她竭力壓下這聯想帶來的負罪感，告訴自己現在最重要的不是自己有什麽感受，而是要想辦法搞清楚到底是怎麽一回事。
伊瑟收回劍，看向校長。
“從發現屍體到現在過去了3小時29分鍾。我所知道的僅是死者羅爾的室友被安排在校醫院的觀察病房，莫失被單獨關進研究所隔離區。”伊瑟說，“屍體和現場呢？”
林溪突然明白伊瑟的意思了。羅爾死於最新變異的暗影粒子，距離他最近的室友，還有最有嫌疑的莫失，都已經被學院控製起來。但那些暗影粒子依舊存在於現場，就算研究所加班加點分析，短時間內也無法給出驅逐暗影的方案。這樣一來，要麽將那間宿舍封存到對抗技術更新的時候，要麽……
唯一能迅速處理這些暗影粒子的，隻有光法師。
要由她來淨化屍體。
林溪僵在原地，在心裏抱頭打滾。她怕鬼，也怕屍體，連血腥一點的罪案類型片都不敢看，每次電視上有類似場景，她都要拿沙發墊把臉蒙住，等場景過了才敢繼續看。
她真的很想退縮。
可現在她不能退縮。
不僅為了莫失，也為了慘死的羅爾。
她腦子裏山呼海嘯地湧過這些情緒和想法，但實際上在現實中她表現出來的隻是倒抽一口氣，和不超過五秒的沉默，接著她從伊瑟身後站出來，用力點點頭。
“我覺得，”她手裏不自覺捏住離得最近的衣料，“先把屍體那邊的暗影解決吧……用光係法術。”
她以為自己捏著自己的衣服，實則緊張之下拽著精靈的衣袖不放。精靈先是因為她出乎意料敏捷的反應和回答而吃了一驚，看她一眼，再看她這種膽怯的小動作，還沒來得及升起的讚賞就變成了一種無奈的好笑。
林溪說：“如果能處理好現場的話，也能從另一方麵說明我的法術是有效的吧。”
不光精靈吃驚，連萊奧和那個格羅索也露出驚訝的表情。尤其格羅索，眯眼打量林溪，不知道想些什麽，看著很不懷好意。
佩雷爾烏斯始終穩坐桌後。
“是個好主意。”他唇上修剪精細的小胡子再次微微一動，暗金色的右眼一派沉穩，“出事的房間，已經單獨取出並用結界封存好，正放在我這兒。事實上，我也正好有讓你們看看的打算。”
裏世界存在空間法術這種東西，簡而言之，可以將物品儲存進私人空間，避免行走累贅。出於安全考慮，學院內隻有校長有權限使用空間法術，但林溪還是第一次知道，原來房間也能被整個“取出來”。
佩雷爾烏斯取出一隻手搖鈴，像是西方電影裏呼叫仆人的那種鈴鐺。鈴響後的頭幾秒，似乎什麽變化都沒發生，但正在林溪疑惑地東張西望時，麵前不遠處猛一下出現了一大片場景。
——大片的發黑的血跡中，擺著一個已經腐爛了一半的猙獰頭顱！
林溪唰一下就臉白了，尖叫徘徊在喉嚨裏。這段時間她又看了幾回莫失莫忘驅使的屍體，慢慢習慣了那些僵硬的死人，現在乍然看到真正的慘死現場，才知道為什麽雙胞胎總說自家的屍體都是寧靜安詳的。
佩雷爾烏斯說：“結界能保證汙染不向外擴散，為了便於觀察，我選擇了高透明的模式，希望沒有驚嚇到你們。可憐的羅爾……他的室友今早完全嚇呆了，現在還在校醫院的隔離病房躺著。據說昨晚沒有任何聲音，慘叫聲或掙紮聲都沒有，但根據經營，受汙染時的痛苦不會讓人如此平靜。”
他拿出了一棵半人高的植物——深綠色的彎曲莖幹，深粉色的花蕾張成一張血盆大口的形狀。這是學院裏用來充當垃圾回收用的植物“清道夫。”在佩雷爾烏斯麵前，清道夫扭了幾扭，一幅生機盎然的樣子，下一瞬它被送到了羅爾旁邊，就挨著那顆猙獰的頭顱。
