目前而言，宮人照顧得很周到，是因為知道，還不到蹂/躪他的時候。
太後走進門內，靜靜審視著他。
他麵容幹淨，發髻整齊，隻是麵色慘白，眼神空洞。
是她熟悉的那個人，又分明不是了。
“什麽時候開始的事？”太後出聲道，“跟我說說她吧。”
周千珩不看她，過了許久，見她很耐心地等著，分明是不等到答案便不離開，才出聲道：“由來已久，說不清楚。很確定的是，這些年，無法去看別人。”
太後道：“我曾數次借故去李府見你，你從未推脫。”
“那時年少，幼稚得很，想利用這種事，引起她的注意罷了。”周千珩自嘲地笑了笑，抬眼望著上方，“可她根本不在意，忙著學這學那。從沒見過那麽好學的女孩子，在街頭遇見變戲法的，也能興致勃勃地看上大半晌。她小時候，很活潑的，從十二三歲起，才變得喜怒不形於色，對誰都是淡淡的。”
這樣說的時候，他的語氣柔和，神色柔軟。提起心裏的人，想到心裏的倩影，就算身陷囹圄，也是愉悅的。
而這也是怎麽樣的人都做不得假的。
又一次的，太後想殺了他，轉念一想，便惡毒地笑了，“好，得遇你這般的癡情種，我當真是開了眼界。日後，你隻管在這深宮之中追憶她。但是，奉勸一句，不要提及。她最大的恥辱，便是有你和李之年這等畜生一般的所謂親人。
“想當初，你小小年紀就成為兩榜進士，何其風光。
“而今，我們的兩榜進士卻已成了太監，要在宮中度過餘生。世事無常可是？
“好生過，我在一日，你就要在一日。我還要盡心竭力地做一段太後，而你，周內侍，過些日子，我會讓顧鶴給你安排些差事的。宮裏可不養吃閑飯的。”
語畢，她轉身出門。
不知道是如何回到慈寧宮的。
她高一腳低一腳地走進寢宮，再也支撐不住，跌坐在地。
她的手，死死掐住手臂，恨不得扯下皮肉那般的用力。
先帝待她如珠似寶，太傅待皇帝亦是如珠似寶。
偏生還不知足，還在那人的誘導之下，生出本不該有的擔憂，再生出本不該有的憧憬。
沒有人害她，她親手把自己推入了人間煉獄。此後每日，要在無從宣泄的悔恨、憎惡、歉疚中度過，要自今日起，便開始珍惜與兒子每一刻的團聚。
因為，別離已有期。過一日，便離兒子遠了一步，便離黃泉路近了一步。
毀了擁有的最好的一切，更要帶累得已知曉人情世故的兒子承受生死離別之痛。
很多時刻，又何嚐不想殺了自己。何嚐不想用利刃一刀刀刺傷、懲罰自己。
可那是不被允許亦不能做的。
眼淚，掉下來，模糊了視線。
過了一陣，嚎啕大哭。
.
連續三日，徐幼微白天留在梧桐書齋，幫孟觀潮合賬。這樣一來，孟觀潮隻需過一遍清算出的數目，見一見管事，問一問比之往年盈、虧的原由，商議出來年經營的章程。
他立時覺得輕鬆許多，心緒完全明朗起來。
他犒勞小妻子的方式很實惠：當晚，帶回去一個盛著一疊銀票的荷包，說：“給你的辛苦錢，自己去買些喜歡的物件兒。”
“好俗啊。”徐幼微打趣他，倒也沒推拒，笑盈盈的收起來。
孟觀潮神色更添三分愉悅。他喜歡妻子心安理得的收下自己賺來的銀錢。本來麽，賺錢的原由之一，就是讓母親與妻子衣食無憂。
歇下之後，徐幼微建議道：“今年是應付過去了，但終究不是長久之計，你總要找個最可靠的人，幫你打理庶務，不然，太辛苦了些。”他是斷然不會讓女眷打理庶務的，要不然，也不會隻讓精明幹練的婆婆打理一小部分產業，於他，那是他長年累月的分內事，肯讓她和婆婆幫襯的，有限。
“我也想過。”孟觀潮說，“謹言慎宇隨意選一個就行，但是，算術這東西，我還真不知道怎麽教他們，法子總是不得當——皇上的算術，都是另尋了官員指點。”
“也容易。”徐幼微道，“這兩日，我給師父師母寫了封信，想請他們指點一個人手的算術，他們答應了。你若是同意，明年過完年，就讓謹言或慎宇每日前去求教，若不同意也沒事，我另尋個人去就是了。”
竟已安排好了，還是可進可退。孟觀潮心裏暖暖的，“就照你的意思辦，明兒我問問那倆小子，看誰願意去，搶著去的話，就抓鬮。”
徐幼微笑出來，“好啊。”
“休沐時，我們去師父師母家裏蹭飯。”
“嗯。”
.
