謝忘之莫名其妙, 直直地看著長生, 眼瞳澄澈：“為什麽呀？”
長生自認不是什麽矜持端方的君子，但對著這麽一雙眼睛，再想想謝忘之的年紀, 他還真沒法把原因說出來。
先前她提到的幾個藥材稀鬆平常, 溫補腎氣常用，問題出在靈貓上。靈貓的肉、骨熟了後無非是一盤菜，煲湯泡酒隨意, 靈貓香卻不是能入口的。長生一猜就知道謝忘之是聽岔了，她又還小，不懂其中藏著的意思, 隻以為也是吃的。
靈貓香主治的是心腹猝痛, 但若是用的人沒這個毛病，且是成年男人, 那就和麝香一個意思, 功效說得天花亂墜, 歸根結底還是壯陽倆字。能給這麽個藥方，可見那兩個道士真不是什麽好人。
再想想先前李承儆突然提及的采選宮女，他想幹什麽, 不言而喻。這事長生管不了, 也懶得想, 他沒那麽大的心, 救不了將要入宮的宮女, 但他絕不能容忍謝忘之踩到那條線上。
哪怕隻是個猜想, 長生胡亂想想，也覺得渾身發冷，壓在心裏的恨和痛像是要返上來，早晚把他吞得幹幹淨淨。
他想得多，麵上卻很平靜，甚至隱約還含了點笑。長生聽見自己開口，嗓音清朗，隻在尾音處還帶著略微的沙啞，他耐心地和謝忘之解釋編造的理由，簡直是循循善誘：“還在正月裏，宮裏多宴，朝臣、宗親容易往這個地方走，何況還有入宮煉丹的那兩個道士。難不成，你想和他們撞上？”
“當然不想！”謝忘之當初選尚食局，就是因為君子遠庖廚，平常不怎麽見人，她寧可被灶火熏得黑漆漆，也不想繃著假笑和人打交道。她鄭重地點頭，“既然如此，那我肯定不亂走，放心吧。”
長生笑笑，不多說，抬抬下頜：“水放溫了嗎？”
謝忘之這才想起還有個梅花湯餅要做，小小地“呀”了一聲，趕緊伸手試了水溫：“唔，差不多了。”
她濾掉水裏的白梅和檀香末，再取上層的水，換了個盆裝，小心地把麵粉倒進去，著手開始和麵。謝忘之擅長做點心，和麵卻不太行，每回都是一點點加麵粉，試出軟硬正好的麵團。
她認真地試著，視線定在盆裏，垂著眼簾，側臉輪廓不算明晰，猶帶著幾分孩童的柔軟，卻比去年初見時利索了許多。長生站在邊上，不自覺地打量這個女孩，忽然發現她好像身子也拔高了一截，麵容略有變化，或許該用“少女”來稱呼會更合適。
本來是自然而然的事，長生卻無端地輕歎一聲，幾不可聞。他看著女孩的側臉，突然伸手，指腹在麵粉上擦過，故意點在謝忘之鼻尖上。
謝忘之一愣，瞥見自己臉上陡然多出來的一抹白，扭頭看長生：“你幹什麽呀？”
“抱歉，沒忍住。”長生道歉倒挺快，抬起沾著麵粉的手，“看你這樣，我就管不住我的手。”
謝忘之惱了，不管等著她攪和的麵團，直接收手，十個指尖在麵粉裏也點了點，抬手，笑著嚇唬長生：“信不信我抹你一臉！”
“我信。”長生也笑起來，後退兩步，“但你抓不著我。”
謝忘之本來是隨口一說，沒打算真來，但小廚房裏安靜，門關得緊緊的，隻有他們兩人，聽得見鍋裏水漸漸煮沸的咕嚕聲。白汽冒上來，她腦子一抽，居然甩下揉麵的盆，抬腿去追長生。
“那你試試啊，看我抓不抓得住你！”她抓了一小把麵粉，“讓我抓到，我就把你畫成東市的皮影。”
長生硬生生把笑吞回去，故意說：“那你且試試。”
