薑老太一聽心裏美滋滋的，再看大兒媳婦和三兒媳婦都是一副欲言又止的樣子，看著似乎都想跟著去鎮上，大手一揮就給定下了，一人跟著去一個月，輪著來。
這下子孫氏和吳氏兩人都滿意了，能掙錢的生意，誰都樂意幹，到時候分錢說話嗓門也大些啊。
接下來半個月，薑季文忙碌的很，晝伏夜出，雖比以往忙了許多，但收獲也是不小的。若說以往的薑季文還有點匠氣，現在可是成了做生意的一把好手了，薑家早餐鋪也在鎮上有了一批固定的客流。
就在薑家生意越來越順利的時候，分別不知不覺來臨了，從常寧府過年回來的謝院長夫婦，回了靈水鎮之後，便第一時間來薑家接顧衍，說是顧家老太太派人來接他回去了。
“好了，衍哥兒，我們準備走了。”謝夫人與薑家人道別後，率先上了馬車，掀開簾子，低著頭對馬車外的顧衍道。
顧衍今日恰好穿了來薑家那日穿的衣裳，湖藍色的錦衣，襯得他麵如冠玉，神色清冷，看上去仍是不好接近的感覺，但一個多月下來，薑家人與他熟悉了許多，心知他隻是外冷內熱罷了，內裏還是個好孩子。
薑老頭子上前拍拍他的肩，“好孩子，往後有空，盡管再來家裏。”
好好的孩子，半點毛病都挑不出的，大過年的不讓在家裏待著，想想也知道這孩子在家裏過的什麽日子，隻是人各有命，薑家總不能把別人家的孩子強行留下來。
顧衍頷首答應下來，“多謝薑爺爺，這些日子，多勞爺爺奶奶、叔伯嬸子們的照顧了。”
說完，他又回頭看了一眼薑家眾人，目光轉了一圈，落到某處，輕輕翹起唇角，極為短暫的笑了一下，雖隻是一瞬，但冷清的人笑起來是極為生動驚豔的。
他微微頷首，恭恭敬敬朝薑家眾人躬身行了個禮，俄頃起身，小小的少年在山水林間，背後是覆著殘雪的群山。
“晚輩告辭。”
他很喜歡薑家，喜歡這裏並不大卻很溫馨的院落，喜歡薑家略有些嘈雜的清晨，和亂得生機盎然的雞窩，以及，薑家那個愛吃愛笑的胖丫頭。
嗯，不隻是胖而已，也很討人喜歡。
山高水長，有緣相見。
作者有話要說： 顧衍走遼
薑阿爹加油！gogogo！
阿白來也，更新完了，阿白溜了
咪啾
第17章 前程似錦
開了年，初春時候，薑家一切都走上了正軌。
薑老爺子管著家裏的田地，帶著兩個兒子忙著春耕。薑四郎則照舊在鎮上做吃食生意，他這攤子如今是越發得心應手起來了，一月能往家裏拿不少銀子。至於薑仲行，則一直在家裏備考，偶爾被謝院長請去鎮上，與書院的夫子切磋論學。
二月初二是個好日子，章家正式上門來，給章昀和薑歡定親了。
章家顯然對薑歡這個未來的兒媳婦很重視，茶點果子是從鎮上鋪子裏買的一套，紅色的油布包的很精致，鎮上鋪子舍得放料，紅豆綿糖的香味透著油布都能聞到。
鄉下定親不像城裏那麽繁瑣，就是兩家交換個庚帖，算算兩人的八字，這一步一般不會出什麽問題。既是兩方長輩都說好的，哪個道士又會故意說些不吉利的話，自然是些百年好合富貴滿堂的老話。
算過八字，算是定親成了一半了，接下來兩方交換婚書，男方要給定親禮，女方要回定親禮。靈水鎮這邊的規矩，富裕些的人家，一般是男方贈果子茶點六套、絹布一匹、銀釵一根，女方回禮倒是講究了些。還得根據男方家中的情況贈禮，寓意往後嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是嫁到讀書人家，那文房四寶是免不了要一套的。
