“陛下息怒啊！”
會試科考出了紕漏，皇帝不先查明在其中作怪的真凶便罷，反而要率先處置儲君，這……朝臣們見狀，紛紛跪地向晉元帝求起請來，不論如何，科舉舞弊案是樁要緊大案不假，可儲君興廢更是要叫整個朝堂都傷筋動骨的天大事！
這個檔口，太子絕對不能出事。
晉元帝被朝臣們“息怒”的頭疼，但好歹有人給太子求情，也叫他多少冷靜了幾分，他的目光從太子身上移開，探究的神色又落在同樣跪在地上為太子求情的兩個兒子身上，眸色沉沉，大手一揮，指向那幾個有問題的進士道：“眾愛卿起身，來人，給朕把這殿上的進士全部綁了，一個一個查！”
好端端的科舉殿試，很快就成為了一場三堂會審。
最先堅持不下去的便是那幾個被謝臨三問卻答不出話的幾人，他們幾乎是被嚇瘋了，隻知道在殿上磕頭求晉元帝饒命，可但凡京兆府尹與彭止清問他們一兩句替他們打點幕後，設計考題卷案的幕後主使是誰，這幾個人又說不上話來。
晉元帝先是被弄煩了，直接叫禦前侍衛帶了這幾人關押到牢內審訊發落，而與此同時，那三十八份雷同答卷的考生也被一一揪出，由彭止清親自查審這群人的來曆與背景，卻發現這些人大多是些沒什麽大背景的人，各自都是來自天南地北，甚至有幾個家境一貧如洗，怎麽看都不像是被有心人特意培養，再安插進來的。
“看這群人這般散亂的來曆，看來幕後主使之人並非求財。”彭止清眼神不經意地掃過謝臨身邊，之後又垂首對殿上的帝王道。
晉元帝雙眸微眯，眼神一下落在朝野之上的幾位重臣與親王身上——
若非求財，那幕後主使花了這麽大的力氣把這群名不副實的草包拱到進士之位，是為的什麽就顯而易見了。
皇帝心中起了疑心，驀地冷笑道：“看來朕還沒老，有些人心就不穩了。”
此話一出，眾人心中又是一驚，幾位當朝重臣還好些，太子與豫王幾乎瞬間就驚呼出聲：“父皇！”
謝臨與兩人挨著，卻隻是冷淡地直視著上位的帝王，看著對方眼中的疑竇，也緩緩開口道：“陛下慎言。”
朝堂上一片寂靜，忽的，正抱著那一摞詳細撰寫著了作弊進士身世背景折子的彭止清卻對豫王問了一句：“聽聞先前殿試審問一環中，豫王殿下問過的幾個問題，以趙姓為首的幾位進士都對答如流？臣以為，依照他們的學識，斷不能發揮地如此佼佼……不知豫王殿下能否回答小臣，場上進士眾多，唯獨您指出的皆是會試舞弊之人？”
彭止清問的毫不客氣，豫王跪伏在地的臉色變了又變，背後更是滲出一片冷汗，但好歹他理智尚存，尤其之前問審時為了讓那幾人能在殿試上大放異彩，故而又隨意挑選了幾個聲名不顯的進士與他們一同作答，眼下倒是正好救他一回。
“彭大人是個什麽意思，以為是本王與那群進士串通一氣不成？”豫王忠厚老實的麵孔上露出些許悲憤，“查案要講證據，莫不說，本王隻是問了幾個問題，他們答得好一些，本王就成了他們的同黨？請父皇，各位在場的大人明鑒，本王方才問審之時，乃是從每一排隨機挑選一位進士回答，問到的人中有徇私舞弊者，可卻也有其它無辜進士！”
說罷，豫王又看向晉元帝猶疑深沉的雙眸，表情真切，卻又仿佛被滔天而來的髒水潑到嚇破了膽，脫口而出道：“父皇，若真是兒臣所為，那兒臣天打雷劈不得好死！”
這般毒誓下來，晉元帝不免歎息一聲：“你起來。”
轉而又沉著臉看向彭止清：“彭大人如何說？”
彭止清看豫王言辭激烈，卻隻風輕雲淡地笑笑說：“豫王殿下何至於如此激動？若殿下無辜，小臣也不會故意冤枉於您，再說小臣方才隻是尋常一問，也並未說殿下便是幕後主使。小臣隻是在疑惑那幾個舞弊之人是如何作出那般精彩絕倫的回答，想了半天，可豫王殿下還是沒有給出小臣答案，如此以來，小臣隻能姑且斷定為……殿下怕是遭了有心人利用而不得知吧？”