小廚房占了一間屋子，除了灶台和案板，別的地方都空著，若是成年的郎君和娘子打鬧，或許顯得逼仄，但長生和謝忘之都還沒長開，跑起來反倒綽綽有餘。長生腿長，一跨能跨過堆在灶台邊上的米麵，謝忘之卻得繞一繞，分明就在一間屋子裏，咫尺之隔也碰不到他的衣角。
一個逃，另一個追，這麽玩了大半刻，謝忘之沒力氣了，靠在灶台邊上，半彎下腰。她搖搖頭，順手擦去鼻尖滲出的細汗：“……不玩了，我沒力氣了。”
“早就說了，你抓不著我。”長生也有些微微的喘，臉上難免泛紅，但才鬧這麽一會兒，遠不如他晨起練劍時動得厲害。他比謝忘之輕鬆得多，走回她身邊，微微俯身去扶她，“不過我倒是覺得挺開心的。你玩得……”
他想問謝忘之感覺如何，手剛隔著袖口托住她的左腕，女孩卻順勢壓住他的動作，另一隻手迅速抬起，在他臉上摸了一把，留下五道淡淡的白印。
長生一愣，詫異地抬眼看謝忘之。
女孩稍稍喘息著，襦裙底下胸口起伏，隱約看得見略微鼓起的輪廓，她麵上帶著跑跳後的紅，越發顯得肌膚瑩潤。那雙眼睛明亮澄澈，浮著幾分狡黠的笑意，讓人能忽略她剛才幹了什麽，隻想摸摸她的頭。
長生心裏微微一動，手比腦子快，已經伸手摸在了她臉上，入手的肌膚細膩，像是上好的羊脂或者美玉。
“……怎麽了？”謝忘之眨眨眼睛，“我臉上有東西？”
長生趕緊順著台階下，指腹假模假樣地在她臉上擦了一下，故意說：“麵粉，剛才的沒擦幹淨。”
謝忘之驚了，不等長生收手，用手背再抹了幾下，追問：“現在呢？還有嗎？”
“沒了。”長生沒敢再看那雙眼睛，別開頭。
本來是鬧著玩，還在家時和幾位阿兄玩得也不少，謝忘之沒想這麽多，但看長生這個樣子，一股莫名其妙的情緒從心底湧起來，把整顆心泡在裏邊。她說不清那是什麽，隻覺得胸口發悶，最清楚的就是一下下的心跳。
她吞咽一下，看著長生濃長的睫毛和臉上的麵粉印，小心翼翼地說：“……長生？你臉上，那個，唔，我剛才抹了麵粉。”
“哦，”長生轉頭看她，故意說，“你幫我擦？”
謝忘之遲疑片刻，輕輕“嗯”了一聲，從懷裏取出帕子，拿帕子的手倒是穩，另一隻手卻揪住袖口邊緣，厚厚的冬衣都要被擰薄成夏服。
長生朝著她微微俯身，把臉湊過去。湊得近，那張臉越發顯得漂亮，從略顯冷意的眉眼、挺直的鼻梁，再到偏薄的嘴唇和弧度美好的下頜，每一處都是美的，漂亮得讓人心驚。
謝忘之看著他，他也定定地看著謝忘之，睫毛濃長，眼瞳裏揉著碎金。
“……那我幫你擦。”謝忘之腦子裏亂糟糟的，她抿抿嘴唇，小心地伸手，“你別動。”
手剛伸過去，長生忽然自己抬手，把臉上麵粉印抹了，含笑說：“不用，留著你的帕子吧。”
不用真幫他擦臉，謝忘之陡然鬆了口氣，但之後又無端地冒出點遺憾。短短一會兒，心緒變了三四回，這種曖昧難解的心思對她而言太難了，她搞不懂自己到底是想幫長生擦，還是不想，幹脆抹抹臉：“我要做梅花湯餅了，不許再吵我。”
謝忘之心裏七上八下，長生也沒多好，他比謝忘之年長，但也不是很懂這種難言的小心思，乍湧起來，最先冒出的想法居然是強行摁下去。他不說話了，安安靜靜地站在一邊，看謝忘之和麵。
梅花湯餅做起來容易，無非是把和好的麵取出來擀薄，用模子壓成梅花型，在沸水裏燙熟，再舀進雞湯裏。
