裴岩沉默了一會兒:“瑤瑤,人心易變,而且他的身份不同尋常。如果他隻是普通人……”


    “大哥。”裴瑤忽然打斷了兄長的話,問道,“你現在心裏那個人還是寧寧嗎?”


    沒想到話題忽然轉到自己頭上,裴岩微微一怔,仍是回答:“當然,從未變過。”


    “那你覺得你以後會變心嗎?”裴瑤追問。


    裴岩有些不悅:“瑤瑤!”他怎麽可能變心?


    “你能對你有自信,我為什麽不能對他有信心?”裴瑤繼續說道,“我剛認識他時,他也不是皇帝。這麽多年,你們說他跟以前不一樣,可我覺得他還是他啊,至少在我麵前沒有改變過。你真覺得我需要為還沒發生的事情而停步不前嗎?”


    她聲音很低,但一字一字格外清晰:“大哥,我這輩子肯定要嫁人的。既然要嫁人,為什麽不嫁給這世上最尊貴的人?而且,我們還從小認識知根知底。每個人成親前,都不知道成親後會發生什麽。可能嫁給一個好丈夫,夫妻和睦,也可能嫁給一個壞丈夫,整天被氣得要死。不過是賭運氣罷了。反正都是賭,我更願意賭一把大的。”


    長久的靜默後,裴岩伸手輕輕摸了摸妹妹的腦袋:“瑤瑤,可是我不並想你拿一生去賭。”


    蕭鄞也是他看著長大的,但是那不僅僅是蕭鄞,還是皇帝。如果是跟普通人,不論輸贏,都還有機會重新開始。可若是跟皇帝,輸了就是萬劫不複。


    這是他唯一的妹妹,他隻想她一生平安喜樂。


    裴瑤鼻子一酸,忽然有些哽咽,但仍是道:“如果是他,我願意的。”她抱了抱兄長的胳膊,輕聲道:“這話我沒有對他說過,我隻告訴大哥。”


    她從小到大,親近的人就那麽幾個。父親、母親、太子表哥、皇後姑姑都已去世,現在還在她身邊的隻有兩個兄長和蕭鄞了。而且她曾一度以為二哥也不在了。


    其實她小時候對蕭鄞並沒有很親近,那時候她眼中有很多人都比他更重要。也是這幾年她才意識到,他也是她為數不多的很重要的人。她知道蕭鄞很喜歡她,而她也不願意他在她生命中越走越遠。


    第64章 姻親


    馬車飛速行駛, 車廂裏很安靜,他們可以清晰地聽到對方的呼吸聲。


    良久之後, 裴岩才道:“瑤瑤,你得想清楚……”


    “嗯,大哥, 我會想清楚的。”裴瑤笑了一笑,有意撒嬌,“我到明年才及笄,還早著呢, 有的是時間慢慢考慮。”


    “嗯。”


    見他態度似是有所緩和, 裴瑤又道:“大哥,我也不是小孩子了,我跟你和二哥一樣, 都知道自己想要什麽的。你放心。再說了, 離我及笄還有好久呢。”


    她相貌孩氣, 但不代表她內心真的單純無知。兩個兄長選擇什麽樣的妻子,她不會幹涉。但是她的終身大事,她也想自己做主。


    “我知道了。”裴岩抿了抿唇,等她再大一些,再看她的選擇, 但將來不管怎樣, 他都不會對瑤瑤的事袖手旁觀。


    裴瑤轉了話題:“大哥,你和寧寧現在是怎麽回事啊?”


    “她會是你的大嫂。”


    “是嗎?那恭喜大哥得償所願。”裴瑤極其誠懇。


    裴岩隻是點了點頭:“嗯。”


    提到寧寧,他也不是不能理解妹妹的心情。


    上元佳節很快過去, 所有人的生活都又重新走上正道。


    然而當再見到皇帝之時,正經要事結束後,皇帝忽然屏退了眾人,對裴岩道:“表哥,上元節那天的事情,咱們談一談。”


    裴岩神色微斂:“皇上……”


    皇帝擺手,阻止了他即將說出口的話:“你不要再說什麽折煞你,小時候,朕就是叫你表哥的。現在咱們不論君臣,隻說家事。”


    他生母早逝,很小就被裴皇後養在身邊。當時端懷太子還在,頗得聖寵。他也跟著端懷太子,跟裴家人走的很近,甚至裴逸還給他做了伴讀。


    “皇上請講。”