豫王看著彭止清帶笑的眼，心中咯噔一跳，突然有種不好的預感。
而這種不好的預感也很快實現，彭止清的一番話仿佛給舞弊案找到了一個突破口，雖說晉元帝與滿朝大臣都不再懷疑他自己，但同時的，他們卻也聽信了彭止清所謂自己是被小人利用的結論。
晉元帝沉不住氣，直接下旨道：“此事便由京兆府徹查會試以來這幾個月中與豫王有所來往的可疑人物，務必要捉到幕後之人！”
京兆府尹沉聲道：“謹遵陛下吩咐。”
科考舞弊案牽涉甚廣，為了不放過任何一個可疑身份，朝廷將這次負責整個會試科考的官員，上到重臣文淵閣大學士，下至貢院掃灑仆役，連同整整一百八十名新進進士，前一日還風光無限，殿試當日便被悉數關押到了刑部大牢。
這些人不見得都涉案其中，還需得由大理寺偕同京兆府一起逐一排查。
不論是哪個皇帝在位期間，科舉舞弊都能稱之為曆史醜聞，晉元帝一一吩咐完畢後便拂袖離去，徒留大臣們與幾位親王麵麵相覷。
豫王見晉元帝離開，揉著酸軟的雙腿從冰涼的地麵上站起來，皮笑肉不笑地看向京兆府一行人的方向道：“府尹大人倒是多了個好幫手，隻不過本王日前怎未聽說過彭大人的名姓？”
京兆府尹臉上掛著混跡官場的標準笑容，道：“殿下說笑了，他一個小小五品員外郎，平日又哪裏值得豫王殿下費心勞記？”
豫王：“嗬嗬。”
礙於宮中晚些還有太後壽誕，眾人在大殿上也不多留，更有見證了這一場殿試變堂審的大臣們各自都著急忙慌著想立刻回府去提醒各氏族人都千萬別趟進這次的渾水裏，一時間，大殿之上就顯得空蕩下來。
“太子。”謝臨見謝昭麵色蒼白，還似沉浸在晉元帝的叱罵中走不出來，不免擰眉喚了他一聲。
謝昭恍惚回神，苦笑一聲，問：“本宮這個太子是不是做的很差勁？”
謝臨寡淡的表情不知為何變了變，就在太子以為他會回避不答之時，謝臨卻突然道：“晉元十三年，江州水患，殿下親下江州治水，與百姓共進退，以撫民心。”
“晉元十七年，陛下偶得危症，先皇後日日伴之左右，殿下臨危受命，暫掌朝堂三月餘，無論大小朝事，事必躬親，日夜操勞不修，後來陛下大病痊愈，殿下病倒朝堂，傷了根本。”
“大晉二十年……”
“大晉二十一年……”
謝臨緩聲將謝昭經年來所作之事一一道來，他的表述很平淡，沒有絲毫美化或是故意而為之的抬舉，偏偏謝昭怔愣在原地，漸漸紅了眼眶。
“太子殿下一心為民，乃是大晉之福。”京兆府尹與彭止清兩人尚未離開，京兆府尹見太子如今模樣，尤為不忍，默不做聲地聽完謝臨口中的一樁樁一件件事跡後，更是大為動容，不禁對那行跡惡劣的舞弊案幕後主使更加憤恨，“殿下放心，待查出幕後之人……”
“查出來又如何？”太子打斷他說，“本宮監聽不周，便是本宮的罪責，沒什麽好推脫的。”
說罷，他朝幾人點點頭，就要離開。
“我同太子一道。”謝臨道，“王妃今日去東宮小坐叨擾，太子殿下想來還不知。”
太子了然道：“那便一起。”
謝臨與太子出了大殿門，兩人欣長的身影逐漸遠去在宮門口。
京兆府尹望著背影說：“畢竟太子乃天潢貴胄，生來便是一人之下萬人之上，想來陛下今日怕是在氣頭上，一時說了重話，倒是叫太子殿下難過非常了。”
“大人，您還看不透嗎？”彭止清歎息一聲，笑京兆府尹將事情想得簡單，“此番太子殿下雖有行事不周之錯，可陛下嚴格至此，甚至在文臣麵前分毫不曾想過為太子保存一分顏麵，這也分明是……當今已經對太子殿下起了忌憚之心，不滿了。”
