學佛之人，講究的是平和豁達。可他的這位賢妻倒好，學得走火入魔，不理世俗之事了。嫁過來後，毫無夫妻情趣可言，趙泉在她的眼中倒不如一顆木魚來得可人。
有整日鑽佛堂的主母，侯府的雜事也一團亂。所以趙侯爺尋思著，若是他將來討了柳眠棠回來，聰慧如她，定然能撐起侯府庶務。
眠棠聽了，便矜持微微一笑。因為怕官人急用，所以定下鋪子後，眠棠就從西市雇傭來幾個工匠，準備修繕房屋。
為了省錢，許多不用氣力的活計都是她和兩個婆子來。
所以店鋪裏一時有些雜亂，不好坐人。
眠棠看了看官人今日穿的白衫，纖塵不染，不適合呆在這油煙味道慎重的店鋪裏，便開口道：“我一會叫李媽媽先回宅子做飯，官人可帶著趙神醫先回宅子休息。”
不過趙侯爺心裏有些隱秘的盤算，再看向眠棠娘子，自然帶了幾分看待自家人的心疼。
眼看著她回轉店鋪後，親自拎著裙擺登高撕扯牆壁上的舊油紙，侯爺立刻挽袖道：“柳姑……夫人且下來歇歇，我來替你做就是了。”
說著，他便搶著上前撕扯起油紙來了，看侯爺都登高了，跟著他的小廝自然也不得閑看，便也一並去幫忙。
崔行舟的小廝莫如則從店鋪裏搬來一把椅子，放置在了門前，讓王爺安坐。
崔行舟並沒有坐下，雖然此時正值清晨，街巷裏也很清靜無人，可若他坐下，豈不是礙了柳眠棠誘敵？
但是他冷眼看那趙泉異乎尋常的殷勤能幹，倒是能明白鎮南候的心思。果真是被柳眠棠迷住了……
想到這，他揚聲道：“趙兄，棋會要遲了……”
崔行舟說話的音量不大，但熟悉他的人當知他不悅了。趙泉這才想起他與崔行舟今日微服簡行，是要去會一會來此客居的冬溪居士。
東溪居士性情古怪，但棋藝高超，難得肯看在故友崔行舟的薄麵上與他一見，的確是耽擱不得。
於是趙侯爺連忙又扯了兩張油紙，然後衝著柳眠棠歉然一笑道：“今日事忙，待過後定然來幫你。”
柳眠棠笑著裹緊頭上的青巾子道：“神醫您真是太客氣了，這等粗活哪好勞煩您？”
趙泉跳下桌子，接過小廝遞來的濕巾帕子茶水，誠懇道：“我與九爺親如兄弟，你也‘神醫神醫’的，叫得如此生分，且叫我的字‘嘉魚’就是了。”
柳眠棠笑了，可哪有她直呼官人好友姓氏的道理？於是她改口道：“看來趙先生您命裏缺水啊，這名和字倒是相輔相成。”
趙泉也笑了，覺得這女子當真蕙質蘭心一點，他命裏就缺了個溫柔似水，善解人意的紅顏。
待二人重新上了馬車後，趙侯爺還意猶未盡，頻頻抬頭回望立在店鋪前恭送夫君的佳人。
直到馬車轉了彎兒，他才戀戀不舍地收回了頭。
崔行舟覺得有必要點醒誤入歧途的好友，便淡淡道：“侯爺心善，但也不必太過，要知道那女子畢竟是反賊的家眷，一旦沾染，必受牽連。”
趙泉不愛聽這個，微微瞪眼道：“被賊子劫掠去的良家，算反賊的哪門子家眷……待此事了結，王爺你可要秉承公正，還柳姑娘一個公道啊！”
崔行舟卻覺得好友有些不諳世事，不欲跟他廢話多言，隻拿起放置在一旁的書卷，一邊翻看一邊溫和說道：“她的父兄皆落罪，已經無家可歸，又有汙名在身，不容於世。若是她助本王立下大功，便賞她些銀兩，入廟庵裏落發為尼，安度後半生吧。”