章家家貧，舉全家之力供養章昀這個讀書人，自然拿不出什麽金簪銀簪，不過章家為表重視，章母將章家祖傳的鐲子給送來了。說是祖傳，其實也隻是說著討個喜頭，章家畢竟祖上做過官，家裏的東西大多都進了當鋪了，倒是這個鐲子，水頭不大好，被章母給留了下來。
薑歡當然不知這內幕，聽了未來婆婆說了這玉鐲的來曆，喜不自勝，當日便把那鐲子戴在了腕上，與誰說話時，總免不得提起自己腕上這鐲子，鬧得村裏人全都知道了。
薑家回禮也沒讓薑歡失了麵子，孫輩第一個說親事的，薑家也很重視，按著規矩給章家回禮，除了一套鎮上鋪子裏買的文房四寶，還有棉布一匹，另外還有些薑歡繡的荷包鞋襪之類的。
章母見了薑家的回禮，當著外人的麵還沉穩些，等送禮的人走了，便拉著兒子道，“你這媳婦家裏，還是有些底子的。你瞧瞧這回禮，在附近幾個村裏，算是很厚的了。”
章昀看了眼回禮，沒說話。他對薑歡沒什麽感情，就見了那麽幾麵，能有什麽感覺。不過婚姻大事，自然是父母做主的，他點頭道，“母親覺得好，孩兒便覺得好。”
“你這孩子！”章母輕輕拍了下兒子的胳膊，“嘖”了一聲。
“真是不開竅。我聽薑家人那語氣，估摸著薑二郎今年會去府裏考試，指不定到時候就不隻是秀才公了。現如今按你的條件，自然是那薑家閨女高攀，可若是她那二叔中了舉人，可就是咱家高攀了。好在這親事也定下來了，板上釘釘的事情，薑家就是想反悔，也反悔不得了。往後你也時常去薑家走走，和薑家人處好關係，往後那薑二郎還能不幫著咱們自家人？好歹也是你媳婦的二伯啊！”
章昀畢竟是讀書人，聽著母親這般算計的話，心裏有些不自在，但又想到母親全是為了自己謀算，隻能點頭答應下來。
……
進了四月，天氣就暖了很多，雖然早晨還有點微寒，但已經是很適宜讀書的天氣了。
今年的府試在八月，薑錦魚掰著手指算了算，估摸著按照以往的經驗，爹爹估計六月份就得出發，否則等七月上路，路上正是最熱的時候，還不知道要吃多少苦頭，這麽一算，離爹爹離家也就隻剩下兩個月的日子了。
“爹爹。”薑錦魚看了看時間，估計這一份卷子應當是做完了，便端著碗金銀花茶進來，貼心的遞到自家爹手裏，“喝口茶，爹爹休息一會兒吧。”
薑仲行剛做完一份以往的卷子，正眼花頭暈著，一碗金銀花茶下肚，沁涼清甜，整個腦子都清明了不少。臉上也露出了笑意，“怎麽沒跟著你大姐她們一塊去瞧熱鬧？”
今兒隔壁的張香兒定親，框框當當鬧了一早上，家裏姐妹們都跟著去看熱鬧了。
薑錦魚才懶得去瞧定親呢，她上輩子婚事不順，嫁了那麽個混蛋，隻恨自己有眼無珠，這輩子早就打定主意了，絕不自己瞎選，一定要聽爹娘兄長的意見才行，對定親成婚什麽的，自然也就沒什麽熱忱了。
再說了，大姐那哪裏是去看人家定親的，分明是去顯擺自己那個“來曆非凡”的定親鐲子，以及她那讀書的未婚夫的。
張香兒定的人家是鎮上的屠戶，大姐當然得去顯擺顯擺自己，否則她心裏還能舒服？