沒有人會喜歡接受逐漸老去的自己，是凡人便逃不過生老病死，哪怕是當今聖上，亦是如此。
而望著自己精力日漸不繼，身邊子嗣，尤其是被自己當做繼承人的嫡子卻正值年富力強，做事更是沉穩老練，有條不紊，獨得朝臣常識讚揚……
彭止清望著殿外遮蔽日光的厚厚雲層，輕聲道：“大人，要變天了。”
第119章
謝臨與太子一路沉默著回了東宮。
宮裏上下尚不知前朝發生的殿試鬧劇，宮人見主子歸來，忙不迭就要去內院報給聞側妃與靜王妃。
太子心緒惶然，眼底是濃濃的茫然與疲倦，謝臨怕他身體剛好，如此一遭撐不住，到了屋內便低聲問詢：“殿下臉色不好，不如喚太醫來走一遭瞧瞧脈。”
謝昭擺手，苦笑道：“三弟莫去，本宮歇歇便好，方才在殿上那般光景，若是現在去叫了太醫，落在父皇眼裏，怕又要當我拿喬作態。”
謝臨皺眉：“皇上不過是一時氣話，殿下卻不必與自己的身體較勁。”
“不必再勸，”謝昭抬手打斷，閉了閉眼道，“晚上太後的壽宴想來不會太平，三弟若是想要明哲保身，便接了王妃速速離去吧……”
謝臨眸底沉凝，見謝昭如今神色低落，也不再多說與強求，隻緊繃著麵色退了出去。
甫一踏出屋，聞素書似已經在門外站了許久，也不知將兩人對話聽了多少進去。
他臉上麵帶強笑與擔憂，卻依舊持著東宮側妃該有的姿態，與謝臨說道：“靜王妃歇在西側院客榻。”
“多謝。”謝臨頷首，不多贅言，“好好照顧太子。”
……
東宮西側院本該屬後院一塊，但太子謝昭為人自持，少進男女之色，除卻已故太子妃與為了方便照顧小皇孫謝鶴而一並遷進東側院住的聞素書，也隻有幾個當初教導太子人事的宮女礙於品級不夠被分在北偏院一角，無大事下幾近足不出戶，十分安靜。
西側院因長久不曾有人居住，所以向來十分冷清，又因西側院與前宅一處相連，是故便成了客居。謝臨喚來一名穩重監人引路，不多時便到了白果臨時小憩的側院主屋門外。
從靜王府隨侍而來的貼身侍從正靠在門邊打盹，瞧見自家主子爺到了近身處，一個激靈就清醒過來，忙不迭哆哆嗦嗦地請安行禮。
“回府後找王有全自請領罰。”
平穩淡漠的聲音從身姿穩健的男人口中吐出，隨侍臉色煞白了一瞬，心裏暗罵自己最近在王妃身邊久待之下實在得意忘形了些，垂在胸口處的頭顱不免又使勁低了低，腿腳幾乎要抖如糠篩狀。
但好在隨侍的理智尚存，不停告訴自己絕對不能在殿下麵前失態，這才勉強壓下心底的懼怕，隻一股腦兒地跪地告罪起來。
礙著內屋還在睡著的王妃，隨侍壓低聲音的討饒不免讓謝臨淡淡掃了他一眼。
……倒也還算識趣。
謝臨叫了起，問他：“王妃今晨都做了什麽，幾時歇下的？”
隨侍心知自己此番算是逃過一劫，心底呼出口氣，小心翼翼答道：“王妃早時與王爺分開後便去了太後娘娘那處請安，太後娘娘喚了王妃近身說了小會兒話，王妃瞧著挺高興的。請安完畢後，王妃夥著豫王妃跟秦王妃一同便來了東宮處，幾位王妃同兩位小皇孫好生熱鬧了一會兒，之後王妃困乏，便來了這處院子歇息，如今算來也快有小半時辰了。”
謝臨點頭，又問：“豫王妃跟秦王妃也歇在東宮？”
隨侍搖搖頭說：“秦王妃帶著小皇孫殿下去了麗嬪娘娘那，至於豫王妃則是中途被豫王殿下的人叫走了。”
謝臨聞言，眸中閃過一抹深思，很快不見。
西側院的屋內常被宮人打掃的緣故，屋內一眼望去還算幹淨整潔，隻是到底不比主院精致，臨時叫宮人提前熱了的暖炕上暖意融融，饒是叫白果捂著被子睡地雙頰粉嫩，閉目下的臉上格外安逸。
