星期三下午，菲利普回到了紐約。拉臘開大轎車到機場迎接。菲利普走下飛機，洛克因瓦的形象立即跳入拉臘的腦海。
天啊！他還是那麽瀟灑！她撲進他的懷抱。
“我想死你了。”她說，用力抱著他。
“我也想死你了，親愛的。”
“有多想？”
他用拇指和食指比劃了一下，兩者距離不過半英寸。“這麽想。”
“你這畜生！”拉臘說。“行李呢？”
“這就到。”
一小時後，他們回到了公寓裏。瑪麗安·貝爾為他們開了門。“歡迎回來，阿德勒先生。”
“謝謝，瑪麗安。”他掃了房子一眼。“我覺得好像出去了一年似的。”
“兩年。”拉臘說。她正要補一句“再也不要離開我吧”，但到底還是咬住了嘴唇，沒說出來。
“我能為你們做點什麽嗎，阿德勒太太？”瑪麗安問。
“不用。我們沒事，你可以下班回去了。明天上午我要口授幾封信。今天我就不去公司了。”
“好吧。再見。”瑪麗安走了。
“可愛的姑娘。”菲利普說。
“是的，可不是嗎？”拉臘挪進了菲利普懷裏。“現在來看看你有多想我。”
※※※
接下來的三天裏，拉臘都沒到公司去上班。她要和菲利普廝守在一起，和他聊天，觸摸他，生怕他隨時都會跑掉似的。他們一起吃早飯。然後，拉臘對瑪麗安口授信函，這當兒，菲利普在客廳練琴。
午餐時，拉臘對菲利普說起了夜總會開業慶典的事。“你要在場該多好哇，親愛的。那場麵真令人難以忘懷。”
“真遺憾我沒能去。”
他當時到什麽地方彈琴去了。“算啦，下個月還有你的機會呢。市長打算讓我進入該市上層圈。”
菲利普無奈地說：“親愛的，我恐怕還是脫不了身。”
拉臘愣了。“你這話是什麽意思？”
“埃勒比又為我訂好了一次巡回演出。三個星期後，我要去德國。”
“你不能去！”拉臘說。
“合同早就簽好了。對此，我也無能為力。”
“你剛回到家，怎麽能這麽快又要走呢？”
“這次演出很重要，親愛的。”
“我們的婚姻就不重要啦？”
“拉臘……”
“你不應該去。”拉臘氣乎乎地說，“我要的是丈夫，不是個兼職……”
瑪麗安·貝爾拿著幾封信進了屋。“噢，對不起，我不是存心要打擾。這封信等著你簽名。”
“謝謝。”拉臘生硬地說。“需要你來的話，我再打電話給你。”
“是，卡梅倫小姐。”
他們看著瑪麗安回到了自己的辦公室。
“我知道，你不可不舉行音樂會。”拉臘接著說，“可你也用不著這麽頻繁呀。你不見得是那種旅行推銷員式的人吧。”
“對，是不見得，不是嗎？”他的口氣冷冰冰的。
“你為什麽不等到慶典之後再去巡回演出？”
“拉臘，我知道那對你很重要，可你也得理解，巡回演出對我同樣重要啊。我對你，對你的事業引以為豪，但我也要你為我感到驕傲。”
“我的確為你驕傲。”拉臘說。“原諒我，菲利普，我隻是……”她拚命忍住不哭。
“我理解，親愛的。”他摟著她。“我們將盡力補償。等我回來，我們就一起度長假去。”
度假是不可能的了，拉臘心想，等著上馬的項目太多了。
“這回你要去哪些地方，菲利普？”
“我將到德國、挪威、丹麥、英國，然後就回來。”
拉臘猛吸一口氣。“是這樣。”
“你要能陪我去就好了，拉臘。我一人在外，沒你在身邊，真太寂寞了。”
她想起了那個大聲笑著的女子。“是嗎？”拉臘極力驅去不高興的心緒，勉強一笑。“我跟你說呀，你為什麽不坐專機去？那樣你一路上也舒適些。”
“你肯定你……”
“絕對不要緊。你回來前，我會另想辦法。”
“你真是世上最好的人。”菲利普說。
拉臘用一根指頭在他臉上輕輕刮了一下。“這話是你說的，可別忘啦。”
菲利普的演出又是一次大成功。在柏林，觀眾們欣喜若狂，評論文章更是熱情洋溢。
演出結束後，休息室裏總是擠滿了熱切的樂迷，大多是女性。
