第39節
縣主她嬌媚撩人（重生） 作者：六喜桃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那廂，徐顥坐在德平身側，將二人的談話悉數聽入耳中。
徐顥正對裴勍和薛亭晚的關係感到訝然，不經意間一抬眼，正看見斜對麵兒的席位上，白衣上卿竟是毫不避諱地看向一旁的薛亭晚。
徐顥見狀，不禁失笑，當即高高舉杯，衝裴勍遙遙一對。
——這裴大人一朝動情，平日裏的冷情淡漠，都變成了柔腸百轉，可真是叫人招架不住啊。
一晃，半個月過去了。
史清婉被下大獄、施烙刑，曾經號稱“大齊第一才女”的史氏嫡女，一朝成了眾矢之的蛇蠍毒婦。自那日重陽宴後，史太傅就生了一場大病，臥床不起長達半個月之久。
史氏一族顏麵盡失，紛紛閉門謝客，就連史氏的家奴出門采購，經過鬧市街巷，都會被人戳著脊梁骨指指點點。
經過史氏一事，許父成了驚弓之鳥，生怕惠景侯府一家人抓住許飛瓊的小辮子，深究許飛瓊在這一場毒計中扮演了什麽角色。加之認為許飛瓊丟了許家的臉麵，許父許母巴不得快些將她掃地出門，嫁給汪應連。
於是，沒等到來年開春，許氏隨便挑了個好日子，趕在十一月便草草操辦了許飛瓊和汪應連的婚事。
惠景候和宛氏每每回想起重陽之事，都心有餘悸，久久不能平複。一想到自家寶貝女兒差點被人設計汙了清白，宛氏就忍不住淚目。事後，宛氏不僅親自去大相國寺中好生參拜了一番，更是進獻了一大筆香火錢，求佛祖保佑薛亭晚和薛橋辰吉人天相，斥退小人。
對於薛亭晚的人身安全，惠景候和宛氏也打起了一百二十分的上心，不僅指派了兩位心腹媽媽寸步不離的跟著薛亭晚，就連邀請薛亭晚出席的一應宴飲雅集也統統推掉了。
總之，算是有驚無險。
薛樓月則是被關在家中，宛氏掌管後宅多年，怎會看不懂那日重陽宴上薛樓月有意挑事的彎彎繞繞？
宛氏心中盛怒，但是顧忌著其親生父親乃是獻慶帝的身份，也不好打罵處置，隻把一腔無處安放的怒火都撒在了惠景候身上。
惠景候本以為薛樓月是小孩子心性，略加管教便好了，如今見薛樓月心魔漸生，日益失控，一顆慈父心也漸漸寒了下去，翌日，便進宮和獻慶帝請示了薛樓月的去留問題。
金鑾殿中，惠景候麵帶不悅，“皇上，阿月已在臣府中養了十三年之久，眼看著也到了嫁齡，繼續呆在侯府中，恐怕不是長久之計。”
惠景候這番話說的委婉含蓄，給足了獻慶帝麵子。
隻見獻慶帝以手扶額，麵色憂愁焦慮，過了許久才開口道，“皇兄再替朕養兩年。”
若要將薛樓月從惠景侯府中接出，恢複其金枝玉葉的身份，其生母是敵國公主的身世必定會大白於天下。
當年獻慶帝被南越王女的美色所迷惑，本就惹得皇太後震怒不已。獻慶帝瞞天過海，在南越王女化作刀下孤魂後，將呱呱墜地的薛樓月送到惠景侯府中，一養便是十三年。
若是此時叫皇太後知道，當年獻慶帝和敵國公主暗結珠胎，欺上瞞下，撒下彌天大謊，如今女兒都這麽大了，隻怕皇太後氣的會和他斷絕母子關係。
再者，獻慶帝整日說德平是自己的寶貝疙瘩，這薛樓月的年齡介於太子和德平之間，解釋起來本就尷尬不已，若是叫皇後和嫻貴妃知道了這宮外遺珠的存在，叫德平知道突然多了個分寵的公主，隻怕皇後宮中和嫻貴妃宮中都要與獻慶帝生出許多齟齬來！
獻慶帝心中兜兜轉轉想了許久，並不知道薛樓月心性已經長歪了的內情，隻道，“這些年，朕為了避嫌，每次與阿月見麵，從未好好看過她一眼，朕不是個好父親。皇兄，朕今日答應你，阿月出嫁之前，朕一定將她接出惠景侯府，給她應有的金枝玉葉的名分。隻是如今，還要麻煩皇兄幫朕再養阿月些時日——阿月若做錯了事，你隻管打罵！權當做親生女兒一般！”