薑錦魚笑吟吟，麵對麵與薑二郎坐著，體貼道，“家裏都沒人了，我得給爹爹端茶倒水麽。而且我學刺繡的時候，娘就說要歇歇眼睛。那爹爹念書的時候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麽！”
看女兒驕傲神氣的小表情，薑二郎忍不住就笑了，笑過之後，這些日子因為家人的鄭重而緊張的情緒，也稍稍鬆弛了些，做爹的寵女兒，一口答應下來，“行，聽綿綿的，那綿綿陪著爹爹歇眼睛，好不好？”
“好啊。”薑錦魚一口答應下來。
薑仲行歇了片刻，覺得一早上的疲憊都散盡了，其實他心裏也清楚，他考不考的上舉人，這事情說不準，就連謝院長也是說，讓他去試試。
可這話他沒法與家裏人說，倒是在天真貼心的小女兒麵前，才能稍稍流露出些許的不自信。
“綿綿，爹爹問你啊，要是爹爹沒考中舉人，你會不會對爹爹失望？”
薑錦魚猛的抬腦袋，一向鎮定自若的爹爹居然問這種話，可見真的是有壓力了，這可不行啊！
趕忙坐直了身子，一本正經道，“當然不會啦，爹爹是最好的爹爹，我最最喜歡爹爹了。再說了，爹爹要是考不中舉人，那還是秀才不？衙門會不會取消爹爹的秀才？”
薑仲行失笑，“那怎麽會？就算不中舉人，秀才的功名也是我實打實考中的，衙門怎可輕易取消。”
薑錦魚就乖乖笑，“那就是爹爹最差也是秀才咯，別人家爹爹都不是秀才呢，我的爹爹還是最厲害的！”
薑仲行仿佛一下子被敲醒了一樣，如夢初醒。
是啊，這些日子家裏人暗含期待的眼神，給他太多的負擔和壓力，倒是讓他鑽了牛角尖了。比起做童生的時候，他已經是前進了一大步了，他至少已經有了秀才的功名，能考中舉人，那是好事；若是不中，他自信，憑借著秀才的功名，他也能讓家裏過上好日子。
所以，他有什麽可心神不寧的。反正他都是豁出去了，放手一搏就是，考慮那些有的沒的做什麽。
再說了，就是沒中舉人，那他也是綿綿最厲害的爹爹不是？
薑仲行露出笑來，一改先前緊張的情緒，整個人也不像剛剛那樣浮躁，整個人都沉穩下來了，點著頭道，“綿綿說得對，是爹爹鑽牛角尖了。”
“鑽牛角尖？”薑錦魚歪著腦袋，仰著臉咽口水傻笑，“爹爹，我想吃牛肉幹了。”
薑仲行哈哈一笑，大手一揮，“成，爹爹以後帶你吃一品居的牛肉羹！”
“嘿嘿，那綿綿給爹剝栗子吃。”
何氏一回屋，就聽到書房裏傳來父女倆的歡聲笑語，微微蹙眉，旋即，鬆了眉頭。
罷了，相公日日讀書，綿綿偶爾逗相公開心，倒也不算壞事。
……
六月的時候，薑仲行便與梁秀才結伴，兩人往錦州府去考試。
八月中旬，太陽炙烤著大地，考院之外，學子們個個摩拳擦掌，就等著在考場上大展拳腳，取中舉人，一飛衝天。
薑仲行亦在人群中，他辭別父母妻女，與同鄉的考生一起來靖州府，等的便是這一刻。
離考院開門還有一刻鍾。
薑仲行再次翻了一下自己的考籃，確保其中沒有夾雜任何有舞弊嫌疑的物件，深吸一口氣，沉下心來，鼓鑼聲響，考生入場，他也隨著人流往前走，臉上是無比的鎮定。
同一時刻的雙溪村薑家。
“娘，爹是不是今天考試啊？”薑錦魚有一搭沒一搭給手裏剛裁好的襪子縫針。
一旁專注於繡著芙蓉花的何氏低著頭，“是今日。刺繡要專心，不可三心二意，小心紮了手指。”
薑錦魚幹脆把襪子給丟到邊上，托著下巴問，“娘，你怎麽一點兒都不擔心呢，爹爹一個人在外麵，我好擔掛念爹爹啊。”