趙泉被他那癡迷佛經的正妻磋磨的，如今一聽“廟庵”二字就腦殼發疼，也不知他前世虧欠了佛祖什麽，今世竟然這般姻緣坎坷。
他好不容易心動一女子，可崔行舟這廝居然還要往廟庵裏送！
趙侯爺當下心裏不痛快，覺得也許是好友不明白他對那女子的心思才這般冷心腸，於是開口點撥道：“九爺你也是好事將近，馬上要與廉二表妹成親，湊成佳人一對，可憐我擔了個成家的名頭，每日裏卻是無人關心冷暖，獨獨缺了似柳姑娘那般的可人啊……”
可惜這話說了，卻無人搭言。
淮陽王靠在馬車的軟墊上，單手扶額，認真地看起書來，似乎對自己馬上要臨近的好事也無甚深聊的興致。
趙泉所說的廉二小姐，其實是崔行舟的母親，楚老王妃的親外甥女。
當年老王爺生性風流，而老王妃過門後與老王爺感情不睦，成婚六載隻有一女，卻無嫡子。
老王爺崔榭等得不耐，便連納了三位貴妾，四年間輪流坐莊，互相比拚著生下了八位庶子。
到了第七年時，許是老王妃捐獻的香油錢感動了送子娘娘，既然一朝有了身孕，生下了嫡子崔行舟。
是以崔行舟雖然頂著嫡子的名頭，卻在家中的兄弟裏排行老九。
那幾位貴妾的家世都不錯，各自屋子裏又都有兒子。王府裏的明爭暗鬥與堪比宮闈深闕，足夠說書人說爛了嘴巴。
而老王妃生性柔弱，能在一幹貴妾的明爭暗鬥裏巋然不倒，自然得自於父家家世淵源，兄長又都是能幹的，靠山硬朗的緣故。
更重要的是她的這個兒子爭氣。
總而言之，當老王爺過世，崔行舟承襲爵位時，他頭上的兄弟隻剩下四個了，期間的血雨腥風，王府裏的人都諱莫如深。
眼看著父王的後宅子烏煙瘴氣，貴妾們一個個跋扈張揚。到了崔行舟該成親時，新王妃的人選自然慎而又慎。頭一條便是要性情柔和，不可跋扈張揚。
沒辦法，母親太柔弱了，娶個厲害的，怕是她這個當婆婆的拿捏不住。
他不好女色，也不想納娶什麽妾室通房，這新婦性情謙厚，能孝順母親，生養綿延子嗣就好。
最後在老王妃的極力提議下。他選了性情肖似母親的表妹廉苪蘭。
廉苪蘭是老王妃的妹妹，趙楚氏所生的二女，她的父親乃是鎮南侯趙泉的舅舅廉含山。
所以廉二小姐既是崔行舟的姨娘家表妹，又是趙泉侯爺的舅家表妹。
而崔行舟與趙泉也算是表上加表，打斷骨頭連著筋。
當年廉二表妹坐擁一眾優秀的表哥們，差一點挑花了眼，最後又是選定了崔行舟這等俊美王爺，羨煞死了別家的小姐們。
可惜事無萬般周全，廉二小姐的祖母二年前因著吃桃子噎住了，突然離世。這種意外害得府裏的子女們措手不及，未能避開喪期提前嫁娶。
以至於廉苪蘭與崔行舟的婚期不得不延後三年。
如今兩年已過，待得再過一年，淮陽王府便可恭迎女主人了。
不過楚老王妃時常想念自己未來的兒媳，又因為寂寞無人陪伴，所以時常將她接到自己的王府裏來。
崔行舟並沒有質疑母親的決定，又不願表妹未過門便遭人非議。是以廉苪蘭作客王府時，他便回避著不回王府，免得被人傳成孝期私會，汙濁了彼此的名聲，授諫官把柄。
算起來，他已經有半年沒回王府了，此番棋會後，就要趕著回去參加母親的壽宴。
與山人的棋會很是暢快。崔行舟是用棋的高手，公務之餘，不喜宴席歡鬧喧囂，隻愛這種不需張口說話的消遣。
