花做的鹵那麽多，自蕭貴妃入宮，尚食局沒做過帶海棠的東西，當然不知道她的忌諱。嚴尚食本來想問謝忘之從哪兒知道的，轉念想到她的出身，以為是她家裏的關係，咳了一聲：“忘之，你是個聰明孩子，但心思要正，不能總想著家裏幫你。”
“我明白。”謝忘之不知道嚴尚食怎麽想的，隻以為她是顧忌長安謝氏，“這次我也有錯，按規矩罰我就好，我沒有怨言。”
“你這孩子……”嚴尚食都不知道該怎麽評價謝忘之，能想到去打聽喜好，轉頭又能這麽實心眼地討罰，她歎了口氣，“我與你姑母相識，也算是你的長輩，四下無人，你自己記得便好。”
沉默片刻，謝忘之忽然說：“……不是這樣的。”
嚴尚食一愣：“你想說什麽？”
“人不能選自己的出身，我以我出自長安謝氏為榮，因為先祖中多有俊傑，才能曆經數朝不倒，蕭條後再到長安另立門庭。我雖然無能，但我也明白不能蹭先祖的光輝，不能以此自傲。”謝忘之抬頭，認真地看著嚴尚食，“這次我的確錯了，去外邊打聽蕭貴妃的喜好，恰好是尚食說的鑽營取巧，我願意受罰。”
嚴尚食盯了她一會兒，又歎了口氣：“自己去找張典膳領罰。”
**
張典膳生性板正嚴肅，不管謝忘之什麽出身，罰是真罰，結結實實地用竹鞭打，左右手各五下，謝忘之的手當即泛紅，回屋時手心裏一片紅腫，蹭著袖子都覺得疼，嚇得樓寒月連忙拿藥膏來給她抹了。
一開始沒見著石曼晴回來，猜到她是要倒黴，樓寒月還挺開心，但一直等到晚上，還不見人回來，樓寒月也有點急。討厭歸討厭，畢竟同屋住了幾年，活生生一個人不見了，她也沒那麽心狠：“忘之，你被罰了打手心，曼晴罰的什麽呀？怎麽還不回來？”
謝忘之大概猜到石曼晴是回不來了，又不能直接說，邊往外走，邊含含糊糊地：“我猜是打板子吧……我也不知道。”
“哦……”樓寒月想到打板子就覺得屁股疼，眼看謝忘之出門，又急了，“哎，都這個時候了，你出去幹什麽？”
“我去晃晃，走不遠，不用擔心。”
謝忘之反手扣上門，免得樓寒月追出來。尚食局就這麽大，外邊她不敢去，其實也不知道能晃去哪兒，漫無目的地沿著牆走，找了個僻靜的角落，緩緩蹲下來。
夜裏涼嗖嗖的，蹲了一會兒身上發冷，還腿麻，謝忘之剛想起來，眼前一個身影站定，彎腰湊過來一張漂亮的臉。
姿容冷麗，眼瞳是淺淺的琥珀色，在夜色裏像是隻貓。
謝忘之一驚，直接坐到了地上，小腿一硌，疼得她“嘶”了一聲。長生托住她的袖口，把她拉起來，聲音裏含著點笑：“我這麽嚇人？”
“……你還笑話我。”謝忘之有點委屈，皺了皺眉，收手時掌心不小心蹭到袖口，一陣刺痛，又倒吸一口冷氣。
這反應不太對，長生問：“怎麽了？”
“我做錯事了，被罰的。”謝忘之倒不遮掩，老老實實地，“張典膳打了手心，已經上過藥了，就是碰到還有點疼。”
確實隱約有點雨後草木的味道，長生點頭：“我瞧著你挺老實的，你做錯什麽了？”
謝忘之看了他一眼，張口想說，又把話吞回去，遲疑著搖搖頭：“小事。”
“你這樣子可不像是小事。”長生好奇心不重，但他不想讓她憋著，“不好說，還是不能說？”
“……不好說。”
“那你就想想，該怎麽說，才會變得容易。”長生笑吟吟的，“我先前就說啦，我不認識什麽人，聽過就忘，不會把你的秘密說出去的。”