刹那間，黑色斑點螞蟻一樣密密麻麻爬滿花朵，同一時刻，這棵花在原地劇烈扭動起來。在黑色全部將其吞沒後，清道夫猛然爆開，碎屑被黑氣包裹著往四周噴濺開，隻剩一小截枝幹深深刺進床墊裏。
這下林溪知道現場那些噴濺的血液和……肉醬骨屑是怎麽來的了。她一把掐住衣袖下的手臂，眼睛直愣愣盯著現場。剛才，那些暗影粒子是從頭顱的眼眶裏噴出來的，在吞噬完花朵後，那些密密麻麻的黑色就又衝回頭顱中，呼啦啦往頭顱眼眶裏灌，簡直就像某種寄生蟲一樣。
她看了一眼伊瑟，正巧對上他的眼神。莫名地，林溪就知道他也看見了那讓人頭皮發麻的一幕。
“非常遺憾，暗影的確還留在這裏。”佩雷爾烏斯神色嚴峻起來，“現在輪到光法師了。我不能打開結界，因此施法時請將手掌貼在結界上，我會搭建一個單向法術傳遞通道。”
床上頭顱正麵對林溪的方向，皮肉腐爛一半的臉上，兩隻沒了眼珠的眼眶黑洞洞地盯著林溪。突然，又一片皮肉剝落，砸在發黑的血跡上。
林溪覺得有點頭暈，然後她發現原來是自己忘了呼吸。
“……好，我知道了。”她拚命深呼吸幾下，按照校長所說的，走到前麵，雙手貼上那麵看不見的結界屏障。
伊瑟提醒她：“林溪，用秩序之光。”
“好。”她一直盯著頭顱，恐懼之餘，居然還有些移不開視線，好像這死人頭裏有什麽讓她特別在意的東西一樣。一瞬間她想：那些寄生蟲一樣的暗影粒子，是不是把羅爾的腦漿都啃光了？
“為不詳、不安、不善所驅馳……”
有一秒鍾的時間，林溪擔心自己這一回會不會用不出來法術，但下一刻，熟悉的光龍出現，呼嘯著在屍體周圍盤旋。淡淡金光穿過血跡也穿過死者的頭顱，大量黑色的斑點像被風吹起一樣，被這片代表秩序的光芒帶出，慢慢在光龍內部褪去顏色，黑、灰、銀、白，最後變得透明一片。
在它們消失之前，好像又有一瞬間組成了蝴蝶樣的翅膀，在半空中輕輕一扇。
“……好了，結束了。”林溪後退幾步，虛脫一樣呼出一口氣，剛才和凶案現場對視的恐懼爭先恐後湧出，她這才感覺耳膜邊全是心髒跳動的聲音。
格羅索嗤笑：“抱歉，我隻看見一片不知道什麽用的光閃過。”
“我當然會檢驗。”佩雷爾烏斯頗有些威嚴地說。他又用了一棵清道夫，這一回，那朵深粉色的花在依舊猙獰的血跡中興高采烈地揮舞枝葉，沒有半分不適。
看到這一幕，校長點點頭，將這片空間收好。
林溪也再次鬆了口氣，問：“弗裏格曼先生，能讓我再看一下莫失嗎？還有羅爾的室友。也許我可以再……”
“菲力——就是羅爾的室友，校醫認為他的確需要光法師的幫助。至於莫失……”佩雷爾烏斯以指節輕敲桌麵，考慮了片刻，“莫失那邊，校董會會做出處理決定。事實上，由於校董們爭執不下，我們需要一個證明來推進結果的產生。”
這話說得太拗口，林溪沒明白，伊瑟卻立刻皺起眉，難以置信地看著校長，又看了一眼林溪，臉色頓時陰沉下去。
格羅索臉上出現一分怒氣：“佩雷爾烏斯？超過一半校董都同意處死那個怪物，要知道學院內發生失控事故，這對學院的信譽……”
“——西蒙尼·格羅索，不準汙蔑我的學生！”佩雷爾烏斯勃然變色，一直都保持了儒雅平和的麵容此刻竟隱隱可怖起來，“收起你們腦袋裏打的主意，你以為——校董會膽敢違逆我的意誌嗎！”
他倏然起身！
林溪眼睜睜看著一道高大的身影拔地而起，生生擋住了窗外斜射進來的陽光。原來校長這麽高！
對上那隻單獨的暗金色眼睛，林溪突然打了個寒顫；而被校長直接注視著的格羅索，臉色生生青了三分，恐懼和憤怒交替出現，最後僵硬地垂下目光。