最近朝中彈劾他擁兵自重的風聲正緊，萬歲也在等著他親自上交兵符，遣散地方軍。
崔行舟懶得應對一幹官僚的言語試探，倒是跟趙泉、冬泉居士這樣的散人相處愉快。
半天的棋會結束後，不愛誇人的冬泉居士開口讚道：“幾日不見，淮陽王您的落子又刁毒了幾分，與你對手，當真是過癮啊！”
說著，他拿出了一卷棋譜殘本道：“願賭服輸，我今日連輸你三手，便將這爛柯棋譜贈與君用，隻是這絕世棋譜傳世，如今隻剩下版本，君日後能尋到後半本，願能贈我一閱。”
崔行舟微微一笑，自是答應。
第9章
不過這等稀世棋譜，本就可遇而不可求。崔行舟也不知能不能尋到後半部的殘本，了卻了冬泉居士平生夙願。
崔行舟得了心儀的棋譜，此行圓滿，又將自己帶來的廬山名茶贈給了居士後，就此告別。
母親過兩日便是壽宴，這幾日王府裏的遠親故朋已經紛紛到府，他須得回去迎客應酬。
所以離開了冬溪居士的山間別墅後，他和鎮南侯趙泉便下山換乘了掛著王府名牌的華蓋駟馬，一起折返王府。
淮陽王府其實離靈泉鎮不甚遠，在一水相隔眞州郡上。
雖然老王妃的壽宴還未開始，此時也已經入夜，可是王府門前依舊人歡馬嘶。
王爺終於歸家，王府上下之人都打起了百倍精神，前來迎接王爺。
而崔行舟第一件事就是去拜見母親。
因著知道兒子回來，一向早睡的太王妃楚氏也坐在大廳裏，由著廉苪蘭和她的母親陪著，一起等崔行舟前來請安。
當身著寬袖月白水衫，緊束寬帶的崔行舟轉過亭榭，出現在庭前時，高掛的華燈照在他英挺的臉上，襯得金冠熠熠，眉眼更加俊美逼人。
廉苪蘭含羞帶怯地看著自己未來的夫婿，微微地抿嘴，靜待表哥走過來。
不過崔行舟倒目不斜視，並沒有多看他的表妹幾眼。
從小到大，他對於這個隔了四歲的表妹都不甚相熟，就算四下無人，其實也沒有什麽好說的。
好在夫妻之道，在於相敬如賓。就好似那柳眠棠一般，隻要對丈夫恭謹，就算無話可言，也能平順安穩地相處。
崔行舟對於婚後的“畫眉深淺入時無”毫無興致，但是認為妻子的恭謹是第一等重要的。
這一點上，廉苪蘭這樣的大家閨秀，一定會比柳眠棠那樣的沒落千金做得更好些。
問候了母親後，楚氏太妃溫言道：“久不見你，怎麽好似瘦了？這次若是公務不忙，可要在王府裏多留幾日，也好嚐嚐苪蘭的手藝，她為我燉煮的補湯很將養身子。”
苪蘭聽姨母楚氏誇讚她，便笑著柔聲道：“是太妃您不嫌棄苪蘭手腳粗苯，我自知廚藝不精，哪敢在表哥麵前獻醜？”
楚太妃看苪蘭謙虛，便笑著對苪蘭的母親，坐在一旁的妹妹廉楚氏道：“你看看，苪蘭這孩子怎麽這般謙順，可半點都不像你的性子！”
楚太妃說的是實話，她的這個妹妹廉楚氏在家裏時，處處咬尖兒，什麽都要爭得最好的，就算是成婚生養的子女後，也不見收斂。可是妹妹的女兒廉苪蘭卻是個端雅溫良的姑娘，跟兒子崔行舟般配得很。
崔行舟久不回家，向母親問安後，便略坐了坐，同母親和姨媽閑話家常。
那廉楚氏含笑著說了幾句後，突然話鋒一轉，笑吟吟地道：“姐姐，行舟這孩子一個人久在外麵，身邊也沒有知冷知熱的丫鬟，長久下去可是不行。他跟苪蘭的婚期還有一年，莫如讓苪蘭身邊的丫鬟憐香先到王爺的身邊伺候，最起碼能照顧周全冷暖不是？”