上次，皇帝授意刑部壓下與大老爺相關的案子之後，大老爺與孟文暉便忙碌起來。
到如今，又一次被彈劾，心弦緊繃起來，愈發忙碌。
明裏暗裏的，見了很多人，其中值得一提的，是徐老太爺、徐檢、兩廣總督長子康清輝。
如今的徐夫人，對家中諸事了如指掌，得知老太爺、侄子見孟府長房的人，搖頭歎息一番，喚人去告訴徐幼微。她答應過女兒，留意著那些人的風吹草動，並及時告知。
徐幼微這邊，在見到傳話的人之前，便從侍書、怡墨口中得了這類消息，有些意外的，是逢氏也參與其中。
她隻是替孟觀潮不值。先前他還想過，隻要老太爺與二房不作妖，就往正路上帶他們。
可眼下算是怎麽回事？
那些人，根本就是沒心肝。在家中悶了這半年多，不知反思，遇到機會，竟又想摻和一腳。
觀潮的負累已經太多，徐家麽，算了。
從她這兒，就不準他再予以寬和縱容。
她問傳話的管事媽媽：“大老爺可知情？”
管事媽媽頷首，“大老爺知情。”略一猶豫，如實道，“大老爺已著實生了一陣子氣，跟夫人說，不管了，也不讓太傅管了，另做打算就是。”
徐幼微心裏鬆快了些，笑著端了茶。看起來，父親已不再是以前那個隻知一味盡孝的人了，最在意的，是護著母親、姐姐和她的周全。
.
上午，孟文暉在院中來回踱步，若有所思。
這一陣，他先後幾次在酒樓定了席麵，宴請徐老太爺。另一邊又吩咐逢氏，多花心思在徐老夫人身上，盡量爭取到相遇、相識再私下相見的機會。
沒成想，逢氏竟很堪用，不過三兩回，便得到了與徐老夫人一同去寺裏上香、在別院品茶的機會，且收買了老夫人出行時便跟車的尤婆子。
一來二去的，她無意中聽尤婆子說了一件事。一件與他、徐幼微有關的事。
她覺得好笑，轉頭與他說了。
他起初不大相信，便在宴席間試探徐老太爺，態度卻是言之鑿鑿。
徐老太爺的反應，證實了那件事屬實。
那一刻，他周身的血液都要凝固了，說不清楚，心裏是什麽滋味。
此刻，他握了握拳，想著徐幼微自痊愈到如今的光景。
她過得如意麽？
所有人都說，孟觀潮將嬌妻寵上了天，其實，真是那麽回事麽？
兩年的悉心照顧不假，讓她衣食住行皆是最好的也不假，但他孟觀潮給不了妻子的，是朝夕相伴。
動輒就要與重臣徹夜議事，三更半夜回房是常態，宮裏鬧了些莫名其妙的動靜之後，更是連續幾日都沒回卿雲齋。
就這還算好的。何時用兵，太傅要麽長期留在兵部值房運籌帷幄，要麽就親自掛帥出征。
她有沒有想過，嫁的這個人，要比尋常帝王更繁忙？尋常帝王，總能如常處理朝政，可今上卻是個甩手當家的。
她會不會覺得被冷落？
適合她的夫君，該是每日陪著她、哄著她的人，而絕不是動輒掀起家中、廟堂腥風血雨的跋扈男子。
思及此，孟文暉闊步去往東院後園的小練功場。
他知道，這時候，她一定會在那裏。
.