“我跑了300多英裏來聽您演奏……”
“我有座城堡離這兒不遠，我在想……”
“我準備了一頓夜餐，就你我兩人……”
她們有的又闊氣，又漂亮，大多非常主動，但菲利普有了心上人。在丹麥，音樂會一結束，他便給拉臘打了電話。“我想你。”
“我也想你，菲利普。音樂會怎麽樣？”
“噢，我演奏時反正沒人退場。”
拉臘笑道：“那是好跡象。我正在開會，親愛的。一小時後，我再打電話到旅館找你。”
菲利普說：“我不立即回飯店，拉臘。音樂廳經理要為我舉行一次宴會，我……”
“哦？真的？他是不是有個漂亮千金？”話剛出口，她便後悔不迭。
“什麽？”
“沒什麽。現在我得去了，我再和你聯係。”
她掛了電話，轉身看著屋子裏的男人。凱勒看著她。“沒什麽事吧？”
“沒事。”拉臘輕快地說。她發覺很難集中心思開會。她想象著菲利普在宴會上，漂亮的女人們把各自的房間鑰匙遞給他。她被妒嫉吞噬著。她恨自己這麽沒出息。
※※※
市長為拉臘舉行的慶典是場萬人空巷的活動。新聞記者大批出動。
“能拍張您和您丈夫的合影嗎？”
拉臘隻好說：“他確實非常想來……”
保羅·馬丁來了。
“他又走了，嗯？”
“他真的很想來，保羅。”
“狗屁！這是你的榮耀之時，他應當在你身邊。他算什麽鳥丈夫？得有人找他談談！”
※※※
那天夜裏，拉臘獨守空床，難以入睡。菲利普遠在萬裏他鄉。和保羅·馬丁的談話掠過拉臘的腦際。他算什麽鳥丈夫？得有人找他談談！
※※※
菲利普從歐洲回到家裏，顯得非常快樂。他給拉臘帶了一大包禮物。精製的丹麥瓷人像，可愛的德國洋娃娃，英國真絲女襯衫和金質坤包。包裏有一隻寶石手鐲。
“真漂亮。”拉臘說。“謝謝你，親愛的。”
次日上午，拉臘對瑪麗安·貝爾說：“今天一天我都在家裏上班。”
拉臘坐在辦公室裏，對瑪麗安口授著，她能聽見菲利普在客廳彈琴的聲音。像這樣，我們的生活多麽美滿，菲利普為什麽要毀掉它？
威廉·埃勒比打電話給菲利普。“祝賀你，”他說，“聽說這次巡回演出非常成功。”
“是的。歐洲的聽眾真是了不起。”
“我接到卡內基音樂廳經理部打來的電話。他們下星期五，就是17日，突然空出了一天沒安排。他們想請你舉行一次獨奏音樂會。你有興趣嗎？”
“非常有興趣。”
“好的。我馬上安排一下。哦，對啦，”埃勒比說，“你是否考慮要減少演出次數？”
菲利普吃了一驚。“減少？不。為什麽？”
“我和拉臘談過一次，她的意思是你大概隻想在國內演出。也許你最好還是和她談談再……”
菲利普說：“我會的。多謝。”
菲利普擱下聽筒，徑直走進拉臘辦公室，她正對瑪麗安口授什麽。
“請原諒，能出去一下嗎？”菲利普說。
瑪麗安笑著說：“當然。”連忙起身出去了。
菲利普轉身對拉臘說：“我剛接了威廉·埃勒比的電話，你是不是和他談過減少我出國演出的事？”
“我也許提到過這類事情，菲利普，我想那可能對我倆都更好些，要是……”
“請你，下次別再幹這種事。”菲利普說。“你知道我多麽愛你。但除了生活在一起，你有你的事業，我有我的事業。我們來個約法三章。我不幹涉你的事，你也不要幹涉我的。這麽說夠公平了吧？”
“當然公平。”拉臘說。“對不起，菲利普。那隻是因為你不在時我太想你了。”她一頭撲進他懷裏。“原諒我嗎？”
“說過就算了，別往心裏去。”
霍華德·凱勒來到樓頂套間請拉臘在幾份合同上簽字。“一切都好嗎？”
“好極了。”拉臘答道。
“流浪音樂家回來了？”
“是的。”
“那音樂又成了你的命啦，嗯？”
“是那音樂家成了我的命。你不了解他有多麽了不起，霍華德。”
“你打算什麽時候去公司上班？我們需要你。”
