小店開業的日子,在柳眠棠精心挑選下,定在了黃道吉日的月中。兩串火紅的長鞭高掛在門口,新製的“玉燒瓷坊”牌匾高高懸掛著,用一塊紅布先行遮蓋。


    雖然崔家在此地並無親友,不過為了顯得熱鬧,柳眠棠還是請來了街坊鄰居捧場。


    到了這時,鎮裏的人才知,買下這兩家鋪子的原來竟然是北街新搬來的崔家。


    有好事的打聽了一下崔娘子盤下兩家店的價格,紛紛羨慕的乍舌,暗自感慨崔娘子的精明。


    看著新店裏裝潢一新,瓷器閃亮的樣子,加上崔家小娘子的上下打點的利落勁兒,那些個長舌婦們倒真不覺得這精明的商婦是個官紳的外室了。


    雖然崔家小娘子太美豔了些,但確實是個正經在做買賣過日子的。


    若是那些個賣笑從良的娼婦,個個都是懶散日子過慣了,也使慣了快來的銀子,個個大手大腳,行那賣弄招搖的事情。哪裏能吃得了操持買賣的苦楚?


    一時間,街坊們便是紛紛誠心道賀,恭祝崔小娘子買賣興隆。


    可是這般開業大吉,眾人卻始終不見店裏男主人的身影。聽崔小娘子說,夫君拜了一位名師學棋,功課正緊,沒法下山。


    得了!眾人一下明白了。原來竟然是朵鮮花插在糊不上牆的爛泥上了!


    原來這崔家的相公就是個紈絝子弟,真真的甩手的掌櫃!放著這般如花的娘子出來拋頭露麵操持營生,可是他卻琴棋書畫,玩雞鬥狗的,竟鑽營不生錢的營生……


    可惜了,可惜了!這麽能幹的美佳人,卻所托非人,嫁給了這麽一個不著調的公子哥兒……


    歎惋之餘,也有那看著崔家小娘子貌美的,動了歪心思的。既然娘子的相公成天的不在家,也不知道香閨可否空虛。待入夜時,一定要去娘子的後門處看看,可開了門縫讓人鑽……


    一時間,店鋪裏店鋪外的人們心思各異,待得五掛鞭炮響起,代表五福臨門,紅布在一聲銅鑼鳴響裏揭下,崔家的小店,便在龍泉鎮正式開張了。


    不過開門做生意,並非揭開了紅布那般簡單。


    鎮子裏的瓷器林立,競爭甚是激烈。那些能站穩腳跟的老店,都是熟門熟客,客源穩定,自然不愁銷路。甚至有好多都是瓷器窯子自開的店鋪,自產自銷,也省了許多門路。


    可玉燒瓷坊乃新開張的店鋪,加之不是本地人,並無根基,貿然來此開店,無異於燒錢。


    新店開張熱鬧了一天後,一連幾日門可羅雀,並無顧客上門來。


    第13章


    柳眠棠每日坐在店裏,除了驅趕蒼蠅外,就是開始跟著賬房學習打算盤。


    待學了些皮毛,便開始自己算著雇傭夥計的費用。


    細細的賬目算下來,一對柳眉都打了死結。


    她覺得這般日日燒錢卻不進錢,絕非長久之計。


    偶爾有客人進來時,總是掃了幾眼便往外走。柳眠棠客氣地攔下了幾位顧客,問他們對鋪子有何不滿意之處。


    有一兩個客人倒是說了實話,隻說店鋪裏的瓷器無甚新意,都是大路的貨色,卻賣得比別家價高。所以他們得去別家看看,卻無意在她家選買。


    聽了客人的話,柳眠棠想了一宿,第二日便帶著李媽媽出門查訪其他鋪子的貨源,看看能不能想得改善生意的良方。


    鎮上的瓷器,大都是四下村寨散落的窯爐燒製出來的。像那種進貢的禦品,根本不會在民間流轉。再精致些的,都是專供給各家老鋪子,一般的店鋪想入都入不到。


    而粗糙些的瓷器雖然價錢便宜,但是毛利甚少,走的是薄利多銷,大多數是由挑擔子的貨郎在街巷村屋旁售賣,壓根平攤不了店鋪的費用。


    柳眠棠一連走了幾日,越走心裏越沒底,納悶夫君為何要背井離鄉來這裏經營?而且經營的又是毫無優勢可言的瓷器。長此以往,店鋪是要血虧的。幸好內修河道,會讓店鋪大漲,到時候趁著鋪價升值,租出去也好維持日子。