    “那天晚上你也看見了,朕和瑤瑤的確如你所見。”皇帝眸中閃過柔情,“朕想要她。是真心實意想娶她做妻子。”


    明明已經很清楚,但親耳聽皇帝說出來裴岩仍下意識皺了皺眉。


    “朕今天對你說這話,不是以皇帝的身份對臣子說的。”年輕的皇帝神情格外認真,“是我說給心愛姑娘的兄長聽的。她現在年紀不大,我希望你先不要把她許配給別人。”


    裴岩神色微沉,是的,這是當今皇帝,如果他堅持,下一道聖旨,就可以讓瑤瑤進宮。他輕聲問:“什麽時候開始的?”


    “這種心思嗎?”皇帝笑一笑,輕輕搖了搖頭,“不太清楚,可能是小時候,也可能是長大後。”


    他這話並不是撒謊。裴皇後曾經有過一個女兒,可惜早早夭折。那時帝後和睦,先帝為安慰她喪女之痛,就將喪母的蕭鄞抱進她宮中,讓她幫忙照顧。後來裴瑤出世,裴皇後經常會召侄女進宮。蕭鄞作為皇後養子,小時候沒少見到瑤瑤。他比她大了幾歲,可是他的視線總是會不經意落在她身上。不過真正意識到男女之情,卻是去年。


    他剛登基,太後以長輩的身份建議他廣納後宮,開枝散葉。那個時候,他腦海裏想到的第一個人就是她。


    隻是她年紀尚小,家裏又出了事,明顯不是合適的時機。於是,他以要為先帝守孝為理由,拒絕了太後的提議。他還細細想過,等三年,她正好到了能議親出嫁的時候。屆時他們相守一輩子,豈不是很好?


    裴岩沉默了一會兒,不由地想起他那天對寧寧說的話來。所謂情不知所起,大約就是如此。


    皇帝又道:“朕很幸運,因為她對朕也是一樣的心思。表哥,你不用責怪她,也不必為了讓朕死心匆忙給她訂婚約。朕知道你擔心什麽,無非就是害怕她步母後的後塵。可是,朕不是先帝,瑤瑤也不會是母後。”


    他聲音不高,但一字一字說的極為堅定,而且這話聽起來格外耳熟,和瑤瑤那晚所說的話幾乎一模一樣。裴岩不知道是他們心有靈犀還是已經互通了心意。他隻輕聲道:“希望皇上金口玉言,能一直記得今日所說的話。”


    皇帝怔了一瞬,隨即反應過來,裴岩這是不再堅決反對了。他心情大好,笑道:“朕是天子,自然會一言九鼎。”


    他當然可以強行下旨令她進宮,但如果被她兄長反對,到底是會有遺憾。


    裴岩拱了拱手:“皇上,如果有一天,皇上對瑤瑤厭了倦了,還希望能看在早年的情分上……”


    “絕對不會有那麽一天的。”年輕的皇帝神情鄭重。停頓了一下,他又補充道,“朕自小在宮中長大,知道宮中女子的苦楚,朕絕不會讓瑤瑤像她們那樣。表哥如果真信不過朕,必要的時候,朕可以給她憑證。”


    蕭鄞話都說到這份上,裴岩自然不能再說什麽。而且,眼前的人畢竟是皇帝。他想起妹妹那晚所說的話,她願意賭。於是裴岩隻是施了一禮,沒再說話。


    反正距離瑤瑤及笄還早,或許還會有變數也未可知。


    然而皇帝卻話鋒一轉,問道:“上元節那晚,朕沒有看錯的話,和表哥同行的是周姑娘吧?”


    “回皇上,是。”


    “上元佳節,攜美同行,表哥和那位周姑娘……”


    裴岩倒也不隱瞞,直接回答:“是,臣心儀於她,已定了白首之盟。”


    “這……”皇帝本來想問的那句“是不是感情不一般”生生咽了下去。他輕咳一聲,改口問道,“用朕幫忙嗎?朕是擔心會有人嚼舌根。”


    畢竟連太後都曾以為周姑娘應該為裴逸守貞。如今她如果嫁給裴岩,或許會有種種不好的言論。


    “皇上。”裴岩鄭重施了一禮,“臣有一事求皇上恩準。”


    “表哥請講。”皇帝此刻心情甚佳,也極好說話。他心想,多半是請他賜婚了。皇帝賜婚,旁人肯定不敢說什麽的。


    “臣想去鎮守西北。”


    皇帝臉上笑意微斂:“什麽?”


