親愛的小文:


    你要爸爸給你講六個科學家,好。現在就照你開來的名字講。


    第一個是亞裏士多德(aristotle),活了六十二歲。


    公元前五到四世紀的時候,有四個人有師生關係,並且都是大名人,前三個人都是哲學家(philosophers),最後一個是東征西討的皇帝alexanderthegreat。


    蘇格拉底


    柏拉圖亞裏士多德亞曆山大


    socratestoaristotlealexander


    socratesgreatestpupiltosgreatestpupristotlesgreatestpupil


    aristotle的學問很大,是哲學家,也是教育家(educator),也是科學家(scientist),他在科學方麵的著作有logic、physics、naturalhistory、psychology……但他究竟是兩千三百年前的人,他的科學有很多錯誤,比如他認為地球是宇宙中心,太陽星星繞地球轉,這是錯的;他認為月亮表麵是光滑的,自己發光,這是錯的;他認為同時下落,重的東西比輕的東西先著地,這是錯的;他認為男人的牙比女人多,這也是錯的,這大概是mrs.aristotle的牙掉了的緣故!


    aristotle的真正貢獻,chiefcontribution是他把學問造成一個“繼往開來”(tocarryontheheritagesoastopavethewayforfuturegenerations)的局麵,使人類愛真理(truth)。


    aristotle在他的ethica(ethics倫理學)中表示他愛老師to,但是更愛真理。在中國也有這種看法,叫“當仁不讓於師”。(toyieldtonobodywhenoneisdoingwhatisright;donotrefusetoeptarewardorpositionwhichonedeserves;tobebehindnoneinthedesiretobenefitmankind.)aristotledifferedfromtobothintheaimsofhisphilosophyandinthemethodsofhisinvestigation.inhisethicahestatesthat,whilebothtoandtrutharedeartohim,heisboundtoprefertruth.


    whilearistotlewasabiologistofnote,evenifweallowforsomeratherpeculiapses,hisviewsonphysicsandastronomywerehopelesslymuddled.tobiningthemilesianandpythagoreantraditions,hadbeenmuchnearerthemark,andsowerterhellenisticscientistslikearistarchusanderatosthenes.aristotlesmostfamouscontributiontosystematicthoughtisprobablyhisworkinlogic.


    對aristotle在science方麵的conclusion是——300sb.c.aristotlesstudiesinlogicandssificationcontributedtothefoundationsofscience.


    第二個科學家——伽利略(galileo),活了七十八歲。galileowasthefirstgreatexperimenterandthefatherofmodernastronomy.hewasalsoanoutstandingmathematician.galileo說


    aristotle認為重東西先落地,不對,他跑上比薩斜塔(theleaningtowerofpisa),拿兩個不同重量的球實驗,結果證明aristotle錯了。——但別人都錯的時候,他一個人對沒有用,他被大學趕走了。


    galileo又印了一本書,說太陽不動,動的是地球,於是,惹起公憤,雖然他對了。——但別人都錯的時候,他一個人對沒有用,他被抓到“宗教裁判所”,宗教法庭(inquisition)。inquisition動不動就把人燒死,因為galileo是大學者,又太老了(七十歲),又有點後台(有貴人保護),又“認錯”,於是“優待”,改判為“終身軟禁”(permanenthousearrest)。housearrest,aformofarrestinwhichapersonisconfinedunderguardinhisownhouse:authoritiesinsistednoonehadbeenjailedbutsaidsomestrikerswereunderhousearrest.(tuscaloosanews)


    他“認錯”以後,偷偷在一個朋友耳邊說:“但它(地球)還在動啊!”yetitdoesmove!(epursimuove!)


    他被關在家裏,大詩人johnmilton(當時三十歲),到italy旅行,到galileo家裏拜訪,galileo已經瞎了,真巧,十四年後,milton也瞎了。


    johnmilton,anenglishpoetandpoliticalwriter,wroteoneoftheworldsgreatestepics,paradiselost.(一六六七)hposedthisfamousepicandtwootherworks,paradiseregained(一六七一)andsamsonagonistes(一六七一),whenhewastotallyblind.milton


    galileo的頭腦比時代新,所以老是倒黴。這叫“生不逢辰”(bornatawrongtime;luckless;unlucky)。


    對galileo在science方麵的conclusion是——c.1600galileoemphasizedthemathematicalinterpretationofexperimentsinscience.hediscoveredmanyimportantphysicaws.


    第三個科學家——哈維(williamharvey),活了七十九歲。


    中文有句成語叫“周而複始”(torepeatthecyclealloveragain)血在人身體裏就是周而複始的。發現這一現象很不容易。


    但是哈維發現了。哈維也指出過aristotle的錯誤,但對aristotle的敬愛並不因而減少。哈維有一個大闊佬病人,也是他的好朋友,就是當時英國的皇帝kingcharlesi。後來charlesi倒台,在oxford地方哈維的許多稿本都被反對皇帝的人destroyed了,theirlosscausedhimgreatsorrow.


    對williamharvey在science方麵的conclusion是——1628williamharveypublishedhistheoryonthecirctionoftheblood.