“過幾天就去。”
凱勒點點頭。“那好。”
他們開始審閱他帶來的合同書。
※※※
第二天上午，特裏·希爾打來電話。“拉臘，我剛接到雷諾賭管會打來的電話。”律師說。“他們將要就你的夜總會許可證舉行聽證會。”
“為什麽？”拉臘問。
“有人斷言招標過程受到了某些人的幕後操縱。他們要你17日到那裏去作證。”
“這事很嚴重嗎？”拉臘又問。
律師遲疑一下。“你清楚投標過程中有什麽不法行為嗎？”
“不，當然不清楚。”
“那你用不著擔心什麽。我將和你一起坐飛機去雷諾。”
“我要是不去會有什麽結果？”
“他們會傳訊你的。看來你自己去似乎要妥當些。”
“那好。”
拉臘撥通了保羅·馬丁辦公室裏的私人電話。他連忙拿起電話。
“拉臘？”
“是我，保羅。”
“你好久沒打這個電話了。”
“我知道。我是為雷諾的事……”
“我聽說了。”
“真的要緊嗎？”
他笑道：“不。你搶先了他們一步，所以那些輸家很惱火。”
“你能肯定沒事嗎，保羅？”她猶豫一下說，“我們的確談論過別人的投標價呀。”
“相信我吧，這種事什麽時候沒有？再說，他們沒任何辦法可以證明。什麽也不用擔心。”
“那好，我不擔心。”
她放下話筒，坐在那兒，憂心忡忡。
※※※
午餐時，菲利普說：“哦，對啦，他們請我在卡內基音樂廳舉行一場音樂會，我打算去。”
“好極了。”拉臘笑著說。“那我要去買套新衣服。什麽時候？”
“17日。”
拉臘笑容頓失。“噢。”
“怎麽啦？”
“我恐怕去不成了，親愛的。我得去雷諾。真遺憾。”
菲利普撫摸著她的手，說：“我們的時間表似乎總是不合拍，是吧？哎，不提啦。別發愁，以後有的是機會。”
※※※
拉臘坐在卡梅倫中心她的辦公室裏。霍華德·凱勒早上給她家裏打過電話。
“我想你最好還是到這來一趟，我們碰到了幾個問題。”
“我一小時後到。”
他倆正在商談。“有兩筆生意黃掉了。”凱勒對拉臘說。“打算遷進我們新樓的休斯敦那家保險公司破產了。他們是我們唯一的房客。”
“我們再另找一家。”拉臘說。
“看來事情沒那麽簡單。稅改法對我們不利。見鬼，它對誰都不利。國會清掃了合作逃稅項目，取消了大部分稅收減讓。我想我們正麵臨著該死的衰退階段。和我們有關係的儲蓄與信貸公司都遇上了麻煩。德雷克塞爾、伯納姆暨蘭伯特公司可能也要停業。垃圾債券簡直成了地雷。我們的六七幢大樓都成問題。其中兩幢才完成了一半。沒有資金投入，建築費用將耗光我們的全部經費。”
拉臘坐在那兒想主意。“我們能應付的。把我們的所有產權賣掉來支付抵押金。”
“可以樂觀的是，”凱勒說，“我們在雷諾掘了條金河，一年可以源源不斷地為我們送來近5000萬美元。”
拉臘沒吭聲。
當月17日，星期五，拉臘前往雷諾。菲利普開車送她到機場。特裏·希爾正在飛機上等著。
“你什麽時候回來？”菲利普問。
“也許明天。這事該要不了多久的。”
“我會想你的。”菲利普說。
“我也會想你的，親愛的。”
菲利普站在原地看著飛機起飛。我會想她的。她是世上最迷人的女人。
※※※
在內華達州賭管會的辦公室裏，拉臘麵對著的，還是上回申請夜總會營業執照時打過交道的那批人。不過，這回，他們可沒那麽友好。
拉臘按要求起過誓，一位法院記錄員錄下她的證詞。
賭管會主任說：“卡梅倫小姐，有人就發給你夜總會許可證的事提出了相當棘手的陳述。”
“什麽樣的陳述？”特裏·希爾問。
“我們還是按照規定程序談吧。”主任說罷又轉向拉臘。“我們理解你這是初次申辦賭博性的夜總會。”
“是的。第一次聽證時我就對你說過。”
“你是怎樣算出你投標的出價的？我是說……你的數額怎麽那麽準確？”
