阿卡走到通風口前，站了一會兒，使力以機械臂去拆通風口前的圍欄，黑石卻讓他避到一旁，一拳捶上圍欄，“哐”的一聲巨響。
“跟我來。”黑石拆下那圍欄，拉著阿卡的手爬上去。
這是一個廣袤的地底空間，鳳凰城內多條下水道的匯集之處。阿卡一瘸一拐地走在前麵，捂著小腹，腳下全是血，眼前止不住地眩暈。
黑石終於發現阿卡的異狀了，頓時色變道：“怎麽回事？你中彈了？！為什麽不說！”
阿卡掙開黑石，黑石卻衝上前，緊緊抱著他，吼道：“別亂動！讓我看看！”
阿卡流血流得頭暈，黑石忙將他放平，脫下自己外套墊在地上，讓阿卡躺好，揭開他的襯衣。彈孔並不大，黑石便將他的武器一抖，“唰”一聲，武器似乎有生命一般，自動縮小，成為一把鋒銳的鑷子。
阿卡道：“那……那是什麽東西？”
黑石不答，低頭為阿卡取出彈頭，阿卡痛得大叫起來，黑石便緊張道：“別動！”
阿卡不住抽搐，黑石取出彈頭，扔在地上，“當啷”一聲響，繼而又脫下自己的襯衣，按在阿卡的腹部。
“沒有藥，得快點上去……”黑石有點手足無措。阿卡看到黑石這麽緊張，隻覺得非常好玩，說：“沒事，死不了。”
黑石突然間抱著阿卡，力道大得令阿卡發疼。阿卡起先有點錯愕，然而黑石全身都在發抖。
“對不起……對不起……”
阿卡簡直不相信這是能從黑石口中說出來的話。
“你說什麽？”阿卡像是聽到了一個玩笑。
黑石也注意到自己有點激動了，便長歎一聲，說：“我背你。得盡快出去找藥，避免傷口感染。”
說著，黑石不容阿卡反駁，便把他背起來。阿卡全身都沒了力氣，像條死狗一樣趴在黑石的背上。
“武器是你自己做的？”黑石突然問道。
“嗯。”阿卡被黑石背著，他的腳步非常堅定，令他覺得很舒服。他側著頭，看著幽暗深邃的下水道，仿佛又回到了與黑石逃出機械之城的那一天。
“你的呢？”阿卡咕噥道，“你的武器是哪來的？”
“我在造物主遺跡裏找到了它。”黑石答道，“能夠以思想控製的一件上古武器。”
阿卡對這個很有興趣，但是現在沒心情研究了，決定等回去了再找黑石借來看看。他又問：“造物主遺跡是什麽？”
“誕生一切的地方，”黑石一邊走一邊說，“黃金時代以前，世界的中心點。那個時候，造物主創造了這個世界。”
“你想起以前的事了？”阿卡又問。
黑石道：“隻想起了一部分。”
“你們的世界被叫做星盤，是一個由預設程序控製著的世界。”黑石解釋道，“控製星盤世界的中樞埋藏在地底，誰也找不到它，叫做‘核’。”
阿卡：“我……不太明白，這好像和曆史書上說的不一樣？”
黑石解釋道：“你可以想象，世界是一個巨大的生態飛船，它在古老的某一天，從宇宙的深處前來，停在了這個空間裏，目的是研究生命的起源，以及尋找宇宙間的一些微觀規律。”
阿卡：“！”
黑石：“於是這個生態飛船經過上萬年，最終變成了現在你看到的樣子。被預寫入的程序則通過星盤地下的能量，調節並控製著整個世界的規律，譬如說地震、火山爆發、海嘯、颶風……”
“造物主做了一些研究，並留下星盤這個生態培養皿之後，就離開了這裏，人類自由進化、發展。距現在五千年前，有一夥冒險家，發現了遠古之心的這個實驗室，並從裏麵帶走了一些技術，包括製造克隆人的技術，以及計算機技術。他們在東方大陸的深處，複製了另一個實驗室，並製造出了‘父’。”
阿卡隱約感覺到，出現在自己麵前的黑石，或許是解開這一切的關鍵。他屏住呼吸，不敢打斷黑石的話。在漫長的寂靜後，黑石又道：“‘父’最初的作用，是造物主所在的世界裏的一種機械監視體，它朝造物主回報一切實驗數據，並及時停止超出預期的實驗。”
“後來造物主覺得‘父’的判別依據太死板，難以保留下他們想要的數據，於是不將它用在我們的世界裏。但冒險家們並不清楚這一段往事，而是建造出了具有自我意識的‘父’。‘父’蘇醒之後，不斷延伸自我，與星盤的核進行對接，同時著手清除這個培養皿中超出控製的部分。”
“於是‘父’與克隆人都反叛了，就是現在你看到的機械之城。現在，‘父’正在準備與‘核’進行最後的對接，並停止這個持續了上萬年的實驗，準備將實驗數據清零，重新開始。”
阿卡道：“那造物主呢？”
“他們已經消失了，”黑石道，“離開了‘父’的通訊範圍，‘父’無法接觸他們，但根據自身程序，會結束整個實驗，將星盤的所有活動停下，並關機以節省能源。”
“也就是說……”阿卡頓時一陣恐懼。
“不久後的未來，”黑石道，“消滅了世界孕育出的智慧生命後，星盤就會停止一切能源供給，地麵變成沙石覆蓋的荒地，成為死寂世界，等候造物主歸來。”
“什麽時候？”阿卡顫聲道。
“很快，飛洛去調查這個倒計時了，不超過一年，”黑石淡淡道，“不過在造物主離開這個世界前，他們還留下了一個應急係統。這個係統，具有決定是否中止實驗的優先權，但它的級別，並不比‘父’高，我不清楚當它對星盤核心發出指令時，核心是執行應急係統的命令，還是‘父’的命令。”
“鑰匙在什麽地方？”阿卡道。
黑石側過頭，看了阿卡一眼。阿卡尋思良久，而後又道：“令應急係統發揮作用，需要什麽條件？”
“接近星盤的核，並對它發出指令。核本身沒有思想，隻是儲存能源，以及執行命令的終端。唯一的通道，就在‘父’的高塔地下，已經被它的計算機引線接通了。”