片刻後，佩雷爾烏斯坐回原位，重新露出笑容。
“你可以出去了，西蒙尼。”
就這麽被趕出去顯然大大出乎西蒙尼·格羅索的意料。他陰沉地掃了林溪和伊瑟一眼，又頗具意味地看了一眼那邊陷入沉默的萊奧，一言不發地快步離開了這裏。
“西蒙尼就愛開玩笑，別管他。”佩雷爾烏斯對林溪微笑，連唇上兩撇小胡子都好像在笑，語調親切和藹，“林溪，好姑娘，你很擔心莫失，對嗎？”
林溪點點頭，心想這個西蒙尼·格羅索也不知道是什麽人……應該是校董會的成員？似乎當校長也不能隨心所欲的樣子。
“那孩子告訴我，你們是朋友。朋友……我很高興能從他口中聽到這個詞，當然也非常意外。”校長就像徹底遺忘了桌前站立的格羅索一樣，顧自對林溪解釋，“我已經了解了你的意願和能力，現在需要確認的是，現在學院方麵正處理一項與暗影相關的緊急事件，成功與否關係到莫失的未來。非常遺憾的是，這也是一項需要冒著生命危險才能完成的任務。林溪小姐，你是否願意參與？”
“我願意！”
這句話衝口而出，速度之快，以至於林溪說完後，本人才意識到自己答應了什麽。她又把校長的意思回想了一遍，突然反應過來：這個任務一定跟羅爾的死亡有關。
大腦立刻開始播放剛才的畫麵：噴濺的血，混成一團的骨和肉，腐爛的頭顱和陰森森空蕩蕩的眼眶。
林溪覺得腿有點軟——她去了真不是給人當盤菜收拾了嗎？
“不行，她不能去。”
這句硬邦邦的拒絕來自伊瑟。出乎意料，一直對校長保持尊敬的冰霜精靈，現在不僅滿臉冰霜，看著還相當惱火。
“這家夥去了就是盤小菜，去幹嘛，送人頭？免了，我可不想自己這幾個月的付出打水漂。”伊瑟說得相當直白，“不管是什麽任務，我都會處理。她去了就是個拖後腿的，我還必須抽精力保護她。”
他說得非常有道理，林溪連不服都生不出來，何況她也不是容易發脾氣的類型。
她隻是提出了一個合理的意見。
“但我覺得，”她小聲說，“也許作為能使用光係法術的人，我的作用別人沒辦法替代……”
她被伊瑟橫眉怒目瞪了一眼，要不是在校長辦公室，也許她會被打腦袋。
“克製情緒，伊瑟。事實正如林溪所言。”麵對伊瑟的抗拒之色，佩雷爾烏斯輕輕搖頭，平靜地說，“雛鳥終究要試著起飛。盡管時間比我們預期的要早，但命運正是這樣熱衷於打亂人們計劃的事物。”
伊瑟嘴唇緊閉，顯然還是很惱怒，胸膛起伏不斷。看來精靈跟人類擁有類似的呼吸係統……林溪腦袋裏冒出來這麽個漫無邊際的想法，然後她突然發現，自己之所以能發現伊瑟呼吸加快，是因為她正靠在人家懷裏，還被人家手臂攬著！
她差點“嗷”一聲跳起來，趕快立正站好。
大概是剛才她腿軟的時候不自覺靠過去了吧。其實因為訓練，她跟這隻精靈之間免不了有很多肢體接觸，但這種、這種……說不上來，林溪就是覺得不能放任這種情形。
伊瑟沒防備她來這麽一出，有點詫異，倒是看起來沒那麽不滿了。
佩雷爾烏斯似乎對剛才一幕毫無所覺。
“一個月以前，執法者接到巡邏者方麵的求助，稱有一個c級任務無法確定汙染源，希望執法者予以一定幫助。執法者一方都是特殊組的孩子，對暗影的感覺要敏銳很多。”
最後一句是對林溪解釋的。
“孟藍接受了這項求助。三天前，巡邏者傳回報告，並提交任務整體移送特殊組的請求。報告上調了任務等級，確認為s等級。”
“最高等級？”伊瑟臉色凝重起來，“孟老師呢？”
