“關我屁事。”秦九醞彎腰上車，神情寡淡，“去我學校。”
“先生讓我通知你，出來後給他回通電話。”蔡叔坐上副駕駛，勸道：“小姐，先生太太都很擔心你，就打去報個平安吧。”
秦九醞拿起前次落在車裏的紙筆，閉目裝聾，待聽到蔡叔打電話向自家老頭報備自己安全的動靜後，方開始回憶昨晚玄衣男子眉間那朵花，臨了在白紙上臨摹出來。
似蓮非蓮……呈蝶狀……
因沒紅筆的緣故，所以秦九醞畫出的花色沉如墨，透著幾分不詳，卻讓她更覺眼熟。
隨著幽靜雅致的花朵躍然於筆下，她總算明白，為什麽會覺得這花熟悉了。
罪孽花，其形酷似蓮花，葉同蓮葉，顏色本就是黑的，而非紅。
朝陽國有段時間曾受宗教影響，會給犯有大罪的囚犯印堂之間刻上此花，從今往後再洗不掉，它是罪孽的代表，是恥辱的標記。
相當於其他古國的墨刑。
可是不對……
秦九醞薅了把頭發，腦海內浮現玄衣男子身穿玄甲，頭戴翎羽的身影……
在朝陽國，翎羽的多少象征著軍銜的高低。
像玄衣男子那樣，別三枚翎毛的起碼官拜大將軍。
哪個罪犯能這麽威風？
“小姐。”
不知不覺車已抵達秦九醞學校，蔡叔彎腰為她拉開車門，站在門邊喊道。
“嗯。”秦九醞敷衍地應了聲，放下紙筆就鑽出後座。
暴雨不知何時停了，微涼的冷風攜著清新的芳香撲麵吹來，秦九醞踩著滿地的積水快步向宿舍樓行去。
她就讀於仁士大學，是國內一流學府，在國際上也有一定知名度，其中考古係的專業排行一直穩居國內前五。
因為早有考古學者猜測，那座靈異古城是朝陽國的城池，所以秦九醞的宿舍裏擺了一堆有關朝陽國的文獻書籍，隻不過前幾日她忙著夏令營保研報名，暫且擱置了，如今她要趕回去查查。
“阿九？”
途徑田徑場時，驀地聽到一道耳熟的男聲，猶如夏末秋初的微風，清涼間透著些微暖意，聽的人洋洋盈耳，“這麽急，要上課嗎？”
秦九醞扭頭，見一位穿簡約白t黑色長褲的男人站在跑道邊，五官俊秀，彎起的黑瞳內倒映著她的身影。
是她的學長，任長林。仁士大學考古係博士研究生，帥的那叫一個慘絕人寰，他來仁士幾年就霸占了校草一位幾年，大夥都認為，除非他畢業，否則不論是先來的、後到的學長學弟，誰也搶不走這校草一稱。
秦九醞認識他是因為兩人同一導師。
“不是。”秦九醞駐足，禮貌地打了個招呼，末了想到任長林了解得勢必比自己多，斟酌片刻，問道：“學長，你知道朝陽國有哪位將軍曾被判罪，施行了墨刑嗎？”
任長林一愣，“墨刑？是指被刻罪孽花嗎？”
“對。”
“……的確有一位，並且也僅此一位。”任長林沉吟。
“誰？”
“冠軍侯，今朝。”
秦九醞微怔，眉頭厭惡地蹙起。
怎麽跟那家夥重名？
任長林抬眸，遙望天邊的灰白積雲，語調淡然地徐徐道來，“今朝是在一次朝陽國守城生死之戰中，年僅16歲的他帶領九百士兵繞路圍困蠻夷，直搗敵軍後方，聯合己方前線斬敵無數，自此一戰成名。”
“此後更是屢立戰功，將多年來欺壓入侵朝陽的海邊蠻夷打得潰不成軍，連退數裏蝸居海洋，往後十年不敢再登陸來犯。”
“朝陽國既然有這樣的軍事天才，為什麽會隻是個小國？”秦九醞納悶。