惠景候心中雖有萬般不樂意，終究是明白獻慶帝的難處，隻得拱手道，“臣不敢。阿月雖叫臣一聲父親，可臣從未忘記，阿月的生父是皇上。”
獻慶帝歎道，“多虧有表兄體諒朕呐！”
自打裴勍卸任了女學上師之職，手頭上的朝政又重新堆積如山了起來，每日上完早朝，便奔波於大理寺和翰林院兩地，獻慶帝有了能臣在側，不複之前的焦頭爛額，倒是愜意輕鬆許多。
薛亭晚每日依舊去國子監女學中讀書，和裴勍不像之前那般能夠日日見麵，朝夕相對，頗有一日不見，如隔三秋之感。
期間有一次，裴勍被群臣簇擁著來國子監中視察，薛亭晚隻能隔著人群和他遙遙一望，勉強算是慰藉相思。
又有一次，裴勍與同僚一起在鬆風萬客樓用膳議事，不知道是有意還是無意，竟是選在了薛亭晚去酒樓中查賬的那天。
男人星目劍眉，白衣翩翩，仍是正經的不能再正經的模樣，偏偏卻在付賬時候，把一封染著鬆香味兒的信函遞給酒樓夥計，講明叫他轉交到“東家”手中。
等薛亭晚拆了信函，一字一句地認真閱了信中的情話，心中小鹿亂撞了許久。不過，這都是後話了。
日子過得飛快，轉眼到了十一月份，又是一年年關將近。
薛亭晚的外祖膝下僅有一子一女，女兒便是薛亭晚的母親宛氏，兒子便是薛亭晚的舅舅宛其亨，如今任餘杭織造局郎中，雖是正五品官職，地位卻僅次於兩江總督。
自打今年開春，薛亭晚的外祖父沉屙難愈，駕鶴西去，隻剩下外祖母宛老太太一人。雖有兒子兒媳在側照顧侍奉，終是心中孤苦難解，漸有伶仃之感。
兒子兒媳終是沒有女兒熨帖細致。宛氏思母心切，早早便生出了“今年把宛老太太接到惠景侯府中過年”的念頭。
宛老太太想念孫子孫女兒，聽說要去京城過年，亦是滿心歡喜。
宛其亨待宛氏這個妹妹及其疼愛，見宛老太太也是十二分的願意，當即便首肯了此事，又回了一封家信，說是宛老太太不日便從餘杭啟程，前往京城。
算著日子，宛老太太乘坐的客船已經到了京城腹地，這日，惠景侯府舉家來到京城的孟津渡口相迎。
☆、第51章祖母來訪
大齊疆域遼闊, 海陸兼備, 自打獻慶帝即位以來, 天下太平日久，貿易四通八達，日漸貫連東瀛與西域。
隨著外來的番邦商人紛紛湧入大齊腹地，沿海的海上貿易渡口如雨後春筍般興盛起來。
孟津渡口乃是京城最大的渡口, 此地不僅僅停泊有滿載貨物的商船, 更負責客船的往來停靠。故而，每日商貿船舶雲集, 人煙阜盛, 空前繁華。
餘杭宛氏富可敵國, 家底及其厚實。因著宛老太太寡居一年，心情低落, 薛亭晚的舅舅宛其亨想叫老太太趁著此次進京的機會好好散散心，特意吩咐了隨行的仆人“此次進京以遊玩為主，不必著急趕路”。
宛老太太這次從餘杭進京，先乘水路, 再換陸路, 再換水路。一路上, 邊遊山玩水，邊朝京城行進，光在路上耗費的腳程都長達半個月之久, 至於路上所撒出去的旅費花銷, 更是不必細說。
秋末冬初時節, 寒風漸起，疏葉蕭蕭，好在今日天高雲淡，並無雨雪掃興。
孟津渡兩岸商販、貨郎、行人絡繹不絕。河中商船、客船畢集，隻見一艘遊船緩緩停靠在岸邊，船頭雕著栩栩如生的鴻鵠，船上雕欄畫檻，朱漆彩繪，更有迎風招展的白帆，颯颯作響的旌旗——此寶船華彩繽紛，富貴至極，從岸上看去，恍若海上仙山、蓬萊方丈。