謝臨進屋後見白果緊緊摟著被子，幾乎掩去口鼻，不由失笑著替人將被子重新掖好在下顎。
睡夢中的白果似有所覺，仿佛錦被附近塌陷了一塊，熟悉的氣息撲麵而來，溫暖又幹燥。他下意識往熱源處靠近，將自己整個人擠進熟悉的位置，這才滿意地彎起嘴角，繼續沉沉睡去。
午後無事，冬日的陽光打在窗欞上投下一片明亮，睡飽了的白果醒來便發現陪他側臥在床榻上的謝臨，眼神逐漸從懵懵地茫然變成歡快的驚喜，小聲卻愉悅地仰頭喚道：“殿下！”
謝臨雙目微闔，並未真正睡去，他將手掌淡淡撫在白果腹部，與窩在頸間仰視自己的少年交換了一個淺淺的吻，末了啞聲問：“睡得可好？”
“嗯嗯嗯……”白果熏紅著臉頰躲在被子裏，尋找到男人的手，自己則掩在錦被之下，一根一根將手指掰起又按下，玩得好不開心，嘴裏也一並嘰嘰咕咕說著早晨與男人分開後的事情。
謝臨雖早已從隨侍口中聽說了大半，但到底不如聽懷中人帶著快樂的聲音講來動聽，他溫和著表情，耐心聽著少年與自己講，間或不時地點頭或者微笑，又或時而提醒在被子裏快樂到手舞足蹈的少年人莫要將手腳踢出了錦被。
兩人在西側院依偎相談了一整個午後，臨近日暮西落，隨侍與宮人被喚進屋為兩位主子更衣洗漱，這時的謝臨才緩緩將晌午前朝發生的事情大致說給白果。
“晚上宴席許會有些不太平，但是不必緊張。”謝臨替白果冠好頭冠道，“且接下來東宮一脈怕是不太好過，我素知你同聞側妃親近，但屆時不管發生何事，都務必先顧好自己與我們的孩兒。”
白果高高興興了一下午，臨到此時才知曉到太子身上發生的事，霎時心底一片擔憂：“……畢竟是太後娘娘壽誕，便是陛下再如何遷怒於太子，也應該不會太過分……”的吧？
前朝與後宮本就互不相幹，陛下總是該顧忌太後娘娘心情才是。
謝臨知他所想，摸了摸白果手背，又差人抱了個兔子樣的暖爐來，緩緩道：“不論陛下是否有心在太後壽辰上發作太子，但總會有不安分的臣子，會逼迫陛下走到那一步。”
白果抱著兔子暖爐的手一緊，隻覺得替東宮一脈感到不值：“太子殿下入朝以來，莫不兢業勤懇，為百姓鞠躬盡瘁，大晉百姓無不稱其明理賢德……此番會試便算是出了紕漏，可總歸是功大於過，又何致如此？！”
是了，便是自幼被繼母何氏圈在昌平侯府裏不受寵的孩子都聽聞過太子謝昭的文頌賢德，換作旁人又豈會不知？
隻不過世人心易變，野心勃勃者總是擅於將平靜的湖水攪和成一團糟，且以此博利，而這些人早已被利益熏瞎了眼，一心隻願把高位者拉下馬，如此他們才有可能掙出一份滔天的從龍之功。
白果心中不忿，雙頰因懷胎後吃好喝好養出來的一層小肉此時氣呼呼地鼓了起來，謝臨失笑著伸手揉了揉，卻又道：“到了壽宴上，可切莫要這般表情，不然叫旁人看見……”
“叫旁人看見又如何？”白果張張嘴，奶凶奶凶地露出一排牙齒，大有謝臨說不好，他便要一口要下去的感覺。
謝臨自然道：“旁人看見了，肯定要編排，說那靜王府上的王妃日日與靜王同吃同睡，不過成婚一載，就被那名聲不好的靜王爺同化成了一個凶裏凶氣的小夜叉。”
“哪裏有我這麽可愛的小夜叉？！”白果瞪大眼睛，看男人瞎胡說。
謝臨卻猝不及防地俯身親了親他的臉頰，笑說：“以前沒有，現在有了。”
原本沉悶的心情又被謝臨給鬧過，待白果反應過來，兩人已經出了東宮，走在了去壽康宮壽誕夜宴的路上。
“真的不跟太子跟側妃告話了？”臨出東宮前，白果反複問。
謝臨搖頭：“不用。”