正策馬馳騁的徐幼微看到侍書揚手示意，便讓逐風放緩速度，跑到侍書近前，“什麽事？”
侍書道：“大公子要見您，說有特別重要的事稟明。”
徐幼微撫了撫逐風的鬃毛，“讓他來。”
侍書稱是而去。
逐風溜達了一陣，孟文暉趕到，大步流星地走到她近前。
侍書亦步亦趨地跟在他身側。
孟文暉對徐幼微行禮，隨後看向侍書，溫然道：“我隻是要告知四夫人一件事，姑娘能否通融一次？”
侍書不理他，望向徐幼微。
逐風紋絲不動地站著，徐幼微也沒有下馬的意思，和聲道：“我倒是想不出，連我的貼身丫鬟都不能聽的，是什麽事。”
孟文暉聽了，望著她笑一笑，“如此，我就直說了。”
徐幼微頷首。
“到近日，我才知曉一件事。”他神色柔和，語聲和緩，全無幾個月以來在人前的陰鬱，“當初，小叔和你的親事，出了些周折。”
他用的稱謂是你，而不是以往的四嬸或是您。徐幼微若有所感，心裏多了幾分冷意。
孟文暉繼續道：“徐老夫人請太夫人到家中，委婉地說了有意結親的事。老人家提及兩個人選，一個是小叔，另一個是我。
“太夫人推脫，說長房若是有意，自會請人到徐家說項。孟四子嗣閨秀的親事，太夫人與四叔到底管不管，想來你也看清楚了。
“此事，著實反複了一段日子。太夫人又去過徐家幾次，到最終，是小叔與你定親。
“而那期間，我毫不知情，若知情，定要請雙親成全，哀求著太夫人答應。”
徐幼微定定地看住他，並不知曉，明眸中的寒意越來越濃，“你若知情？那又怎樣？
“是我認定了太傅，一心一意要嫁他。此事在徐家不是秘辛。
“孟文暉，你找到我跟前，婦人一般搬弄這種是非，是何居心？要毀我的名節，還是要敗壞太夫人和太傅的名譽？”
孟文暉一愣，麵上的血色迅速褪去，“你誤會我了，我隻是要告訴你……”
“全無禮數，目無尊長，該領幾十軍棍？這筆賬，我且給你記下。”徐幼微語聲清冷，“侍書，讓這個人即刻離開，日後不準他再踏入卿雲齋半步。”語畢，折起手裏的鞭子，輕輕拍了拍逐風的背。
逐風得到示意，轉身跑開去。
孟文暉揚聲道：“不論這人是不是你選的，或許都錯了！”
太後走進門內，靜靜審視著他。
他麵容幹淨，發髻整齊，隻是麵色慘白，眼神空洞。
是她熟悉的那個人，又分明不是了。
“什麽時候開始的事？”太後出聲道，“跟我說說她吧。”
周千珩不看她，過了許久，見她很耐心地等著，分明是不等到答案便不離開，才出聲道：“由來已久，說不清楚。很確定的是，這些年，無法去看別人。”
太後道：“我曾數次借故去李府見你，你從未推脫。”
“那時年少，幼稚得很，想利用這種事，引起她的注意罷了。”周千珩自嘲地笑了笑，抬眼望著上方，“可她根本不在意，忙著學這學那。從沒見過那麽好學的女孩子，在街頭遇見變戲法的，也能興致勃勃地看上大半晌。她小時候，很活潑的，從十二三歲起，才變得喜怒不形於色，對誰都是淡淡的。”
這樣說的時候，他的語氣柔和，神色柔軟。提起心裏的人，想到心裏的倩影，就算身陷囹圄，也是愉悅的。
而這也是怎麽樣的人都做不得假的。
又一次的，太後想殺了他，轉念一想，便惡毒地笑了，“好，得遇你這般的癡情種，我當真是開了眼界。日後，你隻管在這深宮之中追憶她。但是，奉勸一句，不要提及。她最大的恥辱，便是有你和李之年這等畜生一般的所謂親人。
“想當初，你小小年紀就成為兩榜進士，何其風光。
“而今，我們的兩榜進士卻已成了太監，要在宮中度過餘生。世事無常可是？
“好生過，我在一日，你就要在一日。我還要盡心竭力地做一段太後，而你，周內侍，過些日子，我會讓顧鶴給你安排些差事的。宮裏可不養吃閑飯的。”
語畢，她轉身出門。
不知道是如何回到慈寧宮的。
她高一腳低一腳地走進寢宮，再也支撐不住，跌坐在地。
她的手，死死掐住手臂，恨不得扯下皮肉那般的用力。
先帝待她如珠似寶，太傅待皇帝亦是如珠似寶。
偏生還不知足，還在那人的誘導之下，生出本不該有的擔憂，再生出本不該有的憧憬。
沒有人害她，她親手把自己推入了人間煉獄。此後每日，要在無從宣泄的悔恨、憎惡、歉疚中度過，要自今日起，便開始珍惜與兒子每一刻的團聚。
因為，別離已有期。過一日，便離兒子遠了一步，便離黃泉路近了一步。
毀了擁有的最好的一切，更要帶累得已知曉人情世故的兒子承受生死離別之痛。
很多時刻，又何嚐不想殺了自己。何嚐不想用利刃一刀刀刺傷、懲罰自己。
可那是不被允許亦不能做的。
眼淚，掉下來，模糊了視線。
過了一陣，嚎啕大哭。
.
