“無法聯係上弗裏格曼先生。空間不穩的情況下，很難通訊成功……我將大概的情況儲存成了留言，弗裏格曼先生看到後應該會馬上處理。”
孟藍摘下通訊耳機，神色難掩擔憂。他此刻是人形狀，一張清秀的、天生含笑的麵龐，罕見地失去了任何笑意，而呈現出一種發愁的模樣。
“無法聯絡上弗裏格曼先生，也就意味著不能打通虛空的道路。”他歎了一口氣，望向蘇慎之，“慎之，你對自己的猜測有多少把握？”
距離那場突如其來的變故，已經過去了36小時。在這段時間裏，學院一方麵著手安撫師生，一方麵在對外交流，宣布學院平安無事，並收集各地關於三一會的反饋。
在死神突然現身後，此前不斷在各地製造騷動的三一會，突然安靜了不少。這種怪異的安靜，仿佛在暗示他們即將有什麽大動作。
對於死神的去向，執法者們毫無頭緒；沒有絲毫跡象和死神有關。
唯一的希望，隻能來自蘇慎之的猜測。盡管他不了解死神，但他曾經非常了解那個追隨死神的日本姑娘。
蘇慎之正坐在另一台電腦前，雙手不斷敲擊鍵盤。光屏上是一張地圖，隨著公式的編寫，定位點正在飛快變化。範圍漸漸縮小，可能的地點也在不斷被排除。
“我曾經和愛麗絲……我曾經和她有過一個約定。”蘇慎之開口，聲音異常沙啞，也許因為36小時未合眼的疲憊，也許因為其他，“等我們長大之後，要在虛空找一個沒有人要的世界碎片。要非常接近日本的樣子，要有山和海，還要能夠種滿櫻花。天氣常常晴朗，冬季的時候會下雨和雪。在世界碎片裏，滿足這個標準的不多，何況還要是無主之地。”
“為什麽這麽說？”尼爾立即提問，“聽上去不是太特別的地方。”
他已經從禁閉室裏被放出來。羽族少年一頭霧水地出來，還想跟大家開個玩笑，比如是不是太過想念他所以忍不住提前釋放，結果就見所有人一臉凝重，艾蓮娜更是眼圈泛紅。隨後聽說的變故更是把他驚得睜圓了一雙碧眸。
“因為，我們約定的那種櫻花……不是普通的櫻花。它需要泥土裏有一種特別的元素，才能順利培育。”蘇慎之動了動發白的嘴唇，像是一個茫然的笑影，“我確定，符合條件的不多。”
精靈坐在他身後，麵無表情地注視著屏幕，海藍色的眼睛近乎空洞。他的手一直緊緊握著維利耶爾，指節泛白。
蘇慎之不斷敲擊鍵盤。因為速度太快，清脆的聲音幾乎連成一片，在室內回蕩成沉悶的聲響。
“如果沒有弗裏格曼先生的空間法術，就不能從虛空中直接前往定位地點。”他全神貫注地分析著手頭的信息，又將這些信息具化為圖像，“但是，我們還有別的機會。一個月後，在日本海會出現一次罕見的空間雷暴。那是來自虛空的波動，屆時不同空間會在海上發生交融。”
“尼爾，”蘇慎之問，沒有回頭，“你能感應到死神的氣息嗎？”
在沒有光法師的時候，人們對抗暗影，常常要依仗牧師的能力。
“我……”
“我可以。”
說話的人是精靈。始終如雕像般不言不語、僵硬地坐在一旁的伊瑟，此刻豁然起身。短短兩天不到，他的臉頰竟然凹陷下去了一些。在憔悴之中，他的神情更顯出幾分尖銳的戾氣。
他正死死盯著那塊屏幕。上麵顯示著某個特殊的坐標，正是蘇慎之剛才定位的最後一個地方，也是他認為愛麗絲和死神最可能在的地方。
也就是……光法師最可能身處的地方。
“我能感應到死神的氣息。”伊瑟漠然道，聲音被壓縮成一種毫無感情波動的狀態，“隻要空間接通，我就能揪出他們。到時候……”