謝忘之抬眼，恰好撞上長生的笑臉。
少年站在她麵前，微微歪著頭看她，琥珀色的眼睛裏倒映出女孩，他含著笑，眉眼卻冷肅，像是大雪後的崇山峻嶺。但他給人的感覺又不冷，暖黃的光打在他漆黑的長發上，光點順著肩前的辮梢滴落，在衣衫上暈成光圈。
胸口悶著的東西像是驟然找到了出口，謝忘之吸吸鼻子，慢吞吞地開始說石曼晴的事。長生始終含著笑，一直聽到謝忘之說：“……同屋有人問我她怎麽還不回來，我答不出來，又氣悶，就跑到外邊來了。”
“別等了，她回不來了。”長生毫無憐憫之心，“運氣好點，大概打個半死，讓家裏人接回家……唔，我記得你說過她父親是主書，或許能留條命；運氣差點，那就打死咯。”
先前是這麽想過，但他這麽大喇喇地說出來，謝忘之有點受不了，眉頭緊皺，舔舔嘴唇，沒能說出話。
“你可憐她？”長生揣摩著謝忘之的神色。
“……不。是她自己做了壞事，她活該。”謝忘之吞咽一下，忽然覺得無力，“我隻是……隻是突然感覺，大明宮好像會吃人。”
她沒那麽天真純善，不會憐憫石曼晴，但她也隱約知道，海棠透花糍實際上是張典膳選的，若不是整個尚食局急著推鍋，石曼晴未必會淪落到這個地步。
謝忘之背靠著牆，再度蹲下來。
牆外掛著一盞盞宮燈，照亮長長的宮道，照得紅牆上影影綽綽。大明宮是後來興建的，建造時召集了不知道多少工匠，建得很美，地勢又高，站在宮牆上可以俯瞰整個長安城。
可是這地方會吃人。連皮帶骨，一寸寸吃下去，連根頭發絲都不剩。
謝忘之把臉埋進手臂裏，忽然聽見身邊一聲歎息，隨後是長生的聲音：“來，抬頭。”
她茫然地抬手，看見長生朝她伸手，掌心裏浮著細細的光點。
那些光點是淡淡的銀色，在他手中閃爍著。恰巧夜風吹過，穿過長生的手，把他掌心裏的光吹成一條織帶，流淌著遠去，像是盛夏時陡然瞥見的天河，裏邊盛滿星辰。
第9章 夜話
星辰轉瞬即逝，長生有點遺憾：“起風了，不然能留得更久。”
這一幕太神奇，像是場瞬間的幻夢，謝忘之都不記得之前的心思，連忙問：“這是什麽？”
“我也不知道。”長生在謝忘之身邊蹲下，伸手給她看，“其實就是粉，很輕，一吹就掉，在夜裏會發光。我在東市時看見有人變戲法，用的是這個，就問他買了點。”
他輕輕呼出一口氣，吹去掌心裏殘存的粉末。粉不夠，吹不成織帶，隻能吹出一片薄薄的亮光，仔細看能看出裏邊一閃一閃的，像是一隻隻小小的螢火蟲。
長生收手：“就這麽回事，沒什麽稀奇的，不過我確實不知道這究竟是什麽。”
“很好看。”世上不知道的事兒多了，謝忘之也不是非要知道，她把手搭在膝上，看著對麵的宮牆，“謝謝你。”
“你說得沒錯，大明宮確實會吃人，隻不過有些人擠破頭想進來，總覺得自己是吃人的。”長生語氣很輕鬆，“你呢，為什麽進宮？”
這問題還真沒人問過，真要說也沒什麽，但畢竟背後是長安謝氏，謝忘之遲疑著，不確定能不能和這個算不上熟悉的少年實話實說。她舔舔嘴唇：“唔……”
“不方便說就算了。”可聽可不聽的事兒，長生不太在意，他就是一時興起，對謝忘之陡然萌生出興趣，沒打算逼她。
他要是追問，謝忘之能含糊過去，但他這副坦坦蕩蕩的樣子，她反倒覺得自己支支吾吾的像個小人，心一橫：“那我告訴你？”