“梅花湯餅多是鹹口的，做甜的也行，底子換成甜湯，再加牛乳和果幹什麽的。”謝忘之把碗推過去，“不過你好像不愛甜的，那就吃雞湯底的。”
“謝謝。”長生沒意見，舀了小半勺湯餅。
“好吃嗎？”
長生還沒把湯餅咽下去，沒法回話，隻能茫然地看看謝忘之。
“不是問整個，是問麵片。慢慢吃，過會兒再說。”謝忘之善解人意，解釋，“雞湯就是那個味道，梅花湯餅吃的是麵片，檀香末和白梅的量不好估計，我調的怎麽樣？會不會發澀？”
“不會。”長生咽下去，舌尖殘存著檀香和白梅的氣息，“挺香的。”
“嗯。”謝忘之點頭，她愛吃甜口的，沒給自己做，靠在案板邊上看長生吃。
長生沒再吃，隻用勺子攪著碗裏的雞湯：“上元節宮人能去宮外，你想出去嗎？”
“我？”謝忘之想了想，搖搖頭，“宮外聽著挺好的，但我不回家……其實也無處可去。”
“不是回家。”長生繼續問，“我的意思是，你想出去玩嗎？”
“……玩？”
“對，和我一起。”長生點頭，“記不記得上回我吹出來的粉？我帶你去看，遠比當時漂亮。東市有糖人、麵具，西市多胡人的東西，上元節時還有幾層樓高的花燈。”
他信口描摹宮外的東西，頓了頓，低聲問，“想去嗎？”
畢竟才十三歲，謝忘之骨子裏愛玩的天性還沒褪，一聽就心癢癢，但又遲疑：“真的能去嗎？我倒是無所謂，教坊那邊，你不要緊嗎？”
“怕什麽，我出去也不是一回兩回。”長生拍板，“那就這麽定了，上元節那天，亥時前，我來找你。”
“好。”謝忘之使勁點頭，“快吃快吃，涼了會澀口。”
長生笑笑，開始吃梅花湯餅。
這邊吃著，那邊灶台上的煤球總算把一盤蝦吃完，抖抖耳朵，抬起爪子洗了個臉。
第29章 燈明
剛跟著邁進東市的門, 謝忘之就愣住了。
上元節放夜三天, 夜裏不宵禁，偌大的東市掛滿花燈，更遠處擺著幾層樓高的燈輪和燈樹, 照得東市亮如白晝。沿街的店鋪都開著門, 攤子支在間隙處，叫賣聲不絕於耳，一盞盞花燈懸在攤子上方, 照得來往的人眉間發上都是暖黃的光。
東市裏人頭攢動，趁上元節出來的人穿著各異，有走街串巷一身麻衣的挑夫, 也有衣著華貴長裙迤邐的貴女, 甚至還有高鼻深目的胡人。父母抱著子女，在路邊隨意買一份焦糙；相依相偎的愛侶提著花燈；獨遊的人則隨心所欲, 漫無目的地沿街閑逛。
燈明如晝, 車馬夜遊。
謝忘之詫異地睜大眼睛, 眼瞳裏倒映出滿街的花燈：“上元節……外邊是這樣的嗎？”
“你以前沒來過？”看著盛大，其實年年都差不多，長生見怪不怪, “年年都是如此, 燈會、煙花, 還有歌舞百戲。”
“我沒見過。”謝忘之舍不得移開視線, “我入宮前在家裏, 阿耶管得嚴, 不能隨便出門；入宮之後就不怎麽出去了。”
長生扭頭看了一眼，看她既興奮又驚慌的樣子，沒忍住，湊到她耳邊，笑了一下：“那我帶你玩。走，先去看我之前和你說的戲法。”
距離拉近，謝忘之轉頭剛好能對上長生的眼睛，她鄭重地點頭：“好，那就麻煩你了。”
“有什麽麻煩的？”長生覺得謝忘之有時候禮貌過頭，直起腰，信手擦過鼻尖，“跟著我，別走丟了。”
“不會，我又不是小孩子。”謝忘之趕緊跟上，和他並排往前走。
