第86章 甩鍋
朱妙從朱嫣處回到自己屋中後, 便一直躲著，再沒出來過。別說是興衝衝地去木芙姑姑那裏學規矩了, 連門都不肯開, 誰也不見。
三夫人許氏見女兒如此，很是困惑：女兒前幾日明明還高高興興的, 說是請了木芙姑姑一並教導自己的禮儀, 與二堂姐朱嫣夜處的不錯。怎麽今日忽然便悶回了房間裏，門也不肯出了？
莫非，是與朱嫣鬧脾氣了？
許氏守在女兒門口, 好說歹說，才勸開了門。門扇一響, 朱妙便抽噎哭著撲上來, 哽咽道：“母親！是二姐姐欺負我…是二姐姐欺負我！”
許氏心頭微驚。自己這女兒向來有主見, 人雖看起來弱不禁風的，但幾時哭的這麽狼狽過？再定睛一看, 許氏嚇得臉色紅紅青青——自家寶貝女兒的一雙眉毛, 竟然被刮了個幹幹淨淨！原本該長一雙秀眉的位置, 如今正是好一片白茫茫的荒大地。
京中崇尚的美女, 從來都是朱嫣那樣淡柳眉細彎月，無需描畫便楚楚動人。若是拿炭筆畫出來，那便難免缺了韻味，且看起來粗假。女兒這眉毛被全數刮掉了，人看上去也傻了一圈。
“這…這是怎麽回事？！”許氏接住朱妙的雙臂，大驚失色, “妙兒，你的眉毛呢？”
朱妙哭哭啼啼的，眼淚直淌：“母親，是二姐姐叫人按著我，把我的眉毛剃幹淨的！她怎可這樣對待我？！我與她是姐妹呀！”
許氏聞言，心頭怒不可遏。
二小姐朱嫣自小便是整個朱家最受寵愛的小姐，許氏與她們房來往不多，未曾與朱嫣說什麽話，但也聽聞過她性子傲、不服輸的傳言。後來朱嫣進了宮，許氏與她沒什麽交集了，便也不再將這些放在心上。誰又能知道，朱嫣一出宮回家，便做下這等事！
不成，決計要為自家女兒討個公道。
許氏的性子本就頗有些斤斤計較，如今女兒被這樣欺淩，她更是咽不下這口氣，將其視作奇恥大辱。當即，許氏便攜了幾個丫鬟婆子，浩浩蕩蕩地衝著嫂子萬氏的地盤去了。
萬氏正忙著籌備女兒的嫁妝，每日裏清點這個、核算那個，忙得不可開交。許氏怒氣衝衝地殺過來時，萬氏正對著長長的田產鋪子清單仔仔細細地打算盤。
“三夫人來了。”守在門外的小丫頭有些怯怯地來報，萬氏頭也不抬，“讓她進來，奉茶。”
萬氏的語氣很是客氣，但渾身怒氣的妯娌許氏卻並不想與她客氣。“嫂子，你到底是怎麽管教的女兒？身為長姐，卻無端欺淩自家同姓的妹妹，好端端的，竟將女兒家的眉毛全都刮掉了！”許氏一手摔開門，語氣惱恨地踏進來。
萬氏聽得門重重的摔響，心底有些心疼。再看到許氏氣的渾身發抖模樣，有些詫異地站起來，道：“弟妹，你這是說什麽呢？”
“我說什麽？嫂子，你自己教導出的女兒，莫非還要我來說麽！”許氏冷笑一聲，自顧自在圈椅上坐下，恨恨道，“朱嫣要嫁太子了，便飛揚跋扈起來了，連同宗的堂妹都不放在眼裏！她素日裏傲些也就傲些了，誰沒受過她的氣，還忍不了了？可這一回，卻是叫幾個婆子按著我家妙兒，將她的眉毛刮掉了！嫂子，你說，這到底算什麽？！”
萬氏聽完許氏怒氣衝衝的問罪，心頭也有些詫異。
嫣兒…竟將朱妙的眉毛都刮了？
這是什麽陰招呐……怕是跟福昌殿下學的吧？
但萬氏心裏有麵鏡子，清清爽爽的。朱嫣是最會看眼色做事的人，對自個兒沒好處的事，她絕對是高高掛起，不去沾一點兒腥。欺淩堂妹這種事，不會沒理由地去做，恐怕是有什麽緣故的。