她不信，朝陽皇帝擁有一名如此了得的戰神，會沒有開疆擴土的野心。
任長林輕笑，“因為今朝英年早逝。”
作者有話要說： 罪孽花原型：旱蓮。
第5章 杯酒：唯一朋友
秦九醞愕然，“怎麽死的？”
“具體的並不清楚，文獻書籍也沒詳細記載。僅曉得彼時朝陽國內亂，今朝奉命出征絞殺暴-民，在沙場上無往不利的他死在了那場攻城戰中，享年21。”
一顆因運球失誤的籃球橫飛而來，任長林抬手穩穩接住，繼而腕部用力，丟回給了不遠處跑來致歉的青年，含笑點頭以表自己沒事，終末方和緩說：
“他逝世後，朝陽皇帝痛失一名愛將，思及他短暫卻璀璨的一生留下了勇冠全軍的神話，便追封他為冠軍侯。”
秦九醞若有所思，可一夜沒睡，她現今整個人都在飄，故而她感覺聽了任長林的一席話似乎有些端緒，但她垂眼思忖良久卻仍沒想出個所以然。
恰在此時，有一位學妹來尋任長林谘詢事情，秦九醞匆匆與他告別，強撐著回到宿舍隨意洗漱了下，就倒在床上卷了卷被子沉沉睡去。
睡得恍恍惚惚之際，秦九醞好像回到了古城內，呆滯地站在高大的城門前不知所措。
她在哪兒？要幹嘛？
秦九醞環顧周遭，一轉身發現玄衣男子今朝站在後方數十步外，一雙俊目仿若寒潭，冷冷凝視她，淡色薄唇輕啟，語意譏諷：“你還敢回來？”
不等秦九醞反應過來他話中含義，今朝便不知從哪兒掏出一把弓，一支三叉戟，拉弓對準秦九醞。
臥草！
今朝手指一鬆，三叉戟急速飛出。
秦九醞看著那泛著寒光的尖銳愈來愈近，嚇得連連倒退，卻覺腳下踩空，猶如墜崖般的感受令她身子一抖，猛地睜開雙眼！
隨之就看到一個披頭散發的女人垂著腦袋坐在床邊，驚得秦九醞操起枕頭坐起，“你特麽誰？！”
“阿九……”
女人緩慢扭過頭，是陳恩童。
秦九醞鬆了口氣，又聽她音調不對勁，問道：“你怎麽了？”
“昨晚，是你報的警嗎？”陳恩童緊緊逼視她，“是你對不對？我就覺得奇怪，你以前明明那麽不喜歡古城遊戲，還五次三番的勸阻我別玩，昨天怎麽突然轉性了……原來是你想利用我打進古城內部！好向警方提供線索！”
陳恩童講著，陡然伸手捏住秦九醞胳膊，指甲掐著她細膩的皮膚，低吼道：“為什麽啊！？我都說了古城遊戲沒問題！沒問題！你為什麽就是不信！！為什麽非要讓警察介入！？為什麽！！！”
秦九醞盯著麵前不斷激憤質問她的死黨，長久緘默。
她很想直接回答陳恩童：為什麽？你瞧瞧你如今成什麽樣了？！
陳恩童性格乖順，善解人意，鮮少對誰放過重話，但不是毫無脾氣，偶爾甚至有點倔，可從不會像現在這般暴躁易怒。
秦九醞猶記父母遽然把她自私立貴族校園送入公立寄宿初中時，她因為不善言辭又愛裝酷，還有尚未丟掉的大小姐習性，明裏暗裏得罪了不少同學，加之是插班生，本便難以融入集體，慢慢地就被同學孤立了。
於是，每次課間，她都低頭看書。並非是她有多用功學習，而是想借此表現出自己很忙，沒空與同學追逐打鬧。
於是，每次午休，她都不愛到飯堂吃飯。不是她不餓，而是不願體會一個人打了飯菜後，望著茫茫人海，卻不知該到哪兒坐下才不顯突兀的滋味。
