朱嫣有些不大樂意, 抬手將披風攏緊了, 道：“長定宮離延康宮這樣遠, 我打個來回，腿腳都要跑斷，倒不如在外頭吹冷風。”
李絡聽的沒脾氣，說：“那我將鑾輿借給你使。”
她挑眉，道：“你倒不如把以前的輪椅翻出來給我用，讓應公公推我過角門呢。”
兩人說著話, 一道邁步穿過了宮道，遠了甘泉宮門。初冬時節，天色灰蒙蒙的暗，風一拂過衣領，便往襟內灌入薄薄的寒意，令人不由打個哆嗦。
“前幾日父皇與我說，有意令我監朝。”李絡語氣散漫，但隨口便是一句了不得的話。
“監…監朝？！”朱嫣吃了一驚，揚起頭來，“這麽大的事兒……？”
“是。”李絡點頭，“入了冬，父皇的身子便有些欠安，因此想令我監朝試試。”
朱嫣沒回話，她知道這樣的大事她通常都插不上嘴。所謂監朝，那幾乎是叫李絡代掌朝政了。他雖在前朝領職辦了一段時日的事兒，可這麽快便代帝監朝，未免也太叫人吃驚了。
“冊立太子的聖旨，這兩日也會下來。還有，我倆訂婚的六禮……”
“嫣表妹！”
李絡話至一半，忽被一道倉促沉厚的男聲打斷。二人愕然抬頭，卻見大皇子李淳正壓著麵容，怒意衝衝地站在不遠處。瞧他氣喘籲籲的樣子，大抵是剛趕過來的。此時此刻，幾個宮女才小步追上他的身影，口稱“大殿下請慢行”。
朱嫣有些詫異。自她搬出岐陽宮後，便已許久未見到這位表兄了。如今驟一見麵，頗有些不知當說什麽。
“原來是大殿下。”她低身一禮，客客氣氣，並無過多的殷勤。
她的眉目與舊時沒什麽兩樣，柔的似水，清的如畫，依稀是李淳印象中的模樣。可她現在對自己不殷勤、不羞澀，這讓李淳既無可奈何，又羞惱不堪。
尤其是當他目睹朱嫣立在李絡身旁時，心底的不甘之意，便愈發洶湧了。
李淳正在心頭歎息，卻聽得李絡道：“大皇兄，嫣兒是我未過門的妻子。你若有什麽事兒想與她說，不妨由我來轉告。”
一句“未過門的妻子”，叫李淳心底如刀紮似的難受。
他黑沉了麵色，怒道：“我與嫣兒乃是表兄妹，如何說不得話？便是她嫁給了旁人，與我的親緣也是分不開的。”頓一頓，李淳皺眉斥道，“五皇弟，我是你的長兄。你見了我，如何不行禮？尊卑之序，莫非已被你忘了？”
見他拿長幼之序來壓人，李絡笑了笑，沒有多辯駁，自如地行禮：“見過大皇兄。”
李淳見狀，蔑哼了一聲，道：“我與嫣表妹有話要說，你下去就是了。”
李絡卻淡淡道：“這宮道非兄長所獨有，我二人皆是皇子，既你可留得，那我也可留得。緣何大皇兄要我離開此處？”
李淳聽了，煩不勝煩，怒道：“你若要留著討嫌，那就留著吧。橫豎我與表妹之間的事情，和你沒任何幹係！”
朱嫣有些頭大，想不通李淳這時候來找自己是為了什麽，便試探地問：“不知大殿下尋我，所為何事？”
她嗓音纖纖細細，好不溫存。李淳聽了，竟有片刻的恍惚，依稀以為還是舊時的光景，母後手握六宮，他離太子之位寸步之遙，幾個弟弟皆不成氣候；他閑暇時，便可與表妹一道賞畫騎馬，說笑無忌。
但這般的念想隻留了一忽兒，瞬時便消散了。李淳清晰地記起，朱嫣已許配給自己向來不屑掛在嘴邊的李絡為妻。且聽今日從甘泉宮回來的太監多嘴，似乎朱嫣與李絡兩人從前就有來往，這讓李淳愈發怒不可遏。
