轉眼第二日便是放榜日。


    張貼成績正對麵的幾家酒樓內,早早便有不少書生訂了位置,專門守著來看第一眼成績。


    視野最好的包間內,謝臨對麵坐著麵帶倦意的太子謝昭,而豫王謝渠則站在靠窗的鳥籠旁邊,手拿黃米粒,優哉遊哉地給籠裏的金絲雀鳥喂食。


    閑來無事間,謝昭與謝臨走了一局棋,兩人平分秋色,棋局不分勝負。


    放下棋子,謝昭淨了手問謝昭道:“二弟怎麽今日這般興致好得將我與三弟叫來?”


    豫王謝渠笑容敦厚:“可不是咱們兄弟都有月餘不曾聚過了?在府中閑著也是閑著,更可況今日是放榜日,熱鬧得很呢。”


    謝昭笑笑,稍稍點頭說:“今天的確是個好日子。”


    兩人說著,謝臨卻並不接話,女婢給他斟了茶,他垂眸端起杯盞,緩緩吹了吹茶水上層漂浮的茶葉。


    謝渠偏頭,似是不滿他的安靜,故意問他:“看三弟對二哥我也沒個笑臉的,難不成是不樂意出來跟我們一聚?”


    謝臨緩緩抬眸,神色淡淡:“家中王妃快接近臨產期。”


    謝昭聞言,便問:“還有多少日子?”


    謝臨道:“短則二十日,長則三十日也不一定。”


    謝昭有些擔憂道:“聽素書說,靜王妃似是雙胎,想必到時候要多遭一些難處。”


    “說起來,”驀地,豫王謝渠突然插話進來,臉上略帶得意地笑,“上月本王亦是得了一子一女。”


    謝昭倒是沒聽說過豫王妃懷孕的事,但又不好過問,隻得笑著說:“恭喜二弟。”


    “哈哈,同喜同喜。”豫王毫不客氣。


    倒是謝臨問了一句:“不知徐側妃那一胎,是兒是女?”


    豫王聞言,臉色陡然一變,眼底似有陰翳劃過,笑意淡下,語氣平平:“可惜是個女兒。”


    謝臨“哦”了一聲,眼底滿是意味深長的戲謔。


    豫王此時心中正是敏感,見謝臨這般似嘲諷的表情,心中就是一陣翻滾而上的陰翳,可恰在此時,外頭街上突然熱鬧起來。


    原是放榜的官差到了。


    豫王見到官差手中拿著的紅榜,心底的鬱氣一散,陡然又變得高興起來,拍過謝臨的肩膀,快步走到窗台前道:“快看!今年的進士名單出來了!”


    謝臨遙遙一看遠處,又偏頭看向豫王興奮的臉,突然嗤笑一聲。


    “怎麽?”太子謝昭走過來問。


    謝臨收了笑,臉上的是冷淡的神色,口中冷質的聲音如氣聲,緩緩飄出五個字:“好戲開場了。”


    第117章


    “什麽?”樓下忙著去看放榜告示的百姓鬧出亂哄哄的聲音,整條街道都喧囂非常,謝昭一時沒聽清謝臨的話,正要再問兩句,不想謝臨卻坐回到棋盤前,神定氣閑道,“再來一局?”


    謝昭性子溫和,見狀隻笑著道:“再來。”


    豫王謝渠此時卻沒了心情關係這兩人,隻緊緊盯著遠處絲毫看不清字跡的名單告示,迫不及待地揮手叫身邊的下屬去探看,今年的進士名單。


    “我中了!我中了!”這時,擠在告示最前麵的一個書生突然麵色通紅露出興奮的笑,接著幾乎放聲痛哭道,“爹,娘,孩兒高中了!!!”


    “我家少爺也中了!我家少爺!”一個站在書生身邊的小廝此時也紅光滿麵,抬頭挺胸臉上露出前所未有的驕傲。


    圍在他們身邊的或是書生又或是書童們紛紛流露出鮮豔的目光,也有人尋了榜單三四便不見自己想見的名字,一時唉聲歎氣,人群中一時眾生百相。


    “我家少爺的名字怎麽會不在呢?”


    “不可能啊,是不是這榜上漏錯了名字?”


    這時,告示前排一個小書童臉上露出困惑不解的目光,而圍在他周圍,相熟的幾人也驚詫道:“我的確尋了這榜單四五次,卻是未見著潘兄的名字。”


    “是不是哪裏出了什麽岔子,潘兄又怎麽可能考不上?”


