貝萊和兩個機器人丹尼爾和吉斯卡特坐著噴氣式地麵交通車出發了。這次，貝萊要求坐在前麵，看看奧羅拉的景致。盡管這將對他適應野外生活的鍛煉是一次極大的考驗。
車子無聲無息地飛快移動著，兩邊都是草木，既看不到農莊，也看不到城市的建築。
“這兒好像都是荒地，是嗎？”貝萊問。
丹尼爾說：“這是市區，伊利亞朋友。這些地方是私人花園和私人住宅區。”
“城市？”貝萊簡直難以置信。因為，他所了解的城市是高樓林立，街道縱橫交叉，車水馬龍，行人如織……
“伊奧斯是奧羅拉最大最重要的城市，是奧羅拉星球上第一個建立起來的城市，也是奧羅拉的首都，奧羅拉議會所在，議長住宅就在這座城市裏。”
貝萊看看兩旁，難以相信這不僅是城市，而且還是奧羅拉最大的城市。
“據我所知，法斯托爾弗和嘉迪婭的住宅是在伊奧斯的郊外。我想我們已過了市區了吧！”
“不，伊利亞朋友。我們正在通過市中心，離市郊還有7公裏。離我們目的地還有47公裏。”
“市中心？怎麽看不到建築物？”
“從路上是看不到建築物的，這是他們建築的原則。不過，你看，在那邊樹叢中，有一座住宅，那是名作家福阿德·拉鮑德的宅邸。”
“路上怎麽沒有行人和車輛？”貝萊又問。
“長途旅行都乘空中交通車或地下磁場交通車。一般聯係都隻需通過立體電視——。我們去的地方不太遠，可步行去又太遠，所以我們就用地麵交通車。”
“到那兒要多久？”
“不久就可到了，瓦西麗亞博士住在機器人學研究院。”
“好吧，在我見到瓦西麗亞之前，我想先了解一下她的情況。丹尼爾，你大概不太了解她吧？”貝萊問。
“是的，我被製造出來時，瓦西麗亞博士就已與法斯托爾弗博士分開住了。”
“聽說你，吉斯卡特從小與瓦西麗亞一起生活。你該很熟悉她吧？”
“是的，先生，”吉斯卡特毫不動情他說。
“瓦西麗亞很喜歡你，你也很喜歡她，是嗎？”
“可以這麽說，先生。”
“為什麽瓦西麗亞要離開她父親自立門戶呢？”貝萊突然問。
吉斯卡特一言不發。
貝萊以命令的口氣說：“我在問你問題，夥計！”
吉斯卡特平靜他說：“我當然很想回答你的問題，先生。但有關瓦西麗亞博士離開她父親自立門戶一事，瓦西麗亞小姐當時就給我命令，不準我吐露任何情況。”
“現在我命令你說出來，”貝萊厲聲說。
吉斯卡特說：“很抱歉。當時瓦西麗亞小姐已是一位出色的機器人學家，她給我的命令十分堅定，你無法解除她的命令。”
貝萊說：“這我相信。聽說她還改變了你的程序。”
“是的。”
“什麽性質的改變？”
“大概隻是一種小小的調整吧？”
“何以見得？”
“因為法斯托爾弗博士沒有糾正她改編了的新程序。”
“你能告訴我是什麽樣的改變嗎？”
“不，我無法告訴你。因為一旦我獲得了新程序，老程序我就完全忘了，因而也說不出改在哪兒了。這你得問瓦西麗亞博士本人。”
“我會問的，”貝萊失望他說。
“恐怕她不會告訴你的，先生。”吉斯卡特不緊不慢地提醒貝萊。
大約過了15～20分鍾之後，地麵交通車停在一排建築物前麵。
“到了，先生，前麵就是瓦西麗亞博士的住宅。”吉斯卡特說。
“這裏怎麽有這麽多房子？”貝萊問。
“這兒是機器人學研究院。有行政大樓、實驗室、住宅區、公用娛樂場，等等。研究院也是一個獨立的政治實體，”
“你們來過這兒嗎？”
“沒有，吉斯卡特和我都沒來過這兒。”
“那你們怎麽熟門熟路的，不必詢問，也不必尋找，就知道這是瓦西麗亞博士的住宅？”