等遊船停靠穩當，舟子們放下甲板，舵手們收了繪著醒目“宛”字的旌旗船帆，自船艙出來一行身姿矯健的護院小廝，立於左右兩側。
三四個婆子魚貫而出，緊隨其後，兩個眉目清秀的大丫鬟攙著位老太太緩緩行出來。
那老太太拄著根紫檀木的龍頭拐杖，戴著條絳紅色織金雲紋抹額，滿頭鬢發如銀。身上穿的是件五蝠團花的對襟褂子，外頭披著件檀紫色大氅，兜帽上還滾著一圈兒水貂毛。
再觀之樣貌，則是慈眉善目，頗為和藹可親。
先前見那艘寶船華貴無比，渡口眾人已經是忍不住紛紛側目打量，此時又見隨行的小廝、婢子、婆子幾十人，皆是神情肅正，綾羅綢緞滿身，再看那當中被擁簇著的老太太，周身氣度華貴端莊，尊貴非常。渡口眾人皆紛紛議論“不知道是哪家官家老太太出行，竟有如此大的排場”。
惠景侯府一家人上回見宛老太太，還是在餘杭薛亭晚外祖父的喪禮上。掰著指頭算算，也有將近一年沒見過麵了。
薛亭晚見宛老太太麵容愈顯衰老，蒼蒼銀發更勝往昔，鼻頭一酸，一頭便撲到了宛老太太懷中。
宛老太太許久不見孫子孫女兒，左右攬著薛橋辰，右手攬著薛亭晚，一腔思念皆化為老淚縱橫。
此時金烏西沉，渡口風大，且閑雜人等眾多，惠景候和宛氏上前拉著宛老太太噓寒問暖了一番，便將宛老太太請入了馬車之中，直奔惠景侯府而去。
早年宛氏懷著薛亭晚的時候，宛老太太心疼女兒頭一胎艱辛，大老遠從餘杭趕來，在惠景侯府瓊園中小住過一段時間。故而這回，宛氏早早吩咐了下去，依舊把瓊園打掃出來，叫老太太下榻於此。
到了惠景侯府中，一行人收拾好了箱籠，又服侍著宛老太太換了身衣衫，這才把人請到紫筠堂中上座。
望著上首的老太太，惠景候手心捏了把汗，親自奉上一盞老君眉，“這些天嶽母舟車勞頓，實在辛苦。府上早就備下了晚宴，等著給母親接風洗塵。”
當年惠景候把薛樓月抱回家，對外宣稱薛樓月和薛橋辰是雙生子，宛老太太還以為薛樓月是惠景候在外麵與人私通得來的孩子，一連十幾年都對這位女婿心存不滿、滿腹怨懟，從沒給過惠景候什麽好臉色。
故而，惠景候每次看見這位嶽母，都有股子莫名的心虛。
宛老太太飲了口老君眉，略點了頭，環顧一圈，淡淡發問，“阿月呢？方才下了船我就想問，今日怎麽沒見阿月？”
薛樓月已被禁足在浮翠塢許久，此事若要瞞宛老太太乃是瞞不住的。宛氏和惠景候相視一眼，隻得把薛樓月的身世如實告知宛老太太，又將這些日子薛樓月心術不正，做下的禍事一一細細道來。
宛老太太聽了薛樓月的生父是獻慶帝的驚天秘聞，也是一瞬的愣怔，又聽到薛樓月意欲陷害薛亭晚，更是氣的直發抖。
宛老太太掌管後宅許多年，好歹是見多識廣之人，略平複了下心中怒氣，責問道，“那阿月如今知道了多少？可知道自己的身世了？”
宛氏道，“她隻知道並非我和侯爺的親生女兒，並不知道自己的生父生母是誰。”
“那就好！若是叫她知道自己是龍裔，隻怕不知道要造作出什麽禍事！”
宛老太太狠狠一拄龍頭拐杖，厲色道，“管她是什麽真公主還是假鳳凰！膽敢謀害我的寶貝外孫女兒，我這老婆子哪怕搭上一條老命，也叫她吃不了兜著走！”
說罷，宛老太太瞪惠景候了一眼，“你倒是能替你那皇帝表兄守口如瓶！被我誤會責怪了十幾年，竟是活活等到今天才據實相告！”
惠景候賠著笑，好言好語道，“嶽母教訓的是，小婿不敢忤逆。”
宛老太太白了女婿一眼，冷聲道，“侯爺不必在這兒給我打滑頭，我這老婆子隻有一句話——你打算什麽時候把阿月掃地出門？”