這種小姐未行，丫鬟先上的路數，實在出乎人的意料。聽姨媽廉楚氏的意思是要將憐香先送來做崔行舟的通房。
楚太妃不由得看了一眼旁邊端坐的廉苪蘭。她似乎並沒有露出驚詫之色，隻是微微低頭，並不說話。然後她又看了一眼那憐香。
這個丫頭的模樣倒也端正，不過跟廉苪蘭比，還差一些，看上去也不像走狐媚路數的……
這時，崔行舟卻開口道：“我經常在軍營走動，帶著侍女實在是不方便，身邊的小廝也算盡心，姨媽不必為我多慮。”
聽到王爺婉拒，廉楚氏卻不鬆口：“憐香並非那些養在大宅裏嬌慣成了主子的下人，王爺放心使喚就是了，日後你與苪蘭成了親，她也服侍得有了章法，正好幫襯著苪蘭，悉心照顧你的起居不是？”
楚太妃耳根子軟，如是聽著，深覺有道理，於是便也勸慰兒子：“既然是你姨媽的一片好心，且答應了吧。”
可是崔行舟不像想鬆口的樣子，隻端起一旁的茶盞，輕輕磨著茶蓋，看似不經意地岔開話題說：“前些日子，手下的兵卒跟我說，看見姨父廉大人的小廝在靈泉鎮，想來是去選買瓷器的，不知可買到稱心的？要不要我代為選買幾樣？”
廉楚氏微微一愣，正待開口扯回話茬時，廉苪蘭卻柔柔開口道：“母親你多慮了，就算表哥要選侍女，府裏靈巧周到的盡是，她們都是在太妃親自教出來的，做派與細心豈是憐香這種毛躁的能比？”
說著，她又柔柔說起了昨日陪太妃去寺廟吃齋的事情，說到逗笑的地方，惹得太妃楚氏樂得笑不攏嘴。至於送丫鬟的話頭，就這麽打岔過去了。
待得崔行舟起身，與母親告辭回轉了書齋。廉楚氏便也帶著女兒告辭，回了廉苪蘭客居的院落。
待入了內室，四周無閑雜旁人時，廉楚氏頓時氣急上臉，瞪眼對女兒說道：“不是一早就說定了，先將憐香送到行舟身邊，也好知道那邊是何情形，好不容易說得我姐姐鬆了口，你怎麽以後又攔住了？”
這越說這急火越往心裏攻，廉楚氏不由得滿懷憂慮地對女兒繼續道：“老天爺啊，這真是子承父業，王府的荒唐事不斷！當初我就是知道那老王爺崔榭花心成性，才硬撐著不嫁，熬得父母沒有法子，讓我跟姐姐換了婚書，讓她易嫁給了崔榭，而讓我嫁給了你父親。你看看你大姨母，若不是有娘家維護，老早就被那些個狐媚扯著吃了，哪裏有現在太妃的安逸日子？她當初那些個糟心事，可比不得我們家府宅清靜，日子過得舒心……你若不長點心眼，小心重蹈了你姨母的覆轍，到時候，你父親那不上不下的官職，可沒法幫襯著你！”
聽了母親的這番自誇，一向人前溫婉的廉苪蘭卻不以為然地輕飄了廉楚氏一眼。
廉楚氏沒有注意到女兒這意味深長的一眼，猶自說道：“如今我是看著她這獨子行舟的性情好，並非他父親那等浪蕩樣子，才準了你嫁過來。哪知道，行舟那孩子竟然在靈泉鎮不聲不響地安置宅子養了外室！這……豈不是也隨了逝去的老王爺？若不早早防範，吃虧的可就是你了！”
廉苪蘭任著憐香替她拆卸著發簪，柔柔地道：“母親，女兒同你說過多少次了，做事不可太露骨。今日你聽表哥的話頭，分明是察覺了父親的小廝書墨察看靈泉鎮外宅的事情。你若再急切地往他那塞人，豈不是明晃晃地要安插眼線？依著表哥的性子，豈容這個？”
