孟觀潮見幼微出了神，在她麵前打了個榧子，“想到什麽事了？”
“沒事，”徐幼微深深呼吸，“稍稍一想，就替他們犯愁。”說話間，心念一轉，問，“我能不能去看看李先生和孩子？你覺著原五爺難過，我卻覺著李先生或許比他更難過。而且，女子之間，說話方便些，隻要有機會，我就旁敲側擊一下，萬一能幫你們找到個方向呢。”
很明顯，她隻根據聽聞的那點消息，便斟酌出了事情關鍵所在。孟觀潮笑著摟了摟她，“這種事，早晚需要娘和你幫忙斡旋。下午我早些回來，和你一起去什刹海。”
“好啊，今日先和孩子混個臉熟，日後經常去看他。”徐幼微確定，在近日，是最好的試探的機會——原衝都已亂了方寸，之澄定也是心神紊亂，放鬆了戒備。
之澄人很好，可以的話，她隻願意成為朋友，不耍一點心計。但，事有輕重，萬一之澄付出這樣大的代價隱瞞的事情，正是關乎太後，就算是用上威逼利誘的手段，她也在所不惜。
人與人、事與事，在悠長歲月中，會相互影響，形成一個無形的鏈條。
例如前世，太後在明麵上薨逝在先，皇帝趁著太傅不在帝京出門遊玩、傾心林漪在後，誰又敢說，皇帝沒有因為母親的離開而長期消沉甚至自暴自棄？
稍稍有一點帝王擔當，都做不出那樣的決定。想方設法得到或是認同放棄，才是他那個身份該做的。
他偏不，做了最讓人心寒的決定。
真沒有帝王的謀略與才華麽？不可能。如果真不是那塊料，孟觀潮怕是寧可要個真傀儡，也不會要個自己付出多年苦心也扶不起來的阿鬥。
很多事，不過是因心境痛苦而起。
孟觀潮痛到極處，變著法子作死；皇帝愁悶久了用情深了，要做甩手掌櫃。
今生，太後的結局若有不同，對皇帝的影響就不同，興許會如孟觀潮所願，做個明君。這也牽係著孟府的將來，而孟府若是不安生，原衝也得跟著受罪受累。
如果該改變的都改變了，到末了，皇帝仍是對煙視媚行的風塵女子傾心，那就是孟觀潮注定繞不過去的一關，她認命，風雨相隨便是。
.
上午，林漪得知先生請假，很擔心的問，先生是不是不舒坦，得到否定的答案，安心的笑了，乖乖地習字、溫習以前的功課。
到午後，徐幼微帶著林漪去街上轉了轉，特地為南哥兒添置了一些玩具。回家後沒多久，孟觀潮下衙，洗漱更衣之後，夫妻兩個去了什刹海。
見到夫妻兩個，長安滿臉笑容地迎上來，行禮後恭敬地道：“我家爺說，眼前的事，已然束手無策，太傅和太傅夫人若有閑情，不妨幫他理清楚。”
這意思，在早間長安有問必答的時候，孟觀潮便已明白。此刻，原衝是把這意思說到了明麵上，足見已真的亂了方寸。
孟觀潮頷首，“他人呢？”
“帶南公子在花園玩兒。”長安道，“您二位要不要先去外書房，問問相關的人？”並不掩飾盼著水落石出的急切。
孟觀潮與徐幼微相視一笑，後者自是明白，長安帶上自己，隻是客套話。
徐幼微前往內宅去找李之澄。
孟觀潮去了外書房，要問阿錦、兆年一些事。晚一些見那對父子也好，若那是個太招人疼的小孩兒，大抵會讓他先入為主，感情用事。