“失去聯係。”
佩雷爾烏斯叫了一聲“策蘭”，而後辦公桌上的兩台電腦突然自己調轉方向，麵朝林溪兩人。其中一麵顯示屏是文字資料，最上麵寫著“s901號任務報告”，另一麵是幾張圖片，像是月下草原，中間那片縱橫發白的區域不知道是什麽。
伊瑟認識。
“獸人草原上的首都克蘭莫。”他一眼就認出來，“這個是礦區？很大啊。”
聽到他說的話，那頭的瑞克·萊奧猛地抬起頭。他是獅人出身，正來自克蘭莫。林溪不小心瞥到他的神情，發現他直愣愣地盯著這邊，表情很奇怪，既不是之前麵對他們的滔天憤怒，也不是捂臉哭泣時的沉痛和懊悔，而更像是……像是什麽？林溪從沒看過這樣古怪的表情，況且下一刻，萊奧就深深低下頭去。
“這是草原上最大的明石產區，791號礦區，離克蘭莫不遠。”佩雷爾烏斯說，“根據報告，七天前的夜晚，孟藍獨自深入礦區探查，期間通訊中斷。66小時後，通訊恢複過一次，孟藍傳回一則簡訊，稱791號礦區可能是這次暗影粒子變異的源頭。”
“什麽！”
“沒錯。暗影粒子的全體變異需要6個月時間，變異無法阻止，但隻要在期限內找到變異源頭並摧毀，就會中斷變異，並使已經變異的部分也退化回之前的狀態。正是因為這個原因，孟藍才來不及等待執法者增援，獨自進入礦區。”佩雷爾烏斯沉默片刻，才接著說，“另外，巡邏者也有3人陷入礦區。”
伊瑟冷笑一聲。
“孟老師進入礦區前，應該叮囑過他們，要把這項任務移交給我們才對吧？”伊瑟的語氣中滿是諷刺，“但為了搶功，在知道裏麵那個麻煩他們多半搞不定之後，巡邏者還是又派了三個人進去，等石沉大海了才把報告提交上來。一群蠢貨！也不知道孟老師怎麽樣了！”
他的焦躁源於失去聯絡的孟藍。孟老師生死不知，晚一刻去都可能永遠失去救人的機會，伊瑟很想馬上動身前去獸人草原，但這回偏偏……他看著身邊同樣滿臉凝重之色的林溪，無奈地揉了揉眉心，心想這家夥根本很多情況都不了解，跟著這麽鄭重其事的樣子簡直像小孩子裝大人。她以為這是玩過家家嗎？
說實話，伊瑟非常尊敬佩雷爾烏斯，但他同樣不了解這位校長的很多想法。他隻知道，關於救世主的預言是佩雷爾烏斯想辦法從星空之上要來的，具體內容隻有他知道。當他問伊瑟願不願意保護並教導救世主的時候，伊瑟毫不猶豫地同意了。
從很小的時候起，伊瑟就發誓，他要像死去的父母一樣，成為對抗暗影侵蝕的戰士。最初，當他知道世界的安寧居然要寄托在一個不知名的救世主身上時，他覺得相當可笑：戰爭的勝利永遠是靠戰士的艱苦堆疊而成，寄望於一個不知道在哪兒的救世主算什麽？就算是真的，那所有前人的努力和犧牲算什麽，無足輕重的笑話嗎？
當發現所謂救世主居然是一個平凡無奇的人類小姑娘的時候，伊瑟的火氣更是快冒出頭頂。要不是預言來自佩雷爾烏斯，他當場翻臉走人都有可能。
而現在……他花了這麽多時間和精力教導這隻孱弱的人類，好不容易勉強有點進步，難道就要把她拎去送死嗎！難道那個預言真的就是個笑話嗎！
他本來打算兩年後再帶她從低級任務做起……
精靈心煩意亂，心中一股止不住的邪火“蹭蹭蹭”往外冒。
林溪有點感覺到伊瑟此刻處於火花四濺的狀態，但她以為是因為孟老師的緣故。一聽居然是孟老師出事，她也急得不行，更加把剛才的害怕拋在腦後，專心聽校長說這次任務的相關事項。
“……這是這次任務的名單。”最後，校長這麽說。