“表妹，你與五皇弟是什麽時候定的親事？為何你從未與我說過？”這是李淳最難以釋懷的鬱鬱之事，“我為了你，不知多少次去父皇麵前長跪懇求，難道那時你就已知道你將許配給五皇弟，而你卻一麵假作對我情深，一麵與五皇弟交好？”
他越說，語氣越是激動，忍不住有了些憎惡之意：“若是當真如此，那可真是叫我大吃一驚。我心中的嫣兒從來純善柔弱，我竟從不知你是這樣一個趨炎附勢、表裏不一之人！你看著我為你一次次在父皇麵前被訓斥，是不是在心裏笑得開心？”
李淳這番話，叫朱嫣的麵色微微一白。她張了張口，有意反駁，最終卻隻是嗬出了一團冷寒的白霧。
李淳見她不答，不由慢慢將拳頭握緊。
“你這是認了嗎？”他看著朱嫣，語氣愈發惱恨，“表妹，你不知我曾多少癡情於你，你卻為了權勢，將我的心意扔在地上作踐！”
朱嫣仍舊是不說話，麵色很安靜。秀美的容顏落在冬日的寒天裏，清冷得似一彎月。李淳越看著她，心底便有越多的不甘之意。
那不僅僅是娶不得朱嫣的不甘，還有太子之位旁落、岐陽宮失寵、開罪於父皇、失去朱氏一族支持的不甘。但他既無法向皇後抱怨，又不敢質問於皇帝，更無法和權勢正當手的李絡衝突；唯一能質問一二的，便是表妹朱嫣了。
她就像是他所有難以釋懷之誌的縮影，他斥責她，仿佛也在斥責著對自己無情狠薄的一切。
“大殿下，”終於，朱嫣開口了，她的語氣很清穩，並未見得任何慌亂，“我確實是個貪慕虛榮之人。打從一開始，我便是為了地位與權勢才入了宮，成為了福昌殿下的伴讀。彼時您權勢在手，我如所有宮人一般殷勤，那也是自然。”
她這番話承認的太過直白，叫李淳有些不知如何應對。
他印象中的朱嫣品性完美，亦叫滿京的男兒求而不得，如此，朱嫣才能算他絕佳的妻室之選。可朱嫣若當真是個貪慕虛榮之人，豈非說明他錯看了人？
“你…你！”李淳煩心極了，“是我錯看了人…是我錯看了人！”
朱嫣淡淡地笑了起來：“大殿下明白便好。您現在厭煩了我，離我遠些，還來得及。”
“不必你說！”李淳甩袖怒哼。可他口頭雖這樣說了，心底卻還是有些不舍。他曾與朱嫣青梅竹馬，如今眼睜睜看著她要做李絡的妻子，他如何甘心？
就在此時，一旁的李絡忽而插了話。
“大皇兄，有一事，絡不甚明白。”他話中似有疑惑意，“聽大皇兄所言，似乎對嫣兒用情極深，因此才不屑於嫣兒與絡許下婚約之事。”
“那是自然。”李淳冷哼。
“可大皇兄……”李絡斟酌片刻，道，“不是亦曾與羅氏女商量婚嫁？我聽聞皇後娘娘為大皇兄初初定下這樁親事時，大皇兄甚為歡喜，還與羅氏女賞荷踏青，叫旁人豔羨不已。”
李淳微微一愣，有些不解他緣何提起此事，怒道：“那又如何？凝霜本是要許給我做正妃的，我便是與她親近些，那也無可厚非！我乃皇子，三妻四妾又如何？”
李絡淡淡一笑，搖了搖頭：“原來大皇兄的用情至深，不過如此。那絡無話可言。”
