次日,安妮和沙利文一起啟程,前往石坎城,沙利文沒有見到拉法埃爾,不過他並不怎麽在意,畢竟之前有言在先,拉法埃爾仍由安妮處置,就算是把他放了,那也是安妮自己的意思。


    沙利文一路上對安妮非常客氣,畢竟安妮可是實實在在救了他的命,如果當時沒有安妮出手,他現在可能已經是一具屍體了。


    安妮也非常喜歡沙利文的性格,此人還算是正直,最重要的是知恩圖報,這點讓安妮非常欣賞。


    兩人一路上開啟了閑聊模式,沙利文總是會說一些他當年在石坎城當護衛副隊長時的事情,安妮也是聽得饒有興致。


    突然,安妮開口問道:“沙利文城主,那你這次前去石坎城是有什麽事情?不會是專程因為我吧?”


    沙利文搖搖頭,臉上浮現出一抹怒色,“不是,主要是因為北疆軍團沒有及時前來救援,就算是到了現在還是一點消息也沒有,不知道他們到底在幹什麽,這件事我一定要稟告軍部,讓雷塞德付出代價!”


    安妮自然知道雷塞德是誰,之前正是雷塞德帶隊在諾瑪帝國開展調查,搞出了一係列的事情,“救援城鎮是他們北疆軍團的職責所在,這應該算是瀆職吧!”


    沙利文憤憤道:“是啊!肯定是瀆職,無論有什麽理由,都不應該一點消息也沒有。”


    安妮提醒道:“可是雷塞德好歹也是北疆大將軍,加上帝國侯爵的身份,就算是犯錯了,也不會受到什麽重罰,倒是你,若是得罪了他,恐怕......”


    沙利文歎息一聲道:“現在的貴族圈子已經爛透了,像雷塞德這樣的人數不勝數,若是我不站出來說此事,恐怕沒有人會在意,我哈裏帝國建國千年,可不能就這麽墮落下去啊!”


    安妮眼中閃動著光芒,這個沙利文的想法倒是和其他人不太一樣,自己身為貴族,卻能夠對貴族的墮落看得這麽清楚,實屬難得,“城主大人大義,安娜甚是佩服,像您這麽清醒的人,真不應該埋沒了。”


    沙利文苦笑著擺擺手,“你就別安慰我了......”


    兩人說著話,前方已經可以看見石坎城的城牆了,石坎城是哈裏帝國建國的第一座城池,一千多年前,哈裏帝國第一任帝王帶領人族大軍擊退了魔族的進攻,奠定了現在的人族生存地域的西部版圖,並在戰勝半獸人後建立了哈裏帝國,成為了大陸上首屈一指的超級勢力。


    而石坎城就是整個帝國的中心,從外表看,石坎城由哈裏帝國特有的一種黑色岩石堆砌而成,這種岩石質地堅硬,有很強的抗震能力,甚至還能緩衝魔法的攻擊,使得石坎城被稱為天下第一堅城。


    烏黑的石坎城給人一種肅殺、莊嚴的感覺,無論是何人,來到這巍峨的城牆下,心中都不免給狠狠震撼一次。


    安妮也是一樣,越是靠近石坎城,她便越是感覺心跳加速,仿佛這城牆承載了千年的戰魂,在無不停息的呐喊。


    看著安妮的表情,沙利文笑了笑說道:“像你這麽強大的人,居然沒有來過石坎城,真是奇怪。”


    安妮尷尬地笑道:“我自幼一直在家鄉苦修,很少外出,早就已經對石坎城頗為向往了,這還是第一次來,確實震撼人心!”


    沙利文微笑著介紹道:“石坎城經曆了無數戰役,對抗過魔族的進攻,對抗過半獸人的進攻,甚至連精靈族都曾經攻打過石坎城,但石坎城始終屹立不倒,從未有人成功攻破城門,這就是我們哈裏帝國的定海神針,隻要有石坎城在,哈裏帝國永不破滅!”