阿卡道：“可以試試，但這個應急係統……”
阿卡倏然想起了一件東西，呼吸驟然停止，問道：“是不是那枚芯片？還有誰知道這件事？”
“那枚芯片隻是記載著冒險家們對此事的探索，並保留了進入核的口令。”黑石道，“你在鋼鐵之城下發現的老人，就是當年進入遠古之心的冒險者之一。”
“那你為什麽……”阿卡想起了黑石的刺殺行動。
“知道這件事的，隻有四個人，”黑石道，“你、我、死去的李布爾與麥克西將軍。‘父’發現了他們的計劃，派出機器人，殺死了第一個麥克西，並製造了另一個他的克隆體，混在鳳凰城中，調集軍團，發動戰爭，將成千上萬的克隆人戰鬥力送到鋼鐵之城去，再布下陷阱，殺死了所有人。”
“但李布爾將軍不知道為什麽發現了問題，”黑石道，“可惜已經太晚了，他對‘核’的秘密隻知道很少一點，最後還是犧牲了。”
“現在我殺死了作為奸細的麥克西，”黑石又道，“接下來，他們會奪回鳳凰城內高層的控製權。如果順利的話，再找到應急係統，有50%的機會能將‘父’停機，並重啟星盤。”
“重啟星盤，會發生什麽？”阿卡問。
“會恢複黃金時代的環境，”黑石道，“釋放離子能，催生大地的植物，淨化你們在這些年裏，對世界造成的汙染，令環境與氣候更適合每一個物種生活。你覺得有必要嗎？”
阿卡曾經在書上讀到過，黃金時代的世界，那是一片廣袤的綠色大地。
“我喜歡那樣的世界，”阿卡說，“就像一個生態區一樣。”
“但再過幾千年，甚至幾百年，”黑石道，“人類還是會一樣毀了它。”
“我不會。”阿卡低聲道，“但我隻能代表自己。”
黑石問道：“你真的喜歡嗎？”
“當然，”阿卡小聲道，“風吹日曬，萬物生長的世界，你不喜歡嗎？”
黑石似乎在考慮一些事，不再作聲，阿卡說：“謝謝你相信我。”
“我隻是不想讓你牽扯進這麽複雜的事裏。”黑石沉聲道。
阿卡道：“我願意，我願意幫助你。”
黑石道：“我並不打算去做這件事。”
阿卡笑道：“如果你不打算這麽做，你就不會來鳳凰城了。”
黑石不說話了，阿卡說：“我明白了，喏，你看，這樣不就很好嗎？你總該告訴我點什麽的。”
“別把這件事告訴任何人。”黑石小聲提醒道。
阿卡知道這件事的嚴重性會引起所有人的恐慌，尤其是在還沒找到應急係統的情況下。
“不管怎麽樣，”阿卡喃喃道，“總會有希望的。”
黑石終於來到下水道的出口處，推開鐵門，外麵灑進一片金色的夕陽餘暉。阿卡呆住了，整座城市仿佛遭到轟炸般濃煙四起，許多地方已成為廢墟。
這是一場艱苦的戰爭，克隆人與人類在鳳凰城裏展開了殊死的搏鬥。阿卡沒有意識到，在自己不知道的時候，內亂爆發的規模居然如此驚人。黑石背著他走向西城區，雇傭兵正在檢視入境的人類居民。
“這是怎麽回事！”有人大聲嚷嚷道。
“是要分家了嗎？！”又有雇傭兵怒吼道，“我忍那群克隆人忍太久了！這就去揍死他們！”
鐵絲網內的人類遺民一呼百應，阿卡直到這時才發現，克隆人與人類之間的矛盾居然有這麽深。種族的隔閡完全無法消除，整個西區的人類都嚷嚷著要搶回他們的資源，把最後一名克隆人的執政者—安格斯上將給趕下台去。
“什麽人？”雇傭兵把守著西區的崗哨，盤查黑石。
黑石背著阿卡，說：“胸口衣袋。”
阿卡從黑石的衣袋裏抽出一張卡片，那人看了一眼，馬上說：“快進去，這裏太不安全了！”
黑石帶著阿卡進入西區街道，鳳凰城有一半已成為被人類霸占的區域。在最高的五十二層樓前，雇傭兵協會組織敞開大門，不少人出出進進。黑石帶著阿卡進去，自來了鳳凰城後，阿卡還是第一次踏足這裏。
黑石放下阿卡，讓他坐著，便去找藥。馬上就有人發現了他，數名雇傭兵圍過來，問長問短。黑石給阿卡打了一針抗生素以防感染，喂他吃下快速愈合的膠囊，又要背他，阿卡道：“我自己能走。”
“跟我來。”黑石將阿卡帶進電梯，上了三樓，進入一個空曠的會議室，說，“你就在這裏休息。”
阿卡這才疲憊地躺下來，小腹處隱隱作痛，還有點發癢，能感覺到傷口正在漸漸愈合。
不久後，腳步聲驚醒了他。
“這位小朋友是誰？”一個低沉的聲音問道，“你的同伴？”
“戰友，”黑石答道，“自己人。”
阿卡睜開眼，看見會議室裏來了不少人，黑石以及一名不認識的紅發男人、灰熊、沙皇，還有一名戴著帽子的男人，以及一個坐著輪椅的女人。
“你的弟弟很安全，不必擔心。”沙皇懶懶道。
阿卡聽到派西的情況，才放下了心。
“容我介紹一下，”灰熊開口道，“鄙人是鳳凰城雇傭兵協會的會長。”
阿卡：“……”
沙皇把腿蹺著，擦得錚亮的馬靴架在會議桌上，懶懶道：“我想這位小朋友可能已經被咱們嚇呆了。”
阿卡：“你……你不是開武器店的嗎？！”
“武器店老板隻是他的兼職，”那女人溫和地笑笑，解釋道，“沙皇是我們的小王牌，負責在他的店內傳遞情報與克隆人政權的消息。我是書記官莉莉絲。”
那戴著帽子的男人摘下帽子，露出滿是傷疤的光頭，並彬彬有禮道：“傭兵協會戰士首領，讓·馬克思。”
穿著外套的紅發男子手裏拿著一把銀色的槍，打了個旋，把它按在會議桌上，笑道：“槍擊士首領格爾布。”