長生看了她一眼，笑笑：“說吧，我聽著。”
“其實……我出身長安謝氏。”謝忘之鼓起勇氣，輕輕地開頭，等著長生接話。
長生做好了準備聽個悲慘故事，鬼知道是這麽一句話，一時都沒反應過來。
長安謝氏多英才，綿延百年，前朝時不可避免地衰落，旁人以為這就是世家的結局，感慨有堂前燕飛的悲涼。然而沉寂幾十年，開國時有一支卻又另立門庭，一舉從陳郡謝氏改稱長安謝氏，重新扶起了世家的榮光。
長安城裏多世家權貴，長安謝氏也得算其中翹楚，在清河崔氏麵前都不遑多讓，真要送貴女進宮，直接往後宮塞都行，也不至於在尚食局當個小宮女。
長生想，謝忘之可能出身旁支，試探著問：“你家裏人不介意？”
“是我自己要來的，我阿耶也拘不住我。”謝忘之垂下眼簾，“如今想想，我進宮，其實是為了躲開他們吧。”
“……躲？”
“嗯。我阿娘早幾年去世，之後我阿耶新娶，也出身琅琊王氏，算起來還是我阿娘的族妹。”謝忘之頓了頓，沒能把“母親”兩個字說出口，“夫人知書達理，待人處事沒人不誇，後來也生了自己的孩子。她待我很好，但我總覺得，我還是想我自己的阿娘。”
“阿耶和夫人要看顧新的孩子，我阿兄在門下省博前程，還得想著議親的事情。沒人趕我進宮，也沒人待我不好，”謝忘之勉強笑了一下，想到那兩年在家裏過的寂寞日子，抬手狀似無意地蹭過眼尾，“可我就是很多餘啊。”
長生蹲在邊上，扭頭看向謝忘之。女孩沒注意到他的視線，兀自垂著頭，分明有那麽好的出身，說出去能招來諸多豔羨，她卻憋著不說，在尚食局因為打聽件事兒而被打手心，僅僅因為她覺得自己“多餘”。
長生也不知道該說什麽，沉默良久，拍了拍謝忘之的頭，在她發頂揉了一下。
謝忘之做的是宮女打扮，這個年紀的小宮女都梳丫髻，兩邊有珠花，發頂卻沒裝飾，長生這一把揉下來，感覺格外清晰，她甚至能隱約感到發絲被揉亂了，有一邊的珠釵都鬆了小半截。
她趕緊抬手護頭，看著長生：“別摸頭，會長不高的。”
頂著女孩近乎譴責的視線，長生不痛不癢，順手把脫出的珠釵別回去：“那你上回也摸我了。”
謝忘之一噎，想想長生站起來的模樣：“你還嫌自己不夠高嗎？”
“這怎麽夠？”十四歲還有得長呢，這個年紀的男孩，長生算是高挑的，但放在成年男人堆裏，就顯矮了，長生呼出一口氣，“我至少得再高一截吧。”
“……那得多高啊。”謝忘之沒法想象，“對了，你剛才問我這個，那我能問問你，你為什麽進宮嗎？”
長生心說因為我沒得選，但他肯定不能這麽說，稍作考慮，伸手把謝忘之的臉掰過來，正對自己，再稍稍湊過去一點：“看我的眼睛。”
謝忘之從沒和男孩這麽親近過，乍讓他碰到，胳膊上都起了層雞皮疙瘩，但她居然不討厭，也沒想著推開他，反而沉進了那雙琥珀色的眼睛裏。
長生的眼睛很漂亮，眼型略顯狹長，但現在還沒徹底長開，殘存著孩童的圓潤稚氣，眼尾卻又微微上挑，顯出幾分近乎少年和男人之間的味道，簡直是顧盼神飛。靠得這麽近，謝忘之甚至發覺長生的眼底沉著細碎的金色，像是淺色的琥珀裏揉了一把金粉。
心跳在那一瞬間驟然加快，她臉上驀地紅起來，這種感覺太陌生，謝忘之趕緊往後縮了縮，拉開距離：“你的眼睛……怎麽了？”
“不是黑色的，對吧？”長生渾然不覺，笑眯眯地說。