    沙利文的語氣中帶著濃濃的自豪,不由得手舞足蹈起來。


    兩人漸漸靠近了城門,城門守衛檢查了沙利文的身份後便立即放行了,雖然沙利文被貶,但他的身份擺在那裏,城門守衛也不敢為難他。


    倒是安妮看出了一些端倪,其他正在通過城門的人,似乎都要被嚴格檢查,而有些則是直接向守衛塞一些錢,從而加快進城的速度。


    看來哈裏帝國的腐敗已經非常嚴重了,即便是城門守衛這種小角色,都在無時無刻盤剝著民脂民膏。


    不過城中的景象還是一片繁華,街道兩旁全部都是叫賣聲,各種商品琳琅滿目,行人如織,安妮和沙利文不得不下馬步行,放慢了速度。


    “這裏怎麽這麽多商販?”安妮好奇地問道。


    沙利文笑了笑,“這裏有錢人多啊,商人都是逐利的,哪裏有錢人多往哪裏去,整個帝國,恐怕也就石坎城的生意好做了,其他城鎮,比如我那魔索卡福城就不怎麽樣。”


    安妮走到一個攤販前,見他售賣的是一些魔核,不由得問道:“這怎麽賣?”


    商販是個中年男子,留著八字胡,見安妮是個小姑娘,以為隻是隨便問問,不耐煩揮揮手道:“小孩子一邊玩去,我這是魔核,不是玩具!”


    沙利文麵色一變,正要開口,卻被安妮伸手攔住。


    安妮笑著對商販道:“大叔,我當然知道這是魔核,你看我是像買不起的樣子嗎?”說著,她從懷裏掏出了一袋金幣,少說也有五百枚左右。


    那商販頓時眼睛一亮,“喲,是我有眼無珠,小姐,您看上哪一款了,我這裏的魔核質量都是最上乘的,別處可買不到!”


    安妮拿起一顆水元素魔核仔細打量了一下問道:“你的魔核都是從哪裏來的?”


    商販諂媚地笑道:“嗨,一看您就是懂行的人,我這的魔核都是從北部冒險者那裏收過來的,他們在迷霧森林獵殺了魔獸之後,第一時間便做好保存,一直帶到城鎮來才會取出魔核,這樣的魔核最是新鮮!”


    安妮撇了撇嘴,魔核還有什麽新鮮不新鮮的,純屬扯淡,不過她也不點破,反而問道:“既然是迷霧森林的魔獸,那也沒什麽稀奇的,就這顆怎麽賣?”


    商販伸出兩根手指,“兩百枚金幣!”


    安妮眉頭一皺,“這應該是離元五階左右的水元素魔獸的魔核吧?你憑什麽賣這麽貴?”


    商販眉頭一挑,“哎呀,你是不知道啊!這水元素魔獸乃是深潭龍獸,龍獸的魔核自然是要貴一點的,但其中的魔力也非常精純,您可以感受一下。”


    安妮運氣一絲魔力探入魔核之中,確實感受到了一股精純的水元素之力,相比其他魔核更加渾厚,這麽看來,那商販也沒有說謊。


    安妮將魔核放下問道:“那你這裏還有更高級別的魔核嗎?”


    商販連忙點了點頭,“有!您看這個!”說著他變戲法一般掏出了一顆黑色的魔核。


    安妮眸子一縮,“死亡元素魔核?!!”


    商販笑道:“是啊!這可是高價收來的絕頂好貨,不過您是水元素魔法師可能用不了這個......”


    “這是什麽級別的?”安妮直接問道。


    商販愣了愣,還是回答道:“是齊元巔峰的,據說是西方鬼域流竄出來的死亡巨蟒,被冒險者們合力圍殺,才取得了這顆魔核。”


    安妮嘴角扯了扯,哈裏帝國的人還真是頭鐵,就這麽直接在大街上售賣死亡之力的魔核,這要是放到諾瑪帝國,恐怕下一刻就有一幫光明騎士殺到,將店主綁到十字架上燒死吧!


    “你對這個感興趣?”沙利文問道。


    安妮搖搖頭,“就是挺好奇的,石坎城裏還真是什麽都有得賣!咱們這裏亡靈魔獸很多嗎?”


    商販搖搖頭道:“正是因為少,所以稀缺啊!一般都是從西方鬼域流竄過來的,我這顆魔核都花了重金才收購回來,我看小姐您也是有緣人,我就不加價了,成本價兩千枚金幣賣給您!”


    安妮摸了摸下巴,從商販手中接過魔核,眸子中閃過一抹詫異,隨即又掏出一袋金幣,連同之前的一起扔在了攤子上,“喏,自己點一點!”


    沙利文見狀叫道:“哎呀,這什麽破玩意要兩千枚金幣啊!安娜小姐,你別被他騙了,這死亡係魔核雖然少見,但也不值這個價!”


    安妮笑了笑說道:“沒事,這個大叔也陪我聊了挺久,就當是賞他的吧!我們走!”