李淳聽罷，太陽穴突突地跳了起來，忽的醒悟了李絡的言外之意——若說表妹貪慕權貴，可他自己，也是一麵心儀表妹，一麵與羅凝霜言好。他們二人，似乎本無區別。
一股心虛理虧，忽的從李淳心底升騰而起。但李淳如何肯認？心中酸恨之下，他怒道：“五皇弟，你插什麽嘴？尊卑長幼之序，你可要時時刻刻記在心裏。隻要我還留在宮中一日，我便是你的兄長。你見了我，都得行禮，可明白了？”
這般說罷，李淳心中微微找回了絲縷的平衡。
雖說如今李絡風光得意，可自己是李絡的兄長。從輩分上而言，壓他一頭。
他正長舒一口氣，忽聽得宮道那頭傳來一陣零落腳步聲，旋即，便見得苗公公端著錦盤，領著四五個宣旨太監並一列宮娥，浩浩蕩蕩地過了角門。
苗公公眼尖，瞧見了李絡，便笑眯眯道：“五殿下，趕巧了，您也在這兒呢？陛下的聖旨到了，本來是要去長定宮門前宣的。您瞧瞧，是在這兒讀，還是去長定宮讀？”
李絡蹙了蹙眉，道：“就在這兒罷。恰好大皇兄也在，我還想與大皇兄多敘敘舊。”
苗公公笑說：“那便在這兒宣吧。”說罷了，便抖開了手中的黃帛絲絹。諸宮人見了，都知悉這旨意上定是陛下親筆，連忙齊刷刷地垂頭跪下了。就連李淳，也需得恭敬行禮。
苗公公眼睛一眯，口中拉長聲調，道：“奉天承運，皇帝詔曰：帝王治濱，綿及宗社。國之根本，必在元儲。今五皇子絡已及適齡，腹才懋隆，朕當以五皇子絡皇太子，另擇吉日，宣具大典，下賜寶冊。欽此。”
念罷了，苗公公便將聖旨重新卷起，笑著提醒道：“大殿下，雖冊封的大典還未舉行，但這道旨意既然下了，那您日後見了五殿下，就得四禮周全地喚一聲‘太子殿下’才是。”
第80章 太子
聖旨宣罷, 跪落在地的李淳猶自怔怔，麵色震動, 不可置信。
耳旁聽見李絡起身時衣擺摩挲輕響, 又聽聞他自苗公公手中接過聖旨，恭聲道：“謝父皇恩旨。”聲音淡淡, 並未有多少欣喜雀躍。反倒是一旁的宮人, 俱已是耳聰眼明，忙不迭地道起賀來。
“恭賀太子殿下。”
“恭賀太子殿下！”
這一聲聲欣喜道賀鑽入李淳的耳中，卻叫他心底愈發猶如針紮, 隱痛似海。
雖說早就猜到父皇有意立李絡為太子，就連母後, 也再三叮囑他“先由李絡坐上太子之位也無妨”, 可此時親眼目睹聖旨宣賜, 他心中卻是妒恨交加，不由連呼吸都急促許多。
這原本無名無姓、猶如影子一般的殘疾皇弟, 竟能爬到如今這一步, 奪走他的太子寶座！這其間, 到底是哪一步棋子走錯了？
母後到底是如何失寵於父皇的？李絡的母妃, 如何就成了父皇曾摯愛過的純嘉皇貴妃了？而舅舅他們，又是怎麽願意舍棄了岐陽宮，反而與長定宮攀扯在一塊兒的？
一想到日後還有冊封大典，自己還要親眼見證李絡接過太子寶冊，持育東宮之名，他便愈發怒衝心頭, 腕拳顫顫，難以自製，險些想要立起身來一拳呼上李絡的麵額。
他正於心頭鬱鬱嫉憤，又聽到苗公公提醒道：“大殿下，您該與太子殿下問聲好才是。”
李淳的麵色陡然一青，瞬時變得極為難看。
——他…要想李絡行禮示下，以節問安？向這個自己從來看不起的、寂寂無名十數年的廢物皇弟行禮？