於是……她越發沉默寡言，一有什麽集體活動不是稱病不去，就是低著頭站在隊伍最末端。
同學們背後的指指點點，間或飄入耳畔的嘲笑，她統統有所察覺，然而她能怎麽辦？該怎麽辦？
她站在滾滾人潮中，卻好似背對著全世界，既孤獨又迷茫。
“你一個人嗎？”
她始終銘記陳恩童對自己講的第一句話。
在她最煢煢之際，是陳恩童帶她一步步走進班級、結交朋友。
但或許她天生不喜處理過於麻煩、複雜的社交關係，所以二十幾年了，唯一能與她交心的，至今隻有陳恩童一人，其餘的都止步在能談幾句的範圍。
“真的是你？！”
陳恩童瞅她不答，體內肝火燒的愈加旺盛，抬手橫扇秦九醞一耳光，“我他媽這麽信你！！！你為什麽騙我！？為什麽要針對古城遊戲？！”
右臉頰登時一陣火辣辣的疼痛，秦九醞無所謂地拿舌尖頂了頂右邊口腔，注視著陳恩童神經質地在床邊來回走動，嘴裏絮絮叨叨地罵著自己。
半晌，秦九醞歎息搖頭：“不是我。”
她不想撒謊，可她和陳恩童已經就古城遊戲吵過一回了，如果承認，陳恩童勢必會同她絕交。
她也不是那種被捆一巴掌會毫無火氣的人，她僅是覺得這不怪陳恩童。
該由古城遊戲負全責。
陳恩童是自打玩了古城遊戲後，才染了這怪脾性，一旦涉及古城遊戲就六親不認，小聲講句古城遊戲的不好也會引得她破口大罵，宛若一個獨-裁者。
分明昨晚還說過要保護她的人，今日便因古城遊戲遺忘了多年的友情，楊手給了她一記耳光。
“……不是你？”陳恩童腳步一頓，怔愣重複，“不是你報的警？”
“愛信不信。”秦九醞沒心思睡了，拖著沉重的身體下床。
陳恩童呆呆地目送她進入洗手間，腦子一片混亂。
秦九醞坦坦蕩蕩，素來不屑撒謊，所以但凡秦九醞說的，陳恩童都信。可正因如此，她更覺惻然，垂著頭凝望適才打秦九醞的那隻手，良久方回過神，跑到洗手間門前，內疚道：“對不起，阿九……我……對不起。”
秦九醞關了水龍頭，直起身看著前方的白瓷磚，腦海中不由憶起，今早行將踏出審訊室前，老黃驟然拍了拍她肩膀，喟歎：
“年輕人啊……身在象牙塔，沒見過險惡，沒遇過風浪，總以為能憑一件蓑衣，抵擋一切風雨，橫渡人生汪洋。”
她清楚老黃的意思是，讓她別趟這渾水，畢竟古城遊戲是個涉嫌非法的危險組織，她在參與遊戲期間發生什麽事都不可預測。
然而，她想把那位柔順乖巧的陳恩童尋回來啊。
她想將陳恩童從那條歪路上拉回來啊。
她僅此一位朋友啊！
秦九醞心底驚濤駭浪，麵上卻若無其事的問：“晚飯喝粥？”
等外賣的功夫，秦九醞從陳恩童口中探聽到，因警方此次抓捕舉動，古城遊戲停止了近期全部探險活動，重啟時間待定。
陳恩童煩躁的緣由是她隻差六個心願了，偏偏撞上這事。
秦九醞憶起張家勵講的任務完成後的獎勵，眉頭微擰，審視死黨，“你是有什麽事急需要錢嗎？可以跟我說。”
她言語一如既往的直接，陳恩童回答的也快，“沒有啊！我就是想助人為樂嘛。你不覺得古城百姓可憐嗎？在遇到我們教主前，都不曉得被困在那兒多久了。”