顯示屏上出現六個名字：
伊瑟·威爾曼
林溪
蘇慎之
尼爾
莫忘
伊瑟收回劍，看向校長。
“從發現屍體到現在過去了3小時29分鍾。我所知道的僅是死者羅爾的室友被安排在校醫院的觀察病房，莫失被單獨關進研究所隔離區。”伊瑟說，“屍體和現場呢？”
林溪突然明白伊瑟的意思了。羅爾死於最新變異的暗影粒子，距離他最近的室友，還有最有嫌疑的莫失，都已經被學院控製起來。但那些暗影粒子依舊存在於現場，就算研究所加班加點分析，短時間內也無法給出驅逐暗影的方案。這樣一來，要麽將那間宿舍封存到對抗技術更新的時候，要麽……
唯一能迅速處理這些暗影粒子的，隻有光法師。
要由她來淨化屍體。
林溪僵在原地，在心裏抱頭打滾。她怕鬼，也怕屍體，連血腥一點的罪案類型片都不敢看，每次電視上有類似場景，她都要拿沙發墊把臉蒙住，等場景過了才敢繼續看。
她真的很想退縮。
可現在她不能退縮。
不僅為了莫失，也為了慘死的羅爾。
她腦子裏山呼海嘯地湧過這些情緒和想法，但實際上在現實中她表現出來的隻是倒抽一口氣，和不超過五秒的沉默，接著她從伊瑟身後站出來，用力點點頭。
“我覺得，”她手裏不自覺捏住離得最近的衣料，“先把屍體那邊的暗影解決吧……用光係法術。”
她以為自己捏著自己的衣服，實則緊張之下拽著精靈的衣袖不放。精靈先是因為她出乎意料敏捷的反應和回答而吃了一驚，看她一眼，再看她這種膽怯的小動作，還沒來得及升起的讚賞就變成了一種無奈的好笑。
林溪說：“如果能處理好現場的話，也能從另一方麵說明我的法術是有效的吧。”
不光精靈吃驚，連萊奧和那個格羅索也露出驚訝的表情。尤其格羅索，眯眼打量林溪，不知道想些什麽，看著很不懷好意。
佩雷爾烏斯始終穩坐桌後。
“是個好主意。”他唇上修剪精細的小胡子再次微微一動，暗金色的右眼一派沉穩，“出事的房間，已經單獨取出並用結界封存好，正放在我這兒。事實上，我也正好有讓你們看看的打算。”
裏世界存在空間法術這種東西，簡而言之，可以將物品儲存進私人空間，避免行走累贅。出於安全考慮，學院內隻有校長有權限使用空間法術，但林溪還是第一次知道，原來房間也能被整個“取出來”。
佩雷爾烏斯取出一隻手搖鈴，像是西方電影裏呼叫仆人的那種鈴鐺。鈴響後的頭幾秒，似乎什麽變化都沒發生，但正在林溪疑惑地東張西望時，麵前不遠處猛一下出現了一大片場景。
——大片的發黑的血跡中，擺著一個已經腐爛了一半的猙獰頭顱！
林溪唰一下就臉白了，尖叫徘徊在喉嚨裏。這段時間她又看了幾回莫失莫忘驅使的屍體，慢慢習慣了那些僵硬的死人，現在乍然看到真正的慘死現場，才知道為什麽雙胞胎總說自家的屍體都是寧靜安詳的。
佩雷爾烏斯說：“結界能保證汙染不向外擴散，為了便於觀察，我選擇了高透明的模式，希望沒有驚嚇到你們。可憐的羅爾……他的室友今早完全嚇呆了，現在還在校醫院的隔離病房躺著。據說昨晚沒有任何聲音，慘叫聲或掙紮聲都沒有，但根據經營，受汙染時的痛苦不會讓人如此平靜。”
他拿出了一棵半人高的植物——深綠色的彎曲莖幹，深粉色的花蕾張成一張血盆大口的形狀。這是學院裏用來充當垃圾回收用的植物“清道夫。”在佩雷爾烏斯麵前，清道夫扭了幾扭，一幅生機盎然的樣子，下一瞬它被送到了羅爾旁邊，就挨著那顆猙獰的頭顱。