“這都編在我們的程序之中。”
貝萊深感自己對機器人學的無知。是啊，隻要編進程序，機器人就無所不曉。
“法斯托爾弗博士來過吧？”
“據我們所知，他從未來過，”丹尼爾代表吉斯卡特回答說。
“為什麽？”
“博士沒告訴過我們，”這次是吉斯卡特回答了。
貝萊想，沒有編進程序，或沒有告訴機器人的事，他們又一無所知。
吉斯卡特先進入住宅。過了一會兒，他與兩個和他外形相象的機器人一起出來。
“瓦西麗亞博士可以見你了，先生。請進吧！”吉斯卡特說。
兩個瓦西麗亞的機器人帶路。貝萊和丹尼爾隨後跟上，吉斯卡特殿後。
兩個機器人在一個房間門口停了下來。門自動開了——門是雙重的，裏外兩道同時向內外打開。房間裏光線暗淡。貝萊隱約看到一個身材不高的人坐在一個高高的凳上，一隻手撐在前麵的一張長桌上。
貝萊和丹尼爾走進房間，吉斯卡特跟在後麵。門自動關上了，房內光線更暗了。
一個女人厲聲說：“停下，別走近我！”
這時，房內突然明亮起來，耀眼的光線照亮了整個房間。
貝萊抬頭一看，隻見房頂是玻璃製的，橘黃色的太陽透過玻璃發出淡淡的光線。
他看了看坐在高凳上的女人說：“你是瓦西麗亞·法斯托爾弗博士吧？”
“我全名叫瓦西麗亞·艾琳娜。你叫我瓦西麗亞就行了。”突然，她口氣柔和下來。“你好嗎，我的老朋友吉斯卡特？”
吉斯卡特回答時的聲音顯然和平時不太一樣。“我向你——”他停頓了一下，接著才說，“我向你致意，小姐。”
瓦西麗亞笑了。“這位我想大概就是類人機器人——丹尼爾·奧利沃吧！”
“是的，瓦西麗亞博士，”丹尼爾說。
“這位是——地球人嘍。”
“我叫伊利亞·貝萊，博士，”貝萊生硬他說。
“你不像太空劇中的那個人。”
“我也知道不像。應該說太空劇中的那個人不像我。”貝萊沒好氣他說。
“好吧。我們不是來評論太空劇的，是嗎？你特意來見我，是要討論關於桑蒂裏克斯·格裏米恩尼斯的問題。那就快說吧！”
“是的，但我主要想談談類人機器人楊德爾·帕內爾之死的問題。”
“死？難道他曾‘活’過？”
“這樣說方便些，”貝萊說。
“看來我們得長談一番嘍！蒂帕菜德，給地球人拿個椅子來。然後回到牆邊去。丹尼爾，你也站到牆邊去。吉斯卡特，你站在我身邊。”
貝萊坐下後就直截了當地說：“如你所知，揚德爾之死，使你父親陷入了困境。你不想幫助他擺脫困境嗎？”
“父女或父子關係在奧羅拉隻是生理和遺傳基因的關係，沒有任何感情意義，地球人。你用這種關係打動不了我！”
“如果從個人因素方麵你不想幫助你父親，——不想幫助法斯托爾弗博士的話，你也得為整個銀河係的未來著想。法斯托爾弗博士希望人類能征服和控製新的星球。他認為，如果讓類人機器人去征服和控製新的星球，這時全人類將是一場大災難。現在他的敵人正想利用揚德爾之死把他打倒。你難道不同意法斯托爾弗博士的主張嗎？”
“我認為讓類人機器人去征服和控製新星球是安全可靠、合情合理的。我是‘星球派’，而法斯托爾弗博士是‘人文派’。從這個意義上來說，他是我的政敵！我作為機器人學研究院的人員，正是為了實現我們的理想！”
“你們研究院有多少人？”
“奧羅拉三分之一的機器人學家是研究院成員，其中大約一半住在這兒。”
“為什麽你父親——為什麽法斯托爾弗博士沒有加入你們研究院？”