他暗銀色的睫毛微微一動，對準那名沉默寡言的隊員。
“慎之，”他幾近肅殺地說，“到時候，你不要阻攔我。”
室內一片安靜。
蘇慎之微微閉了眼。
“……我明白，隊長。”
作者有話要說：下一章繼續蘇愛的過去~
第121章 保護
“我會保護你。”
但是……
“不用擔心。”
但是……
“我會在。”
——但是，我並不想被人保護啊。
*
哢擦。
秋季的色彩被踩碎，發出活潑的細響。少年少女結伴在山中前行，一路伴隨著歡聲笑語。他們都在十二三的年紀，如一簇生機勃勃的新芽，就算沉默也是灑滿陽光的沉默。
說話的主要是少女。她身著巫女服，齊劉海彎出的弧度一看就是精心打理過的成果，笑時明眸閃閃，聲音歡快卻又有所克製，因而並不失卻淑女的氣質。
少年大部分時候都是沉默的。沉默常常讓人顯得心不在焉或是過分冷淡，但他的沉默卻帶著溫度。也許因為他始終將目光放在女孩身上，不時又為了她的話而彎一彎唇角。也或許是因為他細心地注意著路上的障礙，每當有石子、坡道起伏時，他都會小心地拉住女孩，擔心她跌倒。
林溪注視著他們。就像秋日的山林一般，安靜地注視著早已逝去的過往。
回憶的世界裏，天空是模糊的，少年少女身上的色彩卻明晰飽滿。他們的快樂也明晰飽滿。
“慎之君真的很體貼呀。”愛麗絲抿唇笑，臉頰微紅，“真的有必要這麽小心翼翼嗎？愛麗絲又不是瓷娃娃，不會摔碎的。”
男孩為她撥開前方的灌木，回頭認真說：“有必要。我答應了花前輩，要保護好愛麗絲。”
女孩歪了歪頭，有些失望：“原來是因為哥哥嗎。”
男孩不自在地動了動肩膀。
“就算沒有跟花前輩的約定，”他扭過頭，不看女孩，“我也會保護愛麗絲的。”
少女的笑容倏然明麗起來。但她還是故意挑刺：“那麽，慎之君也認為愛麗絲是需要保護的、柔弱的巫女嗎？哥哥總是說，女孩子就像櫻花一樣絢爛又嬌弱，稍不注意，就會被春風帶走。慎之君也這麽覺得嗎？”
“我的想法？”
蘇慎之沒有回頭，唇邊卻有一抹淡淡的笑意。
“我知道愛麗絲不是那樣柔弱的存在。”他的聲音和緩卻堅定，仿佛在陳述一個再明確不過的真理，“唯有這一點我不能認同花前輩，也不能認同伯父和伯母。我並不認為女孩子就是柔弱的。無論男女，都可以非常堅強。”
他們來到了森林深處。這裏有一條被落葉覆蓋的大道，兩旁長滿高大的杉樹。鳥居佇立在前方，上麵係的注連繩已經磨損許多。幾隻烏鴉站在鳥居頂上，見有人來，便展翅飛走，隻留下幾根悠悠飄落的黑羽。
更遠處，有神社的屋簷自林木中探出一個角。
這裏是一個破敗又古老的神社，也是他們的秘密基地。
“真的嗎？”愛麗絲停下腳步，“慎之君真的這麽認為嗎？”
“嗯，當然。”少年依舊平和，“因為，我是親眼看著愛麗絲是如何堅強地長大的。所以……”
他走到一棵樹前，抬頭仔細觀察著什麽。片刻後，他拔出腰間的竹刀，矮身提氣，沉凝片刻後，倏然揮刀擊打在樹幹上。
啪嗒——
有什麽東西掉了下來。在它落地之前，少年敏捷地接住了它。
“給。”
他轉身將東西遞給少女。
“這是……竹刀？給我的？”愛麗絲驚訝地接過來。她好像想到什麽，眼睛陡然變得更加明亮，卻又帶著幾分不敢相信。
這樣明顯的情緒流露，大約也隻會出現在綾小路愛麗絲這個人青澀的年少時光。