秦九醞斜靠在床頭，乜著窗外的晚霞，腦海內浮現任長林的話。
“先生讓我通知你，出來後給他回通電話。”蔡叔坐上副駕駛，勸道：“小姐，先生太太都很擔心你，就打去報個平安吧。”
秦九醞拿起前次落在車裏的紙筆，閉目裝聾，待聽到蔡叔打電話向自家老頭報備自己安全的動靜後，方開始回憶昨晚玄衣男子眉間那朵花，臨了在白紙上臨摹出來。
似蓮非蓮……呈蝶狀……
因沒紅筆的緣故，所以秦九醞畫出的花色沉如墨，透著幾分不詳，卻讓她更覺眼熟。
隨著幽靜雅致的花朵躍然於筆下，她總算明白，為什麽會覺得這花熟悉了。
罪孽花，其形酷似蓮花，葉同蓮葉，顏色本就是黑的，而非紅。
朝陽國有段時間曾受宗教影響，會給犯有大罪的囚犯印堂之間刻上此花，從今往後再洗不掉，它是罪孽的代表，是恥辱的標記。
相當於其他古國的墨刑。
可是不對……
秦九醞薅了把頭發，腦海內浮現玄衣男子身穿玄甲，頭戴翎羽的身影……
在朝陽國，翎羽的多少象征著軍銜的高低。
像玄衣男子那樣，別三枚翎毛的起碼官拜大將軍。
哪個罪犯能這麽威風？
“小姐。”
不知不覺車已抵達秦九醞學校，蔡叔彎腰為她拉開車門，站在門邊喊道。
“嗯。”秦九醞敷衍地應了聲，放下紙筆就鑽出後座。
暴雨不知何時停了，微涼的冷風攜著清新的芳香撲麵吹來，秦九醞踩著滿地的積水快步向宿舍樓行去。
她就讀於仁士大學，是國內一流學府，在國際上也有一定知名度，其中考古係的專業排行一直穩居國內前五。
因為早有考古學者猜測，那座靈異古城是朝陽國的城池，所以秦九醞的宿舍裏擺了一堆有關朝陽國的文獻書籍，隻不過前幾日她忙著夏令營保研報名，暫且擱置了，如今她要趕回去查查。
“阿九？”
途徑田徑場時，驀地聽到一道耳熟的男聲，猶如夏末秋初的微風，清涼間透著些微暖意，聽的人洋洋盈耳，“這麽急，要上課嗎？”
秦九醞扭頭，見一位穿簡約白t黑色長褲的男人站在跑道邊，五官俊秀，彎起的黑瞳內倒映著她的身影。
是她的學長，任長林。仁士大學考古係博士研究生，帥的那叫一個慘絕人寰，他來仁士幾年就霸占了校草一位幾年，大夥都認為，除非他畢業，否則不論是先來的、後到的學長學弟，誰也搶不走這校草一稱。
秦九醞認識他是因為兩人同一導師。
“不是。”秦九醞駐足，禮貌地打了個招呼，末了想到任長林了解得勢必比自己多，斟酌片刻，問道：“學長，你知道朝陽國有哪位將軍曾被判罪，施行了墨刑嗎？”
任長林一愣，“墨刑？是指被刻罪孽花嗎？”
“對。”
“……的確有一位，並且也僅此一位。”任長林沉吟。
“誰？”
“冠軍侯，今朝。”
秦九醞微怔，眉頭厭惡地蹙起。
怎麽跟那家夥重名？
任長林抬眸，遙望天邊的灰白積雲，語調淡然地徐徐道來，“今朝是在一次朝陽國守城生死之戰中，年僅16歲的他帶領九百士兵繞路圍困蠻夷，直搗敵軍後方，聯合己方前線斬敵無數，自此一戰成名。”
“此後更是屢立戰功，將多年來欺壓入侵朝陽的海邊蠻夷打得潰不成軍，連退數裏蝸居海洋，往後十年不敢再登陸來犯。”
“朝陽國既然有這樣的軍事天才，為什麽會隻是個小國？”秦九醞納悶。