阿卡在前來鳳凰城的路上，就聽過不少關於這座城市中，人類與克隆人共處的傳聞。表麵上是克隆人控製了所有的政權，實際上人類群體卻潛入地下，暗中活動。他們比克隆人更狡猾，也更懂得隱藏自己。
事實上經曆了幾次與鋼鐵軍團的浴血奮戰，在這個年頭，人類已所剩無幾了，然而也正因為如此，活下來的大抵都是精英。他們看似居住在城市的不同角落中，安於現狀，實際上卻是全民皆兵，抓起武器就能打仗。
“傭兵協會是目前人類的地下政權，”灰熊沉聲道，“隻要是鳳凰城中存活的人類，都會接受我們的調遣。”
黑石淡淡道：“我知道你們，飛洛讓我回來時，第一個給我介紹的牽線人，就是與沙皇接頭。你們采取雇傭兵製，參與克隆人與‘父’之間的戰爭。”
“是的，”灰熊又道，“但那名克隆人軍官對我們並不熟悉，我想這是我們互相了解的一個好機會。你既然是人類，那麽人類陣營無論在什麽時候，都會站在你的身後，堅定地支持你。”
莉莉絲打開一本筆記本，說：“飛洛告訴我，你是人類的救世主，並帶著一個秘密回來，請求我們的幫助。這個秘密在見到我們之前，暫時無法揭露，沙皇才剛與你接上頭，你就槍殺了反抗軍的克隆人統帥麥克西將軍，我希望你能給我們一個合適的解釋。”
“現在動亂已經無法收拾了，”灰熊又說，“克隆人軍團已經包圍了街區，你必須證明，你確實有拯救我們的能力，否則我們無法去麵對這麽混亂的局麵，救世主。”
“我會證明的，”黑石冷冷道，“但不是現在。麥克西的芯片找到了沒有？”
“被一名克隆人趁亂搶走了。”紅發男人笑了笑道，“沒有芯片，我們無法證明他被‘父’控製，那麽你就是謀殺麥克西將軍的凶手。”
“那也是我的戰友，”黑石道，“他叫飛洛，派人出去找到他。”
沙皇道：“你欺騙了我們，我以為你會用什麽辦法揭穿麥克西的身份，原來這就是辦法？！”
黑石沉聲道：“子彈就是最好的辦法。”
沙皇憤然起身，一把揪著黑石的衣領，怒吼道:“你把你那□□養的小姘頭安插在老子的店裏，就是為了來這麽一出？！”
“你說誰是姘頭！”阿卡頓時不幹了，以機械臂抵著沙皇的後腦勺，怒道，“我根本不知道黑石會回來！”
黑石冷冷道：“坐回去，你的傷還沒有好。”
阿卡收回機械臂，沙皇冷笑道：“你小子不簡單，敢拿我店裏的機械來對著我腦袋，是不是還想開槍？”
“放開他。”阿卡道。
沙皇怒而鬆手，放開黑石的衣領。
“上千人因為你那一槍而死。”那女人帶著威脅的意味道，“局麵已經無法控製。”
“該來的總是會來，”紅發男人笑道，“副主席，這是大家都無法預料的事，人類和克隆人之間的矛盾，不是你不去提，它就不在那裏。”
灰熊甕聲甕氣道：“好了，不要再吵了。”
灰熊一開口，會議室內便靜了下來，阿卡忽然問道：“你是主席嗎？”
“是。”灰熊看了阿卡一眼，又解釋道，“但那不重要。神子，我想聽聽你的意見。”
灰熊叫出了一個奇怪的稱呼，這稱呼阿卡從來沒聽過，他懷疑地看著黑石，黑石沉吟片刻，而後道：“讓安格斯過來談判。”
“然後呢？”沙皇道，“你覺得他會來嗎？”
“找到飛洛，他手中有麥克西掉落的芯片，”黑石又道，“讓安格斯自己處理。”
灰熊道：“事態有變，我們不能確信，安格斯是否也被‘父’所控製，萬一他也是‘父’的奸細，或者在他身邊，有麥克西的人……”
“那麽你們就都完了，及早準備後事吧，主席。”黑石無所謂道，起身拿起大衣，朝阿卡伸出手，帶他離開了會議室。
雇傭兵協會辦事處的一個休息間裏，阿卡與黑石並肩坐在床上，拿著先前自己交給黑石的芯片翻來覆去地看，黑石則手裏玩著那把小刀，沉默不作聲。
阿卡逐漸猜到一點，黑石為什麽要讓安格斯親自來，這樣可以避免走漏風聲。他仿佛認識了一個陌生的黑石，畢竟從在鋼鐵之城把他救出來時，他就十分冷漠，幾乎不說話，也從不對阿卡提及他的過去。
現在他漸漸地想起來了，也變得更有人氣，那種活著的、會思考、會主動說說話、會有計劃的感覺，像個人。
他到底是什麽？是人類嗎？還是古代製造出來的一個具有智慧的人造生命體？
“看什麽？”黑石發現阿卡在看他，莫名其妙道。
他們並肩坐在床上，阿卡側過頭看黑石，黑石也轉過頭看阿卡，兩人的臉龐挨得很近，那一刻，阿卡感覺到黑石仿佛有點不太自在。
“沒……沒什麽。”阿卡道。
黑石別過頭去，問：“你會做解碼器嗎？”
阿卡頓時想起來了，先前一路逃亡，沒有可用的設備，讀不出芯片的內容，但現在可以。隻要有齊備的材料，自己很快就可以做出一個針對芯片編譯的解碼器。
“能。”阿卡道，“我去找材料。”
黑石起身，出去叫了個人，讓他把阿卡的單子拿出去，很快材料就來了。阿卡戴上技師的金屬眼鏡，開始組裝光路板與複雜的機械。他先是用線圈接上芯片，破譯芯片使用的語言，然後頭也不抬地問道：“黑石，你是人類嗎？”
黑石答道：“工作的時候專心點。”
阿卡推起眼鏡，看了黑石一眼，總覺得從那次分別後，黑石對自己的態度就溫和了許多，不會再對他凶巴巴的了。
“我可以一心多用。”阿卡看著他，笑了笑，又說，“我看過你流血，你的血液是紅色的，你是人類。”
“算是。”黑石道。
阿卡又問：“你為什麽會知道這些？關於‘核’，關於那個應急係統……”
“因為我是造物主留下的排險者。”