人眼顏色有深有淺，謝忘之也見過偏淺的，但都不像長生這樣，她腦子發昏，沒留神把藏在心裏的話說出去了：“像貓。”
“像貓？”長生覺得好笑，“其實是像我阿娘。我阿娘是鮮卑人。”
謝忘之一愣，傻傻地盯著長生。
“我阿耶阿娘可不是什麽兩情相悅，我阿娘隻不過是個妾，還是被賣給我阿耶的。我阿娘去得很早，我連她長什麽樣都不記得了，隻記得她膚色很白，頭發和漢人一樣也是黑的，眼睛顏色卻很淺，太陽底下看還以為是金色。”
謝忘之想象一下，再看看長生的臉：“你這麽好看，你阿娘肯定是美人。”
“可能吧，否則我阿耶也不會要我阿娘。不過我長得應該更像我阿耶這邊的，聽說祖上全是少見的美人。”長生沒那麽矯情，生作男兒身，也不介意讓謝忘之誇一兩句容貌，“但我阿耶不想要我這個鮮卑雜種，放哪兒都礙眼，我就在這兒啦。”
他提起來時很輕鬆，反正從小到大明裏暗裏，說他是雜種的人太多，一開始會生氣，後來就習慣了，被說幾句又不會掉塊肉。
謝忘之卻不行，她知道這話多傷人，卻不知道該怎麽安慰長生。能蓄妾室，至少家底殷實，做阿耶的要多狠心多冷情，才能逞一時的歡愉，有鮮卑血統的兒子，又因此嫌棄他，把他送進宮。
憋了一會兒，謝忘之忽然撲過去，死死地抱住長生，臉埋在他肩上，聲音都在發顫：“沒關係的。生來是什麽模樣，不是你的錯，讓你在這裏，是你阿耶的錯。”
她肯定沒別的意思，這一抱結結實實，長生卻當場愣了，像是被一榔頭敲到了腦殼。萬千思緒湧上來，那一瞬間他想哭又想笑，能理出來的卻是空空如也。
他抬起手，虛虛地做了個環抱的動作，最終卻按在謝忘之肩上，把她拉開，對著那雙茫然的眼睛，嚴肅地說：“還有件事忘了說。宴上，你送過去的東西，確實是櫻花糕吧？”
謝忘之莫名其妙，點點頭：“怎麽了？”
“……那是夾生的。”
“怎麽可能？”謝忘之驚了，都忘了問長生怎麽知道的，“可是，可是明明有位殿下說喜歡……要是夾生的，怎麽會……”
“……我聽清思殿的內侍說的，確實是夾生的。你想想做的時候，或是出鍋之前，有沒有讓別人碰過。”長生歎了口氣，“我猜你是得罪了什麽人。”
謝忘之回憶起當時的狀況：“上鍋以後，我去做梨羹了……梨羹麻煩，等我回去……石曼晴！是她，她和我說，蒸好了，讓宮人拿過去了。”
能回想起來是好事，但是石曼晴已經被處理了，不能動手，長生有點遺憾，舔舔嘴角：“總之下回注意些，別一不小心被人使了什麽絆子。”
謝忘之沒想到石曼晴能狠心至此，是真的要送她去死，先前僅存的一點悲戚都沒了，又想到長生之前的話：“對了，你剛剛說，是清思殿？那就是七殿下吃的？”
李承儆風流，子嗣卻不豐，後宮佳麗三千人，生到如今也就十來個孩子，除去其中早夭的，居然隻有兩個兒子，一個是太子，另一個就是清思殿的皇子，還沒封王，隻能按排行叫一聲七殿下。
長生點點頭：“我猜是。”
“……那他為什麽還誇我做得好？櫻花糕要用花汁，不熟會發澀，生麵的味道也不好……”謝忘之絞盡腦汁，想著這位殿下為什麽這麽說。
長生笑吟吟地看著謝忘之，等著她抬頭誇人，“寬宏大量”“宅心仁厚”，什麽都行，雖然和他這個人完全不搭邊，但他不介意多讓人誇幾句。