連續三日，徐幼微白天留在梧桐書齋，幫孟觀潮合賬。這樣一來，孟觀潮隻需過一遍清算出的數目，見一見管事，問一問比之往年盈、虧的原由，商議出來年經營的章程。
他立時覺得輕鬆許多，心緒完全明朗起來。
他犒勞小妻子的方式很實惠：當晚，帶回去一個盛著一疊銀票的荷包，說：“給你的辛苦錢，自己去買些喜歡的物件兒。”
“好俗啊。”徐幼微打趣他，倒也沒推拒，笑盈盈的收起來。
孟觀潮神色更添三分愉悅。他喜歡妻子心安理得的收下自己賺來的銀錢。本來麽，賺錢的原由之一，就是讓母親與妻子衣食無憂。
歇下之後，徐幼微建議道：“今年是應付過去了，但終究不是長久之計，你總要找個最可靠的人，幫你打理庶務，不然，太辛苦了些。”他是斷然不會讓女眷打理庶務的，要不然，也不會隻讓精明幹練的婆婆打理一小部分產業，於他，那是他長年累月的分內事，肯讓她和婆婆幫襯的，有限。
“我也想過。”孟觀潮說，“謹言慎宇隨意選一個就行，但是，算術這東西，我還真不知道怎麽教他們，法子總是不得當——皇上的算術，都是另尋了官員指點。”
“也容易。”徐幼微道，“這兩日，我給師父師母寫了封信，想請他們指點一個人手的算術，他們答應了。你若是同意，明年過完年，就讓謹言或慎宇每日前去求教，若不同意也沒事，我另尋個人去就是了。”
竟已安排好了，還是可進可退。孟觀潮心裏暖暖的，“就照你的意思辦，明兒我問問那倆小子，看誰願意去，搶著去的話，就抓鬮。”
徐幼微笑出來，“好啊。”
“休沐時，我們去師父師母家裏蹭飯。”
“嗯。”
.
上次，皇帝授意刑部壓下與大老爺相關的案子之後，大老爺與孟文暉便忙碌起來。
到如今，又一次被彈劾，心弦緊繃起來，愈發忙碌。
明裏暗裏的，見了很多人，其中值得一提的，是徐老太爺、徐檢、兩廣總督長子康清輝。
如今的徐夫人，對家中諸事了如指掌，得知老太爺、侄子見孟府長房的人，搖頭歎息一番，喚人去告訴徐幼微。她答應過女兒，留意著那些人的風吹草動，並及時告知。
徐幼微這邊，在見到傳話的人之前，便從侍書、怡墨口中得了這類消息，有些意外的，是逢氏也參與其中。
她隻是替孟觀潮不值。先前他還想過，隻要老太爺與二房不作妖，就往正路上帶他們。
可眼下算是怎麽回事？
那些人，根本就是沒心肝。在家中悶了這半年多，不知反思，遇到機會，竟又想摻和一腳。
觀潮的負累已經太多，徐家麽，算了。
從她這兒，就不準他再予以寬和縱容。
她問傳話的管事媽媽：“大老爺可知情？”
管事媽媽頷首，“大老爺知情。”略一猶豫，如實道，“大老爺已著實生了一陣子氣，跟夫人說，不管了，也不讓太傅管了，另做打算就是。”
徐幼微心裏鬆快了些，笑著端了茶。看起來，父親已不再是以前那個隻知一味盡孝的人了，最在意的，是護著母親、姐姐和她的周全。
.