會試科考出了紕漏，皇帝不先查明在其中作怪的真凶便罷，反而要率先處置儲君，這……朝臣們見狀，紛紛跪地向晉元帝求起請來，不論如何，科舉舞弊案是樁要緊大案不假，可儲君興廢更是要叫整個朝堂都傷筋動骨的天大事！
這個檔口，太子絕對不能出事。
晉元帝被朝臣們“息怒”的頭疼，但好歹有人給太子求情，也叫他多少冷靜了幾分，他的目光從太子身上移開，探究的神色又落在同樣跪在地上為太子求情的兩個兒子身上，眸色沉沉，大手一揮，指向那幾個有問題的進士道：“眾愛卿起身，來人，給朕把這殿上的進士全部綁了，一個一個查！”
好端端的科舉殿試，很快就成為了一場三堂會審。
最先堅持不下去的便是那幾個被謝臨三問卻答不出話的幾人，他們幾乎是被嚇瘋了，隻知道在殿上磕頭求晉元帝饒命，可但凡京兆府尹與彭止清問他們一兩句替他們打點幕後，設計考題卷案的幕後主使是誰，這幾個人又說不上話來。
晉元帝先是被弄煩了，直接叫禦前侍衛帶了這幾人關押到牢內審訊發落，而與此同時，那三十八份雷同答卷的考生也被一一揪出，由彭止清親自查審這群人的來曆與背景，卻發現這些人大多是些沒什麽大背景的人，各自都是來自天南地北，甚至有幾個家境一貧如洗，怎麽看都不像是被有心人特意培養，再安插進來的。
“看這群人這般散亂的來曆，看來幕後主使之人並非求財。”彭止清眼神不經意地掃過謝臨身邊，之後又垂首對殿上的帝王道。
晉元帝雙眸微眯，眼神一下落在朝野之上的幾位重臣與親王身上——
若非求財，那幕後主使花了這麽大的力氣把這群名不副實的草包拱到進士之位，是為的什麽就顯而易見了。
皇帝心中起了疑心，驀地冷笑道：“看來朕還沒老，有些人心就不穩了。”
此話一出，眾人心中又是一驚，幾位當朝重臣還好些，太子與豫王幾乎瞬間就驚呼出聲：“父皇！”
謝臨與兩人挨著，卻隻是冷淡地直視著上位的帝王，看著對方眼中的疑竇，也緩緩開口道：“陛下慎言。”
朝堂上一片寂靜，忽的，正抱著那一摞詳細撰寫著了作弊進士身世背景折子的彭止清卻對豫王問了一句：“聽聞先前殿試審問一環中，豫王殿下問過的幾個問題，以趙姓為首的幾位進士都對答如流？臣以為，依照他們的學識，斷不能發揮地如此佼佼……不知豫王殿下能否回答小臣，場上進士眾多，唯獨您指出的皆是會試舞弊之人？”
彭止清問的毫不客氣，豫王跪伏在地的臉色變了又變，背後更是滲出一片冷汗，但好歹他理智尚存，尤其之前問審時為了讓那幾人能在殿試上大放異彩，故而又隨意挑選了幾個聲名不顯的進士與他們一同作答，眼下倒是正好救他一回。
“彭大人是個什麽意思，以為是本王與那群進士串通一氣不成？”豫王忠厚老實的麵孔上露出些許悲憤，“查案要講證據，莫不說，本王隻是問了幾個問題，他們答得好一些，本王就成了他們的同黨？請父皇，各位在場的大人明鑒，本王方才問審之時，乃是從每一排隨機挑選一位進士回答，問到的人中有徇私舞弊者，可卻也有其它無辜進士！”
說罷，豫王又看向晉元帝猶疑深沉的雙眸，表情真切，卻又仿佛被滔天而來的髒水潑到嚇破了膽，脫口而出道：“父皇，若真是兒臣所為，那兒臣天打雷劈不得好死！”
這般毒誓下來，晉元帝不免歎息一聲：“你起來。”
轉而又沉著臉看向彭止清：“彭大人如何說？”
彭止清看豫王言辭激烈，卻隻風輕雲淡地笑笑說：“豫王殿下何至於如此激動？若殿下無辜，小臣也不會故意冤枉於您，再說小臣方才隻是尋常一問，也並未說殿下便是幕後主使。小臣隻是在疑惑那幾個舞弊之人是如何作出那般精彩絕倫的回答，想了半天，可豫王殿下還是沒有給出小臣答案，如此以來，小臣隻能姑且斷定為……殿下怕是遭了有心人利用而不得知吧？”