“你不是嗎？”長生覺得好笑，慢悠悠地抬腿，“我記得翻了年，你才剛十三歲吧？”
“十三歲怎麽了？你也才十五吧。”謝忘之不服，鼓起一側臉頰，“要是小孩子，那我們都是。”
“我和你不一樣。”長生稍稍仰頭，看著靛青色的天幕，睫毛上落著花燈照出的光點，“十五歲，我就得……”
他忽然意識到不對，把“封王建府”四個字吞回去，舌尖一滾，含混地說，“……得為以後做打算了。”
道理是這個道理，謝忘之卻覺得長生好像隱瞞了什麽，但她暫且摸不出藏在底下的意思，隻能愣愣地盯著他，鼓起的臉頰都忘了鬆氣。
她本來就還沒長開，臉上還有些孩童特有的柔軟，腮幫子這麽一鼓，顯得臉圓，像是隻往嘴裏塞滿鬆果的小鬆鼠。長生轉頭瞄了一眼，忽然伸手，準確地在鼓起的地方戳了一下。
謝忘之一驚：“你怎麽……”
“你上回也戳我了。”長生趕緊說，聲音裏含著笑意，“算我們扯平。”
謝忘之還能怎麽辦，隻能忍了，繼續跟著長生往前走。
不知怎麽，她總覺得臉上被戳的地方有些怪異，那一下其實很輕，長生也沒蓄指甲，戳在臉上隻有肌膚相觸的感覺。她卻感覺臉頰上微癢微麻，好像殘存著本該轉瞬即逝的觸感。
謝忘之不懂這是為什麽，又直覺不能問，悶頭接著走。再走了幾步，麵前忽然橫過來長生的手臂，她一驚，本能地後退一步，再看見的就是一大簇火，靠得很近，幾乎是貼在她麵前，熱氣撲麵而來，燎得她呼吸一窒。
“是戲法。”長生解釋，帶著她繞過去，“似乎是含酒在嘴裏，對著火把噴出來，就能噴出火。”
謝忘之心說這戲法未免太嚇人，這才抬頭，剛好看見表演吐火的藝人又噴了一口，空氣裏全是酒燒出的味道，圍著看的人鼓掌喝彩。隻有邊上一個婦人護著懷裏的孩子快步走過去，那男孩顯然嚇得不輕，貼在阿娘胸口，頭都不敢抬。
謝忘之莫名覺得長生護著她的樣子，有些像這個婦人，而她就是那個膽小的孩子。她有點惱，故意再回頭看了噴火戲法一眼，固執地說：“不用替我擋著，我不怕這個的。”
“好好好，你不怕。”長生信口敷衍，“我們忘之膽子最大。”
“你……”
長生才不管謝忘之怎麽羞惱，帶著她穿過人群，繞過不同的戲法攤子，最終到其中一個前站定：“喏，就是這個。”
這地方人也挺多，但比先前經過的吐火吞刀的又少一大半，看那些的男女老少都有，這個攤子麵前卻多是年輕的郎君娘子，還有好幾對情侶。攤上的戲法也簡單，無非是籠中變雀之類的，謝忘之反倒注意到了邊上的花燈。
這花燈和掛著的那種不一樣，不知道裏邊有什麽機括，沒點蠟燭，卻能自己轉，影影綽綽地映出裏邊的東西。
“喜歡這個？”長生猜測謝忘之的意思。
謝忘之沒好意思直接點頭，遲疑著“嗯”了一聲：“我覺得好看。但是裏邊好像沒有放蠟燭的地方。”
“本來就用不著放。”長生笑笑，轉頭去看攤主，“這個。”
攤主原本在看同攤的藝人變籠子，沒注意到這邊，微微一怔，旋即露出個笑：“是小娘子喜歡這個？”
謝忘之懂了，一扯長生的袖口：“我沒那個意思，你不用……”
“哎呀，小郎君一片心意，小娘子有什麽好推的？”攤主看看長生的樣貌，顯然這兩人不可能是兄妹，他就放開了亂猜，“這也不貴，幾十個通寶的事兒，小娘子還是提著吧。再不然，我給算便宜點，免得你心疼？”