    聽著身邊幾人絮絮叨叨,沒完沒了的樣子,有老湊熱鬧的就不高興地出聲了:“沒有就是沒考上唄,有什麽好問的,說著跟你們嘴裏那個姓許的書生是文曲星降世,肯定能中似的。”


    “對啊,能不能考上,你們心裏都沒點兒數是吧?”也有沒考上的書生不認識那群人,正巧拿來說一嘴,泄泄心頭的憤懣。


    之前說話的幾人聞言,麵麵相覷。


    先前是人擠人,大家大約都不會去關注自己身邊都站著些什麽人,可這時那幾個人突然被說,眾人也就將視線放在了他們身上,於是就又看到了穿著一身身綾羅綢緞,向來聞名京師的幾位世家才子臉上青黑的表情。


    “我們心裏是沒什麽數,真是叨擾各位了。”其中,為首的一名青年男子臉上表情好歹還算能看,又或是受不了眾人的視線,便同周圍一起來的一行人道,“既是潘兄未能中舉,我等還是先速速離去罷。”


    “對,對……走了走了。”


    “……”


    “唉,潘兄未能高中,我心中始終不能相信。”


    “潘兄於前日偶感風寒,今日未能前來,也不知對他來說是好是壞。”


    “幾位少爺,我家少爺尚在病中,回去可叫小的我怎麽開口說啊!”


    書童打扮的小廝苦著臉同一幫世家才子一同離去,人群中竟是一時寂靜,等幾人身影消失,連同說話聲都聽不到了,才有人恍惚開口道:“那幾人,不是京山書院裏的甲字生?”


    “我還以為是自己看錯了,他們怎麽親自來看榜了?”


    “他們口中的潘兄,莫非便是今年下場的那位潘家錢莊的少莊主?我記得潘少莊主可是今年狀元的大熱門,坊間押注最多的可不就是這位?”


    “潘家少莊主前日偶感風寒,藥還是從臨街藥鋪抓的呢。”有人插嘴道,“應該是這位沒錯了。”


    “所以——潘家少莊主竟然沒能中?!”突然有人扯著嗓子來了一聲。


    人群中也瞬間嘰嘰喳喳地炸開了:“潘家少莊主文采斐然,之前於各大詩會上留下的墨寶我等還在拜讀,這般人才都未能中,我不信!”


    “前些日子不是有書生向京兆府舉報這次會試有人作弊嗎?會不會是因為這個?”


    “別胡說,也說不準是潘家少莊主心態不行,就是考砸了呢?!”


    眾人之間,各有各的說法,一時間不論是中舉又或是未能中的書生心裏都莫名升起了些古怪的感覺,考上的不禁感歎自己運氣好,就連素來備受眾人推崇的潘家少莊主都落榜,自己能中那便是祖上燒了高香,至於落榜的書生心裏就更是安慰——連潘家少莊主都沒中呢。


    至於潘家少莊主本人此刻的心情呢?


    他發著高熱,心裏又著急自己的名次,等書童從府外回來,臉上掛著欲言又止的表情,就知道怕是不好了。


    潘家少莊主苦笑一聲:“可是名次不甚高?”


    書童抖了抖身子,搖搖頭不敢說。


    潘家少莊主隱約覺得不太對勁兒,心想自己這次會試發揮雖說不算十成十,卻也用了他八九分功力,想來必不會差到哪裏,於是便擰眉問:“怎麽?”


    書童心裏怕,“噗通”一下跪在地上,嗚嗚咽咽道:“少爺,您、您落榜了。”


    潘家少莊主以為自己幻聽,心髒像是聽了一拍:“你再說一遍?!”


    書童閉眼,橫豎都是一死,重複道:“少爺您落榜了!落榜了!!”


    潘家少莊主眼睛一翻,瞬間昏厥在了榻上。


    潘家一場兵荒馬亂不必可少,至於豫王謝渠那邊卻滿意地不得了。他看著下屬謄抄來的布告上那些熟悉的名字,嘴角的笑容不可抑製,但又礙於太子跟謝臨的存在,便隻能壓抑下那些自得意滿,容光滿麵地對正在下棋的兩人道:“今年的會試如此順利,當得都是太子殿下的功勞。”


    謝昭落下一子,搖頭道:“本宮隻是從旁監督罷了,當不得二弟這般說。”


    謝渠心底暗暗一笑,麵上卻做足了恭敬:“怎麽會,太子殿下莫要妄自菲薄。”


    說著,謝昭倒是好奇起此屆的進士名單,豫王見狀便叫身邊的下屬將名單遞與他,眼底神色帶著幾分小人得誌的暗爽。


    果不其然,接過布告的太子謝昭粗粗略過名單上的姓名,眉梢不禁微微皺起,似是有些不解。


    豫王謝渠故意問:“太子可是覺得有何不妥?”