    第四個科學家——波義爾(robertboyle),活了六十四歲。


    波義爾是哲學家、物理學家、化學家(boyelwasaphilosopher,aphysicistandachemist),“thefatherofmodernchemistry”。


    英國最有名,也是世界最有名的學術團體——皇家學會(theroyalsociety)創辦的時候,本來要請boyel做會長,但因為他在religion方麵的原因不願宣誓,所以沒做。(whileatoxfordhewastheleaderofagroupofscientistsknownastheinvisiblecollege,whichin1663wasincorporatedastheroyalsocietyoflondon.althoughboylewasinvitedtobepresidentofthisorganizationin1680,herefusedbecausehehadreligiousscruplesagainsttakinganoath.boylewasdeeplyreligious.atgenevahehadbeenunderstrongcalvinistinfluencewhichdeeplyimpressedhimandgavehislifeaseriouscharacter.)


    royalsocietyistheoldestscientificsocietyintheworldandprobablythemostfamous.thefulltitleoftheorganizationistheroyalsocietyoflondonforimprovingnaturalknowledge.itgrewoutofweeklymeetingswhichlondonscientistsheldasearlyas1645.in1660,thesocietywasofficiallyorganizedwiththeapprovalofkingcharlesii.(就是charlesi的兒子。)


    in1662,thesocietywasformallyincorporatedbycharterofcharlesiiastheroyalsocietyoflondonforpromotingnaturalknowledge,or,asitispoprlyknown,theroyalsociety.fromitsearliestyears,thesocietymaintainedcorrespondencewithcontinentalphilosophers,andselectionsfromthiscorrespondencebecametheworld-famousphilosophicaltransactions.sirisaewtonwasthesocietyspresidentfrom1703untilhisdeathin1727.intheapproximately300yearsofitsexistence,thesocietyhassponsorednumerousscientificexpeditionsandextensiveresearch,including,inrecentyears,anotableseriesofinvestigationsoftropicaldiseases.


    對boyle在science方麵的conclusion是——1660srobertboyleappliedthescientificmethodtochemistry.


    第五個科學家——牛頓(isaewton),活了八十五歲。


    galileo死的那年(jan.8,1642),就是newton生的那年(dec.25,1642)。


    galileo死在年頭,newton生在年尾。他們都沒結婚,但galileo有兩個女兒一個兒子。galileo的一些觀察是錯的,他雖然把球從斜塔朝下丟,但並沒發現落體的真正速度,也沒成立定律w),直到newton出來,才完成了這一解釋。牛頓是個“遺腹子”(aninfantbornafterthedeathofitsfather;aposthumouschild),從小媽媽不在身邊,跟姥姥長大,他從小就喜歡科學。


    1newtondiscoveredthatsunlightisamixtureoflightofallcolors.hepassedabeamofsunlightthroughassprismandstudiedthecolorsthatwereproduced.(bypassingabeamofsunlightthroughaprism,newtonshowedthatwhitelightismadeupoftherainbowscolors.)


    2hemadegreatdiscoveriesinthefieldofmathematics.heiscreditedwithinventingintegrnddifferentialcalculus.(微積分)


    3hewasthefirsttostatethwsofgravitation.


    newton的成績,英國詩人alexanderpope有兩句詩描寫得最好:


    natureandnaturewyhidinnight:


    godsaid,letnewtonbe!andallwaslight.


    (alexanderpope:epigramonsirisaewton)


    in1705newtonwasknightedbyqueenanne.所以他名字前麵有sir.就是爵士。熱門音樂中文也翻成爵士,但那是jazz的譯音,並不真的是爵士,並且亂扭亂唱,一點也不爵士。


    newton雖然有那麽大的成績,但他很謙虛(humble),他說:


    tomyselfseemtohavebeenonlylikeaboyyingonthesea-shore,anddivertingmyselfinnowandthenfindingasmootherpebbleoraprettiershellthanordinary,whilstthegreatoceanoftrutyallundiscoveredbeforeme.


    對newton在science方麵的conclusion是——1687sirisaewtonpublishedtheprincipia,whichsummarizedbasicofmechanics.newtonformtedthwsofgravitationandmotionandcontributedgreatlytothetheoriesoflightandopticalscience.


    第六個科學家——愛因斯坦(alberteinstein),活了七十六歲。


    愛因斯坦是german(德國人),又變成了swiss(瑞士人),又變成了german,又變成了american(美國人),但他的blood是jew(猶太人)。他幫助jews複國,但成立israel(以色列)的時候,他拒絕做總統,結果由他的朋友,會六國語言的weizmann做了。


    einstein的新學說是“相對論”(thetheoryofrtivity),使newton的學說一部分動搖。


    alberteinstein,thegerman-americanphysicist,rejectednewtonsexnationofuniversalgravitationbutnotthefactofitsoperation.hesaidthathisownworkwouldhavebeenimpossiblewithoutnewtonsdiscoveries.healsosaidthattheconceptsnewtondeveloped“areeventodaystillguidingourthinkinginphysics”.


    人類能夠利用原子能(atomicpower),就是從einstein來的,沒有einstein,就沒有原子彈(atomicbomb)用來war,也沒有原子能用來peacefuluses。


    對einstein在science方麵的conclusion是——1905alberteinsteinpresentedhisspecialtheoryofrtivity.einsteindevelopedthetheoryofrtivitywhichrevisedoldertheoriesoftimeandspace,andledtotheuseofatomicpower.


    爸爸


    一九七五年五月三十一日


    附:五月十八日信上托姥姥每周辦的事,姥姥辦了嗎?

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