長生自認不是什麽矜持端方的君子，但對著這麽一雙眼睛，再想想謝忘之的年紀, 他還真沒法把原因說出來。
先前她提到的幾個藥材稀鬆平常, 溫補腎氣常用，問題出在靈貓上。靈貓的肉、骨熟了後無非是一盤菜，煲湯泡酒隨意, 靈貓香卻不是能入口的。長生一猜就知道謝忘之是聽岔了，她又還小，不懂其中藏著的意思, 隻以為也是吃的。
靈貓香主治的是心腹猝痛, 但若是用的人沒這個毛病，且是成年男人, 那就和麝香一個意思, 功效說得天花亂墜, 歸根結底還是壯陽倆字。能給這麽個藥方，可見那兩個道士真不是什麽好人。
再想想先前李承儆突然提及的采選宮女，他想幹什麽, 不言而喻。這事長生管不了, 也懶得想, 他沒那麽大的心, 救不了將要入宮的宮女, 但他絕不能容忍謝忘之踩到那條線上。
哪怕隻是個猜想, 長生胡亂想想，也覺得渾身發冷，壓在心裏的恨和痛像是要返上來，早晚把他吞得幹幹淨淨。
他想得多，麵上卻很平靜，甚至隱約還含了點笑。長生聽見自己開口，嗓音清朗，隻在尾音處還帶著略微的沙啞，他耐心地和謝忘之解釋編造的理由，簡直是循循善誘：“還在正月裏，宮裏多宴，朝臣、宗親容易往這個地方走，何況還有入宮煉丹的那兩個道士。難不成，你想和他們撞上？”
“當然不想！”謝忘之當初選尚食局，就是因為君子遠庖廚，平常不怎麽見人，她寧可被灶火熏得黑漆漆，也不想繃著假笑和人打交道。她鄭重地點頭，“既然如此，那我肯定不亂走，放心吧。”
長生笑笑，不多說，抬抬下頜：“水放溫了嗎？”
謝忘之這才想起還有個梅花湯餅要做，小小地“呀”了一聲，趕緊伸手試了水溫：“唔，差不多了。”
她濾掉水裏的白梅和檀香末，再取上層的水，換了個盆裝，小心地把麵粉倒進去，著手開始和麵。謝忘之擅長做點心，和麵卻不太行，每回都是一點點加麵粉，試出軟硬正好的麵團。
她認真地試著，視線定在盆裏，垂著眼簾，側臉輪廓不算明晰，猶帶著幾分孩童的柔軟，卻比去年初見時利索了許多。長生站在邊上，不自覺地打量這個女孩，忽然發現她好像身子也拔高了一截，麵容略有變化，或許該用“少女”來稱呼會更合適。
本來是自然而然的事，長生卻無端地輕歎一聲，幾不可聞。他看著女孩的側臉，突然伸手，指腹在麵粉上擦過，故意點在謝忘之鼻尖上。
謝忘之一愣，瞥見自己臉上陡然多出來的一抹白，扭頭看長生：“你幹什麽呀？”
“抱歉，沒忍住。”長生道歉倒挺快，抬起沾著麵粉的手，“看你這樣，我就管不住我的手。”
謝忘之惱了，不管等著她攪和的麵團，直接收手，十個指尖在麵粉裏也點了點，抬手，笑著嚇唬長生：“信不信我抹你一臉！”
“我信。”長生也笑起來，後退兩步，“但你抓不著我。”
謝忘之本來是隨口一說，沒打算真來，但小廚房裏安靜，門關得緊緊的，隻有他們兩人，聽得見鍋裏水漸漸煮沸的咕嚕聲。白汽冒上來，她腦子一抽，居然甩下揉麵的盆，抬腿去追長生。
“那你試試啊，看我抓不抓得住你！”她抓了一小把麵粉，“讓我抓到，我就把你畫成東市的皮影。”
長生硬生生把笑吞回去，故意說：“那你且試試。”