阿卡險些電到了自己的手指頭，說：“什……什麽？”
黑石依舊玩著他的小刀，頭也不抬道：“我原本並不叫‘黑石’，黑石，是曾經進入過遠古之心的冒險家們另外建造的一個實驗室的名字。”
阿卡道：“你……你想起自己的來曆了？”
“沒有。”黑石漫不經心道，“這段記憶並不在我的腦海裏，而是遠古之心中的記錄告訴我的。畢竟我不能知道在我沉睡時，睡眠艙之外的事。”
“那麽你叫什麽名字？”阿卡問道。
黑石答道：“我沒有名字，你為我起名叫黑石，也可以這麽叫我。創造我的人讓我排除所有因意外過程所導致的，培養皿上發生的不可預期的變化。”
阿卡詫異道：“你活了多久了？”
“比你想象的要久。”黑石道，“我每五千年會醒來一次，查看遠古之心是否受到破壞。”
阿卡這個時候已經完全忘了芯片的事，怔怔地看著黑石。
“所以你的身體才這麽強壯。”阿卡道，“原來你不是人類。”
黑石：“不僅如此，我還懂得你們人類畢生也無法掌握的知識，隻是那群人類小偷進入了遠古之心，也把我偷了出來，切斷能源以後，我的許多記憶都被破壞了。”
阿卡歎了口氣，黑石又道：“所以我花了將近三個月，才把記憶碎片拚湊起來。切斷能源之後，我本來差點在大海中衰竭而死。”
“你記得造物主長什麽樣子嗎？”阿卡問，“他們為什麽要建立星盤這麽大的實驗室？”
“專心做你的解碼器。”黑石漠然道。
阿卡隻得低下頭，對照一本譯碼字典解析顯示屏上的芯片符號。這下他終於全明白了，黑石為什麽會這麽強，看來他的能力遠遠不止如此……
“……也就是說，”阿卡盡量輕鬆道，“那個應急係統，需要由你去開啟。”
黑石沒回答。
“這個任務會有生命危險嗎？”阿卡忽然問。
黑石被小刀戳到了手，流出些許血來，阿卡一驚正要起身過去看，黑石的手卻已愈合了。阿卡拉著他的手指摩挲，又抬眼與他對視。
黑石的眉毛擰了起來：“這對你來說很重要嗎？”
阿卡又坐回去，組裝他的芯片讀取器。
如果黑石死了，‘父’會毀滅，而人類與克隆人都能得到一個美好的家園，他會願意黑石去死嗎？換了阿卡自己呢？阿卡一邊開始解碼芯片，一邊思考這個問題。
“具體操作過程是什麽？”阿卡忍不住又問。
“我隻負責監控，不負責開啟，”黑石道，“你猜錯了，開啟應急係統，跟我沒關係。”
阿卡這才鬆了口氣，點了點頭，那表情看在黑石眼裏。
“那……等到消滅了‘父’，”阿卡笑道，“你會繼續睡覺嗎？還是作為一個人類活著？”
黑石道：“實驗室已經毀了，休眠艙也被你扔了，怎麽睡？”
阿卡笑了起來，說：“謝謝你。”
黑石：“？”
阿卡道：“謝謝你幫助我們做的這一切，如果能完成這個使命，我們就一起生活吧，我的床可以讓你睡。”
黑石淡淡道：“我還沒打算做這麽多，隻打算把芯片交給安格斯。”
“你會的。”阿卡笑道，“你喜歡人類，不喜歡機械軍團。我知道你心裏願意幫助我們。”
“到時候，去開啟應急係統時，可以讓我和你一起去嗎？”阿卡又問。
黑石想也不想便回絕了他：“不行。”
阿卡道：“我能幫上你的忙。”
黑石冷冷道：“那地方就在‘父’的地底，不可能帶你去，你能做什麽？”
阿卡固執地說：“到時候你就知道了。”
黑石悶哼了一聲，不再與阿卡交談。
阿卡這時才真正鬆了口氣，將解碼器組合好，他發現自己確實獲得了一項能力，他的雙眼，能看見所有機械體的結構。仿佛感知的觸覺在沒有生命的東西上能隨意延伸，這令他隻需要拆卸一次，就可以把幾乎所有的機器組裝起來。
他把芯片插在解碼器的卡槽裏，全息立體投影上出現了一個人的圖像。那是個老人，正是當初他們在地底碰上的，奄奄一息的卡蘭博士。
聲音沙沙作響，人像十分模糊，卡蘭開口便道：“克隆人軍團的統帥，我的後代……”
阿卡頓時緊張起來，黑石起身，前去關上了門，與阿卡一同站在桌前，觀看那段投影。
“你也沒看過？”阿卡小聲道。
黑石極其緩慢地搖頭。
電流聲持續響起。
“……我是你們的父體卡蘭……”
黑石道：“他就是當初進入遠古之心的四名冒險家之一。”
“我相信你們已經收到了我的上一段通訊，並派出軍團，前來摧毀人造之神，我的壽命已經走到盡頭了，即將無法再協助你們……”
“……不管是哪一位統帥，都請記住接下來我要說的話。”
“在設計最初的克隆人圖紙時，我就留下了一個可控機製，在你們的大腦中，有一個地方，預留了一塊廢棄的植入芯片，‘父’利用了這點，發射電波，並啟動了它們。起初你們並不一定能意識到芯片的存在，它會隨著電波的作用，而明顯增強控製效果……”
阿卡道：“糟了……”
黑石做了個手勢，讓他別開口。
全息立體投影上出現了一連串的身體結構圖，裏麵開始解析克隆人的弱點，卡蘭博士又說：“你們必須小心，‘父’在克隆人群體內埋伏下的奸細。人類是你們永遠的盟友，他們不受‘父’的任何影響，得到這個消息後，請向人類求助。”
“而星盤之核的位置，就在‘父’的最下方，它通過純能量的流動來影響整個大陸，‘父’的信息管在這些年中，已朝著核不斷延伸，還有不到一百天，‘父’就將完成與核對接的整個過程。”
“……屆時它將永遠地控製這個星盤世界。”
“……去尋找黑石實驗室中的神之子，他曆經十萬年，每隔五千年會醒來一次，神之子最初的宿命，就是當星盤世界麵臨崩潰之際醒來，他將拯救大地上一切的生命體……”