刹那間，黑色斑點螞蟻一樣密密麻麻爬滿花朵，同一時刻，這棵花在原地劇烈扭動起來。在黑色全部將其吞沒後，清道夫猛然爆開，碎屑被黑氣包裹著往四周噴濺開，隻剩一小截枝幹深深刺進床墊裏。
這下林溪知道現場那些噴濺的血液和……肉醬骨屑是怎麽來的了。她一把掐住衣袖下的手臂，眼睛直愣愣盯著現場。剛才，那些暗影粒子是從頭顱的眼眶裏噴出來的，在吞噬完花朵後，那些密密麻麻的黑色就又衝回頭顱中，呼啦啦往頭顱眼眶裏灌，簡直就像某種寄生蟲一樣。
她看了一眼伊瑟，正巧對上他的眼神。莫名地，林溪就知道他也看見了那讓人頭皮發麻的一幕。
“非常遺憾，暗影的確還留在這裏。”佩雷爾烏斯神色嚴峻起來，“現在輪到光法師了。我不能打開結界，因此施法時請將手掌貼在結界上，我會搭建一個單向法術傳遞通道。”
床上頭顱正麵對林溪的方向，皮肉腐爛一半的臉上，兩隻沒了眼珠的眼眶黑洞洞地盯著林溪。突然，又一片皮肉剝落，砸在發黑的血跡上。
林溪覺得有點頭暈，然後她發現原來是自己忘了呼吸。
“……好，我知道了。”她拚命深呼吸幾下，按照校長所說的，走到前麵，雙手貼上那麵看不見的結界屏障。
伊瑟提醒她：“林溪，用秩序之光。”
“好。”她一直盯著頭顱，恐懼之餘，居然還有些移不開視線，好像這死人頭裏有什麽讓她特別在意的東西一樣。一瞬間她想：那些寄生蟲一樣的暗影粒子，是不是把羅爾的腦漿都啃光了？
“為不詳、不安、不善所驅馳……”
有一秒鍾的時間，林溪擔心自己這一回會不會用不出來法術，但下一刻，熟悉的光龍出現，呼嘯著在屍體周圍盤旋。淡淡金光穿過血跡也穿過死者的頭顱，大量黑色的斑點像被風吹起一樣，被這片代表秩序的光芒帶出，慢慢在光龍內部褪去顏色，黑、灰、銀、白，最後變得透明一片。
在它們消失之前，好像又有一瞬間組成了蝴蝶樣的翅膀，在半空中輕輕一扇。
“……好了，結束了。”林溪後退幾步，虛脫一樣呼出一口氣，剛才和凶案現場對視的恐懼爭先恐後湧出，她這才感覺耳膜邊全是心髒跳動的聲音。
格羅索嗤笑：“抱歉，我隻看見一片不知道什麽用的光閃過。”
“我當然會檢驗。”佩雷爾烏斯頗有些威嚴地說。他又用了一棵清道夫，這一回，那朵深粉色的花在依舊猙獰的血跡中興高采烈地揮舞枝葉，沒有半分不適。
看到這一幕，校長點點頭，將這片空間收好。
林溪也再次鬆了口氣，問：“弗裏格曼先生，能讓我再看一下莫失嗎？還有羅爾的室友。也許我可以再……”
“菲力——就是羅爾的室友，校醫認為他的確需要光法師的幫助。至於莫失……”佩雷爾烏斯以指節輕敲桌麵，考慮了片刻，“莫失那邊，校董會會做出處理決定。事實上，由於校董們爭執不下，我們需要一個證明來推進結果的產生。”
這話說得太拗口，林溪沒明白，伊瑟卻立刻皺起眉，難以置信地看著校長，又看了一眼林溪，臉色頓時陰沉下去。
格羅索臉上出現一分怒氣：“佩雷爾烏斯？超過一半校董都同意處死那個怪物，要知道學院內發生失控事故，這對學院的信譽……”
“——西蒙尼·格羅索，不準汙蔑我的學生！”佩雷爾烏斯勃然變色，一直都保持了儒雅平和的麵容此刻竟隱隱可怖起來，“收起你們腦袋裏打的主意，你以為——校董會膽敢違逆我的意誌嗎！”
他倏然起身！
林溪眼睜睜看著一道高大的身影拔地而起，生生擋住了窗外斜射進來的陽光。原來校長這麽高！
對上那隻單獨的暗金色眼睛，林溪突然打了個寒顫；而被校長直接注視著的格羅索，臉色生生青了三分，恐懼和憤怒交替出現，最後僵硬地垂下目光。