何氏繡好一朵，抬頭看女兒丟在一邊的襪子，拿過來看了看針腳，還算細密，指點了幾句，見女兒還是想不通的樣子，遂道。
“我自然惦記，可惦記也無用。你爹是個有大誌向，他想讓家裏過好日子，讓宣哥兒和你有好前程，不必像他一樣從農家子熬起，就隻能去拚。我作為妻子，不能攔著他，男人有誌向，女人不能攔；男人若是沒誌氣，做妻子的就是逼著也無用。我隻盼著，你爹爹能得償所願，平安回來。”
薑錦魚聽了娘這一席話，突然心生諸多感慨，爹爹嘴上從未說過什麽，但所做所為無一不是為了家裏，為了爺奶，為了娘，為了她和哥哥。相比這世間諸多能言善道的男子，爹爹這樣的才是大丈夫。
而娘呢，雖然平日裏並不太言語，但也和爹爹一樣，處處為她和哥哥著想，生在這樣的人家，有這樣的爹娘，她何其幸福。
希望爹爹一切都順順利利的，得償所願，順利中舉，平安回鄉。
薑錦魚在心裏祈禱，隨後也安下心來，認認真真繼續縫手上的小襪子。
作者有話要說： 我們爹爹是我心中的滿分爹爹。
好羨慕綿綿喏~
第18章 報喜
府試一連要考三日。
第三日的下午，才有學子陸陸續續從考場出來，一開始零星幾個，估計是交卷子交的早的，後來便多了起來，考生們魚貫而出，個個麵色慘白，腳下無力，踉踉蹌蹌，有些身子虛弱的，一出門就被家人給扶住了。
薑仲行亦順著人流出來，比起進場前自然是氣色差了些，但他整個人看上去很有精神，不像在裏麵熬了整整三天的樣子。
“薑兄！”與他同行來錦州府的梁秀才朝這邊擺擺手，有氣無力喊著。
薑仲行走過去，見梁秀才也是臉色發白，整個人都倚靠在石獅子上，忙上前扶他，溫聲道，“梁兄還好吧，我扶你去旁邊坐坐。”
梁秀才看薑仲行這幅模樣，心裏有些不是滋味，他自己的情況他最清楚，這一科必是考不中了，他深深歎了口氣，搖頭道，“無礙，不瞞薑兄，我這一科怕是铩羽而歸了。考院炎熱，異味濃重，第二日起，我便覺得暈暈沉沉，下筆也是不知所雲。倒是薑兄你，瞧著似乎還好的樣子？”
薑仲行沒覺得吃了多大的苦頭，他在家中也是這樣的條件，而且他們西屋書房側麵就是豬圈，到了夏日，一打開窗戶，惡臭便要飄進來，他都習慣了，連娘說讓二房跟三房換屋子，他都沒同意，畢竟當時兩家抽簽的時候，自家派出去抽簽的閨女就抽中了西屋。
不過他也沒犯傻，這時候來紮同窗的心，就道，“自是難熬，不過十年寒窗苦讀，也隻能熬。好在現在府試已經結束，我們也能及時回鄉了。”
梁秀才也笑了起來，“是啊，考都考完了，管他中不中！還是回家最要緊！錦州府的吃食，我還真是吃不慣，還是咱們靈水鎮的吃食，合我口味。”
“梁兄所言甚是，咱們今夜好好歇一晚，若是無事，明日吃過中飯便回程，梁兄看如何？”薑仲行亦是歸心似箭，他以前還覺得男子漢誌在四方，可是等娶了妻，尤其是膝下有了一兒一女後，便越發覺得，什麽都比不過一家團聚來的重要。
梁秀才也緩過勁兒來了，點頭，“自然好，我也想早些回家。反正這一科我必是不會中了，不如早些回家，尋個夫子的營生養家才好。”
兩人這般把歸程定下，第二日便回程，本朝治安良好，他們又是趕考回鄉的考生，走的都是官道，什麽事兒都沒碰上，十幾日後，就很順利回到了靈水鎮。