頂著他的視線，謝忘之猛地抬頭，滿臉嚴肅：“這麽看來，七殿下的口味是真的好奇怪啊。”
長生：“……”
“我明白。”謝忘之不知道嚴尚食怎麽想的，隻以為她是顧忌長安謝氏，“這次我也有錯，按規矩罰我就好，我沒有怨言。”
“你這孩子……”嚴尚食都不知道該怎麽評價謝忘之，能想到去打聽喜好，轉頭又能這麽實心眼地討罰，她歎了口氣，“我與你姑母相識，也算是你的長輩，四下無人，你自己記得便好。”
沉默片刻，謝忘之忽然說：“……不是這樣的。”
嚴尚食一愣：“你想說什麽？”
“人不能選自己的出身，我以我出自長安謝氏為榮，因為先祖中多有俊傑，才能曆經數朝不倒，蕭條後再到長安另立門庭。我雖然無能，但我也明白不能蹭先祖的光輝，不能以此自傲。”謝忘之抬頭，認真地看著嚴尚食，“這次我的確錯了，去外邊打聽蕭貴妃的喜好，恰好是尚食說的鑽營取巧，我願意受罰。”
嚴尚食盯了她一會兒，又歎了口氣：“自己去找張典膳領罰。”
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張典膳生性板正嚴肅，不管謝忘之什麽出身，罰是真罰，結結實實地用竹鞭打，左右手各五下，謝忘之的手當即泛紅，回屋時手心裏一片紅腫，蹭著袖子都覺得疼，嚇得樓寒月連忙拿藥膏來給她抹了。
一開始沒見著石曼晴回來，猜到她是要倒黴，樓寒月還挺開心，但一直等到晚上，還不見人回來，樓寒月也有點急。討厭歸討厭，畢竟同屋住了幾年，活生生一個人不見了，她也沒那麽心狠：“忘之，你被罰了打手心，曼晴罰的什麽呀？怎麽還不回來？”
謝忘之大概猜到石曼晴是回不來了，又不能直接說，邊往外走，邊含含糊糊地：“我猜是打板子吧……我也不知道。”
“哦……”樓寒月想到打板子就覺得屁股疼，眼看謝忘之出門，又急了，“哎，都這個時候了，你出去幹什麽？”
“我去晃晃，走不遠，不用擔心。”
謝忘之反手扣上門，免得樓寒月追出來。尚食局就這麽大，外邊她不敢去，其實也不知道能晃去哪兒，漫無目的地沿著牆走，找了個僻靜的角落，緩緩蹲下來。
夜裏涼嗖嗖的，蹲了一會兒身上發冷，還腿麻，謝忘之剛想起來，眼前一個身影站定，彎腰湊過來一張漂亮的臉。
姿容冷麗，眼瞳是淺淺的琥珀色，在夜色裏像是隻貓。
謝忘之一驚，直接坐到了地上，小腿一硌，疼得她“嘶”了一聲。長生托住她的袖口，把她拉起來，聲音裏含著點笑：“我這麽嚇人？”
“……你還笑話我。”謝忘之有點委屈，皺了皺眉，收手時掌心不小心蹭到袖口，一陣刺痛，又倒吸一口冷氣。
這反應不太對，長生問：“怎麽了？”
“我做錯事了，被罰的。”謝忘之倒不遮掩，老老實實地，“張典膳打了手心，已經上過藥了，就是碰到還有點疼。”
確實隱約有點雨後草木的味道，長生點頭：“我瞧著你挺老實的，你做錯什麽了？”
謝忘之看了他一眼，張口想說，又把話吞回去，遲疑著搖搖頭：“小事。”
“你這樣子可不像是小事。”長生好奇心不重，但他不想讓她憋著，“不好說，還是不能說？”
“……不好說。”
“那你就想想，該怎麽說，才會變得容易。”長生笑吟吟的，“我先前就說啦，我不認識什麽人，聽過就忘，不會把你的秘密說出去的。”
謝忘之抬眼，恰好撞上長生的笑臉。