片刻後，佩雷爾烏斯坐回原位，重新露出笑容。
“你可以出去了，西蒙尼。”
就這麽被趕出去顯然大大出乎西蒙尼·格羅索的意料。他陰沉地掃了林溪和伊瑟一眼，又頗具意味地看了一眼那邊陷入沉默的萊奧，一言不發地快步離開了這裏。
“西蒙尼就愛開玩笑，別管他。”佩雷爾烏斯對林溪微笑，連唇上兩撇小胡子都好像在笑，語調親切和藹，“林溪，好姑娘，你很擔心莫失，對嗎？”
林溪點點頭，心想這個西蒙尼·格羅索也不知道是什麽人……應該是校董會的成員？似乎當校長也不能隨心所欲的樣子。
“那孩子告訴我，你們是朋友。朋友……我很高興能從他口中聽到這個詞，當然也非常意外。”校長就像徹底遺忘了桌前站立的格羅索一樣，顧自對林溪解釋，“我已經了解了你的意願和能力，現在需要確認的是，現在學院方麵正處理一項與暗影相關的緊急事件，成功與否關係到莫失的未來。非常遺憾的是，這也是一項需要冒著生命危險才能完成的任務。林溪小姐，你是否願意參與？”
“我願意！”
這句話衝口而出，速度之快，以至於林溪說完後，本人才意識到自己答應了什麽。她又把校長的意思回想了一遍，突然反應過來：這個任務一定跟羅爾的死亡有關。
大腦立刻開始播放剛才的畫麵：噴濺的血，混成一團的骨和肉，腐爛的頭顱和陰森森空蕩蕩的眼眶。
林溪覺得腿有點軟——她去了真不是給人當盤菜收拾了嗎？
“不行，她不能去。”
這句硬邦邦的拒絕來自伊瑟。出乎意料，一直對校長保持尊敬的冰霜精靈，現在不僅滿臉冰霜，看著還相當惱火。
“這家夥去了就是盤小菜，去幹嘛，送人頭？免了，我可不想自己這幾個月的付出打水漂。”伊瑟說得相當直白，“不管是什麽任務，我都會處理。她去了就是個拖後腿的，我還必須抽精力保護她。”
他說得非常有道理，林溪連不服都生不出來，何況她也不是容易發脾氣的類型。
她隻是提出了一個合理的意見。
“但我覺得，”她小聲說，“也許作為能使用光係法術的人，我的作用別人沒辦法替代……”
她被伊瑟橫眉怒目瞪了一眼，要不是在校長辦公室，也許她會被打腦袋。
“克製情緒，伊瑟。事實正如林溪所言。”麵對伊瑟的抗拒之色，佩雷爾烏斯輕輕搖頭，平靜地說，“雛鳥終究要試著起飛。盡管時間比我們預期的要早，但命運正是這樣熱衷於打亂人們計劃的事物。”
伊瑟嘴唇緊閉，顯然還是很惱怒，胸膛起伏不斷。看來精靈跟人類擁有類似的呼吸係統……林溪腦袋裏冒出來這麽個漫無邊際的想法，然後她突然發現，自己之所以能發現伊瑟呼吸加快，是因為她正靠在人家懷裏，還被人家手臂攬著！
她差點“嗷”一聲跳起來，趕快立正站好。
大概是剛才她腿軟的時候不自覺靠過去了吧。其實因為訓練，她跟這隻精靈之間免不了有很多肢體接觸，但這種、這種……說不上來，林溪就是覺得不能放任這種情形。
伊瑟沒防備她來這麽一出，有點詫異，倒是看起來沒那麽不滿了。
佩雷爾烏斯似乎對剛才一幕毫無所覺。
“一個月以前，執法者接到巡邏者方麵的求助，稱有一個c級任務無法確定汙染源，希望執法者予以一定幫助。執法者一方都是特殊組的孩子，對暗影的感覺要敏銳很多。”
最後一句是對林溪解釋的。
“孟藍接受了這項求助。三天前，巡邏者傳回報告，並提交任務整體移送特殊組的請求。報告上調了任務等級，確認為s等級。”
“最高等級？”伊瑟臉色凝重起來，“孟老師呢？”
“失去聯係。”