長安陪著孟觀潮進到書房，神色落寞地說：“我家爺舍不得孩子有娘的時候沒爹，有爹的時候又沒娘在跟前。李小姐則是寧可舍棄孩子，銷聲匿跡，隻要五老爺保證，不讓外人知曉，她是孩子的生母。所以，真沒轍了。——這是他讓我轉告您的。”
“知道了。”
長安遣了其餘的下人，隻自己和謹言慎宇服侍在室內。
孟觀潮喝了半盞茶，阿錦、兆年相形走進花廳。他打量二人片刻，牽了牽唇，喚出二人名字。他記得，之澄十來歲起，這兩個人便經常隨侍在側。
阿錦、兆年行禮之後，才敢打量孟觀潮。數年不見，依然是俊美無儔，風華無雙，要說顯著的變化，是這睥睨天下的人物更為懾人的氣勢，即便是閑散地坐在那裏，也給人莫大的壓迫感。
“算是熟人，我就開門見山。”孟觀潮言簡意賅地說了原衝、李之澄的態度，又溫然道，“老五已將這事情交給我處理。闊別多年，我不想剛一相見就為難你們。此刻，撿著今日可告知的事，說來聽聽。”
阿錦、兆年飛快地對視一眼，從對方眼裏看到了驚惶。
不論過著怎樣的時日，李之澄一直留意著廟堂上的事，關乎太傅的樁樁件件，分析之後，隻覺可怕。平日裏，也會跟兩個心腹說一說。
他們聽了，心驚膽戰的，因為他們記憶中的孟觀潮，隻是顧念舊情、能征善戰、處事不夠有耐心的少年俊傑，而不是掌控天下、老謀深算又心狠手辣的太傅。
“昔日的孟四，今時的太傅，是兩個人了。”有一次，李之澄說，“他那心思、手段，怕是尋常帝王也不及。”
麵對著這樣的一個人，不想死得太淒慘的話，順從是上策。更何況，他們覺得，小姐所經受的那些委屈，不妨告訴太傅，是生是死，不如讓太傅決定，早些了斷。
兆年飛快地轉動腦筋，恭聲道：“小人兩個隻看得出，小姐有天大的難言之隱，卻不知那件事到底是什麽。小姐曾說，不知情最好，知道了反倒有性命之憂。其餘的事情，我們應該知道一些，隻是不知，太傅想從何處問起。”
謹言慎宇見不需做多餘的工夫，忙轉到窗前的桌案，做好記錄的準備。
孟觀潮微微一笑，“四年前，老五去金陵，與李小姐失散，是何緣故？”
阿錦將話接了過去：“那天，小姐如常留在原五爺的別院，有一名掌櫃打扮的人求見小姐，說親人為她定了些家什，讓她看看明細單子。
“奴婢陪著小姐去見他，他交給小姐的是一封信。
“小姐看完，沉默大半晌，說知道了，如常命奴婢打賞。
“那人走後，小姐去了書房，費了很長時間，寫了一封隻有寥寥數語的信件。
“然後，便讓奴婢喚上兆年，離開別院。什麽都沒帶，隻說去街上走走，別院的下人便沒起疑心。
“我們直接去了碼頭，離開了金陵，轉到杭州，在地段繁華的市井間與夫人、表少爺、大爺、大奶奶匯合。
“有一段日子，小姐和我們，被軟禁起來了。”
孟觀潮喝了一口茶，“說下去。”
阿錦稱是，“直到小姐身子骨開始不妥，她通醫術，猜測著自己是有了喜脈，縝密地籌劃一番，帶著奴婢和兆年逃了出去。
“我們以為，她會回金陵找五爺，但是……沒有。她就在杭州隱居了起來，整整七個月，足不出戶，直到生下小少爺。
“兆年一直設法打聽夫人的情形，那時，夫人已經病重。
