紅色的血液淌出，沿著亮銀的合金機械軀殼流下，滴在雪地上。
太陽轉過山的另一麵，消失了，覆蓋大地的，是永恒的黑暗。
“極夜漫長……陽光短暫。”鄭融茫然的雙瞳映出最後一幕。
他按下了發炮按鈕。
“鄭融——！”項羽終於飛到近前。
光球瞬間發散出一道白光，直衝天頂，地球磁場在那一刻絮亂，所有的通訊信號徹底消失，兩極磁極處聚集了大量的極光，太陽風粒子如創世的洪流，朝著阿拉斯加湧來。
金屬圓盒四周綻放耀眼無法直視的銀光，一道白色光圈衝毀了合金環，貼著山峰橫掃開去，太陽風掃過之處，掀起了天翻地覆的暴風，所有金屬都在颶風中粉碎，瓦解。
第一台機甲首當其衝，金屬外殼消散於虛無，項羽飛撲之勢未消，抱著鄭融滾倒在雪地中，抬手緊緊護住了他的頭部。
光環掃過之處，金屬殺戮者以及無數的結管，觸須，所有瑪雅星人的合金兵器都碎為粉塵，被狂風吹向天際。
淌血的機兵外殼土崩瓦解，粉碎再無痕跡，連著刺穿機甲的銳刀亦化為白末。
粒子發生器落在雪地裏，安靜地閃了閃。
蘭斯躺在雪地中，躺在溫柔的、冰冷的白雪裏。
鄭融的喊聲不斷接近，蘭斯咳了幾聲，肩上現出一個血洞。
直升飛機轟鳴聲不絕，紛紛從峽穀深處飛出，鄭融脫下風衣，裹在蘭斯的身上，繼而歇斯底裏地大喊，抱著蘭斯的身體不住哀求。
安東尼戴著手銬衝下直升機，數名中國人匆匆跟了上來，把氧氣罩罩在蘭斯麵前，用布緊緊按著他的傷口。
項羽摟著鄭融的肩膀，把他帶上了救援直升機，一行四十輛救援機載著最後的兩百餘名人類學者，前往好望角地下主城。
——卷二·時之潮汐·十二符文·end——