於是，萬氏清清淡淡地笑了起來：“哎呀，小姑娘家玩鬧，弟妹你何必那麽認真呢？都是堂姐妹，又哪裏會有什麽壞心眼。”
見萬氏這樣給朱嫣開脫，許氏越發氣不可遏：“嫂子，她將妙兒的眉毛刮得幹幹淨淨，擺明了就是想侮辱妙兒！這算哪門子的姐妹玩鬧？！縱使嫂子你想偏心，也不必做的如此明顯！”
許氏一副不肯輕放的樣子，萬氏知道是沒法糊弄過去了，便很給麵子地對馬嬤嬤道：“去把嫣兒叫過來，仔細問問是怎麽回事，一定給三小姐一個交代。”
馬嬤嬤連忙低頭應是。
許氏氣的手指發抖，連茶盞都托不穩了。她本就不大喜歡萬氏母女，覺得萬氏自恃出身高貴，便不把她這個弟妹放在眼裏；平日裏少來往也就罷了，但同在屋簷下，抬頭不見低頭見的，少不了要見到萬氏傲然的鼻孔。
且萬氏又愛顯擺，今天去了這個國公夫人的宴會，明日與王妃一道看了場戲，有事沒事都拿出來說。女兒自打進了宮做了伴讀後，更是三五提出來說一嘴。
許氏暗地裏氣，卻也沒辦法。朱嫣命好，才進了宮；若是輪到朱妙進宮做伴讀，定然也不會差到哪裏去！
更別說，如今朱嫣還許給了太子。真是叫人聽了就心底煩！
妯娌二人等了一陣，外頭就傳來細碎的腳步聲。細簾一撩，朱嫣娉婷端莊的身影便跨了進來。但見人著一襲青碧色衣裙，攏著鑲兔毛邊的披風，愈襯的頸如細瓷，整個人婀娜惹眼。
“母親，不知出了什麽事兒？”朱嫣盈盈行禮，又對許氏道，“見過三叔母。”
她跟著木芙姑姑學了一段時間的規矩，到了人前，體態便很是大方，這讓萬氏無聲地點了點頭，內心極是滿意。
這才像是將來太子妃的模樣。
許氏則全然不同了，看到朱嫣渾然大方充作無事人，再想起自家女兒哭的幾欲暈厥過去的模樣，她一顆心都要抽起來。
“二小姐，既然你還敬稱我一聲‘叔母’，那我便要問問你，這到底是怎麽一回事？”許氏咬牙切齒地，狠狠地盯著朱嫣，“為何要將妙兒的眉毛全都刮掉？這樣欺淩同宗堂妹，便是你的做派嗎！”
朱嫣聞言，卻不慌不忙，嫣然一笑：“原來是為了這事，嫣兒也知道三叔母心中生氣，可此事，著實與嫣兒無關。”
“與你無關？！”許氏重重地拍了下桌子，斥道，“是你親口命房中的丫鬟嬤嬤按住了妙兒，就連刮眉毛時，都有你親自動手！這還敢說你無關？那麽多的下人都看到了，你也敢空口白牙地說謊！”
罷了，許氏轉向萬氏，恨恨道：“大嫂，我素來敬你明事理，是宗婦，能將闔府上下的事都處置的極有規章。如今這事兒，若是大嫂想就這麽算了，那可算我過去看走了眼！朱嫣欺淩堂妹不說，還知錯不改，對著長輩撒謊，這便是錯上加錯！應當重罰才是！”
萬氏見她語氣激動，目光微飄，閑散地靠到椅上，勸道：“弟妹，你歇歇氣，別說話那麽急。來，吃茶。”
萬氏這副風輕雲淡看戲似的做派，反倒叫許氏更惱了。她正想開口，卻聽萬氏說：“凡事皆有緣由，你不如聽嫣兒把話說完。”
許氏勉強壓著惱意，安靜了下來，等朱嫣開口。
“叔母，雖說確實是我按著三妹妹，叫人刮掉了她的眉毛。可此事實非我意，乃是有他人授命，我也不過是照命行事罷了。”朱嫣一副無奈的樣子，“咱們朱家到底是為人臣子，有豈能抗命不從呢？”
許氏聽罷，有些古怪地瞪大了眼睛。
什麽……什麽叫“照命行事”？
這說的是什麽話？
難道還會有朱家上頭的人，吃飽了撐著沒事兒做，特地跑來和妙兒的眉毛過不去？！
那些個王爺宗室、皇子妃嬪的，連妙兒的名字都未必知曉，豈會那麽閑？