“小姐抱著小少爺去見夫人。夫人一看就明白了，哭了一場，卻並不張羅著成全小姐與五爺，小姐也沒求她。
“過了一段日子，夫人和表少爺、大爺、大奶奶物色了一個妥當的人家，要把小少爺送出去。
“小姐以死相逼……跪在夫人麵前，用短刃刺了腹部三刀。
“那麽多血，人眼看著就不行了……夫人終究是心軟了，留下了孩子。
“早在小少爺出生前兩年，奴婢與兆年的孩子便已出生，奴婢做了小少爺的奶娘。
“小姐侍疾一年左右，夫人病故。
“安葬了夫人，小姐帶著我們回了金陵，那裏的情形，她很熟悉，曾置辦了一些產業，足夠我們隱居的同時衣食無憂。這樣做，是為了避開她堂哥堂嫂表哥。
“我們以為，可以一直這樣度日，卻不成想，有一天，有人設局搶走了小少爺。
“那段日子……”
阿錦哽咽起來，說不下去了。
兆年接道：“足足五日，小姐瘋了一般，不眠不休地尋找孩子。
“第六日，有人送信過來，說孩子在他手裏，留了地址。小姐立時前往，小的不放心，追了上去。
“那人在書房見了小姐，小的侍立在門外，能聽到他說了什麽，卻是不知原委。
“他讓小姐謄兩份東西，小姐照辦的話，就將孩子奉還，小姐若不從，就將孩子活活摔死……
“小姐自然是照辦了……
“小少爺有些上火，回到住處後，小姐請來大夫，衣不解帶的照顧著。
“小少爺見好之後，小姐把自己關到書房，痛哭多時。
“在那之後，我們每隔三兩個月就換一個住處，防著那人再打小少爺的主意。
“被錦衣衛找到，真是做夢也沒想到的事情。
“對外人，我們一直都稱小少爺是小人與阿錦的孩子，錦衣衛找的是小姐，便沒在意我們。
“可是那時候，小少爺不舒坦，有些發熱。到底，小姐是不放心，讓我們遲幾日來京城與她匯合。
“太傅，小姐若無苦衷，絕對舍不下小少爺，她不論做什麽決定，一定是為了小少爺和五爺著想。”
孟觀潮聽完，良久不語。
麵前的夫妻兩個，其實已經在盡量冷靜的講述之澄這四年的經曆，越是之澄的磨難，越是幾句話就交代完。饒是如此，她所經受的那些磨難，已經讓他動容。
為了孩子自殘身體，是不是痛苦絕望之下的消極舉動，不能守著孩子，那就死好了；
那一場痛哭，是不是因為謄錄的那份東西讓她明白，再不可能與原衝相見，沒有父子團聚之日。
隻是愛上了一個人，所經曆的卻是眾叛親離、傷筋動骨、顛沛流離。
生不如死。
饒是生不如死，還是要活下去。為了孩子。
孩子與父親團聚了，她卻說，可以不要孩子，可以離開。
沒了孩子，沒了她用鮮血、性命護著的孩子，她怎麽活？
不，不是她怎麽活。
她那樣說的時候，已經要放棄了，要給自己一個解脫。
孟觀潮用拇指摩挲著中指，吩咐已經眼眶發紅的長安：“請李先生和夫人過來一趟。”
長安稱是，語聲悶悶的。
孟觀潮凝眸望向阿錦、兆年，二人亦正望著他，眼含懇求，卻不敢出言懇求。
他審視片刻，溫和一笑，“把心放下，有我呢。往後，得空了就跟謹言慎宇說說以前的事。我知道的越多，幫你家小姐越容易。今日到此為止，去忙吧。”如此忠仆，不該為難，隻應善待。
二人離開之前，流著淚跪倒在地，給他磕了三個頭。
.