“首先，我們不讓他加入；其次，他自己也不願加入。他住在伊奧斯。你知道伊奧斯是什麽意思嗎？”
“知道，伊奧斯是古希臘的黎明女神，正如奧羅拉是古羅馬的黎明女神一樣。”
“完全正確。法斯托爾弗博士住在黎明世界的黎明城中，但他自己卻不相信黎明。他不知道該怎樣把宇宙世界的黎明發展為銀河世界的白晝。而利用類人機器人征服銀河係是唯一可行的理想辦法。可他無法接受這種思想——我們的思想！”
“就因為你們在這方麵的分歧，使你們互相成為政敵嗎？”貝萊問。
“還不止這個原因。更重要的原因是，他不肯公開製造類人機器人的秘密。因此，我們建立了這所機器人學研究院，集中全奧羅拉最好的機器人學家，來揭開這個秘密。”
“至今進展如何？”
“最後我們一定會成功，”瓦西麗亞說，口氣中充滿了自信。
“為什麽不設法讓法斯托爾弗博士與你們合作呢？”
“我們正在這樣做，”她詭秘地笑了一下。
“就是利用揚德爾之死逼迫法斯托爾弗博士乖乖地聽從你們的指使？”
“這個問題不言而喻，是嗎？好吧，我已告訴了你我們和法斯托爾弗博士的分歧。現在談談你的所謂格裏米恩尼斯的問題吧！”
其實，關於格裏米恩尼斯和瓦西麗亞的關係貝萊一無所知。他隻是有一種想法，一種假設，並在假設的基礎上進行他慣用的邏輯推理。如果假設的前提錯了，他不僅將一無所獲，並將陷入十分被動的境地。他是在玩一場賭博遊戲，而且是一場毫無把握的遊戲。
貝萊說：“桑蒂裏克斯·格裏米恩尼斯向你求愛過。”還未等瓦西麗亞反應過來，貝萊再加一碼賭注。“而且，不止一次！”
瓦西麗亞雙手一合放在膝蓋上，在凳子上欠了欠身，好像想坐舒服些似的。他看了看吉斯卡特，後者不動聲色，毫無表情。
然後，她看了看貝萊說：“是的，這白癡確實向我求愛過，而且不止一次。”
“而你一直拒絕他，盡管這有點不合奧羅拉的習俗。”
“是的，我對他毫無好感，毫無興趣。”
“然後，你向他提議，他可以去追求嘉迪婭，因為她長相很像你。”
“真是無稽之談。他先追求我，再去追求嘉迪婭。因為她長得像我。然而你認為是我慫恿他去追求嘉迪婭。真是高明的邏輯。好吧，即使如你所言，那又怎麽樣？”瓦西麗亞忽然笑起來。看來，她肯定感到貝萊的推理很可笑。
貝萊沒有退步，不管是錯是對，他隻有堅持自己的推理。
“你了解格裏米恩尼斯其人，他會死死地纏著一個女人不放。因此，他也會一而再、再而三地去嘉迪婭那裏。”貝萊盡管心裏發毛，口上卻依舊很硬。”那又怎麽樣？這與楊德爾之死有何關係？”瓦西麗亞頗有興趣地問。
“因為嘉迪婭也像你一樣一再拒絕他。他心懷不滿。後來，他發現嘉迪婭與揚德爾的不尋常關係，就決定報複，他‘謀害’了揚德爾，使其正電子腦電路進入呆滯狀態。”
“你不了解格裏米恩尼斯，地球人。他對機器人一竅不通。你去說給全奧羅拉人聽吧，誰也不會相信你。大家隻會嘲笑你，把你的話看作是無知的地球人的夢囈！”
“他可以請求你幫助。而你看到，如果毀壞揚德爾，將使法斯托爾弗博士卷人一場醜聞，將使你的政敵陷入目前的困境。所以你求之不得。你借格裏米恩尼斯之手，實現了自己的罪惡目的。”
“哈哈哈！真是妙語驚人啊，地球人！可是誰都知道，我還沒有這樣高度的技巧和能力。在奧羅拉，在整個宇宙世界，具有這種知識和能力的隻有一個人——那就是法斯托爾弗博士！”
“誰相信你沒有這種能力呢？你或你在機器人學研究院裏的某些同事都可能有這種能力，你們隻不過隱而不露罷了！”