付了馬車錢，兩人背著行囊在靈水鎮下了馬車，看著熟悉的小鎮，兩人俱鬆了一口氣。
這下子孫氏和吳氏兩人都滿意了，能掙錢的生意，誰都樂意幹，到時候分錢說話嗓門也大些啊。
接下來半個月，薑季文忙碌的很，晝伏夜出，雖比以往忙了許多，但收獲也是不小的。若說以往的薑季文還有點匠氣，現在可是成了做生意的一把好手了，薑家早餐鋪也在鎮上有了一批固定的客流。
就在薑家生意越來越順利的時候，分別不知不覺來臨了，從常寧府過年回來的謝院長夫婦，回了靈水鎮之後，便第一時間來薑家接顧衍，說是顧家老太太派人來接他回去了。
“好了，衍哥兒，我們準備走了。”謝夫人與薑家人道別後，率先上了馬車，掀開簾子，低著頭對馬車外的顧衍道。
顧衍今日恰好穿了來薑家那日穿的衣裳，湖藍色的錦衣，襯得他麵如冠玉，神色清冷，看上去仍是不好接近的感覺，但一個多月下來，薑家人與他熟悉了許多，心知他隻是外冷內熱罷了，內裏還是個好孩子。
薑老頭子上前拍拍他的肩，“好孩子，往後有空，盡管再來家裏。”
好好的孩子，半點毛病都挑不出的，大過年的不讓在家裏待著，想想也知道這孩子在家裏過的什麽日子，隻是人各有命，薑家總不能把別人家的孩子強行留下來。
顧衍頷首答應下來，“多謝薑爺爺，這些日子，多勞爺爺奶奶、叔伯嬸子們的照顧了。”
說完，他又回頭看了一眼薑家眾人，目光轉了一圈，落到某處，輕輕翹起唇角，極為短暫的笑了一下，雖隻是一瞬，但冷清的人笑起來是極為生動驚豔的。
他微微頷首，恭恭敬敬朝薑家眾人躬身行了個禮，俄頃起身，小小的少年在山水林間，背後是覆著殘雪的群山。
“晚輩告辭。”
他很喜歡薑家，喜歡這裏並不大卻很溫馨的院落，喜歡薑家略有些嘈雜的清晨，和亂得生機盎然的雞窩，以及，薑家那個愛吃愛笑的胖丫頭。
嗯，不隻是胖而已，也很討人喜歡。
山高水長，有緣相見。
作者有話要說： 顧衍走遼
薑阿爹加油！gogogo！
阿白來也，更新完了，阿白溜了
咪啾
第17章 前程似錦
開了年，初春時候，薑家一切都走上了正軌。
薑老爺子管著家裏的田地，帶著兩個兒子忙著春耕。薑四郎則照舊在鎮上做吃食生意，他這攤子如今是越發得心應手起來了，一月能往家裏拿不少銀子。至於薑仲行，則一直在家裏備考，偶爾被謝院長請去鎮上，與書院的夫子切磋論學。
二月初二是個好日子，章家正式上門來，給章昀和薑歡定親了。
章家顯然對薑歡這個未來的兒媳婦很重視，茶點果子是從鎮上鋪子裏買的一套，紅色的油布包的很精致，鎮上鋪子舍得放料，紅豆綿糖的香味透著油布都能聞到。
鄉下定親不像城裏那麽繁瑣，就是兩家交換個庚帖，算算兩人的八字，這一步一般不會出什麽問題。既是兩方長輩都說好的，哪個道士又會故意說些不吉利的話，自然是些百年好合富貴滿堂的老話。
算過八字，算是定親成了一半了，接下來兩方交換婚書，男方要給定親禮，女方要回定親禮。靈水鎮這邊的規矩，富裕些的人家，一般是男方贈果子茶點六套、絹布一匹、銀釵一根，女方回禮倒是講究了些。還得根據男方家中的情況贈禮，寓意往後嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是嫁到讀書人家，那文房四寶是免不了要一套的。