豫王看著彭止清帶笑的眼，心中咯噔一跳，突然有種不好的預感。
而這種不好的預感也很快實現，彭止清的一番話仿佛給舞弊案找到了一個突破口，雖說晉元帝與滿朝大臣都不再懷疑他自己，但同時的，他們卻也聽信了彭止清所謂自己是被小人利用的結論。
晉元帝沉不住氣，直接下旨道：“此事便由京兆府徹查會試以來這幾個月中與豫王有所來往的可疑人物，務必要捉到幕後之人！”
京兆府尹沉聲道：“謹遵陛下吩咐。”
科考舞弊案牽涉甚廣，為了不放過任何一個可疑身份，朝廷將這次負責整個會試科考的官員，上到重臣文淵閣大學士，下至貢院掃灑仆役，連同整整一百八十名新進進士，前一日還風光無限，殿試當日便被悉數關押到了刑部大牢。
這些人不見得都涉案其中，還需得由大理寺偕同京兆府一起逐一排查。
不論是哪個皇帝在位期間，科舉舞弊都能稱之為曆史醜聞，晉元帝一一吩咐完畢後便拂袖離去，徒留大臣們與幾位親王麵麵相覷。
豫王見晉元帝離開，揉著酸軟的雙腿從冰涼的地麵上站起來，皮笑肉不笑地看向京兆府一行人的方向道：“府尹大人倒是多了個好幫手，隻不過本王日前怎未聽說過彭大人的名姓？”
京兆府尹臉上掛著混跡官場的標準笑容，道：“殿下說笑了，他一個小小五品員外郎，平日又哪裏值得豫王殿下費心勞記？”
豫王：“嗬嗬。”
礙於宮中晚些還有太後壽誕，眾人在大殿上也不多留，更有見證了這一場殿試變堂審的大臣們各自都著急忙慌著想立刻回府去提醒各氏族人都千萬別趟進這次的渾水裏，一時間，大殿之上就顯得空蕩下來。
“太子。”謝臨見謝昭麵色蒼白，還似沉浸在晉元帝的叱罵中走不出來，不免擰眉喚了他一聲。
謝昭恍惚回神，苦笑一聲，問：“本宮這個太子是不是做的很差勁？”
謝臨寡淡的表情不知為何變了變，就在太子以為他會回避不答之時，謝臨卻突然道：“晉元十三年，江州水患，殿下親下江州治水，與百姓共進退，以撫民心。”
“晉元十七年，陛下偶得危症，先皇後日日伴之左右，殿下臨危受命，暫掌朝堂三月餘，無論大小朝事，事必躬親，日夜操勞不修，後來陛下大病痊愈，殿下病倒朝堂，傷了根本。”
“大晉二十年……”
“大晉二十一年……”
謝臨緩聲將謝昭經年來所作之事一一道來，他的表述很平淡，沒有絲毫美化或是故意而為之的抬舉，偏偏謝昭怔愣在原地，漸漸紅了眼眶。
“太子殿下一心為民，乃是大晉之福。”京兆府尹與彭止清兩人尚未離開，京兆府尹見太子如今模樣，尤為不忍，默不做聲地聽完謝臨口中的一樁樁一件件事跡後，更是大為動容，不禁對那行跡惡劣的舞弊案幕後主使更加憤恨，“殿下放心，待查出幕後之人……”
“查出來又如何？”太子打斷他說，“本宮監聽不周，便是本宮的罪責，沒什麽好推脫的。”
說罷，他朝幾人點點頭，就要離開。
“我同太子一道。”謝臨道，“王妃今日去東宮小坐叨擾，太子殿下想來還不知。”
太子了然道：“那便一起。”
謝臨與太子出了大殿門，兩人欣長的身影逐漸遠去在宮門口。
京兆府尹望著背影說：“畢竟太子乃天潢貴胄，生來便是一人之下萬人之上，想來陛下今日怕是在氣頭上，一時說了重話，倒是叫太子殿下難過非常了。”
“大人，您還看不透嗎？”彭止清歎息一聲，笑京兆府尹將事情想得簡單，“此番太子殿下雖有行事不周之錯，可陛下嚴格至此，甚至在文臣麵前分毫不曾想過為太子保存一分顏麵，這也分明是……當今已經對太子殿下起了忌憚之心，不滿了。”