他的胸膛起伏不停，麵色已如黑雲覆頂，牙關顫顫不止。但偏偏此時，一旁的苗公公還好心地催促道：“殿下，這可是陛下的旨意。您對太子殿下無禮，便是對陛下無禮。您瞧瞧，莫要得不償失啊。”
這句輕飄飄的話，令李絡微微一愣。
莫要得不償失……
是啊，若是此時不向李絡行禮，恐怕會令父皇不悅。
母後千叮嚀萬囑咐，要他不必急在一時，他又怎能連這點小氣都忍不下，平白為母後的大計增添麻煩？
這樣想罷，李淳的心終於能平靜些許。他深呼了一口氣，慢慢轉向李絡，沉著麵色緩緩道：“見過…太子殿下。”
一字一頓，仿佛是從牙縫中曆盡千辛萬苦擠出。
李絡笑道：“不必虛禮。”
李淳聽得他淡薄的嗓音，愈覺心中妒恨不堪。可就算再妒恨，又能如何？也不過是將這些屈辱之情吞入腹中，冷著臉抬起身來罷了。
苗公公見李淳行禮，便笑道：“二位殿下兄弟情深，陛下如知道了，亦會為之寬心呢。”
李淳聽不得這等話，當即譏諷道：“父皇的心意，你一個閹人也敢揣測？”
他這話不過是遷怒，對著如苗公公這等的下人發發脾氣，苗公公心中省得，也不當真，隻陪著笑臉道：“大殿下，您說的對，瞧小的逾越了，說錯了話。”
李淳冷哼一聲，甩了袖轉身要走。臨行前，目光幽森地看一眼李絡，道：“一時勝，非常常勝。期望這儲君之位，你能坐得穩妥些，太—子—殿下——”
旋即，他便慢慢遠去了。
朱嫣看著李淳走遠，又看看李絡並不顯多少喜色的容顏，心中雖有歡躍，可更多的卻是絲絲縷縷的擔心。
“李絡……”她拉了拉李絡的袖口，剛想說話，一旁的苗公公便提醒道，“朱二小姐，這可是太子殿下呀。您多少得注意些儀節。”頓一頓，苗公公又擠擠眼睛，轉向李絡，“還有呀，殿下，如今您嘴上還能鬆乏，可一旦過了冊封大典，您可得記著您的身份。上下尊卑，稱謂有別呢。”
這是叫李絡記得改自謂。
她懵了懵，這才不知味地改口：“太子殿下安。”
從前的李絡，是坐在輪椅上、不得寵愛的五皇子，這才能任憑她沒規沒矩地直呼姓名。可如今的他做了太子，是東宮儲君，未來的一國之主，她又如何能再直呼他的名字呢？
恰在此時，李絡道：“無妨。”他負了手，聲音淺淺淡淡，“不論是五皇子，還是太子，我在嫣兒麵前，從來都是一個樣。”
苗公公聞言，麵色有些怪異，像是喝了一斤陳年老醋，捂著牙露出嘴巴疼的樣子來，小聲道：“小的明白了。太子殿下高興便好。”頓一頓，他行個禮，老實道，“小的還有要務在身，這就要告退了，煩請太子殿下恕罪。”
李絡點頭道：“你去吧。”
苗公公又行禮，這才攜著眾宮人浩浩蕩蕩地穿過了角門。
踢踏零落的腳步聲在朱紅宮牆之下遠去，朱嫣回過神來，愁眉微蹙，對李絡道：“你竟就這樣順順當當地做上了太子，皇後姑母什麽壞招都沒使，反倒叫我心底有些不安了。莫非，姑母當真已打算放手了？”
李絡搖頭道：“我看未必。她不過是在蟄伏罷了。”
“……”朱嫣抿唇，微歎一口氣。
姑母越是毫無動靜，她便越擔心。
“你不必多擔心。”他見朱嫣有憂慮之色，便伸手彈了一下朱嫣的額間，“兵來將擋，水來土掩。她不過是強弩之末了，未必有多少下策可使。”