有整日鑽佛堂的主母，侯府的雜事也一團亂。所以趙侯爺尋思著，若是他將來討了柳眠棠回來，聰慧如她，定然能撐起侯府庶務。
眠棠聽了，便矜持微微一笑。因為怕官人急用，所以定下鋪子後，眠棠就從西市雇傭來幾個工匠，準備修繕房屋。
為了省錢，許多不用氣力的活計都是她和兩個婆子來。
所以店鋪裏一時有些雜亂，不好坐人。
眠棠看了看官人今日穿的白衫，纖塵不染，不適合呆在這油煙味道慎重的店鋪裏，便開口道：“我一會叫李媽媽先回宅子做飯，官人可帶著趙神醫先回宅子休息。”
不過趙侯爺心裏有些隱秘的盤算，再看向眠棠娘子，自然帶了幾分看待自家人的心疼。
眼看著她回轉店鋪後，親自拎著裙擺登高撕扯牆壁上的舊油紙，侯爺立刻挽袖道：“柳姑……夫人且下來歇歇，我來替你做就是了。”
說著，他便搶著上前撕扯起油紙來了，看侯爺都登高了，跟著他的小廝自然也不得閑看，便也一並去幫忙。
崔行舟的小廝莫如則從店鋪裏搬來一把椅子，放置在了門前，讓王爺安坐。
崔行舟並沒有坐下，雖然此時正值清晨，街巷裏也很清靜無人，可若他坐下，豈不是礙了柳眠棠誘敵？
但是他冷眼看那趙泉異乎尋常的殷勤能幹，倒是能明白鎮南候的心思。果真是被柳眠棠迷住了……
想到這，他揚聲道：“趙兄，棋會要遲了……”
崔行舟說話的音量不大，但熟悉他的人當知他不悅了。趙泉這才想起他與崔行舟今日微服簡行，是要去會一會來此客居的冬溪居士。
東溪居士性情古怪，但棋藝高超，難得肯看在故友崔行舟的薄麵上與他一見，的確是耽擱不得。
於是趙侯爺連忙又扯了兩張油紙，然後衝著柳眠棠歉然一笑道：“今日事忙，待過後定然來幫你。”
柳眠棠笑著裹緊頭上的青巾子道：“神醫您真是太客氣了，這等粗活哪好勞煩您？”
趙泉跳下桌子，接過小廝遞來的濕巾帕子茶水，誠懇道：“我與九爺親如兄弟，你也‘神醫神醫’的，叫得如此生分，且叫我的字‘嘉魚’就是了。”
柳眠棠笑了，可哪有她直呼官人好友姓氏的道理？於是她改口道：“看來趙先生您命裏缺水啊，這名和字倒是相輔相成。”
趙泉也笑了，覺得這女子當真蕙質蘭心一點，他命裏就缺了個溫柔似水，善解人意的紅顏。
待二人重新上了馬車後，趙侯爺還意猶未盡，頻頻抬頭回望立在店鋪前恭送夫君的佳人。
直到馬車轉了彎兒，他才戀戀不舍地收回了頭。
崔行舟覺得有必要點醒誤入歧途的好友，便淡淡道：“侯爺心善，但也不必太過，要知道那女子畢竟是反賊的家眷，一旦沾染，必受牽連。”
趙泉不愛聽這個，微微瞪眼道：“被賊子劫掠去的良家，算反賊的哪門子家眷……待此事了結，王爺你可要秉承公正，還柳姑娘一個公道啊！”
崔行舟卻覺得好友有些不諳世事，不欲跟他廢話多言，隻拿起放置在一旁的書卷，一邊翻看一邊溫和說道：“她的父兄皆落罪，已經無家可歸，又有汙名在身，不容於世。若是她助本王立下大功，便賞她些銀兩，入廟庵裏落發為尼，安度後半生吧。”
趙泉被他那癡迷佛經的正妻磋磨的，如今一聽“廟庵”二字就腦殼發疼，也不知他前世虧欠了佛祖什麽，今世竟然這般姻緣坎坷。
