從直升機上,馬克斯已經可以看到撒丁島的海岸,紅色的塵土襲卷整個海岸。駕駛員在螺旋槳轟隆的轉動聲中大喊:


    “情況愈來愈糟!不知道能不能著陸!”


    “你一定要降落!”馬克斯吼著,“到切爾沃港去。”


    駕駛員盯著他看:


    “那是該死的山頂耶!”


    “我知道。”馬克斯說,“你辦得到嗎?”


    “機率隻有三成。”


    “失敗的機率?”


    “成功的機率!”


    ※※※


    濃煙開始從門下的縫隙竄進來,在嘯嘯的風聲中又多了一些聲音——火焰的怒吼。


    就算伊麗莎白聽出來那是什麽聲音,也不太可能挽回她的性命,她已經是寸步難行了。


    現在,那些被砸爛的家俱一點用處也沒有。幾分鍾後,這裏的一切都將化為灰燼。就像埃米爾·朱普利被燒死在實驗室一樣。裏斯有不在場證明,於是才讓他逃過一劫。


    帶著臭味的煙霧彌漫了整個房間,嗆得伊麗莎白猛咳。她看到火舌從門縫裏竄出來,溫度也不斷升高。


    此時,伊麗莎白的憤怒反而帶給她一股站起來的力量。


    在濃密的煙霧中,她走向通往陽台的法式門,然後把門推開,走上陽台。就在她推開那扇門的一瞬間,火舌正好從身後破門而入,肆虐燃燒著四周。


    伊麗莎白站在陽台上任狂風吹打,深深吸入好幾口新鮮的空氣。


    她往下看,陽台向外突出,就立在海灣的正上方。她根本就無路可逃,她已經沒有任何希望可以活命了。


    除非——伊麗莎白抬頭往上看。如果能順著伸出來的屋簷往上爬,或許可以到房子未起火的另一端。她盡可能踮高腳尖,然而她還是夠不著屋簷。


    火勢愈來愈大,就快吞噬她了。看來也隻有放手一搏了。


    她走進烈焰衝天、濃煙嗆鼻的屋子裏,將她父親書桌旁的椅子拉到陽台上。


    她站在椅子上,極力保持平衡,一麵用手摸索屋簷,想找到可以攀爬的東西,然而任憑她怎麽就是找不到。


    屋裏,火焰開始吞噬地毯和書本,家俱也付之一炬。現在,火勢開始向陽台蔓延。


    就在此時,伊麗莎白突然摸到一處突出的石板瓦。她的手臂愈來愈沉重,不知自己可不可以繼續撐下去。她用力往上撐,椅子應聲而倒。終於,她用最後的一股力量攀上了屋頂。現在,她就像在貧民窟的城牆上攀爬一般,為了求生而奮鬥。


    她繼續努力往上攀,終於氣喘籲籲的整個身子都爬上了屋頂。她強迫自己往前移、往上爬行,她知道隻要一個踏空就會跌落深不見底的海灣。於是她緊貼著陡峭的屋簷爬行。待她爬到屋頂的最高處時,她停下來喘了好幾口氣。


    剛剛那座陽台已經被烈焰吞噬了。現在,她連退路也沒有。


    從另一邊往下看就是客房的陽台,那裏還沒著火。伊麗莎白沒把握自己是否能到得了那裏。屋頂太斜了,石板瓦又太鬆,狂風也正毫不留情的打在她身上。如果她往下滑,沒有任何東西可以擋得住她。她靜靜等待,整個人都快僵硬了,可是她仍舊不敢嚐試。


    突然,奇跡出現了。


    亞曆克就在客房的陽台上。


    他抬頭往上看,鎮靜地說道:


    “你辦得到的!好女孩,慢慢來!”


    伊麗莎白不自覺地狂喊出來。頓時,全身充滿了精神。


    “慢慢來——”


    亞曆克勸慰她。


    “一次一格,這非常容易。”


    伊麗莎白開始往下移,小心翼翼、一寸一寸地滑動。在沒找到另一個穩固的著力點時,她不敢輕易放開石板瓦。這段路是如此漫長。她一直聽著亞曆克的鼓勵,導引她下來。


    她就快到達陽台了。


    一塊石板瓦突然鬆開,她開始往下滑。


    “捉好!”


    亞曆克大喊。


    伊麗莎白立刻伸手捉住另一個突出處,使勁握緊它,這才不致於繼續往下滑。


    她應該可以掉在亞曆克站立的地方。但是,如果她失足的話——


    亞曆克正在抬頭看她,他的臉色看起來格外鎮靜。


    “千萬別往下看。”


    他說:


    “閉上眼睛。好好放鬆,我會接住你。”


    她試著去做,然後深深吸了一口氣,又再呼吸一次。她知道她應該放手,可就是不敢,她每一根手指頭好像都粘在石板瓦上了。


    “現在!”


    亞曆克大喊。


    伊麗莎白手一鬆,隻感覺整個人騰空而下。突然間,她被亞曆克的臂膀接住了。現在她安全了。她如釋重負地閉上雙眼。


    “做得好。”


    亞曆克說。


    但是,她感覺到有什麽東西抵在太陽穴上。


    (哦!不可能!怎麽會這樣?)


    是冰冷的槍口抵住了她的太陽穴。

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