“若是當真如此便好。”她說著，還是一副愁色。
李絡聽的沒脾氣，說：“那我將鑾輿借給你使。”
她挑眉，道：“你倒不如把以前的輪椅翻出來給我用，讓應公公推我過角門呢。”
兩人說著話, 一道邁步穿過了宮道，遠了甘泉宮門。初冬時節，天色灰蒙蒙的暗，風一拂過衣領，便往襟內灌入薄薄的寒意，令人不由打個哆嗦。
“前幾日父皇與我說，有意令我監朝。”李絡語氣散漫，但隨口便是一句了不得的話。
“監…監朝？！”朱嫣吃了一驚，揚起頭來，“這麽大的事兒……？”
“是。”李絡點頭，“入了冬，父皇的身子便有些欠安，因此想令我監朝試試。”
朱嫣沒回話，她知道這樣的大事她通常都插不上嘴。所謂監朝，那幾乎是叫李絡代掌朝政了。他雖在前朝領職辦了一段時日的事兒，可這麽快便代帝監朝，未免也太叫人吃驚了。
“冊立太子的聖旨，這兩日也會下來。還有，我倆訂婚的六禮……”
“嫣表妹！”
李絡話至一半，忽被一道倉促沉厚的男聲打斷。二人愕然抬頭，卻見大皇子李淳正壓著麵容，怒意衝衝地站在不遠處。瞧他氣喘籲籲的樣子，大抵是剛趕過來的。此時此刻，幾個宮女才小步追上他的身影，口稱“大殿下請慢行”。
朱嫣有些詫異。自她搬出岐陽宮後，便已許久未見到這位表兄了。如今驟一見麵，頗有些不知當說什麽。
“原來是大殿下。”她低身一禮，客客氣氣，並無過多的殷勤。
她的眉目與舊時沒什麽兩樣，柔的似水，清的如畫，依稀是李淳印象中的模樣。可她現在對自己不殷勤、不羞澀，這讓李淳既無可奈何，又羞惱不堪。
尤其是當他目睹朱嫣立在李絡身旁時，心底的不甘之意，便愈發洶湧了。
李淳正在心頭歎息，卻聽得李絡道：“大皇兄，嫣兒是我未過門的妻子。你若有什麽事兒想與她說，不妨由我來轉告。”
一句“未過門的妻子”，叫李淳心底如刀紮似的難受。
他黑沉了麵色，怒道：“我與嫣兒乃是表兄妹，如何說不得話？便是她嫁給了旁人，與我的親緣也是分不開的。”頓一頓，李淳皺眉斥道，“五皇弟，我是你的長兄。你見了我，如何不行禮？尊卑之序，莫非已被你忘了？”
見他拿長幼之序來壓人，李絡笑了笑，沒有多辯駁，自如地行禮：“見過大皇兄。”
李淳見狀，蔑哼了一聲，道：“我與嫣表妹有話要說，你下去就是了。”
李絡卻淡淡道：“這宮道非兄長所獨有，我二人皆是皇子，既你可留得，那我也可留得。緣何大皇兄要我離開此處？”
李淳聽了，煩不勝煩，怒道：“你若要留著討嫌，那就留著吧。橫豎我與表妹之間的事情，和你沒任何幹係！”
朱嫣有些頭大，想不通李淳這時候來找自己是為了什麽，便試探地問：“不知大殿下尋我，所為何事？”
她嗓音纖纖細細，好不溫存。李淳聽了，竟有片刻的恍惚，依稀以為還是舊時的光景，母後手握六宮，他離太子之位寸步之遙，幾個弟弟皆不成氣候；他閑暇時，便可與表妹一道賞畫騎馬，說笑無忌。
但這般的念想隻留了一忽兒，瞬時便消散了。李淳清晰地記起，朱嫣已許配給自己向來不屑掛在嘴邊的李絡為妻。且聽今日從甘泉宮回來的太監多嘴，似乎朱嫣與李絡兩人從前就有來往，這讓李淳愈發怒不可遏。