小廚房占了一間屋子，除了灶台和案板，別的地方都空著，若是成年的郎君和娘子打鬧，或許顯得逼仄，但長生和謝忘之都還沒長開，跑起來反倒綽綽有餘。長生腿長，一跨能跨過堆在灶台邊上的米麵，謝忘之卻得繞一繞，分明就在一間屋子裏，咫尺之隔也碰不到他的衣角。
一個逃，另一個追，這麽玩了大半刻，謝忘之沒力氣了，靠在灶台邊上，半彎下腰。她搖搖頭，順手擦去鼻尖滲出的細汗：“……不玩了，我沒力氣了。”
“早就說了，你抓不著我。”長生也有些微微的喘，臉上難免泛紅，但才鬧這麽一會兒，遠不如他晨起練劍時動得厲害。他比謝忘之輕鬆得多，走回她身邊，微微俯身去扶她，“不過我倒是覺得挺開心的。你玩得……”
他想問謝忘之感覺如何，手剛隔著袖口托住她的左腕，女孩卻順勢壓住他的動作，另一隻手迅速抬起，在他臉上摸了一把，留下五道淡淡的白印。
長生一愣，詫異地抬眼看謝忘之。
女孩稍稍喘息著，襦裙底下胸口起伏，隱約看得見略微鼓起的輪廓，她麵上帶著跑跳後的紅，越發顯得肌膚瑩潤。那雙眼睛明亮澄澈，浮著幾分狡黠的笑意，讓人能忽略她剛才幹了什麽，隻想摸摸她的頭。
長生心裏微微一動，手比腦子快，已經伸手摸在了她臉上，入手的肌膚細膩，像是上好的羊脂或者美玉。
“……怎麽了？”謝忘之眨眨眼睛，“我臉上有東西？”
長生趕緊順著台階下，指腹假模假樣地在她臉上擦了一下，故意說：“麵粉，剛才的沒擦幹淨。”
謝忘之驚了，不等長生收手，用手背再抹了幾下，追問：“現在呢？還有嗎？”
“沒了。”長生沒敢再看那雙眼睛，別開頭。
本來是鬧著玩，還在家時和幾位阿兄玩得也不少，謝忘之沒想這麽多，但看長生這個樣子，一股莫名其妙的情緒從心底湧起來，把整顆心泡在裏邊。她說不清那是什麽，隻覺得胸口發悶，最清楚的就是一下下的心跳。
她吞咽一下，看著長生濃長的睫毛和臉上的麵粉印，小心翼翼地說：“……長生？你臉上，那個，唔，我剛才抹了麵粉。”
“哦，”長生轉頭看她，故意說，“你幫我擦？”
謝忘之遲疑片刻，輕輕“嗯”了一聲，從懷裏取出帕子，拿帕子的手倒是穩，另一隻手卻揪住袖口邊緣，厚厚的冬衣都要被擰薄成夏服。
長生朝著她微微俯身，把臉湊過去。湊得近，那張臉越發顯得漂亮，從略顯冷意的眉眼、挺直的鼻梁，再到偏薄的嘴唇和弧度美好的下頜，每一處都是美的，漂亮得讓人心驚。
謝忘之看著他，他也定定地看著謝忘之，睫毛濃長，眼瞳裏揉著碎金。
“……那我幫你擦。”謝忘之腦子裏亂糟糟的，她抿抿嘴唇，小心地伸手，“你別動。”
手剛伸過去，長生忽然自己抬手，把臉上麵粉印抹了，含笑說：“不用，留著你的帕子吧。”
不用真幫他擦臉，謝忘之陡然鬆了口氣，但之後又無端地冒出點遺憾。短短一會兒，心緒變了三四回，這種曖昧難解的心思對她而言太難了，她搞不懂自己到底是想幫長生擦，還是不想，幹脆抹抹臉：“我要做梅花湯餅了，不許再吵我。”
謝忘之心裏七上八下，長生也沒多好，他比謝忘之年長，但也不是很懂這種難言的小心思，乍湧起來，最先冒出的想法居然是強行摁下去。他不說話了，安安靜靜地站在一邊，看謝忘之和麵。
梅花湯餅做起來容易，無非是把和好的麵取出來擀薄，用模子壓成梅花型，在沸水裏燙熟，再舀進雞湯裏。