徐幼微見到之澄的時候，心頭一驚：素來淡泊從容的女子，隻一日未見，容顏憔悴，目光茫然，明顯是身心俱疲。
“先生，”她關切地看著之澄，“你怎樣？”
李之澄回以清淺的一笑，“沒事。勞動夫人過來探望，真是於心不安。”
“別說這種客氣話。”徐幼微道，“孩子的事，我聽太傅說了，便求他帶我一起過來，看看你們母子。”
李之澄的淺笑變得苦澀。他，真的把事情交給觀潮了。
寒暄幾句，徐幼微認真地看著李之澄，“你還不想說麽？”
“說什麽？”李之澄反問。
“我雖愚鈍，知曉的也不多，卻是斟酌得出，你為了孩子和五爺，什麽都能忍，什麽都能付出。”
李之澄低頭，抬手蒙住眉眼，直到將淚水逼回去，才放下手。她深知，自己又到了最脆弱的時候。“沒什麽好說的。不論是何下場，都是我應得的。”
“話可不能這麽說啊。”徐幼微輕輕地攜了她的手，“在我看來，已到了你們一家團聚的時候。你所承受的煎熬，都會在來日得到償還。”
李之澄輕輕地笑，“怎麽可能？”
“沒事，”徐幼微深深呼吸，“稍稍一想，就替他們犯愁。”說話間，心念一轉，問，“我能不能去看看李先生和孩子？你覺著原五爺難過，我卻覺著李先生或許比他更難過。而且，女子之間，說話方便些，隻要有機會，我就旁敲側擊一下，萬一能幫你們找到個方向呢。”
很明顯，她隻根據聽聞的那點消息，便斟酌出了事情關鍵所在。孟觀潮笑著摟了摟她，“這種事，早晚需要娘和你幫忙斡旋。下午我早些回來，和你一起去什刹海。”
“好啊，今日先和孩子混個臉熟，日後經常去看他。”徐幼微確定，在近日，是最好的試探的機會——原衝都已亂了方寸，之澄定也是心神紊亂，放鬆了戒備。
之澄人很好，可以的話，她隻願意成為朋友，不耍一點心計。但，事有輕重，萬一之澄付出這樣大的代價隱瞞的事情，正是關乎太後，就算是用上威逼利誘的手段，她也在所不惜。
人與人、事與事，在悠長歲月中，會相互影響，形成一個無形的鏈條。
例如前世，太後在明麵上薨逝在先，皇帝趁著太傅不在帝京出門遊玩、傾心林漪在後，誰又敢說，皇帝沒有因為母親的離開而長期消沉甚至自暴自棄？
稍稍有一點帝王擔當，都做不出那樣的決定。想方設法得到或是認同放棄，才是他那個身份該做的。
他偏不，做了最讓人心寒的決定。
真沒有帝王的謀略與才華麽？不可能。如果真不是那塊料，孟觀潮怕是寧可要個真傀儡，也不會要個自己付出多年苦心也扶不起來的阿鬥。
很多事，不過是因心境痛苦而起。
孟觀潮痛到極處，變著法子作死；皇帝愁悶久了用情深了，要做甩手掌櫃。
今生，太後的結局若有不同，對皇帝的影響就不同，興許會如孟觀潮所願，做個明君。這也牽係著孟府的將來，而孟府若是不安生，原衝也得跟著受罪受累。
如果該改變的都改變了，到末了，皇帝仍是對煙視媚行的風塵女子傾心，那就是孟觀潮注定繞不過去的一關，她認命，風雨相隨便是。
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上午，林漪得知先生請假，很擔心的問，先生是不是不舒坦，得到否定的答案，安心的笑了，乖乖地習字、溫習以前的功課。
到午後，徐幼微帶著林漪去街上轉了轉，特地為南哥兒添置了一些玩具。回家後沒多久，孟觀潮下衙，洗漱更衣之後，夫妻兩個去了什刹海。
見到夫妻兩個，長安滿臉笑容地迎上來，行禮後恭敬地道：“我家爺說，眼前的事，已然束手無策，太傅和太傅夫人若有閑情，不妨幫他理清楚。”
這意思，在早間長安有問必答的時候，孟觀潮便已明白。此刻，原衝是把這意思說到了明麵上，足見已真的亂了方寸。
孟觀潮頷首，“他人呢？”
“帶南公子在花園玩兒。”長安道，“您二位要不要先去外書房，問問相關的人？”並不掩飾盼著水落石出的急切。