“表妹，你與五皇弟是什麽時候定的親事？為何你從未與我說過？”這是李淳最難以釋懷的鬱鬱之事，“我為了你，不知多少次去父皇麵前長跪懇求，難道那時你就已知道你將許配給五皇弟，而你卻一麵假作對我情深，一麵與五皇弟交好？”
他越說，語氣越是激動，忍不住有了些憎惡之意：“若是當真如此，那可真是叫我大吃一驚。我心中的嫣兒從來純善柔弱，我竟從不知你是這樣一個趨炎附勢、表裏不一之人！你看著我為你一次次在父皇麵前被訓斥，是不是在心裏笑得開心？”
李淳這番話，叫朱嫣的麵色微微一白。她張了張口，有意反駁，最終卻隻是嗬出了一團冷寒的白霧。
李淳見她不答，不由慢慢將拳頭握緊。
“你這是認了嗎？”他看著朱嫣，語氣愈發惱恨，“表妹，你不知我曾多少癡情於你，你卻為了權勢，將我的心意扔在地上作踐！”
朱嫣仍舊是不說話，麵色很安靜。秀美的容顏落在冬日的寒天裏，清冷得似一彎月。李淳越看著她，心底便有越多的不甘之意。
那不僅僅是娶不得朱嫣的不甘，還有太子之位旁落、岐陽宮失寵、開罪於父皇、失去朱氏一族支持的不甘。但他既無法向皇後抱怨，又不敢質問於皇帝，更無法和權勢正當手的李絡衝突；唯一能質問一二的，便是表妹朱嫣了。
她就像是他所有難以釋懷之誌的縮影，他斥責她，仿佛也在斥責著對自己無情狠薄的一切。
“大殿下，”終於，朱嫣開口了，她的語氣很清穩，並未見得任何慌亂，“我確實是個貪慕虛榮之人。打從一開始，我便是為了地位與權勢才入了宮，成為了福昌殿下的伴讀。彼時您權勢在手，我如所有宮人一般殷勤，那也是自然。”
她這番話承認的太過直白，叫李淳有些不知如何應對。
他印象中的朱嫣品性完美，亦叫滿京的男兒求而不得，如此，朱嫣才能算他絕佳的妻室之選。可朱嫣若當真是個貪慕虛榮之人，豈非說明他錯看了人？
“你…你！”李淳煩心極了，“是我錯看了人…是我錯看了人！”
朱嫣淡淡地笑了起來：“大殿下明白便好。您現在厭煩了我，離我遠些，還來得及。”
“不必你說！”李淳甩袖怒哼。可他口頭雖這樣說了，心底卻還是有些不舍。他曾與朱嫣青梅竹馬，如今眼睜睜看著她要做李絡的妻子，他如何甘心？
就在此時，一旁的李絡忽而插了話。
“大皇兄，有一事，絡不甚明白。”他話中似有疑惑意，“聽大皇兄所言，似乎對嫣兒用情極深，因此才不屑於嫣兒與絡許下婚約之事。”
“那是自然。”李淳冷哼。
“可大皇兄……”李絡斟酌片刻，道，“不是亦曾與羅氏女商量婚嫁？我聽聞皇後娘娘為大皇兄初初定下這樁親事時，大皇兄甚為歡喜，還與羅氏女賞荷踏青，叫旁人豔羨不已。”
李淳微微一愣，有些不解他緣何提起此事，怒道：“那又如何？凝霜本是要許給我做正妃的，我便是與她親近些，那也無可厚非！我乃皇子，三妻四妾又如何？”
李絡淡淡一笑，搖了搖頭：“原來大皇兄的用情至深，不過如此。那絡無話可言。”
李淳聽罷，太陽穴突突地跳了起來，忽的醒悟了李絡的言外之意——若說表妹貪慕權貴，可他自己，也是一麵心儀表妹，一麵與羅凝霜言好。他們二人，似乎本無區別。