“你……你這是什麽意思！”許氏見朱嫣信誓旦旦，語氣篤定，不像是心虛撒謊的樣子，心底疑雲叢生，問道，“你這是奉的誰的命？！我倒要看看，是誰敢與朱家小姐的眉毛過不去！”
朱嫣眼珠一轉，語氣很無辜：“是太子殿下之命。”
是太子殿下之命！
許氏的罵言瞬時卡殼了。
“這…這……”許氏“這”了半天，麵色發白。她當然知道太子殿下何等尊貴，那可是這個天下的主人家！可…好端端的，太子何必做這種事？
“你休得亂說。”許氏怕惹事上身，警惕地瞥了眼四周，壓低聲音道，“太子殿下沒事怎麽會下這種命令？他與妙兒的眉毛，又有什麽過節！”
“當真是太子殿下之命。”朱嫣信誓旦旦地說，“若是不信，大可現在就派個人去東宮問問。若是太子殿下說一句‘不是’，那我便立刻給三妹妹磕頭謝罪，再把自己的眉毛全都刮掉。”
許氏直接聽傻了。
“哐當”一聲響，許氏手裏的茶盞在地上摔了個粉碎。
她沒聽錯吧？朱嫣方才說的什麽？
——如果太子殿下敢說“不是”，便立刻給妙兒磕頭謝罪……？
這樣重的誓言，平常哪有人敢許！
恐怕……此事是真的了！
當真是太子殿下下了令，叫人將妙兒的眉毛都給刮了！
許氏麵色發白，什麽話也說不出來。一旁的萬氏看著滿地的碎瓷片，心疼地皺眉，拿帕子掩唇，提醒道：“弟妹，這茶杯是南邊送過來的，燒技難得，杯薄如紙，金貴的很。你摔一個就罷了，可別摔第二個了。”
作者有話要說： 嫣：說，是不是你下的命
5：是的。
第87章 將軍
越近年關, 京中便越是下雪。且今冬的雪，似乎來的格外大些, 飄飄蕩蕩、斷斷續續的, 眼下已下到了第三日。
皇宮之內，已是一片素裹之姿。枝上徑間, 都覆著皚皚銀裝；又有一線白雪壓在紅牆之上, 晶瑩剔透。玉階金瓦，霜雪澌澌。
皇帝的寢宮內，炭火升的極旺。紫薇香熏繞滿殿, 錦幕重重垂落如厚重蕉葉。
“咳……咳咳…”
一陣短暫的咳嗽聲依稀自簾後傳來，旋即, 便是皇帝略帶不可置信的聲響：橘子&&“已近年關, 洪致庭卻不回京敘職, 反倒要太子去往北境？！”
在殿中侍奉的宮人自知皇帝此時怒火上澆，誰也不敢應聲。
皇帝歪坐於桌案之後, 桌上胡亂攤放二三疊信折。他一臉怒容, 滿麵黑沉, 正恨恨地瞪著桌上的信紙, 仿佛能從上頭瞧出花來。
這些信是由駐守北境的將軍洪致庭寄回的，未有幾多字，卻足夠叫皇帝暴跳如雷。
“北將軍”洪致庭在北境待了十餘年，雖身負駐防要任，但每年的年關時都會回京敘任。往年，他都是深秋時節來京, 其後便暫留下來，一直到開了年才動身回北境去。可這一回，洪致庭人倒是在深秋時乖乖回來了，還在草場射獵時壓過幾位皇子，輕輕鬆鬆地拿了個冠首；但他卻不打算留下。才剛入冬不久，洪致庭便已悄然離開京城，回到了大兵在握的北境。如今還來了信，直說他不會再回京敘命。
便是這麽一封信，已叫皇帝惱恨不已。
洪致庭擅用兵，皇帝才願將大軍交由他帶領；可這麽多士兵在他手下，又難免叫皇帝不安。因此，洪致庭的夫人被留在了京中，領著誥命於皇帝眼皮底下過日子，充作質子。
如今洪致庭這般不聽話，是不想要自己的結發之妻了？
皇帝黑沉著臉，將第一封信丟至一旁，又撿拾起第二封信，斜著目光看下去，喃喃念起了信上的字：“……北狄遣皇太子赴邊境，不足半月將至軍前。今軍中將士士氣低餒，還盼東宮親至，不至令軍士陣前丟鞍……”