沒有人會喜歡接受逐漸老去的自己，是凡人便逃不過生老病死，哪怕是當今聖上，亦是如此。
而望著自己精力日漸不繼，身邊子嗣，尤其是被自己當做繼承人的嫡子卻正值年富力強，做事更是沉穩老練，有條不紊，獨得朝臣常識讚揚……
彭止清望著殿外遮蔽日光的厚厚雲層，輕聲道：“大人，要變天了。”
第119章
謝臨與太子一路沉默著回了東宮。
宮裏上下尚不知前朝發生的殿試鬧劇，宮人見主子歸來，忙不迭就要去內院報給聞側妃與靜王妃。
太子心緒惶然，眼底是濃濃的茫然與疲倦，謝臨怕他身體剛好，如此一遭撐不住，到了屋內便低聲問詢：“殿下臉色不好，不如喚太醫來走一遭瞧瞧脈。”
謝昭擺手，苦笑道：“三弟莫去，本宮歇歇便好，方才在殿上那般光景，若是現在去叫了太醫，落在父皇眼裏，怕又要當我拿喬作態。”
謝臨皺眉：“皇上不過是一時氣話，殿下卻不必與自己的身體較勁。”
“不必再勸，”謝昭抬手打斷，閉了閉眼道，“晚上太後的壽宴想來不會太平，三弟若是想要明哲保身，便接了王妃速速離去吧……”
謝臨眸底沉凝，見謝昭如今神色低落，也不再多說與強求，隻緊繃著麵色退了出去。
甫一踏出屋，聞素書似已經在門外站了許久，也不知將兩人對話聽了多少進去。
他臉上麵帶強笑與擔憂，卻依舊持著東宮側妃該有的姿態，與謝臨說道：“靜王妃歇在西側院客榻。”
“多謝。”謝臨頷首，不多贅言，“好好照顧太子。”
……
東宮西側院本該屬後院一塊，但太子謝昭為人自持，少進男女之色，除卻已故太子妃與為了方便照顧小皇孫謝鶴而一並遷進東側院住的聞素書，也隻有幾個當初教導太子人事的宮女礙於品級不夠被分在北偏院一角，無大事下幾近足不出戶，十分安靜。
西側院因長久不曾有人居住，所以向來十分冷清，又因西側院與前宅一處相連，是故便成了客居。謝臨喚來一名穩重監人引路，不多時便到了白果臨時小憩的側院主屋門外。
從靜王府隨侍而來的貼身侍從正靠在門邊打盹，瞧見自家主子爺到了近身處，一個激靈就清醒過來，忙不迭哆哆嗦嗦地請安行禮。
“回府後找王有全自請領罰。”
平穩淡漠的聲音從身姿穩健的男人口中吐出，隨侍臉色煞白了一瞬，心裏暗罵自己最近在王妃身邊久待之下實在得意忘形了些，垂在胸口處的頭顱不免又使勁低了低，腿腳幾乎要抖如糠篩狀。
但好在隨侍的理智尚存，不停告訴自己絕對不能在殿下麵前失態，這才勉強壓下心底的懼怕，隻一股腦兒地跪地告罪起來。
礙著內屋還在睡著的王妃，隨侍壓低聲音的討饒不免讓謝臨淡淡掃了他一眼。
……倒也還算識趣。
謝臨叫了起，問他：“王妃今晨都做了什麽，幾時歇下的？”
隨侍心知自己此番算是逃過一劫，心底呼出口氣，小心翼翼答道：“王妃早時與王爺分開後便去了太後娘娘那處請安，太後娘娘喚了王妃近身說了小會兒話，王妃瞧著挺高興的。請安完畢後，王妃夥著豫王妃跟秦王妃一同便來了東宮處，幾位王妃同兩位小皇孫好生熱鬧了一會兒，之後王妃困乏，便來了這處院子歇息，如今算來也快有小半時辰了。”
謝臨點頭，又問：“豫王妃跟秦王妃也歇在東宮？”
隨侍搖搖頭說：“秦王妃帶著小皇孫殿下去了麗嬪娘娘那，至於豫王妃則是中途被豫王殿下的人叫走了。”
謝臨聞言，眸中閃過一抹深思，很快不見。
西側院的屋內常被宮人打掃的緣故，屋內一眼望去還算幹淨整潔，隻是到底不比主院精致，臨時叫宮人提前熱了的暖炕上暖意融融，饒是叫白果捂著被子睡地雙頰粉嫩，閉目下的臉上格外安逸。