他好不容易心動一女子，可崔行舟這廝居然還要往廟庵裏送！
趙侯爺當下心裏不痛快，覺得也許是好友不明白他對那女子的心思才這般冷心腸，於是開口點撥道：“九爺你也是好事將近，馬上要與廉二表妹成親，湊成佳人一對，可憐我擔了個成家的名頭，每日裏卻是無人關心冷暖，獨獨缺了似柳姑娘那般的可人啊……”
可惜這話說了，卻無人搭言。
淮陽王靠在馬車的軟墊上，單手扶額，認真地看起書來，似乎對自己馬上要臨近的好事也無甚深聊的興致。
趙泉所說的廉二小姐，其實是崔行舟的母親，楚老王妃的親外甥女。
當年老王爺生性風流，而老王妃過門後與老王爺感情不睦，成婚六載隻有一女，卻無嫡子。
老王爺崔榭等得不耐，便連納了三位貴妾，四年間輪流坐莊，互相比拚著生下了八位庶子。
到了第七年時，許是老王妃捐獻的香油錢感動了送子娘娘，既然一朝有了身孕，生下了嫡子崔行舟。
是以崔行舟雖然頂著嫡子的名頭，卻在家中的兄弟裏排行老九。
那幾位貴妾的家世都不錯，各自屋子裏又都有兒子。王府裏的明爭暗鬥與堪比宮闈深闕，足夠說書人說爛了嘴巴。
而老王妃生性柔弱，能在一幹貴妾的明爭暗鬥裏巋然不倒，自然得自於父家家世淵源，兄長又都是能幹的，靠山硬朗的緣故。
更重要的是她的這個兒子爭氣。
總而言之，當老王爺過世，崔行舟承襲爵位時，他頭上的兄弟隻剩下四個了，期間的血雨腥風，王府裏的人都諱莫如深。
眼看著父王的後宅子烏煙瘴氣，貴妾們一個個跋扈張揚。到了崔行舟該成親時，新王妃的人選自然慎而又慎。頭一條便是要性情柔和，不可跋扈張揚。
沒辦法，母親太柔弱了，娶個厲害的，怕是她這個當婆婆的拿捏不住。
他不好女色，也不想納娶什麽妾室通房，這新婦性情謙厚，能孝順母親，生養綿延子嗣就好。
最後在老王妃的極力提議下。他選了性情肖似母親的表妹廉苪蘭。
廉苪蘭是老王妃的妹妹，趙楚氏所生的二女，她的父親乃是鎮南侯趙泉的舅舅廉含山。
所以廉二小姐既是崔行舟的姨娘家表妹，又是趙泉侯爺的舅家表妹。
而崔行舟與趙泉也算是表上加表，打斷骨頭連著筋。
當年廉二表妹坐擁一眾優秀的表哥們，差一點挑花了眼，最後又是選定了崔行舟這等俊美王爺，羨煞死了別家的小姐們。
可惜事無萬般周全，廉二小姐的祖母二年前因著吃桃子噎住了，突然離世。這種意外害得府裏的子女們措手不及，未能避開喪期提前嫁娶。
以至於廉苪蘭與崔行舟的婚期不得不延後三年。
如今兩年已過，待得再過一年，淮陽王府便可恭迎女主人了。
不過楚老王妃時常想念自己未來的兒媳，又因為寂寞無人陪伴，所以時常將她接到自己的王府裏來。
崔行舟並沒有質疑母親的決定，又不願表妹未過門便遭人非議。是以廉苪蘭作客王府時，他便回避著不回王府，免得被人傳成孝期私會，汙濁了彼此的名聲，授諫官把柄。
算起來，他已經有半年沒回王府了，此番棋會後，就要趕著回去參加母親的壽宴。
與山人的棋會很是暢快。崔行舟是用棋的高手，公務之餘，不喜宴席歡鬧喧囂，隻愛這種不需張口說話的消遣。
最近朝中彈劾他擁兵自重的風聲正緊，萬歲也在等著他親自上交兵符，遣散地方軍。