特裏·希爾打斷說：“我想知道為什麽要問這個問題。”
“稍等，希爾先生。你是否同意你的當事人回答這個問題。”
特裏·希爾看著拉臘，點點頭。
拉臘說：“我讓審計官和會計們就我所能承受的投標價作了一個估算，我們還算進了一小筆能湊上去的利潤。我的投標價就是這麽來的。”
主任掃了一眼麵前的文件材料。“你的投標價可比下一個最高投標價高出500萬美元啊。”
“是嗎？”
“你投標時不知道這點？”
“不，當然不知道。”
“卡梅倫小姐，你認識保羅·馬丁嗎？”
特裏·希爾打斷說：“我看不出這與本問題有什麽關係。”
“我們一會就讓你明白的。這會兒，我還是想請卡梅倫小姐回答這個問題。”
“我不反對。”拉臘說。“是的，我認識保羅·馬丁。”
“你和他有過生意上的交往嗎？”
拉臘猶豫一下。“沒有。隻是朋友。”
“卡梅倫小姐，你知道不知道，據說保羅·馬丁和黑手黨有牽連，而且……”
“反對。這隻是道聽途說，在本案中不能成立。”
“很好，希爾先生，我收回。卡梅倫小姐，你最後一次和保羅·馬丁見麵或談話是在什麽時候？”
拉臘頓了頓。“我記不確切。老實說，自從我結婚後，我就很少見到馬丁先生。我們偶爾在晚會上碰個麵，如此而已。”
“難道你沒有與他定期通電話的習慣嗎？”
“沒有，我結婚後就沒有過。”
“你難道沒有同保羅·馬丁商量過夜總會的事？”
拉臘看看特裏·希爾，希爾點點頭。“是談過，我想那是在我中標以後。他打電話來祝賀我。後來我拿到開業執照時，他也打過一次電話。”
“除此之外，你再沒和他談過。”
“沒有。”
“我想提醒你，你是起過誓的，卡梅倫小姐。”
“是的。”
“你知道做偽證是要受懲罰的嗎？”
“是的。”
主任揚起一張紙。“我這兒有一張電話單，上麵記錄了你和保羅·馬丁之間通過15次電話，全是發生在夜總會投標保密期間。”
天啊！他還是那麽瀟灑！她撲進他的懷抱。
“我想死你了。”她說，用力抱著他。
“我也想死你了，親愛的。”
“有多想？”
他用拇指和食指比劃了一下，兩者距離不過半英寸。“這麽想。”
“你這畜生！”拉臘說。“行李呢？”
“這就到。”
一小時後，他們回到了公寓裏。瑪麗安·貝爾為他們開了門。“歡迎回來，阿德勒先生。”
“謝謝，瑪麗安。”他掃了房子一眼。“我覺得好像出去了一年似的。”
“兩年。”拉臘說。她正要補一句“再也不要離開我吧”，但到底還是咬住了嘴唇，沒說出來。
“我能為你們做點什麽嗎，阿德勒太太？”瑪麗安問。
“不用。我們沒事，你可以下班回去了。明天上午我要口授幾封信。今天我就不去公司了。”
“好吧。再見。”瑪麗安走了。
“可愛的姑娘。”菲利普說。
“是的，可不是嗎？”拉臘挪進了菲利普懷裏。“現在來看看你有多想我。”
※※※
接下來的三天裏，拉臘都沒到公司去上班。她要和菲利普廝守在一起，和他聊天，觸摸他，生怕他隨時都會跑掉似的。他們一起吃早飯。然後，拉臘對瑪麗安口授信函，這當兒，菲利普在客廳練琴。
午餐時，拉臘對菲利普說起了夜總會開業慶典的事。“你要在場該多好哇，親愛的。那場麵真令人難以忘懷。”
“真遺憾我沒能去。”
他當時到什麽地方彈琴去了。“算啦，下個月還有你的機會呢。市長打算讓我進入該市上層圈。”
菲利普無奈地說：“親愛的，我恐怕還是脫不了身。”
拉臘愣了。“你這話是什麽意思？”
“埃勒比又為我訂好了一次巡回演出。三個星期後，我要去德國。”
“你不能去！”拉臘說。
“合同早就簽好了。對此，我也無能為力。”
“你剛回到家，怎麽能這麽快又要走呢？”
“這次演出很重要，親愛的。”