    太子微微愣了下,繼而搖頭道:“……沒有。”


    豫王還想要趁機說點什麽,謝臨卻驀地淡淡出聲,打斷謝渠:“太子殿下,到您落子了。”


    太子回過神,遲遲露出抱歉一笑。


    一局棋結束的匆忙,太子心底藏著事,很快便落敗給謝臨。謝臨見狀倒是沒拉著太子繼續,反而是豫王突然棋興大發,說什麽也要與他對上幾盤。


    謝臨淡淡道:“二哥既是好興致,不如添些彩頭。”


    豫王正是得意之時,便拿了黑子在棋盤上一落,問道:“說罷,三弟想要哥哥什麽東西?”


    謝臨也不跟他客氣,直言道:“聽聞二哥在西郊有一處別莊,風景正好,外有杏林茂密,內有洞庭乾坤,弟弟實在心向往之。”


    豫王不想謝臨竟是張口就來,如此獅子大開口,一時有些震驚:“……”


    謝臨抬眼,似笑非笑:“二哥舍不得?”


    “怎麽會?”豫王臉上勉強揚著笑,但眼底卻是一片狠厲的冷意,他心中對謝臨的不滿幾乎快要達到頂峰,卻不得不裝作大方而耿直的模樣,寬厚道,“那便三局兩勝?若是三弟你輸……聽聞三弟府上有個好廚子,可否割愛給二哥一用?”


    謝臨表情不便,落下一白子:“請。”


    晉元帝這四個成年了的皇子中,除了太子謝昭於朝臣心目中素來是文韜武略,樣樣精通,對於剩下的三位王爺的印象,則是各有偏頗。豫王謝渠憨厚耿直,於文官中名聲甚好,曆來吟詩作對幾何,也留下過不少墨寶,得於文人口中稱讚,若叫外人看來,靜王謝臨遇上豫王謝渠,於武或許能逞凶一二,但於文卻怕是拍馬不及。


    “二哥,承讓。”


    三局兩勝,白子將黑子蠶食地七零八落潰不成軍,亦如豫王臉上即將徹底掛不住的笑。


    至於謝臨,表情卻是謙和與太子謝昭般如同一轍,實在是叫豫王看了想打人。


    “別莊便是三弟的了。”忍著心底割肉般的疼痛,豫王咬牙切齒道。他幾乎分不清自己是如何在棋局上輸給的謝臨,直到他反應過來之時,棋子落定,他也早已無力回天。


    謝臨道:“二哥客氣,等下次……”


    “下次以後再約!”謝渠連忙打斷謝臨的話,不顧謝臨臉上的意外之色,起身匆匆道,“本王想起府中還有些事情未能處理,先走一步。”


    話罷,他便揚起袖子,推門而出。


    “三弟,你啊。”太子雖分不清豫王與謝臨之間有何矛盾,卻到底不好責怪謝臨,隻搖頭無奈道,“你明知二弟素來要麵子的很,還這般不給他留一分薄麵……今日你我兄弟難得聚在一起,又是何必。”


    謝臨心知謝昭素來是個性子軟和的,倒也不與他分辨什麽,兄弟二人又喝了一會兒茶,待日頭升到午時,便各自回宮的回宮,回府的回府。


    會試放榜第一日有人歡喜有人憂,到了第二日,高中之人則開始著手準備殿試,而靜王府上也收到了原本該是屬於豫王別莊的地契。


    “殿下,這是什麽?”白果手裏捏著枚酸溜溜的梅子,嘴巴一鼓一鼓地吃著東西,咕噥聲音問。


    謝臨將地契放到一個匣子內收好,輕笑道:“以後你便曉得了。”


    白果點點頭,雖有些好奇,卻還是乖巧地沒有繼續問,而是問:“前些日子那些在外鬧事的讀書人都不鬧了嗎?”


    昨天會試放榜,白果便想到,若非昌平伯去世,今年的上京趕考的讀書人裏應該也有白恪才是,但可惜白恪如今卻要為生父守孝三年,想來隻能參加下一屆的會試。


    正想著,白果卻聽謝臨沉聲道:“如今的平靜隻是風雨欲來的前兆。”

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