“梅花湯餅多是鹹口的，做甜的也行，底子換成甜湯，再加牛乳和果幹什麽的。”謝忘之把碗推過去，“不過你好像不愛甜的，那就吃雞湯底的。”
“謝謝。”長生沒意見，舀了小半勺湯餅。
“好吃嗎？”
長生還沒把湯餅咽下去，沒法回話，隻能茫然地看看謝忘之。
“不是問整個，是問麵片。慢慢吃，過會兒再說。”謝忘之善解人意，解釋，“雞湯就是那個味道，梅花湯餅吃的是麵片，檀香末和白梅的量不好估計，我調的怎麽樣？會不會發澀？”
“不會。”長生咽下去，舌尖殘存著檀香和白梅的氣息，“挺香的。”
“嗯。”謝忘之點頭，她愛吃甜口的，沒給自己做，靠在案板邊上看長生吃。
長生沒再吃，隻用勺子攪著碗裏的雞湯：“上元節宮人能去宮外，你想出去嗎？”
“我？”謝忘之想了想，搖搖頭，“宮外聽著挺好的，但我不回家……其實也無處可去。”
“不是回家。”長生繼續問，“我的意思是，你想出去玩嗎？”
“……玩？”
“對，和我一起。”長生點頭，“記不記得上回我吹出來的粉？我帶你去看，遠比當時漂亮。東市有糖人、麵具，西市多胡人的東西，上元節時還有幾層樓高的花燈。”
他信口描摹宮外的東西，頓了頓，低聲問，“想去嗎？”
畢竟才十三歲，謝忘之骨子裏愛玩的天性還沒褪，一聽就心癢癢，但又遲疑：“真的能去嗎？我倒是無所謂，教坊那邊，你不要緊嗎？”
“怕什麽，我出去也不是一回兩回。”長生拍板，“那就這麽定了，上元節那天，亥時前，我來找你。”
“好。”謝忘之使勁點頭，“快吃快吃，涼了會澀口。”
長生笑笑，開始吃梅花湯餅。
這邊吃著，那邊灶台上的煤球總算把一盤蝦吃完，抖抖耳朵，抬起爪子洗了個臉。
第29章 燈明
剛跟著邁進東市的門, 謝忘之就愣住了。
上元節放夜三天, 夜裏不宵禁，偌大的東市掛滿花燈，更遠處擺著幾層樓高的燈輪和燈樹, 照得東市亮如白晝。沿街的店鋪都開著門, 攤子支在間隙處，叫賣聲不絕於耳，一盞盞花燈懸在攤子上方, 照得來往的人眉間發上都是暖黃的光。
東市裏人頭攢動，趁上元節出來的人穿著各異，有走街串巷一身麻衣的挑夫, 也有衣著華貴長裙迤邐的貴女, 甚至還有高鼻深目的胡人。父母抱著子女，在路邊隨意買一份焦糙；相依相偎的愛侶提著花燈；獨遊的人則隨心所欲, 漫無目的地沿街閑逛。
燈明如晝, 車馬夜遊。
謝忘之詫異地睜大眼睛, 眼瞳裏倒映出滿街的花燈：“上元節……外邊是這樣的嗎？”
“你以前沒來過？”看著盛大，其實年年都差不多，長生見怪不怪, “年年都是如此, 燈會、煙花, 還有歌舞百戲。”
“我沒見過。”謝忘之舍不得移開視線, “我入宮前在家裏, 阿耶管得嚴, 不能隨便出門；入宮之後就不怎麽出去了。”
長生扭頭看了一眼，看她既興奮又驚慌的樣子，沒忍住，湊到她耳邊，笑了一下：“那我帶你玩。走，先去看我之前和你說的戲法。”
距離拉近，謝忘之轉頭剛好能對上長生的眼睛，她鄭重地點頭：“好，那就麻煩你了。”
“有什麽麻煩的？”長生覺得謝忘之有時候禮貌過頭，直起腰，信手擦過鼻尖，“跟著我，別走丟了。”
“不會，我又不是小孩子。”謝忘之趕緊跟上，和他並排往前走。