這一問，著實把惠景候難住了，“嶽母有所不知，皇上已經許諾，在阿月出嫁之前，定會將她接出侯府。眼下，也隻能先把人養在府裏頭——嶽母放心，我和夫人派了婆子小廝整日看管著阿月，不準她踏出浮翠塢半步，定不會再讓她有機會傷害阿晚！”
“那樣最好！”
宛老太太冷哼，“若是你們兩個管不住她，我這個老婆子便親自來管教！”
惠景候聞言，忙道，“那是自然！事關阿晚安危，我和夫人定不會再對阿月心軟。”
時光倒流回幾十年前，宛老太太也是宅鬥的一把好手。
當年，餘杭柳家大小姐人比花嬌，宛家大公子風流倜儻，一朝，柳家大小姐嫁給宛家大公子為嫡妻，把宛公子那群姬妾收拾的服服帖帖，後來更是馭夫有道，幾句甜言蜜語便叫宛公子主動將府中姬妾都遣散了出去。
自此，夫妻兩人恩愛非常，幾十年來，宛老太太“治理後宅有方”的名聲一直都遠近聞名。
年輕的時候，宛老太太什麽狐媚子精怪沒見過？如今，不過是一個小小薛樓月，處置起來。那真真是如捏死一直螞蟻一樣簡單。
就算薛樓月是金枝玉葉，打不得罵不得，隻要她身在這侯府中一天，宛老太太就有大把的法子叫她不好過。
三人說話的功夫，簾子被丫鬟從外頭挑開，隻見薛亭晚和薛橋辰也換了一身家常衣裳，姐弟二人三步並作兩步地撲到宛老太太身旁，薛亭晚笑著安慰宛老太太，“祖母快別生氣了，孫女兒從頭到腳都好好的，一點兒事也沒有！祖母若是因此氣壞了身子，那才是不值當！”
薛橋辰附和道，“我作證，這幾日阿姐一根頭發絲兒都沒有少。上回皇上做主把史家小姐打入大獄，阿姐心中十分解氣，當晚還一連吃了兩碗飯呢！”
此言一出，紫筠堂中的婆子、丫鬟都忍不住掩麵低笑。
宛老太太輕撫著薛亭晚的發頂，笑道，“這麽一看，阿晚確實是圓潤了些。”
薛亭晚小臉兒紅紅，氣的踩了薛橋辰一腳，“不會說話就別說！”
薛橋辰一臉委屈，跳著腳躲到了宛氏身後。
宛老太太端詳著自家孫女兒紅潤照人的小臉兒，笑道，“圓潤些好！以前阿晚怎麽吃都不長肉，那抹小腰，兩手一握就沒了！祖母看了都心疼的慌！”
話罷，宛老太太又道，“先前我動身來京的時候，餘杭一帶的農官正在給農戶、田莊下發新的耕地器具，叫什麽……曲轅犁！聽你舅舅說，那是阿辰的發明！可是真的？”
惠景候道，“千真萬確。”
宛老太太身旁的宋媽媽打趣兒道，“侯爺夫人可是不知道，老太太聽說那曲轅犁是世子的發明，不禁得了皇上的賞識，還下令推廣全國，高興地一宿沒睡，第二日一早便叫了幾個老姐妹到府上分享這個消息！”
宛老太太被打趣兒，也不生氣，拉著薛橋辰頗為自豪道，“農耕軍事，利在千秋。我孫子年紀輕輕，便有如此高才，我是打心眼兒的高興！”
祖孫三輩兒許久未見，有大把的話要說，隻聽得紫筠堂中傳出一陣又一陣的笑聲。
薛亭晚一向喜歡和外祖母親近，縱然平日裏性子跳脫，此時在宛老太太跟前，儼然成了隻乖順的小貓。
隻見她笑著給宛老太太遞上果子點心，嘟了粉唇道，“這半年，阿晚日日去國子監上學讀書，連出去遊玩的機會都沒有，聽說祖母來京的一路上遊山玩水，好不愜意！不知祖母可遇見什麽有趣好玩的見聞？祖母講給阿晚聽聽嘛！”
宛氏也道，“是啊。母親這一路上水路陸路兼備，途中可一切順遂？沒遇上什麽事情吧？”
宛老太太麵上帶笑，指了身旁的宋媽媽代勞，一一說了來時路上經過了哪幾個行省地界，途徑了哪些山水風景，嚐了哪些地道的民間吃食……
那宋媽媽梳著油光水滑的圓髻，雖上了年紀，口齒依舊伶俐清楚，講起一路上的見聞來繪聲繪色，比起茶館裏的說書先生也差不了多少。