她不信，朝陽皇帝擁有一名如此了得的戰神，會沒有開疆擴土的野心。
任長林輕笑，“因為今朝英年早逝。”
作者有話要說： 罪孽花原型：旱蓮。
第5章 杯酒：唯一朋友
秦九醞愕然，“怎麽死的？”
“具體的並不清楚，文獻書籍也沒詳細記載。僅曉得彼時朝陽國內亂，今朝奉命出征絞殺暴-民，在沙場上無往不利的他死在了那場攻城戰中，享年21。”
一顆因運球失誤的籃球橫飛而來，任長林抬手穩穩接住，繼而腕部用力，丟回給了不遠處跑來致歉的青年，含笑點頭以表自己沒事，終末方和緩說：
“他逝世後，朝陽皇帝痛失一名愛將，思及他短暫卻璀璨的一生留下了勇冠全軍的神話，便追封他為冠軍侯。”
秦九醞若有所思，可一夜沒睡，她現今整個人都在飄，故而她感覺聽了任長林的一席話似乎有些端緒，但她垂眼思忖良久卻仍沒想出個所以然。
恰在此時，有一位學妹來尋任長林谘詢事情，秦九醞匆匆與他告別，強撐著回到宿舍隨意洗漱了下，就倒在床上卷了卷被子沉沉睡去。
睡得恍恍惚惚之際，秦九醞好像回到了古城內，呆滯地站在高大的城門前不知所措。
她在哪兒？要幹嘛？
秦九醞環顧周遭，一轉身發現玄衣男子今朝站在後方數十步外，一雙俊目仿若寒潭，冷冷凝視她，淡色薄唇輕啟，語意譏諷：“你還敢回來？”
不等秦九醞反應過來他話中含義，今朝便不知從哪兒掏出一把弓，一支三叉戟，拉弓對準秦九醞。
臥草！
今朝手指一鬆，三叉戟急速飛出。
秦九醞看著那泛著寒光的尖銳愈來愈近，嚇得連連倒退，卻覺腳下踩空，猶如墜崖般的感受令她身子一抖，猛地睜開雙眼！
隨之就看到一個披頭散發的女人垂著腦袋坐在床邊，驚得秦九醞操起枕頭坐起，“你特麽誰？！”
“阿九……”
女人緩慢扭過頭，是陳恩童。
秦九醞鬆了口氣，又聽她音調不對勁，問道：“你怎麽了？”
“昨晚，是你報的警嗎？”陳恩童緊緊逼視她，“是你對不對？我就覺得奇怪，你以前明明那麽不喜歡古城遊戲，還五次三番的勸阻我別玩，昨天怎麽突然轉性了……原來是你想利用我打進古城內部！好向警方提供線索！”
陳恩童講著，陡然伸手捏住秦九醞胳膊，指甲掐著她細膩的皮膚，低吼道：“為什麽啊！？我都說了古城遊戲沒問題！沒問題！你為什麽就是不信！！為什麽非要讓警察介入！？為什麽！！！”
秦九醞盯著麵前不斷激憤質問她的死黨，長久緘默。
她很想直接回答陳恩童：為什麽？你瞧瞧你如今成什麽樣了？！
陳恩童性格乖順，善解人意，鮮少對誰放過重話，但不是毫無脾氣，偶爾甚至有點倔，可從不會像現在這般暴躁易怒。
秦九醞猶記父母遽然把她自私立貴族校園送入公立寄宿初中時，她因為不善言辭又愛裝酷，還有尚未丟掉的大小姐習性，明裏暗裏得罪了不少同學，加之是插班生，本便難以融入集體，慢慢地就被同學孤立了。
於是，每次課間，她都低頭看書。並非是她有多用功學習，而是想借此表現出自己很忙，沒空與同學追逐打鬧。
於是，每次午休，她都不愛到飯堂吃飯。不是她不餓，而是不願體會一個人打了飯菜後，望著茫茫人海，卻不知該到哪兒坐下才不顯突兀的滋味。