崔行舟懶得應對一幹官僚的言語試探，倒是跟趙泉、冬泉居士這樣的散人相處愉快。
半天的棋會結束後，不愛誇人的冬泉居士開口讚道：“幾日不見，淮陽王您的落子又刁毒了幾分，與你對手，當真是過癮啊！”
說著，他拿出了一卷棋譜殘本道：“願賭服輸，我今日連輸你三手，便將這爛柯棋譜贈與君用，隻是這絕世棋譜傳世，如今隻剩下版本，君日後能尋到後半本，願能贈我一閱。”
崔行舟微微一笑，自是答應。
第9章
不過這等稀世棋譜，本就可遇而不可求。崔行舟也不知能不能尋到後半部的殘本，了卻了冬泉居士平生夙願。
崔行舟得了心儀的棋譜，此行圓滿，又將自己帶來的廬山名茶贈給了居士後，就此告別。
母親過兩日便是壽宴，這幾日王府裏的遠親故朋已經紛紛到府，他須得回去迎客應酬。
所以離開了冬溪居士的山間別墅後，他和鎮南侯趙泉便下山換乘了掛著王府名牌的華蓋駟馬，一起折返王府。
淮陽王府其實離靈泉鎮不甚遠，在一水相隔眞州郡上。
雖然老王妃的壽宴還未開始，此時也已經入夜，可是王府門前依舊人歡馬嘶。
王爺終於歸家，王府上下之人都打起了百倍精神，前來迎接王爺。
而崔行舟第一件事就是去拜見母親。
因著知道兒子回來，一向早睡的太王妃楚氏也坐在大廳裏，由著廉苪蘭和她的母親陪著，一起等崔行舟前來請安。
當身著寬袖月白水衫，緊束寬帶的崔行舟轉過亭榭，出現在庭前時，高掛的華燈照在他英挺的臉上，襯得金冠熠熠，眉眼更加俊美逼人。
廉苪蘭含羞帶怯地看著自己未來的夫婿，微微地抿嘴，靜待表哥走過來。
不過崔行舟倒目不斜視，並沒有多看他的表妹幾眼。
從小到大，他對於這個隔了四歲的表妹都不甚相熟，就算四下無人，其實也沒有什麽好說的。
好在夫妻之道，在於相敬如賓。就好似那柳眠棠一般，隻要對丈夫恭謹，就算無話可言，也能平順安穩地相處。
崔行舟對於婚後的“畫眉深淺入時無”毫無興致，但是認為妻子的恭謹是第一等重要的。
這一點上，廉苪蘭這樣的大家閨秀，一定會比柳眠棠那樣的沒落千金做得更好些。
問候了母親後，楚氏太妃溫言道：“久不見你，怎麽好似瘦了？這次若是公務不忙，可要在王府裏多留幾日，也好嚐嚐苪蘭的手藝，她為我燉煮的補湯很將養身子。”
苪蘭聽姨母楚氏誇讚她，便笑著柔聲道：“是太妃您不嫌棄苪蘭手腳粗苯，我自知廚藝不精，哪敢在表哥麵前獻醜？”
楚太妃看苪蘭謙虛，便笑著對苪蘭的母親，坐在一旁的妹妹廉楚氏道：“你看看，苪蘭這孩子怎麽這般謙順，可半點都不像你的性子！”
楚太妃說的是實話，她的這個妹妹廉楚氏在家裏時，處處咬尖兒，什麽都要爭得最好的，就算是成婚生養的子女後，也不見收斂。可是妹妹的女兒廉苪蘭卻是個端雅溫良的姑娘，跟兒子崔行舟般配得很。
崔行舟久不回家，向母親問安後，便略坐了坐，同母親和姨媽閑話家常。
那廉楚氏含笑著說了幾句後，突然話鋒一轉，笑吟吟地道：“姐姐，行舟這孩子一個人久在外麵，身邊也沒有知冷知熱的丫鬟，長久下去可是不行。他跟苪蘭的婚期還有一年，莫如讓苪蘭身邊的丫鬟憐香先到王爺的身邊伺候，最起碼能照顧周全冷暖不是？”