    雖然房租錢銀肯定不如做買賣來得多,但若是節儉也能勉強維持家用。可養著幾個仆役恐怕是不能了。


    夫君身邊跟慣了小廝,不知能不能適應。而家裏的兩個婆子的年歲也大了,若是崔家不用,恐怕也難再尋好人家繼續領差事……


    她剛跟李媽媽誇下海口,以後要大口吃肉,轉身卻要遣散她們回鄉,想著都有些難心。


    如此一來,她又不死心地四周查看,指望著想出些什麽法子來,隻是走得腿腳酸軟,裙擺沾了鄉間土路的濕泥,也沒有想出什麽十全的辦法。


    實在不行,自己也隻能多給李媽媽她們些養老錢,免了她們日後生計無靠。隻是這樣一來,自己妝匣子裏剩下的錢銀就不多了。不過還好,崔家有鋪子,日子總是能熬下去的……


    這般想罷,眠棠的心情也不大舒暢,不願意多費腿腳,便打算回轉了靈泉鎮。


    可是沒走上幾步,就聽見有人在後麵喊:“夫人,且留步!”


    眠棠循聲回頭一看,原來是許久未見麵的神醫趙泉。


    說起來,趙泉在此處乃是尋訪隱身紅塵的高人。


    趙嘉魚生平除了對醫術精道外,於字畫一類也很是精通。不過他對名人大家的字畫又是興趣乏乏,最喜好做識人的伯樂,潦倒書生的貴人。


    若能在字畫鋪裏尋得無人賞識的丹青高手,被他慧眼發現,才顯得他侯爺賞玩的高妙。


    今日在臨縣的字畫鋪子裏,鎮南侯翻出了一副夏日荷圖,畫是個落第書生畫的,雅號“恨筆居士”。


    畫並不值錢,就算畫鋪後來裱畫了一下,也不過半兩銀子而已,供附庸風雅的鄉紳買去,裝點下光禿禿的屋堂牆壁。


    可是趙泉屋覺得這看似不起眼的畫作落筆淡雅,用色別出心裁,畫者若得機會,必定是位字畫大家。


    於是他便興致勃勃按著書生留下的地址,來民間尋訪。


    沒想到畫蓮的書生雖然沒有找到,卻看到了心中的一朵嬌蓮花,立刻興致勃勃開口喚著柳眠棠。


    柳眠棠如今再見趙泉,心裏暗自警醒。官人提醒她神醫並非君子,最愛啃友人的窩邊草,她自然得避嫌一二。


    所以這次再見,柳眠棠再不複從前的笑臉相迎,隻繃著臉依著禮節略微施禮,然後同李媽媽道:“你跟趙神醫說,我們還有事,便不再多耽擱,就此別過了。”


    趙泉覺得奇怪,自己明明就在柳娘子的眼前,她何苦來讓李媽媽傳話?


    不過他剛剛慧眼識英才,發現了一塊埋在鄉野的璞玉,心內自然是激動莫名,隻想在佳人麵前炫耀自己的品味高妙,也不在意她驟然變冷的態度,趕緊說道:“我今日是來尋訪位丹青高手,正愁無人評判在下是否看走了眼,夫人在正好,也請看看這畫作。”


    說著,他便命身邊跟著的書墨童子從馬車上取下畫軸,獻寶般展示給柳眠棠看。


    柳眠棠原本毫無情趣,隻匆匆瞟了一眼,可是目光落到畫作時,卻定住了。


    她雖然習武,卻因為父兄愛好古玩字畫而略有涉獵,對於字畫雖然不能說得頭頭是道,但是高下還是能鑒賞出來的。


    這荷花圖用色清淡,卻能襯出荷花不蔓不枝的高潔,尤其是那蜻蜓尾點湖水,讓湖麵泛起層層漣漪,靜中含動,趣味盎然。


    柳眠棠定定看了一會,突然俯下身子,細細地看那蜻蜓。


    趙泉看她入了趣兒,心內甚是得意,開口道:“怎麽樣?是不是很清新淡雅?在下斷言,此人若是得了貴人舉薦,定然能登大雅之堂,名揚天下……夫人願不願隨著在下走上一遭,見證這位高手得流水知音的一刻?”


    柳眠棠慢慢地直起身,跟一旁的李媽媽說道:“你且問問神醫,這畫者家住何處,離此可遠?”


    李媽媽心知柳眠棠為何這般對神醫疏離,心裏暗暗替背了黑鍋的鎮南侯歎惋了一聲,然後便依著柳眠棠的話說了一遍。


    趙泉看柳眠棠有意跟自己同往,很是欣喜,連忙道:“不遠,不遠!就在前頭的村裏,我們走得快些,趕在日落前就能回鎮子裏,耽擱不了夫人食晚飯……當然若是回轉來不及,在下知道有一處臨水酒樓菜色俱佳,我可以請夫人到那裏憑欄賞湖,再品酌酒菜。”


    柳眠棠聽了,暗自皺了眉頭,覺得神醫果真是人品有問題,不然哪有貿然獨約友人妻子吃飯的道理?