上午，孟文暉在院中來回踱步，若有所思。
這一陣，他先後幾次在酒樓定了席麵，宴請徐老太爺。另一邊又吩咐逢氏，多花心思在徐老夫人身上，盡量爭取到相遇、相識再私下相見的機會。
沒成想，逢氏竟很堪用，不過三兩回，便得到了與徐老夫人一同去寺裏上香、在別院品茶的機會，且收買了老夫人出行時便跟車的尤婆子。
一來二去的，她無意中聽尤婆子說了一件事。一件與他、徐幼微有關的事。
她覺得好笑，轉頭與他說了。
他起初不大相信，便在宴席間試探徐老太爺，態度卻是言之鑿鑿。
徐老太爺的反應，證實了那件事屬實。
那一刻，他周身的血液都要凝固了，說不清楚，心裏是什麽滋味。
此刻，他握了握拳，想著徐幼微自痊愈到如今的光景。
她過得如意麽？
所有人都說，孟觀潮將嬌妻寵上了天，其實，真是那麽回事麽？
兩年的悉心照顧不假，讓她衣食住行皆是最好的也不假，但他孟觀潮給不了妻子的，是朝夕相伴。
動輒就要與重臣徹夜議事，三更半夜回房是常態，宮裏鬧了些莫名其妙的動靜之後，更是連續幾日都沒回卿雲齋。
就這還算好的。何時用兵，太傅要麽長期留在兵部值房運籌帷幄，要麽就親自掛帥出征。
她有沒有想過，嫁的這個人，要比尋常帝王更繁忙？尋常帝王，總能如常處理朝政，可今上卻是個甩手當家的。
她會不會覺得被冷落？
適合她的夫君，該是每日陪著她、哄著她的人，而絕不是動輒掀起家中、廟堂腥風血雨的跋扈男子。
思及此，孟文暉闊步去往東院後園的小練功場。
他知道，這時候，她一定會在那裏。
.
正策馬馳騁的徐幼微看到侍書揚手示意，便讓逐風放緩速度，跑到侍書近前，“什麽事？”
侍書道：“大公子要見您，說有特別重要的事稟明。”
徐幼微撫了撫逐風的鬃毛，“讓他來。”
侍書稱是而去。
逐風溜達了一陣，孟文暉趕到，大步流星地走到她近前。
侍書亦步亦趨地跟在他身側。
孟文暉對徐幼微行禮，隨後看向侍書，溫然道：“我隻是要告知四夫人一件事，姑娘能否通融一次？”
侍書不理他，望向徐幼微。
逐風紋絲不動地站著，徐幼微也沒有下馬的意思，和聲道：“我倒是想不出，連我的貼身丫鬟都不能聽的，是什麽事。”
孟文暉聽了，望著她笑一笑，“如此，我就直說了。”
徐幼微頷首。
“到近日，我才知曉一件事。”他神色柔和，語聲和緩，全無幾個月以來在人前的陰鬱，“當初，小叔和你的親事，出了些周折。”
他用的稱謂是你，而不是以往的四嬸或是您。徐幼微若有所感，心裏多了幾分冷意。
孟文暉繼續道：“徐老夫人請太夫人到家中，委婉地說了有意結親的事。老人家提及兩個人選，一個是小叔，另一個是我。
“太夫人推脫，說長房若是有意，自會請人到徐家說項。孟四子嗣閨秀的親事，太夫人與四叔到底管不管，想來你也看清楚了。
“此事，著實反複了一段日子。太夫人又去過徐家幾次，到最終，是小叔與你定親。
“而那期間，我毫不知情，若知情，定要請雙親成全，哀求著太夫人答應。”
徐幼微定定地看住他，並不知曉，明眸中的寒意越來越濃，“你若知情？那又怎樣？
“是我認定了太傅，一心一意要嫁他。此事在徐家不是秘辛。
“孟文暉，你找到我跟前，婦人一般搬弄這種是非，是何居心？要毀我的名節，還是要敗壞太夫人和太傅的名譽？”
孟文暉一愣，麵上的血色迅速褪去，“你誤會我了，我隻是要告訴你……”
“全無禮數，目無尊長，該領幾十軍棍？這筆賬，我且給你記下。”徐幼微語聲清冷，“侍書，讓這個人即刻離開，日後不準他再踏入卿雲齋半步。”語畢，折起手裏的鞭子，輕輕拍了拍逐風的背。
逐風得到示意，轉身跑開去。
孟文暉揚聲道：“不論這人是不是你選的，或許都錯了！”