孟觀潮與徐幼微相視一笑，後者自是明白，長安帶上自己，隻是客套話。
徐幼微前往內宅去找李之澄。
孟觀潮去了外書房，要問阿錦、兆年一些事。晚一些見那對父子也好，若那是個太招人疼的小孩兒，大抵會讓他先入為主，感情用事。
長安陪著孟觀潮進到書房，神色落寞地說：“我家爺舍不得孩子有娘的時候沒爹，有爹的時候又沒娘在跟前。李小姐則是寧可舍棄孩子，銷聲匿跡，隻要五老爺保證，不讓外人知曉，她是孩子的生母。所以，真沒轍了。——這是他讓我轉告您的。”
“知道了。”
長安遣了其餘的下人，隻自己和謹言慎宇服侍在室內。
孟觀潮喝了半盞茶，阿錦、兆年相形走進花廳。他打量二人片刻，牽了牽唇，喚出二人名字。他記得，之澄十來歲起，這兩個人便經常隨侍在側。
阿錦、兆年行禮之後，才敢打量孟觀潮。數年不見，依然是俊美無儔，風華無雙，要說顯著的變化，是這睥睨天下的人物更為懾人的氣勢，即便是閑散地坐在那裏，也給人莫大的壓迫感。
“算是熟人，我就開門見山。”孟觀潮言簡意賅地說了原衝、李之澄的態度，又溫然道，“老五已將這事情交給我處理。闊別多年，我不想剛一相見就為難你們。此刻，撿著今日可告知的事，說來聽聽。”
阿錦、兆年飛快地對視一眼，從對方眼裏看到了驚惶。
不論過著怎樣的時日，李之澄一直留意著廟堂上的事，關乎太傅的樁樁件件，分析之後，隻覺可怕。平日裏，也會跟兩個心腹說一說。
他們聽了，心驚膽戰的，因為他們記憶中的孟觀潮，隻是顧念舊情、能征善戰、處事不夠有耐心的少年俊傑，而不是掌控天下、老謀深算又心狠手辣的太傅。
“昔日的孟四，今時的太傅，是兩個人了。”有一次，李之澄說，“他那心思、手段，怕是尋常帝王也不及。”
麵對著這樣的一個人，不想死得太淒慘的話，順從是上策。更何況，他們覺得，小姐所經受的那些委屈，不妨告訴太傅，是生是死，不如讓太傅決定，早些了斷。
兆年飛快地轉動腦筋，恭聲道：“小人兩個隻看得出，小姐有天大的難言之隱，卻不知那件事到底是什麽。小姐曾說，不知情最好，知道了反倒有性命之憂。其餘的事情，我們應該知道一些，隻是不知，太傅想從何處問起。”
謹言慎宇見不需做多餘的工夫，忙轉到窗前的桌案，做好記錄的準備。
孟觀潮微微一笑，“四年前，老五去金陵，與李小姐失散，是何緣故？”
阿錦將話接了過去：“那天，小姐如常留在原五爺的別院，有一名掌櫃打扮的人求見小姐，說親人為她定了些家什，讓她看看明細單子。
“奴婢陪著小姐去見他，他交給小姐的是一封信。
“小姐看完，沉默大半晌，說知道了，如常命奴婢打賞。
“那人走後，小姐去了書房，費了很長時間，寫了一封隻有寥寥數語的信件。
“然後，便讓奴婢喚上兆年，離開別院。什麽都沒帶，隻說去街上走走，別院的下人便沒起疑心。
“我們直接去了碼頭，離開了金陵，轉到杭州，在地段繁華的市井間與夫人、表少爺、大爺、大奶奶匯合。
“有一段日子，小姐和我們，被軟禁起來了。”
孟觀潮喝了一口茶，“說下去。”
阿錦稱是，“直到小姐身子骨開始不妥，她通醫術，猜測著自己是有了喜脈，縝密地籌劃一番，帶著奴婢和兆年逃了出去。
“我們以為，她會回金陵找五爺，但是……沒有。她就在杭州隱居了起來，整整七個月，足不出戶，直到生下小少爺。
“兆年一直設法打聽夫人的情形，那時，夫人已經病重。
“小姐抱著小少爺去見夫人。夫人一看就明白了，哭了一場，卻並不張羅著成全小姐與五爺，小姐也沒求她。
“過了一段日子，夫人和表少爺、大爺、大奶奶物色了一個妥當的人家，要把小少爺送出去。
“小姐以死相逼……跪在夫人麵前，用短刃刺了腹部三刀。
“那麽多血，人眼看著就不行了……夫人終究是心軟了，留下了孩子。
“早在小少爺出生前兩年，奴婢與兆年的孩子便已出生，奴婢做了小少爺的奶娘。