“我們的婚姻就不重要啦？”
“拉臘……”
“你不應該去。”拉臘氣乎乎地說，“我要的是丈夫，不是個兼職……”
瑪麗安·貝爾拿著幾封信進了屋。“噢，對不起，我不是存心要打擾。這封信等著你簽名。”
“謝謝。”拉臘生硬地說。“需要你來的話，我再打電話給你。”
“是，卡梅倫小姐。”
他們看著瑪麗安回到了自己的辦公室。
“我知道，你不可不舉行音樂會。”拉臘接著說，“可你也用不著這麽頻繁呀。你不見得是那種旅行推銷員式的人吧。”
“對，是不見得，不是嗎？”他的口氣冷冰冰的。
“你為什麽不等到慶典之後再去巡回演出？”
“拉臘，我知道那對你很重要，可你也得理解，巡回演出對我同樣重要啊。我對你，對你的事業引以為豪，但我也要你為我感到驕傲。”
“我的確為你驕傲。”拉臘說。“原諒我，菲利普，我隻是……”她拚命忍住不哭。
“我理解，親愛的。”他摟著她。“我們將盡力補償。等我回來，我們就一起度長假去。”
度假是不可能的了，拉臘心想，等著上馬的項目太多了。
“這回你要去哪些地方，菲利普？”
“我將到德國、挪威、丹麥、英國，然後就回來。”
拉臘猛吸一口氣。“是這樣。”
“你要能陪我去就好了，拉臘。我一人在外，沒你在身邊，真太寂寞了。”
她想起了那個大聲笑著的女子。“是嗎？”拉臘極力驅去不高興的心緒，勉強一笑。“我跟你說呀，你為什麽不坐專機去？那樣你一路上也舒適些。”
“你肯定你……”
“絕對不要緊。你回來前，我會另想辦法。”
“你真是世上最好的人。”菲利普說。
拉臘用一根指頭在他臉上輕輕刮了一下。“這話是你說的，可別忘啦。”
菲利普的演出又是一次大成功。在柏林，觀眾們欣喜若狂，評論文章更是熱情洋溢。
演出結束後，休息室裏總是擠滿了熱切的樂迷，大多是女性。
“我跑了300多英裏來聽您演奏……”
“我有座城堡離這兒不遠，我在想……”
“我準備了一頓夜餐，就你我兩人……”
她們有的又闊氣，又漂亮，大多非常主動，但菲利普有了心上人。在丹麥，音樂會一結束，他便給拉臘打了電話。“我想你。”
“我也想你，菲利普。音樂會怎麽樣？”
“噢，我演奏時反正沒人退場。”
拉臘笑道：“那是好跡象。我正在開會，親愛的。一小時後，我再打電話到旅館找你。”
菲利普說：“我不立即回飯店，拉臘。音樂廳經理要為我舉行一次宴會，我……”
“哦？真的？他是不是有個漂亮千金？”話剛出口，她便後悔不迭。
“什麽？”
“沒什麽。現在我得去了，我再和你聯係。”
她掛了電話，轉身看著屋子裏的男人。凱勒看著她。“沒什麽事吧？”
“沒事。”拉臘輕快地說。她發覺很難集中心思開會。她想象著菲利普在宴會上，漂亮的女人們把各自的房間鑰匙遞給他。她被妒嫉吞噬著。她恨自己這麽沒出息。
※※※
市長為拉臘舉行的慶典是場萬人空巷的活動。新聞記者大批出動。
“能拍張您和您丈夫的合影嗎？”
拉臘隻好說：“他確實非常想來……”
保羅·馬丁來了。
“他又走了，嗯？”
“他真的很想來，保羅。”
“狗屁！這是你的榮耀之時，他應當在你身邊。他算什麽鳥丈夫？得有人找他談談！”
※※※
那天夜裏，拉臘獨守空床，難以入睡。菲利普遠在萬裏他鄉。和保羅·馬丁的談話掠過拉臘的腦際。他算什麽鳥丈夫？得有人找他談談！
※※※
菲利普從歐洲回到家裏，顯得非常快樂。他給拉臘帶了一大包禮物。精製的丹麥瓷人像，可愛的德國洋娃娃，英國真絲女襯衫和金質坤包。包裏有一隻寶石手鐲。
“真漂亮。”拉臘說。“謝謝你，親愛的。”
次日上午，拉臘對瑪麗安·貝爾說：“今天一天我都在家裏上班。”
拉臘坐在辦公室裏，對瑪麗安口授著，她能聽見菲利普在客廳彈琴的聲音。像這樣，我們的生活多麽美滿，菲利普為什麽要毀掉它？
