嘉迪婭站在索拉裏亞的土地上,呼吸著故鄉的空氣——她立即跨越了200多年的時空,回到了自己的童年、青年、不幸的婚姻、丈夫的死亡、艾利亞·白利、奧羅拉……


    現在,她又回來了,呼吸著故土的氣息。


    但她看不到一點她所熟悉的景色。遠處的住宅完全變了樣,當然,在這200年中,房子肯定改造過或推倒重造過。


    達尼爾站在她身邊。他們都站在飛船的陰影裏。“你看到了機器人嗎,嘉迪婭太太?”


    大約100碼處的果樹叢裏,有幾十個機器人靜靜地看著他們。


    她說:“我看到了,達尼爾。”


    “你認得出有熟悉的機器人嗎?”


    “一個也沒有,看上去是一些新型號的機器人。”


    吉斯卡特說:“他們好像不在幹活,太太?”


    嘉迪婭說:“這很自然,他們在觀察我們。”


    達尼爾說:“我們最好回船上去。船長正在檢查防衛武器,他還沒有作好下船準備呢!”


    嘉迪婭聲色俱厲他說:“我可不管他。這是我自己的家。我想怎麽樣就怎麽樣!”


    吉斯卡特說:“有幾個船員過來了,他們好像對我們不太友好!”


    過來的船員一共有5個,為首的一個身材高大魁梧,其他4個跟在後麵。


    嘉迪婭靜靜地看著他們。她豎起眉毛,表現出一副輕蔑的樣子。達尼爾和吉斯卡特待在兩旁,一動也不動。


    為首的高個子走近嘉迪婭。他棕色的皮膚在陽光下閃閃發光。


    他說:“你就是我們從奧羅拉帶來的女宇宙人?”他說話一字一頓,以表示他是這一夥人的頭。


    嘉迪婭說:“我是索拉裏亞人。”她自己也覺得奇怪,一踏上故土,她的話帶上了濃重的索拉裏亞口音。正所謂:“少小離家,鄉音無改”。


    “我叫伯托·尼斯,船上的大副。請問尊姓大名,小婦人?”


    嘉迪婭不屑於回答他。


    尼斯說:“我在問你話呢,小婦人。我知道你可以做我祖母。你幾歲了?”


    “400歲了,”後麵一個船員大叫一聲。“但她看上去還年輕著呢!”


    “看上去不到100歲!”另一個船員說。


    “做我們老婆也差不多,”第3個人說,還做了一個下流的手勢。


    嘉迪婭氣得漲紅了臉。達尼爾說:“尼斯大副,你的同事侮辱了嘉迪婭太太。請你們離開這兒。”


    這時尼斯才注意到達尼爾。“啊,船長怎麽沒對我們說,這兒還有一個男宇宙人啊!你別多管閑事,否則打你個四腳朝天,鼻青眼腫!”


    達尼爾沉默了。尼斯得意洋洋,又轉向嘉迪婭。“好啦,小宇宙人夫人,我們馬上就走,因為船長告訴我們不要打擾你。如果我們中有人出言不遜,那也是挺自然的。讓我們握握手做個朋友吧——宇宙人和殖民者做朋友不是很好嗎?”


    他向嘉迪婭伸出手,嘉迪婭嚇得馬上向後退縮。這時,說時遲,那時快,達尼爾一伸手握住了他的手腕。“尼斯大副,”他平靜他說,“別碰太太!”


    尼斯低頭看了看達尼爾緊握自己手腕的手。他用威脅的口氣說:“我數一、二、三,不放掉就給你點顏色看看!”


    達尼爾放開了他。“我不想傷害你,但我必須保護夫人——如果她不願你碰她,你就別碰她。你如果不聽勸告,我也不得不動武了。”


    有一個船員興高采烈地大叫起來。“尼斯,給他點顏色看看。他在吹牛呢!”


    尼斯說:“你給我滾開,宇宙人。我一定要和那個小女人握手!”


    嘉迪婭低聲說:“別讓他碰我,達尼爾。”


    尼斯笑了。他手一揮,想把達尼爾擋到一邊去。達尼爾動作迅如閃電,一下子又抓住了他的手腕。“請你走開,先生,”達尼爾說。


    尼斯想抬手掙脫達尼爾,但達尼爾將手輕輕朝下一壓一轉,就把尼斯的手反轉到背後。尼斯另一隻手正待舉起,也給達尼爾抓住扳到背後。尼斯剛抬腳想踢達尼爾,達尼爾已把他臉朝下按倒在地,同時從臀部抽出了他的武器。這一切都在一瞬之間完成。其他4個船員看得目瞪口呆。


    “你們在幹什麽?”傳來了另一個人的聲音。


    大家回頭一看,隻見達吉·白利走過來了。


    “船長,”達尼爾馬上說:“尼斯先生和我在比推力氣大。大家鬧著玩玩的,沒什麽事。”


    “好吧,你們5個都回去。”然後他對嘉迪婭說:“你也最好先回船裏去。呆在外麵不安全。”

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