“你過獎了，我深受恭維了！”瓦西麗亞譏諷他說。
車子無聲無息地飛快移動著，兩邊都是草木，既看不到農莊，也看不到城市的建築。
“這兒好像都是荒地，是嗎？”貝萊問。
丹尼爾說：“這是市區，伊利亞朋友。這些地方是私人花園和私人住宅區。”
“城市？”貝萊簡直難以置信。因為，他所了解的城市是高樓林立，街道縱橫交叉，車水馬龍，行人如織……
“伊奧斯是奧羅拉最大最重要的城市，是奧羅拉星球上第一個建立起來的城市，也是奧羅拉的首都，奧羅拉議會所在，議長住宅就在這座城市裏。”
貝萊看看兩旁，難以相信這不僅是城市，而且還是奧羅拉最大的城市。
“據我所知，法斯托爾弗和嘉迪婭的住宅是在伊奧斯的郊外。我想我們已過了市區了吧！”
“不，伊利亞朋友。我們正在通過市中心，離市郊還有7公裏。離我們目的地還有47公裏。”
“市中心？怎麽看不到建築物？”
“從路上是看不到建築物的，這是他們建築的原則。不過，你看，在那邊樹叢中，有一座住宅，那是名作家福阿德·拉鮑德的宅邸。”
“路上怎麽沒有行人和車輛？”貝萊又問。
“長途旅行都乘空中交通車或地下磁場交通車。一般聯係都隻需通過立體電視——。我們去的地方不太遠，可步行去又太遠，所以我們就用地麵交通車。”
“到那兒要多久？”
“不久就可到了，瓦西麗亞博士住在機器人學研究院。”
“好吧，在我見到瓦西麗亞之前，我想先了解一下她的情況。丹尼爾，你大概不太了解她吧？”貝萊問。
“是的，我被製造出來時，瓦西麗亞博士就已與法斯托爾弗博士分開住了。”
“聽說你，吉斯卡特從小與瓦西麗亞一起生活。你該很熟悉她吧？”
“是的，先生，”吉斯卡特毫不動情他說。
“瓦西麗亞很喜歡你，你也很喜歡她，是嗎？”
“可以這麽說，先生。”
“為什麽瓦西麗亞要離開她父親自立門戶呢？”貝萊突然問。
吉斯卡特一言不發。
貝萊以命令的口氣說：“我在問你問題，夥計！”
吉斯卡特平靜他說：“我當然很想回答你的問題，先生。但有關瓦西麗亞博士離開她父親自立門戶一事，瓦西麗亞小姐當時就給我命令，不準我吐露任何情況。”
“現在我命令你說出來，”貝萊厲聲說。
吉斯卡特說：“很抱歉。當時瓦西麗亞小姐已是一位出色的機器人學家，她給我的命令十分堅定，你無法解除她的命令。”
貝萊說：“這我相信。聽說她還改變了你的程序。”
“是的。”
“什麽性質的改變？”
“大概隻是一種小小的調整吧？”
“何以見得？”
“因為法斯托爾弗博士沒有糾正她改編了的新程序。”
“你能告訴我是什麽樣的改變嗎？”
“不，我無法告訴你。因為一旦我獲得了新程序，老程序我就完全忘了，因而也說不出改在哪兒了。這你得問瓦西麗亞博士本人。”
“我會問的，”貝萊失望他說。
“恐怕她不會告訴你的，先生。”吉斯卡特不緊不慢地提醒貝萊。
大約過了15～20分鍾之後，地麵交通車停在一排建築物前麵。
“到了，先生，前麵就是瓦西麗亞博士的住宅。”吉斯卡特說。
“這裏怎麽有這麽多房子？”貝萊問。
“這兒是機器人學研究院。有行政大樓、實驗室、住宅區、公用娛樂場，等等。研究院也是一個獨立的政治實體，”
“你們來過這兒嗎？”
“沒有，吉斯卡特和我都沒來過這兒。”
“那你們怎麽熟門熟路的，不必詢問，也不必尋找，就知道這是瓦西麗亞博士的住宅？”
“這都編在我們的程序之中。”