威廉·埃勒比打電話給菲利普。“祝賀你，”他說，“聽說這次巡回演出非常成功。”
“是的。歐洲的聽眾真是了不起。”
“我接到卡內基音樂廳經理部打來的電話。他們下星期五，就是17日，突然空出了一天沒安排。他們想請你舉行一次獨奏音樂會。你有興趣嗎？”
“非常有興趣。”
“好的。我馬上安排一下。哦，對啦，”埃勒比說，“你是否考慮要減少演出次數？”
菲利普吃了一驚。“減少？不。為什麽？”
“我和拉臘談過一次，她的意思是你大概隻想在國內演出。也許你最好還是和她談談再……”
菲利普說：“我會的。多謝。”
菲利普擱下聽筒，徑直走進拉臘辦公室，她正對瑪麗安口授什麽。
“請原諒，能出去一下嗎？”菲利普說。
瑪麗安笑著說：“當然。”連忙起身出去了。
菲利普轉身對拉臘說：“我剛接了威廉·埃勒比的電話，你是不是和他談過減少我出國演出的事？”
“我也許提到過這類事情，菲利普，我想那可能對我倆都更好些，要是……”
“請你，下次別再幹這種事。”菲利普說。“你知道我多麽愛你。但除了生活在一起，你有你的事業，我有我的事業。我們來個約法三章。我不幹涉你的事，你也不要幹涉我的。這麽說夠公平了吧？”
“當然公平。”拉臘說。“對不起，菲利普。那隻是因為你不在時我太想你了。”她一頭撲進他懷裏。“原諒我嗎？”
“說過就算了，別往心裏去。”
霍華德·凱勒來到樓頂套間請拉臘在幾份合同上簽字。“一切都好嗎？”
“好極了。”拉臘答道。
“流浪音樂家回來了？”
“是的。”
“那音樂又成了你的命啦，嗯？”
“是那音樂家成了我的命。你不了解他有多麽了不起，霍華德。”
“你打算什麽時候去公司上班？我們需要你。”
“過幾天就去。”
凱勒點點頭。“那好。”
他們開始審閱他帶來的合同書。
※※※
第二天上午，特裏·希爾打來電話。“拉臘，我剛接到雷諾賭管會打來的電話。”律師說。“他們將要就你的夜總會許可證舉行聽證會。”
“為什麽？”拉臘問。
“有人斷言招標過程受到了某些人的幕後操縱。他們要你17日到那裏去作證。”
“這事很嚴重嗎？”拉臘又問。
律師遲疑一下。“你清楚投標過程中有什麽不法行為嗎？”
“不，當然不清楚。”
“那你用不著擔心什麽。我將和你一起坐飛機去雷諾。”
“我要是不去會有什麽結果？”
“他們會傳訊你的。看來你自己去似乎要妥當些。”
“那好。”
拉臘撥通了保羅·馬丁辦公室裏的私人電話。他連忙拿起電話。
“拉臘？”
“是我，保羅。”
“你好久沒打這個電話了。”
“我知道。我是為雷諾的事……”
“我聽說了。”
“真的要緊嗎？”
他笑道：“不。你搶先了他們一步，所以那些輸家很惱火。”
“你能肯定沒事嗎，保羅？”她猶豫一下說，“我們的確談論過別人的投標價呀。”
“相信我吧，這種事什麽時候沒有？再說，他們沒任何辦法可以證明。什麽也不用擔心。”
“那好，我不擔心。”
她放下話筒，坐在那兒，憂心忡忡。
※※※
午餐時，菲利普說：“哦，對啦，他們請我在卡內基音樂廳舉行一場音樂會，我打算去。”
“好極了。”拉臘笑著說。“那我要去買套新衣服。什麽時候？”
“17日。”
拉臘笑容頓失。“噢。”
“怎麽啦？”
“我恐怕去不成了，親愛的。我得去雷諾。真遺憾。”
菲利普撫摸著她的手，說：“我們的時間表似乎總是不合拍，是吧？哎，不提啦。別發愁，以後有的是機會。”
※※※
拉臘坐在卡梅倫中心她的辦公室裏。霍華德·凱勒早上給她家裏打過電話。
“我想你最好還是到這來一趟，我們碰到了幾個問題。”
“我一小時後到。”