“跟我來。”黑石拆下那圍欄，拉著阿卡的手爬上去。
這是一個廣袤的地底空間，鳳凰城內多條下水道的匯集之處。阿卡一瘸一拐地走在前麵，捂著小腹，腳下全是血，眼前止不住地眩暈。
黑石終於發現阿卡的異狀了，頓時色變道：“怎麽回事？你中彈了？！為什麽不說！”
阿卡掙開黑石，黑石卻衝上前，緊緊抱著他，吼道：“別亂動！讓我看看！”
阿卡流血流得頭暈，黑石忙將他放平，脫下自己外套墊在地上，讓阿卡躺好，揭開他的襯衣。彈孔並不大，黑石便將他的武器一抖，“唰”一聲，武器似乎有生命一般，自動縮小，成為一把鋒銳的鑷子。
阿卡道：“那……那是什麽東西？”
黑石不答，低頭為阿卡取出彈頭，阿卡痛得大叫起來，黑石便緊張道：“別動！”
阿卡不住抽搐，黑石取出彈頭，扔在地上，“當啷”一聲響，繼而又脫下自己的襯衣，按在阿卡的腹部。
“沒有藥，得快點上去……”黑石有點手足無措。阿卡看到黑石這麽緊張，隻覺得非常好玩，說：“沒事，死不了。”
黑石突然間抱著阿卡，力道大得令阿卡發疼。阿卡起先有點錯愕，然而黑石全身都在發抖。
“對不起……對不起……”
阿卡簡直不相信這是能從黑石口中說出來的話。
“你說什麽？”阿卡像是聽到了一個玩笑。
黑石也注意到自己有點激動了，便長歎一聲，說：“我背你。得盡快出去找藥，避免傷口感染。”
說著，黑石不容阿卡反駁，便把他背起來。阿卡全身都沒了力氣，像條死狗一樣趴在黑石的背上。
“武器是你自己做的？”黑石突然問道。
“嗯。”阿卡被黑石背著，他的腳步非常堅定，令他覺得很舒服。他側著頭，看著幽暗深邃的下水道，仿佛又回到了與黑石逃出機械之城的那一天。
“你的呢？”阿卡咕噥道，“你的武器是哪來的？”
“我在造物主遺跡裏找到了它。”黑石答道，“能夠以思想控製的一件上古武器。”
阿卡對這個很有興趣，但是現在沒心情研究了，決定等回去了再找黑石借來看看。他又問：“造物主遺跡是什麽？”
“誕生一切的地方，”黑石一邊走一邊說，“黃金時代以前，世界的中心點。那個時候，造物主創造了這個世界。”
“你想起以前的事了？”阿卡又問。
黑石道：“隻想起了一部分。”
“你們的世界被叫做星盤，是一個由預設程序控製著的世界。”黑石解釋道，“控製星盤世界的中樞埋藏在地底，誰也找不到它，叫做‘核’。”
阿卡：“我……不太明白，這好像和曆史書上說的不一樣？”
黑石解釋道：“你可以想象，世界是一個巨大的生態飛船，它在古老的某一天，從宇宙的深處前來，停在了這個空間裏，目的是研究生命的起源，以及尋找宇宙間的一些微觀規律。”
阿卡：“！”
黑石：“於是這個生態飛船經過上萬年，最終變成了現在你看到的樣子。被預寫入的程序則通過星盤地下的能量，調節並控製著整個世界的規律，譬如說地震、火山爆發、海嘯、颶風……”
“造物主做了一些研究，並留下星盤這個生態培養皿之後，就離開了這裏，人類自由進化、發展。距現在五千年前，有一夥冒險家，發現了遠古之心的這個實驗室，並從裏麵帶走了一些技術，包括製造克隆人的技術，以及計算機技術。他們在東方大陸的深處，複製了另一個實驗室，並製造出了‘父’。”
阿卡隱約感覺到，出現在自己麵前的黑石，或許是解開這一切的關鍵。他屏住呼吸，不敢打斷黑石的話。在漫長的寂靜後，黑石又道：“‘父’最初的作用，是造物主所在的世界裏的一種機械監視體，它朝造物主回報一切實驗數據，並及時停止超出預期的實驗。”
“後來造物主覺得‘父’的判別依據太死板，難以保留下他們想要的數據，於是不將它用在我們的世界裏。但冒險家們並不清楚這一段往事，而是建造出了具有自我意識的‘父’。‘父’蘇醒之後，不斷延伸自我，與星盤的核進行對接，同時著手清除這個培養皿中超出控製的部分。”
“於是‘父’與克隆人都反叛了，就是現在你看到的機械之城。現在，‘父’正在準備與‘核’進行最後的對接，並停止這個持續了上萬年的實驗，準備將實驗數據清零，重新開始。”
阿卡道：“那造物主呢？”
“他們已經消失了，”黑石道，“離開了‘父’的通訊範圍，‘父’無法接觸他們，但根據自身程序，會結束整個實驗，將星盤的所有活動停下，並關機以節省能源。”
“也就是說……”阿卡頓時一陣恐懼。
“不久後的未來，”黑石道，“消滅了世界孕育出的智慧生命後，星盤就會停止一切能源供給，地麵變成沙石覆蓋的荒地，成為死寂世界，等候造物主歸來。”
“什麽時候？”阿卡顫聲道。
“很快，飛洛去調查這個倒計時了，不超過一年，”黑石淡淡道，“不過在造物主離開這個世界前，他們還留下了一個應急係統。這個係統，具有決定是否中止實驗的優先權，但它的級別，並不比‘父’高，我不清楚當它對星盤核心發出指令時，核心是執行應急係統的命令，還是‘父’的命令。”
“鑰匙在什麽地方？”阿卡道。
黑石側過頭，看了阿卡一眼。阿卡尋思良久，而後又道：“令應急係統發揮作用，需要什麽條件？”
“接近星盤的核，並對它發出指令。核本身沒有思想，隻是儲存能源，以及執行命令的終端。唯一的通道，就在‘父’的高塔地下，已經被它的計算機引線接通了。”