講到宛老太太一行人路過中原時，吃了一種糖晶油酥火燒的時候，薛亭晚聽的直吞口水，和薛橋辰心有靈犀地各拿了塊粉栗糕大咬了一口。
徐顥正對裴勍和薛亭晚的關係感到訝然，不經意間一抬眼，正看見斜對麵兒的席位上，白衣上卿竟是毫不避諱地看向一旁的薛亭晚。
徐顥見狀，不禁失笑，當即高高舉杯，衝裴勍遙遙一對。
——這裴大人一朝動情，平日裏的冷情淡漠，都變成了柔腸百轉，可真是叫人招架不住啊。
一晃，半個月過去了。
史清婉被下大獄、施烙刑，曾經號稱“大齊第一才女”的史氏嫡女，一朝成了眾矢之的蛇蠍毒婦。自那日重陽宴後，史太傅就生了一場大病，臥床不起長達半個月之久。
史氏一族顏麵盡失，紛紛閉門謝客，就連史氏的家奴出門采購，經過鬧市街巷，都會被人戳著脊梁骨指指點點。
經過史氏一事，許父成了驚弓之鳥，生怕惠景侯府一家人抓住許飛瓊的小辮子，深究許飛瓊在這一場毒計中扮演了什麽角色。加之認為許飛瓊丟了許家的臉麵，許父許母巴不得快些將她掃地出門，嫁給汪應連。
於是，沒等到來年開春，許氏隨便挑了個好日子，趕在十一月便草草操辦了許飛瓊和汪應連的婚事。
惠景候和宛氏每每回想起重陽之事，都心有餘悸，久久不能平複。一想到自家寶貝女兒差點被人設計汙了清白，宛氏就忍不住淚目。事後，宛氏不僅親自去大相國寺中好生參拜了一番，更是進獻了一大筆香火錢，求佛祖保佑薛亭晚和薛橋辰吉人天相，斥退小人。
對於薛亭晚的人身安全，惠景候和宛氏也打起了一百二十分的上心，不僅指派了兩位心腹媽媽寸步不離的跟著薛亭晚，就連邀請薛亭晚出席的一應宴飲雅集也統統推掉了。
總之，算是有驚無險。
薛樓月則是被關在家中，宛氏掌管後宅多年，怎會看不懂那日重陽宴上薛樓月有意挑事的彎彎繞繞？
宛氏心中盛怒，但是顧忌著其親生父親乃是獻慶帝的身份，也不好打罵處置，隻把一腔無處安放的怒火都撒在了惠景候身上。
惠景候本以為薛樓月是小孩子心性，略加管教便好了，如今見薛樓月心魔漸生，日益失控，一顆慈父心也漸漸寒了下去，翌日，便進宮和獻慶帝請示了薛樓月的去留問題。
金鑾殿中，惠景候麵帶不悅，“皇上，阿月已在臣府中養了十三年之久，眼看著也到了嫁齡，繼續呆在侯府中，恐怕不是長久之計。”
惠景候這番話說的委婉含蓄，給足了獻慶帝麵子。
隻見獻慶帝以手扶額，麵色憂愁焦慮，過了許久才開口道，“皇兄再替朕養兩年。”
若要將薛樓月從惠景侯府中接出，恢複其金枝玉葉的身份，其生母是敵國公主的身世必定會大白於天下。
當年獻慶帝被南越王女的美色所迷惑，本就惹得皇太後震怒不已。獻慶帝瞞天過海，在南越王女化作刀下孤魂後，將呱呱墜地的薛樓月送到惠景侯府中，一養便是十三年。
若是此時叫皇太後知道，當年獻慶帝和敵國公主暗結珠胎，欺上瞞下，撒下彌天大謊，如今女兒都這麽大了，隻怕皇太後氣的會和他斷絕母子關係。
再者，獻慶帝整日說德平是自己的寶貝疙瘩，這薛樓月的年齡介於太子和德平之間，解釋起來本就尷尬不已，若是叫皇後和嫻貴妃知道了這宮外遺珠的存在，叫德平知道突然多了個分寵的公主，隻怕皇後宮中和嫻貴妃宮中都要與獻慶帝生出許多齟齬來！
獻慶帝心中兜兜轉轉想了許久，並不知道薛樓月心性已經長歪了的內情，隻道，“這些年，朕為了避嫌，每次與阿月見麵，從未好好看過她一眼，朕不是個好父親。皇兄，朕今日答應你，阿月出嫁之前，朕一定將她接出惠景侯府，給她應有的金枝玉葉的名分。隻是如今，還要麻煩皇兄幫朕再養阿月些時日——阿月若做錯了事，你隻管打罵！權當做親生女兒一般！”