    那商販數著錢,已經樂不可支了,那魔核確實是齊元巔峰的,但最多值個一千枚金幣,他提了一半的價格,心想對方可能會再壓價,沒想到遇到個痛快人,直接便付錢了,這下可就賺大了!


    說什麽成本價完全就是騙人的,那魔核是商販自己撿來的,可謂是零成本,以兩千金幣的價格賣出去,已經算是非常滿意了。


    沙利文看著安妮苦笑一聲,“安娜小姐,你不是水元素魔法師嗎?買個死亡之力的魔核有什麽用?”


    安妮微笑道:“也沒什麽,就是覺得那魔核怪好看的!”


    沙利文眼角抽了抽,這個理由根本無法反駁。


    不過安妮心中則是驚濤駭浪,如果說單純是一顆魔核,她還真不怎麽看中,但那魔核中的死亡之力明顯是有人為調整過的痕跡,恐怕隻有亡靈法師才能發現其中的端倪。


    可是現在人多眼雜,安妮不敢大肆動用自身的死亡之力,等到了一個相對安全的地方,再來查看吧!


    沙利文帶著安妮一路穿過大街小巷,終於來到了皇宮前,皇宮守衛見到來人是沙利文,也沒有過多阻攔,直接便放他進去了。


    安妮也沒有想到,自己會這麽容易便進入了哈裏帝國的皇宮,這也多虧了沙利文以前皇城護衛隊副隊長的身份。


    進入皇宮後,兩人一路朝著軍部而去。沙利文輕車熟路,直接找到軍部的小吏,告知來意,之後在小吏的安排下,兩人順利見到了軍務大臣格特。


    格特的形象直接顛覆了安妮對軍人的認知,他不像平日裏看到了軍官那樣高大威猛,反而是矮矮胖胖的,而且年紀也很大了,頭發花白,看上去不堪一擊。不過沙利文告訴她,千萬不要小看了格特。


    格特在見到沙利文後,熱情地上前打招呼道:“哦,這不是沙利文嗎?你在魔索卡福城還好嗎?”


    沙利文行禮道:“我還好,格特大人,許久未見,您身體又硬朗了不少啊!”


    格特笑著擺擺手道:“老啦,不中用了,等熬過了這一年,我就退休回老家種田了!對了,你來找我所為何事啊?”


    提到正事,沙利文嚴肅道:“格特大人,前些天我魔索卡福城受到了石像鬼山賊團的襲擊,我們第一時間便向軍區將軍雷塞德發去了求援信息,可是他們不但沒有任何回信,也沒有及時救援,若不是這位安娜小姐恰巧路過救援,我今天便見不到大人了!”


    格特神色一滯,看向了安妮,“哦?小姑娘身手了得啊,我記得石像鬼山賊團的團長是齊元五階的實力,可不是那麽好對付的!”


    安妮笑著回答道:“過譽了,隻是運氣好罷了。”


    格特摸了摸胡須,繼續對沙利文說道:“這麽說來,你是想要投訴雷塞德將軍了?”


    “正是!”沙利文斬釘截鐵地說道。


    格特歎息了一聲,站起身來,拍了拍沙利文的肩膀,“小家夥,我本來與你父親有舊,應該多支持你一下,奈何你性子過於耿直,並不適合在官場打拚啊!”


    沙利文真誠道:“我知道您這些年幫助了我很多,若不是您在其中斡旋,我可能還當不了這魔索卡福城的城主,不知道要被貶到哪個鬼地方去,我心中時常懷著感恩之心。”


    格特欣賞地點了點頭,“不瞞你說,你上次得罪了德伊森,這家夥自從魔法秘境中回來便深受皇室器重,已經確定是下一任財政大臣的人選了,因此各個軍區將軍都在對他拋出橄欖枝,雷塞德也是一樣,你既然是因為得罪他才被貶,雷塞德自然是不會幫你,甚至有可能這就是德伊森授意的!”


    沙利文聞言握緊了雙拳,“可惡,他以前就是皇家侍衛隊的,和我級別一樣,憑什麽從魔法秘境出來就能騎到我頭上?再說了,我也沒有怎麽得罪他呀!”


    格特苦笑著搖搖頭,“你說他運氣好,得到了進入魔法秘境的名額,這還不算是得罪嗎?像德伊森這種心高氣傲之人,你不誇他能力強就算了,反而說他運氣好,他能不生氣嗎?”

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