阿卡道：“可以試試，但這個應急係統……”
阿卡倏然想起了一件東西，呼吸驟然停止，問道：“是不是那枚芯片？還有誰知道這件事？”
“那枚芯片隻是記載著冒險家們對此事的探索，並保留了進入核的口令。”黑石道，“你在鋼鐵之城下發現的老人，就是當年進入遠古之心的冒險者之一。”
“那你為什麽……”阿卡想起了黑石的刺殺行動。
“知道這件事的，隻有四個人，”黑石道，“你、我、死去的李布爾與麥克西將軍。‘父’發現了他們的計劃，派出機器人，殺死了第一個麥克西，並製造了另一個他的克隆體，混在鳳凰城中，調集軍團，發動戰爭，將成千上萬的克隆人戰鬥力送到鋼鐵之城去，再布下陷阱，殺死了所有人。”
“但李布爾將軍不知道為什麽發現了問題，”黑石道，“可惜已經太晚了，他對‘核’的秘密隻知道很少一點，最後還是犧牲了。”
“現在我殺死了作為奸細的麥克西，”黑石又道，“接下來，他們會奪回鳳凰城內高層的控製權。如果順利的話，再找到應急係統，有50%的機會能將‘父’停機，並重啟星盤。”
“重啟星盤，會發生什麽？”阿卡問。
“會恢複黃金時代的環境，”黑石道，“釋放離子能，催生大地的植物，淨化你們在這些年裏，對世界造成的汙染，令環境與氣候更適合每一個物種生活。你覺得有必要嗎？”
阿卡曾經在書上讀到過，黃金時代的世界，那是一片廣袤的綠色大地。
“我喜歡那樣的世界，”阿卡說，“就像一個生態區一樣。”
“但再過幾千年，甚至幾百年，”黑石道，“人類還是會一樣毀了它。”
“我不會。”阿卡低聲道，“但我隻能代表自己。”
黑石問道：“你真的喜歡嗎？”
“當然，”阿卡小聲道，“風吹日曬，萬物生長的世界，你不喜歡嗎？”
黑石似乎在考慮一些事，不再作聲，阿卡說：“謝謝你相信我。”
“我隻是不想讓你牽扯進這麽複雜的事裏。”黑石沉聲道。
阿卡道：“我願意，我願意幫助你。”
黑石道：“我並不打算去做這件事。”
阿卡笑道：“如果你不打算這麽做，你就不會來鳳凰城了。”
黑石不說話了，阿卡說：“我明白了，喏，你看，這樣不就很好嗎？你總該告訴我點什麽的。”
“別把這件事告訴任何人。”黑石小聲提醒道。
阿卡知道這件事的嚴重性會引起所有人的恐慌，尤其是在還沒找到應急係統的情況下。
“不管怎麽樣，”阿卡喃喃道，“總會有希望的。”
黑石終於來到下水道的出口處，推開鐵門，外麵灑進一片金色的夕陽餘暉。阿卡呆住了，整座城市仿佛遭到轟炸般濃煙四起，許多地方已成為廢墟。
這是一場艱苦的戰爭，克隆人與人類在鳳凰城裏展開了殊死的搏鬥。阿卡沒有意識到，在自己不知道的時候，內亂爆發的規模居然如此驚人。黑石背著他走向西城區，雇傭兵正在檢視入境的人類居民。
“這是怎麽回事！”有人大聲嚷嚷道。
“是要分家了嗎？！”又有雇傭兵怒吼道，“我忍那群克隆人忍太久了！這就去揍死他們！”
鐵絲網內的人類遺民一呼百應，阿卡直到這時才發現，克隆人與人類之間的矛盾居然有這麽深。種族的隔閡完全無法消除，整個西區的人類都嚷嚷著要搶回他們的資源，把最後一名克隆人的執政者—安格斯上將給趕下台去。
“什麽人？”雇傭兵把守著西區的崗哨，盤查黑石。
黑石背著阿卡，說：“胸口衣袋。”
阿卡從黑石的衣袋裏抽出一張卡片，那人看了一眼，馬上說：“快進去，這裏太不安全了！”
黑石帶著阿卡進入西區街道，鳳凰城有一半已成為被人類霸占的區域。在最高的五十二層樓前，雇傭兵協會組織敞開大門，不少人出出進進。黑石帶著阿卡進去，自來了鳳凰城後，阿卡還是第一次踏足這裏。
黑石放下阿卡，讓他坐著，便去找藥。馬上就有人發現了他，數名雇傭兵圍過來，問長問短。黑石給阿卡打了一針抗生素以防感染，喂他吃下快速愈合的膠囊，又要背他，阿卡道：“我自己能走。”
“跟我來。”黑石將阿卡帶進電梯，上了三樓，進入一個空曠的會議室，說，“你就在這裏休息。”
阿卡這才疲憊地躺下來，小腹處隱隱作痛，還有點發癢，能感覺到傷口正在漸漸愈合。
不久後，腳步聲驚醒了他。
“這位小朋友是誰？”一個低沉的聲音問道，“你的同伴？”
“戰友，”黑石答道，“自己人。”
阿卡睜開眼，看見會議室裏來了不少人，黑石以及一名不認識的紅發男人、灰熊、沙皇，還有一名戴著帽子的男人，以及一個坐著輪椅的女人。
“你的弟弟很安全，不必擔心。”沙皇懶懶道。
阿卡聽到派西的情況，才放下了心。
“容我介紹一下，”灰熊開口道，“鄙人是鳳凰城雇傭兵協會的會長。”
阿卡：“……”
沙皇把腿蹺著，擦得錚亮的馬靴架在會議桌上，懶懶道：“我想這位小朋友可能已經被咱們嚇呆了。”
阿卡：“你……你不是開武器店的嗎？！”
“武器店老板隻是他的兼職，”那女人溫和地笑笑，解釋道，“沙皇是我們的小王牌，負責在他的店內傳遞情報與克隆人政權的消息。我是書記官莉莉絲。”
那戴著帽子的男人摘下帽子，露出滿是傷疤的光頭，並彬彬有禮道：“傭兵協會戰士首領，讓·馬克思。”
穿著外套的紅發男子手裏拿著一把銀色的槍，打了個旋，把它按在會議桌上，笑道：“槍擊士首領格爾布。”
阿卡在前來鳳凰城的路上，就聽過不少關於這座城市中，人類與克隆人共處的傳聞。表麵上是克隆人控製了所有的政權，實際上人類群體卻潛入地下，暗中活動。他們比克隆人更狡猾，也更懂得隱藏自己。