惠景候心中雖有萬般不樂意，終究是明白獻慶帝的難處，隻得拱手道，“臣不敢。阿月雖叫臣一聲父親，可臣從未忘記，阿月的生父是皇上。”
獻慶帝歎道，“多虧有表兄體諒朕呐！”
自打裴勍卸任了女學上師之職，手頭上的朝政又重新堆積如山了起來，每日上完早朝，便奔波於大理寺和翰林院兩地，獻慶帝有了能臣在側，不複之前的焦頭爛額，倒是愜意輕鬆許多。
薛亭晚每日依舊去國子監女學中讀書，和裴勍不像之前那般能夠日日見麵，朝夕相對，頗有一日不見，如隔三秋之感。
期間有一次，裴勍被群臣簇擁著來國子監中視察，薛亭晚隻能隔著人群和他遙遙一望，勉強算是慰藉相思。
又有一次，裴勍與同僚一起在鬆風萬客樓用膳議事，不知道是有意還是無意，竟是選在了薛亭晚去酒樓中查賬的那天。
男人星目劍眉，白衣翩翩，仍是正經的不能再正經的模樣，偏偏卻在付賬時候，把一封染著鬆香味兒的信函遞給酒樓夥計，講明叫他轉交到“東家”手中。
等薛亭晚拆了信函，一字一句地認真閱了信中的情話，心中小鹿亂撞了許久。不過，這都是後話了。
日子過得飛快，轉眼到了十一月份，又是一年年關將近。
薛亭晚的外祖膝下僅有一子一女，女兒便是薛亭晚的母親宛氏，兒子便是薛亭晚的舅舅宛其亨，如今任餘杭織造局郎中，雖是正五品官職，地位卻僅次於兩江總督。
自打今年開春，薛亭晚的外祖父沉屙難愈，駕鶴西去，隻剩下外祖母宛老太太一人。雖有兒子兒媳在側照顧侍奉，終是心中孤苦難解，漸有伶仃之感。
兒子兒媳終是沒有女兒熨帖細致。宛氏思母心切，早早便生出了“今年把宛老太太接到惠景侯府中過年”的念頭。
宛老太太想念孫子孫女兒，聽說要去京城過年，亦是滿心歡喜。
宛其亨待宛氏這個妹妹及其疼愛，見宛老太太也是十二分的願意，當即便首肯了此事，又回了一封家信，說是宛老太太不日便從餘杭啟程，前往京城。
算著日子，宛老太太乘坐的客船已經到了京城腹地，這日，惠景侯府舉家來到京城的孟津渡口相迎。
☆、第51章祖母來訪
大齊疆域遼闊, 海陸兼備, 自打獻慶帝即位以來, 天下太平日久，貿易四通八達，日漸貫連東瀛與西域。
隨著外來的番邦商人紛紛湧入大齊腹地，沿海的海上貿易渡口如雨後春筍般興盛起來。
孟津渡口乃是京城最大的渡口, 此地不僅僅停泊有滿載貨物的商船, 更負責客船的往來停靠。故而，每日商貿船舶雲集, 人煙阜盛, 空前繁華。
餘杭宛氏富可敵國, 家底及其厚實。因著宛老太太寡居一年，心情低落, 薛亭晚的舅舅宛其亨想叫老太太趁著此次進京的機會好好散散心，特意吩咐了隨行的仆人“此次進京以遊玩為主，不必著急趕路”。
宛老太太這次從餘杭進京，先乘水路, 再換陸路, 再換水路。一路上, 邊遊山玩水，邊朝京城行進，光在路上耗費的腳程都長達半個月之久, 至於路上所撒出去的旅費花銷, 更是不必細說。
秋末冬初時節, 寒風漸起，疏葉蕭蕭，好在今日天高雲淡，並無雨雪掃興。
孟津渡兩岸商販、貨郎、行人絡繹不絕。河中商船、客船畢集，隻見一艘遊船緩緩停靠在岸邊，船頭雕著栩栩如生的鴻鵠，船上雕欄畫檻，朱漆彩繪，更有迎風招展的白帆，颯颯作響的旌旗——此寶船華彩繽紛，富貴至極，從岸上看去，恍若海上仙山、蓬萊方丈。
等遊船停靠穩當，舟子們放下甲板，舵手們收了繪著醒目“宛”字的旌旗船帆，自船艙出來一行身姿矯健的護院小廝，立於左右兩側。