章家家貧，舉全家之力供養章昀這個讀書人，自然拿不出什麽金簪銀簪，不過章家為表重視，章母將章家祖傳的鐲子給送來了。說是祖傳，其實也隻是說著討個喜頭，章家畢竟祖上做過官，家裏的東西大多都進了當鋪了，倒是這個鐲子，水頭不大好，被章母給留了下來。
薑歡當然不知這內幕，聽了未來婆婆說了這玉鐲的來曆，喜不自勝，當日便把那鐲子戴在了腕上，與誰說話時，總免不得提起自己腕上這鐲子，鬧得村裏人全都知道了。
薑家回禮也沒讓薑歡失了麵子，孫輩第一個說親事的，薑家也很重視，按著規矩給章家回禮，除了一套鎮上鋪子裏買的文房四寶，還有棉布一匹，另外還有些薑歡繡的荷包鞋襪之類的。
章母見了薑家的回禮，當著外人的麵還沉穩些，等送禮的人走了，便拉著兒子道，“你這媳婦家裏，還是有些底子的。你瞧瞧這回禮，在附近幾個村裏，算是很厚的了。”
章昀看了眼回禮，沒說話。他對薑歡沒什麽感情，就見了那麽幾麵，能有什麽感覺。不過婚姻大事，自然是父母做主的，他點頭道，“母親覺得好，孩兒便覺得好。”
“你這孩子！”章母輕輕拍了下兒子的胳膊，“嘖”了一聲。
“真是不開竅。我聽薑家人那語氣，估摸著薑二郎今年會去府裏考試，指不定到時候就不隻是秀才公了。現如今按你的條件，自然是那薑家閨女高攀，可若是她那二叔中了舉人，可就是咱家高攀了。好在這親事也定下來了，板上釘釘的事情，薑家就是想反悔，也反悔不得了。往後你也時常去薑家走走，和薑家人處好關係，往後那薑二郎還能不幫著咱們自家人？好歹也是你媳婦的二伯啊！”
章昀畢竟是讀書人，聽著母親這般算計的話，心裏有些不自在，但又想到母親全是為了自己謀算，隻能點頭答應下來。
……
進了四月，天氣就暖了很多，雖然早晨還有點微寒，但已經是很適宜讀書的天氣了。
今年的府試在八月，薑錦魚掰著手指算了算，估摸著按照以往的經驗，爹爹估計六月份就得出發，否則等七月上路，路上正是最熱的時候，還不知道要吃多少苦頭，這麽一算，離爹爹離家也就隻剩下兩個月的日子了。
“爹爹。”薑錦魚看了看時間，估計這一份卷子應當是做完了，便端著碗金銀花茶進來，貼心的遞到自家爹手裏，“喝口茶，爹爹休息一會兒吧。”
薑仲行剛做完一份以往的卷子，正眼花頭暈著，一碗金銀花茶下肚，沁涼清甜，整個腦子都清明了不少。臉上也露出了笑意，“怎麽沒跟著你大姐她們一塊去瞧熱鬧？”
今兒隔壁的張香兒定親，框框當當鬧了一早上，家裏姐妹們都跟著去看熱鬧了。
薑錦魚才懶得去瞧定親呢，她上輩子婚事不順，嫁了那麽個混蛋，隻恨自己有眼無珠，這輩子早就打定主意了，絕不自己瞎選，一定要聽爹娘兄長的意見才行，對定親成婚什麽的，自然也就沒什麽熱忱了。
再說了，大姐那哪裏是去看人家定親的，分明是去顯擺自己那個“來曆非凡”的定親鐲子，以及她那讀書的未婚夫的。
張香兒定的人家是鎮上的屠戶，大姐當然得去顯擺顯擺自己，否則她心裏還能舒服？
薑錦魚笑吟吟，麵對麵與薑二郎坐著，體貼道，“家裏都沒人了，我得給爹爹端茶倒水麽。而且我學刺繡的時候，娘就說要歇歇眼睛。那爹爹念書的時候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麽！”