少年站在她麵前，微微歪著頭看她，琥珀色的眼睛裏倒映出女孩，他含著笑，眉眼卻冷肅，像是大雪後的崇山峻嶺。但他給人的感覺又不冷，暖黃的光打在他漆黑的長發上，光點順著肩前的辮梢滴落，在衣衫上暈成光圈。
胸口悶著的東西像是驟然找到了出口，謝忘之吸吸鼻子，慢吞吞地開始說石曼晴的事。長生始終含著笑，一直聽到謝忘之說：“……同屋有人問我她怎麽還不回來，我答不出來，又氣悶，就跑到外邊來了。”
“別等了，她回不來了。”長生毫無憐憫之心，“運氣好點，大概打個半死，讓家裏人接回家……唔，我記得你說過她父親是主書，或許能留條命；運氣差點，那就打死咯。”
先前是這麽想過，但他這麽大喇喇地說出來，謝忘之有點受不了，眉頭緊皺，舔舔嘴唇，沒能說出話。
“你可憐她？”長生揣摩著謝忘之的神色。
“……不。是她自己做了壞事，她活該。”謝忘之吞咽一下，忽然覺得無力，“我隻是……隻是突然感覺，大明宮好像會吃人。”
她沒那麽天真純善，不會憐憫石曼晴，但她也隱約知道，海棠透花糍實際上是張典膳選的，若不是整個尚食局急著推鍋，石曼晴未必會淪落到這個地步。
謝忘之背靠著牆，再度蹲下來。
牆外掛著一盞盞宮燈，照亮長長的宮道，照得紅牆上影影綽綽。大明宮是後來興建的，建造時召集了不知道多少工匠，建得很美，地勢又高，站在宮牆上可以俯瞰整個長安城。
可是這地方會吃人。連皮帶骨，一寸寸吃下去，連根頭發絲都不剩。
謝忘之把臉埋進手臂裏，忽然聽見身邊一聲歎息，隨後是長生的聲音：“來，抬頭。”
她茫然地抬手，看見長生朝她伸手，掌心裏浮著細細的光點。
那些光點是淡淡的銀色，在他手中閃爍著。恰巧夜風吹過，穿過長生的手，把他掌心裏的光吹成一條織帶，流淌著遠去，像是盛夏時陡然瞥見的天河，裏邊盛滿星辰。
第9章 夜話
星辰轉瞬即逝，長生有點遺憾：“起風了，不然能留得更久。”
這一幕太神奇，像是場瞬間的幻夢，謝忘之都不記得之前的心思，連忙問：“這是什麽？”
“我也不知道。”長生在謝忘之身邊蹲下，伸手給她看，“其實就是粉，很輕，一吹就掉，在夜裏會發光。我在東市時看見有人變戲法，用的是這個，就問他買了點。”
他輕輕呼出一口氣，吹去掌心裏殘存的粉末。粉不夠，吹不成織帶，隻能吹出一片薄薄的亮光，仔細看能看出裏邊一閃一閃的，像是一隻隻小小的螢火蟲。
長生收手：“就這麽回事，沒什麽稀奇的，不過我確實不知道這究竟是什麽。”
“很好看。”世上不知道的事兒多了，謝忘之也不是非要知道，她把手搭在膝上，看著對麵的宮牆，“謝謝你。”
“你說得沒錯，大明宮確實會吃人，隻不過有些人擠破頭想進來，總覺得自己是吃人的。”長生語氣很輕鬆，“你呢，為什麽進宮？”
這問題還真沒人問過，真要說也沒什麽，但畢竟背後是長安謝氏，謝忘之遲疑著，不確定能不能和這個算不上熟悉的少年實話實說。她舔舔嘴唇：“唔……”
“不方便說就算了。”可聽可不聽的事兒，長生不太在意，他就是一時興起，對謝忘之陡然萌生出興趣，沒打算逼她。
他要是追問，謝忘之能含糊過去，但他這副坦坦蕩蕩的樣子，她反倒覺得自己支支吾吾的像個小人，心一橫：“那我告訴你？”
長生看了她一眼，笑笑：“說吧，我聽著。”