三四個婆子魚貫而出，緊隨其後，兩個眉目清秀的大丫鬟攙著位老太太緩緩行出來。
那老太太拄著根紫檀木的龍頭拐杖，戴著條絳紅色織金雲紋抹額，滿頭鬢發如銀。身上穿的是件五蝠團花的對襟褂子，外頭披著件檀紫色大氅，兜帽上還滾著一圈兒水貂毛。
再觀之樣貌，則是慈眉善目，頗為和藹可親。
先前見那艘寶船華貴無比，渡口眾人已經是忍不住紛紛側目打量，此時又見隨行的小廝、婢子、婆子幾十人，皆是神情肅正，綾羅綢緞滿身，再看那當中被擁簇著的老太太，周身氣度華貴端莊，尊貴非常。渡口眾人皆紛紛議論“不知道是哪家官家老太太出行，竟有如此大的排場”。
惠景侯府一家人上回見宛老太太，還是在餘杭薛亭晚外祖父的喪禮上。掰著指頭算算，也有將近一年沒見過麵了。
薛亭晚見宛老太太麵容愈顯衰老，蒼蒼銀發更勝往昔，鼻頭一酸，一頭便撲到了宛老太太懷中。
宛老太太許久不見孫子孫女兒，左右攬著薛橋辰，右手攬著薛亭晚，一腔思念皆化為老淚縱橫。
此時金烏西沉，渡口風大，且閑雜人等眾多，惠景候和宛氏上前拉著宛老太太噓寒問暖了一番，便將宛老太太請入了馬車之中，直奔惠景侯府而去。
早年宛氏懷著薛亭晚的時候，宛老太太心疼女兒頭一胎艱辛，大老遠從餘杭趕來，在惠景侯府瓊園中小住過一段時間。故而這回，宛氏早早吩咐了下去，依舊把瓊園打掃出來，叫老太太下榻於此。
到了惠景侯府中，一行人收拾好了箱籠，又服侍著宛老太太換了身衣衫，這才把人請到紫筠堂中上座。
望著上首的老太太，惠景候手心捏了把汗，親自奉上一盞老君眉，“這些天嶽母舟車勞頓，實在辛苦。府上早就備下了晚宴，等著給母親接風洗塵。”
當年惠景候把薛樓月抱回家，對外宣稱薛樓月和薛橋辰是雙生子，宛老太太還以為薛樓月是惠景候在外麵與人私通得來的孩子，一連十幾年都對這位女婿心存不滿、滿腹怨懟，從沒給過惠景候什麽好臉色。
故而，惠景候每次看見這位嶽母，都有股子莫名的心虛。
宛老太太飲了口老君眉，略點了頭，環顧一圈，淡淡發問，“阿月呢？方才下了船我就想問，今日怎麽沒見阿月？”
薛樓月已被禁足在浮翠塢許久，此事若要瞞宛老太太乃是瞞不住的。宛氏和惠景候相視一眼，隻得把薛樓月的身世如實告知宛老太太，又將這些日子薛樓月心術不正，做下的禍事一一細細道來。
宛老太太聽了薛樓月的生父是獻慶帝的驚天秘聞，也是一瞬的愣怔，又聽到薛樓月意欲陷害薛亭晚，更是氣的直發抖。
宛老太太掌管後宅許多年，好歹是見多識廣之人，略平複了下心中怒氣，責問道，“那阿月如今知道了多少？可知道自己的身世了？”
宛氏道，“她隻知道並非我和侯爺的親生女兒，並不知道自己的生父生母是誰。”
“那就好！若是叫她知道自己是龍裔，隻怕不知道要造作出什麽禍事！”
宛老太太狠狠一拄龍頭拐杖，厲色道，“管她是什麽真公主還是假鳳凰！膽敢謀害我的寶貝外孫女兒，我這老婆子哪怕搭上一條老命，也叫她吃不了兜著走！”
說罷，宛老太太瞪惠景候了一眼，“你倒是能替你那皇帝表兄守口如瓶！被我誤會責怪了十幾年，竟是活活等到今天才據實相告！”
惠景候賠著笑，好言好語道，“嶽母教訓的是，小婿不敢忤逆。”
宛老太太白了女婿一眼，冷聲道，“侯爺不必在這兒給我打滑頭，我這老婆子隻有一句話——你打算什麽時候把阿月掃地出門？”
這一問，著實把惠景候難住了，“嶽母有所不知，皇上已經許諾，在阿月出嫁之前，定會將她接出侯府。眼下，也隻能先把人養在府裏頭——嶽母放心，我和夫人派了婆子小廝整日看管著阿月，不準她踏出浮翠塢半步，定不會再讓她有機會傷害阿晚！”