頓一頓，皇帝低聲怒斥道：“什麽狗屁！太子何等尊貴，又怎能派往北境？”
且北狄如今羸弱，已連續五六年不曾犯過邊疆，今春還燒了草場，如何突然又動了武，還是令北狄的皇太子親征？！
皇帝大氣一陣，又覺得肺腑癢疼，不得不連著一陣咳嗽。
待咳嗽平複了，他又麵色複雜地思慮起來。
若北狄軍報當真，將士見敵方皇子親至，恐怕確實是會士氣不足。
——但即使如此，皇帝也不願令李絡離開京城。讓李絡淪於險境之事，他是斷斷不肯做的。
“父皇。”
就在此時，皇帝的麵前傳來一道不溫不火的嗓音，徐徐清淡，令人心中怒躁驟減。
皇帝側目看去，原是一直安靜坐在側首的李絡開口了。“兒臣覺得北將軍言之有理。若兒臣能至軍中，定能讓將士士氣高漲，前迎敵匪。”
李絡低頭一揖，姿態甚是恭端。
“不成。”皇帝皺眉，想也不想便拒絕，“如何打贏北狄，那是洪致庭的事。他若無能，豈能叫堂堂東宮太子給他墊背？”
且眼下這節骨眼，有人想讓絡兒死。他若出京，恐怕人還未至北境便已屍骨無存。這一點，皇帝心知肚明。
但李絡卻道：“事關家國大事，兒臣願將社稷置於安危之上。懇請父皇成全。”
他落落說罷，叫皇帝麵色頗為複雜。旋即，老皇帝一聲歎息，道：“絡兒，你與你的兩個哥哥，當真是不同的。”
沉思片刻，皇帝又慢慢舉起了那兩封自北境遙遙寄來的信。殿中燭火輕曳，火盆中銀炭漸焦，宮人們屏息而立，猶如一樽樽石雕。
不知過了多久，太子才從皇帝的殿宇中跨出了門。
外頭正在下雪，點點鵝毛正悄然自鉛灰空中飄落。李絡揚首望了一眼天際，便有個男子上來替他掌傘。
朱妙從朱嫣處回到自己屋中後, 便一直躲著，再沒出來過。別說是興衝衝地去木芙姑姑那裏學規矩了, 連門都不肯開, 誰也不見。
三夫人許氏見女兒如此，很是困惑：女兒前幾日明明還高高興興的, 說是請了木芙姑姑一並教導自己的禮儀, 與二堂姐朱嫣夜處的不錯。怎麽今日忽然便悶回了房間裏，門也不肯出了？
莫非，是與朱嫣鬧脾氣了？
許氏守在女兒門口, 好說歹說，才勸開了門。門扇一響, 朱妙便抽噎哭著撲上來, 哽咽道：“母親！是二姐姐欺負我…是二姐姐欺負我！”
許氏心頭微驚。自己這女兒向來有主見, 人雖看起來弱不禁風的，但幾時哭的這麽狼狽過？再定睛一看, 許氏嚇得臉色紅紅青青——自家寶貝女兒的一雙眉毛, 竟然被刮了個幹幹淨淨！原本該長一雙秀眉的位置, 如今正是好一片白茫茫的荒大地。
京中崇尚的美女, 從來都是朱嫣那樣淡柳眉細彎月，無需描畫便楚楚動人。若是拿炭筆畫出來，那便難免缺了韻味，且看起來粗假。女兒這眉毛被全數刮掉了，人看上去也傻了一圈。
“這…這是怎麽回事？！”許氏接住朱妙的雙臂，大驚失色, “妙兒，你的眉毛呢？”
朱妙哭哭啼啼的，眼淚直淌：“母親，是二姐姐叫人按著我，把我的眉毛剃幹淨的！她怎可這樣對待我？！我與她是姐妹呀！”
許氏聞言，心頭怒不可遏。
二小姐朱嫣自小便是整個朱家最受寵愛的小姐，許氏與她們房來往不多，未曾與朱嫣說什麽話，但也聽聞過她性子傲、不服輸的傳言。後來朱嫣進了宮，許氏與她沒什麽交集了，便也不再將這些放在心上。誰又能知道，朱嫣一出宮回家，便做下這等事！
不成，決計要為自家女兒討個公道。