事實上經曆了幾次與鋼鐵軍團的浴血奮戰，在這個年頭，人類已所剩無幾了，然而也正因為如此，活下來的大抵都是精英。他們看似居住在城市的不同角落中，安於現狀，實際上卻是全民皆兵，抓起武器就能打仗。
“傭兵協會是目前人類的地下政權，”灰熊沉聲道，“隻要是鳳凰城中存活的人類，都會接受我們的調遣。”
黑石淡淡道：“我知道你們，飛洛讓我回來時，第一個給我介紹的牽線人，就是與沙皇接頭。你們采取雇傭兵製，參與克隆人與‘父’之間的戰爭。”
“是的，”灰熊又道，“但那名克隆人軍官對我們並不熟悉，我想這是我們互相了解的一個好機會。你既然是人類，那麽人類陣營無論在什麽時候，都會站在你的身後，堅定地支持你。”
莉莉絲打開一本筆記本，說：“飛洛告訴我，你是人類的救世主，並帶著一個秘密回來，請求我們的幫助。這個秘密在見到我們之前，暫時無法揭露，沙皇才剛與你接上頭，你就槍殺了反抗軍的克隆人統帥麥克西將軍，我希望你能給我們一個合適的解釋。”
“現在動亂已經無法收拾了，”灰熊又說，“克隆人軍團已經包圍了街區，你必須證明，你確實有拯救我們的能力，否則我們無法去麵對這麽混亂的局麵，救世主。”
“我會證明的，”黑石冷冷道，“但不是現在。麥克西的芯片找到了沒有？”
“被一名克隆人趁亂搶走了。”紅發男人笑了笑道，“沒有芯片，我們無法證明他被‘父’控製，那麽你就是謀殺麥克西將軍的凶手。”
“那也是我的戰友，”黑石道，“他叫飛洛，派人出去找到他。”
沙皇道：“你欺騙了我們，我以為你會用什麽辦法揭穿麥克西的身份，原來這就是辦法？！”
黑石沉聲道：“子彈就是最好的辦法。”
沙皇憤然起身，一把揪著黑石的衣領，怒吼道:“你把你那□□養的小姘頭安插在老子的店裏，就是為了來這麽一出？！”
“你說誰是姘頭！”阿卡頓時不幹了，以機械臂抵著沙皇的後腦勺，怒道，“我根本不知道黑石會回來！”
黑石冷冷道：“坐回去，你的傷還沒有好。”
阿卡收回機械臂，沙皇冷笑道：“你小子不簡單，敢拿我店裏的機械來對著我腦袋，是不是還想開槍？”
“放開他。”阿卡道。
沙皇怒而鬆手，放開黑石的衣領。
“上千人因為你那一槍而死。”那女人帶著威脅的意味道，“局麵已經無法控製。”
“該來的總是會來，”紅發男人笑道，“副主席，這是大家都無法預料的事，人類和克隆人之間的矛盾，不是你不去提，它就不在那裏。”
灰熊甕聲甕氣道：“好了，不要再吵了。”
灰熊一開口，會議室內便靜了下來，阿卡忽然問道：“你是主席嗎？”
“是。”灰熊看了阿卡一眼，又解釋道，“但那不重要。神子，我想聽聽你的意見。”
灰熊叫出了一個奇怪的稱呼，這稱呼阿卡從來沒聽過，他懷疑地看著黑石，黑石沉吟片刻，而後道：“讓安格斯過來談判。”
“然後呢？”沙皇道，“你覺得他會來嗎？”
“找到飛洛，他手中有麥克西掉落的芯片，”黑石又道，“讓安格斯自己處理。”
灰熊道：“事態有變，我們不能確信，安格斯是否也被‘父’所控製，萬一他也是‘父’的奸細，或者在他身邊，有麥克西的人……”
“那麽你們就都完了，及早準備後事吧，主席。”黑石無所謂道，起身拿起大衣，朝阿卡伸出手，帶他離開了會議室。
雇傭兵協會辦事處的一個休息間裏，阿卡與黑石並肩坐在床上，拿著先前自己交給黑石的芯片翻來覆去地看，黑石則手裏玩著那把小刀，沉默不作聲。
阿卡逐漸猜到一點，黑石為什麽要讓安格斯親自來，這樣可以避免走漏風聲。他仿佛認識了一個陌生的黑石，畢竟從在鋼鐵之城把他救出來時，他就十分冷漠，幾乎不說話，也從不對阿卡提及他的過去。
現在他漸漸地想起來了，也變得更有人氣，那種活著的、會思考、會主動說說話、會有計劃的感覺，像個人。
他到底是什麽？是人類嗎？還是古代製造出來的一個具有智慧的人造生命體？
“看什麽？”黑石發現阿卡在看他，莫名其妙道。
他們並肩坐在床上，阿卡側過頭看黑石，黑石也轉過頭看阿卡，兩人的臉龐挨得很近，那一刻，阿卡感覺到黑石仿佛有點不太自在。
“沒……沒什麽。”阿卡道。
黑石別過頭去，問：“你會做解碼器嗎？”
阿卡頓時想起來了，先前一路逃亡，沒有可用的設備，讀不出芯片的內容，但現在可以。隻要有齊備的材料，自己很快就可以做出一個針對芯片編譯的解碼器。
“能。”阿卡道，“我去找材料。”
黑石起身，出去叫了個人，讓他把阿卡的單子拿出去，很快材料就來了。阿卡戴上技師的金屬眼鏡，開始組裝光路板與複雜的機械。他先是用線圈接上芯片，破譯芯片使用的語言，然後頭也不抬地問道：“黑石，你是人類嗎？”
黑石答道：“工作的時候專心點。”
阿卡推起眼鏡，看了黑石一眼，總覺得從那次分別後，黑石對自己的態度就溫和了許多，不會再對他凶巴巴的了。
“我可以一心多用。”阿卡看著他，笑了笑，又說，“我看過你流血，你的血液是紅色的，你是人類。”
“算是。”黑石道。
阿卡又問：“你為什麽會知道這些？關於‘核’，關於那個應急係統……”
“因為我是造物主留下的排險者。”
阿卡險些電到了自己的手指頭，說：“什……什麽？”