貝萊深感自己對機器人學的無知。是啊，隻要編進程序，機器人就無所不曉。
“法斯托爾弗博士來過吧？”
“據我們所知，他從未來過，”丹尼爾代表吉斯卡特回答說。
“為什麽？”
“博士沒告訴過我們，”這次是吉斯卡特回答了。
貝萊想，沒有編進程序，或沒有告訴機器人的事，他們又一無所知。
吉斯卡特先進入住宅。過了一會兒，他與兩個和他外形相象的機器人一起出來。
“瓦西麗亞博士可以見你了，先生。請進吧！”吉斯卡特說。
兩個瓦西麗亞的機器人帶路。貝萊和丹尼爾隨後跟上，吉斯卡特殿後。
兩個機器人在一個房間門口停了下來。門自動開了——門是雙重的，裏外兩道同時向內外打開。房間裏光線暗淡。貝萊隱約看到一個身材不高的人坐在一個高高的凳上，一隻手撐在前麵的一張長桌上。
貝萊和丹尼爾走進房間，吉斯卡特跟在後麵。門自動關上了，房內光線更暗了。
一個女人厲聲說：“停下，別走近我！”
這時，房內突然明亮起來，耀眼的光線照亮了整個房間。
貝萊抬頭一看，隻見房頂是玻璃製的，橘黃色的太陽透過玻璃發出淡淡的光線。
他看了看坐在高凳上的女人說：“你是瓦西麗亞·法斯托爾弗博士吧？”
“我全名叫瓦西麗亞·艾琳娜。你叫我瓦西麗亞就行了。”突然，她口氣柔和下來。“你好嗎，我的老朋友吉斯卡特？”
吉斯卡特回答時的聲音顯然和平時不太一樣。“我向你——”他停頓了一下，接著才說，“我向你致意，小姐。”
瓦西麗亞笑了。“這位我想大概就是類人機器人——丹尼爾·奧利沃吧！”
“是的，瓦西麗亞博士，”丹尼爾說。
“這位是——地球人嘍。”
“我叫伊利亞·貝萊，博士，”貝萊生硬他說。
“你不像太空劇中的那個人。”
“我也知道不像。應該說太空劇中的那個人不像我。”貝萊沒好氣他說。
“好吧。我們不是來評論太空劇的，是嗎？你特意來見我，是要討論關於桑蒂裏克斯·格裏米恩尼斯的問題。那就快說吧！”
“是的，但我主要想談談類人機器人楊德爾·帕內爾之死的問題。”
“死？難道他曾‘活’過？”
“這樣說方便些，”貝萊說。
“看來我們得長談一番嘍！蒂帕菜德，給地球人拿個椅子來。然後回到牆邊去。丹尼爾，你也站到牆邊去。吉斯卡特，你站在我身邊。”
貝萊坐下後就直截了當地說：“如你所知，揚德爾之死，使你父親陷入了困境。你不想幫助他擺脫困境嗎？”
“父女或父子關係在奧羅拉隻是生理和遺傳基因的關係，沒有任何感情意義，地球人。你用這種關係打動不了我！”
“如果從個人因素方麵你不想幫助你父親，——不想幫助法斯托爾弗博士的話，你也得為整個銀河係的未來著想。法斯托爾弗博士希望人類能征服和控製新的星球。他認為，如果讓類人機器人去征服和控製新的星球，這時全人類將是一場大災難。現在他的敵人正想利用揚德爾之死把他打倒。你難道不同意法斯托爾弗博士的主張嗎？”
“我認為讓類人機器人去征服和控製新星球是安全可靠、合情合理的。我是‘星球派’，而法斯托爾弗博士是‘人文派’。從這個意義上來說，他是我的政敵！我作為機器人學研究院的人員，正是為了實現我們的理想！”
“你們研究院有多少人？”
“奧羅拉三分之一的機器人學家是研究院成員，其中大約一半住在這兒。”
“為什麽你父親——為什麽法斯托爾弗博士沒有加入你們研究院？”
“首先，我們不讓他加入；其次，他自己也不願加入。他住在伊奧斯。你知道伊奧斯是什麽意思嗎？”