許氏的性子本就頗有些斤斤計較，如今女兒被這樣欺淩，她更是咽不下這口氣，將其視作奇恥大辱。當即，許氏便攜了幾個丫鬟婆子，浩浩蕩蕩地衝著嫂子萬氏的地盤去了。
萬氏正忙著籌備女兒的嫁妝，每日裏清點這個、核算那個，忙得不可開交。許氏怒氣衝衝地殺過來時，萬氏正對著長長的田產鋪子清單仔仔細細地打算盤。
“三夫人來了。”守在門外的小丫頭有些怯怯地來報，萬氏頭也不抬，“讓她進來，奉茶。”
萬氏的語氣很是客氣，但渾身怒氣的妯娌許氏卻並不想與她客氣。“嫂子，你到底是怎麽管教的女兒？身為長姐，卻無端欺淩自家同姓的妹妹，好端端的，竟將女兒家的眉毛全都刮掉了！”許氏一手摔開門，語氣惱恨地踏進來。
萬氏聽得門重重的摔響，心底有些心疼。再看到許氏氣的渾身發抖模樣，有些詫異地站起來，道：“弟妹，你這是說什麽呢？”
“我說什麽？嫂子，你自己教導出的女兒，莫非還要我來說麽！”許氏冷笑一聲，自顧自在圈椅上坐下，恨恨道，“朱嫣要嫁太子了，便飛揚跋扈起來了，連同宗的堂妹都不放在眼裏！她素日裏傲些也就傲些了，誰沒受過她的氣，還忍不了了？可這一回，卻是叫幾個婆子按著我家妙兒，將她的眉毛刮掉了！嫂子，你說，這到底算什麽？！”
萬氏聽完許氏怒氣衝衝的問罪，心頭也有些詫異。
嫣兒…竟將朱妙的眉毛都刮了？
這是什麽陰招呐……怕是跟福昌殿下學的吧？
但萬氏心裏有麵鏡子，清清爽爽的。朱嫣是最會看眼色做事的人，對自個兒沒好處的事，她絕對是高高掛起，不去沾一點兒腥。欺淩堂妹這種事，不會沒理由地去做，恐怕是有什麽緣故的。
於是，萬氏清清淡淡地笑了起來：“哎呀，小姑娘家玩鬧，弟妹你何必那麽認真呢？都是堂姐妹，又哪裏會有什麽壞心眼。”
見萬氏這樣給朱嫣開脫，許氏越發氣不可遏：“嫂子，她將妙兒的眉毛刮得幹幹淨淨，擺明了就是想侮辱妙兒！這算哪門子的姐妹玩鬧？！縱使嫂子你想偏心，也不必做的如此明顯！”
許氏一副不肯輕放的樣子，萬氏知道是沒法糊弄過去了，便很給麵子地對馬嬤嬤道：“去把嫣兒叫過來，仔細問問是怎麽回事，一定給三小姐一個交代。”
馬嬤嬤連忙低頭應是。
許氏氣的手指發抖，連茶盞都托不穩了。她本就不大喜歡萬氏母女，覺得萬氏自恃出身高貴，便不把她這個弟妹放在眼裏；平日裏少來往也就罷了，但同在屋簷下，抬頭不見低頭見的，少不了要見到萬氏傲然的鼻孔。
且萬氏又愛顯擺，今天去了這個國公夫人的宴會，明日與王妃一道看了場戲，有事沒事都拿出來說。女兒自打進了宮做了伴讀後，更是三五提出來說一嘴。
許氏暗地裏氣，卻也沒辦法。朱嫣命好，才進了宮；若是輪到朱妙進宮做伴讀，定然也不會差到哪裏去！
更別說，如今朱嫣還許給了太子。真是叫人聽了就心底煩！
妯娌二人等了一陣，外頭就傳來細碎的腳步聲。細簾一撩，朱嫣娉婷端莊的身影便跨了進來。但見人著一襲青碧色衣裙，攏著鑲兔毛邊的披風，愈襯的頸如細瓷，整個人婀娜惹眼。
“母親，不知出了什麽事兒？”朱嫣盈盈行禮，又對許氏道，“見過三叔母。”
她跟著木芙姑姑學了一段時間的規矩，到了人前，體態便很是大方，這讓萬氏無聲地點了點頭，內心極是滿意。
這才像是將來太子妃的模樣。
許氏則全然不同了，看到朱嫣渾然大方充作無事人，再想起自家女兒哭的幾欲暈厥過去的模樣，她一顆心都要抽起來。