黑石依舊玩著他的小刀，頭也不抬道：“我原本並不叫‘黑石’，黑石，是曾經進入過遠古之心的冒險家們另外建造的一個實驗室的名字。”
阿卡道：“你……你想起自己的來曆了？”
“沒有。”黑石漫不經心道，“這段記憶並不在我的腦海裏，而是遠古之心中的記錄告訴我的。畢竟我不能知道在我沉睡時，睡眠艙之外的事。”
“那麽你叫什麽名字？”阿卡問道。
黑石答道：“我沒有名字，你為我起名叫黑石，也可以這麽叫我。創造我的人讓我排除所有因意外過程所導致的，培養皿上發生的不可預期的變化。”
阿卡詫異道：“你活了多久了？”
“比你想象的要久。”黑石道，“我每五千年會醒來一次，查看遠古之心是否受到破壞。”
阿卡這個時候已經完全忘了芯片的事，怔怔地看著黑石。
“所以你的身體才這麽強壯。”阿卡道，“原來你不是人類。”
黑石：“不僅如此，我還懂得你們人類畢生也無法掌握的知識，隻是那群人類小偷進入了遠古之心，也把我偷了出來，切斷能源以後，我的許多記憶都被破壞了。”
阿卡歎了口氣，黑石又道：“所以我花了將近三個月，才把記憶碎片拚湊起來。切斷能源之後，我本來差點在大海中衰竭而死。”
“你記得造物主長什麽樣子嗎？”阿卡問，“他們為什麽要建立星盤這麽大的實驗室？”
“專心做你的解碼器。”黑石漠然道。
阿卡隻得低下頭，對照一本譯碼字典解析顯示屏上的芯片符號。這下他終於全明白了，黑石為什麽會這麽強，看來他的能力遠遠不止如此……
“……也就是說，”阿卡盡量輕鬆道，“那個應急係統，需要由你去開啟。”
黑石沒回答。
“這個任務會有生命危險嗎？”阿卡忽然問。
黑石被小刀戳到了手，流出些許血來，阿卡一驚正要起身過去看，黑石的手卻已愈合了。阿卡拉著他的手指摩挲，又抬眼與他對視。
黑石的眉毛擰了起來：“這對你來說很重要嗎？”
阿卡又坐回去，組裝他的芯片讀取器。
如果黑石死了，‘父’會毀滅，而人類與克隆人都能得到一個美好的家園，他會願意黑石去死嗎？換了阿卡自己呢？阿卡一邊開始解碼芯片，一邊思考這個問題。
“具體操作過程是什麽？”阿卡忍不住又問。
“我隻負責監控，不負責開啟，”黑石道，“你猜錯了，開啟應急係統，跟我沒關係。”
阿卡這才鬆了口氣，點了點頭，那表情看在黑石眼裏。
“那……等到消滅了‘父’，”阿卡笑道，“你會繼續睡覺嗎？還是作為一個人類活著？”
黑石道：“實驗室已經毀了，休眠艙也被你扔了，怎麽睡？”
阿卡笑了起來，說：“謝謝你。”
黑石：“？”
阿卡道：“謝謝你幫助我們做的這一切，如果能完成這個使命，我們就一起生活吧，我的床可以讓你睡。”
黑石淡淡道：“我還沒打算做這麽多，隻打算把芯片交給安格斯。”
“你會的。”阿卡笑道，“你喜歡人類，不喜歡機械軍團。我知道你心裏願意幫助我們。”
“到時候，去開啟應急係統時，可以讓我和你一起去嗎？”阿卡又問。
黑石想也不想便回絕了他：“不行。”
阿卡道：“我能幫上你的忙。”
黑石冷冷道：“那地方就在‘父’的地底，不可能帶你去，你能做什麽？”
阿卡固執地說：“到時候你就知道了。”
黑石悶哼了一聲，不再與阿卡交談。
阿卡這時才真正鬆了口氣，將解碼器組合好，他發現自己確實獲得了一項能力，他的雙眼，能看見所有機械體的結構。仿佛感知的觸覺在沒有生命的東西上能隨意延伸，這令他隻需要拆卸一次，就可以把幾乎所有的機器組裝起來。
他把芯片插在解碼器的卡槽裏，全息立體投影上出現了一個人的圖像。那是個老人，正是當初他們在地底碰上的，奄奄一息的卡蘭博士。
聲音沙沙作響，人像十分模糊，卡蘭開口便道：“克隆人軍團的統帥，我的後代……”
阿卡頓時緊張起來，黑石起身，前去關上了門，與阿卡一同站在桌前，觀看那段投影。
“你也沒看過？”阿卡小聲道。
黑石極其緩慢地搖頭。
電流聲持續響起。
“……我是你們的父體卡蘭……”
黑石道：“他就是當初進入遠古之心的四名冒險家之一。”
“我相信你們已經收到了我的上一段通訊，並派出軍團，前來摧毀人造之神，我的壽命已經走到盡頭了，即將無法再協助你們……”
“……不管是哪一位統帥，都請記住接下來我要說的話。”
“在設計最初的克隆人圖紙時，我就留下了一個可控機製，在你們的大腦中，有一個地方，預留了一塊廢棄的植入芯片，‘父’利用了這點，發射電波，並啟動了它們。起初你們並不一定能意識到芯片的存在，它會隨著電波的作用，而明顯增強控製效果……”
阿卡道：“糟了……”
黑石做了個手勢，讓他別開口。
全息立體投影上出現了一連串的身體結構圖，裏麵開始解析克隆人的弱點，卡蘭博士又說：“你們必須小心，‘父’在克隆人群體內埋伏下的奸細。人類是你們永遠的盟友，他們不受‘父’的任何影響，得到這個消息後，請向人類求助。”
“而星盤之核的位置，就在‘父’的最下方，它通過純能量的流動來影響整個大陸，‘父’的信息管在這些年中，已朝著核不斷延伸，還有不到一百天，‘父’就將完成與核對接的整個過程。”
“……屆時它將永遠地控製這個星盤世界。”
“……去尋找黑石實驗室中的神之子，他曆經十萬年，每隔五千年會醒來一次，神之子最初的宿命，就是當星盤世界麵臨崩潰之際醒來，他將拯救大地上一切的生命體……”