看女兒驕傲神氣的小表情，薑二郎忍不住就笑了，笑過之後，這些日子因為家人的鄭重而緊張的情緒，也稍稍鬆弛了些，做爹的寵女兒，一口答應下來，“行，聽綿綿的，那綿綿陪著爹爹歇眼睛，好不好？”
“好啊。”薑錦魚一口答應下來。
薑仲行歇了片刻，覺得一早上的疲憊都散盡了，其實他心裏也清楚，他考不考的上舉人，這事情說不準，就連謝院長也是說，讓他去試試。
可這話他沒法與家裏人說，倒是在天真貼心的小女兒麵前，才能稍稍流露出些許的不自信。
“綿綿，爹爹問你啊，要是爹爹沒考中舉人，你會不會對爹爹失望？”
薑錦魚猛的抬腦袋，一向鎮定自若的爹爹居然問這種話，可見真的是有壓力了，這可不行啊！
趕忙坐直了身子，一本正經道，“當然不會啦，爹爹是最好的爹爹，我最最喜歡爹爹了。再說了，爹爹要是考不中舉人，那還是秀才不？衙門會不會取消爹爹的秀才？”
薑仲行失笑，“那怎麽會？就算不中舉人，秀才的功名也是我實打實考中的，衙門怎可輕易取消。”
薑錦魚就乖乖笑，“那就是爹爹最差也是秀才咯，別人家爹爹都不是秀才呢，我的爹爹還是最厲害的！”
薑仲行仿佛一下子被敲醒了一樣，如夢初醒。
是啊，這些日子家裏人暗含期待的眼神，給他太多的負擔和壓力，倒是讓他鑽了牛角尖了。比起做童生的時候，他已經是前進了一大步了，他至少已經有了秀才的功名，能考中舉人，那是好事；若是不中，他自信，憑借著秀才的功名，他也能讓家裏過上好日子。
所以，他有什麽可心神不寧的。反正他都是豁出去了，放手一搏就是，考慮那些有的沒的做什麽。
再說了，就是沒中舉人，那他也是綿綿最厲害的爹爹不是？
薑仲行露出笑來，一改先前緊張的情緒，整個人也不像剛剛那樣浮躁，整個人都沉穩下來了，點著頭道，“綿綿說得對，是爹爹鑽牛角尖了。”
“鑽牛角尖？”薑錦魚歪著腦袋，仰著臉咽口水傻笑，“爹爹，我想吃牛肉幹了。”
薑仲行哈哈一笑，大手一揮，“成，爹爹以後帶你吃一品居的牛肉羹！”
“嘿嘿，那綿綿給爹剝栗子吃。”
何氏一回屋，就聽到書房裏傳來父女倆的歡聲笑語，微微蹙眉，旋即，鬆了眉頭。
罷了，相公日日讀書，綿綿偶爾逗相公開心，倒也不算壞事。
……
六月的時候，薑仲行便與梁秀才結伴，兩人往錦州府去考試。
八月中旬，太陽炙烤著大地，考院之外，學子們個個摩拳擦掌，就等著在考場上大展拳腳，取中舉人，一飛衝天。
薑仲行亦在人群中，他辭別父母妻女，與同鄉的考生一起來靖州府，等的便是這一刻。
離考院開門還有一刻鍾。
薑仲行再次翻了一下自己的考籃，確保其中沒有夾雜任何有舞弊嫌疑的物件，深吸一口氣，沉下心來，鼓鑼聲響，考生入場，他也隨著人流往前走，臉上是無比的鎮定。
同一時刻的雙溪村薑家。
“娘，爹是不是今天考試啊？”薑錦魚有一搭沒一搭給手裏剛裁好的襪子縫針。
一旁專注於繡著芙蓉花的何氏低著頭，“是今日。刺繡要專心，不可三心二意，小心紮了手指。”
薑錦魚幹脆把襪子給丟到邊上，托著下巴問，“娘，你怎麽一點兒都不擔心呢，爹爹一個人在外麵，我好擔掛念爹爹啊。”
何氏繡好一朵，抬頭看女兒丟在一邊的襪子，拿過來看了看針腳，還算細密，指點了幾句，見女兒還是想不通的樣子，遂道。