一股心虛理虧，忽的從李淳心底升騰而起。但李淳如何肯認？心中酸恨之下，他怒道：“五皇弟，你插什麽嘴？尊卑長幼之序，你可要時時刻刻記在心裏。隻要我還留在宮中一日，我便是你的兄長。你見了我，都得行禮，可明白了？”
這般說罷，李淳心中微微找回了絲縷的平衡。
雖說如今李絡風光得意，可自己是李絡的兄長。從輩分上而言，壓他一頭。
他正長舒一口氣，忽聽得宮道那頭傳來一陣零落腳步聲，旋即，便見得苗公公端著錦盤，領著四五個宣旨太監並一列宮娥，浩浩蕩蕩地過了角門。
苗公公眼尖，瞧見了李絡，便笑眯眯道：“五殿下，趕巧了，您也在這兒呢？陛下的聖旨到了，本來是要去長定宮門前宣的。您瞧瞧，是在這兒讀，還是去長定宮讀？”
李絡蹙了蹙眉，道：“就在這兒罷。恰好大皇兄也在，我還想與大皇兄多敘敘舊。”
苗公公笑說：“那便在這兒宣吧。”說罷了，便抖開了手中的黃帛絲絹。諸宮人見了，都知悉這旨意上定是陛下親筆，連忙齊刷刷地垂頭跪下了。就連李淳，也需得恭敬行禮。
苗公公眼睛一眯，口中拉長聲調，道：“奉天承運，皇帝詔曰：帝王治濱，綿及宗社。國之根本，必在元儲。今五皇子絡已及適齡，腹才懋隆，朕當以五皇子絡皇太子，另擇吉日，宣具大典，下賜寶冊。欽此。”
念罷了，苗公公便將聖旨重新卷起，笑著提醒道：“大殿下，雖冊封的大典還未舉行，但這道旨意既然下了，那您日後見了五殿下，就得四禮周全地喚一聲‘太子殿下’才是。”
第80章 太子
聖旨宣罷, 跪落在地的李淳猶自怔怔，麵色震動, 不可置信。
耳旁聽見李絡起身時衣擺摩挲輕響, 又聽聞他自苗公公手中接過聖旨，恭聲道：“謝父皇恩旨。”聲音淡淡, 並未有多少欣喜雀躍。反倒是一旁的宮人, 俱已是耳聰眼明，忙不迭地道起賀來。
“恭賀太子殿下。”
“恭賀太子殿下！”
這一聲聲欣喜道賀鑽入李淳的耳中，卻叫他心底愈發猶如針紮, 隱痛似海。
雖說早就猜到父皇有意立李絡為太子，就連母後, 也再三叮囑他“先由李絡坐上太子之位也無妨”, 可此時親眼目睹聖旨宣賜, 他心中卻是妒恨交加，不由連呼吸都急促許多。
這原本無名無姓、猶如影子一般的殘疾皇弟, 竟能爬到如今這一步, 奪走他的太子寶座！這其間, 到底是哪一步棋子走錯了？
母後到底是如何失寵於父皇的？李絡的母妃, 如何就成了父皇曾摯愛過的純嘉皇貴妃了？而舅舅他們，又是怎麽願意舍棄了岐陽宮，反而與長定宮攀扯在一塊兒的？
一想到日後還有冊封大典，自己還要親眼見證李絡接過太子寶冊，持育東宮之名，他便愈發怒衝心頭, 腕拳顫顫，難以自製，險些想要立起身來一拳呼上李絡的麵額。
他正於心頭鬱鬱嫉憤，又聽到苗公公提醒道：“大殿下，您該與太子殿下問聲好才是。”
李淳的麵色陡然一青，瞬時變得極為難看。
——他…要想李絡行禮示下，以節問安？向這個自己從來看不起的、寂寂無名十數年的廢物皇弟行禮？