“我知道的。”蘇慎之注視著她，“每次我和花前輩練習的時候，愛麗絲都會看著我們。花前輩以為愛麗絲是在等我們，因為每次都會有準備好的毛巾和水，但我知道，愛麗絲很想要親手拿起刀。”
他慣來清冷的臉上，露出了淺淺的笑容。沉默寡言的少年，連溫柔都不動聲色。
“相比起作為被保護的對象，愛麗絲應該更希望自己來決定想做的事，甚至想自己來保護花前輩吧。”他說，“我知道的。我都看到了。”
“所以，伯父不允許也沒關係。以後就由我來教愛麗絲劍術吧。愛麗絲有什麽想學的，隻要我會，都可以……愛麗絲？”
少年突然緊張起來，臉也紅了。因為女孩突然撲過來抱住了他。
“真的可以嗎？我以為……我以為大家都期待我成為一個很好的巫女。巫女不需要拿劍，隻需要懂得符咒和結界，懂得神楽舞，還有作為名門的茶道和花道，這樣當一個漂亮的裝飾品就可以。”她用力抱住少年，聲音有些哽咽，像是隱忍很久的委屈終於被人了解，“真的……我也可以拿劍嗎？也可以像哥哥一樣，像慎之一樣，為了家族的榮譽而揮劍嗎？”
少年遲疑了片刻，輕輕地環住她，手臂懸在她漂亮的巫女服表麵，不敢落下。但他的神情卻非常溫柔而珍惜。
“嗯，可以。愛麗絲想做什麽都可以。”他低聲說，“我會支持你的。”
女孩將頭埋在他懷裏，像一隻委屈的幼貓。過了好一會兒，她才退了幾步，捂住臉，不好意思地說：“對、對不起！愛麗絲又給慎之……慎之君添麻煩了！”
“叫名字就可以。”
“……哎？”
“愛麗絲想叫名字的話，就叫名字，不用加敬語。”蘇慎之笑了，“愛麗絲其實不喜歡敬語吧。我也不喜歡。敬語真麻煩啊，而且顯得人和人之間非常疏遠。”
他看著愛麗絲，目光柔和：“我不想和愛麗絲疏遠。”
女孩呆呆地看著他，慢慢地臉紅透了。幾片紅葉飄落在她肩頭，襯得她眸光更明亮、臉頰更鮮豔。
“嗯……嗯！慎之！”她實在太開心了，快樂讓她忘乎所以，一時間全然將那名門閨秀的端莊拋諸腦後，隻是笑著，說，“那從今天開始，就請慎之多多指教！請務必教導愛麗絲劍術吧，拜托了！”
年少的快樂隨風而起，染透秋陽，散在山林的每一個角落。
林溪注視著這一幕。她注視著這段屬於愛麗絲的回憶，注視著這些鮮豔明亮的色彩，還有單純快樂的笑容，最終輕輕地、微微地……歎了一口氣。
她閉了閉眼睛。再睜開的時候，場景再度改變。
無數的片段，快樂的過往；拚命學習古文，又要偷偷練習劍道的辛苦；傷心時有人陪伴的安慰；相互依偎著舔舐傷口時的溫暖……
——慎之，我們去京都玩好不好？夕陽中的千本鳥居一定非常美麗。
——好困啊……但是，還是要好好練習劍道。這是我的願望啊，也是慎之對我的關心。
——慎之，蘇慎之！我跟你說話啦，你不要不理我……啊，父、父親大人！不是的，我沒有跟慎之生氣……是，是我失禮了，真的十分抱歉，請原諒我……我不會再這麽輕慢地對待慎之君……
綾小路愛麗絲！你居然敢背著我們偷偷學劍！你是要當巫女，劍是你該拿的嗎！
——父親大人……
女人拿劍！玷汙家族榮耀！
——可是，父親大人，我也想……
你哥哥還沒死呢！！你是想取代他嗎，混蛋！！
——不是的，父親大人……
跪下！
——是，父親大人……
偏僻的角落裏，蘇慎之默默地看著分明流淚卻還要勉強自己微笑的少女。他沒有說話，隻在片刻後輕輕將她攏在懷中。