“二小姐，既然你還敬稱我一聲‘叔母’，那我便要問問你，這到底是怎麽一回事？”許氏咬牙切齒地，狠狠地盯著朱嫣，“為何要將妙兒的眉毛全都刮掉？這樣欺淩同宗堂妹，便是你的做派嗎！”
朱嫣聞言，卻不慌不忙，嫣然一笑：“原來是為了這事，嫣兒也知道三叔母心中生氣，可此事，著實與嫣兒無關。”
“與你無關？！”許氏重重地拍了下桌子，斥道，“是你親口命房中的丫鬟嬤嬤按住了妙兒，就連刮眉毛時，都有你親自動手！這還敢說你無關？那麽多的下人都看到了，你也敢空口白牙地說謊！”
罷了，許氏轉向萬氏，恨恨道：“大嫂，我素來敬你明事理，是宗婦，能將闔府上下的事都處置的極有規章。如今這事兒，若是大嫂想就這麽算了，那可算我過去看走了眼！朱嫣欺淩堂妹不說，還知錯不改，對著長輩撒謊，這便是錯上加錯！應當重罰才是！”
萬氏見她語氣激動，目光微飄，閑散地靠到椅上，勸道：“弟妹，你歇歇氣，別說話那麽急。來，吃茶。”
萬氏這副風輕雲淡看戲似的做派，反倒叫許氏更惱了。她正想開口，卻聽萬氏說：“凡事皆有緣由，你不如聽嫣兒把話說完。”
許氏勉強壓著惱意，安靜了下來，等朱嫣開口。
“叔母，雖說確實是我按著三妹妹，叫人刮掉了她的眉毛。可此事實非我意，乃是有他人授命，我也不過是照命行事罷了。”朱嫣一副無奈的樣子，“咱們朱家到底是為人臣子，有豈能抗命不從呢？”
許氏聽罷，有些古怪地瞪大了眼睛。
什麽……什麽叫“照命行事”？
這說的是什麽話？
難道還會有朱家上頭的人，吃飽了撐著沒事兒做，特地跑來和妙兒的眉毛過不去？！
那些個王爺宗室、皇子妃嬪的，連妙兒的名字都未必知曉，豈會那麽閑？
“你……你這是什麽意思！”許氏見朱嫣信誓旦旦，語氣篤定，不像是心虛撒謊的樣子，心底疑雲叢生，問道，“你這是奉的誰的命？！我倒要看看，是誰敢與朱家小姐的眉毛過不去！”
朱嫣眼珠一轉，語氣很無辜：“是太子殿下之命。”
是太子殿下之命！
許氏的罵言瞬時卡殼了。
“這…這……”許氏“這”了半天，麵色發白。她當然知道太子殿下何等尊貴，那可是這個天下的主人家！可…好端端的，太子何必做這種事？
“你休得亂說。”許氏怕惹事上身，警惕地瞥了眼四周，壓低聲音道，“太子殿下沒事怎麽會下這種命令？他與妙兒的眉毛，又有什麽過節！”
“當真是太子殿下之命。”朱嫣信誓旦旦地說，“若是不信，大可現在就派個人去東宮問問。若是太子殿下說一句‘不是’，那我便立刻給三妹妹磕頭謝罪，再把自己的眉毛全都刮掉。”
許氏直接聽傻了。
“哐當”一聲響，許氏手裏的茶盞在地上摔了個粉碎。
她沒聽錯吧？朱嫣方才說的什麽？
——如果太子殿下敢說“不是”，便立刻給妙兒磕頭謝罪……？
這樣重的誓言，平常哪有人敢許！
恐怕……此事是真的了！
當真是太子殿下下了令，叫人將妙兒的眉毛都給刮了！
許氏麵色發白，什麽話也說不出來。一旁的萬氏看著滿地的碎瓷片，心疼地皺眉，拿帕子掩唇，提醒道：“弟妹，這茶杯是南邊送過來的，燒技難得，杯薄如紙，金貴的很。你摔一個就罷了，可別摔第二個了。”
作者有話要說： 嫣：說，是不是你下的命
5：是的。
第87章 將軍
越近年關, 京中便越是下雪。且今冬的雪，似乎來的格外大些, 飄飄蕩蕩、斷斷續續的, 眼下已下到了第三日。