他的胸膛起伏不停，麵色已如黑雲覆頂，牙關顫顫不止。但偏偏此時，一旁的苗公公還好心地催促道：“殿下，這可是陛下的旨意。您對太子殿下無禮，便是對陛下無禮。您瞧瞧，莫要得不償失啊。”
這句輕飄飄的話，令李絡微微一愣。
莫要得不償失……
是啊，若是此時不向李絡行禮，恐怕會令父皇不悅。
母後千叮嚀萬囑咐，要他不必急在一時，他又怎能連這點小氣都忍不下，平白為母後的大計增添麻煩？
這樣想罷，李淳的心終於能平靜些許。他深呼了一口氣，慢慢轉向李絡，沉著麵色緩緩道：“見過…太子殿下。”
一字一頓，仿佛是從牙縫中曆盡千辛萬苦擠出。
李絡笑道：“不必虛禮。”
李淳聽得他淡薄的嗓音，愈覺心中妒恨不堪。可就算再妒恨，又能如何？也不過是將這些屈辱之情吞入腹中，冷著臉抬起身來罷了。
苗公公見李淳行禮，便笑道：“二位殿下兄弟情深，陛下如知道了，亦會為之寬心呢。”
李淳聽不得這等話，當即譏諷道：“父皇的心意，你一個閹人也敢揣測？”
他這話不過是遷怒，對著如苗公公這等的下人發發脾氣，苗公公心中省得，也不當真，隻陪著笑臉道：“大殿下，您說的對，瞧小的逾越了，說錯了話。”
李淳冷哼一聲，甩了袖轉身要走。臨行前，目光幽森地看一眼李絡，道：“一時勝，非常常勝。期望這儲君之位，你能坐得穩妥些，太—子—殿下——”
旋即，他便慢慢遠去了。
朱嫣看著李淳走遠，又看看李絡並不顯多少喜色的容顏，心中雖有歡躍，可更多的卻是絲絲縷縷的擔心。
“李絡……”她拉了拉李絡的袖口，剛想說話，一旁的苗公公便提醒道，“朱二小姐，這可是太子殿下呀。您多少得注意些儀節。”頓一頓，苗公公又擠擠眼睛，轉向李絡，“還有呀，殿下，如今您嘴上還能鬆乏，可一旦過了冊封大典，您可得記著您的身份。上下尊卑，稱謂有別呢。”
這是叫李絡記得改自謂。
她懵了懵，這才不知味地改口：“太子殿下安。”
從前的李絡，是坐在輪椅上、不得寵愛的五皇子，這才能任憑她沒規沒矩地直呼姓名。可如今的他做了太子，是東宮儲君，未來的一國之主，她又如何能再直呼他的名字呢？
恰在此時，李絡道：“無妨。”他負了手，聲音淺淺淡淡，“不論是五皇子，還是太子，我在嫣兒麵前，從來都是一個樣。”
苗公公聞言，麵色有些怪異，像是喝了一斤陳年老醋，捂著牙露出嘴巴疼的樣子來，小聲道：“小的明白了。太子殿下高興便好。”頓一頓，他行個禮，老實道，“小的還有要務在身，這就要告退了，煩請太子殿下恕罪。”
李絡點頭道：“你去吧。”
苗公公又行禮，這才攜著眾宮人浩浩蕩蕩地穿過了角門。
踢踏零落的腳步聲在朱紅宮牆之下遠去，朱嫣回過神來，愁眉微蹙，對李絡道：“你竟就這樣順順當當地做上了太子，皇後姑母什麽壞招都沒使，反倒叫我心底有些不安了。莫非，姑母當真已打算放手了？”
李絡搖頭道：“我看未必。她不過是在蟄伏罷了。”
“……”朱嫣抿唇，微歎一口氣。
姑母越是毫無動靜，她便越擔心。
“你不必多擔心。”他見朱嫣有憂慮之色，便伸手彈了一下朱嫣的額間，“兵來將擋，水來土掩。她不過是強弩之末了，未必有多少下策可使。”
“若是當真如此便好。”她說著，還是一副愁色。