這種小姐未行，丫鬟先上的路數，實在出乎人的意料。聽姨媽廉楚氏的意思是要將憐香先送來做崔行舟的通房。
楚太妃不由得看了一眼旁邊端坐的廉苪蘭。她似乎並沒有露出驚詫之色，隻是微微低頭，並不說話。然後她又看了一眼那憐香。
這個丫頭的模樣倒也端正，不過跟廉苪蘭比，還差一些，看上去也不像走狐媚路數的……
這時，崔行舟卻開口道：“我經常在軍營走動，帶著侍女實在是不方便，身邊的小廝也算盡心，姨媽不必為我多慮。”
聽到王爺婉拒，廉楚氏卻不鬆口：“憐香並非那些養在大宅裏嬌慣成了主子的下人，王爺放心使喚就是了，日後你與苪蘭成了親，她也服侍得有了章法，正好幫襯著苪蘭，悉心照顧你的起居不是？”
楚太妃耳根子軟，如是聽著，深覺有道理，於是便也勸慰兒子：“既然是你姨媽的一片好心，且答應了吧。”
可是崔行舟不像想鬆口的樣子，隻端起一旁的茶盞，輕輕磨著茶蓋，看似不經意地岔開話題說：“前些日子，手下的兵卒跟我說，看見姨父廉大人的小廝在靈泉鎮，想來是去選買瓷器的，不知可買到稱心的？要不要我代為選買幾樣？”
廉楚氏微微一愣，正待開口扯回話茬時，廉苪蘭卻柔柔開口道：“母親你多慮了，就算表哥要選侍女，府裏靈巧周到的盡是，她們都是在太妃親自教出來的，做派與細心豈是憐香這種毛躁的能比？”
說著，她又柔柔說起了昨日陪太妃去寺廟吃齋的事情，說到逗笑的地方，惹得太妃楚氏樂得笑不攏嘴。至於送丫鬟的話頭，就這麽打岔過去了。
待得崔行舟起身，與母親告辭回轉了書齋。廉楚氏便也帶著女兒告辭，回了廉苪蘭客居的院落。
待入了內室，四周無閑雜旁人時，廉楚氏頓時氣急上臉，瞪眼對女兒說道：“不是一早就說定了，先將憐香送到行舟身邊，也好知道那邊是何情形，好不容易說得我姐姐鬆了口，你怎麽以後又攔住了？”
這越說這急火越往心裏攻，廉楚氏不由得滿懷憂慮地對女兒繼續道：“老天爺啊，這真是子承父業，王府的荒唐事不斷！當初我就是知道那老王爺崔榭花心成性，才硬撐著不嫁，熬得父母沒有法子，讓我跟姐姐換了婚書，讓她易嫁給了崔榭，而讓我嫁給了你父親。你看看你大姨母，若不是有娘家維護，老早就被那些個狐媚扯著吃了，哪裏有現在太妃的安逸日子？她當初那些個糟心事，可比不得我們家府宅清靜，日子過得舒心……你若不長點心眼，小心重蹈了你姨母的覆轍，到時候，你父親那不上不下的官職，可沒法幫襯著你！”
聽了母親的這番自誇，一向人前溫婉的廉苪蘭卻不以為然地輕飄了廉楚氏一眼。
廉楚氏沒有注意到女兒這意味深長的一眼，猶自說道：“如今我是看著她這獨子行舟的性情好，並非他父親那等浪蕩樣子，才準了你嫁過來。哪知道，行舟那孩子竟然在靈泉鎮不聲不響地安置宅子養了外室！這……豈不是也隨了逝去的老王爺？若不早早防範，吃虧的可就是你了！”
廉苪蘭任著憐香替她拆卸著發簪，柔柔地道：“母親，女兒同你說過多少次了，做事不可太露骨。今日你聽表哥的話頭，分明是察覺了父親的小廝書墨察看靈泉鎮外宅的事情。你若再急切地往他那塞人，豈不是明晃晃地要安插眼線？依著表哥的性子，豈容這個？”