“慎之君……”
“是慎之。”
孟藍摘下通訊耳機，神色難掩擔憂。他此刻是人形狀，一張清秀的、天生含笑的麵龐，罕見地失去了任何笑意，而呈現出一種發愁的模樣。
“無法聯絡上弗裏格曼先生，也就意味著不能打通虛空的道路。”他歎了一口氣，望向蘇慎之，“慎之，你對自己的猜測有多少把握？”
距離那場突如其來的變故，已經過去了36小時。在這段時間裏，學院一方麵著手安撫師生，一方麵在對外交流，宣布學院平安無事，並收集各地關於三一會的反饋。
在死神突然現身後，此前不斷在各地製造騷動的三一會，突然安靜了不少。這種怪異的安靜，仿佛在暗示他們即將有什麽大動作。
對於死神的去向，執法者們毫無頭緒；沒有絲毫跡象和死神有關。
唯一的希望，隻能來自蘇慎之的猜測。盡管他不了解死神，但他曾經非常了解那個追隨死神的日本姑娘。
蘇慎之正坐在另一台電腦前，雙手不斷敲擊鍵盤。光屏上是一張地圖，隨著公式的編寫，定位點正在飛快變化。範圍漸漸縮小，可能的地點也在不斷被排除。
“我曾經和愛麗絲……我曾經和她有過一個約定。”蘇慎之開口，聲音異常沙啞，也許因為36小時未合眼的疲憊，也許因為其他，“等我們長大之後，要在虛空找一個沒有人要的世界碎片。要非常接近日本的樣子，要有山和海，還要能夠種滿櫻花。天氣常常晴朗，冬季的時候會下雨和雪。在世界碎片裏，滿足這個標準的不多，何況還要是無主之地。”
“為什麽這麽說？”尼爾立即提問，“聽上去不是太特別的地方。”
他已經從禁閉室裏被放出來。羽族少年一頭霧水地出來，還想跟大家開個玩笑，比如是不是太過想念他所以忍不住提前釋放，結果就見所有人一臉凝重，艾蓮娜更是眼圈泛紅。隨後聽說的變故更是把他驚得睜圓了一雙碧眸。
“因為，我們約定的那種櫻花……不是普通的櫻花。它需要泥土裏有一種特別的元素，才能順利培育。”蘇慎之動了動發白的嘴唇，像是一個茫然的笑影，“我確定，符合條件的不多。”
精靈坐在他身後，麵無表情地注視著屏幕，海藍色的眼睛近乎空洞。他的手一直緊緊握著維利耶爾，指節泛白。
蘇慎之不斷敲擊鍵盤。因為速度太快，清脆的聲音幾乎連成一片，在室內回蕩成沉悶的聲響。
“如果沒有弗裏格曼先生的空間法術，就不能從虛空中直接前往定位地點。”他全神貫注地分析著手頭的信息，又將這些信息具化為圖像，“但是，我們還有別的機會。一個月後，在日本海會出現一次罕見的空間雷暴。那是來自虛空的波動，屆時不同空間會在海上發生交融。”
“尼爾，”蘇慎之問，沒有回頭，“你能感應到死神的氣息嗎？”
在沒有光法師的時候，人們對抗暗影，常常要依仗牧師的能力。
“我……”
“我可以。”
說話的人是精靈。始終如雕像般不言不語、僵硬地坐在一旁的伊瑟，此刻豁然起身。短短兩天不到，他的臉頰竟然凹陷下去了一些。在憔悴之中，他的神情更顯出幾分尖銳的戾氣。
他正死死盯著那塊屏幕。上麵顯示著某個特殊的坐標，正是蘇慎之剛才定位的最後一個地方，也是他認為愛麗絲和死神最可能在的地方。
也就是……光法師最可能身處的地方。
“我能感應到死神的氣息。”伊瑟漠然道，聲音被壓縮成一種毫無感情波動的狀態，“隻要空間接通，我就能揪出他們。到時候……”