    “陳老將軍年歲已高,總得有人代替。”裴岩正色道,“臣願前往西北邊境,守一方太平。”


    然而皇帝卻搖了搖頭:“此事不妥。如果是因為擔憂流言,表哥大可不必如此。朕挑個日子為你們賜婚就是了,名目多的是。”他忽的輕笑一聲:“言論這種東西,其實很好影響的。反正跟裴逸有婚約的又不是她。”


    他心想,其實就算她原本是裴逸的未婚妻,輿論這邊也能解決。


    “不僅僅是這個原因。西北邊境確實需要人手……”


    “裴愛卿可能還不知道。”皇帝笑一笑,“陳老將軍數日前上折子告老,而且還推薦了人。朕已經準了。”


    此事裴岩確實還不清楚,他下意識道:“皇上恕罪,臣並不知曉。”


    “這有什麽可怪罪的?”皇帝擺一擺手,“你負責京城守衛,朕是放心的,短期內朕也不想把京城守衛交給別人。表哥安心便是,其餘的不用太擔心。”


    隻要裴岩不阻攔他跟瑤瑤的事情,他是願意給表哥一些方便的。至於裴岩想去鎮守西北一事,皇帝自有他的考量。裴岩確實適合,但適合的不止裴岩一個。他更希望裴岩守衛京城。


    於是,上元節一事便被揭過。


    春試將至,學子們忙碌,皇帝也關注。畢竟這是他登基後的第一次春試,他也確實該招攬人才了。


    周幼寧如同所有即將科考的學子家屬一樣,緊張而又期待。她和江嬸一起去文昌帝君廟燒香祈福,希望可以保佑周楷與常晉金榜題名。


    轉眼到了春試日。一大早,周幼寧就送兩人出門了,她並未送他們到科考現場去,隻挑要緊的叮囑了幾句。


    她也聽說過,本朝春試和前朝相同,都是共有三場,且每場三日。可以說,這是很考驗精力和體力的一件事。她幫不上他們什麽忙,隻能默默祈禱,希望他們一切順利。


    不出她所料,等科考結束,他們回來時,蓬頭垢麵,眼窩發黑,看上去甚是狼狽。


    周幼寧心疼不已,好在她已提前讓人備好了食物和熱水。


    等他們洗了澡,吃了東西後。她才小聲問了一句:“怎麽樣?還好吧?”


    她也知道,科舉並非易事,有許多人直到胡子花白,也未必能有功名。嗣兄和常晉年紀輕輕,能以舉人的身份參加會試,已經很難得了。


    倆人對視了一眼,麵色沉沉,都沒說話。


    周幼寧有點擔心自己說錯了話,連忙道:“哎呀,是我問的太早了,還有二十多天才放榜呢。現在問你們知道什麽?反正這是你們第一次參加會試,漲點經驗也好……”


    板著臉的常晉忽然噗嗤一聲笑了:“估計不會有第二次了。”


    “什麽意思?”周幼寧一時沒反應過來。


    周楷笑了笑:“意思就是說我倆這次就能考中。”


    “真的?”周幼寧聞言,立刻露出了笑容。雖然還未放榜,但看這兩人穩操勝券的樣子,想來他們應該答得不錯。


    “唔,當然,話不能提前說滿,究竟如何還得等放榜之日才能真正見分曉。”周楷挑眉一笑,“困死了,得去休息了。”


    當晚,周楷與常晉都睡得很踏實。次日一大早,裴家就讓人送了一些補品過來,說是兩位公子辛苦了,需好好補一補。


    待裴家下人離開後,常晉忍不住感歎:“裴家也太熱情大方了吧?春試前就讓送了不少東西,這春試剛一結束,就讓人送補品過來了?不知道的,還以為你們跟裴家是什麽親戚關係呢?”


    周楷瞥了他一眼,輕聲道:“確實是親戚。”


    “什麽親戚?”


    “姻親。”


    周楷神色淡淡,春試結束了,寧寧的婚事也要搬上日程了。


    作者有話要說:  麽麽噠麽麽噠麽麽噠。


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