“那樣最好！”
宛老太太冷哼，“若是你們兩個管不住她，我這個老婆子便親自來管教！”
惠景候聞言，忙道，“那是自然！事關阿晚安危，我和夫人定不會再對阿月心軟。”
時光倒流回幾十年前，宛老太太也是宅鬥的一把好手。
當年，餘杭柳家大小姐人比花嬌，宛家大公子風流倜儻，一朝，柳家大小姐嫁給宛家大公子為嫡妻，把宛公子那群姬妾收拾的服服帖帖，後來更是馭夫有道，幾句甜言蜜語便叫宛公子主動將府中姬妾都遣散了出去。
自此，夫妻兩人恩愛非常，幾十年來，宛老太太“治理後宅有方”的名聲一直都遠近聞名。
年輕的時候，宛老太太什麽狐媚子精怪沒見過？如今，不過是一個小小薛樓月，處置起來。那真真是如捏死一直螞蟻一樣簡單。
就算薛樓月是金枝玉葉，打不得罵不得，隻要她身在這侯府中一天，宛老太太就有大把的法子叫她不好過。
三人說話的功夫，簾子被丫鬟從外頭挑開，隻見薛亭晚和薛橋辰也換了一身家常衣裳，姐弟二人三步並作兩步地撲到宛老太太身旁，薛亭晚笑著安慰宛老太太，“祖母快別生氣了，孫女兒從頭到腳都好好的，一點兒事也沒有！祖母若是因此氣壞了身子，那才是不值當！”
薛橋辰附和道，“我作證，這幾日阿姐一根頭發絲兒都沒有少。上回皇上做主把史家小姐打入大獄，阿姐心中十分解氣，當晚還一連吃了兩碗飯呢！”
此言一出，紫筠堂中的婆子、丫鬟都忍不住掩麵低笑。
宛老太太輕撫著薛亭晚的發頂，笑道，“這麽一看，阿晚確實是圓潤了些。”
薛亭晚小臉兒紅紅，氣的踩了薛橋辰一腳，“不會說話就別說！”
薛橋辰一臉委屈，跳著腳躲到了宛氏身後。
宛老太太端詳著自家孫女兒紅潤照人的小臉兒，笑道，“圓潤些好！以前阿晚怎麽吃都不長肉，那抹小腰，兩手一握就沒了！祖母看了都心疼的慌！”
話罷，宛老太太又道，“先前我動身來京的時候，餘杭一帶的農官正在給農戶、田莊下發新的耕地器具，叫什麽……曲轅犁！聽你舅舅說，那是阿辰的發明！可是真的？”
惠景候道，“千真萬確。”
宛老太太身旁的宋媽媽打趣兒道，“侯爺夫人可是不知道，老太太聽說那曲轅犁是世子的發明，不禁得了皇上的賞識，還下令推廣全國，高興地一宿沒睡，第二日一早便叫了幾個老姐妹到府上分享這個消息！”
宛老太太被打趣兒，也不生氣，拉著薛橋辰頗為自豪道，“農耕軍事，利在千秋。我孫子年紀輕輕，便有如此高才，我是打心眼兒的高興！”
祖孫三輩兒許久未見，有大把的話要說，隻聽得紫筠堂中傳出一陣又一陣的笑聲。
薛亭晚一向喜歡和外祖母親近，縱然平日裏性子跳脫，此時在宛老太太跟前，儼然成了隻乖順的小貓。
隻見她笑著給宛老太太遞上果子點心，嘟了粉唇道，“這半年，阿晚日日去國子監上學讀書，連出去遊玩的機會都沒有，聽說祖母來京的一路上遊山玩水，好不愜意！不知祖母可遇見什麽有趣好玩的見聞？祖母講給阿晚聽聽嘛！”
宛氏也道，“是啊。母親這一路上水路陸路兼備，途中可一切順遂？沒遇上什麽事情吧？”
宛老太太麵上帶笑，指了身旁的宋媽媽代勞，一一說了來時路上經過了哪幾個行省地界，途徑了哪些山水風景，嚐了哪些地道的民間吃食……
那宋媽媽梳著油光水滑的圓髻，雖上了年紀，口齒依舊伶俐清楚，講起一路上的見聞來繪聲繪色，比起茶館裏的說書先生也差不了多少。
講到宛老太太一行人路過中原時，吃了一種糖晶油酥火燒的時候，薛亭晚聽的直吞口水，和薛橋辰心有靈犀地各拿了塊粉栗糕大咬了一口。