他倆正在商談。“有兩筆生意黃掉了。”凱勒對拉臘說。“打算遷進我們新樓的休斯敦那家保險公司破產了。他們是我們唯一的房客。”
“我們再另找一家。”拉臘說。
“看來事情沒那麽簡單。稅改法對我們不利。見鬼，它對誰都不利。國會清掃了合作逃稅項目，取消了大部分稅收減讓。我想我們正麵臨著該死的衰退階段。和我們有關係的儲蓄與信貸公司都遇上了麻煩。德雷克塞爾、伯納姆暨蘭伯特公司可能也要停業。垃圾債券簡直成了地雷。我們的六七幢大樓都成問題。其中兩幢才完成了一半。沒有資金投入，建築費用將耗光我們的全部經費。”
拉臘坐在那兒想主意。“我們能應付的。把我們的所有產權賣掉來支付抵押金。”
“可以樂觀的是，”凱勒說，“我們在雷諾掘了條金河，一年可以源源不斷地為我們送來近5000萬美元。”
拉臘沒吭聲。
當月17日，星期五，拉臘前往雷諾。菲利普開車送她到機場。特裏·希爾正在飛機上等著。
“你什麽時候回來？”菲利普問。
“也許明天。這事該要不了多久的。”
“我會想你的。”菲利普說。
“我也會想你的，親愛的。”
菲利普站在原地看著飛機起飛。我會想她的。她是世上最迷人的女人。
※※※
在內華達州賭管會的辦公室裏，拉臘麵對著的，還是上回申請夜總會營業執照時打過交道的那批人。不過，這回，他們可沒那麽友好。
拉臘按要求起過誓，一位法院記錄員錄下她的證詞。
賭管會主任說：“卡梅倫小姐，有人就發給你夜總會許可證的事提出了相當棘手的陳述。”
“什麽樣的陳述？”特裏·希爾問。
“我們還是按照規定程序談吧。”主任說罷又轉向拉臘。“我們理解你這是初次申辦賭博性的夜總會。”
“是的。第一次聽證時我就對你說過。”
“你是怎樣算出你投標的出價的？我是說……你的數額怎麽那麽準確？”
特裏·希爾打斷說：“我想知道為什麽要問這個問題。”
“稍等，希爾先生。你是否同意你的當事人回答這個問題。”
特裏·希爾看著拉臘，點點頭。
拉臘說：“我讓審計官和會計們就我所能承受的投標價作了一個估算，我們還算進了一小筆能湊上去的利潤。我的投標價就是這麽來的。”
主任掃了一眼麵前的文件材料。“你的投標價可比下一個最高投標價高出500萬美元啊。”
“是嗎？”
“你投標時不知道這點？”
“不，當然不知道。”
“卡梅倫小姐，你認識保羅·馬丁嗎？”
特裏·希爾打斷說：“我看不出這與本問題有什麽關係。”
“我們一會就讓你明白的。這會兒，我還是想請卡梅倫小姐回答這個問題。”
“我不反對。”拉臘說。“是的，我認識保羅·馬丁。”
“你和他有過生意上的交往嗎？”
拉臘猶豫一下。“沒有。隻是朋友。”
“卡梅倫小姐，你知道不知道，據說保羅·馬丁和黑手黨有牽連，而且……”
“反對。這隻是道聽途說，在本案中不能成立。”
“很好，希爾先生，我收回。卡梅倫小姐，你最後一次和保羅·馬丁見麵或談話是在什麽時候？”
拉臘頓了頓。“我記不確切。老實說，自從我結婚後，我就很少見到馬丁先生。我們偶爾在晚會上碰個麵，如此而已。”
“難道你沒有與他定期通電話的習慣嗎？”
“沒有，我結婚後就沒有過。”
“你難道沒有同保羅·馬丁商量過夜總會的事？”
拉臘看看特裏·希爾，希爾點點頭。“是談過，我想那是在我中標以後。他打電話來祝賀我。後來我拿到開業執照時，他也打過一次電話。”
“除此之外，你再沒和他談過。”
“沒有。”
“我想提醒你，你是起過誓的，卡梅倫小姐。”
“是的。”
“你知道做偽證是要受懲罰的嗎？”
“是的。”
主任揚起一張紙。“我這兒有一張電話單，上麵記錄了你和保羅·馬丁之間通過15次電話，全是發生在夜總會投標保密期間。”