他暗銀色的睫毛微微一動，對準那名沉默寡言的隊員。
“慎之，”他幾近肅殺地說，“到時候，你不要阻攔我。”
室內一片安靜。
蘇慎之微微閉了眼。
“……我明白，隊長。”
作者有話要說：下一章繼續蘇愛的過去~
第121章 保護
“我會保護你。”
但是……
“不用擔心。”
但是……
“我會在。”
——但是，我並不想被人保護啊。
*
哢擦。
秋季的色彩被踩碎，發出活潑的細響。少年少女結伴在山中前行，一路伴隨著歡聲笑語。他們都在十二三的年紀，如一簇生機勃勃的新芽，就算沉默也是灑滿陽光的沉默。
說話的主要是少女。她身著巫女服，齊劉海彎出的弧度一看就是精心打理過的成果，笑時明眸閃閃，聲音歡快卻又有所克製，因而並不失卻淑女的氣質。
少年大部分時候都是沉默的。沉默常常讓人顯得心不在焉或是過分冷淡，但他的沉默卻帶著溫度。也許因為他始終將目光放在女孩身上，不時又為了她的話而彎一彎唇角。也或許是因為他細心地注意著路上的障礙，每當有石子、坡道起伏時，他都會小心地拉住女孩，擔心她跌倒。
林溪注視著他們。就像秋日的山林一般，安靜地注視著早已逝去的過往。
回憶的世界裏，天空是模糊的，少年少女身上的色彩卻明晰飽滿。他們的快樂也明晰飽滿。
“慎之君真的很體貼呀。”愛麗絲抿唇笑，臉頰微紅，“真的有必要這麽小心翼翼嗎？愛麗絲又不是瓷娃娃，不會摔碎的。”
男孩為她撥開前方的灌木，回頭認真說：“有必要。我答應了花前輩，要保護好愛麗絲。”
女孩歪了歪頭，有些失望：“原來是因為哥哥嗎。”
男孩不自在地動了動肩膀。
“就算沒有跟花前輩的約定，”他扭過頭，不看女孩，“我也會保護愛麗絲的。”
少女的笑容倏然明麗起來。但她還是故意挑刺：“那麽，慎之君也認為愛麗絲是需要保護的、柔弱的巫女嗎？哥哥總是說，女孩子就像櫻花一樣絢爛又嬌弱，稍不注意，就會被春風帶走。慎之君也這麽覺得嗎？”
“我的想法？”
蘇慎之沒有回頭，唇邊卻有一抹淡淡的笑意。
“我知道愛麗絲不是那樣柔弱的存在。”他的聲音和緩卻堅定，仿佛在陳述一個再明確不過的真理，“唯有這一點我不能認同花前輩，也不能認同伯父和伯母。我並不認為女孩子就是柔弱的。無論男女，都可以非常堅強。”
他們來到了森林深處。這裏有一條被落葉覆蓋的大道，兩旁長滿高大的杉樹。鳥居佇立在前方，上麵係的注連繩已經磨損許多。幾隻烏鴉站在鳥居頂上，見有人來，便展翅飛走，隻留下幾根悠悠飄落的黑羽。
更遠處，有神社的屋簷自林木中探出一個角。
這裏是一個破敗又古老的神社，也是他們的秘密基地。
“真的嗎？”愛麗絲停下腳步，“慎之君真的這麽認為嗎？”
“嗯，當然。”少年依舊平和，“因為，我是親眼看著愛麗絲是如何堅強地長大的。所以……”
他走到一棵樹前，抬頭仔細觀察著什麽。片刻後，他拔出腰間的竹刀，矮身提氣，沉凝片刻後，倏然揮刀擊打在樹幹上。
啪嗒——
有什麽東西掉了下來。在它落地之前，少年敏捷地接住了它。
“給。”
他轉身將東西遞給少女。
“這是……竹刀？給我的？”愛麗絲驚訝地接過來。她好像想到什麽，眼睛陡然變得更加明亮，卻又帶著幾分不敢相信。
這樣明顯的情緒流露，大約也隻會出現在綾小路愛麗絲這個人青澀的年少時光。