    她不願上趙泉的馬車,隻回身坐上了自己家的驢車,慢慢跟在了趙泉車馬的後頭。


    趙泉知道柳眠棠以為自己是崔九的內人,一個女子出門在外,肯定是要避嫌,倒也不太見怪。


    隻是他心內更愛這女子的端秀,恨不得早一刻鴛鴦雙宿雙飛,一起行走山水,尋覓丹青良畫,過上神仙眷侶的日子。


    待沿著田間的野徑,沒走多遠,就看到了落敗的茅草屋子。


    據聞這位書生就是居住此地。


    待趙泉從馬車上下來後,便命小廝叩柴門尋訪主人。


    可不待小廝叩門,柴房的主人已經現身了。


    那位是個穿著看不出顏色的破舊長衫的書生。他看上去也快四十多歲,胡須淩亂,鬢角的頭發微白,正撩著衣襟顫顫巍巍地在院子裏鋤地,地裏的秧苗剛剛在春風裏冒出個小芽,抖個不停。


    聽人喚門,那書生半抬起眼,瞟了一下屋外來客後,繼續悶聲不響地刨地。


    對於這類怪才,伯樂趙泉見怪不怪,隻客氣地在門外喚道:“閣下可是將大作賣到臨縣墨齋的恨筆居士?”


    聽他問,那刨地的老書生才半翻起了眼皮,應了一聲。


    趙泉見找對了人,連忙表明來意,表示自己因為欣賞先生大作高妙,特來親自拜訪的。


    聽了他這麽說,那位書生上下打量了他一番後,才放下鋤頭來開柴門。


    看得出這位名號“恨筆”的先生過得並不寬裕,家裏實在沒有像樣的桌椅待客,幹脆在院子裏平整的地方鋪上了席子,供來客們盤腿而坐。


    而眠棠身為女子,自然不好跟他們同席,便帶著李媽媽默默立在了一旁。


    至於茶水也不見書生端上,還是趙泉的小廝看席子太空,生怕自己的主子渴餓了,便端了自帶的糕餅盒子擺上,又用馬車上的炭爐煮了茶水。


    老書生毫不客氣,甩開大嘴,先將食盒子裏的糕餅吃了大半,看樣子,三餐好像也不定量。


    待得吃得半飽,書生的臉色也緩和了很多,倒是可以和顏悅色地與趙泉評論畫意。


    不過當趙泉展開了那副荷花圖,眉飛色舞地講述自己在畫作上的見得後,那書生的表情愈加失落了起來。


    他待趙泉說完後,沉吟了一會道:“謝謝尊下的賞識,不過你並非懂畫之人,天色不早,還請移步回去吧!”


    趙泉正說在興頭上,誰承想竟然被這恨筆居士迎頭潑了涼水,著實掃興。


    若是平時,他也隻當老書生性情乖戾罷了。可今日在佳人麵前被人痛斥外行,著實沒有麵子,當下王孫的脾氣頓起,隻瞪眼立目道:“我哪裏說得不對,還請閣下指正出來,怎麽沒頭沒腦,說在下不懂書畫?”


    就在這時,進院子後一直默默立在一旁的柳眠棠突然開口道:“這位先生,小女子對這畫作也有些感悟,不知先生願意一聽?”


    恨筆書生為人孤高慣了,對於人人傾慕的麗色,也沒有多看一眼,直到眠棠說話,才抖著衣襟上的糕餅渣子說:“還請夫人快講,我一會還要去砍柴做飯。”


    柳眠棠走到了那畫作前,伸出纖指一點,指著那隻蜻蜓道:“我似乎在那蜻蜓的眼裏看到了一抹倩影……是一位女子在橋頭賞荷,倩影恰巧映在了蜻蜓眼中。”


    她這話一出,聽得趙泉一愣,直直地盯著畫作,忽然喚著小廝拿來藩國進貢的陰陽鏡。


    那陰陽鏡乃是宮中禦賜之物,可以放大字體,適合眼睛昏花的老者。趙泉雖然年輕,但偶爾刻章時也會用,所以一直放在馬車上的箱子裏,供閑暇消磨之用。


    現在聽了柳眠棠的話,他連忙從小廝的手裏接過陰陽鏡,照著那蜻蜓眼睛一看——可不是嗎!黃豆粒大的蟲眼裏,竟然是垂柳小橋,撐傘的佳人娉婷嫋嫋!


    作者有話要說:  神醫:為何美人看都不看我???


    嗚嗚,崔九你出來,我不打你!!!


    第14章


    在蟲眼豆粒之地竟然另有玄機?


    這一點,趙泉還真是沒有發現。


    看來這居士很自傲這一點,所以對看不到畫作精妙的伯樂趙泉也毫不客氣。


    可恨筆居士沒想到,一直在旁默不作聲的那個小娘子,竟然發現了畫作玄機,當真是他恨筆書生的高山流水,難得的知音。


    所以那老書生不由得讚歎地望向了柳眠棠,撚著胡須道:“這位夫人好眼力。”

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