皇宮之內，已是一片素裹之姿。枝上徑間, 都覆著皚皚銀裝；又有一線白雪壓在紅牆之上, 晶瑩剔透。玉階金瓦，霜雪澌澌。
皇帝的寢宮內，炭火升的極旺。紫薇香熏繞滿殿, 錦幕重重垂落如厚重蕉葉。
“咳……咳咳…”
一陣短暫的咳嗽聲依稀自簾後傳來，旋即, 便是皇帝略帶不可置信的聲響：橘子&&“已近年關, 洪致庭卻不回京敘職, 反倒要太子去往北境？！”
在殿中侍奉的宮人自知皇帝此時怒火上澆，誰也不敢應聲。
皇帝歪坐於桌案之後, 桌上胡亂攤放二三疊信折。他一臉怒容, 滿麵黑沉, 正恨恨地瞪著桌上的信紙, 仿佛能從上頭瞧出花來。
這些信是由駐守北境的將軍洪致庭寄回的，未有幾多字，卻足夠叫皇帝暴跳如雷。
“北將軍”洪致庭在北境待了十餘年，雖身負駐防要任，但每年的年關時都會回京敘任。往年，他都是深秋時節來京, 其後便暫留下來，一直到開了年才動身回北境去。可這一回，洪致庭人倒是在深秋時乖乖回來了，還在草場射獵時壓過幾位皇子，輕輕鬆鬆地拿了個冠首；但他卻不打算留下。才剛入冬不久，洪致庭便已悄然離開京城，回到了大兵在握的北境。如今還來了信，直說他不會再回京敘命。
便是這麽一封信，已叫皇帝惱恨不已。
洪致庭擅用兵，皇帝才願將大軍交由他帶領；可這麽多士兵在他手下，又難免叫皇帝不安。因此，洪致庭的夫人被留在了京中，領著誥命於皇帝眼皮底下過日子，充作質子。
如今洪致庭這般不聽話，是不想要自己的結發之妻了？
皇帝黑沉著臉，將第一封信丟至一旁，又撿拾起第二封信，斜著目光看下去，喃喃念起了信上的字：“……北狄遣皇太子赴邊境，不足半月將至軍前。今軍中將士士氣低餒，還盼東宮親至，不至令軍士陣前丟鞍……”
頓一頓，皇帝低聲怒斥道：“什麽狗屁！太子何等尊貴，又怎能派往北境？”
且北狄如今羸弱，已連續五六年不曾犯過邊疆，今春還燒了草場，如何突然又動了武，還是令北狄的皇太子親征？！
皇帝大氣一陣，又覺得肺腑癢疼，不得不連著一陣咳嗽。
待咳嗽平複了，他又麵色複雜地思慮起來。
若北狄軍報當真，將士見敵方皇子親至，恐怕確實是會士氣不足。
——但即使如此，皇帝也不願令李絡離開京城。讓李絡淪於險境之事，他是斷斷不肯做的。
“父皇。”
就在此時，皇帝的麵前傳來一道不溫不火的嗓音，徐徐清淡，令人心中怒躁驟減。
皇帝側目看去，原是一直安靜坐在側首的李絡開口了。“兒臣覺得北將軍言之有理。若兒臣能至軍中，定能讓將士士氣高漲，前迎敵匪。”
李絡低頭一揖，姿態甚是恭端。
“不成。”皇帝皺眉，想也不想便拒絕，“如何打贏北狄，那是洪致庭的事。他若無能，豈能叫堂堂東宮太子給他墊背？”
且眼下這節骨眼，有人想讓絡兒死。他若出京，恐怕人還未至北境便已屍骨無存。這一點，皇帝心知肚明。
但李絡卻道：“事關家國大事，兒臣願將社稷置於安危之上。懇請父皇成全。”
他落落說罷，叫皇帝麵色頗為複雜。旋即，老皇帝一聲歎息，道：“絡兒，你與你的兩個哥哥，當真是不同的。”
沉思片刻，皇帝又慢慢舉起了那兩封自北境遙遙寄來的信。殿中燭火輕曳，火盆中銀炭漸焦，宮人們屏息而立，猶如一樽樽石雕。
不知過了多久，太子才從皇帝的殿宇中跨出了門。
外頭正在下雪，點點鵝毛正悄然自鉛灰空中飄落。李絡揚首望了一眼天際，便有個男子上來替他掌傘。