佩雷爾烏斯叫了一聲“策蘭”，而後辦公桌上的兩台電腦突然自己調轉方向，麵朝林溪兩人。其中一麵顯示屏是文字資料，最上麵寫著“s901號任務報告”，另一麵是幾張圖片，像是月下草原，中間那片縱橫發白的區域不知道是什麽。
伊瑟認識。
“獸人草原上的首都克蘭莫。”他一眼就認出來，“這個是礦區？很大啊。”
聽到他說的話，那頭的瑞克·萊奧猛地抬起頭。他是獅人出身，正來自克蘭莫。林溪不小心瞥到他的神情，發現他直愣愣地盯著這邊，表情很奇怪，既不是之前麵對他們的滔天憤怒，也不是捂臉哭泣時的沉痛和懊悔，而更像是……像是什麽？林溪從沒看過這樣古怪的表情，況且下一刻，萊奧就深深低下頭去。
“這是草原上最大的明石產區，791號礦區，離克蘭莫不遠。”佩雷爾烏斯說，“根據報告，七天前的夜晚，孟藍獨自深入礦區探查，期間通訊中斷。66小時後，通訊恢複過一次，孟藍傳回一則簡訊，稱791號礦區可能是這次暗影粒子變異的源頭。”
“什麽！”
“沒錯。暗影粒子的全體變異需要6個月時間，變異無法阻止，但隻要在期限內找到變異源頭並摧毀，就會中斷變異，並使已經變異的部分也退化回之前的狀態。正是因為這個原因，孟藍才來不及等待執法者增援，獨自進入礦區。”佩雷爾烏斯沉默片刻，才接著說，“另外，巡邏者也有3人陷入礦區。”
伊瑟冷笑一聲。
“孟老師進入礦區前，應該叮囑過他們，要把這項任務移交給我們才對吧？”伊瑟的語氣中滿是諷刺，“但為了搶功，在知道裏麵那個麻煩他們多半搞不定之後，巡邏者還是又派了三個人進去，等石沉大海了才把報告提交上來。一群蠢貨！也不知道孟老師怎麽樣了！”
他的焦躁源於失去聯絡的孟藍。孟老師生死不知，晚一刻去都可能永遠失去救人的機會，伊瑟很想馬上動身前去獸人草原，但這回偏偏……他看著身邊同樣滿臉凝重之色的林溪，無奈地揉了揉眉心，心想這家夥根本很多情況都不了解，跟著這麽鄭重其事的樣子簡直像小孩子裝大人。她以為這是玩過家家嗎？
說實話，伊瑟非常尊敬佩雷爾烏斯，但他同樣不了解這位校長的很多想法。他隻知道，關於救世主的預言是佩雷爾烏斯想辦法從星空之上要來的，具體內容隻有他知道。當他問伊瑟願不願意保護並教導救世主的時候，伊瑟毫不猶豫地同意了。
從很小的時候起，伊瑟就發誓，他要像死去的父母一樣，成為對抗暗影侵蝕的戰士。最初，當他知道世界的安寧居然要寄托在一個不知名的救世主身上時，他覺得相當可笑：戰爭的勝利永遠是靠戰士的艱苦堆疊而成，寄望於一個不知道在哪兒的救世主算什麽？就算是真的，那所有前人的努力和犧牲算什麽，無足輕重的笑話嗎？
當發現所謂救世主居然是一個平凡無奇的人類小姑娘的時候，伊瑟的火氣更是快冒出頭頂。要不是預言來自佩雷爾烏斯，他當場翻臉走人都有可能。
而現在……他花了這麽多時間和精力教導這隻孱弱的人類，好不容易勉強有點進步，難道就要把她拎去送死嗎！難道那個預言真的就是個笑話嗎！
他本來打算兩年後再帶她從低級任務做起……
精靈心煩意亂，心中一股止不住的邪火“蹭蹭蹭”往外冒。
林溪有點感覺到伊瑟此刻處於火花四濺的狀態，但她以為是因為孟老師的緣故。一聽居然是孟老師出事，她也急得不行，更加把剛才的害怕拋在腦後，專心聽校長說這次任務的相關事項。
“……這是這次任務的名單。”最後，校長這麽說。
顯示屏上出現六個名字：
伊瑟·威爾曼
林溪
蘇慎之
尼爾
莫忘