“我知道的。”蘇慎之注視著她，“每次我和花前輩練習的時候，愛麗絲都會看著我們。花前輩以為愛麗絲是在等我們，因為每次都會有準備好的毛巾和水，但我知道，愛麗絲很想要親手拿起刀。”
他慣來清冷的臉上，露出了淺淺的笑容。沉默寡言的少年，連溫柔都不動聲色。
“相比起作為被保護的對象，愛麗絲應該更希望自己來決定想做的事，甚至想自己來保護花前輩吧。”他說，“我知道的。我都看到了。”
“所以，伯父不允許也沒關係。以後就由我來教愛麗絲劍術吧。愛麗絲有什麽想學的，隻要我會，都可以……愛麗絲？”
少年突然緊張起來，臉也紅了。因為女孩突然撲過來抱住了他。
“真的可以嗎？我以為……我以為大家都期待我成為一個很好的巫女。巫女不需要拿劍，隻需要懂得符咒和結界，懂得神楽舞，還有作為名門的茶道和花道，這樣當一個漂亮的裝飾品就可以。”她用力抱住少年，聲音有些哽咽，像是隱忍很久的委屈終於被人了解，“真的……我也可以拿劍嗎？也可以像哥哥一樣，像慎之一樣，為了家族的榮譽而揮劍嗎？”
少年遲疑了片刻，輕輕地環住她，手臂懸在她漂亮的巫女服表麵，不敢落下。但他的神情卻非常溫柔而珍惜。
“嗯，可以。愛麗絲想做什麽都可以。”他低聲說，“我會支持你的。”
女孩將頭埋在他懷裏，像一隻委屈的幼貓。過了好一會兒，她才退了幾步，捂住臉，不好意思地說：“對、對不起！愛麗絲又給慎之……慎之君添麻煩了！”
“叫名字就可以。”
“……哎？”
“愛麗絲想叫名字的話，就叫名字，不用加敬語。”蘇慎之笑了，“愛麗絲其實不喜歡敬語吧。我也不喜歡。敬語真麻煩啊，而且顯得人和人之間非常疏遠。”
他看著愛麗絲，目光柔和：“我不想和愛麗絲疏遠。”
女孩呆呆地看著他，慢慢地臉紅透了。幾片紅葉飄落在她肩頭，襯得她眸光更明亮、臉頰更鮮豔。
“嗯……嗯！慎之！”她實在太開心了，快樂讓她忘乎所以，一時間全然將那名門閨秀的端莊拋諸腦後，隻是笑著，說，“那從今天開始，就請慎之多多指教！請務必教導愛麗絲劍術吧，拜托了！”
年少的快樂隨風而起，染透秋陽，散在山林的每一個角落。
林溪注視著這一幕。她注視著這段屬於愛麗絲的回憶，注視著這些鮮豔明亮的色彩，還有單純快樂的笑容，最終輕輕地、微微地……歎了一口氣。
她閉了閉眼睛。再睜開的時候，場景再度改變。
無數的片段，快樂的過往；拚命學習古文，又要偷偷練習劍道的辛苦；傷心時有人陪伴的安慰；相互依偎著舔舐傷口時的溫暖……
——慎之，我們去京都玩好不好？夕陽中的千本鳥居一定非常美麗。
——好困啊……但是，還是要好好練習劍道。這是我的願望啊，也是慎之對我的關心。
——慎之，蘇慎之！我跟你說話啦，你不要不理我……啊，父、父親大人！不是的，我沒有跟慎之生氣……是，是我失禮了，真的十分抱歉，請原諒我……我不會再這麽輕慢地對待慎之君……
綾小路愛麗絲！你居然敢背著我們偷偷學劍！你是要當巫女，劍是你該拿的嗎！
——父親大人……
女人拿劍！玷汙家族榮耀！
——可是，父親大人，我也想……
你哥哥還沒死呢！！你是想取代他嗎，混蛋！！
——不是的，父親大人……
跪下！
——是，父親大人……
偏僻的角落裏，蘇慎之默默地看著分明流淚卻還要勉強自己微笑的少女。他沒有說話，隻在片刻後輕輕將她攏在懷中。
“慎之君……”
“是慎之。”