“其實……我出身長安謝氏。”謝忘之鼓起勇氣，輕輕地開頭，等著長生接話。
長生做好了準備聽個悲慘故事，鬼知道是這麽一句話，一時都沒反應過來。
長安謝氏多英才，綿延百年，前朝時不可避免地衰落，旁人以為這就是世家的結局，感慨有堂前燕飛的悲涼。然而沉寂幾十年，開國時有一支卻又另立門庭，一舉從陳郡謝氏改稱長安謝氏，重新扶起了世家的榮光。
長安城裏多世家權貴，長安謝氏也得算其中翹楚，在清河崔氏麵前都不遑多讓，真要送貴女進宮，直接往後宮塞都行，也不至於在尚食局當個小宮女。
長生想，謝忘之可能出身旁支，試探著問：“你家裏人不介意？”
“是我自己要來的，我阿耶也拘不住我。”謝忘之垂下眼簾，“如今想想，我進宮，其實是為了躲開他們吧。”
“……躲？”
“嗯。我阿娘早幾年去世，之後我阿耶新娶，也出身琅琊王氏，算起來還是我阿娘的族妹。”謝忘之頓了頓，沒能把“母親”兩個字說出口，“夫人知書達理，待人處事沒人不誇，後來也生了自己的孩子。她待我很好，但我總覺得，我還是想我自己的阿娘。”
“阿耶和夫人要看顧新的孩子，我阿兄在門下省博前程，還得想著議親的事情。沒人趕我進宮，也沒人待我不好，”謝忘之勉強笑了一下，想到那兩年在家裏過的寂寞日子，抬手狀似無意地蹭過眼尾，“可我就是很多餘啊。”
長生蹲在邊上，扭頭看向謝忘之。女孩沒注意到他的視線，兀自垂著頭，分明有那麽好的出身，說出去能招來諸多豔羨，她卻憋著不說，在尚食局因為打聽件事兒而被打手心，僅僅因為她覺得自己“多餘”。
長生也不知道該說什麽，沉默良久，拍了拍謝忘之的頭，在她發頂揉了一下。
謝忘之做的是宮女打扮，這個年紀的小宮女都梳丫髻，兩邊有珠花，發頂卻沒裝飾，長生這一把揉下來，感覺格外清晰，她甚至能隱約感到發絲被揉亂了，有一邊的珠釵都鬆了小半截。
她趕緊抬手護頭，看著長生：“別摸頭，會長不高的。”
頂著女孩近乎譴責的視線，長生不痛不癢，順手把脫出的珠釵別回去：“那你上回也摸我了。”
謝忘之一噎，想想長生站起來的模樣：“你還嫌自己不夠高嗎？”
“這怎麽夠？”十四歲還有得長呢，這個年紀的男孩，長生算是高挑的，但放在成年男人堆裏，就顯矮了，長生呼出一口氣，“我至少得再高一截吧。”
“……那得多高啊。”謝忘之沒法想象，“對了，你剛才問我這個，那我能問問你，你為什麽進宮嗎？”
長生心說因為我沒得選，但他肯定不能這麽說，稍作考慮，伸手把謝忘之的臉掰過來，正對自己，再稍稍湊過去一點：“看我的眼睛。”
謝忘之從沒和男孩這麽親近過，乍讓他碰到，胳膊上都起了層雞皮疙瘩，但她居然不討厭，也沒想著推開他，反而沉進了那雙琥珀色的眼睛裏。
長生的眼睛很漂亮，眼型略顯狹長，但現在還沒徹底長開，殘存著孩童的圓潤稚氣，眼尾卻又微微上挑，顯出幾分近乎少年和男人之間的味道，簡直是顧盼神飛。靠得這麽近，謝忘之甚至發覺長生的眼底沉著細碎的金色，像是淺色的琥珀裏揉了一把金粉。
心跳在那一瞬間驟然加快，她臉上驀地紅起來，這種感覺太陌生，謝忘之趕緊往後縮了縮，拉開距離：“你的眼睛……怎麽了？”
“不是黑色的，對吧？”長生渾然不覺，笑眯眯地說。
人眼顏色有深有淺，謝忘之也見過偏淺的，但都不像長生這樣，她腦子發昏，沒留神把藏在心裏的話說出去了：“像貓。”