“知道，伊奧斯是古希臘的黎明女神，正如奧羅拉是古羅馬的黎明女神一樣。”
“完全正確。法斯托爾弗博士住在黎明世界的黎明城中，但他自己卻不相信黎明。他不知道該怎樣把宇宙世界的黎明發展為銀河世界的白晝。而利用類人機器人征服銀河係是唯一可行的理想辦法。可他無法接受這種思想——我們的思想！”
“就因為你們在這方麵的分歧，使你們互相成為政敵嗎？”貝萊問。
“還不止這個原因。更重要的原因是，他不肯公開製造類人機器人的秘密。因此，我們建立了這所機器人學研究院，集中全奧羅拉最好的機器人學家，來揭開這個秘密。”
“至今進展如何？”
“最後我們一定會成功，”瓦西麗亞說，口氣中充滿了自信。
“為什麽不設法讓法斯托爾弗博士與你們合作呢？”
“我們正在這樣做，”她詭秘地笑了一下。
“就是利用揚德爾之死逼迫法斯托爾弗博士乖乖地聽從你們的指使？”
“這個問題不言而喻，是嗎？好吧，我已告訴了你我們和法斯托爾弗博士的分歧。現在談談你的所謂格裏米恩尼斯的問題吧！”
其實，關於格裏米恩尼斯和瓦西麗亞的關係貝萊一無所知。他隻是有一種想法，一種假設，並在假設的基礎上進行他慣用的邏輯推理。如果假設的前提錯了，他不僅將一無所獲，並將陷入十分被動的境地。他是在玩一場賭博遊戲，而且是一場毫無把握的遊戲。
貝萊說：“桑蒂裏克斯·格裏米恩尼斯向你求愛過。”還未等瓦西麗亞反應過來，貝萊再加一碼賭注。“而且，不止一次！”
瓦西麗亞雙手一合放在膝蓋上，在凳子上欠了欠身，好像想坐舒服些似的。他看了看吉斯卡特，後者不動聲色，毫無表情。
然後，她看了看貝萊說：“是的，這白癡確實向我求愛過，而且不止一次。”
“而你一直拒絕他，盡管這有點不合奧羅拉的習俗。”
“是的，我對他毫無好感，毫無興趣。”
“然後，你向他提議，他可以去追求嘉迪婭，因為她長相很像你。”
“真是無稽之談。他先追求我，再去追求嘉迪婭。因為她長得像我。然而你認為是我慫恿他去追求嘉迪婭。真是高明的邏輯。好吧，即使如你所言，那又怎麽樣？”瓦西麗亞忽然笑起來。看來，她肯定感到貝萊的推理很可笑。
貝萊沒有退步，不管是錯是對，他隻有堅持自己的推理。
“你了解格裏米恩尼斯其人，他會死死地纏著一個女人不放。因此，他也會一而再、再而三地去嘉迪婭那裏。”貝萊盡管心裏發毛，口上卻依舊很硬。”那又怎麽樣？這與楊德爾之死有何關係？”瓦西麗亞頗有興趣地問。
“因為嘉迪婭也像你一樣一再拒絕他。他心懷不滿。後來，他發現嘉迪婭與揚德爾的不尋常關係，就決定報複，他‘謀害’了揚德爾，使其正電子腦電路進入呆滯狀態。”
“你不了解格裏米恩尼斯，地球人。他對機器人一竅不通。你去說給全奧羅拉人聽吧，誰也不會相信你。大家隻會嘲笑你，把你的話看作是無知的地球人的夢囈！”
“他可以請求你幫助。而你看到，如果毀壞揚德爾，將使法斯托爾弗博士卷人一場醜聞，將使你的政敵陷入目前的困境。所以你求之不得。你借格裏米恩尼斯之手，實現了自己的罪惡目的。”
“哈哈哈！真是妙語驚人啊，地球人！可是誰都知道，我還沒有這樣高度的技巧和能力。在奧羅拉，在整個宇宙世界，具有這種知識和能力的隻有一個人——那就是法斯托爾弗博士！”
“誰相信你沒有這種能力呢？你或你在機器人學研究院裏的某些同事都可能有這種能力，你們隻不過隱而不露罷了！”
“你過獎了，我深受恭維了！”瓦西麗亞譏諷他說。