“你不是嗎？”長生覺得好笑，慢悠悠地抬腿，“我記得翻了年，你才剛十三歲吧？”
“十三歲怎麽了？你也才十五吧。”謝忘之不服，鼓起一側臉頰，“要是小孩子，那我們都是。”
“我和你不一樣。”長生稍稍仰頭，看著靛青色的天幕，睫毛上落著花燈照出的光點，“十五歲，我就得……”
他忽然意識到不對，把“封王建府”四個字吞回去，舌尖一滾，含混地說，“……得為以後做打算了。”
道理是這個道理，謝忘之卻覺得長生好像隱瞞了什麽，但她暫且摸不出藏在底下的意思，隻能愣愣地盯著他，鼓起的臉頰都忘了鬆氣。
她本來就還沒長開，臉上還有些孩童特有的柔軟，腮幫子這麽一鼓，顯得臉圓，像是隻往嘴裏塞滿鬆果的小鬆鼠。長生轉頭瞄了一眼，忽然伸手，準確地在鼓起的地方戳了一下。
謝忘之一驚：“你怎麽……”
“你上回也戳我了。”長生趕緊說，聲音裏含著笑意，“算我們扯平。”
謝忘之還能怎麽辦，隻能忍了，繼續跟著長生往前走。
不知怎麽，她總覺得臉上被戳的地方有些怪異，那一下其實很輕，長生也沒蓄指甲，戳在臉上隻有肌膚相觸的感覺。她卻感覺臉頰上微癢微麻，好像殘存著本該轉瞬即逝的觸感。
謝忘之不懂這是為什麽，又直覺不能問，悶頭接著走。再走了幾步，麵前忽然橫過來長生的手臂，她一驚，本能地後退一步，再看見的就是一大簇火，靠得很近，幾乎是貼在她麵前，熱氣撲麵而來，燎得她呼吸一窒。
“是戲法。”長生解釋，帶著她繞過去，“似乎是含酒在嘴裏，對著火把噴出來，就能噴出火。”
謝忘之心說這戲法未免太嚇人，這才抬頭，剛好看見表演吐火的藝人又噴了一口，空氣裏全是酒燒出的味道，圍著看的人鼓掌喝彩。隻有邊上一個婦人護著懷裏的孩子快步走過去，那男孩顯然嚇得不輕，貼在阿娘胸口，頭都不敢抬。
謝忘之莫名覺得長生護著她的樣子，有些像這個婦人，而她就是那個膽小的孩子。她有點惱，故意再回頭看了噴火戲法一眼，固執地說：“不用替我擋著，我不怕這個的。”
“好好好，你不怕。”長生信口敷衍，“我們忘之膽子最大。”
“你……”
長生才不管謝忘之怎麽羞惱，帶著她穿過人群，繞過不同的戲法攤子，最終到其中一個前站定：“喏，就是這個。”
這地方人也挺多，但比先前經過的吐火吞刀的又少一大半，看那些的男女老少都有，這個攤子麵前卻多是年輕的郎君娘子，還有好幾對情侶。攤上的戲法也簡單，無非是籠中變雀之類的，謝忘之反倒注意到了邊上的花燈。
這花燈和掛著的那種不一樣，不知道裏邊有什麽機括，沒點蠟燭，卻能自己轉，影影綽綽地映出裏邊的東西。
“喜歡這個？”長生猜測謝忘之的意思。
謝忘之沒好意思直接點頭，遲疑著“嗯”了一聲：“我覺得好看。但是裏邊好像沒有放蠟燭的地方。”
“本來就用不著放。”長生笑笑，轉頭去看攤主，“這個。”
攤主原本在看同攤的藝人變籠子，沒注意到這邊，微微一怔，旋即露出個笑：“是小娘子喜歡這個？”
謝忘之懂了，一扯長生的袖口：“我沒那個意思，你不用……”
“哎呀，小郎君一片心意，小娘子有什麽好推的？”攤主看看長生的樣貌，顯然這兩人不可能是兄妹，他就放開了亂猜，“這也不貴，幾十個通寶的事兒，小娘子還是提著吧。再不然，我給算便宜點，免得你心疼？”