“小姐侍疾一年左右，夫人病故。
“安葬了夫人，小姐帶著我們回了金陵，那裏的情形，她很熟悉，曾置辦了一些產業，足夠我們隱居的同時衣食無憂。這樣做，是為了避開她堂哥堂嫂表哥。
“我們以為，可以一直這樣度日，卻不成想，有一天，有人設局搶走了小少爺。
“那段日子……”
阿錦哽咽起來，說不下去了。
兆年接道：“足足五日，小姐瘋了一般，不眠不休地尋找孩子。
“第六日，有人送信過來，說孩子在他手裏，留了地址。小姐立時前往，小的不放心，追了上去。
“那人在書房見了小姐，小的侍立在門外，能聽到他說了什麽，卻是不知原委。
“他讓小姐謄兩份東西，小姐照辦的話，就將孩子奉還，小姐若不從，就將孩子活活摔死……
“小姐自然是照辦了……
“小少爺有些上火，回到住處後，小姐請來大夫，衣不解帶的照顧著。
“小少爺見好之後，小姐把自己關到書房，痛哭多時。
“在那之後，我們每隔三兩個月就換一個住處，防著那人再打小少爺的主意。
“被錦衣衛找到，真是做夢也沒想到的事情。
“對外人，我們一直都稱小少爺是小人與阿錦的孩子，錦衣衛找的是小姐，便沒在意我們。
“可是那時候，小少爺不舒坦，有些發熱。到底，小姐是不放心，讓我們遲幾日來京城與她匯合。
“太傅，小姐若無苦衷，絕對舍不下小少爺，她不論做什麽決定，一定是為了小少爺和五爺著想。”
孟觀潮聽完，良久不語。
麵前的夫妻兩個，其實已經在盡量冷靜的講述之澄這四年的經曆，越是之澄的磨難，越是幾句話就交代完。饒是如此，她所經受的那些磨難，已經讓他動容。
為了孩子自殘身體，是不是痛苦絕望之下的消極舉動，不能守著孩子，那就死好了；
那一場痛哭，是不是因為謄錄的那份東西讓她明白，再不可能與原衝相見，沒有父子團聚之日。
隻是愛上了一個人，所經曆的卻是眾叛親離、傷筋動骨、顛沛流離。
生不如死。
饒是生不如死，還是要活下去。為了孩子。
孩子與父親團聚了，她卻說，可以不要孩子，可以離開。
沒了孩子，沒了她用鮮血、性命護著的孩子，她怎麽活？
不，不是她怎麽活。
她那樣說的時候，已經要放棄了，要給自己一個解脫。
孟觀潮用拇指摩挲著中指，吩咐已經眼眶發紅的長安：“請李先生和夫人過來一趟。”
長安稱是，語聲悶悶的。
孟觀潮凝眸望向阿錦、兆年，二人亦正望著他，眼含懇求，卻不敢出言懇求。
他審視片刻，溫和一笑，“把心放下，有我呢。往後，得空了就跟謹言慎宇說說以前的事。我知道的越多，幫你家小姐越容易。今日到此為止，去忙吧。”如此忠仆，不該為難，隻應善待。
二人離開之前，流著淚跪倒在地，給他磕了三個頭。
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徐幼微見到之澄的時候，心頭一驚：素來淡泊從容的女子，隻一日未見，容顏憔悴，目光茫然，明顯是身心俱疲。
“先生，”她關切地看著之澄，“你怎樣？”
李之澄回以清淺的一笑，“沒事。勞動夫人過來探望，真是於心不安。”
“別說這種客氣話。”徐幼微道，“孩子的事，我聽太傅說了，便求他帶我一起過來，看看你們母子。”
李之澄的淺笑變得苦澀。他，真的把事情交給觀潮了。
寒暄幾句，徐幼微認真地看著李之澄，“你還不想說麽？”
“說什麽？”李之澄反問。
“我雖愚鈍，知曉的也不多，卻是斟酌得出，你為了孩子和五爺，什麽都能忍，什麽都能付出。”
李之澄低頭，抬手蒙住眉眼，直到將淚水逼回去，才放下手。她深知，自己又到了最脆弱的時候。“沒什麽好說的。不論是何下場，都是我應得的。”
“話可不能這麽說啊。”徐幼微輕輕地攜了她的手，“在我看來，已到了你們一家團聚的時候。你所承受的煎熬，都會在來日得到償還。”
李之澄輕輕地笑，“怎麽可能？”