於是……她越發沉默寡言，一有什麽集體活動不是稱病不去，就是低著頭站在隊伍最末端。
同學們背後的指指點點，間或飄入耳畔的嘲笑，她統統有所察覺，然而她能怎麽辦？該怎麽辦？
她站在滾滾人潮中，卻好似背對著全世界，既孤獨又迷茫。
“你一個人嗎？”
她始終銘記陳恩童對自己講的第一句話。
在她最煢煢之際，是陳恩童帶她一步步走進班級、結交朋友。
但或許她天生不喜處理過於麻煩、複雜的社交關係，所以二十幾年了，唯一能與她交心的，至今隻有陳恩童一人，其餘的都止步在能談幾句的範圍。
“真的是你？！”
陳恩童瞅她不答，體內肝火燒的愈加旺盛，抬手橫扇秦九醞一耳光，“我他媽這麽信你！！！你為什麽騙我！？為什麽要針對古城遊戲？！”
右臉頰登時一陣火辣辣的疼痛，秦九醞無所謂地拿舌尖頂了頂右邊口腔，注視著陳恩童神經質地在床邊來回走動，嘴裏絮絮叨叨地罵著自己。
半晌，秦九醞歎息搖頭：“不是我。”
她不想撒謊，可她和陳恩童已經就古城遊戲吵過一回了，如果承認，陳恩童勢必會同她絕交。
她也不是那種被捆一巴掌會毫無火氣的人，她僅是覺得這不怪陳恩童。
該由古城遊戲負全責。
陳恩童是自打玩了古城遊戲後，才染了這怪脾性，一旦涉及古城遊戲就六親不認，小聲講句古城遊戲的不好也會引得她破口大罵，宛若一個獨-裁者。
分明昨晚還說過要保護她的人，今日便因古城遊戲遺忘了多年的友情，楊手給了她一記耳光。
“……不是你？”陳恩童腳步一頓，怔愣重複，“不是你報的警？”
“愛信不信。”秦九醞沒心思睡了，拖著沉重的身體下床。
陳恩童呆呆地目送她進入洗手間，腦子一片混亂。
秦九醞坦坦蕩蕩，素來不屑撒謊，所以但凡秦九醞說的，陳恩童都信。可正因如此，她更覺惻然，垂著頭凝望適才打秦九醞的那隻手，良久方回過神，跑到洗手間門前，內疚道：“對不起，阿九……我……對不起。”
秦九醞關了水龍頭，直起身看著前方的白瓷磚，腦海中不由憶起，今早行將踏出審訊室前，老黃驟然拍了拍她肩膀，喟歎：
“年輕人啊……身在象牙塔，沒見過險惡，沒遇過風浪，總以為能憑一件蓑衣，抵擋一切風雨，橫渡人生汪洋。”
她清楚老黃的意思是，讓她別趟這渾水，畢竟古城遊戲是個涉嫌非法的危險組織，她在參與遊戲期間發生什麽事都不可預測。
然而，她想把那位柔順乖巧的陳恩童尋回來啊。
她想將陳恩童從那條歪路上拉回來啊。
她僅此一位朋友啊！
秦九醞心底驚濤駭浪，麵上卻若無其事的問：“晚飯喝粥？”
等外賣的功夫，秦九醞從陳恩童口中探聽到，因警方此次抓捕舉動，古城遊戲停止了近期全部探險活動，重啟時間待定。
陳恩童煩躁的緣由是她隻差六個心願了，偏偏撞上這事。
秦九醞憶起張家勵講的任務完成後的獎勵，眉頭微擰，審視死黨，“你是有什麽事急需要錢嗎？可以跟我說。”
她言語一如既往的直接，陳恩童回答的也快，“沒有啊！我就是想助人為樂嘛。你不覺得古城百姓可憐嗎？在遇到我們教主前，都不曉得被困在那兒多久了。”
秦九醞斜靠在床頭，乜著窗外的晚霞，腦海內浮現任長林的話。