“我自然惦記，可惦記也無用。你爹是個有大誌向，他想讓家裏過好日子，讓宣哥兒和你有好前程，不必像他一樣從農家子熬起，就隻能去拚。我作為妻子，不能攔著他，男人有誌向，女人不能攔；男人若是沒誌氣，做妻子的就是逼著也無用。我隻盼著，你爹爹能得償所願，平安回來。”
薑錦魚聽了娘這一席話，突然心生諸多感慨，爹爹嘴上從未說過什麽，但所做所為無一不是為了家裏，為了爺奶，為了娘，為了她和哥哥。相比這世間諸多能言善道的男子，爹爹這樣的才是大丈夫。
而娘呢，雖然平日裏並不太言語，但也和爹爹一樣，處處為她和哥哥著想，生在這樣的人家，有這樣的爹娘，她何其幸福。
希望爹爹一切都順順利利的，得償所願，順利中舉，平安回鄉。
薑錦魚在心裏祈禱，隨後也安下心來，認認真真繼續縫手上的小襪子。
作者有話要說： 我們爹爹是我心中的滿分爹爹。
好羨慕綿綿喏~
第18章 報喜
府試一連要考三日。
第三日的下午，才有學子陸陸續續從考場出來，一開始零星幾個，估計是交卷子交的早的，後來便多了起來，考生們魚貫而出，個個麵色慘白，腳下無力，踉踉蹌蹌，有些身子虛弱的，一出門就被家人給扶住了。
薑仲行亦順著人流出來，比起進場前自然是氣色差了些，但他整個人看上去很有精神，不像在裏麵熬了整整三天的樣子。
“薑兄！”與他同行來錦州府的梁秀才朝這邊擺擺手，有氣無力喊著。
薑仲行走過去，見梁秀才也是臉色發白，整個人都倚靠在石獅子上，忙上前扶他，溫聲道，“梁兄還好吧，我扶你去旁邊坐坐。”
梁秀才看薑仲行這幅模樣，心裏有些不是滋味，他自己的情況他最清楚，這一科必是考不中了，他深深歎了口氣，搖頭道，“無礙，不瞞薑兄，我這一科怕是铩羽而歸了。考院炎熱，異味濃重，第二日起，我便覺得暈暈沉沉，下筆也是不知所雲。倒是薑兄你，瞧著似乎還好的樣子？”
薑仲行沒覺得吃了多大的苦頭，他在家中也是這樣的條件，而且他們西屋書房側麵就是豬圈，到了夏日，一打開窗戶，惡臭便要飄進來，他都習慣了，連娘說讓二房跟三房換屋子，他都沒同意，畢竟當時兩家抽簽的時候，自家派出去抽簽的閨女就抽中了西屋。
不過他也沒犯傻，這時候來紮同窗的心，就道，“自是難熬，不過十年寒窗苦讀，也隻能熬。好在現在府試已經結束，我們也能及時回鄉了。”
梁秀才也笑了起來，“是啊，考都考完了，管他中不中！還是回家最要緊！錦州府的吃食，我還真是吃不慣，還是咱們靈水鎮的吃食，合我口味。”
“梁兄所言甚是，咱們今夜好好歇一晚，若是無事，明日吃過中飯便回程，梁兄看如何？”薑仲行亦是歸心似箭，他以前還覺得男子漢誌在四方，可是等娶了妻，尤其是膝下有了一兒一女後，便越發覺得，什麽都比不過一家團聚來的重要。
梁秀才也緩過勁兒來了，點頭，“自然好，我也想早些回家。反正這一科我必是不會中了，不如早些回家，尋個夫子的營生養家才好。”
兩人這般把歸程定下，第二日便回程，本朝治安良好，他們又是趕考回鄉的考生，走的都是官道，什麽事兒都沒碰上，十幾日後，就很順利回到了靈水鎮。
付了馬車錢，兩人背著行囊在靈水鎮下了馬車，看著熟悉的小鎮，兩人俱鬆了一口氣。