“像貓？”長生覺得好笑，“其實是像我阿娘。我阿娘是鮮卑人。”
謝忘之一愣，傻傻地盯著長生。
“我阿耶阿娘可不是什麽兩情相悅，我阿娘隻不過是個妾，還是被賣給我阿耶的。我阿娘去得很早，我連她長什麽樣都不記得了，隻記得她膚色很白，頭發和漢人一樣也是黑的，眼睛顏色卻很淺，太陽底下看還以為是金色。”
謝忘之想象一下，再看看長生的臉：“你這麽好看，你阿娘肯定是美人。”
“可能吧，否則我阿耶也不會要我阿娘。不過我長得應該更像我阿耶這邊的，聽說祖上全是少見的美人。”長生沒那麽矯情，生作男兒身，也不介意讓謝忘之誇一兩句容貌，“但我阿耶不想要我這個鮮卑雜種，放哪兒都礙眼，我就在這兒啦。”
他提起來時很輕鬆，反正從小到大明裏暗裏，說他是雜種的人太多，一開始會生氣，後來就習慣了，被說幾句又不會掉塊肉。
謝忘之卻不行，她知道這話多傷人，卻不知道該怎麽安慰長生。能蓄妾室，至少家底殷實，做阿耶的要多狠心多冷情，才能逞一時的歡愉，有鮮卑血統的兒子，又因此嫌棄他，把他送進宮。
憋了一會兒，謝忘之忽然撲過去，死死地抱住長生，臉埋在他肩上，聲音都在發顫：“沒關係的。生來是什麽模樣，不是你的錯，讓你在這裏，是你阿耶的錯。”
她肯定沒別的意思，這一抱結結實實，長生卻當場愣了，像是被一榔頭敲到了腦殼。萬千思緒湧上來，那一瞬間他想哭又想笑，能理出來的卻是空空如也。
他抬起手，虛虛地做了個環抱的動作，最終卻按在謝忘之肩上，把她拉開，對著那雙茫然的眼睛，嚴肅地說：“還有件事忘了說。宴上，你送過去的東西，確實是櫻花糕吧？”
謝忘之莫名其妙，點點頭：“怎麽了？”
“……那是夾生的。”
“怎麽可能？”謝忘之驚了，都忘了問長生怎麽知道的，“可是，可是明明有位殿下說喜歡……要是夾生的，怎麽會……”
“……我聽清思殿的內侍說的，確實是夾生的。你想想做的時候，或是出鍋之前，有沒有讓別人碰過。”長生歎了口氣，“我猜你是得罪了什麽人。”
謝忘之回憶起當時的狀況：“上鍋以後，我去做梨羹了……梨羹麻煩，等我回去……石曼晴！是她，她和我說，蒸好了，讓宮人拿過去了。”
能回想起來是好事，但是石曼晴已經被處理了，不能動手，長生有點遺憾，舔舔嘴角：“總之下回注意些，別一不小心被人使了什麽絆子。”
謝忘之沒想到石曼晴能狠心至此，是真的要送她去死，先前僅存的一點悲戚都沒了，又想到長生之前的話：“對了，你剛剛說，是清思殿？那就是七殿下吃的？”
李承儆風流，子嗣卻不豐，後宮佳麗三千人，生到如今也就十來個孩子，除去其中早夭的，居然隻有兩個兒子，一個是太子，另一個就是清思殿的皇子，還沒封王，隻能按排行叫一聲七殿下。
長生點點頭：“我猜是。”
“……那他為什麽還誇我做得好？櫻花糕要用花汁，不熟會發澀，生麵的味道也不好……”謝忘之絞盡腦汁，想著這位殿下為什麽這麽說。
長生笑吟吟地看著謝忘之，等著她抬頭誇人，“寬宏大量”“宅心仁厚”，什麽都行，雖然和他這個人完全不搭邊，但他不介意多讓人誇幾句。
頂著他的視線，謝忘之猛地抬頭，滿臉嚴肅：“這麽看來，七殿下的口味是真的好奇怪啊。”
長生：“……”