謝臨進屋後見白果緊緊摟著被子，幾乎掩去口鼻，不由失笑著替人將被子重新掖好在下顎。
睡夢中的白果似有所覺，仿佛錦被附近塌陷了一塊，熟悉的氣息撲麵而來，溫暖又幹燥。他下意識往熱源處靠近，將自己整個人擠進熟悉的位置，這才滿意地彎起嘴角，繼續沉沉睡去。
午後無事，冬日的陽光打在窗欞上投下一片明亮，睡飽了的白果醒來便發現陪他側臥在床榻上的謝臨，眼神逐漸從懵懵地茫然變成歡快的驚喜，小聲卻愉悅地仰頭喚道：“殿下！”
謝臨雙目微闔，並未真正睡去，他將手掌淡淡撫在白果腹部，與窩在頸間仰視自己的少年交換了一個淺淺的吻，末了啞聲問：“睡得可好？”
“嗯嗯嗯……”白果熏紅著臉頰躲在被子裏，尋找到男人的手，自己則掩在錦被之下，一根一根將手指掰起又按下，玩得好不開心，嘴裏也一並嘰嘰咕咕說著早晨與男人分開後的事情。
謝臨雖早已從隨侍口中聽說了大半，但到底不如聽懷中人帶著快樂的聲音講來動聽，他溫和著表情，耐心聽著少年與自己講，間或不時地點頭或者微笑，又或時而提醒在被子裏快樂到手舞足蹈的少年人莫要將手腳踢出了錦被。
兩人在西側院依偎相談了一整個午後，臨近日暮西落，隨侍與宮人被喚進屋為兩位主子更衣洗漱，這時的謝臨才緩緩將晌午前朝發生的事情大致說給白果。
“晚上宴席許會有些不太平，但是不必緊張。”謝臨替白果冠好頭冠道，“且接下來東宮一脈怕是不太好過，我素知你同聞側妃親近，但屆時不管發生何事，都務必先顧好自己與我們的孩兒。”
白果高高興興了一下午，臨到此時才知曉到太子身上發生的事，霎時心底一片擔憂：“……畢竟是太後娘娘壽誕，便是陛下再如何遷怒於太子，也應該不會太過分……”的吧？
前朝與後宮本就互不相幹，陛下總是該顧忌太後娘娘心情才是。
謝臨知他所想，摸了摸白果手背，又差人抱了個兔子樣的暖爐來，緩緩道：“不論陛下是否有心在太後壽辰上發作太子，但總會有不安分的臣子，會逼迫陛下走到那一步。”
白果抱著兔子暖爐的手一緊，隻覺得替東宮一脈感到不值：“太子殿下入朝以來，莫不兢業勤懇，為百姓鞠躬盡瘁，大晉百姓無不稱其明理賢德……此番會試便算是出了紕漏，可總歸是功大於過，又何致如此？！”
是了，便是自幼被繼母何氏圈在昌平侯府裏不受寵的孩子都聽聞過太子謝昭的文頌賢德，換作旁人又豈會不知？
隻不過世人心易變，野心勃勃者總是擅於將平靜的湖水攪和成一團糟，且以此博利，而這些人早已被利益熏瞎了眼，一心隻願把高位者拉下馬，如此他們才有可能掙出一份滔天的從龍之功。
白果心中不忿，雙頰因懷胎後吃好喝好養出來的一層小肉此時氣呼呼地鼓了起來，謝臨失笑著伸手揉了揉，卻又道：“到了壽宴上，可切莫要這般表情，不然叫旁人看見……”
“叫旁人看見又如何？”白果張張嘴，奶凶奶凶地露出一排牙齒，大有謝臨說不好，他便要一口要下去的感覺。
謝臨自然道：“旁人看見了，肯定要編排，說那靜王府上的王妃日日與靜王同吃同睡，不過成婚一載，就被那名聲不好的靜王爺同化成了一個凶裏凶氣的小夜叉。”
“哪裏有我這麽可愛的小夜叉？！”白果瞪大眼睛，看男人瞎胡說。
謝臨卻猝不及防地俯身親了親他的臉頰，笑說：“以前沒有，現在有了。”
原本沉悶的心情又被謝臨給鬧過，待白果反應過來，兩人已經出了東宮，走在了去壽康宮壽誕夜宴的路上。
“真的不跟太子跟側妃告話了？”臨出東宮前，白果反複問。
謝臨搖頭：“不用。”